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RIQUEZASÊste livro dá informaçõesque mostram como todasas pessoas podem conseguirperfeitamente a realizaçãodos melhores desejos e daesperança mais ardente da

humanidade .

Por J. F. Rutherford

Autor deRECONCILIAÇÃO GOVERNO LIBERTAÇÃO

CRIAÇÃO PROFECIA LUZe outros livros

Edição de1,396,800 de exemplares

"Riches"Portuguesa

EditoresW A T C H T O W E RBIBLE AND TRACT SOCIETY

International Bible Students AssociationBrooklyn, N. Y., U. S . A .

Av. Celso Garcia 951, São Paulo, Brasil

TambémLondres, Toronto, Strathfield, Cidade-do-Cabo,

Berna, Copenhague, e noutros países

Copyrighted [livro registrado] em 1936por J. F. Rutherford

Made In the United States of AmericaFeito nos Estados-Unidos da America

Dedica-se éste livro ao

NOME cie JEOVÁ0 Grande Doador do Bem

"Toda boa dádiva e tododoira perfeito vem 'lá decima, descendo cio Pai dagluzes, no qual não pode lia-ver mudança nem sombrade \`ai'ial iïo .' -`l"lago 1 . 17

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RIQUEZAS

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RIQUEZASCAPITULO I

FALSAS E VERDADEIRAS

DESEJAIS SINCERAMENTE ser ricos e muitofelizes? Se assim for, o conhecimento dos meios

de obter e gozar as riquezas vos será de grande im-portância. Se tendes permanecido na ignorância, comrespeito ao verdadeiro caminho, e tendes confiado emvós mesmos, sendo guiados por opinião de homens im-perfeitos, jamais podereis obter as riquezas que vos fa-rá viver em paz e eternamente felizes . Todas as pessoasque aprenderem o caminho verdadeiro e nele prossegui-rem diligentemente, não ha dúvida que hão de gozarabundantes riquezas e todas as bênçãos que daí provêm .0 caminho reto não se pode encontrar nos planos doshomens. Quem deseja possuir a verdadeira riqueza deve,primeiramente, procurar obter com honestidade o conhe-cimento a respeito de Drus JEOVÁ e do grande tesouroda casa do Altíssimo .

Desejais dedicar o tempo nescess frio para considerarsinceramente o conteúdo dêste livro? Sendo assim, ob-tereis o conhecimento que vos trará verdadeira paz aoentendimento ; pois o conteúdo dêste livro não é opiniãode um homem, e sim a verdade que promana da Palavrade Deus. Quem der atenciosa consideração a isto ficarácompletamente satisfeito. Milhões de pessoas honestasse têm desviado de Deus Jeová e da Bíblia., por causadas explicações errÔneas que se têm feito acêrca de Deus

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e da Palavra divina. Outros milhões ainda permanecemna ignorância concernente à Bíblia, porque homens ego-ístas lhes têm dito que não podem entendê-la. A verdade,porém, é que a Escritura, que é dada por inspiração di-vina, é útil para instruir as pessoas honestas e humildesno que se refere ao verdadeiro caminho a seguir . (2 Ti-móteo 3 : 16,17) A Bíblia, que é inspirada, faz distinçãoclara entre as riquezas falsas e as verdadeiras, e mostraa razão por que a felicidade só é obtida e plenamentedisfrutada por aqueles que encontraram as verdadeirasriquezas . Antes de escolherdes ou o caminho falso ou overdadeiro, para vos tornardes ricos, deveis ler algumacoisa com respeito a êstes dois caminhos ; portanto, pos-suindo a liberdade ele escolha, tereis de escolher um ououtro caminho . Se confiais na opinião ou na palavra dealgum homem, estais, sem dúvida, no caminho errado ."Não confieis em príncipes, nem no filho do homem,no qual não ha auxílio ." (Salmo 146 :3) Se confiaisna Palavra de Deus, estais no caminho reto . "Confia.,de todo o teu coração, em Jeová, e não te estribes noteu próprio entendimento. Reconhece-o em todos os teuscaminhos, e êle endireitará as tuas veredas ." (Provérbios3 : 5, 6) A maior crise de todos os tempos está vindoagora sôbre a humanidade ; e toda pessoa honesta deveter oportunidade de saber qual é o caminho reto, afimde escolher livremente o seu destino . Eis que é agora otempo da vossa oportunidade .

As falsas riquezas, que consiste de dinheiro, casas eterras, adquiridas por meios egoísticos e à custa de ou-tros, é sempre empregada para oprimir outras pessoas .No tempo atual apenas poucos homens possuem a maiorparte do dinheiro, das casas e das terras ; no entanto a

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grande massa sofre necessidades, por não ter o suficientepara a vida diária. Riquezas desta natureza, adquiridasde modo egoístico e usadas de modo errôneo, são descri-tas na Bíblia como "lucro vergonhoso" . Os homens ego-ístas amam o poder que lhes é facultado pelo dinheiro ;porisso dizem as Escrituras que "o amor do dinheiro éa raiz de todos os males" . (1 Timóteo 6 : 10) 0 dinheironão é mau, mas êle se torna um mal por causa da usura• do poder que êle faz surgir naqueles que o possuem• o empregam de modo impróprio. Se alguém obtémdinheiro honestamente e o emprega em causa justa, paraglória de Deus, tal dinheiro não resulta em mal, e simem grande benefício .

Os poucos homens que possuem os bens materiais daterra, no tempo atual, não são verdadeiramente felizes.As mais das vezes êsses homens são orgulhosos, altivos,severos, deshumanos e extremamente egoístas. Aindaque tenham muito mais do que necessitam, estão semprecom mêdo de perder o que possuem . 0 dinheiro dos ri-caços é, muitas vezes, usado para oprimir o povo ; e osque assim fazem se orgulham de possuir êsse poder .Concernente a essas pessoas, eis o que diz Deus : "Porissoa soberba os cinge como um colar ; a violência, comoum vestido, os cobre . Os olhos soltam-lhes da gordura,as fantasias da sua mente transbordam. Êles motejam• falam maliciosamente da opressão ; falam arrogante-mente. Põem nos céus a sua bôca, e a sua língua per-corre a terra . Dizendo : Como sabe Deus? Acaso haconhecimento no Altíssimo? Eis que tais são os per-versos ; e estando sempre em segurança, aumentam deopulência .."-Salmo 73 : 6-9,11;12 .

Eis que são chegados os tempos perigosos, exatamente

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como a Palavra de Deus predisse, porque estamos nos"últimos dias", no tempo em que os homens se torna-ram voluntáriamente transgressores e infiéis, procuran-do exaltar-se a si mesmos, tanto à custa dos ricos comodos pobres . (2 Timóteo 3 : 1-4) Os governadores políti-cos egoístas desejam manterse no poder, e desde quesão aí colocados por influência maléfica, procuram in-suflar os ricos, afim de obter maior lucro na política econservar-se por mais tempo no poder . Os homens quese esforçam desta maneira, afim de tirar o que os ricosda terra possuem, são infelizes e extremamente egoístas .Aqueles que já possuem muitas riquezas materiais, e tam-bém aqueles que estão ansiosos por obtê-las, são dirigi-dos por impulsos egoísticos ; se assim prosseguirem, comcerteza terão bem depressa grande desapontamento : "Nãoconfieis na opressão, e não vos vanglorieis na rapina .Se as riquezas aumentarem, não ponhais nelas o coração ."(Salmo 62 : 10) "Quem confia nas suas riquezas [ma-teriais], cairá ." (Provérbios 11 :28) "Como a perdizque ajunta pintinhos que não são do seu ninho, assimé o que ajunta riquezas, porém não com direito ; nomeio dos seus dias as deixará, e no fim se mostrará in-sensato."-Jeremias 17 :11 .

Tais pessoas se tornam insensatas por causa da ga-nância por obter lucro, ou o que se chama "dinheiro",confiando muito no bem e no poder que o dinheiro lhesproporciona . Pessoas tais desrespeitam a Deus, zombamda verdadeira sabedoria e, pelo modo de proceder, mos-tram que são deveras insensatas. "Diz no seu coração oinsensato : Não ha Deus." (Salmo 14 : 1) Prosseguindoem semelhante modo de proceder, revelam o motivo queos impulsiona, que aqui é representado pelo "coração",

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provando assim que são pessoas insensatas . Pelo desres-peito que votam à provisão que Deus. fez para bem dohomem, e persistindo em caminho egoístico, tais indi-víduos se tornam inteiramente cegos, com respeito aosseus melhores interêsses . Multidões de criaturas humanasse tornaram insensatas por causa do desejo insaciávelde obter bens materiais . No entanto tais riquezas nãoduram senão pouco tempo, porquanto o homem morre,e eis aí o fim das riquezas mal adquiridas. "De nada apro-veitam as riquezas no dia da indignação, mas a justiçalivra da morte ." (Provérbios 11 : 4) "Queres pôr os teusolhos naquilo que não é ? Pois sem dúvida as riquezasfazem para si azas [e desaparecem], como a águia quevoa para o céu ." (Provérbios 23 : 5) Êstes textos sãoaplicáveis ao que denominamos de "riquezas falsas" .

RIQUEZAS VERDADEIRAS

Entender a distinção clara entre as riquezas falsas eas verdadeiras é essencial quanto à vida e à felicidadede todos. Ê na Bíblia sómente que se encontra esta dis-tinção e contraste. Deus Jeová é verdadeiramente rico,e tão rico que ultrapassa a imaginação do homem. A pa-lavra "mundo" refere-se às coisas existentes na terra eno céu, visíveis e invísiveis aos olhos humanos . Todasas coisas pertencem a Deus Jeová : "A Jeová pertencea terra e a sua plenitude ; o mundo, e os que nele habi-tam." (Salmo 24 : 1) "No princípio criou Deus o céue a terra." (Gênesis 1 : 1) "Tu és digno, Senhor nossoe Deus nosso, de receber a glória e a honra e o poder,porque tu criaste todas as coisas, e pela tua vontade exis-tiram, e foram criadas ." (Apocalipse 4 : 11) Para apren-

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dera verdade,. concernente às verdadeiras riquezas, temosque recorrer à sua fonte principal .

Crito Jesús é riquíssimo. 0 nome primitivo de Jesús,como se demonstra na Bíblia, é o Verbo de Deus, o Lo-gos, aquele de quem Jeová se serve para anunciar e exe-cutar as suas ordens . 0 Verbo ou o Logos foi o prin-cípio da criação de Jeová . (Apocalipse 3 :14). Jeováempregou o Logos (o Verbo) como agente ativo nacriação de todas as coisas . "No princípio era o Verbo,• o Verbo estava com Deus, e o Verbo era [um] Deus"(João 1 : 1) A tradução literal (interlinear) dêste texto,segundo o Diaglott (inglês), é a seguinte : "No princípioera o [Logos], e o [Logos] estava com o Deus, e o[Logos] era um deus." Isto quer dizer que Deus Jeováé a grande Causa Primaria, sem princípio e sem fim ;porisso é êle "o Deus" ; e o princípio de sua criação foi• Logos ou o Verbo, que é "um deus", isto é, um Pode-roso. Quando Deus Jeová enviou o seu Amado, o Verbo,à terra, deu-lhe o nome de "Jesús" . E êste, disse : "breuPai é maior do que eu ." (João 14 : 28) Deus Jeová é• Pai . Cristo Jesús é o Filho . "Deus [Jeová, o Pai] . . .criou todas as coisas" por meio de Cristo Jesús, o seuFilho . (Efésios 3 : 9) Concernente a Cristo Jesús, o Ver-bo, está escrito : "Pois nele foram criadas todas as coisasnos céus e sôbre a terra, as visíveis e as invisíveis, quersejam tronos, quer dominações, quer principados, querpotestades ; todas as coisas têm sido criadas por êle epara êle . Éle é antes de todas as coisas e nele subsistemtodas as coisas ."-Colossenses 1 : 16, 17 .

Todas as coisas_ que Deus Jeová criou, foram feitasem completa harmonia com sua organização universal .Esta organização de Jeová é constituída do Lagos, dos

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querubins, serafins, anjos e outros ; e acima de todosêles está o grande Deus Todo-Poderoso . Um dos nomesda organização de Deus é "Sião" ; e esta organização érepresentada simbólicamente por uma mulher, a qualdá à luz filhos. (Isaías 54 : 1-13) De sua arganizaçãouniversal Deus Jeová escolhe elementos que estão emharmonia com êle e edifica sua organização capital, cujoCabeça é Cristo Jesús, o Rei da Glória. A organizaçãocapital ou principal de Jeová é utilizada especialmentepara efetuar os propósitos divinos . Desta organizaçãofalam as Escrituras como sendo "o reino" .Deus criou o primeiro homem, a quem chamou Adão .

Logo depois criou Deus a mulher, a quem chamou Eva ;a êste casal Deus Jeová deu o poder de reproduzir aespécie, isto é, conceber e dar à luz filhos. 0 primeirohomem e a primeira mulher faziam parte da organiza-ção universal de Jeová ; eram a parte terrestre ou visíveldesta organização e estavam sob a direção de um chefeinvisível. Estavam no É, den, lugar de perfeição e beleza.Deus deu ao homem sua lei, e lhe disse que a penali-dade da, violação dessa lei era a morte. 0 modo comoo homem violou a lei de Deus não tem importância . 0crime, porém, consiste em violar a lei, seja de que modofor ; e a penalidade é a morte. Deus não exigiu muitodo homem, porém apenas pequenina coisa, que era nãotocar em determinado fruto . 0 homem violou a lei deDeus voluntàriamente ; porisso é que, com justiça, foisentenciado à morte e expulso da organização universalde Deus.Depois de longo tempo de degeneração por que pas-

sou o organismo de Adão, êste veio a morrera 0 homemera rico desde quando foi criado até o tempo em que

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se tornou pecador ; e então perdeu todas as coisas . (Gê-nesis 3 : 17-24) 0 mau proceder de Adão, na transgres-são da lei de Deus, juntamente com a transgressão deoutras criaturas, envolvidas nessa transação iníqua, trou-xe grande vitupério ao santo nome de Deus Jeová . De-veria Deus Jeová ter agido então de tal modo que des-truísse os culpados e vindicasse o seu santo nome perantetodas as criaturas do universo? Eis que a resposta seencontra nas Escrituras, e aprendê-la-eis em seguida .

O PROPOSITO DE JEOVÁ0 nome "Deus Todo-Poderoso" é aplicado especial-

mente ao Eterno, como sendo a grande Causa Primária,o Criador de todas as coisas. 0 nome "Jeová" significa,especialmente, os propósitos de Deus para com as suascriaturas. No tempo da desobediência e da queda deAdão, quando êste foi expulso da 'organização universalde Deus, o grande Criador, em linguagem velada, anun-ciou o propósito de trazer à existência sua organizaçãoprincipal ou o reino, que, no tempo determinado, des-truïria os desobedientes e estabeleceria a justiça, tantona terra como no céu ; e tudo isto redundaria na vindi-cação do nome de Jeová. (Gênesis 3 : 15 ; 12 : 2, 3 ; 2216-18) "Deus é amor" (1 João 4 : 16), o que quer dizerque êle é inteiramente altruísta, e tudo quanto faz é semegoísmo. A vindicação do nome divino, na mente detodas as criaturas, não acrescenta coisa alguma às ri-quezas de Jeová . Tudo quanto as criaturas pensarem arespeito do grande Criador não lhe traz proveito algum .Deus anunciou o propósito de vindicar o seu nome ; eessa vindicação oferecerá plena oportunidade para quetodas as criaturas obtenham grandes riquezas das mãos

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do Criador . Deus não está procurando salvarr as cria-turas, mas lhes oferece oportunidade para aproveitarema salvação que êle providenciou . Êle é o manancial detodas as riquezas ; e para que o homem chegue a possuire gozar estas riquezas, ser-lhe-á preciso conhecer a Deus• o que êle proveu, afim de ser obtidas as verdadeirasriquezas desejadas. Jeová tornou possível o meio peloqual todas as criaturas inteligentes poderão receber asriquezas que lhes é oferecida pela mão dadivosa doAltíssimo .0 homem foi criado para viver na terra e possuir e

gozar a plenitude das riquezas que ela contém. Portanto,• homem perfeito, quando estava no Éden, era rico, epoderia ter continuado a possuir essas riquezas eterna-mente, se tivesse obedecido ao Criador. 0 homem sóexerceu o poder de gerar filhos depois de ter desobe-decido à lei de Deus ; e bem como Adão perdeu tudo,também os seus filhos nasceram pecadores, imperfeitos• sem direito de viver. "Portanto, assim como por umsó homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado amorte, assim também a morte passou a todos os homens,visto que todos pecaram ." (Romanos 5 : 12) As Escri-turas demonstram claramente que Deus Jeová criou ohomem para viver na terra e criou a terra para o homemviver sôbre ela. "Eu é que fiz a térra, e sôbre ela criei• homem : eu com as minhas mãos estendi os céus, e atodo o seu exército dei as minhas ordens . Pois assim dizJeova, o Deus que criou os céus, que formou a terra ea fez ; êle a estabeleceu, não a criou para ser um caos,mas formou-a para ser habitada ; eu sou Jeová, e nãoha nenhum outro."-Isaías 45 : 12, 18 .A desobediência do homem e a perda do direito de

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viver e da verdadeira riqueza, frustraria o propósito deJeová em criar a terra? Não 1 0 propósito de Jeovánão pode falhar ; êste tem de cumprir-se ; e a êste res-peito está escrito : "Eu o disse, e também o cumprirei ;formei êste propósito, também o executarei ." (Isaías46 : 11) "A minha palavra . . . não tornará para mimvasia, mas efetuará o que me apraz, e prosperará na-quilo para que a enviei ." (Isaias 55 : 11) Jeová não per-mite que coisa alguma o impeça na execução dos seuspropósitos . Deus não muda, e a sua lei é imutável . (Ma-laquias 3 : 6) É le não muda os seus juízos ou determi-nações. Desde que todos os homens, por causa do pecadode Adão, nasceram imperfeitos e sem o direito de viver,como poderão obter as verdadeiras riquezas da mão deJeová e desfrutá-la eternamente?

REDENÇÃO

Mediante os seus próprios esforços, o homem nuncapoderá obter as verdadeiras e desejadas riquezas . Estáescrito : "Pois conheceis a graça de nosso Senhor JesúsCristo, que, sendo rico, se tornou pobre por amor de vós,para que pela sua pobreza fósseis vós enriquecidos ."(2 Coríntios 8 : 9) Êste texto, em poucas palavras, de-monstra a possibilidade do homem obter as verdadeirasriquezas, almejada por todas as pessoas de juízo . Aohomem nascido no pecado, gerado na iniqüidade (Salmo51 : 5), alienado de Deus e sob a influência do pecado,a morte lhe é absolutamente certa. Desde o dia em quenasceram, todos os homens estão em estado de pobreza .Pequena porcentagem da humanidade, à custa do pre-juízo do próximo é que se tornou rica das coisas mate-

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riais da terra ; mas essa porcentagem perde inteiramenteas verdadeiras riquezas ; no entanto as falsas riquezas,além de mal obtida, de nada lhe serve por fim . "Aquelesque confiam na sua fazenda, e se gloriam na multidãodas suas riquezas, nenhum deles pode de modo algumremir a seu irmão, ou dar a Deus o resgate dele . Porissotão pouco viverá para sempre, ou deixará de ver a cor-rupção : porque os sábios morrem, que perecem igual-mente o louco e o bruto, e deixam a outros os seus bens .0 seu pensamento interior é que suas casas serão per-pétuas e as suas habitações de geração em geração : dãoàs suas terras os seus próprios nomes. Todavia o homemque está em honra não permanece ; antes é como os ani-mais que perecem." (Salmo 49 : ô, 7, 9-12) Tal é a con-dição da raça humana imperfeita, sem poder ajudar-see sem habilidade para obter aquilo que tanto deseja.

A-pesar-de Deus não poder deixar de aplicar os seusjuízos contra o homem, e os seus feitos contra a prolede Adão, todavia determinou na sua lei que aceitariaum substituto pela raça humana decaída, e libertariaos homens da condição em que se acham. A provisão al-truística de Jeová, a favor do homem, era que uma vidase desse por outra, isto é, que uma vida perfeita fosseoferecida como substituta de outra vida perfeita quepecou e foi condenada à morte . (Deuteronômio 19 : 21)A vida perfeita, oferecida e aceita em lugar de Adão,o homem pecador, devia ser também humana e perfeita .Não podia ser mais nem menos, afim de poder estarde acôrdo com a lei de Deus. Sendo toda a humanidadedescendência de Adão, o pecador, seria inteiramente im-possível, à posteridade de Adão, resgatar os seus com-panheiros. "Resgate" significa preço correspondente, isto

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é, o valor exato e exigido por lei, correspondente àqueleque cometeu o pecado .

0 homem perfeito, Adão, pecou, e a lei de Deus exigiaque Adão perdesse a vida, morrendo ; o juízo de Deustirou a Adão o direito de viver, e êle morreu . Nada opoderia resgatar depois, senão uma criatura humana per-feita, que possuísse a vida e o direito de viver . 0 reden-tor de Adão e de sua posteridade devia estar exatamentena posição de Adão antes de pecar, quando era perfeito,antes de haver cometido o êrro que cometeu . Aquele quehavia de tomar o lugar do homem pecador e sofrer amorte, afim de prover a redenção, precisava que fossecriatura humana perfeita. Se fosse parte espiritual eparte humana, nunca poderia ser o preço correspondentedo homem perfeito, Adão. Nenhuma criatura podia pro-videnciar a redenção . Deus sómente é quem podia pro-videnciar o redentor ; e mostram as Escrituras que êl3providenciou a redenção da humanidade. Nisto Jeová,agiu inteiramente sem egoísmo .

0 Logos, criatura espiritual, o Verbo de Deus Jeová,era riquíssimo, pois estava próximo de Jeová e era o seuagente executivo na criação de todas as coisas ; por con-seguinte gozava da plenitude das riquezas de toda a cria-ção. Afim de se tornar redentor do homem, devia tor-nar-se homem ; portanto, devia deixar de lado todas asriquezas e glória que possuía e gozava no céu, afim detornar-se exatamente homem . Em harmonia com issoencontramos expressamente escrito, que "Jesús . . . foifeito um pouco menor que os anjos . . . por causa dossofrimentos da morte . para que, pela graça de Deus,provasse a morte a favor de todo homem ." (Hebreus2 : 9) Isto prova que Jesús, quando esteve na terra, não

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era criatura espiritual, nem inteiramente nem em parte ;não era como os anjos, mas foi feito menor que os anjos,afim de se tornar o redentor da humanidade, tomar olugar do homem pecador e sofrer a morte como substi-tuto. Deixando de lado as riquezas e a glória celestial,êle se tornou pobre .

Como foi que o Logos, depois chamado "Jesús", se tor-nou homem? Seu pai ou doador daa vida não era criaturadescendente de Adão . Se êle fosse filho de Adão, não po-deria ter nascido perfeito . As Escrituras afirmam queJosé e Maria estavam desposados, e que, antes que seajuntassem, Maria se achou grávida "por virtude do espí-rito santo" . Isto quer dizer que o poder invisível deDeus Jeová, o espírito, fez que Alaria concebesse noseu ventre. Dito em outras palavras, Deus Jeová exer-ceu o divino poder, e, no ventre de Maria, foi conce-bida uma criança, antes de Maria se ajuntar com José .0 anjo de Deus transmitiu, então, a seguinte mensagema José : "José, filho de Davíd, não temas receber a Alaria,tua mulher ; pois o que nela foi gerado, é por virtudedo espírito sánto. Ela dará à luz um filho, a quem cha-marás Jesús ; porque êle salvará o seu povo dos pecadosdeles. Ora tudo isto aconteceu, para que se cumprisse oque dissera o Senhor pelo profeta : Eis que a virgemconceberá e dará à luz um filho, e êle será chamadoEmanuel, que quer dizer, Deus conosco ."-Alateus 1 :20-23 .

No tempo determinado, Maria deu à luz o filho queconcebera pelo poder miraculoso do grande Criador .Quando o menino nasceu, foi Deus quem o havia ge-rado, e porisso o reconheceu como seu próprio filho elhe chamou Jesús, dando a entender que êle nasceupara ser o Salvador do mundo. No momento em que

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Jesús nasceu, êste evento foi anunciado pelos anjos deDeus, os quais transmitiram então uma. mensagem degrande importância para a humanidade, mensagem en-viada do céu : "Um anjo do Senhor apareceu-lhes, e aglória do Senhor brilhou ao redor deles ; e encheram-sede grande temor . Disse-lhes o anjo : Não temais ; poiseu vos trago uma nova de grande gôzo que o será paratodo o povo : é que hoje vos nasceu na cidade de Davídum Salvador, que é Cristo o Senhor. Eis pari, vós osinal : encontrareis uma criança envolta em faixas e dei-tada numa mangedoura . De repente apareceu com oanjo uma multidão da milícia celestial, louvando a Deuse dizendo : Glória a Deus nas maiores alturas, e pazna terra entre os homens a quem êle quer bem ."-Lucas 2 : 9-14 .

Foi assim que veio ao mundo o menino perfeito, cha-mado Jesús. "0 menino crescia e fortificava-se, enchen-do-se de sabedoria ; e a graça de Deus estava com êle ."(Lucas 2 : 40) A lei de Deus requeria que o homem ti-vesse trinta anos de idade para poder servir na orga-nização de Deus, como sacerdote. Jesús chegou à matu-ridade, e estava então pronto para cumprir o propósitode seu Pai, Deus Jeová. Éle encontrou-se com João, noJordão, e alí, a pedido de Jesús, João o batizou no rio .Isto foi feito como testemunho visível de que Jesúsconsentiu em fazer a vontade do seu Pai, fosse ela qualfosse : "Batizado que foi Jesús, saiu logo da água ; eisque se abriram os céus, e viu o espírito de Deus descercomo pomba e vir sôbre êle ; e uma vós dos céus disseÈste é o meu Filho dileto, em quem me agrado ." (Ma-teus 3 : 16,17) Dêste modo Jeová reconheceu ou geroua Jesús Cristo, como o seu Amado, enviado à terra para

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cumprir o propósito de Jeová. Durante três anos e meioJesús foi submetido às mais severas provas ; em todotempo provou sua lealdade e fidelidade para com Deuse manteve sua integridade para com o Pai .

Para que veio Jesús à terra? 0 principal propósito,de acôrdo com as Escrituras, é que êle veio vindicar onome de Deus Jeová ; depois remir a humanidade e ofe-recer-lhe assim oportunidade de viver . Primeiramenteconsideraremos a segunda razão ; e a primeira considerá-la-emos no capítulo seguinte .

A redenção do homem é tão importante, e tão neces-sária a compreensão clara dêste assunto, que, para torná-lo assim, repetiremos algumas coisas que já foram men-cionadas . Adão, quando imperfeito, sob a sentença demorte, não podia transmitir à sua descendência o di-reito de viver. Desde que toda a humanidade é prolede Adão, todos vieram ao mundo sem o direito de viver .Em poucas palavras está assim demonstrado nas Escri-turas : "Portanto, assim como por um só homem entrouo pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim tam-bém a morte passou a todos os homens, visto que todospecaram."-Romanos 5 : 12.

Todas as criaturas humanas são pecadoras por heran-ça ; logo, não são diretamente responsáveis pela sua im-perfeição. Nasceram em pecado e iniqüidade, porquantonão podem evitar estas cm-,dições : "Eis que fui nascidoem iniqüidade, e em pecado me concebeu minha mãe ."(Salmo 51 : 5) A imperfeição da raça humana, só po-deria ser abolida pelo perfeito homem Jesús, morrendocomo pecador, e em lugar do pecador, afim de provi-denciar o preço de redenção da humanidade . 0 homemJesús era. perfeito e correspondia exatamente ao homem

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perfeito, Adão, antes de pecar. Jesús possuía vida, comocriatura humana, e tinha o direito de viver, porisso éque em todos os tempos os obedientes, em harmonia comDeus, têm direito à vida. 0 perfeito homem Jesus pos-suía todas as qualidades necessárias para ser o redentorda raça humana. 0 preço de redenção seria providen-ciado primeiro, e seguir-se-ia depois a vindicação donome de Jeová .

Deus, coerentemente, não podia impelir a um homemperfeito a morrer em lugar daquele que havia pecado ;antes podia até facilitar, para que tal homem perfeitomorresse voluntàriamente em harmonia com a sua von-tade. A vontade de Deus era que os homens tivessemoportunidade de viver ; e o Senhor Jesús foi autorizadoa fazer a vontade de Deus ; portanto, êle, voluntària-mente, se submeteu a fazer a vontade de Jeová, afimde se tornar o Redentor . A provisão de Deus ou a leidivina estabelece o seguinte : "Pois o salário do pecadoé a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna em CristoJesús nosso Senhor ." (Romanos G : 23) Isto quer dizerque aquele que peca voluntàriamente deve morrer ; nãopode escapar da morte, nem ter esperança de viver, anão ser que Jeová providencie o necessário para êle tor-nar a viver. A vida é dom de Deus, e Jeová providen-ciou, mediante Cristo Jesús, o meio de dar vida aosobedientes.

Só Deus pode dar vida e o direito de viver ; e porissoé que está escrito que a vida é dom de Deus, medianteCristo Jesús . Portanto, antes que essa dádiva seja ofe-recida, a imperfeição precisa desaparecer ; e a imper-feição só pode desaparecer por meio do sacrifício davida de Jesús, homem perfeito, depois de ser êste sa-

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crifício aplicado como preço de resgate a favor do ho-mem pecador . Por esta razão é que Jesús disse : "É, as-sim que o Filho do homem não veio para ser servido,mas para servir e dar a sua vida em resgate de muitos ."(Mateus 20 : 28) A vinda de Jesús ao mundo não visavareceber alguma coisa para si próprio, porém servir aosoutros, dando a sua vida como meio de salvar a tantos,dentre a humanidade, quantos cumprissem com os re-quisitos da lei de Deus, depois de ter recebido conheci-mento dela.

POBREO perfeito homem Jesús tinha que morrer, não por

ter praticado o mal, nem por constrangimento, porémvoluntàriamente, em obediência à lei de seu Pai . Jesússe deleitava em fazer a vontade do Pai, e assim o ex-pressou. (Salmo 40 : 8) Como prova de que Jesús nãofoi impelido a morrer, mas nisso procedeu de livre von-tade, em harmonia com a vontade do Pai, consideraias seguintes palavras : "Porisso o Pai me ama, porqueeu dou a minha vida para a reassumir. Ninguém a tirade mim, mas eu de mim mesmo a dou . Tenho o direitode a dar e tenho o direito de a reassumir ; êste manda-mento recebi de meu Pai."-João 10 : 17, 18 .

Estas palavras provam claramente que Jesús estavaem unidade ou em completo acôrdo com o Pai, porissose deleitava em fazer a vontade do Pai . Jesús era ri-gíssimo no céu. Deixando a côrte celestial e tornando-se criatura humana, êle se tornou pobre, em comparaçãocom o que êle possuía quando era espírito . Todavia,como homem, na terra, Jesús era rico . Depois de Adãofoi Jesús a única criatura perfeita sôbre a terra. Um

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RIQUEZAS

dos títulos por que é êle conhecido é o de "0 Filho dohomem", que dá a entender que êle, por ser o únicohomem perfeito, tinha o direito de possuir tudo quantoAdão possuía e perdeu . Adão tornou-se pobre por causado pecado ; e Jesús teve de tornar-se pobre, expontânea-mente, afim de tomar o lugar de Adão . Jesús, afim dese tornar o redentor do homem, devia despir-se todosos direitos e de tudo quanto possuía . Eis, em apoio, oque está escrito : "Jesús respondeu-lhes : ás raposas têmcovis, e as aves do céu pousos ; mas o Filho do homemnão tem onde reclinar a cabeça ." (Lucas 9 :58) Istonão quer dizer que Jesús não encontrava lugar ondedescansar o corpo, porém que, tendo êle tomado o lu-gar do homem pecador, devia deixar de lado todas ascoisas. Porisso fez a comparação entre si e as raposase os pássaros. Devia tornar-se inteiramente pobre, des-pido de todas as riquezas .Por que Jesús se tornou pobre? Em harmonia com

as Escrituras, a resposta é esta : "[Êle] se tornou pobrepor amor de vós, para que pela sua pobreza fôsseis vósenriquecidos ." (2 Coríntios 8 : 9) Em outras palavras,Jesús, fazendo fielmente a vontade de Deus, mostrouas qualidades de Salvador da humanidade, instrumentode Deus para dar vida aos obedientes. E porisso é queJesús disse : "Eu vim para que tenham vida."-João10 : 10 .

A não ser pela provisão de Jeová e pela obra reden-tora de Cristo Jesús, não havia jamais possibilidade decriatura humana alguma obter vida . "Não ha salvaçãoem nenhum outro ; porque debaixo do céu não ha outronome dado entre os homens, em que devamos ser salvos ."(Atos 4 :12) Sómente aqueles que confiam plenamente

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no sangue derramado de Cristo Jesús, como preço doresgate do homem, podem obter a vida eterna. Deusprovidenciou o meio para os obedientes ter vida parasempre. Deus prefigurou esta provisão pelo seu tratocom os filhos de Israel, por intermédio de Moisés . Osisraelitas, no deserto, chegaram a ter grande necessi-dade de alimento ; e Deus, pela mão de Moisés, a quemêle havia escolhido para os guiar, deu-lhes o necessário .Firmando-se neste ponto da provisão de . Deus, para queo homem tivesse vida, os judeus disseram a Jesús : "Nos-sos pais comeram o maná no deserto, como está escritoDeu-lhes a comer o pão do céu. Replicou-lhes JesúsEm verdade, em verdade vos digo : Não foi Moisés quemvos deu o pão do céu, mas meu Pai é quem vos da overdadeiro pão do céu ; porque o pão de Deus é o quedesce do céu e dá vida ao mundo . Disseram-lhe, então :Senhor, dá-nos sempre êsse pão . Declarou-lhes JesúsEu sou o pão da vida ; o que vem a mim, de modo al-gum terá fome ; e o que crê em mim, nunca jamais terásêde. Porque eu desci do céu, não para fazer a minhavontade, mas a vontade daquele que me enviou. Poisesta é á vontade de meu Pai, que todo o que vê o Filhodo homem e nele crê, tenha a vida eterna ; e eu o res-suscitarei no último dia"-João 6 : 31-35, 33, 40.

0 pão é alimento que susteria o organismo humano ;e Jesús aqui mencionou o pão como símbolo de si mes-mo, representando aquele a quem Deus escolheu paraser o Doador ,e Sustentados da vida . "Em verdade, emverdade vos digo : Quem crê, tem a vida eterna. Eusou o pão daa vida. Vossos pais comeram o maná no de-serto e morreram. Èste é o pão que desce do céu, paraque o homem coma -dele, e não morra ." (João 6 : 47-50)

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RIQUEZAS

Estas palavras de Jesús foram proferidas com absolutaautoridade de Deus Jeová .

Que os resultados da morte de Jesús só beneficiamàqueles que crêem no Senhor e lhe obedecem, tem oapoio das próprias palavras de Jesús, preferidas comautoridade do alto, a saber : "Eu que sou a luz, vim aomundo, afim de que todo o que crê em mim não per-maneça nas trevas . Quem me despreza e não recebe asminhas palavras, tem quem o julgue ; a palavra quefalei, essa o julgará no último dia . Pois eu por mimmesmo não falei, mas o Pai que me enviou, êsse mesmome tem prescrito o que devo dizer e o que devo falar .Eu sei que o seu mandamento é vida eterna. Aquilo pois,que eu falo, falo-o como o Pai mo tem dito ." (João12 : 46, 43-50) Deus não obriga a ninguém a aproveitaros benefícios do sacrifício do resgate . A vida é dádivaou "dom de Deus" ; e a dádiva só é recebida por aquelesque sabem alguma coisa a respeito dela e a aceitam .

A morte de Jesús, o homem perfeito, fosse como fosse,satisfaria as exigências da lei, visto que a pena impostasôbre Adão foi a morte . Por que, pois, foi Jesús cru-cificado? Jesús foi crucificado ou afligido, porém nãoexatamente numa cruz lavrada, como está representadonas imagens que os homens fabricam ; a crucificação deJesús consistiu em ser o seu corpo cravado ou pregadono madeiro. E, sendo morto assim, foi como se fossedito simbólicamente : "Êste homem é maldito de Deus ."Jesús, morrendo como pecador, teve morte ignominiosa ;e, sendo crucificado no madeiro, foi como se alguém dis-sesse : "Êste foi morto como vil pecador ." Tal foi a pro-visão de Deus em sua lei. (Deuteronômio 21 : 22, 23)A maldição de Deus estava sôbre Adão por causa do

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seu pecado voluntário . Jesús, para se tornar o redentor,tinha de morrer como se fosse maldito de Deus, comovil pecador, ainda que não tivesse pecado ; e por estarazão Jeová permitiu que o seu Filho amado morressecravado no madeiro . "Cristo nos remiu da maldição dalei, tornando-se maldito por nós, porque está escrito :Maldito todo aquele que é pendurado no madeiro ."(Gálatas 3 : 13) "0 Deus de nossos pais ressucitou aJesús, que vós matastes, pendurando-o num madeiro ."-Atos 5 : 30 .

A crucificação de Jesús no madeiro foi testemunhoperante toda a criação de que êle, de livre vontade, so-freu morte ignominiosa, afim de mostrar-se obedienteà vontade de Deus, sob as condições mais adversas ; edêste modo satisfez as exigências da lei de Deus, no quediz respeito ao homem pecador .

Jesús tornou-se pobre, como homem, e sofreu morteignominiosa. Deus Jeová ressucitou a Cristo Jesús damorte, como criatura divina., que agora vive pelos séculosdos séculos, e ao qual concedeu Jeová riquezas grandio-síssimas . Em apoio do que ficou dito, notai o relato di-vino : "0 qual, subsistindo em forma de Deus, não me-ditou na usurpação de ser igual a Deus, mas esvasiou-se,tomando a forma de servo, feito semelhante aos homens ;e sendo reconhecido como homem, humilhou-se, tornan-do-se obediente até a morte, e morte de cruz . Porissotambém Deus o exaltou soberanamente e lhe deu o nomeque é sôbre todo nome ; para que em o nome de Jesússe dobre todo joelho dos que estão nos céus, na terra edebaixo da terra, e toda língua confesse que Jesús Cristoé Senhor, para glória de Deus o Pai ."-Filipenses 2 : 6-11, Diaglott, Inglês.

ÁI2s R I Q U E Z A S

Deus Jeová colocou a Jesús no lugar mais exaltadodo universo, junto do Altíssimo . Todas as riquezas douniverso foi dada a Cristo Jesús ; e foi êle constituídoagente principal de Jeová, Vindicados do nome do Altís-simo e seu Portavoz, que fala com autoridade absoluta .Que Cristo Jesús foi o agente ativo de Jeová na . criaçãode todas as coisas, e que desde sua ressurreição foi cons-tituído herdeiro de todas as coisas e fala com autoridadeabsoluta, considerai o seguinte "Deus, tendo falado emtempos passados, ora mais ora menos e de muitos modosaos pais pelos profetas, nestes últimos tempos nos faloupelo Filho, ao qual constituiu herdeiro de todas as coisas,por quem criou igualmente os mundos ; o qual, sendoo resplendor da sua glória e a imagem expressa de suasubstância., e sustentando todas as coisas com a palavrado seu poder, depois de fazer a purificação dos pecados,sentou-se à dextra da Majestade nas alturas, feito tantomais excelente que os anjos, quanto tem herdado nomemais excelente do que êles. Pois a qual dos anjos dissejamais : Tu és meu Filho, hoje eu te gerei? e outravez : Eu lhe serei Pai, e êle ser-me-á Filho? Mas quan-do outra vez introduzir o primogênito no mundo dizF todos os anjos de Deus o adorem ."-hebreus 1 : 1-6 .

Cristo Jesús foi constituído legítimo Rei do mundo,seu verdadeiro Governador ; e é no nome de Jesús quetodos os que querem receber as bênçãos de Jeová devemesperar ; e é nele que o povo deve ter absoluta confiança ."Acêrca do Filho, porém, diz : - 0 teu trono ; ó Deus, épelos séculos dos séculos ; e cetro de eqüidade é o cetrodo seu reino. Amaste a justiça e odiaste a iniqüidade ;portanto Deus,_ o teu Deus te ungiu com óleo de alegriaacima dos teus companheiros, E : Tu, Senhor, no prin.-

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cípio fundaste a terra, e os céus são obra das tuas mãos."(Hebreus 1 : 8-10) Cristo Jesús se tornou o Autor dasalvação eterna daqueles que crêem no valor do seu san-gue derramado e lhe rendem obediência, reconhecendo-ocomo o grande Administrador, escolhido por Deus, paradistribuir bênção à raça humana . "E, sendo sido aper-feiçoado, tornou-se autor da salvação eterna para todosos que lhe obedecem, chamado por Deus sumo sacerdotesegundo a ordem de blelquisedec."-Hebreus 5 : 9, 10 .

A provisão do sacrifício do resgate não significa a sal-vação de todos os homens que tem existido sôbre a terra,porém significa oportunidade para obter a salvação e asriquezas que hão de ser desfrutados por aqueles quecrêem no Senhor Jesús Cristo e obedecem fielmente àlei de Deus . A chamada "doutrina de salvação universal"está errada inteiramente e em completa desharmoniacom a Palavra de Deus . E é igualmente errado dizerque Deus está procurando salvar àlguém. A doutrinade que o homem tem poder para "salvar almas", comopretendem alguns, é, não sómente êrro, mas tambémblasfêmia. A salvação provém de Deus Jeová, medianteCristo Jesús, e é sómente para aqueles que aceitam omeio que Deus providenciou para a salvação .

CONHECIMENTOAquele que tem noção clara da verdade, possue co-

nhecimento . "Conhecer" quer dizer perceber, compreen-der e entender claramente o que é a verdade. Ninguémpode ter informação correta sem a verdade . Aquele quefala com plena autoridade, com respeito à Palavra deJeová, diz assim : "Tua palavra é a verdade" ; isto querdizer que o propósito de Jeová, registrado no livro di-

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vivo, a Bíblia, é a verdade . (João 17 : 17) É recebendoconhecimento da verdade e rendendo-lhe plena obediên-cia, que os homens podem ser qualificados por Deus eaceitos no serviço do Altíssimo, recebendo das mãos deJeová as grandes e abundantes riquezas do tesouro desua casa.

Os homens formaram certas organizações e fizeramque elas promulgassem doutrinas ou ensinamentos dog-máticos, com o fim de guiar o povo ; e milhões de pes-soas foram enganadas com isso . A Hierarquia Católico-Romana é constituída de poucos homens, os quais assu-mem a autoridade de governar, e gover~7am ; e assim aHierarquia domina sôbre milhões de pessoas que lherendem submissão. Tais pessoas não são consideradasmembros da Hierarquia Católico-Romana ou da "igre-ja" ; são porém designadas por essa organização como"população católica", dando a entender que êstes é quemantém, apoiam e contribuem com o dinheiro que man-tém essa organização . A Hierarquia Católico-Romanaapresentou ao povo certos dogmas ou doutrinas, e en-sinou que o povo devia segui-las ; e milhões de pessoasde bôa vontade foram induzidas a seguir a Hierarquiae render-lhe obediência ; com tais doutrinas ela tem en-ganado ao povo. E dizemos que o povo foi enganado comêsses dogmas ou doutrinas, porque a Hierarquia não estáem harmonia com a verdade de Deus .

A Hierarquia Católico-Romana tem feito quanto podepara afastar da Bíblia o povo, afim de conservá-lo emsujeição ; e, uma vez o povo sujeito à Hierarquia, mi-lhões de pessoas honestas continuarão escravisadas poressa organização feita pelos homens . Tais pessoas nuncaserão livres, se não abandonarem duma vez as doutrinas

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dos homens e aceitarem e seguirem imediatamente a ver-dade da Palavra de Deus. È' a essas pessoas honestas,e em escravidão, que se aplicam as seguintes palavrasde Jesús : "Se vós permanecerdes na minha palavra, . . .conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará . . . . Se,pois, o Filho [Cristo Jesús] vos libertar, sereis realmentelivres." (João 8 :31-3G) Portanto, o verdadeiro conhe-cimento é discernir a verdade anunciada por Jesús eregistrada nas Escritura .

0 homem não pode calcular o valor da verdade . Ostextos seguintes devem ser considerados cuidadosamentepor todos os que desejam participar das riquezas queDeus providenciou para os obedientes : "0 temor deJeová é o princípio do conhecimento, mas os insensatosdesprazam a sabedoria e a instrução ." (Provérbios 1 : 7 )"Se clamares ao discernimento, e alçares a tua voz aoentendimento ; se buscares a sabedoria como a prata, ea procurares diligentemente como tesouros escondidos ;então entenderás o temor de Jeová, e acharás o conheci-mento de Deus . Pois Jeová é quem dá a sabedoria ; dasua bôca procede o conhecimento e o entendimento, Êlereserva a verdadeira sabedoria para os retos ; é escudopara os que andam em integridade, para guardar asveredas do juízo, e preservar o caminho dos seus santos .Então entenderás a justiça, e o juízo e a eqüidade, to-das as boas veredas. Pois a sabedoria entrará no teucoração, e a ciência agradará à tua alma ; a discreçãote protegerá, e o discernimento te guardará, para telivrar do caminho do homem mau, e do que fala coisasperversas."Provérbios 2 : 3-12 ."Recebei a minha instrução, e não a prata ; e o co-

nhecimento antes do que o ouro escolhido . Pois a sabe-

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doria é melhor do que os corais ; e tudo o que se podedesejar não é para ser comparado com ela."-Provér-bios 8 : 10, 11 .

"Os sábios entesouram o conhecimento ." (Provérbios10 : 14) Só os sábios receberão e gozarão as verdadeirasriquezas que Deus providenciou para os obedientes . "Epelo conhecimento encher-se-ão as câmaras de todas asriquezas preciosas e deleitáveis ; 0 varão sábio é forte,•

homem inteligente aumenta a fôrça ."-Prov. 24 : 4, 5 .0 "sábio", segundo o significado das Escrituras, é

aquele que obtém o conhecimento da verdade de Deus,• segue e lhe obedece inteligentement . Êsse é o homemque acha a sabedoria : "Feliz é o homem que acha a sa-bedoria, e o que adquire o entendimento ; pois melhoré o lucro que ela dá do que o lucro de prata, e o queela rende do que o ouro fino . Mais preciosa é do queos corais, e nada do que podes desejar é para ser com-parado com ela."-Provérbios 3 : 13-15 .

As riquezas materiais, obtidas honestamente e usadasde modo digno, resultam em bem, mas isso não é paraser comparado com o conhecimento da verdade : "Quantomelhor é adquirir sabedoria do que o ouro ! Adquirir• entendimento é mais para se escolher do que a prata ."(Provérbios 16 : 16) "0 temor de Jeová é o princípioda sabedoria, e o conhecimento do santo é o entendi-mento."-Provérbios 9 : 10 .0 temor de Jeová, como está mencionado nas Escri-

turas, não quer dizer temor mórbido, e sim temer fazer• que é contrário à Palavra de Deus e desagradar aJeová : "0 temor de Jeová é odiar o mal : a soberba,• a arrogância., e o mau caminho, e a bôca perversa,eu os odeio."-Provérbios 8 : 13 .

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0 significado dêste texto é odiar, portanto evitar defazer qualquer coisa que prejudique a outrem ; é fugirda altivez e da arrogância, porque tais coisas desagra-dam a Deus ; é odiar e evitar qualquer teoria de homensque queiram substituir a Palavra da verdade de Deus• desencaminhar aos outros ; isto quer dizer odiar e evi-tar qualquer coisa que seja fraudulenta . Aquele que de-seja agradar a Deus, deve seguir as instruções do Se-nhor, isto é, fazer o bem a todos, conforme as oportu-nidades, e deixar que o Senhor julgue o resto. (Gálatas6 : 10 ; Romanos 14 : 4) Se obtiverdes o conhecimento daverdade, sêde diligentes e perseverai nela, apresentando-aa outros, de acôrdo com as oportunidades que tiverdespara lhes fazer o bem ; e assim demonstrareis a apre-ciação da bondade de Deus para convoso . É preciso quea pessoa tenha conhecimento da verdade antes de rece-ber as riquezas do dom de Deus. Segue-se, pois, quequalquer homem ou organização de homens que pro-cure manter-vos na ignorância a respeito da Bíblia, einduzir-vos a não ler os livros que explicam as Escri-turas, se tem tornado mau instrumento e vos quer man-ter na ignorância relativamente às bênçãos que Deusvos promete dar. As Escrituras foram escritas para que• homem tivesse oportunidade de conhecer a verdade ;• nenhum homem ou companhia de homens tem o di-reito de comercializar com o povo, ensinando-lhes errosem nome do Senhor.

AS BENTOS DE JEOVÁ

Deus Jeová é amor, portanto inteiramente altruísta ;êle providenciou salvação e bênção para o homem : "Pois

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assim amou Deus ao mundo, que deu seu Filho unigê-nito, para que todo o que nele crê, não pereça, mas te-nha a vida eterna." (João 3 : 16) Deus Jeová, movidopelo altruísmo, à custa de grande abnegação própria,deu o seu Filho querido, afim de que abrisse o caminhopara que as criaturas humanas pudessem obter vida,tornando-se recipientes das riquezas que fluem das bên-çãos divinas, e demonstrassem sua integridade para comêle. As riquezas materiais que se obtêm no mundo, maiscedo ou mais tarde serão acompanhadas de profundatristeza . As bênçãos que promanam de Deus Jeová têmresultados, diametralmente opostos . "ÍJ a bênção de Jeo-vá que enriqueço, e não a faz seguir de dôr alguma .-'(Provérbios 10 :22) As bênçãos que Deus conferirá àhumanidade, serão, sem exceção alguma, acompanhadasde paz e alegria.

Para segurança e benefício daqueles que procuram co-nhecer e entender a Palavra de Deus, é que está escrito"A lei de Jeová é perfeita, e refrigera a alma ; o teste-munho de Jeová é fiel, e dá sabedoria ao simples . Ospreceitos de Jeová são retos, e alegram o coração ; omandamento de Jeová é puro, e esclarece os olhos . 0temor de Jeová é limpo, e permanece para sempre ; osjuízos de Jeová são verdadeiros e inteiramente justos .Êles são mais para desejar do que o ouro, sim, do quemuito ouro fino ; e são mais doces do que o mel e o queos favos destilam . Demais disso por êles é o teu servoadvertido : e em os guardar ha grande galardão ."-Sal-mo 19 : 7-11 .

Aquele que segue a lei de Deus jamais terá tristeza.É só depois da pessoa se desviar da lei de Jeová que atristeza se lhe apega. Conhecer e entender a lei de Deus

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e render-lhe obediência, é o que se deve preferir acimade tudo .

As verdadeiras riquezas procede de Deus Jeová e éadministradas aos fiéis e obedientes por intermédio deCristo Jesús. Aqueles que obtêm o conhecimento e an-dam no caminho do Senhor, lhes foi feita esta preciosapromessa. "Feliz é o homem que não anda segundo oconselho dos iníquos, nem no caminho dos pecadores sedetêm, nem na roda dos escarnecedores se assenta. Maso seu prazer está na lei de Jeová, e na sua 'lei meditade diaa e de noite. Êle é qual árvore plantada junto àscorrentes das àguas, que em tempo próprio dá o seufruto, e cuja folha não cai ; êle leva ao fim tudo quantoempreende." (Salmo 1 : 1-3) 0 fiel apóstolo e servo deJesús Cristo, tendo compartilhado das riquezas do gran-de tesouro da casa de Jeová, diz assim àqueles que pro-curam andar no caminho reto : "Não cesso de dar gra-ças por vós, fazendo menção de vós nas minhas oraç6es,para que o Deus de nosso Senhor Jesús Cristo, o Paida glória, vos dê um espírito de sabedoria e de revela-ção, no pleno conhecimento dele, sendo iluminados osolhos do vosso coração, para saberdes vós qual é a es-perança da sua vocação, qual as riquezas da glória dasua herança nos santos, e qual a suprema grandeza doseu poder para com os que cremos, segundo a operaçãoda fôrça, do seu poder."-Efésios 1 : 16-19 .

RIQUEZAS CELESTES0 mundo é constituído de céu e terra . 0 'W-0 são

as coisas. que não se vêem com os olhos naturais ; e a"terra" as coisas que podem ser vistas com os olhos .Durante muito tempo os povos da terra têm sido gover-

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RIQUEZAS

nados por um poder invisível e iníquo ; e as organiza-ções dos homens têm sido dominadas por êsse poder iní-quo. Deus prometeu estabelecer no mundo um govêrnoque dirigisse o povo com justiça : "E por tua sementese abençoarão todas as nações da terra : porque obede-ceste à minha voz ." (Gênesis 22 : 18 ; Isaías 32 : 1)Deus Jeová tem certeza, de cumprir o seu propósito .Baseado na promessa segura e infalível de Deus, o após-tolo inspirado escreveu : "Mas nós, segundo a sua pro-messa, esperamos novos céus e nova terra, nos quaishabite a justiça" (2 Pedro 3 : 13) E é com respeito aêsse novo céu e essa nova terra que estais agora procu-rando informação. Os novos céus e a nova terra consti-tuem o mundo da justiça . 0 novo céu é a organizaçãoprincipal de Jeová, cujo Cabeça é Cristo Jesús, e cujasriquezas estão além de qualquer descrição que possa serfeita com palavras humanas. Nesta organização se achamaliados com Cristo Jesús, o Cabeça, os 144,000 membrosdo seu corpo, os quais participam das riquezas e da glóriado Senhor e são auxiliados por um exército de santosanjos, posto às ordens do Senhor Jesús .

Os 144,000 membros desta organização principal sãotirados dentre os homens. (Apocalipse 7 :4 ; 14 :1-4)A êstes homens é dado o conhecimento da verdade, sãoseparados do mundo, postos à prova e aprovados porDeus Jeová ; e tudo isto é feito por Cristo Jesús, o gran-de Sacerdote de Jeová. Cristo Jesús foi primeiramenteescolhido, posto à prova depois, e completamente apro-vado ; e, por demonstrar sua fidelidade e integridadepara com Jeová, foi exaltado à posição mais elevadado universo. Depois de sua ressurreição e ascenção àsalturas, Cristo Jesús começou - a escolher os membros de

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sua organização ; e isto prossegue, até completar-se nofim do mundo. Esta santa organização de Jeová serásempre invisível aos olhos humanos ; pois Cristo Jesúsé espírito, e os membros de sua casa real são tambémcriaturas espirituais ; os olhos humanos não podem veras criaturas espirituais. E é esta casa real que constitueos novos céus de que falou o apóstolo .

Desde que os 144,000 membros da casa real de Jeovásão escolhidos dentre os homens, como é possível à cria-tura humana tornar-se espiritual, de modo que não sejavista pelos olhos naturais? É certo que nenhum homem,por si. só, pode atingir a essa posição tão elevada ; masisso é efetuado pela graça e pelo poder de Deus . A ple-na obediência a Cristo Jesús abriu caminho para queDeus tirasse do mundo homens que estivessem aliadoscom Cristo Jesús .

OFERTA PELO PECADO

Adão, por causa do pecado, isto é, por causa da trans-gressão volumtária que praticou contra a lei de Deus,foi senteciado à morte. Cristo Jesús, o Redentor do ho-mem, morreu na terra ; mas visto que o registro da sen-tença judicial de Jeová contra o homem estava no céu,é claro que o valor da vida humana de Jesús, comooferta pelo pecado do homem, devia ser apresentado nocéu. Jesús, o homem perfeito, estando morto, não podiaapresentar o valor de sua vida humana, como oferta pelopecado. A vida perfeita de Jesús não foi tirada por in-fração, como foi a de Adão . Jesús morreu ; porém, sendosanto, inocente e sem mácula, o direito de sua vida hu-mana subsistia ainda. (Hebreus 1 : 26) Deus ressucitou

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R 1 Q U E z A S

da morte a Jesús, não mais como homem, porém comocriatura espiritual divina e imortal, sem mais nenhumasujeição à morte . (1 Pedro 3 : 18 ; Apocalipse 1 : 18)Foi o divino Cristo Jesús que apresentou o valor de suavida humana perante o trono do juízo, no céu, em bene-fício do homem pecador, e assim satisfez a justiça di-vina. A cerimônia da apresentação da vida de CristoJesús como oferta pelo pecado, foi celebrada tipicamenteno tabernáculo que Deus ordenou a Moisés que o cons-truísse no deserto ; aquela cerimônia prefigurou a apre-sentação da vida humana de Cristo Jesús no céu, comooferta pelo pecado.

Na cerimônia do tabernáculo, o novilho era morto nopateo, que circundava o tabernáculo, o que prefiguravaa terra, onde Jesús foi morto . 0 sangue do novilho eradepois levado pelo sacerdote ao Santíssimo no taberná-culo, e ali aspergido sôbre o propiciatório, dêste modoprefigurando a Cristo Jesús, o grande Sumo Sacerdote,que apareceu no céu e apresentou o valor do seu sacri-fício a favor do homem. (Levítico 16 : 6, 11-14) Éstetrabalho era feito no tabernáculo só uma vez por ano .0 novilho morto prefigurava a Jesús, o homem perfeito .0 sangue levado ao Santíssimo e aspergido sôbre o pro-piciatório, prefigurava o valor do sangue vital de Jesús,apresentado no céu, como oferta pelo pecado .

Eis o que está escrito a êste respeito : "Segundo a leiquasi todas as coisas são purificadas com sangue, e semderramamento de sangue não ha remissão . Era neces-sário, portanto, que as figuras das coisas celestiais fos-sem purificadas com tais sacrifícios, mas as mesmascoisas celestiais com sacrifícios melhores que êstes . PoisCristo não entrou num santo lugar feito por mãos de

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homens, figura do verdadeiro, mas no mesmo céu, paraagora aparecer diante de Deus por nós ; nem afim dese oferecer muitas vezes a si mesmo, como o sumo sacer-dote entra no santo lugar de ano em ano com sanguealheio de outra forma lhe seria necessário ter sofridomuitas vezes desde a fundação do mundo ; mas agoratem sido manifestado uma vez para sempre [e não dià-riamente, como os sacerdotes católicos celebram missa]na consumação dos séculos para a abolição do pecadopelo sacrifício de si mesmo." (Hebreus 9 : 22-26) 0 san-gue derramado de Cristo Jesús, e apresentado no céu,é a base da justificação do homem e o meio de reconci-liar com Deus os que crêem no que a Palavra de Deusensina, e lhe rendem obediência .

É verdade que Cristo Jesús, antes de morrer, escolheuos seus discípulos ; onze dos quais foram fiéis a Deuse ao Senhor Jesús Cristo . Porém não podiam ser justi-ficados enquanto o valor do sacrifício de Jesús nãofosse apresentado no céu. Êsses fiéis apóstolos, tendosido fiéis a Deus e a Jesús, foram justificados no diade Pentecostes, o que se evidencia pelo derramamentodo espírito santo sôbre êles. (Atos 2 : 1-16) Daí emdiante outros têm tido o privilégio de ser escolhidos ecolocados na organização celestial de Jeová, a qual égovernada por Cristo Jesús, o Cabeça .

Paulo foi escolhido pelo Senhor e feito depois em-baixador de Cristo Jesús ; então lhe foi dado o podere a inspiração de Jeová para escrever ; os seus escritosse tornaram parte integrante da Palavra de Deus. Paulorecebeu instruções de Cristo Jesús depois dêste resusei-tado, e escreveu então estas palavras : "Pois eu vos en-treguei primeiramente o que também recebi : que Cristo

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RIQUEZAS

morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, e quefoi sepultado, e que foi ressuscitado ao terceiro dia . . . .E por último de todos apareceu também a mim como aum abortivo."-1 Coríntios 15 : 3-8.

Cristo Jesús morreu como pecador, em lugar do ho-mem, e Deus o ressuscitou da morte para justificaçãode todo aquele que nele crê . "Justificação" significa serjusto diante de Deus, isto é, permanecer de tal mododiante de Jeová que possa ser justificado ; e isto faz queos justificados tenham direito à vida .-Romanos 4 : 24, 25 .

Deus é quem justifica ou determina o que é justo pe-rante êle . Antes do homem ser justificado, deve cumprircom as regras imutáveis de Deus : sendo a primeira de-las receber o conhecimento de Cristo Jesús e crer nelecomo o Salvador do homem. 0 Senhor Jesús disse : "Eusou o caminho, a verdade e a vida ; ninguém vem aoPai senão por mim ." (João 14 : 6) "Ninguém pode vira mim, se o Pai que me enviou o não trouxer ; e eu oressucitarei no último dia. Está escrito nos profetasE serão todos ensinados por Deus. Todo aquele que doPai tem ouvido e aprendido, vem a mim ."-João 6 : 44, 45 .

0 conhecimento, portanto, é coisa essencial. Deus Jeo-vá torna possível o conhecimento àqueles que diligente-mente procuram o caminho reto. Êstes aprendem quetodos os homens nasceram. pecadores, e que Cristo Jesúsé o Redentor do homem ; e, tendo fé no sangue derra-mado de Cristo Jesús, aprendem que é êle o único ca-minho que conduz à vida. Pelo conhecimento que Jeoválhes concede, são atraídos para Cristo Jesus . Êles vêemque Deus é o Doador da vida e Cristo Jesús o Redentordo homem ; e que é mediante Cristo Jesús que se obtémo dom da vida .

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PARA O NOME DE JEOVÁTodo o tempo, desde Pentecostes até a segunda vinda

de Cristo e do reino, tem sido dedicado á seleção da-queles que hão de estar associados com Cristo Jesús noreino. São os 144,000 que estão sendo escolhidos paramembros da casa real. São êstes escolhidos apenas paraestarem no céu? Não. São êles escolhidos, dentre o povode todas as nações da terra, para o nome de Jeová epara o reino. Concernente a êste assunto está escrito"Deus primeiramente visitou [as nações], para tomardeles um povo para o seu nome." (Atos 15 :14) En-quanto êstes eleitos estão na terra devem cantar os lou-vores de Deus Jeová e do Rei ; e é para isto que foramtirados das trevas e colocados à luz da Palavra de Deus .(1 Pedro 2 : 9) Muitos têm sido induzidos a crer queDeus ordenou a proclamação do evangelho meramente-para salvar do castigo eterno os homens e lhes concederum lar no céu: Mas êste não é o propósito de Deus, comose vê claramente na Palavra divina. A companhia depessoas tiradas dentre as nações, é a companhia eleitade Deus ; e todos os que fazem parte desta companhiasão submetidos a provas e têm certos deveres a cumprir,enquanto estão na terra; e o modo de serem escolhidos-ou eleitos, de acôrdo com as Escrituras,- é como segue

Quando Deus atrai alguém para Cristo, como acimaficou dito, essa pessoa precisa mostrar verdadeira féem Deus e em Cristo Jesús, e consagrar-se para fazer.a vontade de Deus, se é que deseja agradar a Jeová . Edeve fazer tal qual como Cristo Jesús fez, entrandoem aliança para cumprir a vontade de Deus . (Veja-se:Salmo 40 : 7, 8) Os discípulos de Jesús foram atraídospara êle, e Cristo os instruiu ; estas instruções se apli-

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RIQUEZAS

cam a todos os que são escolhidos para o nome de Jeová ."1:ntão disse Jesús a seus discípulos : Se alguém quervir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz esiga-me . Pois o que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á ;• o que perder a sua vida por minha causa achá-la-á .Pois o Filho do homem ha de vir na glória de seu Pai,com os seus santos anjos, e então retribuïrá a cada umsegundo as suas obras."-Mateus 16 : 24, 25, 27 .

Estas palavras de Jesús mostram que o homem quese torna seguidor de Cristo precisa negar-se a si mesmo,isto é, tem de deixar de lado voluntáriamente, todo oegoísmo, e fazer, alegremente, a vontade de Deus . Estaé sua consagração . A vontade de Deus, concernente aCristo Jesús, era que êle tivesse morte sacrificial ; etambém é da vontade de Deus que aqueles que hão deestar com Cristo Jesús no reino devem morrer com Cristo• ser ressuscitados como criaturas espirituais . Isto querdizer que aqueles que hão de viver com Cristo Jesúsdevem morrer como homens e, desde o tempo de suaconsagração até a morte, tem de dar provas de fideli-dade para com Deus e Cristo, fazendo o seu trabalho ;•

os que assim fizerem serão recompensados por Cristo'na sua segunda vinda .

Quem tem fé em Deus e em Cristo Jesús, e está deacôrdo em fazer a vontade de Deus, está em via de serjustificado perante Deus. 0 apóstolo, escrevendo sobinspiração, mostra, aos seguidores de Cristo Jesús, queAbraão foi justificado por causa da sua fé em Deus.Depois acressenta : "Ora foi escrito não sómente porcausa dele, que isso lhe foi imputado, mas também pornossa causa, a quem ha de ser imputado, a saber, a nósos que cremos naquele que ressuscitou dentre os mortos

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a Jesús nosso Senhor, o qual foi entregue por causa dasnossas ofensas, e ressuscitado por causa da nossa justi-ficação."-Romanos 4 : 20-25 .

É Deus quem justifica todos os que se consagram aêle. (Romanos 8 : 33) Aquele que é justificado está pe-rante Deus como justo, tendo os mesmos direitos quetêm aquele que é realmente justo : "Justificados, pois,pela fé, temos paz com Deus, por meio de nosso SenhorJesús Cristo, por quem igualmente temos obtido nossaentrada pela fé a esta graça, na qual estamos firmes ;e gloriamo-nos na esperança da glória de Deus ." (Ro-manos 5 : 1, 2) A justificação tem, como resultado e afavor do homem, o direito à vida, como criatura humana.

0 homem é justificado para ter qualificativos comoseguidor de Cristo Jesús ; e a justificação é convite feitoao homem para seguir as pisadas do Senhor : "Pois paraisso fostes chamados, porquanto Cristo também padeceupor vós, deixando-vos exemplo, para que sigais as suaspisadas."-1 Pedro 2 : 21.

Sendo da vontade de Deus que os justificados mor-ram com Cristo Jesús, aqueles que fazem aliança, paraefetuar a vontade de Deus, devem morrer como criatu-ras humanas, afim de ser ressuscitados como criaturasespirituais. A pessoa justificada é aceita por Deus paraser sacrificada com Cristo Jesús ; isto quer dizer que oseu privilégio de viver, como criatura humana, cessadesde então, e começa o privilégio de viver como cria-tura espiritual : "Pois morrestes, e a vossa vida estáescondida com Cristo em Deus ; quando Cristo, que énossa vida, for manifestado, então vós também sereismanifestados com êle na glória ." (Colossenses 3 : 3, 4)

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R i Q U E z A S

Deus reconhece a êstes como filhos, o que quer dizer queêles são gerados como filhos de Deus : "Pela sua própriavontade êle nos gerou pela palavra da verdade, para que,de algum modo, fôssemos as primícias de suas criaturas ."(Tiago 1 : 18) 0 "gerar", aqui, quer dizer que Deus re-conhece tais pessoas, assim geradas, como seus filhos,chamados para o reino celestial : "Bendito seja o Deuse Pai de nosso Senhor Jesús Cristo, que, segundo a suagrande misericórdia, nos gerou de novo para uma vivaesperança, pela ressurreição de Jesús Cristo ' dentre osmortos, para uma herança incorruptível, incontaminável,e que se não pode murchar, guardada nos céus para vós,que mediante a fé estais guardados na virtude de Deuspara a salvação, já prestes para se revelar no últimotempo."-1 Pedro 1 : 3-5, V .A .

Os que são assim gerados pela vontade de Deus tor-nam-se novas criaturas em Cristo : "Se alguém está emCristo, é uma nova criação ; passou o que era velho, eisque se fez novo ." (2 Coríntios 5 : 17) Para tal pessoa,todas as suas esperanças são novas, pois espera partici-par das riquezas celestiais com Cristo Jesús, caso con-tinue fiel . Desde êsse tempo, tal pessoa precisa provarsua fidelidade sob as mais duras provas .

Concernente ao seu propósito em vir à terra, Jesúsdisse : "Para isso vim ao mundo, afim de dar testemu-nho da verdade." (João 18 : 37) Assim como Jesús foitestemunha fiel e verdadeira do nome de Deus Jeová,assim também todos os seus fiéis seguidores devem serfiéis testemunhas do nome de Deus . Jesús foi escarne-cido e , perseguido por dizer a verdade ; os seus seguido-res, dizendo a verdade, devem esperar escárneos e per-seguições, como as Escrituras o declaram . (Romanos

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15 : 3 ; Salmo 69 9) As pessoas que são escolhidas para,o nome de Jeová e estão separadas do mundo, Jesúsdiz : "Se o mundo vos aborrece, sabei que, primeiro doque a vós, me tem aborrecido a mim . . Se vós fôsseis domundo, o mundo amaria o que era seu ; mas como nãosois do mundo, antes vos escolhi eu do mundo, porissoé que o mundo vos aborrece. Lembrai-vos das palavrasque eu vos disse : 0 servo não é maior do que seu se-nhor. Se me perseguiram a mim, também vos hão deperseguir a vós ; se guardaram as minhas palavras, tam-bém hão de guardar as vossas. Mas todas estas coisasvos farão por causa do meu nome, porque não conhecemaquele que me enviou."-João 15 : 18-21 .

Os vitupérios e perseguições sobrevêm aos seguidoresde Cristo Jesús, porque êles dão testemunho da verdade ;•

isto lhes oferece oportunidade de provar sua fideli-dade e integridade para com Deus. Completa devoção• fidelidade para com Jeová e para com Cristo, até ofim, eis o que é requerido daqueles que começam a tri-lhar as pégadas de Jesús . Aos tais, Cristo diz : "Sê fielaté a morte, e eu te darei a corôa da vida ." (Apocalipse2 : 10) Isto não quer dizer fidelidade parcial ou porcerto tempo, mas fidelidade constante para com Deus• Cristo Jesús. A êste respeito está escrito : "Fiel é estapalavra : se, pois, já morremos com êle, com êle tambémviveremos ; se perseveramos, reinaremos também comêle ; se o negarmos, êle também nos negará."-2 Timó-teo 2 : 11, 12 .

0 apóstolo Paulo foi fiel servo e seguidor de CristoJesús ; e quando êle chegou ao fim de sua jornada ter-restre, escreveu estas palavras aos seus irmãos : "Quantoa mim, já estou sendo oferecido, e o tempo da minha

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partida se aproxima. Tenho pelejado a boa peleja, tenhoacabado a carreira, tenho guardado a fé ; desde agorame está reservada a corôa da justiça, que o Senhor, justojuiz, me dará naquele dia, e não sómente a mim, mastambém a todos aqueles que têm amado a sua vinda ."(2 Timóteo 4 : 6-8) Em poucas palavras, êste é o cursoque os fiéis seguidores de Cristo Jesús devem seguir .

A chamada e a escolha dos membros da casa real têmprosseguido desde Pentecostes até a segunda vinda deCristo Jesús . Os fiéis, que morreram, tiveram de espe-rar todo êsse tempo até a vinda do Senhor e a ressur-reição. Agora Cristo já veio, e os fiéis, como o apóstoloPaulo, já foram ressuscitados, e agora fazem parte daorganização celestial ou casa real de Deus . Aqueles aquem foi permitido permanecer na terra até agora, eque são fiéis a. Deus e a Cristo, no cumprimento de suaconsagração, constituem a parte terrestre ou visível daorganização de Deus ; e êstes, se continuarem fiéis atéa morte, serão transformados instantâneamente na res-surreição ; de criaturas humanas passarão a ser criatu-ras espirituais, como está escrito : "Eis que vos digo ummistério : nem todos dormiremos, mas todos seremos mu-dados, num momento, num abrir e fechar de olhos, aosom da última trombeta . A trombeta soará, os mortosserão ressuscitados incorruptíveis, e nós seremos muda-dos. Pois é necessário que êste corpo corrúptivel se re-vista incorruptibilidade, e que êste corpo mortal se re-vista da imortalidade. Mas quando êste corpo corrup-tivel se revestir da incorruptibilidade, e êste corpo mor-tal se revestir da imortalidade, então se cumprirá a pa-lavra que está escrita : Tragada foi a morte na vitória ."-1 Coríntios 15 :51-5 .

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Os que recebem a aprovação de Deus, enquanto estãona terra, devem ser testemunhas do nome e do reino deJeová. Em outras palavras, devem ser fiéis no desem-penho de sua missão. Êstes são ungidos e encarregadosde fazer o trabalho, como está escrito : "0 espírito deJeová está sôbre mim, porque Jeová me ungiu paraprégar boas novas aos mansos ; enviou-me para sarar osquebrantados de coração, para apregoar o ano aceitávelde Jeová e o dia da vingança de nosso Deus ; para con-fortar a todos os que choram ; para pôr sôbre os quechoram em Sião uma grinalda em vez de cinzas, e dar-lhes óleo de gôzo em vez de pranto, vestidos de louvorem vez de espírito de tristeza ; para que sejam chama-dos árvores de justiça, plantação de Jeová, afim de queseja êle glorificado."-Isaías 61 : 1-3 .

Êles devem ser obedientes às ordens de Jeová, ordensestas que são dadas por Cristo Jesús ; e todos os quefalharem ou recusarem de obedecer ao Senhor, de quemMoisés era tipo, serão destruídos . (Atos 3 : 22, 23) 0fim do mundo chegou e concernente a êsse tempo Jesúsdeu mandamento especial aos seus fiéis seguidores queestão na terra, dizendo : "Será prégado êste evangelhodo reino por todo o mundo em testemunho a todas asnações, e então virá o fim ." (Mateus 24 : 14) Êste. man-damento deve ser obedecido ; porisso é que os seguidoresdo Senhor saem como testemunhas do nome de Deus ede Cristo. Êstes são odiados por todos- os que são contraDeus e contra o seu reino, por causa da sua fidelidadepara com os mandamentos do Senhor.-Mateus 10 : 22.

Em obediência ao Senhor, êles devem ir de casa emcasa dando testemunho do reino . (Lucas 10 : 5) Os após-tolos fizeram isto mesmo . (Atos 20 .20) Jeová conferiu

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RIQUEZAS

• seu nome aos fiéis, chamando-os por um "novo nome",a saber, "testemunhas de Jeová," e êles devem cumpriros deveres que lhes foram impostos com respeito ao tes-temunho do nome do Altíssimo. (Isaías 43 :10-12 ; 621, 2) É verdade que sofrerão oposição de todos aquelesque estão contra Deus, mas êles devem "obedecer a Deus• não aos homens". (Atos 5 : 29) Êles obedecerão àsleis das nações quando estas não se opuseram à lei deDeus ; e é êste o significado das palavras de Jesús, quan-do disse : "Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus• que é de Deus ." (Lucas 20 : 25) Êstes fiéis, em cum-primento de sua aliança, sofrerão afrontas e persegui-ções ; mas devem suportar tudo até o fim .-Mateus10 : 22 ; 24 : 13 .

Têm êstes fiéis a promessa de receber riquezas? Têm !Aqueles que permanecerem fiéis até o fim receberão ri-quezas, glória e poder, com Cristo Jesús. Cristo é o her-deiro das riquezas deste amplíssimo universo de Deus .(Hebreus 1 :2) Os fiéis membros da casa real terãoparte com Cristo Jesús na glória e nas riquezas, comoestá escrito : "0 espírito mesmo dá testemunho com onosso espírito de que somos filhos de Deus. E se filhos,também herdeiros ; herdeiros de Deus, e coherdeiros deCristo, se realmente padecemos com êle, para que tam-bém com êle sejamos glorificados . Tenho para mim queos sofrimentos da vida presente não têm valor em com-paração com a glória que ha de ser revelada em nós."-Romanos 8 : 16-18 .

Durante 1,900 anos, mais ou menos, Jesús esteve cha-mando, instruindo e escolhendo aqueles que haviam deformar a casa real, da qual' Cristo Jesús mesmo é oCabeça e Senhor. De todos as que são trazidos para a

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família real se requer fidelidade . Ha milhões de indi-víduos que foram induzidos a crer que são cristãos, epretendem ser seguidores de Cristo Jesús ; no entantonão aprenderam o que é que se requer dos seguidoresdo Senhor. As Escrituras mostram difinitivamente queo número dos membros da casa real é de 144,000 . Jesúsé o Senhor dos senhores e o Rei dos reis ; e os que estãocom êle são os chamados, escolhidos e fiéis . (Apocalipse17 : 14 ; 7 :4) A êstes é que serão dadas as riquezas deDeus, não para induzi-los, mas porque tal é a provisãode Deus para bem dos fiéis que mantiverem sua integri-dade até a morte . Jeová não assalaria a ninguém paraque o sirva. Êle não induz a ninguém para servi-lo porcausa de recompensa. A criatura, faça o que fizer, nãopode dar lucro a Jeová. (Lucas 17 :10) Aqueles queentram em aliança para fazer a vontade de Deus e sãoaceitos na aliança do reino, e depois, com alegria, dãoprovas de fidelidade até a morte, lhes é permitido com-partilhar das riquezas celestiais .

Está escrito que o amor é coisa essencial ; e o amorpara com Deus significa devoção completa e altruísticada criatura para com êle, não obstante os sofrimentosprovenientes da fidelidade. Quem promete fazer a von-tade de Deus, tem de fazê-la . A fidelidade que partedo amor é acompanhada de riquezas divinas ; e concer-nente a isto, um fiel seguidor de Cristo Jesús disse"6 profundidade das riquezas, da sabedoria e da ciênciade Deus P' (Romanos 11 33) As riquezas de Jeová sãotantas que ninguém as pode entender profundamente ;no entanto Deus concede estas riquezas insondáveis aosseguidores de Cristo Jesús.

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Os 144,000 membros da casa real, que são escolhidosdentre os homens, terão sua eterna habitação no reinoinvisível de Deus Jeová ; e a êste respeito está escrito"Amados, agora somos filhos de Deus, e não está aindamanifesto o que havemos de ser. Sabemos que, se êlese manifestar, seremos semelhantes a êle ; porque o vere-mos como êle é."-1 João 3 2 .

Quererá isto dizer que além dos 144,000 ninguémmais poderá possuir riquezas conferidas por Jeová? Não.A Palavra de Deus não diz isto . As 144,000 criaturasespirituais, que compoém a casa real, compartilharãocom Cristo Jesús no reino, pois foi aos doze apóstolos,representando todos os fiéis, que se fez esta promessa"Respondeu-lhes Jesús : Em verdade vos digo que vósque me seguistes, quando na regeneração o Filho dohomem se assentar no trono de sua glória, sentar-vos-eis também em doze tronos, para julgardes as doze tri-bus de Israel ." (Mateus 19 : 28) Isto prova que haveráregeneração, na qual estão incluídos todos os obedientesdentre a humanidade ; e nesse trabalho de regeneraçãoos 144,000 estarão com Cristo Jesús, servindo sob asordens dele.

Jesús, instruindo os seus discípulos, e cujas instru-ções se aplicam a todos os que hão de viver, disse : "Nãoajunteis para vós tesouros na terra, onde a traça e a fer-rugem os consomem, e onde os ladrões penetram e rou-bam ; mas ajuntai para vós tesouros no céu, onde nema traça nem a ferrugem os consomem, e onde os ladrõesnão penetram nem roubam ; porque onde está o teu te-souro, aí está também o teu coração." (Mateus 6 : 19, 21)Estas palavras se aplicam, certamente, aos seguidores de

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Cristo Jesús, mas também se aplicam a todos os quequerem fazer a vontade de Deus.

Será preciso ir-se para o céu, afim de ajuntar tesou-ros lá? Não. Pode-se ajuntar tesouros no céu sem serpreciso estar lá. Todas as riquezas de Jeová procedemdo céu, e são concedidas aos que têm o conhecimentodos propósitos de Deus . Jeová é a fonte das riquezas, eCristo Jesús o seu dispenseiro . Os homens que adquiremriquezas materiais, ignorando as instruções do Senhor,estão adquirindo aquilo que perece e acaba . Aqueles quese devotam para conhecer e fazer a vontade de Deusestão ajuntando riquezas eternas . As riquezas que os obe-dientes hão de receber dimanam do céu . Jeová é o doa-dor de toda boa dádiva e doira perfeito.-Tiago 1 : 17.

Os tesouros que muitos têm estado a ajuntar na terra,por fim não lhes valerão de nada . 0 egoísmo tem inci-tado os homens a acumular bens materiais ; e êles o têmfeito á custa do sofrimento de outros ; portanto êssestesouros não lhes serão de valor duradouro ; concernentea isto, eis o que está escrito em Tiago 5 : 2, 3 : "As vos-sas riquezas estão corruptas, as vossas vestes estão roí-das pela traça, e o vosso ouro e a vossa prata estão en-ferrujados, e a sua ferrugem dará testemunho contravós, e devorará a vossa carne como um fogo. Entesou-rastes nos últimos dias ."

As palavras de Jesús mostram que riquezas assim ad-queridas não têm valor, nem podem ajudar no tempode angustia ou de grande necessidade . 0 homem de boavontade, que deseja conhecer e fazer aquilo que agradaao Deus Altíssimo, procura diligentemente a Palavra deDeus, afim de obter conhecimento da parte de Jeová ede Cristo, e aprender o caminho reto ; e só assim é que

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encontra o modo de ajuntar tesouros no céu, o que lheserá de valor incalculável e lhe trará alegria e confôrtosem fim .

As Escrituras e os fatos mostram que a seleção dos144,000 está quasi completa. 0 que se escreve neste livroé feito com o propósito de ajudar ao povo de boa von-tade, que ora existe na terra, e que dezeja encontrar naPalavra de Deus o caminho que o guie às riquezas quenunca podem perecer. Aqueles que assentaram nos seuscorações o propósito de fazer a vontade de Deus, acha-rão êsses tesouros. Estas riquezas procedem de Deus esão bênçãos para a humanidade ; e Deus não as faz acom-panhar de tristeza ; pelo contrário, são acompanhadas depaz e felicidade eternas. Agora, com certeza, estais de-sejosos de saber qual é a provisão que Jeová preparoupara os milhões de pessoas que desejam praticar a jus-tiça, sem que, todavia, sejam levadas para o céu .

CAPITULO II

JONADABITASEOVÁ enviou o seu anjo à terra, e êste anunciouaos homens o nascimento de Jesús, o Salvador domundo. Acompanhava a êsse mensageiro celeste

grande multidão da milícia celestial ; esta, depois doanúncio do nascimento de Jesús, entoou maravilhosocôro, o qual tem repercutido por toda terra até hoje .Entre . as expressões de louvor que foram entoadas poraquela multidão, ouviram-se estas palavras : "Glória aDeus nas alturas ! e na terra paz, entre os homens deboa vontade." (Lucas 2 : 14, Rótherham, Inglês) Outrotradutor verte êste texto do seguinte modo : "Glória aDeus nos mais altos céus e na terra paz entre os homensque o agradam." (Weymouth, Inglês) "Glória a Deusnas maiores alturas, e paz na terra entre os homens aquem êle quer bem ." (Brasileira) Essa mensagem divi-na, proclamada desde as alturas, prova, sem a menordúvida, que Deus viria a ter sôbre a terra uma classede criaturas humanas cheias de boa vontade para comêle e para com Cristo ; e estas criaturas teriam paz eter-na. 0 cântico angélico não significava que houvesse boavontade entre todos os homens, conforme o texto temsido muitas vezes assim aplicado, porém queria dizerque haveria paz entre os homens que tivessem boa von-tade para com Jeová e para com Cristo Jesús. E é parao bem dêstes que Deus providenciou o grande sacrifíciodo resgate.

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Atualmente está a terra cheia de contenda ; e não hapaz entre as nações . Em todas as nações prevalece o ego-ísmo ; o crime e a iniqüidade são excessivos . Todas asorganizações do mundo são egoísticas e se entregam àprática da injustiça ; e nisto se incluem as organizaçõesque se chamam "igrejas". Por meio da infalível profeciadivina e dos fatos incontestáveis, sabemos que organiza-ções extremamente egoísticas e iníquas dominam a terra ;porém, sem demorar muito, desaparecerão para sempre ;e isto será durante o tempo da maior tribulação que ahumanidade já mais viu ou imaginou . Essa tribulaçãosobrevirá ás organizações iníquas e egoísticas, promo-vi-da pelo próprio Jeová, afim de libertar da injustiçao universo .

As Escrituras e os fatos mostram ainda, de modo cer-to, que dessa grande tribulação saïria grande multidãode pessoas cheias de boa vontade para com Deus e o seureino . tal multidão j á se manifestou, e está cantandoos louvores de Jeová, dizendo : "Salvação [seja atribuí-da] a nosso Deus que está sentado sôbre o trono, e aoCordeiro ." (Apocalipse 7 : 9, 10) São as pessoas dessamultidão que reconhecem a Jeová como o verdadeiroDeus Onipotente, e a Cristo Jesús como o Rei ungidode Jeová e a única esperança do povo de todas as na-ções. Para o povo de boa vontade o conhecimento dospropósitos de Jeová é de vital importancia . Porisso éque os dessa multidão devem ser diligentes na procurade conhecimentos ; pois, é privilégio deles procurar agoraaprender tudo que diz respeito aos propósitos de Deus .Os que assim fizerem, encherão a terra com os louvoresde Jeová e do reino, em tempo próprio; e entrarão nogôzo da plenitude da paz, da prosperidade e das riquezas,

JONADABITAS

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de tudo, enfim, que está além de todos os sonhos e co-gitações da humanidade.

Na Palavra infalível de Deus estão registradas todasestas verdades sublimes : "Se pela ofensa de um só, rei-nou por êle a morte, muito mais os que recebem a abun-dância da graça e o dom da justiça, reinarão em vidapor um só que é Jesús Cristo . Assim, pois, como poruma só ofensa veio o julgamento sôbre todos os homenspara a condenação, assim também por um só *ato de jus-tiça veio o julgamento sôbre todos os homens para ajustificação da vida. Assim como pela desobediência deum só homem foram todos constituídos pecadores, assimtambém pela obediência de um só todos serão constituí-dos justos ."-Romanos 5 : 17-19 .

"Jesús . . foi feito um pouco menor que os an-jos . . . por causa dos sofrimentos da morte . . . paraque, pela graça de Deus, provasse a morte a favor detodo homem." (Hebreus 2 : 9) Éste texto mostra que ovalor . do sacrifício de Cristo Jesús é proveitoso para to-dos aqueles que procuram obter o conhecimento dos bonspropósitos de Jeová e fazer a vontade de Deus . Dito deoutra forma, a morte de Jesús, como preço de resgate,seria proveitosa a todas as criaturas humanas, desde quetodas elas cressem no Senhor Jesús Cristo e em Jeová,e os servissem fielmente. Porém aqueles que rejeitam aPalavra de Deus não receberão benefício algum do sa-crifício do resgate . Seria mesmo incoerente se Deus con-cedesse qualquer bênção do sacrifício do resgate aos iní-quos. Jeová declara positivamente que os iníquos volun-tários, isto é, os que recusam conhecer a Palavra deDeus - e obedecer=lhe, serão destruídos . "Jeová preservatodos os que o amam, . mas exterminara todos os perver-

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sos." (Salmo 145 : 20) É claro para todas as pessoasrazoáveis que, se alguém deseja receber as riquezas queDeus tem em reserva para a humanidade, deve, primei-ramente, conhecer a Jeová, a Cristo Jesús e a Palavradivina, e provar que, na verdade, ama a Deus e a Cristo,rendendo-lhes obediência . Deus fez a terra para ser ha-bitada ; êle não a fez em vão ; e isto serve de prova quea morada eterna dos que obedecem ao Senhor é a terra .(Isaías 45 : 12, 18) Agora é tempo de todas as pessoasde boa vontade obterem conhecimento do propósito deJeová, o qual é conceder-lhes, por intermédio do reino,as riquezas que procedem do céu .

Os israelitas eram o povo peculiar de Deus, escolhidopara os propósitos do Eterno, desde quando deixaramo Egito, guiados pela mão de Moisés, até o fim do rei-nado de Zedequias, o último rei de Israel, no aspo 606antes de Cristo. Com êsse povo Deus fez aliança ; e seaquele povo tivesse permanecido fiel, do meio dele é queJeová teria escolhido "o povo para o seu nome" . Mas,tornando-se infiel, foi aquele povo rejeitado como nação .Enquanto os israelitas estiveram no favor de Deus, foiutilizado para fazer muitos quadros proféticos, que pre-figuraram grandes coisas a se realizarem no futuro, du-rante o reino dirigido por Cristo ; e assim, por meio doreino, todos os homens seriam abençoados . Pela mão deMoisés, como mediador, Deus deu a lei aos israelitas,e o relato bíblico diz que essa lei prefigurou melhorescoisas futuras. (Hebreus 10 :1) As muitas coisas queos israelitas fizeram enquanto estavam no favor de Deus,juntamente com as coisas que outros povos fizeram, pre-figuraram acontecimentos que se dariam no fim do mun-do. (1 Coríntios 10 : 11) Agora chegou o f i.m do mundo,

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e aqueles quadros ou dramas proféticos são compreen-didos, pela graça de Deus, afim de que os devotadosservos do Senhor vejam e entendam o que vem a ser opropósito de Deus. Examinaremos aqui alguns dêssesquadros proféticos, que vos ajudarão a ver claramentequais são os propósitos de Jeová .

Entre os muitos quadros da Bíblia temos aquele quese refere a Jeú, um dos reis de Israel ; nesse drama pro-fético se nota que certo homem, chamado Jonadabe, foiconvidado por Jeú para entrar no seu carro. Êsse dramaprofético ajuda bastante àqueles que possuem fé em Deuse na sua Palavra, afim de distinguirem atualmente quemseja êsse povo de boa vontade, a que se aplica a men-sagem proferida pela milícia celestial, quando Jesúsnasceu . Necessitais de saber alguma coisa a respeito deJonadabe e da vossa relação com aqueles que foram pre-figurados nele .

Vale a pena mencionarmos aqui alguns fatos históri-cos, com respeito aos dirigentes de Israel : entre éssesdirigentes estava Jeú. Dez tribus de Israel se rebelaramcontra a casa de Davíd e elegeram o seu próprio rei . Asafoi rei de Judá e reinou em Jerusalém mais ou menosem 979 antes de Cristo. As dez tribus estavam no norteda Palestina . Omrí, capitão do exército de Israel, apo-derou-se do trono, constituindo rei a si próprio . Depoiscomprou o território de Samaria, construiu alí a casareal, e reinou sôbre as dez tribus de Israel . (1 Reis 1616-24) Acabe foi sucessor de Omrí no trono. Acabe ca-sou com Jezabel, filha de Etbaal . A Acabe e Jezabelnasceu uma filha, à qual chamaram Atália . Tempo de-pois Elias profetizou a vinda dum período de fome queduraria três anos e meio. Mais tarde Acabe foi morto

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em combate, sucedendo-lhe no trono o seu filho Acazias .-1 Reis 22 : 34-40 .

Atália, filha de Acabe e Jezabel, casou com Jorão,herdeiro do trono de Judá . Jorão começou a reinar em,Jerusalém mais ou menos em 913 antes de Cristo . (2 Crô-nicas 21 : 1) Êle foi sucedido no trono por Acazias, fi-lho de Atália e neto de Jezabel . Jorão, filho de Acabe,foi sucessor de Acazias, seu irmão, no trono de Israel .Elias já havia sido arrebatado, sendo substituído porEliseu. Então Jeú, filho de Josafá, filho de Nimsí, foiungido como rei sôbre Israel . Pouco depois Jeú matoua Jorão (2 Reis 9 : 24), e mais tarde exterminou todaa casa de Acabe.

A CHAVE0 propósito de Jeová, com a destruição da casa de

Acabe, nos fornece a chave para entendermos o traba-lho de Jeú e o que êle prefigurou . Acabe prefigurou aSatanaz, a Serpente antiga, o Dragão . Jezabel, a mu-lher de Acabe, prefigurou a "mulher" ou organizaçãode Satanaz . A descendência de ambos prefigurou a se-mente da Serpente, que tem de ser destruída, porque écontra Deus, contra Cristo e contra o reino . 0 trabalhode Jeú representou o proceder de Jeová, destruindo atodos os que têm corrompido a raça humana e desmo-ralizado o nome do Senhor .

0 serviço principal, com respeito ao trabalho de ma-tança, efetuado por Jeú, eraa tudo quanto se relacionavacom a adoração de Baal; que era o mesmo que adoraçãoao Diabo. 0 nome de "Baal" significa "ser senhor ; por-tanto, casar, ser marido e, figurativamente, dono" . Porconseguinte, o culto de Baal parece ser a adoração do

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Diabo, quer dizer, juntar-se - à organização de que o Dia-bo é o mestre, marido e dono ; é aceitá-lo como senhore cabeça . "Baal-pear" quer dizer a prática da religiãodo Diabo com mulheres depravadas e imorais . E êstetem sido o meio de se desviarem de Deus todos os homens .

Balaão, o adivinho da Mesopotámia, ensinou a Balae,rei de Moabe, o meio de seduzir os israelitas, que erausar da religião diabólica de Baal-peor . Que Jeová odeiaestas coisas detestáveis, está demonstrado pelas seguin-tes palavras : "Habitando Israel em Sitim, o povo co-meçou a fornicar com as filhas de Moabe ; elas convi-daram o povo aos sacrifícios dos seus deuses, e o povocomeu, e adorou aos deuses delas . Juntando-se Israela Baal de Peor ascendeu-se a ira de Jeová contra Israel.Disse Jeová a Moisés : Toma todos os cabeças do povo,e executa-os na presença de Jeová, diante do sol, paraque o furor de Jeová se aparte de Israel . Então disseMoisés aos juízes de Israel : Mate cada um aos seushomens que se ajuntaram a Baal de Peor ." (Números25 : 1-5) 0 iníquo Balaão foi morto à espada, por ordemdo Senhor a Moisés .-Números 31 : 8 .

Depois que as dez tribus se apartaram de Judá e es-tabeleceram o seu próprio rei em Samaria, Omrí decre-tou a adoração oficial de Satanaz pelos israelitas . Acabefoi sucessor de Omrí no trono, a respeito do qual es íáescrito : "Acabe, filho de Omrí, fez o mal à visto deJeová, mais do que todos os que foram antes dele : Comose fôra coisa de somenos importância andar êle nos pe-cados de Jeroboão, filho de Nebate, tomou por mulhera Jezabel, filha de Etbaal, rei dos sidônios, e foi e ser-viu a Baal, e o adorou. Levantou um altar para Baalna casa de Baal, que êle tinha edifiedo em Smaria. Tam-

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bém Acabe fez um bosque : de maneira que Acabe zmuito mais para irritar ao Senhor Deus de Israel doque todos os reis de Israel que foram antes dele."-1 Reis 16 : 30-33 .

Três anos e meio de fome vieram sôbre Israel, cornoElias predissera . Mais ou menos no fim daquela fome,Elias encontrou-se com Acabe e disse-lhe, na face, que,por haver Acabe praticado a religião do Diabo, tinhavindo aquela tribulação sôbre Israel. "Vendo-o, disse-lhe [Acabe a Elias] : És tu, ó perturbador de Israel?Respondeu Elias : Eu não tenho perturbado a Israel ;mas tu e a casa de teu pai, por terdes deixado os man-damentos de Jeová e por teres tu seguido os baalins ."-1 Reis 18 : 17, 18 .

Acabe e Jezabel sustentaram os profetas de Baal, queperverteram e desviaram de Jeová aos israelitas . DeusJeová usou de Elias para executar o seu juízo contraos quatrocentos-e-cincoenta profetas de Baal. Mais tar-de, quando Jeú se dirigia à assembléia do povo, disse"Acabe serviu a Baal." (2 Reis 10 : 18) estes textosmostram definitivamente que Acabe se intregou intei-ramente à adoração do Diabo.

Durante o reinado de Acabe, Jeú era oficial do exér-cito. Era também capitão e cocheiro . Quando Jeová dissea Elias que Jeú e Eliseu deviam ser ungidos, disse tam-bém : "Todavia hei de reservar para mim sete-mil emIsrael : Todos os joelhos que se não dobraram a Baal,e toda a bôca que o não beijou_" (1 Reis 19 : 18) Por-tanto, parece inteiramente razoável que, não obstanteJeú estar servindo no exército de Acabe, estava êle en-tre os sete-mil israelitas que recusaram tomar parte nobaalismo ou na adoração do Diabo.

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Acazias foi o sucessor de Acabe, seu pai, no trono .Êle adoeceu de uma queda, enviou mensageiros a Baal-zebú, que quer dizer deus-Diabo, em Ecrom, para verse seria restaurado : "Acazias caiu da grade do quartoalto que êle possuía em Samaria, e adoeceu ; enviou men-sageiros e disse-lhes : Ide e consultai a Baal-zebú, deusde Ecrom, se sararei desta doença . 0 anjo de Jeová,porém, disse a Elias tesbita : Levanta-te e vai ao en-contro dos mensageiros do rei de Samaria e dite-lhesÉ porque não ha Deus em Israel, que vós ides consul-tar a Baal-zebú, deus de Ecrom ? Agora., assim diz JeováNão descerás da cama a que subiste, mas sem falta mor-rerás. Elias partiu."-2 Reis 1 : 2-4 .

Jeorão (ou Jorão) foi sucessor de Acazias no trono ;e ainda que não fosse tão iníquo como Acabe, a adora-ção de Baal ainda continuou durante o seu reinado . Du-rante o reinado de Jorão a velha Jezabel estava aindaviva e continuava a proteger à adoração do Diabo . (2 Reis3 : 1-3) Em seguida lemos a respeito de Jeú : "AssimJeú aboliu de Israel a Baal" (2 Reis 10 : 28) Aí ter-mina o quadro de Jeú. Os fatos subseqüentes, com res-peito a Jeú, não prefiguram trabalho algum dos servosde Jeová .

O SERVO ELEITO0 Servo eleito de Jeová é Cristo Jesús, seu Filho

amado. (Isaías 42 : 1) Jeová serviu-se de homens fiéisda antigüidade, chamando-os de "profetas", para tra-balhar em nome do Senhor ; êsses profetas e o trabalhoque fizeram prefiguraram serviços maiores a ser reali-zados no futuro. 0 profeta Elias serviu a Deus Jeováfielmente ; e Jeová se serviu dele para demonstrar quan-to êle abominava a religião do Diabo (ou de Baal) .

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Elias e o seu trabalho prefiguraram o serviço feito naterra por pessoas fiéis, sob a direção de Cristo Jesús,• Servo eleito de Deus, desde 1878 até 1918 . Elias foiarrebatado num redemoinho, e Eliseu foi o seu sucessorno ofício de profeta e servo de Deus . 0 trabalho de Eli-seu ia prefigurar a obra que os seguidores de Cristo ti-nham de efetuar na terra sob a direção do Senhor, oServo eleito de Deus, depois da vinda do Senhor Jesúsao templo de Jeová.-Malaquias 3 : 1-3 .

Êsses fiéis, sob as ordens de Cristo, são designadosnas Escrituras como classe do "servo fiel e prudente"(Mateus 24 : 45-47), e é a esta classe que o Senhor con-fiou os interêsses terrestres do seu reino ; e esta classedo servo fiel é autorizada pelo Senhor para anunciar• reino, isto é, prégar estas boas novas, ou a mensagemdo evangelho do reino, àqueles que, dentre as nações daterra, desejam ouvir. Desde que Elias foi arrebatadoaté que Eliseu começou o trabalho, houve pequeno es-paço de tempo . Tanto as Escrituras como os fatos de-monstram que o trabalho do profeta Elias prefigurou• trabalho realizado pela classe do servo fiel, dirigidapor Cristo ; trabalho êsse que findou em 1918 ; houveentão um período de tempo em que os seguidores deCristo Jesús ficaram inativos, mas essa inatividade foiseguida de grande serviço, tal como foi prefigurado peloque fez o profeta Eliseu, cuja atividade é chamada "aobra de Eliseu" ou "o período do trabalho de Eliseu" .Êste trabalho prefigurado em Eliseu começou em 1919,e deve continuar até completar o trabalho de testemunho .Todos os que dão provas de fidelidade para com Deus,fazendo o trabalho que foi prefigurado pelos profetas,constituem parte da classe do "servo eleito", de que

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Cristo Jesús é o Cabeça e Chefe . Entes são reunidos notemplo de Deus, e aí escolhidos e ungidos para serem,especialmente, testemunhas do nome de Jeová .-Isaías43 : 10-12 .

0 rei Jeú era tipo do Servo eleito de Jeová e o pre-figurava ; mas„ às vezes, representava a Cristo Jesús eos seus fiéis seguidores juntamente . 0 cumprimento dodrama profético, em que esteve envolvido Jeú, deviacumprir-se depois da vinda do Senhor Jesús ao templode Jeová, o que se deu em 1918 . Jeú esteve em contatocom o profeta Elias, e foi também contemporâneo doprofeta Eliseu mais de vinte-e-oito anos . Isto parece que-rer dizer que Jeová, durante o período de Elias, isto é,de 1878 a 1918, começaria a preparar um povo para sertestemunha do seu nome ; e que aqueles que se revelas-sem fiéis durante êsse período seriam trasladados parao período prefigurado por Eliseu, o qual começou em1919 ; e que êstes seriam constituídos membros da or-ganização de Deus, e chamados a classe do "servo fiele prudente". E é a êstes que Jeová concederia o "novonome", chamando-os de "testemunhas de Jeová" ; e êstes,uma vez continuando fiéis até a morte, são transforma-dos na "primeira ressurreição% à semelhança, de CristoJesús. (Apocalipse 20 : 6) Isto demonstra que as teste-munhas de Jeová estão entrelaçadas no quadro ou dramaem que estiveram envolvidos Jeú e Jonadabe . Estandonós associados com êles no serviço, podemos distinguirperfeitamente a classe representada por Jonadabe .

EM APOIOEm apoio de que Jeú representava o "servo eleito de

Jeová", consideremos o seguinte : Jeú nasceu sob a alian-

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ça da lei ; portanto, era israelita, e estava em aliança comJeová ; e isto se verifica nas Escrituras e no modo comoDeus se serviu dele . (2 Reis 13 : 1-6 ; 14 : 23-27) 0 pro-ceder dele contra o culto de Baal é mais uma prova deque êle gozava do favor de Deus .

0 nome "Jeú" significa "Jeová é êle" . 0 nome deJeú chamava a atenção do povo para a verdade gran-diosa de que Jeová, é o Supremo ; e é para a mesma ver-dade que a classe do "servo', incluindo as testemunhasde Jeová, o "restante", está chamando a atenção do povo .0 nome do pai e do avô de Jeú são também significa-tivos. Jeú era filho de Josafá, filho de Nimsí . (2 Reis9 : 2, 14) Nimsí, o nome do avô de Jeú, quer dizer "salvodo perigo", que, provàvelmente, se deriva de mashah,raiz primitiva, que significa "tirar" ; e é desta mesmaraiz que se deriva o nome Moisés . Josafá, o nome dopai de Jeú, quer dizer "Jeová julgou", isto é, vindicou" .A última parte do nome sha1)hat significa "julgar oupronunciar juízo ou sentença, seja contra ou a favor ;e, por ampliação, governar e vindicar". Èste Josafá,filho de Nimsí, não é o mesmo Josafá mencionado em1 Reis 15 : 24, que é filho de Asa. Portanto, êstes doisnomes, Nimsí e Josafá, representaram aqueles que se-riam tirados do mundo e empregados na vindicação donome de Jeová .

Jeová é que deu ordem para que Jeú fosse ungidorei sôbre Israel ; portanto a unção dele foi feita porJeová.. Acabe nunca, foi ungido por Jeová . Até onde orelato revela, Jeú foi o único homem ungido como reisôbre as dez tribus de Israel . 0 relato diz : "A Jeú, filhode Nimsí, ungi-lo-ás rei sôbre Israel" (1 Reis 19 : 16)Agindo de acôrdo com as instruções do Senhor, o "jovem

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profeta" Eliseu efetuou a unção : "Quando lá chegares,procura Jeú, filho de Josafá, filho de Nimsí ; entra efane-o levantar dentre os seus irmãos e leva-o para umacâmara interior. Tomando o vaso de óleo, derrama-lhosôbre a cabeça e dize : Assim diz Jeová : Acabo do un-gir-te rei sôbre Israel . Então abre a porta, foge e nãote demores. Jeú levantou-se e entrou na casa, ; o man-cebo derramou-lhe o óleo sôbre a cabeça e disse : Assimdiz Jeová, Deus de Israel : Acabo de ungir-te rei sôbre• povo de Jeová, sôbre Israel ."-2 Reis 9 : 2, 3, 6 .

Jeú foi devidamente ungido e encarregado da exe-cução dos decretos de Jeová, para exterminar a Baal,isto é, à adoração do Diabo em Israel. Eis o que diz aautorização divina a respeito dele : "Ferirás a casa deAcabe, teu amo, para que eu vingue da mão de Jezabel• sangue dos profetas meus servos, e o sangue de todosos profetas de Jeová. Pois perecerá toda a casa de Acabe ;• exterminarei da casa de Acabe todo homem, tanto es-cravo como livre em Israel . Farei a casa de Acabe comoa casa de Jeroboão, filho de Nebate, e como a casa deBaasa, filho de Aija. Os cães comerão Jezabel no campode Jezreel, e não haverá quem a enterre ."-2 Reis 9 : 7-10 .

Jeú cumpriu sua missão. "E sucedeu que, executandoJeú o juízo contra a casa de Acabe . . . " (2 Crônicas22 : 7, 8, V.A.) Estas palavras mostram que êle era exe-cutor. Jeú, executando a missão que o Senhor lhe dera,recebeu a aprovação de Jeová ; porisso Jeová fez aliançacom êle e prometeu que os seus filhos continuariam rei-nando no trono . (2 Reis 10 : 30) E a promessa é queêles reinariam quatro gerações, tendo assim completasucessão no trono . Jeú e sua casa estiveram no tronocem anos. Jeú mesmo reinou vinte e oito anos . (2 Reis

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10 :36) Jeoás, filho de Jeú, reinou onze anos, e du-rante o seu reinado Israel foi favorecido por Deus .(2 Reis 13 : 4, 5) Joás, neto de Jeú, esteve no tronode Israel até a morte de Eliseu, e foi favorecido peloprofeta de Jeová .-2 Reis 13 : 14-23 .

Elias, no monte Carmelo, tinha matado quatrocentos-e-cineoenta sacerdotes de Baal ; e Jeú duplicou êsse tra-balho de exterminação e em maior escala . (1 Reis 18 : 40 ;2 Reis 10 : 18-25) Elias começou o trabalho de exter-minar a adoração de Baal ; mas Jeú o completou. (2 Reis10 : 28) Outro ponto a favor de Jeú é que êle detestavaa Jezabel. Êle possuía e manifestou o espírito dos apro-vados do Senhor, que igualmente detestam a Jezabel,conforme está descrito em Apocalipse 2 : 20-23. Jeú atro-pelou a Jezabel com o mais completo desprêzo, e a es-pezinhou até fazêla morrer . Jeú foi vindicados da pa-lavra de Jeová, pois cumpriu a palavra que Jeová, dis-sera pela profeta Elias, contra Acabe e Jezabel . Tam-bém neste trabalho êle completou o que Elias havia co-meçado. Elias fez descer fogo do céu no monte Carmelo,na presença dos profetas de Baal . A oração dele foi as-sim : "Jeová, responde-me para que êste povo conheçaque tu, Jeová, és Deus." (1 Reis 18 : 37) Foi isso vin-dicação da reputação de Jeová, mas não suficiente pararegenerar a Acabe e Jezabel . A adoração de Baal pros-seguiu, e o Senhor Deus empregou a Jeú para vindicara sua palavra e o seu nome, no que diz respeito à ado-ração de Baal . (2 Reis 9 : 25-37 ; 10 : 9-11) 0 que ex-pomos aqui são argumentos abstratos dos fatos, massuficientes para demonstrar que Jeú foi empregado porJeová para executar certo trabalho contra os represen-tantes de Satanaz ; e apoia tamb-m a conclusão de que

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êsse trabalho prefigurou a execução dos juízos de Jeovácontra Satanaz e sua organização ; e as Escrituras mos-tram claramente que êsse trabalho será feito por Cristo•

pelos que estão ungidos com êle .Jeú era homem guerreiro. Estava no corpo dos co-

cheiros e era capitão do exército de Israel . Sempre queJeová favorecia o exercito de Israel, êsse exército saíavitorioso ; daí tornar-se conhecido como falange do Se-nhor dos exércitos ; e sendo isto verdade, Jeú tornou-secapitão numa falange do Senhor dos exércitos . (1 Reis20 : 1-30 ; 2 Reis 3 : 5-25 ; 6 : 24-7 : 16) Jeú tornou-sebem conhecido pelo seu modo ágil de dirigir, pois guia-va "furiosamente% isto é, como louco . (2 Reis 9 : 16, 20)0 estar Jeú associado com o carro de guerra de Israel,parece sugerir que aqueles que preenchem o quadro deJeú devem estar associados também com o "carro dosquerubins" (1 Crônicas 28 : 18), que representa o carrograndioso da organização de Jeová, vista por Ezequielem visão ; e isto a classe de Ezequiel entende prefigurara grande organização de Jeová . (Ezequiel 1 :10) "Oscarros de Deus são vinte-mil, sim, milhares de milhares ;• Senhor está no meio deles ; o Sinai está no santuário .".(Salmo 68 : 17) "Os escudos dos seus heróis tingem-sede vermelho, os seus valentes estão vestidos de escar-late ; os carros resplandecem como tochas de fogo nodia da sua preparação, e as lanças são brandidas ter-rivelmente." (Naum 2 : 3) "Acaso é contra os rios queJeová está irado? É contra os rios a tua ira, ou contra• mar o teu furor, visto que andas montado nos teuscavalos, nos teus carros de salvação?" (Habacuc 3 : 8 )"És quem põe nas águas as vigas das suas câmaras,

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quem faz das nuvens o seu carro, quem anda sôbre asasas do vento."-Salmo 104 : 3 .

A palavra de Jeová, concernente à casa de Acabe eJezabel, foi inteiramente vindicada com a destruïçãoda casa de Jezabel. No tempo determinado Deus Jeovávindicará inteiramente a sua palavra e o seu nome, des-truindo totalmente a Satanaz e sua organização . Jeúexecutou bem o trabalho que se refere à casa de Acabee Jezabel ; mas o trabalho especial que êle estava auto-rizado a fazer não estava terminado. Havia mais algumacoisa para êle fazer .

ZÊLO POR JEOVÁJeú estava cheio de zêlo por Jeová ; eis por que êle

representava a Cristo, o real Executor. A respeito doSenhor Jesús, está escrito : "Pois o zêlo da tua casa meconsumiu, e as afrontas dos que te afrontaram caíramsôbre mim." (Salmo 69 : 9) Assim é o zêlo pecluiar dacasa real ; e assim é que agrada a Jeová . Elias manifes-tou semelhante zêlo pelo Senhor dos exércitos . Depoisde ter matado os profetas de Baal, foi para uma cavernado monte Horebe ; e, inquirindo-lhe o Senhor o motivode estar ali, respondeu : "Tenho sido zeloso por Jeová,Deus dos exércitos" (1 Ireis 19 : 10) A palavra "zeloso"neste texto significa o mesmo que a palavra "zêlo" emSalmo 69 : 9 . As duas palavras são derivadas da mesmaraiz. Jeová é Deus zeloso. (Éxodo 20 : 5 ; Deuteronômio5 : 9) "Pois Jeová teu Deus é um fogo consumidor, umDeus zeloso."-Deuteronômio 4 : 24.

Concernente ao estabelecimento do govêrno da jus-tiça sob o cetro de Cristo, o Rei, está escrito : "0 zêlode Jeová dos exércitos cumprirá isto," (Isaías. 9 : 7 )

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"Pois vos zelo com zelos de Deus ." (2 Coríntios 11 : 2)Paulo, quando se defendia perante os judeus, disse : 'Eufui ensinado de acôrdo com a lei de nossos pais, e fuizeloso para com Deus, assim como todos vós o sois nodia de hoje .' (Atos 22 : 3 ; Filipenses 3 : G ; Colossenses4 : 13) O restante, que é ungido para fazer o trabalhode Deus, deve ter o mesmo zêlo por Jeová . "Jesús Cris-to . . , se deu a si mesmo por nós, afim de nos remirde toda a iniqüidade e purificar para si um povo todoseu, zeloso de boas obras ." (Tito 2 : 13, 14) A palavra"zêlo", conforme está usada nos textos acima, não sig-nificaa má vontade, ódio ou inveja, e sim determinaçãoforte e firme na realização dos justos propósitos do Se-nha- ; determinação inquebrantável no cumprimento da-quilo que o Senhor nos ordenou. Devemos obedecer aDeus antes que aos homens .

Jeú guiava o carro "furiosamente", o que quer dizerque o fazia com determinação inviolável, não permitin-do que qualquer coisa o impedisse no cumprimento da-quele propósito que lhe foi confiado . Na mesma horaem que recebeu a ordem, partiu com os apetrechos mi-litares, afim de cumprir o mandato . Quando os mensa-geiros do rei se aproximavam dele e lhe perguntarampara onde ia, dizia-lhes : Saí da minha frente, ficaiatrás ; não tenho tempo para perder convosco . Assimtambém Cristo Jesús, quando recebeu de Jeová a or-dem de dominar no meio dos seus inimigos, começoulogo a "guerra no céu", precipitando na terra a Satanaze os seus anjos . Mostram as Escrituras que, ao terminaro trabalho de testemunho, o qual, segundo a vontade deJeová, está em progresso, então começará a execução doinimigo, sem ser permitido que coisa alguma o impeça ..

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-Salmo 110 : 1-6 ; Apocalipse 11 : 17-19 ; 12 : 7-12 ; Ma-teus 24 : 14, 21, 22 ; Salmo 45 : 3, 4 .

Os membros do corpo de Cristo, incluindo o restanteatualmente na terra, devem ter o mesmo zêlo que teveJeú. Para poder ver e saber apreciar que o reino já che-gou, o restante deve ser diligente na execução do seutrabalho, até que desapareça o último vestígio da orga-nização do inimigo . (Isaías 6 : 9-12) Jeová ordenou queo trabalho de testemunho seja feito antes que comecea grande matança ; e o restante é zeloso no cumprimentodesta ordem, tendo determinado, pela graça de Deus, anão permitir que coisa alguma o impeça na fiel exe-cução dêste trabalho. "Considerei os meus caminhos, evoltei os meus pés para os teus testemunhos . Dei-mepressa, e não me demorei, em observar os teus man-damentos. 0 meu zêlo me consome, porque os meusadversários se esqueceram das tuas palavras ."-Salmo119 : 59, 60,139 .

Na execução dêste trabalho, em nome de Jeová dos:exércitos, os do restante devem mover-se ràpidamente,ainda que sejam chamados de loucos e pervertedores,por assim fazerem . Mas pouco importa que o inimigodiga o que quizer ; os do restante fazem o trabalho comalegria. Quando Davíd saiu, para pelejar junto com oexército do Senhor, disse : "0 negócio do rei era, ur-gente." (1 Samuel 21 : 8) Desde que os ungidos doSenhor compreendem que o reino j á veio, começam tam-bém a ver que é êste o tempo de se apressar em obe-decer os mandamentos de Deus . E são diligentes emfazer firme a sua vocação e eleição . (2 Pedro 1 :10)Entregam-se ao serviço do Senhor com o zêlo especialda casa de Jeová. "Naquele dia se dirá a Jerusalém

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Não tenhas mêdo ; não se enfraqueçam aa tuas mãos,ó Sião."-Wanias 3 :16 .

JONADABE0 pai da casa de Recabe era um homem quenita, que

possuía o nome de Hamate . (1 Crônicas 2 : 55) Os que-nitas habitavam no deserto, ao sul de Canaã, perto domonte Sinai. Êles estavam unidos aos midianitas . Quan-do Faraó procurou matar a Moisés, e êste fugiu do Egitopara a terra de Midiã, ali êle casou com a filha de Jetro,que era quenita. (Êxodo 2 : 15-21) Os quenitas reve-laram muita bondade para com Moisés, quando êste vi-via em dificuldades ; e Moisés nunca se esqueceu do bemque lhe fizeram. Quando os israelitas, dirigidos por Moi-sés, viajavam do Egito para Ca.naã, passaram por entreos quenitas, aos quais Moisés disse : "Estamos de viagempara o lugar de que Jeová disse : Dar-vo-lo-si. Vem tuconosco, e te faremos o bem ." (Números 10 : 29) Recabedescendia dêsses quenitas . Era um dos avitos ou ances-trais de Jonadabe e era fundador da tribu nómade dosrecabitas. Jonadabe é também chamado, nas Escrituras,de "Joonadabe" ; e daqui em diante nos referiremos aêle sempre como "Jonadabe" .

"Jonadabe e o seu povo eram adoradores de Jeová ;eram circuncidados, embora não se considerassem per-tencentes ao povo de Israel ; provàvelmente não se con-sideravam também sob a lei de Moisés e os seus ritos .A adoração de Baal era-lhes desagradável . Jonadabe in-augurou certa reforma, e os compeliu a seguir rígida-mente a vida antiga dos árabes. Não deviam beber vi-nho, nem construir casas, nem semear, nem plantar vi-nha. Deviam habitar em tendas todos os seus dias. (Jere-

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mias 35 : 6, 7) Eram estas as condições em que deviamviver, mantendo-se distintamente como tribu . Duranteduzentos-e-cincoenta anos seguiram fielmente estas re-gras. A invasão de Judá, por Nabucodonosor, no ano607 antes de Cristo, obrigou os recabitas a deixar suastendas e vir para Jerusalém, onde prevaleceram contraas tentações e foram ricamente abençoados."--Interw-tional Bible Dictionary, página 550-"Recabe"

Jeú havia progredido no seu trabalho executivo ; ma-tou os reis, os filhos de Acabe e outros ; e quando aca-bou com os quarenta-e-dois aliados de Acazias, encon-trou-se com Jonadabe . Jeú perguntou a Jonadabe : Es-tás tu do meu lado, ou não? Provàvelmente Jonadabetinha ouvido o que Jeú estava fazendo, ou foi o próprioJeú quem lhe disse que estava destruindo de Israel osbaalins ; do contrário êle não entenderia a pergunta queJeú lhe fez : "E partindo dali, achou a Jonadabe, filhode Recabe, que se lhe fez encontradiço, e Jeú o saudou .E lhe disse : Porventura tens tu o coração reto, comoo meu é com o teu coração? E Jonadabe respendeuTenho. Se assim é, disse Jeú, dá-m- e a tua mão . E Jona-dabe lhe deu a sua mão. E Jeú o fez subir ao seu coche ."(2 Reis 10 : 15, VS.) Certamente Jeová permitiu queJonadabe aparecesse neste quadro para bom propósito,que, sendo conhecido, serviria de encorajamento e con-fôrto para os fiéis . A narrativa não revela se Jonadabefez alguma coisa com respeito ao trabalho de matança .Que é, pois, que Jonadabe representava neste quadro?

Êle representava ou prefigurava o povo de boa von-tade que devia estar na terra no tempo em que se esti-vesse realizando o trabalho de Jeú ; povo que devia es-tar em desharmonia com a organização de Satanaz, e

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firme do lado da justiça ; e, sendo obediente e fiel, seriaguardado e guiado pelo Senhor durante a aflição doArmagedom, e receberia vida eterna na terra . Êste povoconstitue a classe das "ovelhas", que ajuda ao povo un-gido de Deus, sabendo que os ungidos do Senhor estãofazendo a obra de Jeová . (Mateus 25 : 32-40) Em apoiodesta conclusão apresentamos o seguinte

0 nome "Joonadabe" (de acôrdo com a Stronrg's Con-cordanw [a Concordância de Strong]) significa "lar-gueza de Jeová", isto é, liberalidade, generosidade e be-neficência . De acôrdo com outra autoridade, o nome sig-nifica, "Jeová é liberal" . 0 nome de Jonadabe, portanto,dá a entender que êle representava certa classe, para aqual Jeová se mostraria generosíssimo. Os recabitas eramzelosos na observância daquilo que consideravam justo,conforme foram ensinados . Mostram as Escrituras queJonadabe seguiu o caminho da honestidade e da humil-dade; só fazia o que achava justo, e ensinou a justiçaaos seus filhos, os quais seguiram o mesmo caminho .Os descendentes de Jonadabe receberam o mandamentode um homem, e não de Jeová, para que nunca bebes-sem vinho, nem construíssem casas ; mas habitassem to-da a vida em tendas . Isto dá a entender que êles de-viam ter vida simples e de abnegação. A fidelidade deles,em fazer aquilo que lhes foi ensinado, entendendo queera justo, foi contrastada pelo Senhor com a infidelidadedos israelitas, relativo ao cumprimento das ordens doSenhor. Deus tinha ordenado aos israelitas que não co-messem na mesa dos demônios, dando-lhes a entenderque não deviam tomar parte na adoração do maligno ;mas os israelitas desrespeitaram êste mandamento e se tor-naram para os baalins, para a adoração do Diabo . Atual-

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mente o tal chamado "cristianismo organizado% de quea Hierarquia Católico-Romana e os seus sacerdotes tomama direção, desrespeita inteiramente os mandamentos doSenhor ; pretende comer e beber à mesa de Jeová e, aomesmo tempo, participa da mesa do Diabo, fazendo desua organização uma parte do mundo de Satanaz. "Nãopodeis beber do cálix do Senhor e do cálix dos demô-nios ; não podeis participar da mesa do Senhor e damesa dos demônios." (1 Coríntios 10 : 21) Jeová odeiaao hipócrita.

A Hierarquia Católico-Romana, o corpo governativooficial que domina os religiosos do mundo, e as orga-nizações chamadas "protestantes" uniram-se e consti-tuem o que se chama "cristianismo organizado" . 0 queestamos dizendo aqui a respeito da Hierarquia Católico-Romana e do clero ou corpo governativo, não se aplicaaos católicos nem aos protestantes sinceros . Sabemos queexistem milhões de católicos que supõem ser membrosda igreja católica, mas não o são ; porisso é que a Hie-rarquia os designa como "população católica" . Ninguémdeve, por ser católico, supor que está sendo por nós le-vado ao ridículo. Os católicos sinceros desejam conhecera verdade, e o que aqui dizemos em forma de críticatem o propósito de despertar o povo honesto a ver omodo como tão poucos homens conseguiram enganar edefraudar a milhões de pessoas honestas . A HierarquiaCatólico-Romana e o seu corpo governativo, juntamentecom o clero de outras denominações, pretendem ser re-presentantes de Deus e os únicos que têm o direito deproclamar a Palavra divina. Dizem-se cristãos ; ficandoassim, de certo modo, envolvidos na aliança de fazer avontade de Deus . Mas não têm obedecido aos manda-

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mentos de Deus, e sim seguido os seus desejos egoísticos .A Hierarquia Católico-Romana e o seu corpo governa-tivo político-religioso têm desorientado e enganado gran-demente a milhões de pessoas honestas.

Muitas pessoas de boa vontade têm dado apoio àsorganizações católicas, tanto financeira como moralmen-te ; mas êste povo honesto e de boa vontade nunca apro-vou a hipocrisia praticada nessas organizações . Muitasoutras pessoas de boa vontade, e que se acham fora desemelhantes organizações "cristãs", têm desejo de fazer•

que é justo e de conhecer e servir a Deus Jeová. Virá•

tempo em que todas estas pessoas, cheias de boa von-tade para com Deus, terão a oportunidade de conhecer• seguir a verdade ; e êsse tempo já começou. Essa classede hipócritas„ que se chama "cristianismo organizado",foi prefigurada pelos israelitas infiéis, que pretendiamser o povo de Deus, mas recusaram obedecer-lhe ; e, dei-xando de adorar a Deus, cuidaram de adorar os baalins• ao Diabo. As pessoas de boa vontade, que ora existemna terra, foram prefiguradas pelas pessoas da casa deJonadabe. Com estas considerações na mente podemosseguir no exame das Escrituras e ver como os infiéisisraelitas se portavam perante Deus e como foram com-parados com os j onadabitas .

Jeová fez que Jeremias profetizasse e fizesse evidentecontraste entre os israelitas infiéis e os jonadabitas ; essaprofecia relata que a cristandade hipócrita seria rejei-tada; e que Deus daria o seu favor e suas bênçãos aopovo de boa vontade que se colocasse do lado da justiça ;êste povo foi prefigurado pela casa de Jonadabe . E eisaqui o relato da dita profecia : "A palavra que da partede Jeová veio a Jeremias, nos dias de Joaquim, filho de

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Josias, rei de Judá, dizendo : Vai à casa dos recabitas,fala com êles e, introduzindo-os na casa de Jeová, emuma das câmaras, dá-lhes vinho a beber ."-Jeremias35 :1,2.Esta parte da profecia nos mostra Deus abrindo o

caminho ao povo de boa vontade, que existe na terra,atualmente, e convida-o a entrar na casa ou organizaçãode Deus, onde receberá as bênçãos divinas . Muitas pes-soas de boa vontade estão agora entrando na organiza-ção de Jeová, tal como foi prefigurado nesta profecia .Continua o profeta : "Então tomei a Jasanias, filho deJeremias, filho de Habazinias, e a seus irmãos e a todosos seus filhos e a toda a casa dos recabitas ; e os intro-duzi na casa de Jeová, na câmara dos filhos de Haná,filho de Jigdalias, homem de Deus, a qual estava juntoà câmara dos príncipes, e ficava sôbre a câmara de Maa-setas, filho de Salum, guarda do vestíbulo ; e pus diantedos filhos da casa dos recabitas taças cheias de vinho,e copos, e disse-lhes : Bebei vinho. Êles, porém, respon-deram : Não beberemos vinho, porque Jonadabe, filhode Recabe, nosso pai, nos ordenou, dizendo : Não bebe-reis vinho, nem vós nem vossos filhos, nunca jamais ."-Jeremias 35 : 3-6 .

Notai que os recabitas recusaram beber o vinho quelhes foi oferecido, demonstrando assim a determinaçãode ser fiéis ao que haviam prometido. Determinaramguardar a palavra prometida. E continua a profecia,mostrando que os recabitas falavam conforme o funda-dor de sua casa, Jonadabe . os havia instruído : "Nãoedificareis casa, nem semeareis semente, nem plantareisvinha, nem a possuïreis ; mas habitareis em tendas todosos vossos dias, para que vivais muitos dias sôbre a face

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da terra, em que vós sois peregrinos . Temos obedecidoà voz de Jonadabe, filho de Recabe, nosso pai, em todaa palavra que nos ordenou, de não bebermos vinho emtodos os nossos dias, nós, nossas mulheres, nossos filhose nossas filhas ; nem edificarmos casas para nossa mo-radia ; nem de possuirmos vinha, nem campo, nem se-mente ; mas temos habitado em tendas, e temos obede-cido e feito segundo tudo o que Jonadabe, nosso pai,nos ordenou."-Jeremias 35 : 7-10.

Ésses recabitas, da casa de Jonadabe, não tinham pos-to os corações nas riquezas do mundo, tais como casase vinhas . Habitando em tendas, é como se dissessem,simbólicamente, que eram estrangeiros e esperavam go-vêrno melhor. Foi semelhante desejo que encheu o cora-ção dos homens fiéis da antigüidade, os quais olhavampara melhor govêrno, a saber, para o justo govêrno deDeus, sob o cetro de Cristo Jesús, govêrno que foi sim-bolizado por uma cidade. (Veja-se Hebreus 11 : 14-16)Quando a cidade de Jerusalém foi ameaçada pelos exér-citos aliados do oriente, os jonadabitas foram morar emJerusalém, ilustrando assim que o povo de boa vontade,no tempo atual, procura lugar de paz e segurança naorganização terrestre de Deus .

Então, o Senhor, pela profecia, fez grande contraste,demonstrando quão descontente estava com os violadoresda aliança, os israelitas, e como se alegrava com os ho-mens da casa de Recabe, os jonadabitas, que guardaramfielmente o compromisso que fizeram . E a profecia con-tinua : "Veio a palavra de Jeová a Jeremias, dizendoAssim diz Jeová dos exércitos, Deus de Israel : Vai, edize aos homens de Judá e aos habitantes de Jerusalém

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Acaso não recebereis instruções para receberdes as mi-nhas palavras? diz Jeová. Guardadas têm sido as pala-vras de Jonadabe, filho de Recabe, pelas quais ordenouaos seus filhos que não bebessem vinho ; e até o dia dehoje não o têm bebido, porque obedecem ao mandamentode seu pai ; eu, porém, vos tenho falado a vós, levan-tando-me cedo e falando, e não me tendes escutado.Também vos tenho enviado a vós todos os meus servos,os profetas, levantando-me cedo e enviando-os, a dizerTornai-vos agora, cada um do seu mau caminho, e emen-dai os vossos feitos, e não vades após outros deuses paraos servides, e habitareis na terra que vos dei a vós e avossos pais ; porém não inclinastes os vossos ouvidos,nem me escutastes ."-Jeremias 35 : 12-15 .

Esta profecia, referente aos israelitas, descreve exata-mente o caminho tomado pela "cristandade organizada"sob a direção dos fatores governativos ; e . é o que se ob-serva atualmente nas organizações da terra. 0 elementogovernativo da organização católico-romana, juntamentecom o clero de outras denominações, têm pretendidoestar servindo a Deus ; mas, na realidade, têm estadoa serviço do Diabo, enganando a milhões de pessoas peloseu modo de proceder, induzindo essas pessoas a crerque o elemento governativo, ou os seus clérigos, estãoservindo a Deus . Todo o elemento governativo, a saber,a Hierarquia Católico-Romana e os principais sustentá-culos dessa organização, juntamente com aqueles quedominam e dirigem a "população católica", têm sidointeiramente infiéis para com Deus. As pessoas hones-tas e sinceras dentre a "população católica", que são deboa vontade para com Deus, foram prefiguradas porJonadabe.

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Jeová dirigiu o profeta Jeremias a dizer as seguintespalavras, que se aplicam ao povo de boa vontade : "Por-quanto os filhos de Jonadabe, filho de Recabe, têm guar-dado o mandamento de seu pai, -que lhes ordenou, masêste povo não têm escutado ; portanto assim diz Jeová,Deus dos exércitos, Deus de Israel : Eis que trarei sôbreJudá e sôbre todos os habitantes de Jerusalém todo omal que pronunciei contra êles : porque lhes falei, po-rém não me ouviram ; chamei-os porém não responde-ram. A casa dos recabitas disse Jeremias : Assim dizJeová dos exércitos, Deus de Israel : Porque haveis obe-decido o mandamento de Jonadabe, vosso pai, guardan-do todos os seus preceitos e fazendo tudo o que vos or-denou ; portanto assim diz Jeová ds exércitos, Deus deIsrael : A Jonadabe, filho de Recabe, não lhe faltaránunca varão que assista diante de mim para sempre ."-Jeremias 35 : 16-19.

A Versão Autorizada [em inglês], em nota marginalreferente a êste verso, diz : "Não será cortado nenhumhomem procedente de Jonadabe, filho de Recabe, paraque esteja diante de mim para sempre ." Eis uma pro-messa positiva da parte de Jeová : que o povo de boavontade, ora existente na terra, e que está firme ao ladodo Senhor, se assim continuar, quando chegar o tempodeterminado entrará na posse das grandes riquezas eviverá sempre aprovado diante do Senhora

Moisés, que eraa tipo do Servo eleito de Jeová, CristoJesús, convidou os quenitas, ancestrais de Jonadabe, air com os israelitas, pois êstes lhes fariam o bem . (Nú-meros 10 : 29) Isso prefigurou os membros da classe doServo eleito que atualmente convidam o povo de boavontade, dizendo : Vinde conosco e aprendei a conhecer

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e servir a Jeová e a Cristo Jesús ; e disto não vos arre-pendereis nunca.

Voltando agora para o drama profético, reprerentadopor Jeú, onde aparece Jonadabe, podemos ver que asEscrituras mostram claramente que Jonadabe era con-tra a religião do Diabo ou dos baalins . Diz o relato queJeú "encontrou a Jonadabe, filho de Recabe, que lhevinha ao encontro, o qual saudou e lhe disse : Reto é oteu coração, como o meu coração é com o teu ? E disseJonadabe : É. Então, se é, dá-me a mão . E deu-lhe amão e fê-lo subir consigo ao carro ."-2 Reis 10 : 15 .

Jonadabe conheceu que Jeú estava fazendo o traba-lho que Jeová lhe ordenara, que destruir da terra a ado-ração do Diabo ; e Jonadabe conheceu que esse trabalhoera justo e estava de acôrdo . Semelhantemente existeno dia de hoje um povo de boa vontade, que está, apren-dendo a respeito do trabalho que as testemunhas de Jeo-vá estão fazendo na terra, por ordem do Senhor, e sabeque esta obra é direita ; porisso gosta desta causa e de-seja cooperar com êste trabalho justo .

Carro é representação ou símbolo de organização ; edesde que Jeú estava guiando o carro na realização dotrabalho de Jeová, segue-se que o carro de Jeú prefi-gurava o porta terrestre da organização de Jeová, queé a classe do "servo fiel e prudente", o restante, consti-tuído das testemunhas de Jeová, que agem sob a super-intendência de Cristo Jesús . Jeú tomou a Jonadabe pelamão e pediu-lhe que entrasse no carro, o que prefiguroua Cristo Jesús ajudando às pessoas de boa vontade quedesejam unir-se com a organização de Deus . E deveisnotar que Jeú não o fez antes de Jonadabe ter decla-rado sinceramente que possuía o coração e a mente como

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Jeú, o que quer dizer que êle estava inteiramente deacôrdo com o trabalho de Jeú, tendo o motivo semelhan-te ao de Jeú, que era altruístico ; e o seu modo de agirdemonstrou que êle estava, realmente, do lado de Jeová.Isto ensina que aqueles que hão de receber as bênçãosdo Senhor devem declarar-se do lado de Deus e do seureino, e pôr-se juntamente com a organização visívelde Jeová.Tendo achado a Jonadabe inteiramente de acôrdo com

o seu trabalho, Jeú não duvidou em dizer-lhe o que iafazer : "E disse-lhe : Vem comigo, e vê o meu zêlo porJeová. Fizeram-no montar no carro de Jeú." (2 Reis10 : 16) Jeú não estava jactando-se do seu zêlo, porémestava informando a Jonadabe qual o caminho que deveser seguido por aqueles que decidem a fazer a vontadede Deus. 0 que Jeú fez foi com seriedade e entusiasmo .Suas palavras mostram que êle tinha o propósito deter-minado de consumar o trabalho que Deus Jeová lhe ha-via encomendado ; e isto êle faria em nome e pela graçado Senhor. Jonadabe foi com Jeú, e certamente o aju-dou no trabalho, fazendo o que lhe foi pedido . Jeú,dando a mão a Jonadabe, foi como se lhe tivesse ditoUsarei o meu poder para te ajudar, te sustentar e con-fortar ; e ensinar-te-ei o caminho reto no serviço de DeusJeová. E é isto mesmo que o Senhor diz agora ao povode boa vontade .

Acompanhado por Jonadabe, foi Jeú a Samaria e des-truiu o resto da casa de Acabe. Então Jeú se preparoupara destruir todos os guias dos adoradores do Diaboem Israel. 0 haver Jonadabe seguido com Jeú no cum-primento daquela missão, mostra que Jonadabe estavadando testemunho contra o Diabo e a favor de Jeová ;

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e assim representou êle os jonadabitas, quanto ao entu-siasmo e coragem no modo atual de proceder, dando otestemunho do nome de Jeová e do seu reino . Jeú usoude estratégia para poder reunir os sacerdotes de Baal,ou adoradores do Diabo, em lugar apropriado, afim dedestruí-los todos : "Ajuntou Jeú todo o povo e disse-lhePouco serviu Acabe a Baal, porém Jeú muito o servirá .Agora chamai à minha presença todos os profetas deBaal, todos os seus adoradores e todos os seus sacerdotes ;não falte nenhum, pois tenho de oferecer um grandesacrifício a Baal ; todo aquele que faltar, não viverá .Jeú porém, fazia isto com astúcia, para destruir os ado-radores de Baal . Jeú disse : Santificai uma assembléiasolene a Baal. Êles a proclamaram. Jeú enviou mensa-geiros por todos os limites de Israel ; vieram todos ossacerdotes de Baal, de maneira que não ficou um sóque não viesse.- "Entraram na casa de Baal, que se encheu duma ex-tremidade a outra . Jeú disse ao que tinha o cargo dasvestimentas : Tira vestimentas para todos os adoradoresde Baal. Êle lhes tirou vestimentas. Entrou Jeú comJonadabe, filho de Recabe, na casa de Baal, e disse aosadoradores de Baal : Examinai e vêde bem não estejaaqui entre vós algum servo de Jeová, mas tão sómenteos adoradores de Baal . Entraram êles para ofereceremsacrifícios e holocaustos . Ora Jeú tinha posto de pron-tidão do lado de fora oitenta homens, e lhes tinha ditoSe escapar alguns dos homens que eu vos entregar nasmãos, a vida daquele que o deixar escapar„ responderápela vida dele . Logo que acabou de oferecer o holocausto,ordenou Jeú aos da guarda e aos capitães : Entrai, ematai-os ; que ninguém saia. Feriram-nos ao fio da es-

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pada ; os guardas e os capitães e os da guarda lançaram-nos fora, e foram ao edifício da casa de Bal. Tiraramas colunas que estavam na casa de Baal, e as queimaram .Derrubaram a coluna e a casa de Baal, fazendo delauma latrina, até o dia de hoje [ o dia a profecia estáescrita] . Assim Jeú aboliu de Israel a Baal ."-2 Reis10 : 18-28 .A ordem de Deus a Jeú, para destruir o baalismo,

mostra que a religião do Diabo é abominável aos olhosde Jeová. E revela que a hipocrisia, em nome do Se-nhor, como pratica a Hierarquia Católico-Romana e ou-tros religiosos, é grande abominação aos olhos de Jeová.Entrando Jeú na casa de Baal, acompanhado de Jona-dabe, testificou, a favor de Jonadabe, que êste era con-tra a adoração do Diabo e a favor de Jeová . Assim tam-bém agora, quando as pessoas de boa vontade, não con-siderando a que igreja pertenceram, se colocam do ladodas testemunhas de Jeová e as confortam e auxiliamno trabalho, tais jonadabitas ou pessoas de boa vontadedão testemunho, perante o povo, de que se acham contraas práticas do "cristianismo organizado" e estão do ladode Jeová e do seu reino .

Ha muitos outros textos que corroboram esta conclu-são. Jeová e o Rei, Cristo Jesús, oferecem agora opor-tunidade à classe de Jonadabe para esta provar o seuamor para com o reino de justiça, juntando-se às tes-temunhas de Jeová no serviço de testemunho e ajudan-do a manter o trabalho financeiramente, moralmente eativamente, para que seja preparada e publicada a men-sagem do reino. Êste evangelho ou estas boas novas doreino devem ser anunciadas ao povo, em obediência aomandamento do Senhor . E é privilégio e dever da elasse

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de Jonadabe tomar parte na proc;lantia o desta mensa-gem gloriosa.

Fez Jeú que todos os adoradores de . Baal se identifi-cassem, os quais se trajaram com roupas caraterísticas .A vestimenta é símbolo de identificação. Com o fim deque aqueles homens se identificassem, Jeú ordenou"Tira vestimentas para todos os adoradores de Baal" ;e todos os demais foram excluídos do templo. Isto falasimbólicamente que deve haver separação entre o povo,afim de que todos se identifiquem a favor de um oude outro lado, isto é, ou do lado do Diabo ou do ladode Deus Jeová e do seu reino . Aos servos de Jeová estáordenado que publiquem atualmente a mensagem daverdade, para que todos os que são contra a mensagemdo reino se vistam com roupas de identificação e se re-velem assim contra o reino de Deus . Aqueles que seunem com os ungidos do Senhor, no testemunho donome de Jeová, indicam também de que lado estão,separando-se dos religiosos hipocritas. Noutra ocasião,quando Elias fez que os adoradores do Diabo se iden-tificassem, proferiu estas palavras : "Se Jeová é Deus,segui-o ; se porém, Baal o é, segui-o ." (1 Reis 18 : 21)Isto corresponde exatamente com o que fez Jeú, e mos-tra que, no tempo atual, o Senhor, por meio de certascondições, faz que o povo se identifique ou do lado doDiabo ou do lado de Jeová . Nas Escrituras ha muitosquadros proféticos que revelam a divisão do povo ; e emtodos êles ha evidência de que Jeová notificou ao povo,oferecendo-lhe oportunidade de escolher voluntàriamentea quem servir .

Mas não nos esqueçamos de que Deus Jeová não estáprocurando salvar os homens . Êle não ordenou a ne-

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nhuma companhia de homens sôbre a terra para queexperimentasse salvar os homens . Deus não procura ex-perimentar coisa nenhuma, porém ctunpre sempre osseus propósitos, de acôrdo com a sua vontade. Jeováproveu bênçãos e riquezas infinitas para aqueles que oservem ; e faz que o conhecimento da verdade seja le-vado aos homens, para que escolham voluntàriamente ouservir a Deus e ser abençoados ou servir aos homensegoístas, dominados e suplantados pelo Diabo . Os querecebem as bênçãos do Senhor são aqueles que têm féem Deus e confiam em Cristo Jesús como Redentor dogênero humano, dando provas de sua fé, anunciandocorajosamente estas coisas. Êstes se deleitam em pro-clamar aos outros as verdades da Palavra de Deus e doseu reino . E é com êste fim que Jeová envia a verdadeao povo, ordenando que as suas testemunha-3 percorrama terra toda e anunciem o nome do Altíssimo e o seureino ; e é dêste modo que êle oferece aos homens deboa vontade a oportunidade e o privilégio de se uniremcom os ungidos na declaração da mensagem da verdadeaos outros, para que também êsses possam agir e esco-lher inteligentemente a quem servir . 0 quadro proféticode Jeú e Jonadabe, portanto, ilustrou ciaramente a êstepovo de boa vontade que ora se coloca do lado de Deus,unindo-se com as testemunhas de Jeová no serviço detornar estas verdades conhecidas ao povo .

TESTAS MARCADASFoi do agrado de Jeová, por outro profeta, identificar

o povo de boa vontade que se acha atualmente na terra .A organização invisível de Jeová, constituída de pessoascelestiais e também dos membros terrestres da mesma

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organização divina, trabalha em perfeita harmonia. Aparte celestial ou invisível da organização divina estáigualmente sob o domínio de Jeová . Na profecia de Eze-quiel aparece um quadro ou drama profético, em quese revela a união da parte celeste com a parte terrestreda organização de Deus, e bem assim o meio de instruire separar o povo . A profecia registrada no capítulo novedo livro de Ezequiel e apoiada por outras profecias, mos-tra que o trabalho separativo se efetua pouco antes dabatalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso, tambémchamado do "Armagedom", e identifica nitidamente opovo de boa vontade .

Cristo Jesús é o poderoso Agente executivo dos de-cretos de Jeová, e comandante das hastes celestiais quemarcham para a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso ; êle executará o juizo contra a organizaçãodo Diabo. Na profecia de Ezequiel, acima mencionada,estão registradas as seguintes palavras : "Êle me gritouaos ouvidos em alta voz, dizendo : Chegai vós os queestais encarregados da cidade, cada um com as suasarmas destruïdoras na mão ." (Ezequiel 9 : 1) Esta or-dem é dirigida ao exército invisível de Jeová, afim defazer os preparativos para a última batalha ; por estarazão o exército invisível do Senhor recebe, ordem parase reunir, tendo cada um, na mão, as armas para o mor-ticínio. Ezequiel, em sua visão, olhou e eis que se apro-ximavam seis criaturas : "Do caminho da porta supe-rior, que olha para o norte, eis que vinham seis homens,cada um com o seu instrumento de matança na mão ;e no meio deles um homem vestido de linho, tendo umtinteiro de escrevente à sua cintura . Entraram e puse-ram-se junto do altar de cobre ."-Ezequiel 9 :2.

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0 número seis, nas Escrituras, é símbolo de coisa in-completa ; no entanto sete é símbolo de coisa completa .A organização de Jeová, é uma, e está em completa uni-dade ; de sorte que os "seis homens" do drama identifi-cam a parte invisível da organização de Deus ; e o ho-mem com o tinteiro de escrevente à cintura, vestido delinho, prefigurava a classe terrestre do "servo fiel", istoé, a parte visível da organização de Deus sob as ordensdo Senhor Jesús Cristo. Os seis homens, representandoa parte invisível, e o homem vestido de linho, represen-tando a parte terrestre, prefiguraram todos êles a or-ganização completa de Jeová . A parte visível da orga-nização de Deus tem ordem de dar o testemunho oupublicar a verdade com respeito a Jeová e o seu reino .A classe terrestre do "servo fiel" é semelhante à noivaadornada para o seu noivo, a respeito da qual está es-crito : "E foi-lhe permitido vestir-se de linho finíssimo,resplandecente e puro . Pois o linho finíssimo são os atosda justiça dos santos ." (Apocalipse 19 :8) 0 homemvestido de linho e com o tinteiro de escrevente à cin-tura prefigurava toda a classe do servo, isto é, todasas testemunhas de Jeová . As duas partes da organiza-ção de Jeová operam em perfeita harmonia. A parteinvisível faz o trabalho de executar os iníquos ; e a parteterrestre publica a mensagem da verdade, com o fimde dar às criaturas inteligentes a oportunidade de esco-lher o lado que hão de tomar antes que a execução seefetue. 0 trabalho de publicar a mensagem é feito antes ;e quando êste trabalho tiver findado, então a parte in-visível da organização de Jeová executará àqueles queestão do lado do Diabo e sob a direção da organizaçãoiníqua.

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Religião é uma parte integrante da organização deSatanaz. Desde o tempo de Nimrode, o Diabo tem em-pregado a religião para zombar do nome de Deus Jeováe enganar os homens, desviando-os de Deus . 0 povo têmentendido que as organizações religiosas são constituí-das de pessoas que adoram a Deus ; porém, na verdade,os "religiosos" são políticos, e têm o objetivo de domi-nar o povo . Sob o domínio dessas "organizações reli-giosas" existem muitas pessoas de boa vontade que, pelotemor, foram induzidas a apoiar essas organizações in-justas e hipócritas. Todas as organizações da terra estãoincluídas no têrmo "cidade", e Deus as destruïrá noArmagedom. Antes dessa destru ção, Jeová ordena aosseus publicadores, que são suas testemunhas, prefigu-radas pelo homem que trazia o tinteiro de escreventeà cintura, que façam determinado trabalho ; e a êste res-peito o Senhor lhes transmite a seguinte ordem : "Disse-lhe Jeová : Passa pelo meio da cidade, pelo meio deJerusalém, e marca com um sinal as testas dos homensque suspiram e que gemem por causa de todas as abo-minações que se fazem no meio dela ."-Ezequiel 9 :4 .

A hipocrisia ou adoração do Diabo é grandementeabominável aos olhos de Jeová. Sob o domínio dessasorganizações religiosas e da Hierarquia Católico-Romanaexistem milhões de pessoas de boa vontade que estãovendo a crueldade e a injustiça que se cometem nessasorganizações eclesiásticas em nome de Deus e de Cristo ;e essas pessoas foram prefiguradas por aqueles que "sus-piram e gemem por causa de todas as abominações quese fazem no meio dela" .

É do gôsto de Jeová que todas as pessoas de boa von-

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tale tenham oportunidade de obter o conhecimento daverdade. Testa representa a sede da inteligência ; por-tanto, marcar as testas daqueles que gemem e clamam,quer dizer dar a essas pessoas o conhecimento da der-dade core respeito aos propósitos de Jeová. E é êsse otrabalho que foi conferido às testemunhas de Jeová ; eelas, pela graça de Deus, o fazem, indo de casa em casa,para informar o povo com respeito aos propósitos deJeová. Por esta razão as testemunhas de Jeová têm pu-blicado muitos livros que explicam as Escrituras ; e estaliteratura é, constantemente, apresentada ao povo quedeseja receber a marca da verdade na testa . Aquelesque estão procurando o conhecimento são apenas os man-sos ou sucetíveis de ensino . São estas pessoas de boa von-tade também chamadas "jonadabitas", as quais recebemo conhecimento da verdade e ficam, assim, assinaladasnas testas ; e só demonstram que receberam o sinal, quan-do se juntam à organização de Deus na terra e, com astestemunhas de Jeová, saem, levando o testemunho aoutras pessoas .

No tempo determinado por Deus é que se realiza êstetrabalho de testemunho, que é assinalar as testas daque-les que desejam a verdade ; e isto se demonstra nas pa-lavras do profeta : "Eis que o homem vestido de linho,que tinha o tinteiro à sua cintura, relatou, dizendoTenho feito como me ordenaste ."-Ezequiel 9 : 11 .

Isto corresponde exatamente com as palavras de Je-sús, que ordenou que êste evangelho do reino fosse pré-gado em todas as nações, como testemunho, e depoisviria o fim ; mas num tempo de tão grande tribulação,como nunca antes se experimentou. (Mateus 24 : 14, 21)

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Quando estiver consumado o trabalho daqueles que fo-ram prefigurados pelo homem vestido de linho e como tinteiro à cintura, seguir-se-à então o trabalho quefoi prefigurado pelos "seis homens" da profecia, isto é,a execução efetuada pela parte invisível ; e o profetaescutou aquela ordem e a escreveu nas seguintes pala-vras : "Aos outros disse êle, ouvindo-o eu : Passai pelacidade após êle, e feri . Não poupem os vossos olhos nemmostreis piedade : matai o velho, o moço e a donzela,meninos e mulheres, até os exterminardes ; porém nãovos chegueis a qualquer homem sôbre quem estiver osinal. Começai pelo meu santuário . Então começarampelos anciãos que estavam diante da casa ." (Ezequiel9 : 5, 6) Isto mostra que o Executor dos propósitos deJeová matará todos, menos os que têm o sinal na testa, ;e essa matança devia começar pelos "anciãos, isto é,pelos que exercem autoridade e dirigem a organização .Isto parece indicar o comêço ou a primeira parte doArmagedom, a guerra do grande dia do Deus Todo-Poderoso : "Êle disse-lhes : Profanai a casa, e encheide mortos os átrios ; saí . Saíram e entraram na cidade ."-Ezequiel 9 : 7 .

Esta parte da profecia mostra que haverá grande ma-tança ; todos os que estão do lado do Diabo serão mor-tos ; não serão poupados : "Atirá-los-ei uns contra outros,os pais bem como os filhos, diz Jeová ; não perdoa-rei,nem pouparei, nem serei movido de compaixão, nadame impedirá de os destruir ."-Jeremias 13 : 14.

Porém a classe de Jonadabe, assinalada na testa eobediente ao Senhor, será poupada e protegida duranteo Armagedom.-Veja-se Vindicaíion, Volume 1, pág . 94.

JONADABITAS

gõ

NOE E FAMILIAOutro quadro bíblico, que nos ajuda a reconhecer o

povo de boa vontade, é o do Noé e sua família. Nos diasde Noé o povo se havia tornado iníquo em extremo, eJeová anunciou a Noé o propósito de destruir todas ascriaturas terrestres. Deus ordenou ao justo Noé queconstruísse uma arca para que servisse de refúgio paraêle a sua família no tempo do dilúvio . (Gênesis G : 1-17)A grande destruição diluviana prefigurou a destruiçãoda organização iníqua do Diabo, que domina sôbre todaa terra atualmente . (Mateus 24 : 37-3J ; Lucas 17 : 26,27)A arca de Noé prefigurou o único lugar de segurançapara os que servem a Deus, todos os da organização jeó-viea. A iniqüidade dos dias de Noé originava-se da frau-de e engano de Satanaz e dos anjos malignos.-Veja-selivreco Angeles (inglês) .

A religião foi sempre o meio principal que Satanazempregou para enganar o povo ; e mencionamos as or-ganizações religiosas, apenas com o intuito de que a ver-dade seja bem entendida e estimada pelos que amam aretidão.

Todas as organizações religiosas que começaram comNimrode (Gênesis 10 :8-10), têm sido utilizadas porSatanaz, afim de efetuar os seus propósitos . 0 exemplomais evidente é a Hierarquia Católico-Romana . Escon-dida atrás do nome de Deus e de Cristo, essa organiza-ção tem sido empregada por Satanaz para enganar a mi-lhões de pessoas que desejam fazer o que é justo ; masforam conservadas na ignorância quanto aos propósitosde Jeová. A Hierarquia Católico-Romana é, visivelmente,o mais poderoso inimigo das testemunhas de Jeová, aqual se esforça desesperad amente para conservar o povo

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ILiQIIEzAS

na ignoráneia a respeito da verdade . Isto prova que aHierarquia Católico-Romana é organização de Satanaz ;e nela o Diabo fez prisioneiras a muitas pessoas, des-viando-as de Deus. Semelhantemente tem o Diabo en-carcerado a muitas pessoas dentro das igrejas protes-tantes, dominando-as por meio dos clérigos . E foi as-sim que nos dias de Noé Satanaz laçou os "filhos deDeus". (Gênesis 6 : 1, 2) Os clérigos, dando as mãosaos políticos e dedicando-se aos interêsses financeirosdo mundo, sob o domínio de Satanaz, dão prova de queSatanaz os tem como possessão dele, e os emprega paracumprir os seus propósitos malígnos . Tanto católicoscomo protestantes dizem ao povo que os mortos estãoconscientes, ou no purgatório ou no tormento eterno .Eis aí, em poucas palavras, a primeira mentira que Sa-tanaz apresentou ao homem . (Gênesis 3 : 4 ; João 8 : 44)Muitas pessoas humildes têm sido induzidas a crer queos seus amigos que morreram estão sofrendo no purga-tório e podem ser ajudados pelas orações dos clérigos .Todas essas práticas fraudulentas partiram de Satanaze serão mantidas por êle, por meio do seu exército deanjos malignos . Satanaz sabe que lhe resta agora poucotempo, referente à grande batalha do Armagedom ; eporisso se apressa em arrastar os homens para o espiri-tismo ou demonismo, contra Deus ; e muitos estão cain-do no espiritismo por toda parte. Todos os que segui-rem a orientação de Satanaz e dos seus iníquos aliadosperecerão no Armagedom .

VERDADE IMPORTANTEQual é a verdade mais importante atualmente para

todos os que desejam possuir e gozar o favor de Deus

JONADABITAS

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Jeová? É ter o conhecimento de que o único lugar desegurança é a organização de Deus Jeová . "Aqueitai-vos e sabei que eu sou Deus ; serei exaltado entre as na-ções, serei exaltado na terra . Jeová dos exércitos é co-nosco, o Deus de Jacób é o nosso alto refúgio .." (Salmo46 : 10,11) Tudo quanto está em oposição a Deus Jeováserá - finalmente destruido. Eis alguns exemplos

Lúcifer, que possuía o dever de obedecer a Deus, sa-bia que Jeová é o Deus Todo-Poderoso . Lúcifer estavana organização divina e, voluntàriamente, saiu dela ;tornou-se contra Deus ; arrastou consigo a hoste de an-jos que estava sob as suas ordens . 0 deixar assim a orga-nização de Deus, significa para êles a própria destruição .Jeová tem suportado os perversos, permitindo que Sata-naz e sua hoste iníqua continuem existindo e demonstran-do sua iniqüidade, até o tempo determinado para executá-los. 0 que Deus mandou que se registrasse de modo pro-eminente, na sua Palavra, concernente à turba de iní-quos, serve de aviso solene para todas as criaturas in-teligentes .

Toda criatura que está na organização de Deus e trataos seus privilégios com descuido e indiferença, abre aporta aos ataques sutis do inimigo . Ceder à influênciado inimigo, desviar-se da organização de Deus e fazer-lhe oposição, de modo voluntário, é destruir-se de modocalamitoso. Pecado voluntário é violar concientementea lei de Deus. Semelhante procedimento é iniqüidade ;e Deus destruirá a todos os iníquos .-Salmo 145 : 20 .

Saul é outro exemplo dos que estiveram na organi-zação de Deus e a deixaram. (1 Samuel 9 : 15-17 ; 1522-26) Ainda outro exemplo dos que estiveram na or-ganização de Deus é o de Judas, que se tornou volun-

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RIQUEZAS

tarioso, caiu nas tramas do Diabo e, deliberadamente,se opôs a Deus ; a destruição dele é certa. É êste o des-tino que aguarda ao "homem do pecado" ou "filho daperdição" . (2 Tessalonicenses 2 : 3-9) Os que compõemessa classe já estiveram na verdade, no gôzo do favorde Deus, na organização divina ; por causa do egoísmoé que se desviaram de Deus, e terão fim na destruição .A respeito dêsses, eis o que diz o apóstolo Pedro : "Por-tanto se, depois de terem escapado das corrupções domundo pelo pleno conhecimento do Senhor e SalvadorJesús Cristo, se deixaram enredar nelas de novo e sãovencidos, torna-se o seu último estado peor do que o,primeiro. Pois melhor lhes fôra não ter conhecido o ca-minho da justiça, do que depois de o conhecer, desviar-se do santo mandamento que lhes fôra dado." (2 Pedro2 : 20, 21) Israel, como nação, foi a organização típicade Deus e estava sob o favor e proteção de Jeová, masessa nação seguiu ao Diabo e sofreu a destruição . As-sim também o "cristianismo" ou "cristandade organi-zada", começou anunciando o propósito de servir a Deus,porém os seus guias se desviaram de Deus e de Cristo,deram as mãos à organização de Satanaz e cujo fim éser destruídos no Armagedom .

SEGURANÇAOnde se pode encontrar segurança? E quem são os

que acham o lugar de refúgio absoluto? A destruiçãodo mundo, por meio do dilúvio, nos dias de Noé, pre-figurou a destruição do presente mundo no Armagedom .Noé, por haver-se devotado a Jeová, mantido sua inte-gridade para com Deus e permanecido fiel, foi consi-

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derado justo aos olhos de Jeová. Dirigido por Deus,Noé construiu a arca que lhe serviu de refúgio e pre-servação, tanto dele como dos que com êle estavam as-sociados. Isso prefigurou que o único lugar de refúgio,durante a maior tribulação de todos os tempos, só seencontra na organização de Jeová . A arca de Noé, fei-ta por ordem divina, representa a organização de Jeová ;e testifica, perante todas as criaturas inteligentes, quea organização de Jeová é o único lugar de segurança .

0 dilúvio trouxe grande angústia sôbre o mundo an-tigo. 0 Armagedom, porém, será a mais estupenda detodas as tribulações . (Mateus 24 : 21, 22) Durante a tri-bulação do Armagedom 'os adversários de Deus não acha-rão meio de escapar, nem lugar de refúgio . (Jeremias25 : 33-35) Chamar-se a si mesmo de "cristão" ou usaro nome de Cristo e de* Deus, não servirá a ninguém comolugar de refúgio. Já nos dias de Enos os homens sechamavam a si próprios, e hipócritamente, pelo nomede Deus ; e o faziam por zombaria. (Gênesis 4 : 26, àmargem, Versão Revizada, inglês) E de Deus não sezomba impunemente. (Galatas 6 : 7) Todos os que seopõem ás testemunhas de Jeová, no que diz respeito àdeclaração da mensagem do reino de Deus, serão des-truídos ; e nisto se inclue perfeitamente o "homem dopecado", "o filho da perdição ." Os nefilins (Gênesis6 :4), que se juntaram com Satanaz na rebelião, vãoser destruídos, juntamente com o Diabo, na batalha dogrande dia do Deus Todo-Poderoso . Os "filhos de Deus%que se tornaram desobedientes e deixaram a organizaçãodivina, nos dias de Noé, estão em prisão desde muitotempo. (1 Pedro 3 : 19, 20) lias estão ainda vivos ; eparece que a sentença deles será decidida durante o Ar-

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RIQUEZAS

magedom. Se se tornarem para a justiça, poderão sersalvos e restaurados .

-COMPANHIA DE JONADABENoé, testemunha de Deus e "prégador da justiça",

prefigurou o restante fiel, ora na terra. As pessoas queestavam com Noé, na arca, prefiguraram a companhiade Jonadabe que agora está na terra, alida com a or-ganização de Deus. Os dessa companhia têm a promessade que, se cumprirem as condições estabelecidas, serãoprotegidos no dia da ira de Jeová. (Zefanias 2 :3) Ëpreciso unirem-se com a organização do Senhor e per-manecerem aí firmemente, servindo a Deus, trabalhan-do em harmonia com as testemunhas de Jeová e recu-sando comprometer-se com o mundo. Qualquer que faztentativa de permanecer na organização ou no "carro"do Senhor e ao mesmo tempo apoiar o mundo iníquo,ainda que seja com o melhor intuito de erguê-lo, o seufim será desastroso. A organização de Jeová é o únicolugar de segurança ; e aqueles que j á estiveram nestelugar de refúgio e o deixaram, voluntàriamente, serãodestruídos na certa . A companhia de Jonadabe devecontinuar fiel, estudando os propósitos de Deus, con-forme se encontram na Palavra divina ; de sorte que apublicação da Palavra do Senhor é de grande benefíciopara esta companhia . Os jonadabitas devem demonstraro seu amor para com Deus, sendo diligentes em guar-dar os mandamentos divinos . Em benefício da compa-nhia do templo, e também daqueles que se juntam ao"carro" de Deus, o Senhor fez que a luz brilhasse in-tensamente na face de todos os que se acham assim de-votados a êle, e lhes concede a visão das coisas que hão

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de acontecer breve, e também das que aconteceram du-rante os seis mil anos passados. A verdade brilhante,que aparece na visão, com a importância que ultrapassaa todas as outras, é que Jeová é o Deus Todo-Poderosoe o Doador da vida ; êle preservará todos os que o amame permanecem firmes e fiéis na sua organização, dandoprovas da veracidade e pureza dêste amor. Chegou otempo em que todas as criaturas inteligentes têm deser severamente provadas . Recebei, portanto, êste aviso, .e acautelai-vos. "Jeová está no seu * santo templo ; cale-sediante dêle toda a terra ."-Habacuc 2 : 20.

Aqueles que desejam aprender o caminho reto devemrecusar seguir os ensinos dos homens . Deus Jeová eCristo Jesús são os verdadeiros mestres daqueles queamam a justiça e desejam conhecer e seguir a verdade .(Isaías 30 : 20) Os homens egoístas, que ensinam dou-trinas que apenas satisfazem o seu egoísmo, estão de-baixo da influência sutil e sedutora de Satanaz, e sãoinduzidos a substituir a verdade da Palavra de Deuspelas suas próprias doutrinas hipotéticas e falsas. E des-ta maneira enganam a muitas pessoas sinceras . Todosos que desejam receber as riquezas de Deus Jeová pre-cisam obter o conhecimento da verdade, o que só sepode conseguir, estudando cuidadosamente a Palavra deDeus e os livros auxiliares que êle providenciou para acompreensão clara da mesma. É o dever. e privilégio detodas as pessoas de boa vontade informar-se a êste res-peito.

CIDADES DE REFUGIOOs que fazem parte do povo de boa vontade, isto é,

os "jonadabitas", devem agora interessar-se bastante pe-la provisão misericordiosa de Deus, conforme está na

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R 1 Q U E z A S

Bíblia, a respeito das "cidades de refúgio" . Aquelas ci-dades prefiguraram, especificamente, o refúgio providopor Deus para certas pessoas durante o Armagedom .Moisés, que era tipo de Cristo Jesús, foi o primeiro areceber informações de Jeová concernentes às cidadesde refúgio ; depois êle transmitiu essas informações aopovo : "Disse mais Jeová a Moisés : Fala aos filhos deIsrael e dite-lhes : Quando passardes o Jordão para aterra de Canaã, escolhereis para vós cidades que vossirvam de cidades de refúgio ; para que ali se acolha ohomicida que matar àlguém sem intenção . As cidadesserão para vos refugiardes do vingador de sangue, afimde que não morra o homicida, antes de ser apresentadoperante a congregação para o julgamento."-Números35 : 9-12 .

Por ordem de Jeová, Moisés deu esta informação aosisraelitas, pouco antes de chegarem à terra de Canaã .(Deuteronõmio 1 : 1-3) Jeová providenciou seis cidadesde refúgio (Números 35 : 6) ; e o número seis, que ésímbolo de imperfeição, refere-se à provisão do Senhorpara o homem, enquanto êste está na terra, em condi-ções imperfeitas. A palavra "refúgio", conforme se em-prega neste texto, quer dizer lugar de proteção ou se-gurança. A morte de uma criatura humana por outraé violação da aliança eterna de Deus, referente à sa-gração da vida. (Gênesis 9 : 4-16) Afim de que aqueleque matasse ao seu próximo, involuntária ou acidental-mente, encontrasse lugar de proteção, Deus estabeleceuas cidades de refúgio, para que o criminoso fugisse paratais cidades e fosse protegido, mediante certas condições,ficando assim livre do vingador ou executor, até certotempo. Isto indica, claramente, que é razoável compreen-

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der-se que Deus providenciasse um lugar de segurançapara o povo de boa vontade, na terra, para que êste fosseprotegido durante a destruïção mundial, na guerra doArmagedom ; e tal tribulação deve sobreviver às nações,porque elas têm violado a aliança eterna de Jeová .

A provisão da lei, concernente às cidades de refúgio,mirava o benefício daqueles que matassem alguém in-voluntariamente . "Para os filhos de Israel, e para o es-trangeiro e para o peregrino no meio deles, serão estasseis cidades de refúgio ; afim de que alí se acolha todoaquele que matar alguém sem intenção." (Números35 : 15) Qual é o significado das palavras "todo aqueleque matar alguém sem intenção"? A organização deSatanaz, na terra, tem violado a aliança eterna, volun-tária e deliberadamente, matando cruelmente às criatu-ras. Deus, mediante o profeta, declara o propósito dedestruir da terra a organização oficial de Satanaz, por-que ela tem violado "a aliança sempiterna [ou eterna] .Porisso a maldição tem devorado a terra, e os que nelahabitam são tidos por culpados ; porisso são queimadosos habitantes da terra, e ficam de resto poucos homens" .(Isaías 24 : 5, 6) Os elementos comercial e político, daorganização visível de Satanaz, têm, deliberadamente,planejado e promovido guerras cruéis, que têm tido,como resultado, grande derramamento de sangue hu-mano inocente. 0 elemento religioso da "cristiandade",especialmente os clérigos, têm santificado essas guerrase declarado, de modo blasfemo, que elas estão em har-monia com a vontade de Deus . Todos êsses assassinosvoluntários perecerão no Armagedom .

Por outro lado, existem na terra, e especialmente nosdomínios da "cristiandade", os que têm ajudado e sus-

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RIQUEZAS

tentado aos opressores que dominam os sistemas políti-cos ; serviram no exército e na marinha e mataram aoutros ; têm mantido os sistemas comerciais e políticos,que têm oprimido tanto ao povo ; já estiveram aliadoscom os sistemas religiosos que santificam as guerras,tomando parte assim no crime de violar a aliança eter-na; e também os que fazem parte da fôrça policial, osquais têm ajudado a perseguir aos seguidores de CristoJesús, afligindo assim àqueles que servem a Deus . Du-rante a guerra mundial muitos tomaram parte nestesatos maus, perseguindo ao povo de Deus ; e isto fizeramsem premeditada maldade e sem saber que estavam vio-lando a lei de. Deus.

0 elemento governativo de Israel havia cometido to-dos os crimes descritos nos parágrafos anteriores ; e aosque constituíam aquele elemento, disse Jesús : "Paraque venha sôbre vos todo o sangue dos justos, derra-mado sôbre a terra, desde o sangue de Abel até o san-gue de Zacarias, filho de Barraquias, a quem matastesentre o santuário e o altar. Em verdade vos digo quetudo isto virá sôbre esta geração ." (Mateus 23 : 35, 36)0 crime de sangue derramado pelo elemento oficial danação de Israel, que matou, especialmente, os servos deDeus, e oprimiu e matou ao povo indefeso em geral,foi visitado pela vingança de Deus. Êsse terrível casti-go veio contra Israel poucos anos depois da crucificaçãode Jesús ; e Pedro, cheio do espírito de Deus, falandodaquela tribulação próxima, disse aos israelitas : "Sal-vai-vos desta geração perversa .''-Atos 2 : 40 .

Nos domínios da "cristandade" tem havido muitasperseguições contra o povo de Deus; e todos os que, de-liberadamente, têm tomado parte nestas perseguições

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malignas, são criminosos . Outros porém têm tomado par-te involuntàriamente . A "cristandade", especialmente osque constituem o seu elemento oficial, clamam com al-tos brados que estão fazendo a vontade de Deus ; noentanto são culpados de muitos crimes. 0 profeta deJeová, referindo-se a êles, diz : "Como se fez prostitutaa cidade fiel [nominal] ! ela que estava cheia de jus-tiça ! nela habitava a retidão, mas agora assassinos . Atua prata tornou-se escória, o teu vinho foi misturadocom água. Os teus príncipes são rebeldes, companheirosde ladrões . Cada um deles ama peitas e anda atrás derecompensas. Não fazem justiça ao órfão, nem a causada viúva chega perante êles . Portanto diz o Senhor,Jeová dos exércitos, o Poderoso de Israel : Ah ! livrar-me-ei dos meus adversários, e vingar-me-ei dos seus ini-migos." (Isaías 1 : 21-24) 0 clero, especialmente a Hie-rarquia Católico-Romana, tem-se aliado com o alto co-mércio e com os políticos malfeitores, no intuito deroubar e destruir o povo ; e a profecia acima citada lhesé bem aplicada, pois que pretendem ser o reino de Deus .Diz mais o profeta de Jeová

"Pois ouvi uma voz como a duma mulher que estáde parto ; angústia como a de quem dá à luz o seu pri-mogênito, a voz da filha de Sião, que está ofegante, queestende as mãos, dizendo : Ai de mim agora! porque aminha alma desfalece por causa dos assassinos" (Jere-mias 4 : 31) "E os outros, agarrando os servos, os ultra-jaram e mataram. Irou-se o rei, e mandou as suas tro-pas exterminar aqueles assassinos e incendiar a sua ci-dade" (Mateus 22 : 6, 7) Tanto entre os judeus comona "cristandade" ha pessoas que não se simpatizam como mal, mas, por causa das circunstâncias, tem sido for-

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çadas a apoiar e sustentar aos malfeitores, pelo menosaté certo ponto ; e os desta classe são involuntàriamentecriminosos ou derramadores de sangue .

Os que têm prestado apoio involuntário aos malfei-tores, devem ter meio de escapar ; de outra sorte pere-cerão na grande tribulação durante a batalha do grandedia do Deus Todo-Poderoso . Jeová, pela sua bondadeincomparável, fez a provisão necessária para que taispessoas possam escapar . Das seis cidades de refúgio"destinou Moisés três cidades além do Jordão, para onascente do soP' . (Deuteronômio 4 : 41-44) Josué tam-bém confirmou a escolha depois de atravessar o Jordão,e destinou também três cidades em Canaã . (Josué 20 :7-9) As seis cidades eram lugares de refúgio "para osfilhos de Israel% para "o estrangeiro" e para "o peregri-no", mostrando assim, que, no cumprimento da profecia,o lugar de refúgio seria oferecido para os da "cristandade"e aos que estão aliados com ela, embora não façam partedela, sim, para todos os que necessitam, desejam e pro-curam êste refúgio. "Para que alí se acolha o homicidaque tiver matado alguma pessoa por engano e sem in-tenção. Estas foram as cidades constituídas para todosos filhos de Israel e para o peregrino que habitava entreêles, para que, todo aquele que matasse alguma pessoapor engano, alí se refugiasse, e não morresse às mãosdo vingador do sangue, até se apresentar perante a con-gregação ."-Josué 20 : 3, 9 .

Se alguém matasse de modo voluntário, servindo-sede "instrumento de ferro", ou de "pedra", ou "instru-mento de pau", era criminoso e devia morrer . (Núme-ros 35 : 16-18) 0 sangue do homicida tinha de ser der-ramado pelo vingador de sangue, pois esta era a pena

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da lei de Deus pela violação da aliança eterna . "Se al-guém derramar o sangue do homem, pelo homem seráderramado o seu sangue : porque o homem foi feito àimagem de Deus." (Gênesis 9 : 6) "0 vingador mesmomatará ao homicida ; quando o encontrar, matá-lo-á."(Números 35 : 19) Mas se o crime tinha sido por inci-dente ou sem intenção, o homicida devia fugir para acidade de refúgio, afim de ser protegido . "As cidadesserão para vos refugiardes do vingador de sangue, afimde que não morra o homicida, antes de ser apresentadoperante a congregação para o julgamento ."-Núm: 35 : 12.

O VINGADOR

Quem é "o vingador", ou o que executa a vingançaantitípica contra os malfeitores? A própria linguagemda lei de Deus mostra que "o vingador" é o Agente exe-cutivo dos decretos de Jeová . De acôrdo com o hebraico,"vingador" é aquele que executa vingança a favor dealgum parente próximo .

0 grande parente, mais chegado da família humana,por nascimento, é Cristo Jesús, que nasceu da virgemMaria, e, portanto, era parente próximo dos israelitas .(Gálatas 4 : 4, 5) 0 homem perfeito, Jesús, comprou araça humana com o seu precioso sangue e, porisso, é oseu Redentor ; e, como Redentor, está revestido de au-toridade, procedente de Jeová, seu Pai, para dar vidaà raça humana. (Romanos 6 : 23 ; Isaías 9 : 6, 7) Êle éo grande Agente executivo dos propósitos de Jeová, edestribue justiça contra todos os culpados no derrama-mento de sangue, tal como merecem . "0 Pai a ninguémjulga, mas tem dado todo o julgamento ao Filho, êle

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lhe deu autoridade para julgar, porque é filho do ho-mem." (João 5 : 22, 27 ; Deuteronômio 19 : 21) CristoJesus é o Vindicados do nome de Jeová e o Executorde todos os inimigos de Deus ; e na execução dessa vin-gança estão com êle todos os que foram prefiguradospelos "seis homens'' que traziam as armas destruidorasna mão, para serem usadas por ordem do Senhor.-Ezequiel 9 1, 2.

"0 vingador mesmo matará ao homicida ; quando oencontrar, matá-lo-á ." (Números 35 : 19) Jesus Cristo,o grande Executor, encontrará, certamente, todos os ho-micidas no Armagedom, na batalha do grande dia doDeus Todo-Poderoso ; e matará a todos os que não estiverem na cidade de refúgio. A provisão da lei era, "afimde que não morra o homicida, antes de ser apresenta-do perante a congregação para julgamento ." (Números35 : 12) Todos os outros homicidas seriam executados .As cidades de refúgio era o meio de se escapar : "Paranão suceder que o vingador de sangue, inflamado o seucoração, persiga ao homicida e o alcançe, por ser cum-prido o caminho, e lhe tire a vida. Não era digno demorte, visto que dantes não o aborrecia . . . para quese não derrame o sangue inocente no meio de tua terraque Jeová teu Deus te está dando por herança, e nãohaja sangue sôbre ti." (Deuteronômio 19 :6-10) Essaprovisão da lei de Deus prefigurou maiores coisas quese verificariam depois que o restante fiel e aprovadofosse aceito na aliança para o reino . (Hebreus -10 : 1 ;12 22-29) Tendo sido inaugurada a nova aliança, e osfiéis aceitos na aliança do reino ; sucederia que as anti-tfpicas cidades de refúgio seriam então construídas, parabenefício daqueles que estivessem sob os têrmos da pro-

DEVEIS FUGIR, PARA A ORGANIZAÇÃO DE JEOVÁPágina 106

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visão benevolente de Deus . (Isto se acha minuciosamenteestudado no livro Jehovah [inglés] . )

Quando Jeú saiu para vindicar o nome de Jeová, ti-nha o coração ardentemente desejoso de realizar a obraque lhe havia sido confiada . Semelhantemente, o JeúMaior, Cristo Jesús, quando foi enviado para dominarno meio dos seus inimigos e vindicar o nome de Jeová,possuía o coração cheio de ardor e prontidão para con-sumar o seu grande trabalho. A violação flagrante daaliança sempiterna, que se refere ao derramamento desangue humano, tem de ser agora punida, pois êste éo dia da vingança de nosso Deus ; e todos os homicidashão de tombar pelo poder do grande Executor . EDiabo sabe que lhe resta pouco tempo, pois breve setravará a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso .(Apocalipse 12 : 12) 0 fim dessa batalha será justiçaros criminosos e vindicar o nome de Jeová . Aqueles que,sem intenção, estiveram associados com as obras diabóli-cas contra a humanidade, acumulando infâmias contrao nome de Jeová, e desejaras agora escapar para as ci-dades de refúgio, devem fazê-lo depressa. Devem sairda organização do Diabo e tomar posição firme do ladodo Senhor, na organização de Deus, e permanecer nela .Pois está escrito : "Fugi do meio de Babilônia, e salvecada um a sua vida ; não sejais exterminados na sua ini-qüidade ; pois é tempo da vingança de Jeová ; êle lhedará o pago . Aguçai as setas, preparai os arnezes : Jeovádespertou o espírito dos reis dos medos ; porque o seuintento é contra Babilônia para a destruir. Pois é vin-gança de Jeová, vingança do seu templo."-Jeremias51 : 6, 11.

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ftIQ,UEzAS

Durante séculos, todo o mundo tem estado sob o do-mínio do iníquo Satanaz e de sua cruel organização .0 Executor destruí-los-á completamente no Armagedom .Cristo Jesús, o Executor, está agora no templo de Jeovápara juízo ; e Deus ordena que todas as nações guardemsilêncio perante êle e dêem atenção ao mandamento deJeová. É êste o tempo de anunciar os propósitos divinos,dar avisos e notificação. 0 elemento oficial da organi-zação visível de Satanaz tem recebido notificação deque êste mundo é a organização de Satanaz e vai serdestruído, e que as testemunhas de Jeová estão autori-zadaspara proclamar estas verdades e êste aviso. A pro-clamação destas verdades não serve de confôrto para oclero, nem para o alto comércio ; pelo contrário, poisêsses recusaram dar atenção ao aviso e endurecem oscorações, com especialidade o elemento clerical . Êsteelemento continua oprimindo e perseguindo ao povo deDeus, premeditadamente e com maldade, só porque êstepovo proclama a verdade . Além disso, difamam e matamaos que estão devotados ao Senhor, e procuram desviarda verdade a todas as pessoas de boa vontade.

0 elemento oficial, da organização de Satanaz, tantovisível como invisível, assentou a determinação de des-truir os ungidos do Senhor, afim de impedir que se façaa proclamação da verdade concernente a Jeová, o seunome e os seus propósitos . (Salmo 83 : 1-5) Assim comoAcabe e Jezabel subornaram testemunhas afim de podermatar a Nabote e tomar-lhe a propriedade, assim tam-bém o clero e os seus aliados induzem outros - a jurarfalso contra as testemunhas de Jeová, para fazê-las so-frer, demonstrando assim que estão cheios de maldadee de ódio cruel . Êsses mentem e armam ciladas contra

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aqueles a quem odeiam . E a êste respeito a lei de Deusdecreta : "Se alguém por ódio empurrar a outro, e ati-rar contra êle alguma coisa de intento malévolo, demaneira que êste venha a morrer ; ou por inimizade oferir com a mão, de sorte que venha a morrer ; certa-mente será morto aquele que o feriu : homicida é. 0 vin-gador do sangue matará ao homicida quando o encon-trar."-Números 35 : 20, 21 .No Armagedom, Jesús Cristo, o Vingador do sangue,matará ao clero malvado e os seus aliados . Parece queêsses homens, que têm dito servir a Deus, mas inten-cionalmente servem ao Diabo, receberão castigo muitosevero às mãos do grande Executor. 0 Senhor dá or-dem aos "seis homens", que representam a parte invi-sível da organização, dirigida por Cristo Jesus, parasaírem com suas armas e matarem, sem piedade, a to-dos os malfeitores . "Aos outros disse êle, ouvindo-o euPassai pela cidade após êle, e feri. Não poupem os vos-sos olhos, nem mostreis piedade : matai o velho, o moçoe a donzela, meninos e mulheres, até os exterminardes ;porém não vos chegueis a qualquer homem sôbre quemestiver o sinal . Começai pelo meu santuário . Então co-meçaram pelos anciãos que estavam diante da casa."(Ezequiel 9 : 5, G) A declaração plena do Senhor é que"a religião organizada", que tem difamado grandementeo nome do Altíssimo, juntamente com aqueles que temparticipado na perseguição do povo fiel de Jeová, serãodestruídos sem piedade .

Quem são, pois, os que hão de escapar? Todas as pes-soas de boa vontade que ora fogem para a cidade derefúgio. Tais pessoas já estiveram aliadas com a orga-nização de Satanaz ; mas agora, tendo aprendido algu-

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RIQUEZAS

ma coisa a respeito da iniqüidade dessa organização, eda bondade incomparável de Deus, procuram refúgiona organização de Jeová, prefigurada pelas cidades derefúgio. Estas pessoas abandonam Babilônia, a organi-zação de Satanaz, e se refugiam na organização divina,colocando-se do lado de Jeová e do reino ; e não devemmais simpatizar-se com a organização iníqua, nem dar-lhe apoio, porém permanecer firmemente do lado doSenhor e viver em completa harmonia com a organi-zação divina e com o trabalho que ela está fazendo .

ANCIÃOSOs anciãos da organização de Deus são aqueles que

foram colocados no templo e ungidos pelo Senhor ; êstessão anciãos de verdade, pois chegaram à maturidadeem Cristo . Tais anciãos não recusam anunciar a ver-dade com respeito aos inimigos de Deus ; e isto foi pre-figurado na declaração da lei de Deus em Moabe, a sa-ber : "Mas se alguém, aborrecendo ao seu próximo, earmando-lhe ciladas, se levantar contra êle, e lhe derum golpe mortal, de sorte que venha a morrer ; se se aco-lher a uma destas cidades, os anciãos da sua cidade en-viarão e o tirarão dali, e o entregarão nas mãos do vin-gador de sangue, para que morra. Não terá piedade deleo teu olho, mas tirarás o sangue inocente do meio deIsrael, para que te vá bem."-Deuteronômio 19 : 11-13 .

Os do fiel restante da organização de Deus, porissoque são anciãos, não devem comprometer-se, de modoalgum, com os criminosos ou perseguidores deliberados,que estão na organização de Satanaz, nem devem pro-curar protegê-los nem apiedar-se deles quando Deus exe-cutar contra êles a vingança. Os anciãos não sómente

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devem estar separados da organização iníqua, mas tam-bém viver de pleno acôrdo com a determinação de Deusem executar vingança contra essa organização . Devemser coerentes e pedir a Deus que seja efetuado o seupropósito de destruir a iniqüidade . E assim demonstra-rão simpatia e devoção, de coração, para com Jeová eos seus propósitos. Portanto, os fiéis devem continuardeclarando ousadamente a vingança de nosso Deus, poisisto faz parte da missão dos ungidos .-Isaías 61 : 1, 2 .

Por todo o domínio da "cristandade" existem milhõesde pessoas de boa vontade e honestas de coração quenão desejam coparticipar nos crimes de derramamentode sangue inocente . Ignorantemente e, portanto, semintenção deliberada, foram apanhadas no laço de Sata-naz e assim cometeram muitas ações malignas contraoutras pessoas. Na lei de Deus, a ignorância serve dedesculpa, desde que as pessoas assim culpadas se voltemde todo o coração para a causa da justiça . Todavia, paraque possam escapar, devem demonstrar sua devoção paracom Deus e o seu reino e procurar conhecer a provisãodivina para a raça humana . Assim como "os anciãos dasua cidade" [isto é, da cidade do criminoso], êles nãodevem salvaguardar os homicidas, mas devem estar deacôrdo com o Jeú Maior ; e, assim como Jeú, exigirlogo as cabeças da turba antitípica dos filhos de Acabe,seguindo o exemplo dos dirigentes e anciãos daqueletempo. (2 Reis 10 : 1-7) Isto não quer dizer que devemparticipar na execução de alguma criatura, porém quenão devem hesitar de declarar a verdade, quando se lhesoferecer oportunidade ; e não devem deixar de o fazer,querendo poupar àlguém. 0 clero, especialmente a Hie-rarquia Católico-Romana, faz alarido e se queixa de

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que as testemunhas de Jeová os atacam . Mas isso é in-teiramente falso . Deus impõe ao seu povo a obrigaçãode declarar a verdade, afim de que outros conheçam ospropósitos divinos. A verdade . é que desmascara os iní-quos, e é anunciada para benefício dos que desejam fa-zer o que é reto .

0 grande Juiz, Cristo Jesús, está sentado no seu tro-no, em seu santo templo, dividindo ou separando o povo ;quem deseja estar em harmonia com a justiça de Deus,deve colocar-se do lado do Senhor, inequivocamente, semcompromisso algum com o inimigo, e fazer notório quese acha, em todos os tempos ao lado de Deus e do seujusto govêrno. Sôbre as testemunhas de Jeová pesa aresponsabilidade de instruir a classe de Jonadabe, paraque o povo de boa vontade entre em ação inteligente-mente. As pessoas de boa vontade e honestas de coraçãoficaram cegas, porque Satanaz e os seus agentes, espe-cialmente o clero, tiraram-lhes a vista, porém sómenteaté ouvirem a verdade com respeito ao Senhor e ao seureino ; essas pessoas, portanto, têm apoiado, sem inten-ção, a horda imunda, e cometido violência contra pes-soas dedicadas a Jeová e ao seu reino, e também contraoutros .

Desde a vinda do Senhor Jesus ao templo, e desde aconstrução de Sião, todos os que foram achados fiéis eentraram na aliança do reino constituem parte da or-,ganização de Deus. Depois da aliança de fidelidade, feitaem Moabe, é que as cidades de refúgio foram construí-das ; e isto mostra que depois dos fiéis filhos de Deusserem aceitos na aliança do reino é que as cidades anti-típicas de refúgio foram construídas ; isto é, foi entãoque se fez a aplicação do que elas significavam . Antes

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do fiel restante entrar na aliança do reino, já havia,como tem havido e ainda ha, pessoas de boa vontade,porém violadoras da aliança sempiterna ; todavia o têmfeito sem premeditação . 0 período de sacrifício, em quese devia tirar o povo para o nome de Jeová, devia findar-se quando Sião estivesse completa ; mas qual é a provi-dência tomada a favor do povo de boa vontade, que agorase devota a Deus Jeová? Êste povo está no mundo queSatanaz dirige, mas não se simpatiza com êsse domínioiníquo ; ao contrário, está separado dele . Êste povo de-seja servir a Deus e fazer-lhe a vontade . Convém en-tender-se agora qual é o propósito de Jeová concernentea êste povo, e também qual a obrigação do fiel restantecom relação aos jonadabitas .

Os homens que tomaram parte na guerra mundial eviolaram a aliança sempiterna, são culpados quanto aosangue humano que derramaram ; mas muitos o fizeramporque foram forçados pelos poderes governantes da or-ganização de Satanaz, e ignoraram que estavam violan-do a aliança eterna . Alí viram êles a duplicidade e hipo-crisia do clero, que pretendia ser seguidor de Cristo Jesúse servo de Deus ; e não só participaram na guerra, masincitaram violentamente a outros a matar criaturas hu-manas. Tais homens ficaram chocados com a condutado clero ; e quando voltaram da guerra e ouviram falara respeito da providência' de Deus em benefício da raçahumana, por meio de Cristo Jesús, desejaram conhecere seguir a vontade de Deus. Odiavam a iniqüidade e,com pureza de coração, procuravam encontrar o caminhoreto. Outros têm apoiado a organização iníqua e opres-sora que dirige êste mundo e que tem feito tanta vio-lência contra os homens, e também contra as testemu-

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nhas de Jeová. Ainda outros se aliaram com as organi-zações religiosas que tanto têm oprimido, e com cruel-dade, ao povo fiel de Deus, tal como fez Saulo de Tarso .(Atos 8 : 1-3 ; 9 : 1-22) Também outros, da fôrça poli-cial, embora com relutância, têm feito a vontade doclero e cometido atos de violência contra o povo ungidode Deus ; mas êsses, aprendendo a verdade, têm mos-trado ardente desejo de seguir outro modo de proceder,diferente e reto . Todos os que, honestamente, mudamde proceder e procuram o Senhor, como êle o indica,encontram-no .

0 antítipo das cidades de refúgio é a organização - deJeová ; Deus providenciou o meio de proteger a todosquantos se colocam inteiramente do lado de sua orga-nização, desde que não tenham, voluntária e malvada-mente, violado a aliança sempiterna . Com as palavras"voluntária e malvadamente" referimo-nos ao ato decometer o mal com motivo iníquo no coração e sem con-siderar o direito dos outros . Por exemplo, certos cléri-gos combinaram perseguir e matar às testemunhas deJeová, sabendo que êstes homens e mulheres são inofen-sivos e estão proclamando a Palavra de Deus . 0 motivodêsses clérigos é malvado, pois desejam tirar as teste-munhas de Jeová de sua frente . Outros os têm ajudadoa fazer o mal, porém ignorantemente e sem maldade .Concernente a êstes foi dada a lei divina aos israelitas,á qual se aplica atualmente, e de modo antitípico, a ou-tras pessoas "Para os filhos de Israel, e para o estran-geiro e para o peregrino no meio deles, serão estas seiscidades de refúgio ; afim de que alí se acolha todo aqueleque matar àlguém sem intenção."-Números 35 : 15 .

Desde que o Senhor veio ao templo, os que estão na

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"cristandade", mas não fazem parte dela, e são pessoasde boa vontade, desejosas de servir a Deus e ao seu go-vêrno justo, devem procurar lugar de refúgio na cidade(ou organização) que está inteiramente devotada ao ser-viço de Jeová. Êle atualmente encarrega as suas teste-munhas de fazer certo trabalho concernente às pessoasque desejam fazer o bem ; e êsse trabalho não pode serposto de lado ou desprezado . Êsse trabalho consiste delevar ao povo de boa vontade a mensagem do reino, in-formando-o da provisão que Deus fez para aqueles quediligentemente procuram conhecê-lo e servi-lo . Por meiodo grande .Sumo Sacerdote, Cristo Jesús, Jeová ordenaàs suas testemunhas que préguem o evangelho antes quechegue o fim. Tais testemunhas devem notificar estascoisas ao povo, para que todas as pessoas de boa vontadesaibam assumir, com inteligência, sua própria respon-sabilidade perante Deus.

As cidades de refúgio eram habitadas pelos filhos datribu de Leví : "Fugindo para uma dessas cidades, apre-sentar-se-á à entrada da mesma, e exporá a sua causaaos ouvidos dos anciãos da tal cidade, os quais o aco-lherão ali e lhe darão lugar, para que habite entre êles .Se o vingador de sangue o perseguir, não entregarão ohomicida nas mãos dele, porque matou ao seu próximosem intenção e sem odiá-lo antes ." (Josué 20 : 4 : 5) 0dever dos levitas, nas cidades de refúgio, era informar,confortar e ajudar aos que procuravam refúgio. Seme-lhantemente o dever dos levitas antitípicos é informar,confortar e ajudar àqueles que procuram a organizaçãodo Senhor. E o fazem, assinalando na testa às pessoasde boa vontade, que quer dizer dar-lhes informação in-teligente sôbre o que devem fazer para poderem receber

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• favor do Senhor . Mediante o profeta Ezequiel, Deusordena, de modo especial, que a classe sacerdotal vá portoda a terra e ponha um "tav" (do hebraico) ou sinalna testa daqueles que buscam o caminho do Senhor .É êste povo, desta maneira assinalado, que entra e ha-bita na cidade, quem ha de ser poupado e atravessaráa grande tribulação .-Ezequiel 9 : 6 ; Zefanias 2 : 3 .

A respeito da obrigação especial que pesa sôbre o povode Deus, com referência às pessoas de boa vontade, queprocuram refugiar-se do Vingador, porque praticaram• mal, embora sem intenção, está escrito : "Porém sealguém empurrar a outro acidentalmente sem inimi-zade, ou atirar sôbre êle alguma coisa não de intentomalévolo ; ou, não o vendo, atirar uma pedra sôbre êle,que possa causar-lhe a morte, de sorte que êste venhaa morrer, sem que fosse seu inimigo, nem procurasse• seu mal, a congregação julgará entre o feridor e o vin-gador do sangue, de acôrdo com estas prescrições . Li-vrará ao homicida da mão do vingador do sangue, e ofará voltar à sua cidade de refúgio, a que se tinha aco-lhido ; ali habitará até a morte do sumo sacerdote, quefoi ungido com o óleo sagrado."-Números 35 : 22-25 .

Portanto todos os que recusam sair de porta em porta,chamando a atenção do povo para a mensagem vivifi-cadora do reino, procedente do Senhor, e também aque-les que impedem, que se opõem e desanimam aos queestão obedecendo ao Senhor, na apresentação da men-sagem da verdade ao povo, mostram falta de amor efalta de espírito de justiça, porquanto não se importamque a classe de Jonadabe seja, pelo Executor, punidasem piedade durante o Armagedom. Deixar de assumira responsabilidade ou recusar cumpri-la não passará des-

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percebido pelo Senhor, pois êle iluminou os ungidos eêstes lhe devem obedecer. "Livra os que estão sendo le-vados para a morte, e os que estão prestes a serem mor-tos, à êsses detém . Se disseres : Eis que não o soubemos ;porventura não o considera aquele que pesa os corações?Não o conhece aquele que guarda a tua alma? E nãoretribuïrá êle a cada um segundo as suas obras?" (Pro-vérbios 24 : 11, 12) "A testemunha verdadeira livra al-mas ; mas quem profere mentiras, causa engano .''-Pro-vérbios 14 : 25 .

PROCURANDO REFUGIOSendo preparadas as cidades de refúgio para "os es-

trangeiros" e também para os israelitas, é demonstraçãoque Jeová, na sua bondade extrema, tomaria providên-cia a favor dos que estão fora de sua organização, afimde encontrarem refúgio, unindo-se a esta organização,• devotando-se inteiramente a Deus ; mas todos os quequizerem aproveitar êste refúgio, devem, primeiramente,receber informação a respeito dele e cumprir as regrasque o Senhor estabeleceu, para que sejam guiados. Alei de Deus exigia que se alguém cometesse homicídioacidentalmente ou sem intenção, e se o homicida nãofosse inimigo da pessoa morta, então a congregação de-via julgar entre o criminoso e o vingador ou parentepróximo ; sim, devia examinar a causa e determinar se• criminoso tinha o direito de refugiar-se na cidade derefúgio ou não. "Habitará nessa cidade até que com-pareça em juízo perante a congregação, até que morra• sumo sacerdote que for naqueles dias ; então voltará• homicida, e virá à sua cidade e à sua casa, a cidadedonde fugiu."-Josué 20 : 6 .

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Se a decisão determinasse que o criminoso não ma-tou por maldade e que o crime havia sido cometido aci-dentalmente ou sem intenção, assim o homicida achariaproteção na cidade de refúgio, e devia permanecer aliaté a morte do sumo sacerdote . Ainda que a congrega-ção achasse que o homicida não era culpado, e lhe dessedireito de ser protegido na cidade de refúgio, não eraainda suficiente para que êle saïsse livre ; pois deviapermanecer na cidade de refúgio até que houvesse mu-dança no cargo sacerdotal . Uma vez morto o sumo sacer-dote, o homicida podia voltar livre para o lugar de suaresidência . Isto parece ensinar claramente que a classede Jonadabe, tendo procurado e achado refúgio na or-ganização de Deus, deve permanecer no carro ou orga-nização do Senhor, com o Jeú Maior, e aí continuar comafeição cordial, em harmonia com o Senhor e sua or-ganização, dando provas da boa condição do seu cora-ção e cooperando com as testemunhas de Jeová até fin-dar o cargo da classe sacerdotal na terra . É isto que opovo de boa vontade deve fazer, se deseja que lhe pou-pem a vida durante a guerra do grande dia do DeusTodo-Poderoso e se quer mesmo pertencer à classe dossobreviventes ou dos "milhões que agora vivem e jamaismorrerão".

0 Senhor Jesús Cristo é o grande Sumo Sacerdote,e os fiéis membros da casa real são contados como mem-bros do mesmo sacerdócio . (Apocalipse 1 : 6 ; 20 : 6 ; 1 Pe-dro 2 : 5-9) 0 óleo santo da unção do espírito de Deusjá foi derramado, e de modo especial, sôbre todas astestemunhas de Jeová, nestes últimos tempos ; e os dorestante, assim ungidos, são constituídos membros do"sacerdócio real".

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Esta unção ou derramamento do espírito sôbre todaa carne se deu depois da vinda do Senhor ao templo ;• desde então, os "mancebos", que fazem parte do sacer-dócio, tiveram visão clara dos propósitos de Jeová con-cernente a si próprios . (Joel 2 : 28, 29) São êstes os úl-timos dias em que a classe de Jonadabe começa a exis-tir ; os que fazem parte desta, companhia devem refu-giar-se na organização de Jeová . Durante todo o tempoem que os membros ungidos do sacerdócio real, ou dorestante, viverem na terra e prosseguirem anunciando"êste evangelho do reino", a companhia dos jonadibitasdeve continuar em harmonia com os ungidos de Jeová• ajudá-los no serviço ; do contrário o grande Vingadoros alcançará.. Devemo-nos lembrar que as coisas pertencentes á leique Deus deu aos israelitas eram sombras de maiorescoisas futuras. (Hebreus 10 : 1) A lei concernente aohomicida involuntário estabelecia, para sua proteção,somente o que se achava dentro da cidade de refúgio ;• como limites estavam os subúrbios que cercavam a ci-dade. (Números 35 :2-5) Se o vingador achasse o ho-micida fora dos limites da cidade de refúgio, podia matá-lo e ficava inteiramente sem culpa. "Mas se o homicidasair em qualquer tempo para fora dos limites da suacidade de refúgio, a que se acolher ; e o vingador desangue achar o homicida fora dos limites da sua cidadede refúgio, e o matar, não será culpado de sangue ."-Números 35 : 26, 27.

Esta provisão que a lei profetizou se cumpre no diaatual . Jeová, em sua bondade, tomou providência a res-peito daqueles que o buscam, sem ser da classe espiri-tual. Se alguém, depois de receber estas boas coisas das

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mãos do Senhor, for encontrado exercendo muita liber-dade pessoal, não observando os têrmos da provisão bon-dosa que Jeová lhe preparou no tempo atual ; se nãoconsiderar que não tem ainda o direito de viver, e tra-tar o favor de Jeová com leviandade e indiferença, per-derá, porisso, o direito à proteção que Jeová lhe haviaprovidenciado. 0 que se deve fazer é prosseguir fiel-mente, compreendendo que o Armagedom é certo e estápróximo, e que é nesse tempo que a organização de Sa-tanaz será destruída ; e também não se esquecer de quemuito breve a companhia sacerdotal saïrá da terra, eentão a classe de Jonadabe receberá o dom da vida, pormeio de Cristo Jesús, se continuar firme do lado doSenhor e da retidão . Uma vez que já se está do ladodo Senhor, experimentando as boas coisas que Deus pre-parou, e aprendendo a respeito do que foi bondosamenteprovido para os da classe de Jonadabe, não se pode vol-tar para os miseráveis elementos da organização de Satanaz e, ao mesmo tempo, ter a proteção do Senhor .-Ezequiel 18 : 24, 26 .

Aqueles que procuram e acham refúgio ao lado doSenhor e depois voltam para a injustiça, terão de mor-rer conforme ordena a justiça. 0 Executor dos juízosde Jeová estará completamente justificado em os ma-tar, e limpas estarão as suas mãos ; porquanto o que êlecumpre são as ordens de Jeová. Ninguém no universopoderá jamais dizer, com justiça, que o morticínio du-rante o Armagedom seja coisa bárbara e injustificável .Pelo contrário, aquilo preencherá os requisitos da leide Deus concernentes à sagração da vida humana . 0 va-ler ou a importância dêste aviso que ora se dirige ao povoestá bem acentuado nas seguintes palavras de Jeová,

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anunciadas pelo profeta : "Então todo aquele que ouvir• som da trombeta e não se der por avisado, se vier aespada e o alcançar, o seu sangue será sôbre sua cabeça.Êle ouviu o som da trombeta, e não se deu por avisado ;• seu sangue será sôbre êle . Porém se se tivesse dado poravisado, teria salvado a sua vida . Quando eu disser aojusto que certamente viverá, se êle confiar na sua jus-tiça e cometer a iniqüidade, nenhuma das suas obrasde justiça será lembrada ; mas na sua iniqüidade quecometeu, nessa morrera ."-Ezequiel 33 : 4, 5, 13 .

"OVELHAS„0 Senhor se agrada de empregar figuras de lingua-

gem nos discursos que êle aplica àqueles que o escutam•

observam os seus mandamentos . Uma destas figurasé a que se refere às ovelhas, animais muito dóceis e obe-dientes. Algumas vezes o Senhor proferiu parábolas queilustram o ajuntamento harmonioso daqueles que amam• obedecem a Jeová e a Cristo Jesús. 0 pastor e as ove-lhas foram empregados pelo Senhor para os descrever .Na Palestina (onde Jesús prégou) era costume dos pas-tores seguir adiante das ovelhas ; e estas, conhecendo avoz do pastor, lhe obedeciam e o seguiam . Falando dopastor, disse Jesús : "Depois -de fazer sair todas as quelhe pertencem vai adiante delas, e elas o seguem, porqueconhecem a sua voz."-João 10 : 4.

Jeová é o grande Pastor que guia, ampara e protegea todos os seus devotados e fiéis servos . "Jeová é o meupastor ; nada me faltará ." (Salmo 23 :1) Cristo Jesús,sempre obediente à vontade do Pai, é, pelas Escrituras,comparado à ovelha, pois que êle está inteiramente sub-misso ao Altíssimo.-Isaías 53 : 7.

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Quando Jeová tirou os israelitas, seu povo típico, parafora do Egito, fê-los sair como ovelhas, e guiou-os pelodeserto como rebanho de ovelhas. (Salmo 78 : 52) Osisraelitas obedientes tipificavam os do povo escolhidode Deus, que últimamente se tornaram membros dacasa real . (Salmo 95 : 7) Jeová constituiu o seu amadoFilho Jesús como Cabeça, Condutor e Bom Pastor detodos os membros da casa real . 0 Senhor Jesús envia,como ovelhas, os homens que atendem à chamada e fiel-mente obedecem aos mandamentos de Deus . Êstes saempor entre aqueles que são semelhantes aos lobos, masCristo Jesús os protege. (Mateus 10 : 16) Jesús, o BomPastor, deu a sua vida por aqueles que se lhe tornamverdadeiros seguidores. 0 próprio Cristo é a porta, ocaminho ou a entrada das ovelhas para a posse da vida ;e assim o ilustrou com as seguintes palavras : "Eu soua porta. Se alguém entrar por mim, será salvo ; e en-trará, sairá e achará pastagem . Eu sou o ,bom pastor.0 bom pastor dá a sua vida pelas ovelhas . 0 ladrão nãovem senão para furtar, matar e destruir ; eu vim paraque elas tenham vida e a tenham em abundância . Eusou o bom pastor, conheço as minhas ovelhas, e as quesão minhas, me conhecem a mim ."-João 10 : 9-11,14 .

Jesús se referiu àqueles que são chamados para seguiras suas pégadas, e dão provas de que são fiéis e verda-deiros, quando disse estas palavras : "As minhas ove-lhas ouvem a minha voz ; eu as conheço, e elas me se-guem. Eu lhes dou a vida eterna, e nunca jamais hãode perecer, e ninguém as arrebatará da minha mão ."(João 10 : 27, 28) Com esta ilustração o Senhor mostrao seu cuidado para com as pessoas que se devotam à

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causa de Deus e seguem ao Mestre Jesús Cristo, o BomPastor .

Existem os sistemas organizados que se chamam "igre-jas", onde os homens ensinam e têm ensinado durantemuito tempo que todos os -seguidores de Cristo Jesús,quando morrem, vão para o céu, e todos os outros parao purgatório ou para o tormento eterno ; e que não haesperança de verdadeira vida senão para aqueles quealcançaram o reino celestial . Tal ensino ou conclusãoestá inteiramente em desharmonia com a Palavra deDeus. Jesús referiu-se primeiramente aos seus fiéis se-guidores, tais como os apóstolos, como sendo ovelhas ;e depois, afim de fazer distinção entre aqueles que vãopara o céu, e outros, dentre a humanidade, que obede-cem a Deus, disse : "Tenho também outras ovelhas quenão são dêste aprisco, estas também é necessário que euas traga ; elas ouvirão a minha voz, e haverá um reba-nho e um só pastor."-João 10 : 16 .

As "outras ovelhas", aqui mencionadas, são aquelesque, em outros textos se identificam com a classe dosjonadabitas, que, no tempo determinado, entram na or-ganização de Deus, dirigida por Cristo Jesús, o BomPastor ; e é a êstes obedientes que Jesús se referiu,quando disse : "Em verdade, em verdade vos digo : Sealguém guardar a minha palavra, nunca jamais veráa morte." (João 8 : 51) "E todo o que vive e crê emmim, nunca jamais morrerá ; crês isto?"-João 11 : 26.As Escrituras mostram definitivamente que as ove-

lhas que hão de ser membros da casa real, na divinaorganização celestial, e herdar com Cristo Jesús as ri-quezas de sua glória, são apenas 144,000 . As Escriturasmostram também, de modo bem claro, que haverá mul-

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tidões que hão de viver para sempre na terra e serãorecipientes das riquezas insondáveis que Jeová lhes pre-parou e lhes vai revelar durante o reino de Cristo . Osque habitam a terra atualmente têm o grande privilégiode viver neste tempo em que Deus está fazendo bemclaro o significado de sua Palavra e revelando, aos quebuscam a verdade, o tesouro sublime das grandes rique-zas de sua casa .

Os textos acima identificam perfeitamente as pessoasque têm boa vontade para 'com Jeová, as quais são co-nhecidas nas Escrituras como jonadabitas ; são as pes-soas que recebem o sinal em suas testas ; fogem para acidade de refúgio e encontram abrigo ; foram prefigu-radas pela família de Noé, que encontrou na arca o seurefúgio ; e são as "outras ovelhas" que o Senhor prome-teu trazer para a organização divina e fazê-las partilhardas bênçãos do reino sôbre a terra . Ainda outros qua-dros proféticos, revelados nas Escrituras, identificamesta mesma classe, com nomes diferentes . Para os obe-dientes, Deus reservou insondáveis riquezas . Agora, comcerteza, todos estão anciosos para conhecer como pode-rão ter parte nessas grandes riquezas . Pois é agora avossa oportunidade de aprender todas estas verdadesque satisfazem tão plenamente .

O "PEQUENO REBANHO" E AS "OUTRAS OVELHAS"Pagina 127

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CAPITULO III

COMO TORNAR-SE RICOEOVA é a fonte de todas as riquezas, e Cristo Jesúsé o dispenseiro das riquezas de Jeová . "0 Pai amaao Filho, e tudo tem posto nas suas mãos ." (João

3 : 35) Só aqueles que chegam ao conhecimento de Jeová• lhe obedecem, receberão as riquezas dispensadas peloSenhor. E porisso é que Jesús disse : "A vida eterna, po-rém, é esta, que conheçam a ti, único e verdadeiro Deus,•

a Cristo Jesús, aquele que tu enviaste."-João 17 : 3 .Muitos desejam as bênçãos da vida, mas, por have-

rem sido mal conduzidos e grandemente confundidos,dizem expressões semelhantes a esta : "Creio que fazen-do o que eu penso estar direito, serei salvo ." Tal con-clusão ou crença está inteiramente errada . Não ha se-não um caminho pelo qual o homem pode obter as bên-çãos das riquezas ; e êsse é o caminho que Deus temdeterminado. Como pode o homem encontrar o caminhodireito?

Nas Escrituras encontramos as seguintes palavras, embenefício daqueles que buscam o caminho reto : "Semfé é impossível agradar a Deus ; pois é necessário que•

que se chega a Deus, creia que ha Deus e que se mos-tra remunerador dos que o buscam ."-Hebreus 11 : 6.

0 verdadeiro significado de "fé", e que é bíblico, éter o conhecimento dos propósitos de Jeová, tais comose encontram na Palavra divina, a Bíblia, e confiar in-teiramente nesta Palavra de Deus . A fé deve estar base-ada naquilo que sabemos ser verdadeiro ; e estamos ab-

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solutamente certos de que a Palavra de Deus é verda-deira. Concernente às Escrituras, a Palavra de Deus,Jesús disse : "Tua palavra é a verdade ." Em harmoniacom o que fica dito, as Escrituras definem a fé nas se-guintes palavras : "A f é é a substância das coisas espe-radas, a prova das coisas não vistas." (Hebreus 11 : 1)"Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se espe-ram, e a prova das coisas que se não vêem."-Hebreus11 : 1, V.A .

0 homem não pode ter segurança verdadeira naquiloque está baseado meramente na concepção mental, semnenhuma prova que venha da fonte verdadeira. Tudoque não estiver baseado na fé absoluta é apenas con-jectura. E ninguém deixará o seu eterno bem-estar porsimples conjecturas .

Vosso desejo é receber a bênção do Senhor, que é aque enriquece e não se faz acompanhar de tristeza . Parase ter esperança de receber semelhante bênção, deve ha-ver boa razão para esperá-la ; porém a razão deve estarbaseada em evidências ou provas competentes, oriundasde fonte absolutamente digna de confiança. A base ondese firma essa esperança é a fé . Antes de se "crer" outer fé, de acôrdo com o significado das Escrituras, épreciso receber algum conhecimento . E, porisso, é queestá escrito : "Logo a fé vem pelo ouvir [a mensagemda verdade], e o ouvir vem pela palavra de Cristo [queé a verdade] ." (Romanos 10 : 17) Conhecendo que amensagem da Palavra de Deus é a verdade, podeis nelaconfiar plenamente, e ela vos dá a evidência verdadeirae convincente das coisas que esperais. Estando assim,tereis razão de esperar receber as bênçãos que Deus temem reserva para aqueles que o amam e o servem .

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A fé não pode estar baseada em informações de ho-mens ; pois todos os homens são imperfeitos, e ninguémpode ter, de si mesmo, a certeza de que algum homemesteja dizendo exatamente a verdade . Sem considerar ahonestidade do homem, a opinião dele é sem valor, anão ser que tal opinião esteja baseada na Palavra deDeus. Confiar no que o homem imperfeito diz, é cre-dulidade e não fé . Qualquer esperança., baseada na cre-dulidade, está destinada ao engano . Para terdes fé, de-veis ouvir a verdade, saber que ela é, de fato, a verdade ;• então, confiadamente, esperar na mensagem da ver-dade. E, se a mensagem da verdade é obedecida fiel- .mente, jamais caïreis. Confiar no que ouvis a respeitoda Palavra de Deus é crer em Jeová e nos seus propó-sitos, conforme estão revelados nas Escrituras . Sôbreêste ponto notai o argumento das Escrituras : "PorqueTodo aquele que invocar o nome do Senhor, será salvo .Como, pois, invocarão àquele em quem não têm crido?•

como crerão naquele de quem não têm ouvido falar?• como ouvirão sem prégador ? e como prégarão, se nãoforem enviados? assim como está escrito : Quão formo-sos são os pés dos que anunciam coisas boas !"-Roma-nos 10 : 13-15 .

0 homem que apenas fala ao povo e expõe suas con-clusões ou as opiniões de outros homens, não é "préga-dor", no sentido das Escrituras . 0 têrmo mais apropria-do para designar tal indivíduo seria "charlatão". 0homem que apela para as emoções ou paixões dos outros,não é prégador da verdade, porque a verdade só podeser recebida arrazoando-se calma e sóbriamente ; porissodiz Deus aos homens que estão procurando a verdade

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"Vinde, pois, arrazoemos, diz Jeová : Ainda que os vos-sos pecados sejam como o escarlate, ficarão brancos comoa neve ; ainda que sejam vermelhos como o carmezim,tornar-se-ão como lã ." (Isaías 1 : 18) Arrazoar com Jeo-vá quer dizer considerar e estudar a Palavra divina demodo sóbrio e com oração .

E porisso é que o Senhor envia as suas testemunhaspara informar ao povo com respeito aos propósitos di-vinos ; e estas testemunhas não proclamam suas própriasidéias, mas chamam a atenção para a mensagem da ver-dade, como está nas Escrituras . Todo aquele que recebetal informação das Escrituras, tem o privilégio de crerem Deus e no Senhor Jesús Cristo ; e se crê, deve darprova de sua fé, agindo em harmonia com a mesma .Para se confiar na Palavra de Deus, que é a única coisadigna de fé, deve-se proceder em harmonia com a mes-ma Palavra divina .

Os homens formam organizações a que chamam "igre-jas", e estabelecem doutrinas ou opiniões a que deno-minam de "credos" ; e o povo é exortado a crer em taisdoutrinas ou ensinos e a seguir o formalismo dêsses cre-dos. Crer nas doutrinas de homens ou nos ensinos pro-mulgados por organizações de homens não significa, terfé. Deus Jeová e Cristo Jesús são os verdadeiros Mestres,e os verdadeiros ensinos ou doutrinas se encontram nasEscrituras ; e elas foram dadas como guia perfeito da-queles que desejam aprender e seguir o caminho reto .(2 Timóteo 3 : 16,17) Segue-se, pois, que não podeisagradar a Deus, crendo e esperando naquilo que a vossaprópria mente concebe ; e nem podeis agradá-lo, crendoe confiando naquilo que a mente de outros homens con-ceberam o foi por êles ensinado . Só podeis agradar a

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Deus, conhecendo e obedecendo à Palavra divina e con-fiando nela.

Por êste motivo o conhecimento das Escrituras é ab-solutamente essencial à fé . E para isto, o principal écrer que Deus existe e que todas as bênçãos procedemdele. (hebreus 11 : 6) Deus é o Eterno, que criou oscéus, a terra e tudo o que neles ha. As Escrituras de-claram que êle é o grande "EU SOU% o que significanão meramente o que era, que veio à existência, e agoraé ; mas "EU SOU" quer dizer que êle existe eternamente."Senhor, tu tens sido a nossa morada de geração emgeração . Antes que nascessem os montes, ou que tivessesformado a terra e o mundo, desde a eternidade até aeternidade tu és Deus." (Salmo 90 : 1, 2) Nas profeciasdas Escrituras está declarado : "Assim diz Deus Jeová,que criou os céus e os estendeu ; que alargou a terra eo que dela procede ; aquele que dá respiração ao povoque está sôbre ela e espírito aos que andam nela."--Isaías 42 : 5 .

Mediante sua Palavra, a Bíblia ou Escritura Sagrada,Deus revela-se às suas criaturas e também lhes revelaos propósitos que êle tem com a sua Palavra. A signi-ficação dos nomes ou títulos encontrados na Bíblia é demuita importância . 0 nome Deus quer dizer o Altíssimo,o Criador de todas as coisas. 0 nome Jeová significa ospropósitos do Eterno para com as suas criaturas . 0 nomeDeus Todo-Poderoso quer dizer que o seu poder é ilimi-tado. 0 nome Altíssimo dá a entender que êle é o Supre-mo e que além dele não existe nenhum outro . E o nomePai quer dizer que êle é o Doador da vida . Ele é o Paide nosso Senhor Jesús Cristo, porque Cristo Jesús, oseu Filho, foi o princípio da criação, e de Jeová é que

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êle recebeu a vida. (Apocalipse 3 : 14) Jeová designoua Cristo Jesús, seu amado Filho, para ser o principalExecutor dos seus decretos e o Salvador da humanidade .

Tendo recebido algum conhecimento de Deus Jeováe do seu amado Filho, Cristo Jesús, com certeza dese-jais vir a êle agora e aprender mais, com respeito aosseus propósitos. Estão citados acima aluguns textos quese referem ao povo que foi escolhido para o nome deJeová. Êsses mesmos textos se aplicam, até certo ponto,a todos os que querem obter a vida. Mas visto como seaplicam especialmente às pessoas de boa vontade, tam-bém conhecidas como "jonadabitas", chamamos nova-mente a atenção para êles . Jesús, o portavoz humanode Jeová, disse, com toda a autoridade : "Eu sou o ca-minho, a verdade e a vida ; ninguém vem ao Pai senãopor mim" (João 14 : 6) Antes de se possuir fé, deve-seter êste conhecimento e guiar-se por êle . Deus provi-denciou a salvação e as bênçãos para a humanidade,mediante Cristo Jesús, e não ha outro meio possível dese obter tais bênçãos. "Não ha salvação em nenhumoutro . porque debaixo do céu não ha outro nome dadoentre os homens, em que devamos ser salvos." (Atos4 :12) E Jesús disse : "Ninguém pode vir a mim, se oPai que me enviou, o não trouxer ." (João 6 : 44) È degrande importância que saibais como vos podereis har-monizar com Deus Jeová. Ensinam as Escrituras queDeus traz o homem a Cristo Jesús e lhe oferece opor-tunidade de aprender que Cristo Jesus é o meio provi-denciado por Deus para a salvação e bênção do homem,e que além dele não ha outro caminho . Logo que alguémchega a aprender que não ha outro caminho para seobter a vida e as bênçãos que a acompanham, a não ser

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por Cristo Jesús, deve imediatamente tratar de chegar-se para êle. Nenhuma bênção pode ser eterna para ohomem se êste não viver para sempre ; mas a bênçãoeterna procede de Jeová, mediante Cristo Jesus, poisestá escrito que a vida é dom de Deus [para o homem]por meio de Cristo Jesús . (Romanos 6 : 23) E porissoé que Jesús disse que a vida eterna é conhecer a Deuse a Cristo.-João 17 : 3 .

Perguntamos : Já chegastes ao ponto de crer que Jeo-vá é o verdadeiro Deus, o Altíssimo Deus, e Cristo Jesúsé o seu Filho amado, e que, por vontade de Deus, Jesúsmorreu sôbre o madeiro, providenciando-vos o preço deredenção, e que, porisso, Cristo Jesús é o Salvador dohomem, e é só por intermédio dele que o homem podereceber vida eterna? Estais convencidos de que as ver-dades expostas na Bíblia são inteiramente dignas de con-fiança? podeis, com toda a certeza, confiar e esperarnelas? Se vossa resposta for afirmativa, então deveisagora dar provas de vossa crença, tomando o curso queas Escrituras apontam para ser seguido, afim de querecebais as bênçãos riquíssimas que Jeová providencioupara a humanidade. Que se seguirá lógicamente a isto?

CONSAGRAÇÃOSe sois deveras pessoas de boa vontade para com Deus,

o vosso desejo sincero e honesto agora é fazer a vontadedo Eterno. Tendo plena confiança em Deus Jeová, sa-beis que a vontade divina, a vosso respeito, é justa. 0homem perfeito, Jesús, disse : "Eis aqui venho . . . parafazer, ó Deus, a tua vontade ." (Hebreus 10 : 7) "Emfazer a tua vontade, Deus meu, eu me deleito ; a tua leiestá dentro do meu coração ." (Salmo 40 : 7, 8) Estas

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palavras significam que Jesús confiou inteiramente emDeus Jeová e aceitou alegremente a incumbência de fa-zer a vontade de Deus, o Pai . Tal consentimento emfazer a vontade de Deus é consagração. Todos os quedesejam receber a aprovação de Deus devem procederexatamente dêste modo . Devem crer no Senhor JesúsCristo como seu Redentor e Salvador e, confiando emDeus e em Cristo, devem fazer aliança, com o fim derealizar a vontade de Deus . E a vontade dele, concer-nente à humanidade, se acha revelada nas Escrituras ;portanto, torna-se necessário que se estude a Bíblia, afimde encontrar nela a vontade de Deus, referente a êlepróprio.

É preciso dar evidência de que aceitastes a tarefa sa-grada de fazer a vontade de Deus ; e, com tal evidência,outros hão de compreender que estais do lado de Deuse de Cristo Jesús . Com relação a isto, dizem as Escri-turas : "Se confessares com a tua bôca a Jesús comoSenhor, e creres no teu coração que Deus o ressuscitoudentre os mortos, serás salvo ; porque com o coração secrê para a justiça, e com a bôca se confessa para 'a sal-vação."-Romanos 10 : 9, 10 .

A declaração ou confissão pública de que tendes feitoaliança para cumprir a vontade de Deus é essencial, davossa parte, afim de mostrar que, realmente, tendes féem Deus e na provisão divina a vosso respeito. Muitaspessoas pretendem ser cristãs, apenas para distinguir-sedos pagãos ; mas a maior parte delas se envergonha deconfessar o nome de Deus e de Cristo Jesús ; essa ver-gonha, em si mesma, prova que tais pessoas não fize-ram aliança para efetuar a vontade de Deus . "Pois aEscritura diz : Todo aquele que crê, não será envergo-

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nbado." (Romanos 10 : 11) Por que envergonhar-se deconfessar, abertamente, e diante dos outros, o nome da-quele de quem todas as bênçãos devem ser recebidas?

BATISMOÉ necessário, perguntará alguém, que os jonadabitas

ou pessoas de boa vontade para com Deus sejam bati-zadas ou imersas em água atualmente? Êsse ato é deobediência, e é justo e necessário da parte daqueles quese consagram ou fazem aliança com Deus para realizara vontade divina . É confissão exterior de que a pessoaque vai ser batizada em água já fez aliança de cumprira vontade de Deus. 0 batismo ou imersão em água nãopurifica a ninguém, quanto ao pecado que se herdou dadesobediência de Adão. 0 que nos purifica do pecadoé o sacrifício ou o sangue vital de Cristo Jesús. (1 João1 : 7-9) Não ha outro meio de limpar ou remir o peca-dor a não ser pelo sangue derramado de Cristo Jesús .(Hebreus 9 : 22) Só aqueles que possuem e exercem féno sangue de Cristo Jesús é que têm a purificação dosseus pecados. 0 batismo em água é evidência exteriorde que o batizando entrou em aliança com Deus, parafazer a vontade divina ; e é também evidência de fé nosangue de Cristo Jesús. Submeter-se à imersão em águaé ato de obediência, que ilustra como a pessoa se colocainteiramente nas mãos do Senhor ; portanto o batismoé necessário e digno de ser cumprido por todos os queaceitaram a missão de cumprir a vontade de Deus .

0 perfeito homem Jesús se apresentou perante Joãono rio Jordão e pediu para ser batizado al. João tre-pidou um pouco em batizá-lo, porque sabia que Jesúsnão era pecador ; com certeza João entendia que o ba-

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tismo de água era só em benefício dos homens pecado-res. Jesús não explicou a razão a João ; mas, à objeçãodêste, o Senhor respondeu : "Deixa por agora; porqueassim nos convém cumprir toda a justiça ." (Mateus3 : 15) Jesús era perfeito, puro, santo e sem pecado .0 seu batismo ou imersão em água era testemunho pe-rante os outros de que êle aceitara plenamente a missãode fazer a vontade de seu Pai Jeová .

Está escrito que, imediatamente depois do batismo deJesús em água, os que alí se achavam ouviram uma vozde aprovação, vinda do alto : "E eis que uma voz doscéus dizia : Êste é o meu Filho amado, em quem mecomprazo." (Mateus 3 : 17, V.A.) Dêste modo Deus ma-nifestou o seu agrado no ato obediente de seu amado Fi-lho e, ao mesmo tempo, o reconheceu como tal . Todasas pessoas que se colocam firmes do lado de Jeová e deCristo Jesús desejam que outras pessoas conheçam bemêste fato, para poderem ver a importância de servir aJeová ; portanto é próprio, como testemunho público,submeter-se à imersão ou batismo em água. Aquele queé assim imerso em água, testifica, em símbolo : "A mi-nha vontade egoísta deixei morrer, e, de hoje em diante,deleito-me em fazer a vontade de Deus Jeová ."

A imersão em água é conveniente a quem se consagrapara fazer a vontade de Deus . As pessoas que ' hão departilhar das bênçãos celestiais, que se tornam membrosda casa real, devem passar por outro batismo, não emágua, e de significado muito mais profundo . Concer-nente ao batismo daqueles que farão parte da organi-zação celestial, as Escrituras dizem : "Porventura igno-rais que todos os que fomos batizados em Cristo Jesus,fomos batizados na sua morte? Fomos, sepultados com

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êle na morte pelo batismo, para que, como Cristo foiressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assimtambém nós andemos em novidade de vida . Se temossido unidos a êle na semelhança da sua morte, com cer-teza o seremos também na da sua ressurreição ; reconhe-cendo isto, que o nosso homem velho foi crucificado comêle, para que seja destruído o corpo do pecado, afim denão servirmos mais ao pecado ."-Romanos 6 : 3-6 .

Estas palavras, referentes ao batismo, não têm refe-rência à imersão em água, mas ao batismo na morte deCristo Jesús. Quer dizer que os verdadeiros e fiéis se-guidores do Senhor devem morrer como Cristo Jesúsmorreu, morte sacrificial, afim de serem levantados àsemelhança de Cristo na ressurreição . As pessoas de boavontade, designadas jonadabitas, não têm parte no ba-tismo da morte de Jesús. A esperança de vida de taispessoas é inteiramente terrestre . Todos os que hão dereceber a vida eterna, quer seja no céu, quer seja naterra, devem fazer aliança de cumprir a vontade deDeus ; e o batismo em água simboliza a entrada nestaaliança; porém só os que arriscam a seguir, e seguemde verdade, as pisadas de Cristo Jesús, com a esperançade tornar-se membros da casa real de Deus, é que devemser batizados na morte de Cristo Jesús .

AMORFizeram a Jesus a seguinte pergunta : "Mestre, qual

é o grande mandamento da lei?" (Mateus 22 : 36) Lem-brai-vos de que a lei de Deus nunca muda, de sorte quea resposta de Jesús a esta pergunta se relaciona comtodos as criaturas da raça humana, todos os que hão dereceber vida eterna, seja no céu, seja na terra. "Iiespon-

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deu-lhe Jesus : Amarás ao Senhor teu Deus de todo oteu coração, de toda a tua alma e de todo o teu enten-dimento. Éste é o grande e primeiro mandamento ." (Ma-teus 22 : 37, 38) Estas palavras de Jesus mostram queéste mandamento de Deus é de suma importância e é• maior mandamento que foi dado ; êle é o primeiro notempo e o primeiro que deve ser observado por aquelesque desejam agradar a Deus Jeová . Qual é, pois, a signi-ficação de "amor"?

Amor não quer dizer sentimentalismo. De acôrdo comas Escrituras, amor significa devoção àltruística paracom Jeová. Amor é antônimo de egoísmo. Está escritoque "Deus é amor", porque êle faz tudo altruisticamente .Desde que é Deus quem dá vida às criaturas, é absoluta-mente necessário que cada criatura se coloque em har-monia com êle ; seja devotada a Deus, sem egoísmo al-gum. Para quem assim procede, Deus está antes de tudo .Não ha gradação neste amor . A pessoa que ama a Deusdeve estar inteiramente devotada a êle . 0 coração é, fi=gurativamente, a base das afeições e dos motivos ; e asafeições de cada criatura devem estar voltadas para oCriador ; e não podem estar divididas entre o Criador• alguma criatura. Se se levantar alguma questão quese incline a dividir as afeições entre o Criador e a cria-tura, então aqueles que desejam agradar a Deus devemdecidir imediatamente a favor de Deus Jeová . A devoçãodo coração para com Deus deve estar acima de tudo .A "alma" é a criatura vivente, a criatura que respira,que se move e existe (Gênesis 2 : 7) ; e o mandamentoestatue que a criatura ame a Deus de toda a sua alma,• que quer dizer que a vida toda deve estar devotada aDeus Jeová.

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0 mandamento ordena que se ame a Deus de todo oentendimento . A "mente" é a faculdade da criatura comque ela procura conhecer a vontade de Deus ; isto querdizer que se deve, com o entendimento, determinar qualseja a vontade de Deus e cumpri-Ia com alegria. Por-tanto o grande mandamento anuncia que se deve amara Jeová, que a criatura deve ter desejo altruístico defazer a vontade de Deus, empregando todos os esforçospara realizá-la . Êste mandamento foi dado em benefícioda própria criatura . A lei de Deus determinou que sóos que amam é que hão de receber as bênçãos das rique-zas ; portanto, em benefício das próprias criaturas, Deusrequer que elas o amem. Isto não traz proveito paraJeová; todavia é o único meio pelo qual a criatura podeser recipiente de bênçãos riquíssimas.

Como podemos dar provas, a nós mesmos e aos ou-tros, de que amamos a Deus e a Palavra divina? A res-posta se acha nas Escrituras. 0 que prova que amamosa Deus é guardarmos os seus mandamentos alegremente.(1 João 5 : 3) Jesús e o Pai sempre estão em harmoniaexata, em unidade ; porisso os que amam a Deus devemtambém amar a Cristo Jesús ; pois é êste o mandamentode Deus. (Hebreus 1 : 6 ; João 5 : 23) Aqueles que deci-diram fazer a vontade de Deus, Jesús dirige estas pala-vras : "Se me amardes guardareis os meus mandamentos .Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, êsseé que me ama; e aquele que me ama, será amado pormeu Pai, e eu o amarei e me manifestarei a êle ." (João14 : 15, 21) Jesús Cristo é o Agente Executivo dos pro-pósitos de Jeová ; e qualquer mandamento dado peloSenhor Jesús é mandamento de Jeová, o Pai ; portantotodos os que amam a Deus e a Cristo devem esforçar-se,

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fielmente, para obedecer aos mandamentos de Deus ede Cristo.-João 14 : 24.Jeová não providenciou a salvação do homem por mo-

tivo egoístico ou porque isto lhe trouxesse algum pro-veito. A provisão de Deus para que o homem possa viveré inteiramente altruística, porquanto ela é a expressãodo amor. "Pois assim amou Deus ao mundo, que deuseu Filho unigênito, para que todo o que nele crê, nãopereça, mas tenha a vida eterna." (João 3 : 16) Estaspalavras mostram claramente que Jeová providenciouo meio para que a humanidade receba as bênçãos divi-nas, crendo em Cristo Jesús e lhe sendo obediente . Crernão significa apenas concepção mental ; significa conhe-cer a Cristo Jesús como o Salvador e a Jeová como oDoador da vida ; é confiar inteiramente nestas verdadese esforçar-se honesta e sinceramente para fazer a von-tade de Deus.

Jeová não força ninguem a receber as suas bênçãos .Todos os que hão de receber as riquezas de suas bênçãosdevem cumprir voluntàriamente as regras dadas por êlepara guiar o homem . Em resposta à pergunta que lhefizeram, Jesus citou o segundo mandamento . As pala-vras do Mestre são estas : "0 segundo semelhante a êsteé : Amarás ao teu próximo como a ti mesmo. Dêstes doismandamentos depende toda a lei e os profetas." (Mateus22 : 39, 40) Ninguém desejará prejudicar-se a si mesmo .Se alguém ama ao seu próximo ou ao seu semelhantecomo a si mesmo, então não desejará prejudicar a seuirmão, nem se esforçará para fazer tal coisa. Sómentetratará aos seus semelhantes de modo justo .

Jesus, noutro lugar, estabelece a seguinte regra : "As-sim como quereis que vos façam os homens, assim fazei

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vós também a êles ." (Lucas 6 : 31) Em outro lugar oSenhor estabelece a lei que lhe é agradável na direçãodo homem, dizendo : "Que é o que Jeová requer de ti,senão que procedas com justiça, e ames a misericórdia,e andes humilde com o teu Deus?" (1llíquéias 6 : 8 )Aqueles que guardam êstes dois mandamentos de Jeová,repetidos pelo Senhor Jesús, seguirão no caminho retoe obterão a aprovação do Altíssimo. Em fazer o que ohomem pensa ser justo não pode ser guiado meramentepela sua consciência . Se a consciência o condena, é provade que está errado. E ainda pode estar cometendo o êrroconscientemente . A consciência do homem não é guia se-guro, a não ser que esteja dirigida exatamente em har-monia com a Palavra de Deus .

Ninguém se engane a si mesmo, pensando que, se faz oque sua consciência lhe indica, ser correto, pode obter a vidaeterna. Por causa do pecado de Adão todos os homens es-tão condenados, e a sentença contra Adão e a condenaçãode toda a sua descendência é inteiramente justa . DeusJeová, no exercício do seu amor e bondade, providenciouo meio para que a humanidade se liberte da incapacidadeoriunda do pecado ; e só os que seguem êste caminhoserão libertos dela. Para que o homem receba as bênçãosde Deus é preciso preencher a parte que o Senhor lhedesignou . Pois está escrito : "Assim, pois, como por umasó ofensa veio o julgamento sôbre todos os homens paraa condenação, assim também por um só ato de justiçaveio o julgamento sôbre todos os homens para a justi-ficação da vida. Assim como pela desobediência de umsó homem foram todos constituídos pecadores, assim tam-bém pela obediência de um só todos serão constituídosjustas:'-Romanos 5 : .18,19.

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A desobediência de Adão teve, como resultado, a con-denação dele à morte. 0 julgamento foi aplicado contraAdão e êle foi condenado à morte. 0 efeito ou resultadodêsse juízo condenatório veio sôbre todos os homens,visto que todos são descendentes de Adão, que foi con-denado. E foi condenado à morte antes que lhe nasces-sem filhos ; por conseguinte êle não podia transmitir àsua descendência a vida perfeita e o direito de gozá-la .Eis a razão por que todos foram nascidos em pecado e"concebidos em iniqüidade". Todas as criaturas imper-feitas estão condenadas por causa da imperfeição ; poisDeus não aprova nada imperfeito. Todos os homens, ten-do nascido pecadores, devem finalmente morrer, a nãoser que lhes seja providenciado algum meio para obtera vida. Deus, mediante o seu amado Filho, que sofreua morte para que o homem tivesse oportunidade de vi-ver, proveu o necessário . Êste é o meio que Deus pro-videnciou, e não ha outro. Pela desobediência de Adão,muitos foram constituídos pecadores ; mas pela obediên-cia de Cristo Jesús até a morte, muitos, todos os quecreêm e obedecem os mandamentos de Deus, são justi-ficados ; e só êstes é que estão em ordem para receberas riquezas das mãos de Jeová .

Não se deve olvidar que as bênçãos de Deus não sãopara os que recusam crer no Senhor Jesús Cristo e des-obedecem a Deus . Fé e obediência são condições queprecedem o recebimento das bênçãos de Deus, que sãoas que enriquecem a criatura. Todos nasceram sob a con-denação, e só ha um meio de sair dela . Concernente a,isto, eis o que está escrito : "0 que crê no Filho, tema vida eterna ; o que, porém, desobedece ao Filho, nãoverá a vida, mas sôbre êle permanece a ira de Deus."

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(João 3 :36) Aquí a ira de Deus é a condenação quepermanece sôbre todos os pecadores que estão alienadosde Deus por causa do pecado . 0 único meio de escapardessa ira ou condenação é ter fé no sangue de CristoJesús e render-lhe obediência . As palavras ditas acimasignificam que aqueles que recusam crer, depois de te-rem tido esta oportunidade, não verão a vida, mas sôbreêles permanece a ira ou condenação de Deus . É isto pro-va de que o sacrifício do resgate não é, automàticamente,para benefício de todas as criaturas, porquanto os resul-tados dele só beneficiam àqueles que exercem fé em Deus• em Cristo Jesús, e obedecem a Palavra divina . Istonão está, de modo algum, em desharmonia com o relatode 1 Timóteo 2 : 5, 6, a saber : "Cristo Jesús homem,que se deu a si mesmo em resgate por todos." 0 sacri-fício aqui indicado é para todos os que creêm, e não paratodos os homens indistintamente .

Ninguém se engane ou se deixe seduzir por outros,pensando que pode desprezar o meio que Deus providen-ciou para a salvação e ainda receber as bênçãos de Deus .Seguir os ensinos dos homens imperfeitos e confiar ne-les é dirigir-se em linha reta para o desastre . Dizer quealguém pode fazer o que lhe agrada ou considera justo• que depois será salvo, é peor que tolice, e terá comoresultado a destruïção . A êste respeito as Escrituras sãobem claras : "Confia, de todo o teu coração, em Jeová,e não te estribes no teu próprio entendimento . Reconhece-• em todos os teus caminhos, e êle endireitará as tuasveredas." (Provérbios 3 : 5, 6) Daí se vê que ninguémpode estribar na sua própria razão ou entendimento ego-ísta ; mas deve-se ser guiado pela Palavra de Deus ; ese alguém reconhece a Jeová e a Cristo Jesús em todos

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os seus caminhos, então é certo que está sendo guiadono caminho reto . Reconhecer a Deus em todos os seuscaminhos é procurar diligentemente encontrar nas Escri-turas o caminho reto ; e, prosseguindo nele, dará a Deushonra e louvor por todas as coisas que possue .

Ninguém pode dizer, com segurança, que crô no Se-nhor Jesús Cristo, quando recusa receber informaçõescom respeito à vontade de Deus . Ê preciso conhecer avontade de Deus afim de lhe obedecer. Ninguém podeprocurar fazer a vontade de Deus, se não estiver beminformado a respeito dele ; porisso o Senhor pôs diantedos homens, que estão procurando a verdade, a Bíbliae a literatura que a explica com clareza, o que constitueguia completo para as pessoas que procuram a justiça .

preciso obter o conhecimento dos propósitos e da von-tade de Jeová, aplicando-se ao estudo da Palavra divina .Porisso diz o homem de Deus : "Lâmpada para os meuspés é a tua palavra, e luz para a minha vereda ." (Salmo119 : 105) 0 Senhor ilumina a vereda daqueles que sãodiligentes em fazer a vontade divina, e esta luz faz bemclaro o caminho, para que possam agradar ao Senhor .

Está escrito, no Salmo 24 : 1 : "A Jeová pertence aterra e a sua plenitude ; o mundo e os que nele habitam."Isto quer dizer que todas as riquezas pertencem a Jeová .Êle fez a terra para habitação dos obedientes. "Eu é quefiz a terra, e sôbre ela criei o homem : eu com as minhasmãos estendi os céus, e a todo o seu exército dei as mi-nhas ordens . Pois assim diz Jeová, o Deus que criou oscéus, que formou a terra : .êle a estabeleceu, não a crioupara ser um caos, 'mas formou-a para ser habitadaeu sou Jeová, e não ha nenhum outro." (Isaías 45 : 12,18)Deus não fez a terra inútilmente . Ela será habitada eter-

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namente ; e o propósito de Jeová é que nela vivam osobedientes .-Eclesiastes 1 :4.

Só aqueles que conhecem a Deus e a Cristo Jesús,como Salvador da humanidade, e lhe são obedientes,estão em ordem para receber as grandes riquezas queDeus providenciou para a humanidade . Dias todos osdesobedientes irão para a destruïção eterna . As pessoas,ora existentes na terra, conhecidas como pessoas de boavontade, que foram prefiguradas por Jonadabe, estãoem ordem para se livrar da pobreza e entrar na possedas riquezas eternas. Portanto, obter o conhecimento docaminho determinado por Deus, conforme se acha nasEscrituras, é de vital importância para todas as pessoassinceras . Por que ha tanta pobreza na terra? Todos têmagora oportunidade de conhecer isto e aprender a ver-dade de Deus, e saber qual é o remédio certo para re-mover toda a pobreza que existe e como Deus vai enchera terra de prosperidade, paz e felicidade sem fim .

CAPITULO IV

A CAUSA DA POBREZAE DA MORTE

EOVÁ é todo-poderoso e inteiramente altruísta . Porque, pois, tem êle permitido tanta pobreza e sofri-mento entre os homens? Por que ha tanta doença,

tristeza e iniqüidade na raça humana? Por que morremos homens? hJ Deus Jeová responsável pela pobreza,sofrimento e morte? Não . Jeová não é absolutamenteresponsável por tais coisas. Se desejais obter a respostaplena das Escrituras a respeito destas perguntas, deveisconsiderar a bondade incomparável de Deus Jeová e deCristo Jesús.A ambição deu causa ao maior e mais odioso crime

de todos os tempos ; e teve como resultado a difamaçãodo grande nome de Jeová e bem assim a pobreza e amorte da humanidade . E é assim que já se passarammuitos anos, desde a realização daquele crime, e o ini-migo tem procurado cubrir completamente o seu cami-nho tenebroso, de sorte que ha hoje muita dificuldadepara os homens entender mentalmente a enormidade da-quele crime . Só as pessoas de boa vontade para com Deus,e que desejam conhecer e praticar a justiça, o entendemplenamente .

Ambicionar quer dizer entregar-se a desejos desorde-nados, afim de possuir o que pertence a outrem . Ambi-ção significa, desejo injusto e determinação de obter al-guma coisa por meio do roubo ou por outro meio ilícito .

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E é isto a culminância extrema do egoísmo. Quem de-seja possuir injustamente o que pertence a outrem, ouse esforça desordenadamente para satisfazer os seus de-sejos, quer por meio da fraude, do roubo, quer por ou-tros meios ilícitos, revela assimm que possue o coraçãoiníquo e cheio de maldade, prejudicando aos outros obs-tinadamente .

Os fatos, revelados pelas Santas Escrituras, que de-monstra., a realização daquele grande crime, são êstesDeus, no exercício do seu poder ilimitado, sabedoria per-feita e amor insondável, criou os céus, que são consti-tuídos pelo Logos, os querubins, serafins, anjos, poderes• principados, revelando todos êles a glória divina : "Oscéus proclamam a glória de Deus, e o firmamento anun-cia as obras das suas mãos. Um dia profere palavras aoutro dia, e uma noite revela conhecimento a outra noite ."(Salmo 19 : 1, 2) Deus também criou a terra . (Gênesis1 : 1) No tempo determinado criou êle o homem parapossuir a terra ; e para que êste pudesse ter um lugardesejável para moradia, Deus fez verdadeiro paraíso deuma parte da terra a que deu o nome de Éden . Dos ele-mentos da terra fez Deus a criatura perfeita, o homem,a quem chamou Adão, criatura vivente, dotada de inteli-gência. Deus colocou o homem no Éden, lugar perfeito,• deu-lhe instruções com respeito à lei divina, e à pena-lidade resultante da violação da dita lei. (Gênesis 2 : 7,15-17) Êle fez outra pessoa para ajudadora do homem ;foi a mulher perfeita ; e revestiu êsse casal perfeito com• poder de gerar filhos. Se o homem tivesse obedecidofielmente à lei de Deus, a terra teria sido o seu lar eterno,• o homem possuiria assim riquezas eternas e incompa-ráveis.

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Na linguagem do salmista, o homem foi "assombrosa• maravilhosamente feito" . Foi Deus quem criou o ho-mem ; e o salmista diz : "Maravilhosas são as tuas obras."(Salmo 139 : 14) 0 homem perfeito era a corôa ou aparte mais elevada da criação terrestre de Deus . Na or-ganização invisível ou reino celestial de Jeová havia umacriatura espiritual, chamada Lúcifer ; e Deus constituiua Lúcifer como superintendente invisível do homem . Arespeito de Lúcifer, diz a Palavra de Deus : "Tu eras• querubim ungido que cobre ; e estabeleci-te, de sorteque estivesses sôbre o monte santo de Deus ; andaste nomeio das pedras de fogo."-Ezequiel 28 : 14 .

A palavra "querubim" refere-se a um dos ungidos deDeus, indicado para exercer certo cargo numa parte daorganização jeóvica.. A descrição de Lúcifer, como "que-rubim ungido que cobre", mostra claramente a posiçãoelevada que êle então ocupava. Deus o constituiu assimpara preencher êsse pôsto elevado no "monte" (ou or-ganização universal) de Deus . Que Lúcifer tinha sob• seu cuidado o Éden, o homem perfeito e o seu lar,está demonstrado nestas palavras : "Estiveste no Éden,jardim de Deus ; cobrias-te de todas as pedras preciosaso sárdio, o topázio, o diamante, o berilo ; o ônix, o jaspe,a safira, a esmeralda, o carbúnculo e o ouro . Em ti sefaziam os teus tambores e os teus pifares : no dia emque foste criado foram preparados." (Ezequiel 28 : 13)Era Lúcifer criatura bela e de aparência gloriosa "Tueras perfeito nos teus caminhos desde o dia em que fostecriado, até que a iniqüidade se achou em ti ." (Ezequiel28 : 15) Isto revela que Lúcifer gozava a perfeição, econtinuou nessa posição até o momento em que se tor-nou iníquo, quando se rebelou contra Deus .

LUCIFER SUSCITA A CONTROVERSIARELATIVA AO HOMEM Página 157

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Quando Lúcifer se tornou perverso, desordenado einíquo, Deus lhe mudou o nome ; e desde então é êleconhecido nas Escrituras com quatro nomes, a saberSerpente, que quer dizer Enganador ; Satanaz, que signi-fica Adversário ; Dragão, significando Devorador ; e Dia-bo, isto é, Caluniador . Lúcifer, enquanto perfeito, erao deus o poderoso governador do mundo ; e êsse podernão lhe foi tirada na ocasião em que êle se tornou iní-quo. Durante séculos êle tem sido o "deus" ou gover-nador invisível dêste mundo, que êle encheu de iniqüi-dade.-João 12 : 31 ; 14 : 40.

O CRIME DE LUCIFERLúcifer, tendo acesso à côrte celestial, viu a gloria e

o explendor de Jeová, e notou que toda a criação ado-rava a Deus. Lúcifer, sabendo que era o superintendentedo homem e bem assim o chefe de uma hoste de cria-turas angélicas, desejou possuir a adoração, o louvor ea honra que pertencem só a Jeová ; adoração que lhe étributada pelas suas fiéis criaturas . 0 desejo de Lúciferfoi desordenado e excessivo ; Lúcifer se encheu de co-biça e deixou de amar a Deus . Tornou-se iníquo e violoua lei de Deus. E está assim provado pelas palavras dotexto, que se referem ao tempo depois de Lúcifer havercometido o seu grande crime : "Como caíste do céu, óestrêla radiante, filho da alva ! como estás cortado atéa terra, tu que abatias as nações ! Tu dizias no teu co-ração : Subirei ao céu, exaltarei o meu trono acima dasestrêlas de Deus e sentar-me-ei no monte da congrega-ção, nas extremidades do Norte . Subirei acima das al-turas das nuvens, e serei semelhante ao Altíssimo . To-davia serás precipitado para o seol [sepultura], para as

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extremidades do abismo." (Isaías 14 : 12-15) Foi a co-biça que conduziu Lúcifer àquele grande crime, como odemonstram as palavras que se aplicam ao fim de suacarreira : "6 tu, que habitas sôbre muitas águas, abun-dante em tesouros, é chegado o teu fim, é medida a tuaganância .."-Jeremias 51 : 13 .

Deus requereu do homem perfeito inteira obediência .Note-se que Deus não exigiu do homem coisa muito di-fícil, como seja remover montanha ; exigiu apenas quese abstivesse de comer certo fruto que crescia no Éden ;Deus avisou o homem de que a desobediência lhe trariaa morte. "Porque no dia em que dela comeres, certa-mente morrerás," ou "morrendo morrerás" . (Gênesis2 : 17) Com certeza, não seria difícil a Adão respeitara lei de Deus e ser obediente . 0 mal não estava no fruto ;porém o crime consistia em desobedecer à lei de Deus .

Lúcifer, sendo o superintendente do homem, conhe-cia os deveres dêste para com Deus ; e era o dever deLúcifer salvaguardar os interêsses do homem. 0 crimede Lúcifer começou, bem como todos os outros crimescomeçam, na mente ; e isto quando Lúcifer cobiçou oque de direito pertencia a Jeová . Afim de realizar o seudesejo egoístico, êle recorreu à fraude e ao engano ; eporisso é que êle é chamado "a Serpente", que quer di-zer Enganador. (Apocalipse 20 :1-3) "Ora a serpenteera mais astuta que qualquer animal do campo ." (Gêne-sis 3 : 1) Isto faz entender-se que ela era hábil, sagaz,má e enganadora. Satanaz pensou que, se Deus não ma-tasse o homem por violar a divina lei, se revelaria men-tiroso, e isso destruïria . a confiança de todas as criatu-ras com respeito ao Criador ; e se Deus matasse a Adãopor causa da violação da lei, ficaria provado que Deus

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não podia pôr na terra um homem perfeito que se lhemantivesse fiel e verdadeiro, o que também destruïriaa fé das criaturas para com o Criador; e o resultado se-ria que o Diabo receberia a honra e o louvor que, dedireito, só pertencem a Jeová .

Na execução do seu plano perverso, Satanaz, a Ser-pente, se aproximou de Eva, e disse : "É assim que Deusdisse : Não comereis de toda árvore que está no jardim?"e ficais assim, sem comer do bom fruto? (Gênesis 3 : 1)Eva replicou-lhe : "Do fruto . . . podemos comer; masdo fruto da árvore que está no meio do jardim, disseDeus : Não comereis dele, nem nele tocareis, para quenão morrais ." (Gênesis 3 : 2, 3) Sem dúvida Satanaz seriu da simplicidade de Eva . "Então a serpente disse àmulher : Certamente não morrereis ; porque Deus sabeque no dia em que comerdes do fruto, abrir-se-vos-ãoos olhos, e sereis como Deus, conhecendo o bem e o mal ."(Gênesis 3 : 4, 5) A declaração de Satanaz era mentiravoluntária e premeditada ; e foi debaixo da influênciadessa mentira que Eva violou a lei de Deus. Satanazenganou a mulher, e por intermédio dela efetuou o quedesejava : desviou-a de Jeová . Naquela hora apareceuAdão, e Eva lhe contou o sucedido ; e Adão, por sua vez,comeu também do fruto proïbido. Isso mostra que Adãonão amava a Deus, pois que lhe desobedeceu voluntària-mente. (1 Timóteo 2 :14) Adão a Eva também nãoamava; porque, se a amasse, teria buscado a face deDeus e pedido que êle a perdoasse, porque ela, havia sidoenganada. Adão sabia que, se permanecesse fiel a Deus,ficaria separado de Eva ; porém êle preferiu tela aoseu lado, para o seu próprio prazer .

Adão e Eva foram sentenciados à morte e expulsos

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do Éden justamente. (Gênesis 3 : 19-24) Aquela men-tira iníqua e aquele ato enganoso de Satanaz trouxerama morte contra a humanidade. Porisso Jesús disse queSatanaz, o Dragão, era homicida e mentiroso desde oprincípio. João 8 : 44) Desde então todas as pessoas querecorrem à mentira, com o fim de efetuar os seus pro-pósitos malévolos, são instrumentos do Diabo, que é opai da mentira.

0 alimento edênico era perfeito ; e sustentaria con-tínuamente a vida de todos os obedientes . Fora do Éden,os alimentos da terra eram venenosos . Adão e Eva fo-ram expulsos do Éden, e a morte foi-se apoderando de-les gradualmente, até que morreram. Durante êsses anosde existência e sofrimento lhe nasceram filhos ; e, sendopecadores os pais, não podiam gerar filhos perfeitos ;porisso todas as pessoas dêste mundo têm nascido e na-scem pecadoras ; e eis por que hão de morrer. (Romanos5 : 12 . Salmo 51 : 5) Toda doença e tristeza, pobreza esofrimento, com todos os crimes que têm sobrevindo àhumanidade, têm existido por culpa de Satanaz, o Di-abo. Todas as pessoas que, voluntária ou proposital-mente, se entregam à perversidade, com o intuito deque outros sofram, ora doenças, ora opressão, ora po-breza, são instrumentos do Diabo.

SATANAZ VAI MORRERQuando Deus sentenciou Adão à morte, registrou tam-

bém o julgamento e a morte de Satanaz . (Gênesis 3 : 15 ;Isaías 14 : 14-20 ; Ezequiel 28 : 18,19) Por que, pois,permitiu Deus que Satanaz vivesse tantos séculos, cau-sando tanto mal à humanidade? Em poucas palavras,a resposta é que Satanaz declarou arrogantemente que

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podia desviar de Deus a todos os homens e fazer queamaldiçoassem ao Criador; e Deus tem dado a Satanaza oportunidade de provar o seu desafio iníquo e, ao mes-mo tempo, oferece aos homens a oportunidade de provarfidelidade ao Altíssimo .

Satanaz disse arrogantemente a Jeová que todos oshomens, uma vez submetidos a provas severas, amaldi-çoariam a Deus. Se Deus tivesse matado a Satanaz ime-diatamente, sem conceder-lhe oportunidade de provar oseu desafio jactancioso, teria dado lugar àlguma dúvi-da, na mente de certas criaturas, concernente a Satanazter ou não ter dito a verdade . As Escrituras registramum drama profético que apoia êstes pontos ; êsse dramafoi o caso entre o fiel Jób e o Diabo . Jób, o ator prin-cipal, era homem justo . Satanaz declarou que podia fa-zer Jób amaldiçoar a Deus . (Jób 2 : 3-5) Deus aceitouo desafio de Satanaz. E o resultado demonstraria se ohomem, submetido à prova, permaneceria fiel para comDeus ou não . Com certeza, a prova envolvia a suprema-cia de Deus, e oferecia oportunidade para que todas ascriaturas inteligentes escolhessem servir a Deus ou aoDiabo. E por aí se vê que o decreto de Jeová era deixara Satanaz viver por certo tempo, durante o qual seriaefetuada a prova ; e no fim dêsse tempo Deus destruïriaa Satanaz . Faraó, no Egito, era agente representativode Satanaz na terra ; e foi empregado para cumprir aparte que prediz o propósito de Deus em permitir queSatanaz exista até certo tempo, conforme está escrito"Mas para isso te hei permitido permanecer, para temostrar o meu poder ; e para que êles possam proclamar omeu nome por toda a terra"-Êxodo 9 : 16, Leeser, inglês.

A prova começou com os primeiros filhos de Adão,

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e continuará até se completar na grande batalha doArmagedom. Neste meio tempo Deus vai chamando aatenção dos homens para a verdade, afim de terem opor-tunidade de escolher a quem servir, ou seja a Deus ouao Diabo. Caim, o primeiro filho de Adão e Eva, - prefe-riu servir ao Diabo; e perdeu-se . Abel escolheu o melhorlado e serviu a Deus Jeová, e recebeu a aprovação divina .S•atanaz fez Caim matar a Abel .-Hebreus 11 :4-40.Todas as pessoas, em pleno uso da razão, que ouvem

a verdade, podem ver imediatamente que Satanaz, oDiabo, é o grande adversário de Deus e o maior -ini-migo do homem . Todas as pessoas de boa vontade se-guem o exemplo de Abel e gozarão a verdadeira vida .Os outros seguirão o exemplo de Caim e morrerão, e per-manecerão mortos para sempre . A maioria do povo temmorrido na ignorância, sem o conhecimento da verdade ;porém no tempo determinado, todos os que morreramna ignorância serão levantados da morte e terão opor-tunidade de conhecera verdade ; e, se quiseram servira Deus, viverão e não morrerão. Chegou o dia. em quetodas as pessoas que vivem na terra e ouvem a verdade,devem escolher a quem servir. As pessoas de boa von-tade escolherão servir a Deus, e viverão .

As Escrituras, que são a Palavra de Deus, foram es-critas expressamente para guiar e ajudar àqueles quedesejam fazer o que é justo . (2 Timóteo 3 : 16,17 ; Sal-mo 119 : 105) Satanaz, o enganador, é quem tem . ve-dado à humanidade em todos os tempos, para que oshomens não conheçam a verdade, e fiquem sempre naignorância referente à provisão misericordiosa de Jeová.(2 Coríntios 4 : 3, 4) Somente ,a verdade nos pode guiarno caminho reto e nos habilitar, por intermédio de Cristo

CADA UM TOMA SUA POSIÇÃO Página 314

A GRANDE MULTIDÃO (Apocalipse 7 :9-17) Páginas 308, 309

FÔRçAS DE JEOVÁ : EDUCATIVAS E EXECUTIVASPágina 91

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Jesús, a vivermos livres da influência de Satanaz . Todohomem, companhia ou organização de homens que pro-curam conservar a outros na ignorância da Palavra deDeus são agentes ou instrumentos do Diabo, querconsciente quer inconscientemente . Aqueles que recusama instrução que está ao seu alcance, estão destinadosà pobreza, à vergonha e à perda de tudo . "A pobrezae a afronta virão sôbre aquele que despreza a correção[ou instrução] ; mas o que tem em conta a repreensão,será honrado ." (Provérbios 13 : 18) Aquele que é indi-ferente para com a verdade da Palavra de Deus nuncapoderá entrar na posse das riquezas do Senhor .-Pro-vérbios 20 : 13 ; 23 : 21 .

Estamos no dia em que Jeová oferece, a todos aque-les que entraram em aliança para fazer a vontade deDeus, a oportunidade de falar aos outros a respeito daprovisão divina para a humanidade, e avisar a todos,quanto ao fim da organização de Satanaz. Êste avisodeve ser da-do tanto aos iníquos como às pessoas de boavontade. (Ezequiel 3 : 18-21) Êste é o tempo em queJeová ordena que as suas testemunhas falem a respeitodo seu nome e do seu reino ; e logo que o trabalho detestemunho esteja terminado, Jeová demonstrará suasupremacia, destruindo a Satanaz e a todos os seus se-guidores. (Isaías 43 : 10-12 ; Mateus 24 : 14-21) As pes-soas de boa vontade, chamadas "jonadabitas", devemagora obter informação a respeito da verdade, o que sópode ser feito com o estudo das Escrituras, juntamentecom a literatura que ora se distribue, e que foi prepa-rada para ajudar a entender as profecias que agora es-tão-se cumprindo. Aqueles que desejam auxiliar ao seupróximo a ' entender a verdade devem odiar a cobiça.

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(Éxodo 18 : 21) Se encontrardes pessoas ou organiza-ções que estão procurando lucro : sejam membros parasua organização, sejam propriedades, dinheiro, poder ouinfluência, fugi delas ; porque tais criaturas ou organi-zações não podem ser servas de Deus . Entendereis istomelhor quando observardes como Satanaz tem mantidosua poderosa organização na terra, a qual tem estadocontra Deus em todos os tempos.

A ORGANIZAÇÃO DE SATANAZ

0 objetivo de Satanaz, em todos os tempos, é derro-tar a Deus na grande questão da supremacia . Deus per-mitiu que Satanaz prosseguisse sem impedimento, atéo extremo de sua iniqüidade ; porém no tempo deter-minado, Deus provará, perante toda a criação, que Sa-tanaz é mentiroso e é a personificação da iniqüidade ;e que Jeová é verdadeiro e inteiramente justo . Satanazcomeçou a formar sua organização terrestre em Sinar,quando induziu os homens a dizer : "Vinde, edifique-mos para nós uma cidade e uma tôrre, cujo cume chegueaté o céu ; e façamo-nos um nome ; para que não sejamosespalhados sôbre a face de toda a terra ."-Gênesis 11 : 4 .

Nimrode foi colocado em mais elevada posição do queDeus ; e o povo foi induzido a segui-lo. (Gênesis 108-10) Foi êsse plano do Diabo, que serviu como pontode partida de todas as religiões, com o fim de induziras criaturas a honrar e glorificar ao homem, e desviar-se inteiramente de Jeová . Daí em ,diante o Diabo em—pregou três elementos principais na sua organização,para efetuar sua obra nefanda : a religião, que significaformalismo hipócrita de adoração ; o comércio, que é o

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negócio egoístico para tirar lucro material ; e a política,que é o poder governativo do povo, exercido por poucoshomens. A Babilônia antiga representou, especialmente,a religião do Diabo ; o Egito, o comércio ; e a Assíria,o poder político.-Veja-se Profecia, página 124, inglês .

Desde o tempo da antiga Babilônia até que o povode Israel fosse organizado, todas as nações praticavama religião do Diabo . Deus tirou da terra do Egito osdescendentes de Israel, fez aliança com êles, deu-lhesa lei, e ensinou-lhes a verdadeira adoração do Deus Altís-simo. (Veja-se Exodo 20 : 1-10) Êsse povo foi o únicocom quem Deus tratou dêsse modo . (Amós 3 : 2) Como decorrer dos séculos, o Diabo dominou os israelitas ;êsses, como nação, se desviaram de Deus e praticarama religião de Baal ou do Diabo ; e resultou que a naçãofoi destruída . (Ezequiel 21 :24-27) Os israelitas erampovo típico, e o que se deu com êles e com os povos quese relacionaram com êles, predizia, proféticamente, o quese daria no fim do mundo, no tempo em que agora vi-vemos. A nação de Israel prefigurou, especialmente, asnações que compõem a "cristandade% as nações que sedizem cristãs. Dentre a nação de Israel saíram algunshomens que permaneceram fiéis e verdadeiros para comJeová, mantiveram sua integridade para com Deus, ereceberam a aprovação divina. Semelhante tem havidono meio da "cristandade", algumas pessoas que manti-veram sua integridade para com Deus, sendo fiéis aoAltíssimo. Os guias clericais de Israel e os principais doseu rebanho se tornaram cabeçudos, cheios de muita im-portância pessoal e austeros ; pois procuravam mais aaprovação dos homens do que a de Deus ; e assim se-gnirarn- ao Diabo. 0s guias da "cristandade", o clero e

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os principais do rebanho, construíram sua poderosa or-ganização, a que chamam de "igreja" ; e com isso setornaram presunçosos, arrogantes, altivos, austeros e zom-badores, preferindo a aprovação dos homens à de Deus .As palavras de Deus, proferidas pelo profeta, se aplicamtanto ao "Israel segundo a carne" como ao Israel mo-derno, chamado '., cristandade" : "Desde o menor até omaior deles, cada um se entrega à cobiça ; e desde o pro-feta até o sacerdote, cada um procede perfidamente ."-Jeremias 6 : 13 .

As Escrituras falam dos pré-adores clericais comosendo "profetas" . Êstes homens conseguiram formargrande e poderosa organização, em nome do SenhorJesús ' Cristo, e pretendem pré-ar a Palavra de Deus ;no entanto pregam apenas doutrinas de homens e con-servam o povo na ignorência, concernente ao conteúdoda Bíblia. A respeito deles, eis o que diz Deus : "Os pro-fetas profetizam mentiras em meu nome. Não os enviei,nem lhes dei ordem, nem lhes falei ; êles vos profetizamvisão mentirosa, e adivinh,,,ção, e vaidade,. e o engano doseu coração." (Jeremias 14 : 14) Todos êles são servosdo Diabo e não de Deus . "Não sabeis que daquele a quemvos ofereceis como servos para obediência, dêsse mesmoa quem obedeceis sois servos, quer seja do pecado paraa morte, quer da obediência para a justiça ?"-Roma-nos 6 : 16 .

Dizemos estas coisas não para ridicularizar os homens,mas porque Deus ordena que se diga a verdade, afim deque possue boa vontade para com êle conheça agora averdade e siga no caminho direito . Seguir os ensinosdos homens egoístas conduz à morte ; mas seglzir os en-sinos de Deus e de Cristo Jesús significa vida eterna .

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(João 17 : 3) Cada um, por si mesmo, deve escolher aquem servir.

A ORGANIZAÇÃO DE JEOVÁA organização universal de Jeová existe desde 0 prin-

cípio. Com o fiel Abraão Deus começou a desenvolversua organização principal, que seria utilizada para .der-trair a Satanaz e a sua organização, e administrar bên-çãos aos fiéis dentre a humanidade. A Abraão disseDeus : Em tua semente serão benditas [as pessoas obe-dientes dei todas as familiar da terra. (Gênesis 12 : 3 ;22 : l S) "Justamente como Abraão creu a .Deus, e . foiimputado para justiça. Sabei, pois, que os que são dafé, êsses são filhos de Abraão . A Escritura, prevendoque. Deus justificaria os gentios pela fé, de antemãoanunciou as boas novas a Abraão : Em ti serão bem-aventuradas todas as nações ."-Gálatas 3 : 6-8 .

0 único filho de Abraão e Sara foi Isaac ; e Deus or-denou que Abraão o oferecesse em sacrifício . (Gênesis22 : 2-18) 0 oferecimento de Issac em sacrifício foi umquadro profético, em que Abraão representava a Deus,o Pai ou Doador da vida, e Isaac ' pref figurava a CristoJesús, o Filho, que foi oferecido em sacrifício, a favordo homem; e é por intermédio do Isaac antitipico, Cris-to Jesús, que Deus, o Pai, concederá bênçãos a todos, osobedientes da terra.-Romanos 9 : 7 ; Gálatas 4 : '28.

Cristo Jesús é o Redentor e Salvador do mundo, oCabeça doa membros da' organização divina, que é a ver-dadeirá igreja. As organizações formadas pelos homens,com a denominação de . "igrejas", não são a igreja_ deDeus ;pelo contrário, são instrumentos' de Satanaz, paradesviar o povo para_, longe do verdadeiro Deus . Deus

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Jeová levantou da morte a Cristo Jesús e lhe "sujeitoutodas as coisas debaixo dos pés, e para ser o cabeça sôbretodas as coisas o deu à igreja, a qual é o seu corpo, ocomplemento daquele que enche tudo em todas as coisas."(Efésios 1 : 19-23) "E êle é o cabeça do corpo, da igreja .Êle é o princípio, o primogênito dentre os mortos, paraque em todas as coisas tenha a primazia ." (Colossenses1 : 18) Desde o dia de Pentecostes, e por meio de CristoJesús, Deus tem estado escolhendo a verdadeira igreja,isto é, os membros do corpo de Cristo, cujo número é144,000 ; e os que são escolhidos devem ser testemunhasdo nome de Deus Jeová .

TEMPO MARCADONo ano 606 antes de Cristo, Deus rejeitou a nação

de Israel ; e então Satanaz se tornou o dominador invi-sível ou o "deus" de todas as nações da terra . Deus fixou• tempo durante o qual seria permitido que Satanazprosseguisse no seu govêrno iníquo, sem interrupção.0 tempo marcado foi 2,520 anos, findando em 1914 .Nesta última data findou o mundo de Satanaz, bemcomo Jesús predisse ; e as evidências que assinalariam•

fim, como Jesús declarou, seriam a guerra mundial• os acontecimentos subseqüentes . (31ateus 24 : 3-15)Foi em 1914 que esta profecia de Jeová se cumpriu"Eu, porém, tenho estabelecido o meu rei em Sião, meusanto monte." (Salmo 2 : 6) "Jeová enviará de Sião ocetro do teu poder, dizendo : Domina no meio dos teusinimigos ." (Salmo 110 : 2) E nesse mesmo ano come-çaram a cumprir-se as seguintes profecias : "Graças tedamos, Senhor Deus Todo-Poderoso, que és e que eras ;porque tens tomado o teu grande poder, e entraste no

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teu reino. As nações encheram-se de ira, mas veio a tuaira e o tempo de serem julgados os mortos, e de dar arecompensa aos teus servos, os profetas, e aos santos eaos que temem ao teu nome, aos pequenos e aos grandes,e de destruir os destruïdores da terra."-Apoc. 11 : 17, 18 .

SINAIS NO CEUVisto ter chegado o tempo determinado por Deus para

tornar conhecidas certas verdades àqueles que estão de-votados a Jeová, desde 1918, quando "o templo de Deusfoi aberto", lhes tem sido permitido ver e entender asignificação dos "dois grandes sinais no céu", descritosem Apocalipse 12 : 1-5 . Esta profecia revela uma mu-lher "vestida de sol" e "o filho" que ela deu à luz, oqual se tornou governador de todas as nações da terra .A mulher aí mencionada simbolizava a org anização uni-versal de Deus. (Isaías 54 :1-12) 0 "filho varão" éCristo Jesús, o Rei que Jeová designou, o Justo Gover-nador do mundo. Foi êste o primeiro sinal .

0 segundo sinal foi a revelação de um grande dragãovermelho, que ficou parado diante da mulher, prontopara devorar-lhe o filho varão. Êsse dragão prefiguravaa Satanaz e sua organização iníqua, atualmente empe-nhados em destruir o reino de Deus, sob o cetro de Cristo .Logo que Cristo Jesús foi enviado para dominar, come-qou a guerra no céu entre Satanaz com os seus anjos,e Cristo com as suas hostes angélicas : "Houve no céuuma guerra, pelejando Miguel e seus anjos contra o dra-gão. 0 dragão e os seus anjos pelejaram e não prevale-ceram ; nem o seu lugar se achou mais no céu. Foi pre-cipitado o grande dragão, a antiga serpente, que se cha-ma Diabo e Satanaz, aquele que engana todo o mundo;

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sim, foi precipitado na terra, e precipitados . com êle osseus anjos."-Apocalipse 12 : 7-9.

Desde 1914, tristeza e agonia têm grandemente semultiplicado na terra, tal como Jesús predisse . (Mateus24 : 7, 8) Pobreza, sofrimentos, crimes e morte continu-am aumentando de modo calamitoso . 0 clero e as di-versas organizações denominadas "igrejas" continuamdizendo ao povo que todas as calamidades atuais são en-viadas por Deus, porque o povo não apoia fielmente aigreja. Tais declarações do clero fazem que o povo ho-nesto se desvie de Deus e até o amaldiçoa . B é isso exata-mente o que o Diabo deseja fazer ; pois o clero serve deinstrumento nas mãos de Satanaz . Ora, Deus não é res-ponsável por nenhum dos sofrimentos da humanidade,nem por essas calamidades. Qual é, pois, a razão de tantapobreza, sofrimento, tristeza, ais e calamidades sôbre opovo atualmente? A resposta se encontra nestas pala-vras : "Ai da terra e do mar, porque desceu a vós oDiabo cheio de grande ira, sabendo que pouco tempolhe resta ."-Apocalipse 12 : 12.

Isto mostra definidamente que Satanaz é o causadorde tais sofrimentos e tristeza. 0 dia da decisão final,da grande controvérsia entre Deus e o Diabo, está pró-ximo. Breve será travada a batalha do Armagedom, abatalha do Deus Todo-Poderoso ; e Satanaz sabe que lheresta pouco tempo ; porisso está determinado a levaravante o seu desafio jactancioso, fazendo tudo para des-viar de Deus a todos os homens, conduzindo-os à des-truïção. 0 Dragão faz que os seus representantes terres-tres induzam o povo, fazendo-o crer que Deus é respon-sável por todas essas calamidades ; no entanto o causa-dor de tudo isso é o Diabo .

A CAUSA DA POBREZA E DA MORTE 1.69

Aqueles que são testemunhas do reino de Jeová é or-denado que saiam e digam a verdade ao povo . Êles per-tencem à "mulher" de Deus, á organização divina ; esendo êles as últimas testemunhas a testificar antes dagrande batalha, são denominados "o restante dos filhosdela", e é a estas testemunhas que o Diabo, o velho Dra-gão, e os seus agentes, procuram destruir atualmente ."0 dragão irou-se contra a mulher e foi fazer guerraao restante dos filhos dela, que guardam os mandamen-tos de Deus e mantêm o testemunho de Jesús ."-Apo-calipse 12 : 17 .

0 Senhor ordenou que a verdade fosse dita ao povo,afim de que as pessoas de boa vontade oiçam e tomemo caminho seguro. (Mateus 24 : 14) Se as testemunhasde Jeová recusarem falar a verdade, serão destruídaspor causa da desobediência . (Atos 3 : 22, 23) As teste-munhas de Jeová amam a Deus e à verdade, e se delei-tam em obedecer os mandamentos do Altíssimo ; e poresta razão prosseguem proclamando a verdade, mesmo,no meio de grande oposição . Todos os que arpam a ver-dade devem apresentá-la aa outros . Ficai certos de quea verdade expõe todas as mentiras com que Satanaz temenganado ao povo por tantos séculos ; e porisso é que averdade "choca as sucetibilidades religiosas" daquelesque se têm aproveitado das religiões organizadas . Só en-contrareis segurança na organização de Deus ; portantovos é absolutamente necessário saber quais as mentirascom que o povo tem sido enganado, para que possais fu-gir dos que prégam mentiras, e então aprendera verdadee tomar o caminho verdadeiro .

CAPITULO V

MENTIRAS

M ENTIRA é a declaração falsa que alguém faza outrem que tem o direito de ouvir e conhecera verdade tal declaração falsa tem o objetivo

de prejudicar a outrem . Qualquer declaração falsa, queé feita com o propósito de enganar e prejudicar a ou-trem, é mentira deliberada e maligna .

Deus constituiu a Lúcifer como administrador do ho-mem. Fidelidade para com Deus e no cumprimento dosseus deveres para com o homem, exigiam que Lúciferfalasse a verdade . Tinha Eva o direito de conhecer ple-namente a verdade . Lúcifer declarou a Eva que o co-mer do fruto proïbido não lhe causaria a morte ; e que,pelo contrário, lhe daria grande sabedoria . Essa decla-ração falsa enganou a Eva, causou-lhe a morte e trouxesofrimentos e morte para toda a humanidade . Portantoa declaração de Lúcifer perante Eva foi mentira deli-berada, iníqua e cheia de maldade. Eis aí o comêço detodas as mentiras.

Lúcifer, conhecido agora como Satanaz, a Serpente,é o mais fecundo de todos os mentirosos . Desde o mo-mento em que êle se tornou em Satanaz, tornou-se tam-bém mentiroso. A primeira mentira de Satanaz resultou-se em homicídio. Jesús disse o seguinte a respeito deSatanaz, o Diabo : "Êle era homicida desde o prin-cípio e não permaneceu na verdade, porque não ha neleverdade . Quando êle fala mentira, faia do que lhe é pró-prio, porque é mentiroso e é o pai da mentira ." (João

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MENTIRAS 172

8 : 44) "Pai" quer : dizer originador ou doador de vida .Todas as mentiras se originaram com Satanaz ; e todosos que se dispõem a mentir são filhos do Diabo . Por êstemotivo Jesús disse aos principais dos judeus : "Vós soisfilho do Diabo, e tendes vontade de cumprir os desejosde vosso pai ." Aquele que é de Deus ouve a Palavra di-vina e obedece. Portanto, aqueles que repetem as men-tiras de Satanaz são filhos do Diabo.-João 8 : 44, 47 .

As palavras de Jesús mostram a distinção entre averdade e a mentira . Em resposta a uma pergunta quelhe foi dirigida, Jesús disse : "Eu para isso nasci e paraisso vim ao mundo, afim de dar testemunho da verdade .Todo aquele que é da verdade, ouve a minha voz." (João18 : 37) "Deus . . . não pode mentir." (Tito 1 : 2 ; He-breus G : 18) Deus é verdadeiro e justo, e a sua Palavra,é a verdade . (João 17 : 17) Segue-se, pois, que todas asdoutrinas ou ensinos de homens, que são contra a Pala-vra de Deus, são ensinos falsos ; e se essas doutrinas ouensinos visam prejudicar a outrem, são mentiras . 4,-,Orapodeis considerar e determinar para o vosso próprio bem-estar, se os ensinos que tendes ouvido tantas vezes sãodoutrinas verdadeiras ou falsas. Se achardes que taisdoutrinas, quando comparadas com a Palavra de Deus,são contra a Bíblia, então ficai certos de que tais en-sinos são mentiras, procedentes do Diabo, o originadorou pai da mentira. Se achardes que uma doutrina ouensino é mentira, abandonai-o depressa, sem considerarquem o ensinou ou por quanto tempo o tendes crido comoverdadeiro . 0 vosso próprio bem-estar e dever para comDeus exigem que abandoneis todas as mentiras, sem con-siderar quem as tenha ensinado, porque o fim de todos

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R1QIIEZAS

os forjadores e conservadores de mentiras é a morte eter-na.-Apocalipse 21 : 8 ; 27 .

Deus odeia a todos os mentirosos . (Provérbios 6 : 16-19)"A testemunha falsa não ficará impune, e quem proferementiras, perecerá." (Provérbios 19 : 9) 0 Diabo men-tiu para enganar a Eva, a mulher perfeita, e, com efeito,a enganou . E o Diabo, por intermédio dos seus agentes,continua ainda mentindo e enganando a muitas criatu-ras imperfeitas . Só existe um caminho em que ha segu-rança : é aprender a verdade da Palavra de Deus e se-guí-la, e guardar-se dos ensinos dos homens, que sãocontrários à Palavra divina. Se tendes estado em algu-ma organização denominada "igreja" ; e se essa organi-zação ensina o que é contra a Palavra da verdade deDeus, então deveis escolher : ou permanecer de acôrdocom essa organização eclesiástica, ou abandoná-la e con-fiar na Palavra de Deus . A consideração que dispensar-dês aos pontos que vamos apresentar, servir-vos-á deprova. Rogai ao Deus de toda a sabedoria e confôrtoque vos conceda o discernimento da verdade.

MORTEFreqüentemente ouvis certos doutrinadores dizer :

"Não ha morte ; quando alguém é arrebatado por aquiloque chamamos morte, tal pessoa, em verdade, não mor-reu, mas entrou na posse da vida ; o corpo morre, masa alma vive eternamente." É êste, em resumo, o ensinode todas as organizações eclesiásticas da "cristandade" .É tal ensino ou doutrina, verdade ou mentira? As Es-crituras respondem com absoluta evidência que tal en-sino é mentira de Satanaz. Deus disse ao homem : Nodia em que pecares, certamente morrerás . (Gênesis 2 : 17)

31ENTIRAS

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Porém Satanaz, o mentiroso, disse : "Certamente nãomorrereis." (Gênesis 3 : 4) Jesús disse que Satanaz émentiroso. (João 8 :44) A quem dareis crédito? Estáesel ito que a recompensa do pecado é a morte . -(Roma-nos 6 : 23) Se não ha morte, então as criaturas são imor-tais, isto é, não podem morrer . A mentira precisa sersustentada por outra mentira ; e outra mentira, ensi-nada pelas religiões, é que o homem possue alma imor-tal, sim, vive eternamente. Esta é outra mentira .

Deus declara que cada pessoa é uma alma. Ninguémtem alma . "Do pó da terra formou Deus Jeová aohomem, e soprou-lhe nas narinas o fôlego da vida ; eo homem tornou-se alma vivente." (Gênesis 2 : 7, V.B . )Pi ste testo prova que o corpo, juntamente com o fôlegoda vida, constituem a "alma" ou criatura vivente . Quan-do o fôlego se separa ou é tirado do corpo, a criaturamorre, e então a alma está morta . E é Forisso que estáescrito : "A alma que pecar, essa morrerá ." (Ezequiel18 : 4 . Tiago 5 : 20 ; Apocalipse 16 : 3) Todas as pessoassão almas, e por causa do pecado hereditário todas asalmas morrem. "Qual é o homem que continuará a vi-ver, sem ver a morte, que livrará a sua alma do poderdo seol [da sepultura] ?" (Salmo 89 : 48) Parai e pensai .Os próprios anjos não são imortais, pois Deus destruïráa todos os anjos iníquos. (Salmo 145 : 20) 0 Diabo mes-mo não é imortal, pois Deus declarou que vai destruí-lopor meio de Cristo Jesús . (Hebreus 2 : 14) Quem é, en-tão, imortal? As Escrituras dizem .que só Deus posse aimortalidade. (1 . Timóteo 6 : 16) Deus ressuscitou damorte a Jesús e lhe deu a imortalidade, e êle nunca, maispoderá morrer ; porisso o divino Cristo Jesús é agoraimortal. (Apocalipse 1 : 18) Deus dará a imortalidade

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nIQUEzAS

aos 144,000 que são aliados de Cristo Jesús no seu reino,• a mais ninguém. (Apocalipse 2 : 10 ; Romanos 2 : 7 ;1 Coríntios 15 : 53) Por êstes textos bem podeis ver quea doutrina da imortalidade inerente das almas é outramentira dó Diabo, proferida propositalmente paia en-ganar e prejudicar os homens .

PURGATORIOOs guias ou chefes das grandes organizações eclesiás-

ticas ensinam (com o que seduzem a milhões de pessoascrédulas) que, quando alguém morre, se é boa pessoa,vai imediatamente para o céu ; e, se não o é, vai para• purgatório ou para o tormento eterno ; e dizem maisque todos os mortos estão conscientes e sabem o que sepassa com êles. Se estais crendo agora que os mortosnão estão conscientes, nem sabem de coisa alguma, entãopodeis afirmar que o ensimo do purgatório é outra men-tira de Satanaz, concebida e proclamada para enganar•

prejudicar à humanidade .0 purgatório e o tormento eterno, a que chamam de

"inferno de fogo", não existem . Os mortos não estãoconscientes em parte alguma . "Pois os vivos sabem quehão de morrer ; mas os mortos não sabem coisa alguma,nem tão pouco têm daí em diante recompensa, porquea sua memória fica entregue ao esquecimento. Tudo oque alcançar a tua mão para fazer, faie-o com tuas for-ças, porque na sepultura ; para onde vais, não ha obra,nem engenho, nem conhecimento, nem sabedoria ." Ecle-siástes 9 : 5, 10, V.A .) "Os mortos não louvem a Jeová,nem os que descem ao silêncio ." (Salmo 115 : 17) A luzdêstes textos é claro que os mortos não estão sofrendoem parte alguma. As ,pessoas honestas acham dificul-

MENTIRAS

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dade em amar a um deus que atormenta ás suas - cria-turas, pondo-as vivas no fogo ou fazendo-as sofrer dequalquer outro modo . Vós não atormentaríeis a um ani-malzinho qualquer. A doutrina do tormento eterno fazde Deus um demônio, e não como é, um Deus de amor ;e é isto que o Diabo quer . A doutrina do purgatório éoutra mentira de Satanaz, feita e ensinada com o fimde enganar os homens e fazê-los odiar a Deus, desobe-decer-lhe e zombar dele.

Os ensinadores da falsa doutrina do purgatório citamsó um texto das Escrituras, no intuito de encontrarapoio ; porém tal texto não sustenta êsse êrro. 0 textoé aquele que se refere ao ladrão que foi crucificado comJesús ; en encontra-se em Lucas 23 : 39-43. Um dos la-drões, pouco antes de morrer, disse a Jesús : "Jesús,lembra-te de mim quando entrares no teu reino. Êlerespondeu : Em verdade te digo hoje, estarás comigono paraíso?" (Lucas 23 : 42, 43 ; veja-se a Versão Ro th-erham, em inglês.) Certamente o ladrão estava crendoque Jesús era o Irei que Jeová havia constituído sôbreo mundo ; e que, futuramente, Cristo viria para o seureino ; ora o ladrão desejava que o Senhor se lembrassedele nesse tempo. A resposta de Jesús foi : "Estarás co-migo [isto é, ao meu lado, crendo em mim e me obe-decendo] no paraíso?" Se o ladrão, quando for ressus-citado, se colocar do lado do Senhor Jesús Cristo e lhefor obediente, com certeza será regenerado, receberá asriquezas da vida e terá o seu lar no paraíso, na terrada formosura. "Paraíso" significa jardim, semelhanteao Éden. Ora Jesús não subiu ao céu no dia em quemorreu. Durante três dias êle esteve morto na sepul-tura ; depois é que Deus o ressuscitou da morte ; qua

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RIQUEZAS

rema dias depois subiu ao céu, e, mais ou menos mil-e-novecentos anos mais tarde, veio para o seu reino, foientronizado e recebeu autoridade para governar .-Sal-mos 2 : G ,• 110 : 1, 2 ; Apocalipse 11 : 18 .

0 ladrão nunca irá para o céu, porque a promessaque llie foi feita é que, se êle estiver do lado de CristoJesús, estará no paraíso. (que o ladrão não foi para océu ou paraíso no dia em que morreu é incontestavél .Se êle fosse, então teria ido antes de Jesús, o que sabe-mos que é inteiramente absurdo . 0 ladrão morreu, foisepultado e ainda está na sepultura, aguardando ser des-pertado da morte, de acôrdo com a promessa do Senhor .(João 5 : 28, 29) As palavras de Jesús, dirigidas ao la-drão, foram estas : "Hoje te digo [isto é, estou te di-zendo agora, neste dia] : Estarás comigo no paraíso?"E assim bem podeis ver que as Escrituras não susten-tam, de forma alguma, a doutrina do "purgatório" .

A doutrina do purgatório é mentira, porque é falsa,e porque tem prejudicado a milhões de pessoas . Os ho-mens dessas organizações eclesiásticas têm . levado mi-lhões de pessoas a crer que os seus amigos que morre-ram estão conscientes e sofrendo no purgatório ; e queas orações dos chamados sacerdotes podem aliviá-los dês-ses sofrimentos . Dêste modo o povo tem sido induzidoa dar dinheiro aos sacerdotes para que façam orações afavor daqueles de quem se supõe estar no purgatório .Muitos homens honestos, têm sido induzidos a pagargrandes somas de dinheiro por tais orações. Certamente,obter dinheiro assim, com pretextos falsos, é prejudicaràqueles que gastam inútilmente os seus haveres . E aindamaior .prejuízo é induzir tais pessoas a crer que os seusmortos estãoo sofrendo no purgatório; às • mãos de Jeová;

MENTIRAS

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isto é difamação do nome de Deus, e tende a desviar deJeová a milhões de pessoas honestas ; tal é o propósitopelo qual o Diabo está trabalhando .

Haverá alguma esperança para aqueles que morreramignorando a verdade? Sim. E essa esperança é a res-surreição dos mortos, como está escrito : "Ha de haverressurreição tanto dos justos como dos injustos ." (Atos24 : 15) "Porquanto tem fixado um dia em que ha dejulgar o mundo com justiça pelo varão que para istodestinou, ressuscitando-o dentre os mortos ." (Atos 17 :31)Ressurreição significa trazer a pessoa morta novamenteà vida. Se a pessoa estiver viva no purgatório ou em tor-mento não pode ser ressuscitada . A ressurreição dos mor-tos é certa, pois é providenciada por Jeová ; e como écerta a doutrina da ressurreição, fica assim provado quea doutrina do purgatório é mentira de Satanaz .

Os bons, que morreram, teriam ido imediatamentepara o céu? Não . Porque a ressurreição dos mortos nãopodia ser efetuada antes da vinda de Cristo Jesús e doseu reino. (2 Timóteo 4 : 1) 0 fiel apóstolo Paulo de-clarou que êle mesmo seria ressuscitado pela segundavinda do Senhor. (2 Timóteo 4 : 8) Os fiéis seguidoresdo Senhor Jesús Cristo, tal como o apóstolo, são os quetêm parte na ressurreição principal ou "primeira res-surreição", e se tornam assim membros da casa realde Jeová, no céu, cujo número se limita a 144,000 pes-soas. A esperança da humanidade é, pois, a ressurreiçãoe a oportunidade de viver eternamente na terra.

TRINDADEOutra mentira, concebida e ensinada por Satanaz,

com o fim de zombar do nome de Deus e desviar do

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R i Q U E z A S

Altíssimo toda a humanidade, é a da "trindade" . Estadoutrina é ensinada pelos religiosos da "cristandade",e, em resumo, é assim explicada : "Ha três Deuses numsó : Deus Pai, Deus Filho, e Deus Espírito Santo ; iguaisem poder, substância e eternidade ." E ninguém podeexplicar a doutrina da trindade, só porque é falsa . Afalsa doutrina da trindade tinha sua proeminência nasreligiões da antiga Babilônia, do Egito e de outros povosmitologistas, adoradores do Diabo.

Se pedirdes explicação desta doutrina àlgum dos seusensinadores, êle vos responderá invariàvelmente : "h; ummistério ! não o podeis entender?' Essa doutrina foi in-troduzida no "cristianismo organizado" no século quarto,por um clérigo grego . Com o fim de fazer o povo cré-dulo conservar êste ensino na mente, fizeram um quadroem que representaram um triângulo, um círculo e umtrifólio ou objeto de três pontas, com o fim de ensinaro que tinham em vista . Certos homens, querendo apa-recer como sábios diante de outros, fàcilmente caiíamvítimas da sutileza de Satanaz ; foram induzidos a des-viar da verdade da Palavra de Deus aos homens e a fa-bricar imagens para servirem como objetos de adoração ;e dêste modo induziram também a outras pessoas a crerque não ha um só Deus, o Todo-Poderoso, e sim trêsDeuses. Concernente a tais insensatos, as Escrituras diz"Antes se desvaneceram nos seus pensamentos, e se obs-cureceu o seu coração insensato ; porque atribuindo-se onome de sábios, se tornaram estultos . E mudaram a gló-ria do Deus incorruptível em semelhança de figura dehomem corruptível." (Romanos 1 :21, 23, V.F .) A frau-de e o engano dos agentes de Satanaz aparecem junta-mente com a doutrina da tal "trindade" ; quando. vemos

MENTIRAS

179

que ela tende a anular a provisão que Deus preparoupara a salvação da humanidade, mediante o sacrifíciode Cristo Jesús. Esta doutrina nega o valor do sanguederramado de Cristo Jesús.

As Escrituras mostram categóricamente que só ha umDeus, o Todo-Poderoso, que é o Doador da vida de todasas criaturas ; e que Cristo Jesús é o Filho de Deus, oprincípio da criação e o agente ativo de Jeová na cria-ção de todas as coisas . Jeová, na lei que outorgou aohomem, declarou : "Eu sou Jeová teu Deus, . . . Nãoterás outros deuses diante de mim. Não farás para tiimagem de escultura, nem figura alguma do que ha emcima no céu, nem em baixo na terra, nem nas aguasdebaixo da terra." (Êxodo 20 : 2-4) "Eu sou Jeová ;êste é o meu narre," e "fora de mim não ha Deus" .(Isaías 42 : 8 ; 45 : 5) "Ha um só Deus e Pai de todos ."(Efésios 4 : 6) Jeová é o Rei da eternidade, sem prin-cípio e sem fim. "Porém Jeová é o verdadeiro Deus ;êle é o Deus vivo e o rei sempiterno . Ao seu furor estre-mece a terra, e as nações não podem suportar a sua in-dignação ."-Jeremias 10 : 10 ; Deuteronômio 33 : 27 .

Jesús Cristo, o Filho de Deus Jeová, é o princípio dacriação ; o seu nome primitivo era "Logos" ; e êle disse"Jeová me possuiu no princípio dos seus caminhos ."(Provérbios 8 : 22) 0 Logos foi o princípio da criação ;e Deus o constituiu herdeiro de todas as coisas .-Efésios3 : 9 ; Hebreus 1 : 1, 2 .

0 testemunho de Cristo Jesús corrobora satisfatória-mente o que acima ficou dito . Disse Jesús "Eu vimem nome do meu Pai." (João 5 : 43) "Porque eu descido céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontadedaquele que me enviou ." (João G : 38) "0 Pai é maior

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R 1 Q U E Z A S

do que eu." (João 14 : 2s) "Deus é a cabeça de Cristo."(1 Corfntios 11 : 3) "Eu não procuro a minha vontade,mas a vontade daquele que me enviou ." (João 5 30)"Pois eu por mim mesmo não falei, mas o Pai, que meenviou, êsse mesmo tem prescrito o que elevo dizer e oque devo falar." (João 12 : 49) Quando Jesús terminouo seu trabalho orou ao Pai, dizendo : "Pai . , glorificaa teu Filho, para que o Filho te glorifique a tí ." Noutraocasião êle pronunciou a .oração que está registrada nocapítulo dezessete de João, dirigida a Jeová, o Pai . Orase o Pai e o Filho eram um em substância e eternidade,por que oraria êle a si mesmo?

Noutra ocasião Jesús disse : "Eu e meu Pai somosum." (João 10 : 30) Êle não disse que era um em pes-soa ou substância com o Pai, porém que êle e o Pai es-tavam em unidade, trabalhando sempre juntos e emplena harmonia . Jesús, em sua oração ao Pai, fez bemclaro o significado da palavra "um" : "Não rogo sómentepor êstes, mas também por aqueles que crêem em mimpor meio de sua palavra ; afim de que todos sejam um,e que, como tu, Pai, és em mim e eu em ti, tambémsejam êles em nós ; para que o mundo creia que tu meenviaste ." (João 17 : 20, 21) Jesús, o Filho, foi enviadodo céu à terra, afim de dar sua vida como preço de res-gate pela humanidade. "0 ladrão não vem senão parafurtar, matar e destruir ; eu vim para que elas tenhamvida e a tenham em abundância. Eu sou o bom pastor,conheço as minhas ovelhas, e as que são minhas, meconhecem a mim, assim como o Pai me conhece e euconheço o Pai ; e , dou a minha vida pelas ovelhas." (João10 : 10, 14,15) Se ó Pai e o Filho fossem um em -subs-Iância, seria impossível ao Filho dar sua vida em res-

MENTIRAS

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gate do homem. 0 propósito da falsa doutrina da trin-dade é destruir a fé no sangue de Cristo Jesús comopreço de redenção da humanidade.

A palavra "espírito", tradução do grego, que se en-contra em todas as nossas versões, não significa pessoa,criatura ou personalidade, mas simpIesmente o poderde Deus Jeová, que é invisível aos homens . Portanto,o espírito santo significa o poder de Jeová, pois Jeováestá inteiramente devotado à justiça e à santidade .

A doutrina da "trindade" não tem o apoio bíblico ;ao contrário, a Bíblia prova, sem a menor dúvida, quetal doutrina é do Diabo, e tende a enganar os homense destruir-lhes a fé nas provisões sublimes de Deus Jeová,concernente à redenção e regeneração da raça humana .Podeis ver, assim, claramente, que a doutrina da "san-tíssima trindade" é outra mentira de Satanaz .

A ROCHA

Perversão, tortuosidade, mentiras, e má representaçãoda verdade, são métodos cavilosos de que Satanaz seserve, para fazer o povo crer na mentira e desviar-sede Deus Jeová. Hm exemplo frisante de tais mentirasencontramô-lo na má aplicação que fazem das palavrasde Jesús, concernente à igreja e à "rocha", sôbre a qualestá edificada a igreja de Deus.

Jeová a si próprio deu o título de "ROCHA", por-que êle é o fundamento eterno de sua organização uni-versal, que nunca será abalada. "Porque proclamarei onome de [Jeová] . . . Deus. Éle é a rocha, as suas obrassão perfeitas ." (Deuteronômio 32 : 3, 4) Êle é a Rochada salvação . (Deuteronômio 32 :15) "Ninguém ha santo

M

RIQUEZAS

como Jeová ; - pois não ha outro fora , de ti; nem ha outrarocha como o nosso Deus." (1 Samuel 2 :2) "Jeová éa minha rocha . . . a fôrça, da minha salvação ." (Salmo18 : 2, V.B. e V.A.) "A minha alma espera sómente emDeus : dele vem a minha salvação. Só êle é a minha ro-cha, e a minha salvação, e a minha defesa ; não sereigrandemente abalado."-Salmo 62 : 1, 2, V.A .

0 Cabeça ou a principal Pedra de fundação da orga-nização capital de Jeová é Cristo Jesus, que é designadotambém nas Escrituras como rocha ou pedra preciosa .A declaração profética que aparece em Daniel 2 : 34-45,com respeito à pedra que foi cortada do monte (isto é,da organização universal de Jeová), e que foi cortadapor Jeová e se tornou "uma grande montanha" ou rochamaciça, que encheu a terra toda, sim, essa pedra oumontanha é o reino de Deus sob o cetro de Cristo. A or-ganização de Deus é chamada Sião, da qual Cristo Jesusé a pedra principal. "Portanto assim diz o Senhor JeováEis que ponho em Sião como alicerce uma pedra, pedraprovada, pedra preciosa do ângulo de firme fundamento ;aquele que crer, não se apressará ."-Isaías 28 : 16 .

Em Isaías 32 : 2, Cristo Jesus, o Rei, é chamado "agrande Rocha". Os que fazem parte do reino, dirigidopor Cristo, são mencionados como "habitantes da rocha" .(Isaías 42 : 11) Cristo Jesus, o Rei, é a pedra que osedificadores rejeitaram e que se tornou a pedra princi-pal da grande organização de Deus. (Salmo 118 : 22, 23)Èste e outros textos mostram que Cristo Jesus, que éo Rei ungido de Jeová,. é também o Cabeça e a prin-cipal Pedra de fundação da organização principal deDeus. Em 1 Coríntios 10 :4, Cristo Jesus é chamado"rocha espiritual", de que Moisés era tipo .

MENTIRAS

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Todos os profetas escreveram anunciando a vinda deCristo Jesús, dizendo que êle governaria o mundo comjustiça ; e tais profecias foram escritas antes de Jesúsvir à terra. A palavra "Cristo" quer dizer Rei ungidode Deus, que é o Cabeça da organização principal deJeová. Os discípulos de Jesús, estando familiarizadoscom as profecias, esperavam o "Cristo" . Pôs Jesús àprova os seus discípulos, sôbre isto, em certa ocasião,afim de que êles determinassem se êle era ou não oCristo ; e dirigiu-lhes então a seguinte pergunta : "Vósquem dizeis que sou eu?" E Pedro respondeu pelos de-mais discípulos : "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo."(Mateus 16 : 16) Então Jesús disse a Pedro que a suaresposta era correta e que foi Deus Jeová quem lhe ha-via revelado esta verdade "Bem-aventurado és, SimãoBar-Jonas, porque não foi carne e sangue quem to re-velou, mas meu Pai que está nos céus . Também eu tedigo que tu és Pedro [(grego) Petros ; isto é pedaço depedra] ; e sôbre ESTA PEDRA [ (grego) Petra; granderocha] edificarei a minha igreja ; e as portas do hadesnão prevalecerão contra ela."-Mateus 16 : 16-18 .

Notai que o Senhor não disse : "Em ti, Pedro." Nogrego clássico o nome "Pedro" era Petros ; e Jesús disse"Sôbre esta [Petra, que quer dizer montanha de rochamaciça, a grande rocha, a rocha fundamental] edificareia minha igreja." (Veja-se a nota marginal da VersãoRótherham, em inglês.) "Esta Rocha" não tem nenhu-ma referência a Pedro, porquanto se refere exclusiva-mente a Cristo Jesús, o Ungido de Deus, a quem Jeováestabeleceu como fundamento inabalável e eterno de suaorganização prinzirl. Como mais prova de que Jesus

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RIQUEZAS

então estava educando a mente dos discípulos a respeitodesta verdade, que êle era o Cristo, verificai o que en-sinam as palavras do verso vinte : "Então ordenou aosseus discípulos que a ninguém dissessem que êle era oCristo" (Mateus 16 : 20) Fica assim evidentemente pro-vado que a edificação da igreja não foi sôbre Pedro, esim sôbre Cristo, a rocha de fundação.

Vêde agora mais uma prova corroborativa . QuandoJesús disse : "a minha igreja," referiu-se à `igreja, deDeus' (1 Timóteo 3 : 15), e não às organizações doshomens na terra . A palavra "igreja" refere-se ao povode Deus, escolhido dentre as nações para o nome deJeová ; êste povo é que constitue a casa real de Deus,no céu. (Apocalipse 20 : 4) A igreja não foi edificadasôbre Pedro, porém sôbre Cristo Jesús . Os doze após-tolos de Cristo são designados como doze pedras funda-mentais ; mas Cristo é a principal pedra de fundação,a principal do ângulo. (Apocalipse 21 : 14) Esiá, escritoque Deus fez de Cristo Jesús o Cabeça sôbre todas ascoisas da igreja, que é o seu corpo . (Efésios 1 : 22, 23)"alas agora em Cristo Jesus, vós que antes estáveislonge, vos aproximastes pelo sangue de Cristo. Pois porêle temos ambos a nossa entrada ao Pai em um espírito ..Assim, pois, não sois mais estrangeiros, antes sois con-cidadãos dos santos e membros da família de Deus, edi-ficados sôbre o fundamento dos apóstolos e profetas,sendo a principal pedra angular o próprio Cristo Jesús,no qual cada edifício bem conjuntadó cresce para serum templo santo no Senhor, no qual também vós soisedificados para uma habitação de Deus no espírito ."(Efésios 2 : 13, 18-22) "E êle é a cabeça do corpo, daigreja . Êle é o princípio, o primogênito dentre os mortos

M,EN 'IRAS

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para que em todas as coisas tenha a primazia ."-Colos-senses 1 : 13 .

Quando Jesus empregou as palavras : "Sôbre esta ro-cha.," o próprio Pedro entendeu que a igreja seria edi-ficada sôbre Cristo, e gizo sabre outro e está provadopeias próprias palavras de Pedro : "Se é que já provas-tes que o Senhor é benigno . Chegando-vos para êle, pe-dra viva, rejeitada, na verdade, pelos homens, mas paraLeus eleita,a e preciosa, sois vós também, quais pedrasvivas, edificados como casa espiritual para serdes umsacerdócio santo, afim de oferecerdes sacrifícios espiri-tuais, aceitáveis a Deus por Jesús Cristo . E porisso éque se acha na Escritura : Eis que ponho em Sião aprincipal pedra . angular, eleita e preciòsa, e aquele quenele crê; não será envergonhado . Para vós, portanto, quecrêdes, é a honra ; mas para aqueles que descrêem, apedra que os edificadores rejeitaram, esta foi posta comoa pedra angular e como pedra de trôpeço e rocha deescândalo ; porque tropeçam na palavra, sendo desobe-dientes, para o que também foram postos. Mas vós soisa geração eleita., o sacerdócio real, a fração santa, o povotodo seu para. que proclameis as grandezas daquele quevos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz."--1 Pedro 2 : 3-J .

Sabendo que a Bíblia é a verdade, porisso que ela éa Palavra de Deus, haverá ainda alguma dúvida quan-to á sigraficação das palavras de Jesús concernentes"ESTA ROCHA"? Não pode haver : porque é evidenteque as palavras "ESTA ROCHA" só se referem ao pró-prio Cristo, que é o Agente Executivo dos decretos deDeus, a quem Jeová delegou todo o poder no céu e naterra.

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A MENTIRAAgora, com a mente livre de preconceitos, notai a per-

versão, a malsinação, torcedura e má aplicação das pa-lavras de Jesús, com que a mais sutil e horripilantementira tem sido incutida na mente de muitas pes-soas. Satanaz, o Diabo, cavilosa e paulatinamente, infil-trou tais perversões na mente dos homens, com o fimde os desviar de Deus. Depois da morte dos apóstolos,as organizações religiosas vieram à luz da existencia e,de modo gradual, foram adquirindo grande poder e in-fluência entre os homens . Aquelas organizações toma-ram logo o nome de "cristãs". Doutrinas ensinadas pelospagãos, seguidores da religião do Diabo, foram intro-duzidas naquelas "organizações cristãs" . Homens ambi-ciosos das "congregações cristãs" se tornaram altivos,austeros e insolentes, e dirigiam as congregações de acôr-do com os seus caprichos egoísticos . Dividiram os mem-bros de suas congregações em duas classes : "clérigos"e "leigos" ; sendo êstes dominados por aqueles .

Os clérigos organizaram então o que êles chamam"a igreja", da qual o povo comum não é realmente mem-bro. A parte governativa, ou o clero, é constituído, com-parativamente falando, de poucos homens ; mas o povo,denominado "leigo", que sustenta e apoia a classe gover-nativa, são milhões de pessoas. E teve por bem o cleroeleger a um homem, como seu cabeça, ou "pai" da orga-nização. 0 Diabo incutiu na mente dos clérigos tal con-clusão ; e, como necessitassem de provas escriturísticas,que lhe emprestassem apoio, embora aparente, deramfalsa interpretação às palavras de Jesús, registradas emMateus 16 : 16-18. Conforme essa interpretação errônea,o apóstolo Pedro, e não Cristo Jesús, é que é a Rocha

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mencionada no texto ; e é sôbre Pedro e os seus "suces-sores" que Cristo Jesús edificou a igreja ; Cristo Jesúsapontou a Pedro como cabeça ou presidente da "repú-blica cristã" ; e, desde a morte de Pedro, uma compa-nhia de homens têm eleito os seus sucessores, como ca-beças ou pais da igreja. A parte governativa da tal"igreja" é denominada "Hierarquia" ; e ao cabeça damesma organização deram os seguintes títulos de "SuaSantidade o Papa, Bispo de Roma, Vigário de JesúsCristo, Sucessor de S . Pedro, Príncipe dos Apóstolos,Supremo Pontífice da Igreja Universal, Patriarca doOcidente, Primaz da Itália, Arcebispo Metropolitano daProvíncia de Roma e Soberano da Cidade do Vaticano" .

Agora, podeis notar em seguida, quão sutis e engana-dores são os argumentos apresentados em apoio da con-clusão e falsa interpretação dada às palavras do Senhor,da lavra de notável escritor, pertencente a essa organi-zação religiosa . 0 trexo é tirado da "Bíblia Católica" deHaydock, aprovada por John, arcebispo de Nova-York,"de acôrdo com as versões de Douay e Rheimish"

"Eu te digo, o que j á te declarei (João 1 : 42), quetu deves ser chamado Pedro, porque tu és constituídoa rocha, sôbre a qual, como fundamento, edificarei aminha igreja, e fá-la-ei tão firme, que as portas (isto é,os poderes) do inferno não prevalecerão contra êste fun-damento ; pois que, se alguém transtornar êste funda-mento (isto é, a ti e aos teus sucessores) transtornarátambém a Igreja que está sôbre o mesmo fundamento .Cristo prometeu, portanto, que Pedro e os seus suces-sores, como pastores supremos e príncipes, permanece-riam enquanto a Igreja durasse."

Observai agora a incoerência que aparece nas notas

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dessa mesma _Bíblia : "É,, verdade que S. Agostinho, e—ium ou dois lugares, explicar estas palavras assim : sôbreesta rocla (isto é,. sôbre mim mesmo) ou sôbre esta ro-cha; que Pedro havia confessado,"

É interessante notar que Agostinho, acima citado,morreu . n o ano 430 ; -ora os seus comentários, com cer-teza, foram escritos durante a sua vida ; no entanto . o : ;comentadores subseqüentes ; embora citando Agostinho,aplicaram êste texto a Pedro, e: não a Cristo. Outro e .̂-mentário, a respeito dêste texto, diz o seguinte : "No,,,-,, oSalvador, com as palavras, tu és Pedro, referia-se ci r ;~-mente ao novo nome que o próprio Senhor havia d.ácioa Simão, quando incluíra entre os seus seguidores (J(,,,-.o1 : 42) ; e então o_ Senhor revelou a razão de lhe hac,rmudado o nome, que foi para lhe demonstrar a hon-zque lhe -foi conferida, constituindo-o como presidenteda república cristã assim como Deus, na lei anti,ra,mudou o nome de Abrão para Abraão, ao ser escolhidocomo pai . de poderosa nação. . . . Jesús, nosso Senhor,não fundou senão uma Igreja, a qual foi do seu agradoedifica-la sôbre Pedro. Portanto, toda a igreja que, nãoreconhece a Pedro como a pedra de sua fundação, nãoé .igreja de Cristo, e, porisso, não, pode permanecer, poisnão é obra de Deus. Está claro."-The Faiah o f OurFathers [A Fé de Nossos Pais], por Gibbons ;'escritoem 1876 .

A construção ou interpretação das palavras de- Jesús,segundo a Hierarquia Católico-Romana, com respeito a"ESTA PEDRA` está em contradição direta com mui-tos textos da . Bíblia, que tratam do assunto . Essa mal-sinação e tortuosidade que se fizeram das Escrituras seoriginou . com Satanaz, a Serpente,: , o, Enganador, e têm

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sido promulgadas e sustentadas por certos homens ; edesde que Satanaz é o pai da mentira, segue-se que oshomens que continuam ensinando essas perversões a res-peito das Escrituras, são, de acôrdo com a Bíblia, servosde Satanaz, quer saibam disto quer não. (Romanos 6 : 16 )E é mentira, porque tal declaração é falsa, e se destinaa pessoas que têm o direito de ouvir a verdade ; foi ori-ginada com o propósito claro de fazer que as pessoascrédulas sirvam aos homens e não ao Senhor, e se des-viem de Deus ; e isto tem acarretado graves prejuízos amilhões de pessoas. E, acima de tudo, é terrível escár-nio contra o nome de Jeová .

Desta mentira; engenhosa é que Satanaz desenvolveue formou "a Hierarquia da igreja católica" . Dessa men-tira de Satanaz é que procede o título de "papa", quesignifica "pai". Êste é o título dado ao cabeça da orga-nização político-religiosa, a Hierarquia Católico-Romana .Pois pretendem os da Hierarquia que Pedro foi o pri-meiro papa e que -tem tido sucessores . Porém é certoque Pedro nunca foi chamado papa ou pai . Pelo con-trário, Jesús disse aos discípulos e ao povo : "A nin-guém sôbre a terra chameis vosso pai ; porque só um évosso Pai, aquele que está no céu . Nem queirais ser cha-mados de mestres, porque só um é o vosso mestre, oCristo." (Mateus 23 :1-10) Pedro obedeceu a palavrado Senhor, e é certo que êle não foi chamado "pai" .Contra êste mandamento do Senhor Jesús, todos os clé-rigos da Hierarquia Católico-Romana, por conta própria,são chamados "padres" ou "pais", e o papa é chamado"Santo Padre" ou "Pai Santo" . Pode-se ver com cla-reza que -a engenhosa e hábil mentira de Satanaz con-seguiu desviar de Deus a muitas pessoas, fazendo-as dar

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o seu apoio e devoção aos homens, sustentando assim odesafio de Satanaz .

Com o fim de dar razão à existência do cargo ponti-fical, os defensores mais proeminentes dessa teoria têmdeclarado ousadamente que o papa é sucessor de Pedro .Nas Escrituras não ha uma só palavra que mostre quePedro tivesse sucessores ; pelo contrário, estão em abertacontradição com essa declaração. As Escrituras falamdos "doze apóstolos do Cordeiro" (Apocalipse 21 :14) .mas não dizem unia palavra sôbre sucessores de algumdos apóstolos. Deus dispôs os membros do corpo [daigreja] como lhe aprouve ; e nenhum homem ou corpo-ração de homens pode mudá-los . (1 Coríntios 12 : 18)Com que autoridade poderia uma corporação de homensfazer sucessores do apóstolo do Senhor Jesús Cristo?Desde que o Senhor não tomou as providências para asucessão apostólica, é absolutamente falso dizer que cer-tos homens são constituídos suecessores do apóstolo, pormeio de votos de homens, e que, dêste modo, o papa ésucessor do apóstolo Pedro .

CHAVESNessa mesma ocasião Jesús disse a Pedro : "Dar-te-ei

as chaves do reino dos céus." (Mateus 16 : 19) A Hie-rarquia Católico-Romana tem malsinado e torcido tam-bém esta declaração de Jesús, dando-lhe significado in-teiramente contraditório com a Palavra de Deus .

Nas Escrituras a palavra chaves é empregada sim-bólicamente para representar o privilégio de compreen-der as verdades que se acham ocultas, e receber esclare-cimento a respeito delas. Noutra ocasião Jesús empre-gou a mesma palavra chave e explicou o que ela signi-

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fica. Os fariseus e doutores da lei constituíam o clero eos guias de Israel. Êles estavam incumbidos de expora lei de Deus ao povo ; possuíam êste privilégio . Foram,porém, infiéis para com Deus, imergiram-se na ignorân-cia a respeito do reino, e tiraram do povo a oportuni-dade de entender os propósitos de Deus. Por esta razãoJesús lhes falou o que lemos em Lucas 11 : 52 : "Tiras-tes aos homens a chave do conhecimento : vós mesmosnão entrastes no reino, e impedistes aos que desejavamentrar." 0 favor que os judeus podiam ter, Jesús o con-feriu a Pedro ; deu-lhe, pois, as "chaves dos céus", o quequer dizer que, no tempo determinado, Pedro receberiao conhecimento claro a respeito do reino dos céus .

0 reino dos céus era mistério e ficou oculto ao en-tendimento dos homens durante muitos séculos . A provadisto se encontra na Bíblia, em Colossenses 1 : 26, 27,que diz : "0 mistério que esteve escondido dos séculose das gerações ; mas agora foi descoberto aos santos ."0 "reino dos céus" é a casa real de Deus, e é compostade Cristo Jesús e dos 144,000 membros do seu corpo .Por mais de quatro-mil anos esta grande verdade temsido um mistério, tem estado escondida ; e os discípulosde Jesús não a entenderam senão depois da ascençãodo Senhor, e pela vinda do espírito santo no dia dePentecostes . (Atos 2 : 14-18) Quando Jesús esteve naterra com os seus discípulos, falou-lhes por parábolas,com expressões veladas. As palavras seguintes encon-tram-se no capítulo treze de Mateus : "E não lhes falavasem parábolas, para que neles se cumprisse plenamentea profecia que diz : Trarei coisas escondidas desde afundação do mundo." Era o propósito de Jeová revelarêste mistério em alguma tempo, portanta Jesús disse

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a Pedro que êle tinha sido escolhido para ter o privi-légio de ser o primeiro em conhecer o mistério concer-nente ao desenvolvimento do reino dos céus. Jesús deua Pedro as "chaves", que significam os privilégios dedescobrir estas verdades e transmiti-las aos seus irmãosem Cristo .

Notai bem que a palavra chaves está no plural e mos-trar que é mais de uma . Os fatos que se sucedem naBíblia mostram que as chaves eram duas : (1) a chaveque revela o propósito de Deus em tirar alguns dentreos judeus para que êsses fizessem parte da igreja ou dacompanhia do "reino dos céus" ; e (2) a chave que mos-tra o propósito de Deus em tirar dentre os gentios aque-les - que se tornariam a classe do "reino dos céus".Quando estas "chaves" ou privilégios foram dados a

Pedro, e por êle empregados, não havia ninguém quelhe pudesse ser sucessor . Nem ha prova bíblica de quePedro tivesse sucessor . Aqueles privilégios foram con-cedidos a êle exclusivamente . Pedro cumpriu os seus pri-vilégios e dever, e descobriu êstes mistérios ; e fê-lo pelagraça de Deus . Verificai agora nas Escrituras, como êleo cumpriu .

Pedro e outros discípulos pensavam que Jesús Cristoestabeleceria o reino com os judeus, quando esteve aquina terra ; isto se prova pelas próprias palavras que osapóstolos dirigiram a Jesús no mesmo dia de sua ascen-ção, conforme se lê em Atos 1 : 6 : "Senhor, é agora,porventura, que restabeleces o reino a Israel?" A res-posta de Jesús a esta pergunta foi que os discípulos de-viam ir para Jerusalém até que recebessem o espíritosanto; e então conheceriam mais alguma coisa a respeitodo reino . Dez dias depois era Pentecostes ; e foi então

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que, em Jerusalém, Pedro se serviu da primeira dessaschaves. Foi então que, pela primeira vez, lhe foi reve-lado, pelo espírito santo, a significação do mistério doreino dos céus. 0 segundo capítulo do livro de Atos dosApóstolos declara que Pedro, posto de pé, falou aos ir-mãos e deu-lhes explicações sôbre a significação da mor-te e ressurreição de Jesús Cristo e sôbre o comêço doreino . Disse Pedro, então, sob inspiração do santo espí-rito de Deus, perante o povo, que Cristo Jesús fôra apro-vado por Deus ; portanto o grande Messias, o Rei, porquem haviam estado a esperar, e que os judeus tinhammatado, havia sido ressuscitado da morte e ungido Rei .Nessa ocasião Pedro acrescentou estas palavras : "Por-tanto fique certa toda a casa de Israel que Deus consti-tuiu a Jesús, como Senhor e Cristo, o Rei ungido ." Foientão que Pedro empregou a primeira chave que o Se-nhor lhe dera para revelar aos judeus o mistério doreino dos céus. Pedro disse que Deus enviaria outra veza Jesús, o qual os céus deviam conter até o tempo doestabelecimento do seu reino e a restauração de todasas coisas que pertenciam a êle, e sôbre o que todos ossantos profetas haviam escrito .-Atos 3 : 19-21 .

Durante três anos e meio os apóstolos prégaram oevangelho do reino de Deus exclusivamente aos judeus .Depois o Senhor entregou a Pedro a outra chave, comque êle abriu o mistério do reino aos gentios . EstavaPedro em Jope, quando o Senhor lhe revelou, em visão,que o evangelho devia ser levado aos gentios . Cornélio,um gentio, orava sempre a Deus . 0 relato de Atos 10 : 4, 5é que o Senhor, mediante o seu anjo, disse a Cornélio :`As tuas orações e as tuas esmolas têm subido diante deDeus como memorial ; agora envia homens a Jope e faze

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vir a Pedro.'- Então Pedro foi a Cornélio e êste contou-lhe a visão que tivera acêrca do anjo do Senhor . Obser-vai agora as palavras do apóstolo, em Atos 10 : 34, 35"Pedro começou a falar, e disse : Na verdade conheçoque Deus não se deixa levar de respeitos humanos, po-rém que em toda nação aquele que o teme e faz o queé justo, êste lhe é aceito ."

Mais tarde, Pedro, conferenciando com os outros dis-cípulos, disse-lhes que Deus tinha visitado os gentios elhes havia dado o evangelho, afim de tirar dentre êlesum povo para o seu nome ; e que êste povo, juntamentecom os judeus, constituíam o reino de Deus, sob o cetrode Cristo. (Atos 15 : 7-18) E eis como se torna claroque a segunda chave, que Pedro recebera do Senhor,foi o mistério do reino de Deus referente aos gentios .

Ora, nisto não pode haver sucessores de Pedro, por-que êle terminou o uso das chaves, revelando e fazendoconhecido o propósito de Deus, em organizar uma classecelestial, constituída de judeus e gentios. Com o pro-pósito de confundir o povo e desviá-lo de Deus Jeová,induzindo os homens a devotar-se a outras criaturas, éque Satanaz, por meio da fraude e do engano, tem in-duzido a muitas pessoas de boa vontade a crer que Pedroteve sucessores, e que êsses, em seus cargos, possuem aautoridade suprema da igreja .. Eis aí mais uma desmas-carada blasfêmia, que é outra prova de que Satanaz seserve do "cristianismo organizado" para enganar e de-sencaminhar o povo .

Baseada no ensino falso de que a igreja é edificadasôbre Pedro, a Hierarquia Católico-Romana tem torcidoe interpretado muito mal as seguintes palvvras de Jesús"E dar-te-ei as chaves do reino dos céus ." No comeu-

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tário de outro autor da Hierarquia, bem conhecido, le-mos o seguinte : "Quando êle disse a Pedro : Dar-te-eias chaves, etc ., Jesus evidentemente quis dizer isto : Eute dou a autoridade suprema de minha Igreja, que é acidadela da fé, minha Jerusalém terrestre . Tu e os teussucessores sereis meus representantes visíveis até o fim ."-The Faith o f Our Fathers [A Fé de Nossos Pais],78.a edição corrigida e aumentada, 1904.Note-se que as Escrituras não dizem uma palavra a

respeito de "sucessores do apóstolo Pedro" .Dessa grande mentira de que sôbre Pedro e os seus

sucessores Cristo edificou uma igreja, brotou a grandefalsidade de que o papa é infalível ; e que, quando êleinterpreta as Escrituras, fala com autoridade e não podeerrar . (The Faith of Our Fathers, paginas 119, 120)Esta declaração é negada pelas próprias palavras doapóstolo, e bem assim por outros textos .-2 Pedro 1 : 20 .

PORTAS DO INFERNOJesus disse a Pedro : "Sôbre esta pedra [Cristo, o Rei

ungido de Jeová] edificarei a minha igreja [as 144,000pedras vivas que a constituem] ; e as portas do [infer-no ou] hades não prevalecerão contra ela" Que signi-fica "as portas do [inferno ou] hades"? A palavra "ha-des" significa a condição de morte, túmulo ou sepul-tura ; e as portas aqui mencionadas se referem à entra-da de alguém na morte ou na sepultura . Por causa dopecado foi aplicada a pena de morte contra Adão, e, porherança, toda a humanidade tem nascido no pecado ; eassim "as portas do [inferno ou] hades" têm estado aber-tas para todos os homens ; e ninguém pôde ainda pre-valecer contra elas.

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Deus constituiu a Jesús como Redentor e Libertador,para livrar da morte e do túmulo a humanidade . Jesúsdeu a sua vida para que todos os que nele crêem nãopereçam, mas tenham vida . No Salmo 16 está escritoque Jesús morreu e desceu ao [inferno ou] seol, porémnão permaneceu alí. (Atos 2 :24-32) Cristo Jesús é oCabeça e a Pedra de fundação da igreja ; e a morte nãopode prevalecer contra êle, porisso que Deus o ressusci-tou da morte . (Atos 10 : 40) Jesús, então, como apareceem Apocalipse 1 : 18, disse : "Vivo e fui morto, mas eisaqu.í estou vivo para todo o sempre . Amén. E tenho aschaves da morte e do [inforno ou] hades ." Jesús Cristoobteve completa vitória sôbre a morte e o [inferno ou]hades. 0 ter Cristo Jesús as chaves, como êle declara,quer dizer que êle recebeu o poder de libertar da mortee da sepultura à humanidade . Com respeito aos fiéismembros da casa real, os 144,000, Jesús, em Apoca=lipse 20 : 6, diz : "Bem-aventurados e santos sois vós ;porque a segunda morte não terá poder sôbre vós."listo prova que o [inferno ou] hades nunca prevalecerácontra Cristo, nem contra os membros do seu corpo, queconstituem a igreja. Êstes, logo que sejam ressuscitadosreceberão a imortalidade ; e isto quer dizer que êles nuncamais estarão em perigo de morte .-1 Coríntios 15 : 52-54 .

Ainda mais, concernente a Jesús e àqueles que hãode participar da primeira ressureição e do reino, estáescrito que Jesús destruïrá a morte inimiga e a tumba,e dará a imortalidade aos membros do seu corpo . Em1 Coríntios 15 : 25, 26, 54, está escrito : "Pois é neces-sário que êle reine, até que ponha todos os seus inimi-gos debaixo dos seus pés. 0 último inimigo que serádestruïdo, é, a morte . Mas quando êste corpo [ou isto

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que é] corruptível . . . se revestir da imortalidade, en-tão se cumprirá a palavra que está escrita : Tragada foia morte na vitória_"

As palavras que se referem às portas do [inferno ou]hades também foram malsinados pelos sofismas dos ho-mens, pois lhes deram o sentido de que a organizaçãoeclesiástica do catolicismo romano é invencível, e quenão ha nada que possa prevalecer contra ela . The Faithof Our Fathers, página 121) Com esta falsa conclusãona mente, os guias dessa grande organização religiosase têm adiantado muito com a determinação de dominaro mundo, declarando que o [inferno ou] hades nuncaprevalecerá contra a, igreja católica . Em outras palavras,os guias dessa organização apregoam que, dêste modo,fizeram aliança com a morte e com o [inferno ou] hades,os quais não podem prevalecer contras organização daigreja romana . Mas, em oposição a isto, as Escriturasdeclaram, terminantemente, que Deus destruïrá a Hie-rarquia Católico-Romana completamente .

Esta malsinação e tortuosidade que fizeram às pala-vras de Jesús, registradas em Mateus 16 :16-18, temtido como resultado muitas outras mentiras engenhosasque Satanaz inventou. Estas mentiras têm sido ensina-das durante tantas gerações e por tempo tão longo, quemilhões de pessoas honestas, ignorando a verdade, têmsido induzidas a crer em tais mentiras. Por esta razãoa 1=[ierarquia tem sido muito diligente em conservar opovo na ignorância de tudo quanto diz respeito à Bíbliae suas verdadeiras explicações . E é interessante notarque muitas dessas pessoas que têm sido tão grandementeprejudicadas, ainda continuam crendo e apoiando taismentiras, causadores de tantos males, de tanta tristeza .

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Porém as pessoas de boa vontade, que procuram sincera-mente a verdade, confiarão, com alegria, em Cristo Je-sús, e aceitarão e seguirão a verdade . Ninguém podeser obrigado a aceitar a verdade . Todavia o privilégiode aprender a verdade é concedido a todos ; é um domgracioso de Jeová .

AMONTOADO DE MENTIRASA Palavra de Deus mostra definitivamente que as se-

guintes doutrinas constituem um amontoado de menti-ras, a saber : Não ha morte ; todos os homens têm almaimortal ; muitas pessoas estão sofrendo no purgatório,e tanto podem ser aliviadas de suas torturas, como podeser encurtado o tempo de estarem alí, mediante as ora-ções de certos homens, e que é justo que se pague poressas orações ; o apóstolo Pedro é a pedra de fundação,sôbre a qual a igreja de Deus está edificada ; o apóstoloPedro tem tido sucessores ; Pedro foi o primeiro papa ;e os seus sucessores, eleitos de tempos em tempos, de-pois da morte do apóstolo, têm o poder de perdoar pe-cados. As Escrituras mostram, sem deixar a menor dú-vida, que todos estas mentiras se originaram em Satanaz .Qual é a organização que ensina todas estas mentiras edêste modo engana ao povo? A resposta é : A organi-zação conhecida pelo nome de "Hierarquia Católico-Romana% com a sua sede mundial na Cidade-do-Vati-cano, em Roma . Entre a "população católica" ha milhõesde pessoas sinceras e de boa vontade que não são res-ponsáveis por êstes ensinos falsos . Pelo contrário, tais pes-soas têm sido desencaminhadas e induzidas a apoiar essaorganização, que tem crescido e prosperado com as coi-sas usurpadas do povo comum ou da população católica .

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É bem conhecido de todos que a Hierarquia Católico-Romana é organização política, que procura influenciar• dominar os governos da terra. Os seus embaixadoresem quasi todas as nações, bem como o seu cabeça, par-ticipam constantemente dos negócios políticos do mundo .E que ela não é organização de Deus nem segue a CristoJesús, está demonstrado pelas palavras do Senhor Jesús,que disse : "0 meu reino não é dêste mundo." (João.18 :36) Satanaz, o Diabo, é "o deus dêste mundo",• é êste mundo que Jesús Cristo vai destruir ; e sua des-truïção atingirá a Satanaz, o príncipe das trevas, e to-das as partes de sua organização terrestre . E isto, porsi só, é prova de que Cristo Jesús não tem nada com aconstrução e estabilidade da igreja católica romana.

Os homens que dominam a organização católica ro-mana são austeros, violentos, sábios segundo o mundo• altivos ; e procuram esconder do povo o trabalho ín-timo dessa institu ção ; Jeová conhecendo de antemão• procedimento deles, fez que o seu profeta escrevesse• seguinte : "Ai dos que escondem profundamente deJeová o seu conselho, dos que fazem as suas obras àsescuras e dizem : Quem nos vê? quem nos conhece?Ah ! a vossa perversidade ! acaso o oleiro ha de ser re-putado como barro, de modo que a obra diga de quema fez : Êle não me fez? ou a coisa formada diga dequem a formou : Êle não tem entendimento?"-Isaías29 : 15, 16 .

A história dessa organização abrange um período demais de quinze séculos, e revela que os homens que adominam têm conservado o povo na ignorância com res-peito à Bíblia, e o têm desviado de Deus . 0 povo deDeus, que procura conhecer e fazer a vontade divina,

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é simbólicamente prefigurado por Jerusalém, porque nes-sa cidade Deus pôs o seu nome . Os dirigentes da orga-nização católica escarnecem daqueles que procuram en-sinar a verdade, e apregoam falsamente que o papa é oúnico autorizado a divulgar os ensinos das Escrituras .Mostram assim, que estão em aliança com a morte ecom o [inferno ou] hades, e que as portas dêste nãoprevalecerão contra a organização deles ; mas Deus lhesdiz, abertamente, mediante o profeta, que a aliança delescom o [inferno ou] hades não pode permanecer, e quea organização deles será inteiramente destroçada . (Isaías28 : 14-18) Pelo Armagedom, essa organização desapa-recerá totalmente . A Hierarquia Católico-Romana temdeturpado o verdadeiro sentido da Palavra de Deus, elhe tem acrescentado as próprias palavras dos seus ho-mens ; a êste respeito eis o que Jesús disse : "Eu testi-fico a todos os que ouvem a profecia das palavras dêstelivro : Se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deuslhe acrescentará as pragas escritas neste livro ; e se al-guém tirar qualquer coisa das palavras do livro destaprofecia, Deus lhe tirará a sua parte da árvore da vidae da cidade santa, que estão escritas neste livro:'-Apocalipse 22 : 18, 19 .

A Hierarquia Católico-Romana tem embriagado asnações, e tem feito que estas fiquem estupefactas comas suas doutrinas . 0 Senhor aplica o nome "Babilônia"a todas as partes da organização de Satanaz, incluindoa Hierarquia. A todas as pessoas de boa vontade paracom Deus e para com o reino, o Senhor dirige estaspalavras : "Saí dela, povo meu, para não serdes parti-cipantes dos seus pecados, nem terdes parte nas suaspragas."-Apocalipse 18 :1-4.

CAPITULO VI

PRISIONEIROS

SOVA não tem prisões, nem aprisiona a quem querque seja. As vezes, as testemunhas de Jeová sãoencarceradas pelo Diabo e pelos seus agentes, e en-

tão os publicadores do reino são chamados prisioneirosde Jeová, dando assim provas de que são o povo de Deus .Prisões são lugares escuros e de tormento . A morte nãopode ser chamada própriamente prisão, pois quem morrese torna inconsciente e não pode sofrer tormento . As pri-sões são institu ções do Diabo. Jeová, mediante o seuprofeta, diz : "Eis o meu servo, a quem sustenho ; o meuescolhido no qual a minha alma se agrada . . . . Eu, Jeo-vá, te chamei em justiça, tomar-te-ei pela mão, conser-var-te-ei e te porei para aliança do povo, para luz dosgentios ; afim de abrir os olhos cegos, e de tirar da pri-são os presos, da casa do cárcere os que estão sentadosnas trevas."-Isaías 42 : 1-7.

Satanaz tem tornado as organizações religiosas emprisões, em lugares de trevas e de hipocrisia, onde mui-tas pessoas sinceras têm sofrido as maiores torturas .Jeová incumbiu os seus eleitos de libertar os prisionei-ros que se acham nos cárceres de Satanaz .

Prisioneiro é aquele que está cativo e restringido poroutrem que o domina e lhe tira a liberdade. Quem estánestas condições deve estar vivo ; de sorte que não é cer-to dizer-se que os mortos estão como prisioneiros . Sealguém está cego quanto à verdade, e esta cegueira écausada por outrem, neste caso está preso nos grilhões

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da ignorância. Se alguém está nas trevas e não sabequal o caminho que deve seguir, está então restringidono exercício de sua liberdade e direito de agir ; tornou-se prisioneiro. Satanaz é o príncipe das trevas, e, junta-mente com os seus agentes, que se dedicam ao trabalhoda iniqüidade, mantêm a raça humana restringida nastrevas.-2 Coríntios 4 : 4-6 ; Efésios 6 : 12 ; Colossenses1 : 13 ; 1 João 5 : 19 .

A profecia de Isaías, acima citada, parece ter cumpri-mento especial na ocasião da vinda do Senhor Jesúsao templo, em sua glória e poder, para juízo . A decla-ração aqui feita, considerada em si mesma, pode pare-cer dogmática, a saber : que os prisioneiros mencionadosna profecia incluem (1) os que se tornam membros dacasa real do Senhor, especialmente os que foram prefi-gurados por Mardoqueu e Noemi, e também por Estere Rute, que constituem o "restante", e (2) a classe deJonadabe ou das "outras ovelhas" . Todavia tal declara-ção não é dogmática, e ajuda ao estudante a não se es-quecer destas duas classes, enquanto estiver examinandoos vários textos que se referem aos prisioneiros .Aqueles que se acham em aliança com Deus estão

com êle ; porém quando o inimigo os ataca, e êles, commêdo do inimigo, deixam de cumprir os seus deveres ecaem no laço de Satanaz, Jeová permite que sejam le-vados prisioneiros. Mas, desde que chegam a compreen-der que estão, deveras, em estado de restrição, encarce-rados, e voltam toda a sua devoção para Jeová, procu-rando-o, e esperando que êle os liberte, então Jeo.-áescuta os seus clamores e os livra . E está em harmoniacom isto o que o profeta escreveu : "Eu, porém, sou aflitoe amargurado ; ponha-me a tua salvação, 6 Deus, em

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alto retiro. . . . Isto vêem os mansos e se alegram : quan-to a vós, os que buscais a Deus, reviva o vosso coraçwo .Pois Jeová ouve os necessitados, e não despreza os seusprisioneiros ." (Salmo 69 : 29-33) Certamente os prisio-neiros aqui mencionados são do povo aliado de Jeová,especialmente do restante, os quais, por causa de ne-gligencia, estiveram restringidos pelo inimigo ; porémquando o Senhor veio ao templo, libertou-os e os reuniucom êle. Êstes são filhos de Deus ; todavia estiveramrestringidos, encarcerados, prisioneiros .

Durante a guerra mundial, os santos, fielmente de-votados a Deus, na terra, estiveram em perigo de morte,às mãos do inimigo. Foi "por amor dos escolhidos" queos dias de tribulação, de 1914 a 1918, foram abreviados,para que os escolhidos pudessem servir a Jeová, dandotestemunho do seu nome. (Mateus 24 : 21, 22) Os san-tos fiéis de Deus, na terra, durante a guerra mundial,estiveram gemendo e orando para que as suas cadeiasfossem tiradas ; e é a êles que se aplicam as palavrasdo seguinte texto : "Para ouvir o suspiro do encarce-rado, para soltar os que são destinados à morte."-Salmo 102 : 20 .Por que estavam orando que se lhes tirassem as ca-

deias e fossem livres da prisão? Porque êles foram es-colhidos por Deus e separados como povo para o nomede Jeová ; e tanto os fatos como a profecia mostram queêles desejavam liberdade, afim de poder molhor servira Jeová ; porisso é que diz a profecia : "imo ilu de quedeclarassem em Sião o nome de Jeová, e o seu louvorem Jerusalém."-Salmo 102 : 21 .

A profecia marca o tempo em que o Senhor ouviriaa oração deles : "Quando Jeová tiver edificado a Sião,

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tiver aparecido na sua glória, tiver atendido à oraçãodo desamparado, e não tiver desprezado a oração deles ."(Salmo 102 : 16, 17) A oração dêstes não é desprezada ;porque, quando oram, Deus os escuta : "Pois Jeová ouveos necessitados, e não despreza os seus prisioneiros ."(Salmo 69 : 33) E êstes prisioneiros prosseguem orando,cheios de confiança : "Pois Deus salvará a Sião, e edi-ficará as cidades de Judá ; e alí habitarão, e as possuï-rão. Também adescendência dos seus servos as herdará,e os que amam o nome dele nelas habitarão."-Salmo69 : 35, 36 .

LIBERTADORDeus Jeová constituiu a Cristo Jesús como guia, co-

mandante e libertador do povo. (Isaías 55 : 4) Aos fiéisungidos, seguidores de Cristo Jesús, na terra, é orde-nado que dêem testemunho do nome de Jeová ; e êleso fazem chefiados por Cristo Jesús. Êstes fazem partedo Servo, a quem Jeová ordenou que tirasse do cárcereos prisioneiros, como se lê em Isaías 42 : 6, 7 . 0 traba-lho de libertar os prisioneiros é feito em tempo de con-trovérsia ou combate, quando o Diabo está empregandotodo o seu poder para desviar de Deus o povo, com ofim de tê-lo em sujeição, e, finalmente, causar-lhe a des-truïção. A verdade está sendo proclamada agora, porordem de Deus, afim de que o povo de boa vontade, quese acha prisioneiro, obtenha luz e possa livrar-se dasprisões de Satanaz.

MISSÃOA missão do Servo é proclamar a verdade : "Preser-

var-te-ei e te darei por aliança [garantia de salvação]

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do povo [certo povo], para restaurares a terra, para dis-tribuíres as herdades assoladas ." (Isaías 49 : 8) Isto seaplica primeiro ao Israel espiritual, sendo Cristo Jesúsa garantia do restante ; e depois se aplica ao "povo" queentra na organização de Deus e se junta com o restante ;sim, o povo de boa vontade, que são as "outras ovelhas",mencionadas por Jesús ; e para êste povo o Servo elei-to constitue uma garantia . (Veja-se Zacarias 8 : 20-23 ;João 10 : 16) É chegado o tempo de tornar conhecido• nome de Jeová na terra ; e os fiéis têm o dever de dar• testemunho do nome do Altíssimo . A missão acrescen-ta-se : "Para restaurares a terra" ; "para reparares aterra ." (V.F.) 0 restante foi pisado pelos gentios du-rante a guerra mundial . (Apocalipse 11 : 2) 0 restante,depois de estabelecido, se "levanta" e "resplandece" parahonra do nome de Jeová.-Isaías 60 : 1 ; 51 : 17 ; 52 : 2 .

Em Isaías 49 : 6 está escrito : " . . . para suscitaresas tribus de Jacób [o fiel restante] ." Noutro lugar, aprofecia de Jeová declara : "E das cidades de JudáElas serão edificadas, e eu levantarei as suas ruínas . . . .Ciro [significando Cristo] : Éle é o meu pastor, e cum-prirá todo o meu beneplácito ." (Isaías 44 : 24-28) Deus,referindo-se a isto mesmo, diz, pelo profeta : "Naquelesdias levantarei [mediante o meu servo, Cristo Jesús]• tabernáculo de Davíd que caiu e repararei as suasbrechas, e o reedificarei como nos dias antigos ." (Amós9 : 11) Quando ao povo de boa vontade, as "outras ove-lhas", o `fundamento da terra', deve ser e é estabelecidopor Jeová, como está declarado em Isaías 51 : 16 .

0 Servo eleito não só `estabelece a terra', mas tam-bém "distribue as herdades assoladas" . (Isaías 49 : 8 )Esta profecia se aplica primeiramente ao Israel espiri-

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tual, que foi despojado durante a guerra mundial, comodemonstra o verso 19 : "Porque nos teus desertos, e nosteus lugares solitários, e na tua terra destruída ." (V.A .)Êstes se tornaram "árvores de justiça, plantação deJeová, afim de que seja [o nome dele] glorificado".Então diz o profeta : "Edificarão as ruínas, levantaráas desolações dos seus antepassados e repararão as ci-dades assoladas ." (Isaías 61 : 3, 4) Esta desolação foiefetuada durante a guerra mundial . A edificação dopovo de Deus, ou o Servo eleito, efetuou-se primeiro ;depois seguiu-se o trabalho em benefício das "outrasovelhas" (ou a classe de Jonad-abe), a quem Jesús diz :"Vinde, benditos de meu Pai, possuí como herança oreino que vos está destinado desde a fundação do mun-do."-Mateus 25 : 34 .

Outrossim, a missão oficial, conferida por Jeová aoseu Servo, diz mais : "E para dizeres aos que estão emcadeias : Saí ; aos que estão em trevas : Mostrai-vos.Êles pastarão nos caminhos, e em todos os altos des-nudados haverá o seu pasto ."-Isaías 49 : 9 .

Quem são, pois, os "presos" ou prisioneiros aqui men-cionados? São, primeiro, os que constituem a classe do"servo fiel e prudente" (Mateus 24 :45), prefiguradosem Mardoqueu e Noemi ; e também os da classe de Rutee Ester, que foram tirados da prisão e constituem agoraparte do restante ; e, segundo, o povo de boa vontade,as "outras ovelhas", os Jonadabitas . Todos êstes esta-vam presos em Babilônia, organização de Satanaz ; ecada classe, por sua vez, recebeu o aviso do Servo eleito,dizendo : "Saí," não só das prisões literais, mas tambémda organização de Satanaz, "Babilônia ." E êste trabalhotem de ser feito pouco antes do Armagedom . "Fugi do

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meio de Babilônia, e saí da terra dos caldeus, e sêdecomo os bodes que vão adiante dos rebanhos ." (Jere-mias 50 : 8) "Saí dela, povo meu, e salvai-vos do furorda ira de Jeová." (Jeremias 51 : 45) -Vejam-se tambémJeremias 51 : 6 ; Apocalipse 18 : 4 ; 2 Coríntios 6 : 17, .18 .

Estavam êstes ainda nas trevas ; porisso diz o relato,concernente a êles : "Vós que estais nas trevas, mostrai-vos." Isto não quer dizer que da mesma forma que foramlevados cativos, em estado de nudez, pela quadrilha sa-tânica ; porém que deviam mostrar-se, pela sua declara-ção ou confissão pública., que se acham inteiramente emdesacôrdo com a organização de Satanaz ; porquanto j ásaíram das cadeias da organização de Satanaz e estãodo lado de Jeová, dando testemunho vivo a favor donome o Altíssimo ; e é assim que deviam deixar resplan-decer a sua luz . (Efésios 5 : 8) Concernente àqueles queassim procedem e continuam servindo a Deus fielmente,assim diz Jeová : "Êles pastarão nos caminhos, e em to-dos os altos desnudados haverá o seu pasto" ; os "altos"aqui significam a sublimidade do reino. Êstes não per-manecem por muito tempo nas trevas, nem sofrem fome,porque se tornam guiados e alimentados por Jeová e peloBom Pastor. A pastagem deles foi, na verdade, devas-tada, durante a guerra mundial ; mas agora, eis o quediz o Senhor Deus : "Abrirei rios nos altos desnudados ."-Isaías 41 : 18 .

Os da organização de Jeová são dirigidos, confortadose abençoados por êle e pelo seu Servo eleito : "Não terãofome nem sêde ; nem os molestará nem a miragem nemo sol ; porque o que deles se compadece, os guiará, sim,os conduzirá aos mananciais dágua ." (Isaías 49 :10)Estas mesmas palavras proféticas se encontram também

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em Apocalipse 7 : 16, e são aplicadas à "grande multi-dão", provando assim que esta classe está também in-cluída na profecia de Isaías ; e isto se aplica não só aosdesta classe, mas a todos os que estiveram nas prisõesde Babilônia, de onde foram tirados, e agora constituemparte da organização de Deus ; e isto se demonstra naspalavras da profecia : "Eis que êstes virão de longe, eisque aqueles do norte e do ocidente, e aqueles outros daterra de Sinim .

"Cantai, céus ; regozija-te, terra ; rompei em cânticos,montes ; porque Jeová conforta ao seu povo, e se com-padecerá dos seus aflitos . Sião, porém, disse : Jeová des-amparou-me, e o Senhor esqueceu-se de mim . Acaso podeuma mulher esquecer-se do seu filho de peito, de sorteque ela não se compadeça do filho das suas entranhas?Embora as mães se esqueçam, contudo eu não me esque-cerei de ti . Eis que te gravei nas palmas das minhasmãos ; os teus muros estão continuamente diante de mim .Os teus filhos se apressaram ; sairão para fora de tios que te destruíam e te assolavam. Levanta os teusolhos ao redor, e olha ; todos êstes se reünem, e vêm tercontigo. Por minha vida juro, diz Jeová, que de todosêstes te vestirás como dum ornamento, e te cingirás deles,à moda duma noiva. Pois quanto aos teus lugares de-sertos e assolados, e à tua terra arruinada, agora, tu,ó Sião, serás certamente estreita demais para os mora-dores . e os que te devoravam, estarão longe .

"Até mesmo os filhos que has de ter depois de perderos outros, dirão aos teus ouvidos : Êste lugar é desma-siadamente estreito para mim ; dá-me espaço, em queeu habite. Então dirás no teu coração : Quem me gerouêstes, visto que fui desfilhada, e sou solitária, exilada

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e errante? êstes, quem os criou? Ris que fui deixadasozinha ; êstes onde estavam? Assim diz o Senhor JeováEis que eu levantarei as minhas mãos para as nações,e arvorarei o meu estandarte para os povos ; e êles tra-rão teus filhos nos braços e tuas filhas sôbre os hombres .Terás reis por teus aios, e as suas rainhas por tuas amas ;diante de ti se inclinarão com o rosto em terra, e lam-berão o pó dos teus pés ; saberás que eu sou Jeová, e osque por mim esperam, não serão envergonhados ."-Isa-ías 49 : 12-23, Versão Revisada, em inglês .

Jeová concede a sua mercê àqueles que, de Babilônia,procuram o caminho que Deus providenciou para êlesescaparem . Agora, desde que o Senhor edificou a Sião .aqueles que estão do lado de Jeová reconhecem e dão ojusto valor à verdade referente aos seus Pastores e Mes-tres, que são Jeová e Cristo Jesús ; e não os "presbíteroseletivos", ou a classe clerical, que pretendem agir comoguias e mestres. "Porque o Cordeiro que está no meiodo trono os pastoreará e os conduzirá às fontes da águada vida, e Deus enxugará toda lágrima dos olhos deles ."(Apocalipse 7 : 17) "Respondeu-lhes Jesús : Se tivessesconhecido o dom de Deus, e quem é o que te diz : Dá-mede beber, tu lhe terias pedido, e êle te haveria dado águaviva. Mas quem beber da água que eu lhe der, nuncamais terá sêde ; pelo contrário, a água que eu lhe der,virá a ser nele uma fonte de água que mana para a vidaeterna."-João 4 : 10, 14.

0 Senhor não se esqueceu de Sião, pois o profeta diz"Os filhos que has de ter [a classe de Rute e Ester],depois de teres perdido os outros [a classe do servo mau],dirão aos teus ouvidos : Éste lugar é demasiadamenteestreito para mim ; dá-me espaço, em que eu habite."

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(Isaías 49 : 20) Isto indica mui claramente que os "fi-lhos" que hão de sair de Babilônia é uma grande multi-dão. Muitas pessoas virão ao Senhor ; e que bendito pri-vilégio o do restante, sim, das testemunhas de Jeová,que estão incumbidas de levar os frutos do reino a essaspessoas, para que também elas se alimentem ! Logo queos prisioneiros ficam libertos, devem juntarse ao res-tante na proclamação do nome de Jeová, e fazer a todosconhecido o Rei e o seu reino .

"AUTORIDADES SUPERIORES"0 mau entendimento do que sejam as "autoridades

superiores" tem feito que muitas pessoas permaneçamnas prisões de Babilônia . Pois está escrito : "Todo ho-mem esteja sujeito às autoridades superiores . Pois nãoha autoridade que não venha de Deus ; e as que ha, têmsido ordenadas por Deus . De modo que aquele que seopõe à autoridade, resiste à ordenação de Deus ; e os queresistem, trarão sôbre si condenação. Os magistradosnão são para temor quando se faz o que é bom, masquando se faz o que é mau . Queres não temer a outori-dade ? Faze o bem, e terás louvor dela."-Romanos 13 : 1-3 .

Estas palavras inspiradas não se referem aos governosou dirigentes das nações . Êste texto é dirigido "a todosos que . . . [são] chamados para serem santos" (Roma-nos 1 : 7), e a mais ninguém ; e as "autoridades supe-riores" dêstes são Deus Jeová e Cristo Jesús, Deus esua casa real . As autoridades que governara êste mundomau, conhecidas como "autoridades do' mundo", não sãoordenadas por Deus . Jesús disse claramente : "0 meureino não é dêste mundo ." (João 18 : 36) Êle tambémdisse que Satanaz, o Diabo, é o príncipe ou governador

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dêste mundo ; e que êle, Cristo Jesús, não tinha partealguma com Satanaz. (João 12 : 31 ; 14 : 30 ; 2 Corín-tios 4 : 3, 4) Aqueles que estão devotados a Jeová obe-decerão às leis do mundo, quando elas não estiveremem conflito com a lei de Deus .

Jesús ordenou aos seus seguidores que dessem "a Cesar[as autoridades do mundo] o que é de Cesar, e a Deus• que é de Deus ." (Lucas 20 : 25) Quando Deus ordenaque uma coisa seja feita, nenhuma lei do mundo podeimpedir que isso se faça, porque Deus é a autoridadesuprema, e Cristo Jesús é o executor dos decretos deJeová ; e é também a "espada" divina. (Deuteronômio32 :41) Jeová, com a sua espada, executará a Satanaz• a sua organi zação. "Porque . . . não traz debalde a es-pada ; pois [Cristo Jesús] é ministro de Deus, vingadorpara exercer ira naquele que pratica o mal ." (Romanos13 : 4) Todas as leis justas dos governos do mundo de-vem ser obedecidas ; porém todas as leis do mundo, queestiverem contra a lei de Deus, são injustas e não de-vem ser obedecidas pelos seguidores de Cristo Jesús .

Eis um exemplo : A lei do país exige que se' tire li-cença para andar com automóvel . Isto não está em con-flito com a lei de Deus, é justo, portanto, e deve ser ale-gremente obedecido por todos . Porém se as autoridadesdo mundo disserem : "Não podeis ir de casa em casaprégando o evangelho, sem primeiro tirar licença dapolícia" ; ora, isto é contra a lei de Deus e não pode serobedecido. Deus ordena que todos os que fizeram aliançacom êle, para realizar a vontade divina, devem prégar• evangelho do reino ; e Cristo Jesús repetiu êste man-damento aos seus seguidores . (Isaías 42 : 10-12 ; Mateus24 : 14; 10 : 5-10) Deus e Cristo Jesús são as "autori-

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dades superiores" ; e todos os que não obedecerem aoSenhor serão destruídos . (Atos 3 : 22, 23) Porisso, quan-do os apóstolos foram encarcerados por pregarem o evan-gelho, disseram às autoridades : "Importa antes obedecera Deus que aos homens ." (Atos 5 : 29 ; 4 : 13-19) Tirarlicença para trabalhar com automóvel, é dar a Cesar(o govêrno do mundo) o que é de Cesar ; mas pregaro evangelho do reino de Deus, de casa em casa, é dara Deus o que é de Deus ; e nenhuma autoridade dêstemundo pode impedir, com justiça, a ninguém por as-sim fazer.

Porque entenderam erradamente que "as autoridadessuperiores" são os magistrados do Estado, é que os ho-mens têm permanecido em condição restrita, com mêdode declarar ousadamente o evangelho do reino . Satanaz,"o deus dêste mundo," tem feito com que os homenstemam às autoridades do mundo e fiquem privados deobedecer a Deus. Aqueles que amam a Deus saïrão dêsseestado de restrição e obedecerão alegremente ao Senhor .-Romanos 13 : 5 .

Nestes últimos anos se tem feito grande e mundialproclamação do reino de Deus, sob a direção de Cristo ;e muitas pessoas de boa vontade têm ouvido a mensa-gem. Muitos daqueles que acreditam que "as autorida-des superiores" são os magistrados políticos, têm, pormêdo de ofendê-los, evitando de proclamar a verdadeaos outros. Tais pessoas bem vêem a iniqüidade que épraticada pelos principais das organizações eclesiásticase pelos magistrados do Estado ; e até suspiram e clamampor causa de tais abominações. Deus, porém, ordena quea mensagem da verdade seja levada às pessoas de boa,vontade, para que também elas aprendam a verdade e

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escapem da prisão da organização de Satanaz, colocando-se do lado de Deus e do seu reino . Pois esta é a únicacoisa em que o povo deve ter esperança.-Mateus 12 : 18-21 .

Os homens organizaram o povo dêste mundo em na-ções : e tanto os governadores como os governados, igno-rando a Palavra de Deus, caíram vítimas da decepçãode Satanaz, e têm ficado assim, à mercê das prisões doDiabo. Agora chegou o tempo, como as Escrituras e osfatos demonstram claramente, em que o povo deve seriluminado e preparado pelo Senhor, para que veja omodo como Deus abre as portas da prisão a todos aque-les que revelam boa vontade para com êle, afim de quepossam escapar da prisão e fugir para o único lugar derefúgio, que é a organização de Deus . Chegastes agora,ao ponto de poder ver a organização gigantesca de queSatanaz se tem servido, por tantos anos, com o propó-sito de conservar o povo nas trevas . Ha muito tempose desenrolou um drama profético, com determinadopovo da antiguidade, predizendo que pessoas e boa von-tade, que estariam presas ou restringidas nas trevas,pobres e aflitas, seriam encaminhadas e esclarecidas porDeus, afim de poderem andar, e com alegria, pelas ve-redas que conduzem às riquezas sublimes de Jeová .

CAPITULO VII

FILISTEUS

EOVÁ tirou a Abraão de sua terra natal e o condu-ziu a uma terra estranha ; e prometeu que lhe haviade dar aquela terra . (Gênesis 12 : 1-7) Essa terra

era Canaã . Alí nasceu Isaac, filho de Abraão e Sara ;e depois, Abraão, Sara, Isaac e os seus descendentes to-maram parte representativa num grande drama proféti-co que abrange enorme lapso de tempo ; e por meio dessedrama ficou descrito o desdobramento do reino de Deus .Anos depois os descendentes de Abraão foram para o"Egito ; e Deus, pela mão de Moisés e Josué, os tirou dalie os levou para a terra de Canaã, que Deus havia pro-metido a Abraão. Os descendentes de Abraão eram opovo escolhido de Deus, que prefigurava o povo que seacha atualmente do lado de Jeová e de Cristo. Quandoos israelitas, descendentes de Abraão, chegaram à terraprometida, encontraram ali os filisteus ; êstes haviamconstruído fortalezas ao longo da costa do Mediterrâneo .Os filisteus oprimiram duramente aos israelitas, mas,no tempo determinado, Deus os destruiu . Muito tempodepois dos filisteus serem destruídos, Jeová fez que oprofeta escrevesse a seguinte profecia : "Ai dos que ha-bitam na costa do mar, da nação dos quereteus ! A pa-lavra de Jeová é contra vós, ó Canaã, terra dos filisteus,destruir-te-ei sem que fique um só habitante."-Zefa-nias 2 : 5 .

Jeová conheceu o fim desde o princípio, como está,escrito : "Conhecidas são a Deus todas as suas obras,

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desde o princípio do mundo ." (Atos 15 : 18, Versão Re-visada, em inglês) Deus, sabendo que Satanaz constru-ïria poderosa organização, por meio da qual amontoariaescarneos contra o nome de Jeová e faria violência aosfiéis que estivessem devotados ao Altíssimo, predisse es-tas coisas em linguagem velada, de modo que não pu-deram ser entendidas antes do tempo determinado . Maseis que êsse tempo chegou. Nada do que aqui se escrevetem o propósito de redicularizar ou ofender a quem querque seja, por causa de religião ou por outro qualquermotivo. 0 único propósito que temos em vista é chamara atenção do povo para a verdade contida na Palavrade Deus, afim de que todos os que desejam a luz e abênção de Deus, consigam recebê-las . Ha milhões depessoas sinceras que são designadas como "populaçãocatólica", que possuem o direito de escolher o caminhoque devem seguir. Tais pessoas não são responsáveis pe-las falsas doutrinas sustentadas pela organização cató-lica, chamada "Hierarquia" . Ha também milhões de pes-soas sinceras que sustentam os pontos de vista de outrasreligiões, que não são também responsáveis por êssesensinos. Todos os homens sinceros desejam a verdade,pois que esta os liberta e os conduz no caminho verda-deiro. A verdade encontra-se na Palavra de Deus, e nãoem coisa alguma que esteja contra a Palavra divina .Cristo Jesús, o grande Profeta, é quem quebra os fer-rolhos das prisões, abre os olhos dos cegos e conduz opovo de boa vontade para a sua luz gloriosa .

Jeová fez que Zefanias escrevesse a profecia acima ci-tada, com o propósito evidente de predizer o grande tra-balho destruïdor que êle tinha de fazer no fim do mundode Satanaz, quando o Rei ungido de Deus fosse entro-

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ninado e viesse ao templo para juízo. A realização dêstetrabalho maravilhoso redundaria na vindicação do noivede Jeová. A execução dêste maravilhoso trabalho seriacontra todos os inimigos de Deus, que têm difamadograndemente o seu santo nome . Tais inimigos têm pra-ticado o mal intencionalmente, afim de satisfazer osseus desejos egcísticos ; porisso que a Palavra de Deusos chama de "iníquos": "Os iníquos, porém, perecerão,e os inimigos de Jeová serão como as mais belas pasta-gens ; êles se desfarão ; em fumaça se desfarão ." (Salmo37 :20) São êsses inimigos que perseguem cruelmenteaos ungidos do povo de Deus, porque êstes declaram averdade concernente a Jeová e ao seu reino . Parece queé êste o tempo determinado para que os servidores deJeová recebam esclarecimento a respeito da destruïçãodos inimigos que agora os perseguem . 0 assunto é deinterêsse peculiar pari, o restante ; e a compreensão distolhe trará confôrto e aumentará sua esperança. (Roma-nos 15 :4) "Deus me fará ver o meu desejo sôbre osmeus inimigos," é a promessa segura, feita ao restanteungido. (Salmo 59 : 10) "Os meus olhos verão cumpri-do o meu desejo sôbre os meus inimigos, e os meus ou-vidos, deles se certificarão, quanto aos malfeitores quese levantam contra mim. 0 justo florescerá como a pal-meira ; crescerá como o cedro no Líbano."-Salmo 92 :11, 12, V.A .

0 desejo do povo fiel de Deus é ver os inimigos deJeová completamente destruídos, para vindicação do no-me do Altíssimo . Estas palavras proféticas, registradasnas Escrituras, se referem ao tempo atual : "Pois melivrou de toda a tribulação ; e os meus olhos vêem a ruí-na dos meus inimigos." (Salmo 54 :7) 0 profeta do

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Senhor, continuando, diz : "Mas Deus esmigalhará a ca-beça dos seus inimigos, o crâneo cabeludo daquele queprossegue nos seus delitos." (Salmo 68 : 21) As palavras"o crâneo cabeludo' parecem representar a classe de ini-migos que têm dito hipócritamente que fazem a von-tade de Deus, porém que, em todos os tempos, têm sidorepresentantes do Diabo. Êstes inimigos "lamberão o pó ."-Salmo 72 : 9 .

QUE INIMIGOS?

Os filisteus, atuando juntamente com os israelitas,prefiguraram maiores cofias que se dariam no fim domundo, o que está declarado, de modo definido, nas se-guintes palavras inspiradas : "Ora estas coisas lhes acon-teciam como figuras, e foram escritas para advertênciade nós outros, a quem os fins dos séculos têm chegado ."(1 Coríntios 10 : 11) Portanto, os filisteus, na profecia,prefiguraram, especialmente, aqueles inimigos de Deus,que, depois da vinda do Senhor ao templo, estariamagindo, notadamente, no que diz respeito à perseguiçãodos que servem a Jeová. Davíd fôra ungido e consti-tuído rei sôbre todo o Israel, quando Abner, que repre-sentava as tribus setentrionais, conduzia, sob a direçãodo Senhor, todos os israelitas a Davíd ; e então pronun-ciou êle estas palavras

"Abner tinha falado com os anciãos de Israel, dizendoEm tempos idos procuráveis a Davíd para que reinassesôbre vós . Fazei-o agora, porque Jeová disse dele : Pormeio do meu servo Davíd livrarei o meu povo de Israelda mão dos filisteus, e da mão de todos os seus inimi-gos." (2 Samuel 3 : 17,18) Esta profecia revela, com

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RIQUEZAS

clareza, que os filisteus, na profecia, prefiguraram osinimigos, contra os quais Deus entraria em ação posi-tiva no fim do mundo. Davíd, o rei, era tipo de CristoJesús, o amado de Jeová, que está agora no templo eno trono para juízo. Quem são, pois, os filisteus anti-típicos, os inimigos acérrimos de Deus e dos seus ungidos?

Em poucas palavras, responderemos que os filisteusprefiguraram a Hierarquia Católico-Romana . E nela,naturalmente, estão incluídos todos os que voluntària-mente ajudam e apoiam essa Hierarquia na realizaçãodos seus propósitos iníquos . E isto inclue pràticamentetodo o elemento oficial das organizações religiosas da"cristandade". Ida organização de Satanaz existem trêselementos separados e distintos : religião, comércio e po-lítica . e êstes três elementos foram prefigurados porMoabe, Amon e Monte Seir . (2 Crônicas 20 : 1, 22, 23)Os filisteus representaram especialmente o elemento re-ligioso da organização de Satanaz ; elemento êsse quetoma a chefia na perseguição contra o povo de Deus .Visto que o elemento religioso pretende servir a Deuse não o serve, segue-se que êle é hipócrita e, portanto,desprezível aos olhos de Jeová .

0 drama profético, em que Sansão foi ator, acentuaa parte mais importante, que é a fidelidade completados ungidos para com Deus ; e essa fidelidade deve per-manecer até a morte . 0 ponto principal, que vamos con-siderar, refere-se aos filisteus, à perseguição que os fi-listeus antitípicos promovem contra os ungidos de Deuse o trabalho que Deus fará com referência a isto . Êstesfatos devem ser, portanto, cuidadosamente consideradospor aqueles que amam a Deus, para que tenham cora-gem e lhe aumente a fé .

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Os filisteus eram descendentes de Cão, por meio deMizraim. (Gênesis 10 : 6, 13,14 ; Amós 9 : 7) Eram ado-radores do Diabo ; a deidade deles era o deus Dragão,em forma de peixe, e Baalzebúb . (Juízes 16 : 23 ; 1 Sa-muel 31 : 8-10 ; 2 Reis 1 : 2, 3) Deus, em sua Palavra,denuncia os filisteus como "agoureiros", o que quer di-zer que eram adoradores de Satanaz e praticavam reli-gião diabólica. (Isaías 2 : 6) Os filisteus emigraram doEgito, que era tipo da organização de Satanaz . Foramviver na Palestina, e alí se estabeleceram ao longo dacosta do Mediterrâneo, território destinado por Deus àtribu de Judá. Em todos os tempos, foram êles inimigose opressores voluntários do povo escolhido de Deus . Por-tanto prefiguraram a classe que pretende ter abando-nado à organização de Satanaz e estar servindo a Deus,porém que, na verdade, serve e adora ao Diabo .

A Hierarquia Católico-Romana é o elemento oficialque domina todas as religiões da "cristandade". 0 movi-mento que uma vez se chamou "protestantismo% j á mor-reu ; e agora os chamados "protestantes" são dominadospela Hierarquia Católico-Romana ; e, atualmente, do pro-testantismo só existe o nome . A Hierarquia Católico-Romana se define em suas próprias publicações, da se-guinte maneira : "A Hierarquia Católica, ou o corpo go-vernativo da igreja católica, é constituído de Sua Santi-dade, o Supremo Pontífice, assistido pelo Sagrado Colé-gio dos Cardeais e de diversas Congregações sacras, oujuntas eclesiásticas, cujos membros principais são os Car-deais ; dos Patriarcas, Arcebispos, e bispos ; dos Núnciose Delegados Apostólicos, Vigários e Prefeitos, e de de-terminados Abades e Prelados ." (Veja-se The Of cicalCatholic Directory, de 1935)

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R i Q U E z A S

A Hierarquia Católico-Romana, de modo injusto, do-mina os pensamentos e as ações de milhões de pessoasde boa vontade, porque estas ignoram a verdade . A Hie-rarquia Católico-Romana tem defraudado, dêsse modo,a essas pessoas, conservando-as na ignorância. Porémagora chegou o tempo do povo se libertar da má influên-cia da Hierarquia ; e sem dúvida é esta a razão por queDeus faz conhecido agora o seu propósito, àqueles queamam a Jeová, no que diz respeito à Hierarquia Cató-lico-Romana.

0 propósito de Jeová, manifestado desde o princípio,é estabelecer o seu govêrno, o seu reino, sob o domíniode Cristo, por meio do qual regerá o mundo com jus-tiça. Enquanto o reino não for estabelecido e não esti-ver em pleno fulgor na terra, o governador ou "deus"das nações, continuará sendo Satanaz. E porisso é queJesús disse : "0 meu reino não é dêste mundo ."-João18 : 36 .

Jesús ensinou que todos os seus fiéis seguidores de-vem separar-se do mundo . Aqueles que Jesús escolheue tirou do mundo, e que se tornam seus verdadeiros se-guidores, são o alvo da perseguição de Satanaz e de suamaligna semente terrestre. (João 15 : 18-20) Os verda-deiros seguidores de Cristo Jesús estão prefigurados natribu de Judá, o que quer dizer que êles servem e lou-vam a Deus Jeová. 0 Egito, na Bíblia, representa a or-ganização de Satanaz, o mundo iníquo, do qual todosos verdadeiros seguidores de Cristo Jesús devem sair .Ha outros que pretendem ter saído do mundo, e di-

zem ser seguidores de Cristo Jesús ; os fatos indiscutí-veis mostram, porém, que êles continuam ainda fazendoparte do mundo de Satanaz. A organização católica ro-

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mana pretende ter saído do mundo, e assim se apresentadiante dos homens ; ela pretende representar a Deus ea Cristo, mas os fatos incontestáveis mostram que essapretensão é falsa, pois que a Hierarquia Católico-Roma-na é parte integrante do mundo de Satanaz. 0 cabeçanominal da Hierarquia Católico-Romana é o papa ; e apretensão dêsse sistema é que Pedro foi o primeiro papa ;e que todos os "papas" têm sido sucessores de Pedro ;mas isso é absolutamente inverídico e está em contradi-ção direta com as Escrituras e com os fatos . 0 apóstoloPedro era verdadeiro e fiel seguidor de Cristo Jesús, econservou-se inteiramente isento do mundo ; entretantotodos os papas da Hierarquia Católico-Romana, sempreque puderam, reclamaram o direito de exercer o podertemporal ; ademais, tomam parte constantemente na fi-nança e nos negócios políticos dêste mundo. 0 apóstoloPedro não teve sucessores ; e seria impossível encontraralguém que preenchesse o seu lugar. Pedro nunca foi papa .

0 relato breve do desenvolvimento da Hierarquia Ca-tólico-Romana é êste : Satanaz, prosseguindo fixamentena sua política de fraude e decepção, com o propósitode desviar de Deus e de Cristo todos os homens, fez umaorganização religiosa e lhe deu o nome de "cristianismo" ;e dela se tem servido para enganar os homens e zombarde Jeová. Depois da morte dos doze apóstolos de CristoJesús, Satanaz, de modo clandestino e gradual, conse-guiu formar essa organização ou sistema religioso, que,desde então, tem sido conhecido com o nome de "igrejacristã". No princípio, cada igreja ou divisão local daorganização tinha o seu bispo ; porém quando a Hierar-quia escolheu e instalou o seu primeiro papa, havia 1,800bispos, mais ou menos, que serviam em diferentes partes

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RIQIIEZAS

da organização católica . 0 bispo dessa organização, emRoma, foi eleito como o primeiro papa. Uma outori-dade bem conhecida, diz : "Papa é título eclesiástico queagora só se emprega para designar o cabeça da igrejacatólica. No quarto e no quinto séculos êste título erafreqüentemente usado para designar alguns bispos doocidente; porém, gradualmente, êle foi sendo aplicadosómente ao bispo de Roma, tornando-se-lhe em títulooficial."-Encyclopedia Britannica, Volume 22, página 81 .

Ainda que haja outras evidências que mostram que opapa nunca, foi sucessor do apóstolo Pedro, o fato aci-ma citado é suficiente para isto . Por mais de 300 anosdepois da morte do apóstolo Pedro, não existiu papanenhum, e os homens que dirigiam a organização ca-tólica eram denominados "bispos" . Com que autoridadepoderia alguma corporação de homens determinar queo bispo de Roma fosse sucessor do apóstolo Pedro? Quempoderia, com verdadeira autoridade, determinar, qual dos1,800 bispos, da mesma categoria, devia ser o sucessorde Pedro, caso fosse possível haver sucessor de Pedro?Desde que o apóstolo nunca foi papa e nunca teve su-cessores, é evidente que a pretensão do papado é abso-lutamente falsa . Tal pretensão é absurda e não tem apoioalgum em seu favor . Desde que a organização católicacomeçou a ter papas, tem havido, de tempos em tempos,vaga dêsse cargo ; e essa vaga é preenchida por um dosmembros do colégio de cardeais, que é eleito por meiode votos. Os homens é que formaram o sistema ou or-ganização católica romana, e a têm mantido sem a me-nor autorização de Deus ou de Cristo . 0 pai dessa or-ganização é Satanaz, o Dragão . Ela é o resultado debera sucedido plano de Satanaz, com o fim de defraudar

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os homens e escarnecer de Deus ; e o Diabo têm se ser-vido dessa organização para cegar a milhões de pessoashonestas que têm sido atraídas pela organização católicaromana e induzidas a crer que tal organização serve aCristo ; no entanto ela serve e defende ao Diabo . As boaspessoas que têm mantido essa organização, têm estado,involuntàriamente, dando o seu apoio aos servos do Dia-bo. A Hierarquia é a obra prima que a organização doDiabo produziu, para difa_már o nome de Deus Jeová ede Cristo Jesús e desviar de Deus todos os homens .

HISTORICOFaremos aqui ligeira apreciação da história do siste-

ma católico romano . Citaremos um pouco do que certohomem escreveu, em nome do Senhor, sob o título de"Old Roman World" [Antigo Mundo Romano] : "Noprimeiro século, não muitos sábios nem nobres foramchamados. . . . No segundo século . . . o ser chamadocristão era verdadeira desgraça aos olhos dos podero-sos . . . . A igreja . . , era um núcleo insignificante dehomens puros e sinceros, que não aspiravam ter domí-nio na sociedade . Mas a atenção do govêrno foi voltadapara êles ; e isso foi o suficiente para serem perseguidos.Durante o segundo século os "bispos se tornaram degrande influência, não na sociedade, mas entre os cris-tãos". E então "começou a centralização eclesiástica . . . .A igreja estava assim colocando os alicerces do seu fu-turo na política e no poder" .

No entanto o Senhor Deus não autorizou tal modode proceder. Foi o Diabo, portanto, quem implantou ecultivou tais sentimentos egoísticos, com o fim de cum-prir o seu propósito iníquo. 0 historiador, acima men-

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eionado, continua : "0 terceiro século viu a igreja aindamais poderosa, como instituïção . . . . As doutrinas foramsistematizadas [em credos e confusões] . . . . Os grandesbispos dominavam então a florescente igreja . . . . E as-sim cresceu a igreja tão ràpidamente que chamou a aten-ção da humanidade [do mundo, com certeza] . E foi noquarto século que parou a perseguição ; quando Constan-tino [imperador de Roma pagã] foi convertido ; quandoa igreja se aliou ao estado ; quando a fé simples foi cor-rompida ; quando a superstição e a vã filosofia [arran-jadas pelo Diabo] entraram nos domínios dos fiéis . . .quando os sínodos foram submetidos pela influência po-lítica . . , quando os políticos e os dogmátizadores co-meçaram a andar de mãos dadas . . . quando os homensde alta categoria começaram a entrar na igreja . Quandoo cristianismo se tornou a religião da côrte e das classesluxuosas, tornou-se o sustentáculo dos erros contra osquais êle protestara no princípio. A igreja não só foisaturada com os erros da filosofia pagã, como tambémadotou muitas cerimônias do culto oriental [diabólico] .. . . Os clérigos, ambiciosos e mundanos, procuraram po-sição e distinção. . . . Tornaram-se indolentes, arrogan-tes e independentes . 0 povo foi posto fora do govêrnoda igreja. 0 bispo tornou-se grande personagem, quedominava e escolhia os clérigos . . . . E a missão da igre-ja [verdadeira] deixou de ser considerada, desde quese fez essa aliança degradante com o Estado ." (Veja-setambém Estudos das Escrituras [em inglês], Vol. 2,página 284 em diante.)

Foi dêsse estado de degeneração, a que chegou a or-ganização chamada "cristã", que o sistema católico ro-mano nasceu, e tratou de eleger, dentre os seus vários

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bispos, o de Roma, como o primeiro papa . Desde êssetempo o sistema católico romano, também chamado "Hie-rarquia Católico-Romana", tem dominado a milhões depessoas, por meio de superstições, ameaças e doutrinasfalsas. Os filisteus antigos emigraram do Egito para aPalestina. 0 Egito antigo, tal como o empregam as Es-crituras, representa o mundo, a organização de Satanaz.A igreja cristã começou pelos esforços de homens quese separaram e se distinguiram do mundo, do Egito anti-típico . (Apocalipse 11 : 8) Mediante sutilezas e fraudes,Satanaz implantou no meio dêsses cristãos certos homensambiciosos, que se apoderaram da direção da organiza-ção. Então a organização se corrompeu ; e assim tem con-tinuado até hoje, sendo inúteis todos os esforços que setêm feito para reformá-la. Nos sistemas eclesiásticos temhavido homens honestos e deshonestos ; agora, porém,é chegado o tempo que Jeová determinou, para que to-das as pessoas honestas e de boa vontade oiçam e co-nheçam a verdade, e aproveitem a oportunidade paraseparar-se dessas organizações iníquas, que difamam onome. de Jeová, e unir-se à organização de Deus, diri-gida por Cristo .

TERRA DE JUDÁQuando Jeová, pela mão de Josué, guiou o seu povo

escolhido, os israelitas, tirando-os do Egito e levando-ospara a terra da Palestina, ordenou que a terra fosse di-vidida entre as tribus ; à tribu de Judá coube a partedo sul, desde o mar Morto até o mar Mediterrâneo.(Josué 15 : 1-47) Alí se encontravam já os filisteus, quetambém haviam saído do Egito. A divisão da Palestinaentre as tribus foi simbólica. A tribu de Judá represen-

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tou aqueles que servem e louvam a Deus Jeová e a Cris-to Jesús . 0 Senhor Jesús Cristo é da tribu de Judá,e um dos seus títulos é "Leão da tribu de Judá" . (Apo-calipse 5 : 5) Algum tempo depois, um dos papas tomouêste título ; e desde então os papas se têm feito conhe-cidos erradamente com o título de "Leão da tribu deJudá". Os filisteus, ainda que habitando na terra deJudá, não serviram, nem louvaram a Deus Jeová . A po-sição deles exigia que fossem fiéis ; mas o modo de pro-ceder deles foi exatamente o contrário . Semelhantemente,o sistema católico romano tem assumido entre os homensa posição de quem está devotado a Jeová e ao seu reino ;porém êsse sistema não serve a Jeová nem ao reino . Ésistema egoísta em extremo ; ambiciona dominar êstemundo iníquo, e constitue parte dele ; porisso, sem amenor dúvida, êsse sistema é servo do Diabo : "Não sa-beis que daquele a quem vos ofereceis como servos paraa obediência, dêsse mesmo a quem obedeceis sois servos,quer seja do pecado para a morte, quer da obediênciapara a justiça ?"-Romanos 6 : 16 .

Visto que a Hierarquia Católico-Romana se apresentaperante os povos da terra como representante e servade Deus, mas, em verdade, é serva de Satanaz, segue-seque ela é grandemente hipócrita. Os filisteus eram go-vernados por cinco reis ou nobres, os quais estavam uni-dos numa federação ou aliança. Os filisteus modernos,a Hierarquia Católico-Romana, é governada ou dirigidapor uma federação de "patriarcas, metropolitanos, arte-bispos, bispos e sacerdotes" . (Shipley) Os membros daHierarquia são acatados por si mesmos e pelos outrosnobres, assim como eram os dirigentes dos filisteus.

A térra que Jeová prometeu dar ao seu povo escolhido

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(confirmando-o com o seu juramento), é o seu reino, sob, adireção do seu amado Filho, Cristo Jeás. (Gênesis13 : 15 ; 17 : 8 ; Lucas 22 . 29, 30) ©s filisteus estavamnaquela terra antes que o povo de Deus alí chegasse .Assim também os filisteus modernos, a Hierarquia Ca-tólico-Romana, antes que os fiéis fossem tirados do mun-do e ungidos pelo Senhor, ela tem ocupado o lugar, apre-goando que a sua organização é divina . Jeová declarouque deixaria os filisteus na terra, afim de provar o seupovo escolhido. "Estas são as nações que Jeová deixou,para, por elas, provar a Israel, isto é, a quantos não ti-veram as experiências de todas as guerras de Canaã . Sãoêstes os cinco régulos dos filisteus, e todos os cananeus,e os heveus que habitavam no monte Líbano, desde omonte Baal-Hermom até a entrada de Hamate. Êstesserviram para provar a Israel, afim de saber se êles [osisraelitas] obedeciam aos mandamentos de Jeová, queêle ordenou aos seus pais por intermédio de Moisés ."-Juízes 3 : 1, 3, 4.

Assim também Jeová tem permitido que a HierarquiaCatólico-Romana ocupe o lugar em que está e pretendarepresentar a Deus, até o tempo em que êle escolhesse eungisse o seu povo ; e também para poder provar se êstepovo ama a Jeová, dando prova disto pela obediênciaabnegada em cumprir os mandamentos do Altíssimo, em-bora no meio de aflições. E os fiéis mantêm, com efeito,a sua integridade para com Jeová ; e assim devem conti-nuar enfrentando a oposição iníqua .

Como evidência ainda de que a Hierarquia Católico-Romana tem assumido a posição que, de direito, per-tence aos judeus, isto é, àqueles que, em verdade, ser-vem e louvam a Jeová, notai-a pretensão de que o bispo

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de Roma, também chamado "papa", é o vice-gerente deCristo. A pretensão dêsse sistema é que a HierarquiaCatólico-Romana é instituïção divina e faz parte da or-ganização celestial de Jeová : "No concílio de Trento,foi promulgado um anátema contra todos os que negas-sem que dentro da igreja católica, existe a Hierarquia,instituída por indicação divina."- Encyclopedia Britan-nica, Volume 13, página 453 .

A Hierarquia Católico-Romana, ou os filisteus dehoje, é que anunciam a infalibilidade do papa. No en-tanto essa infalibilidade não foi abertamente aceita se-não depois de 1870. Assim todos podem ver que o Diabo,de modo clandestino e sutil, e por meio do engano e dadecepção, conduziu o povo ao ponto de poder ser indu-zido a crer que um homem é infalível nos assuntos quedizem respeito ao procedimento que os homens devemter. E tal declaração é feita em face da Palavra inspi-rada de Deus Jeová, que declara que todos os homenssão nascidos no pecado e concebidos na iniqüidade, in-cluindo o próprio papa . (Romanos 5 : 12 ; Salmo 51 : 5 )Não parecerá estranho ter sido necessário um períodode 1,800 anos para a organização católica chegar à con-clusão de que o seu cabeça é infalível? Uma promulga-ção do Concílio do Vaticano diz : "Ensinamos e defini-mos, como dogma divinamente revelado, que o PontíficeRomano quando fala ex cathedra, isto é, quando, no ca-ráter de Pastor e Doutor de todos os cristãos e em vir-tude de sua suprema autoridade apostólica, declara quecertas doutrinas, concernentes à fé ou à moral, uma vezabrangendo a igreja universal, possue, pela divina pre-sença que lhe foi prometida na pessoa do bendito S . Pedro,a mesma infalibilidade cora que o divino Redentor teve

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por bem dotar a sua igreja, no definir de suas doutrinasrelativamente à fé e à moral ; e, por conseguinte, essasmesmas definições do Pontífice Romano são, em si mes-mas, irrefarmáveis e não procedem do consentimento daigreja."-Encyclopedia Britannica, Volume 14, pág . 511.

Nas Escrituras não se encontra nenhuma palavra quejustifique a conclusão, de quem quer que seja, seme-lhante à que citamos acima. Assim podem todos ver queessa pequena corporação de homens, que se constituíramdirigentes a si mesmos, estabeleceu as suas próprias dou-trinas, contra a Palavra de, Deus Jeová, a qual desafiamdesta maneira. É assim que induzem a milhões de pes-soas a crer nessas doutrinas da igreja católica romana,escondendo-lhes a Bíblia, de sorte que o povo não podeaprender a verdade .

REPRESENTANTES DO DIABO

Que os filisteus antigos eram representantes do Diabonão ha a menor sombra de dúvida na mente dos quecrêem que a Bíblia é a Palavra de Deus. Os filisteuspraticavam a religião do Diabo. 0 deus ou divindadenacional deles era Dagom, em forma de peixe . Quandoos filisteus tomaram a. arca do povo aliado de Deus ea levaram para a sua terra, . Jeová demonsrtou a sua iracontra -os filisteus, conforme está escrito : "Os filisteustomaram a arca, de Deus, e a trouxeram de Ebenezeraté Asdode . Tomando-a, meteram-na no templo de Da-gom, e colocaram-na junto a Dagom . Tendo-se levan-tado de madrugada no dia seguinte os de Asdode, eisque estava Dagom caído com o rosto em terra dianteda arca, de Jeová. Tomaram a Dagom, e tornaram a pó-

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lo no seu lugar . Levantando-se de manhã no dia se-guiaste, eis que estava Dagom caído com o rosto em terradiante da arca de Jeová ; e a cabeça de Dagom e ambasas palmas das suas mãos estavam cortadas sobre o li-miar, sómente havendo-lhe ficado o tronco . Porisso ossacerdotes de Dagom e todos os que entraram no seutemplo, não pisam o limiar de Dagom em Asdode atéo dia de hoje. Mas a mão de Jeová pesou sôbre os deAsdode, e os assolou, e os feriu de tumores, a saber,a Asdode e os seus têrmos . 0 que tendo visto os homensde Asdode, disseram : Não fique conosco a arca do Deusde Israel, porque a sua mão descarrega duramente sôbrenós e sobre Dagom, nosso deus. Enviaram e congrega-ram a si todos os régulos dos filisteus, e perguntaramQue faremos nós da arca do Deus de Israel? Respon-deram êles : Seja levada a arca do Deus de Israel atéGate. Foi levada a arca do Deus de Israel até lá . De-pois de a terem levado para lá, foi a mão de Jeová con-tra a cidade num grande vexame ; feriu aos homens,tanto pequenos como grandes, e nasceram-lhes tumores"(1 Samuel 5 : 1-9) Os filisteus estavam oferecendo sa-crifício ao sue deus-diabo, Dagom, quando Sansão der-rubou as colunas do templo, matando a milhares deles .

Jeová fez que se registrassem êstes fatos na sua Pa-lavra, afim de prefigurar os inimigos do seu povo nodia atual. (1 Coríntios 10 : 11 ; Hebreus 10 : 1) Os filis-teus eram inimigos figadais dos israelitas, povo escolhi-do de Deus ; porisso prefiguraram os terríveis inimigosdas testemunhas de Jeová atualmente. 0 principal dês-ses inimigos, que hipócritamente pretende representara Deus, é a Hierarquia Católico-Romana. Os filisteuspuseram mitra no seu deus, em forma de peixe, mos-

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trando que o seu chefe ou cabeça era o Diabo, assimrepresentado entre os filisteus . Quando o papa, cabeçada Hierarquia Católico-Romana, se senta no altar-mór,em Roma, e recebe adulações, usa também mitra idên-tica àquela que usava o deus Dagom. Dêste modo o papademonstra a quem êle representa . Em apoio disto cita-mos o seguinte fato histórico

"Assim como o papa traz as chaves de Jano, tambémusa êle a mitra de Dagom . As escavações de Nínive pu-seram isto além de qualquer possibilidade de dúvida .A mitra do papa é inteiramente diferente da mitra deAarão e da dos sacerdotes judaicos. A mitra deles eraum turbante . Porém a mitra de dois chifres, usada pelopapa, quando se senta no altar-mór em Roma, para re-ceber a adoração dos cardeais, é a mesma mitra queDagom, o deus-peixe dos filisteus e dos babilônios, usou .. . . Tendo o peixe a bôca aberta, conforme se pode verno extremo da cabeça do homem, descoberto em Nínive,é prova inquestionável de que as duas pontas da mitrado papa de Roma tiveram origem alí."-The Two Baby-tons [As Duas Babilônias] de Hislop, página 215 .

Portanto não pode haver a menor dúvida de que Da-gom, o deus visível dos filisteus antigos, prefïgurasse aHierarquia Católico-Romana, da qual o papa é o chefe .As evidências, tanto escriturísticas corno históricas, es-tão plenamente de acôrdo neste ponto . Mitra semelhanteà de Dagom, deus em forma de peixe, é a do papa, tam-bém usada por outros bispos da Hierarquia Católico-Romana. Certamente o Senhor está revelando êstes fatosàqueles que o amam, para que tenham a visão verda-deira do que seja a Hierarquia Católico-Romana e co-nheçam o destino que aguarda a todos os inimigos que

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zombam do nome de Jeová e perseguem aos ungidosde Deus.

DOMINIOOs filisteus tinham domínio sôbre os israelitas, por-

que êstes haviam sido infiéis para com a sua aliança .(Juízes 13 : 1 ; 14 : 1,4) Entre os israelitas houve al-gumas exceções, tais como Gedeão, Sansão e outros ho-mens que serviram fielmente a Jeová. Visto que todosos cristãos, nestes 1,800 anos passados, foram infiéispara com Deus, a Hierarquia Católico-Romana apode-rou-se do domínio da "cristandade% em tudo que dizrespeito à religião, à política e ao comércio . A Hierar-quia Católico-Romana pretende ter o direito e o poderde dominar e governar o mundo ; e, na verdade, dominasôbre a maior parte da "cristandade" . Os fiéis judeus,tais como Gedeão, Sansão, Samuel e Davíd, represen-taram os fiéis e ungidos seguidores de Cristo Jesús naatualidade, os quais recusam curvar-se às leis dos filis-teus modernos .

Durante séculos, a organização católica romana tempretendido governar as nações por direito divino ; e, ba-seada nessa pretensão, tem procurado monopolizar osnegócios políticos de todas as nações . Ela teve ascençãoao poder temporal no sexto século, e continuou crescendoe exercendo êsse poder durante mil anos . A organizaçãocatólica romana pretende, sem razão de ser, que os seusmil anos de reinado "bem sucedido" são os mil anosmencionados no capítulo vinte do Apocalipse, em queCristo e os seus santos hão de reinar ; e que o tempo de-corrido, desde 1800 até o presente, é o "pequeno período"mencionado no mesmo capítulo do Apocalipse . Todavia

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essa pretensão é falsa. Mas o que é certo é que êsse pe-queno período findará destruindo ao Diabo e os seusagentes . E o fim, que é a destruïção da Hierarquia Ca-tólico-Romana, já se aproxima.Por muitos séculos, a Hierarquia, atuando por meio

do seu cabeça oficial, o papa, pretendeu ter o direitode coroar e de depor os reis, e ditar as leis dos gover-nos do mundo. Em outras palavras, a Hierarquia Cató-lico-Romana tem procurado agir como' ditador absoluto,sem considerar os direitos do povo. Atualmente, em qual-quer nação cujo govêrno seja ditatorial, a Hierarquiaprocura estar por detrás do ditador ; e, com efeito, mui-tas vezes é ela mesma quem dita as leis de tal govêrno.

PERSEGUIÇÃOOs filisteus oprimiam e perseguiam aos israelitas,

povo escolhido de Deus . Nos dias de Sansão, de Elí eSamuel, os filisteus tentaram apoderar-se de todo o "leitee mel" da Palestina . Semelhantemente a organizaçãocatólica, durante séculos, tem procurado apoderar-se detodas as riquezas e doçuras da terra . Que os dirigentesdela têm escolhido os lugares mais belos da terra paralevantar as suas construções, é fato notório . Os filisteusoprimiram aos israelitas durante muitos anos. Prende-ram a Sansão e lhe vasaram os olhos . De tempos emtempos pelejavam contra os israelitas ; e procuraramdestruir a Davíd quando êste foi ungido e constituídorei sóbre Israel. Assim também a organização católicaromana tem oprimido e perseguido os seguidores deCristo Jesús em todos os tempos, e agora focaliza forte-mente essa perseguição contra as testemunhas de Jeová .As páginas da história, abrangendo mais ou menos um

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período de 1,500 anos, registram os mais hediondos cri-mes cometidos pela Hierarquia Católico-Romana ; crimesque não encontram paralelo em nenhuma outra organi-zação terrestre . Fazemos aqui referencia àlguns dêssescrimes terríveis, praticados pela Hierarquia e os seusagentes em relação com as testemunhas de Jeová, como unico propósito de demonstrar que a Hierarquia é oantítipo dos filisteus .

Os filisteus enriqueceram-se lançando tributos e im-pondo outras obrigações aos israelitas. No decorrer demuitos séculos a Hierarquia Católico-Romana tem-seenriquecido, impondo pesadas obrigações ao povo de to-das az nações "cristãs". Por muitos anos essa organi-zação hipócrita tem se dedicado a coletar dinheiro entreas pessoas crédulas do catolicismo . Os seus agentes, decapuz feminino, enfeitados à semelhança de aves pretasde rapina, fazem visitas regulares às fábricas e escritó-rios, nos dias de pagamento, e conseguem, das pessoastímidas e supersticiosas, o dinheiro que os trabalhadoresmuito necessitam para o seu próprio sustento e o desuas famílias. E dêste modo fraudulento têm tirado mui-tos milhões de contos-de-réis do bolso do povo, especial-mente dos necessitados, sendo o fim dêsse dinheiro en-riquecer a Hierarquia e satisfazer os desejos bestiais decertos homens iníquos e egoístas .

Arrecadam também dinheiro dos vivos, cujos paren-tes estão mortos, pretendendo que o sacerdote da igrejacatólica pode fazer orações a favor dos mortos e auxiliá-los. É isso grande fraude opressora, praticada contrapessoas supersticiosas e tímidas . As Escrituras declarampositivamente que os mortos estão realmente mortos enão vivos ; estão inconscientes e "não sabem coisa algu-

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ma" ; os mortos não estão nem no purgatório nem notormento ; e dizer que os homens podem fazer oraçõesa favor dos mortos e assim auxiliá-los é inteiramentefalso e fraudulento ; é impor grande obrigação sôbre opovo crédulo, e oprimi-lo . Durante muitos anos essa or-ganização tem exigido do povo da "cristandade" muitotributo em dinheiro, e o tem enviado para Roma, paraencher os cofres da Hierarquia ; e isto tem sido feito àcusta de grande opressão e em detrimento do povo . Sóno México, e isso por muitos anos, a Hierarquia sugavados bolsos do povo trinta-milhões de dólares por ano,e os enviava aos tesouros da Hierarquia em Roma. Nessemesmo país, um agente da organização católica impeliunos naturais do país a construir diversas "igrejas" nu-ma pequena cidade ; e para lá foram enviados sacerdotesda Hierarquia, para que estorquissem práticamente tudoquanto aqueles pobres tinham adquirido. Os filisteusantigos tentaram apoderar-se de todas as riquezas dosisraelitas ; e os filisteus modernos tentam apoderar-sede todas as riquezas do mundo da "cristandade" .

INQUISIÇÃOOs fiéis seguidores de Cristo Jeás foram perseguidos

até certo ponto pela antiga Roma pagã . Mas essa perse-guição não se pode comparar com a perseguição iníquade cristãos, promovida pela Hierarquia Católico-Romana,ou "Roma papal". A Hierarquia Católico-Romana ins-tituiu e levou a efeito um sistema infernai de persegui-ção, como nunca antes se conheceu ; e nem depois houvecoisa que se lhe pudesse comparar. As doutrinas promul-gadas e ensinadas por homens egoístas, doutrinas inven-

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fadas pelo Diabo, abertamente contra a verdade ensina-da por Jesús e pelos profetas de Jeová, foram; não obs-tante isso, infiltradas no povo. A organização católicaromana, pretendendo o direito exclusivo de determinaro que o povo devia ouvir e crer, escondeu do povo a Bí-blia e o obrigou a ouvir e seguir doutrinas falsas, todasbaseadas na superstição e no mêdo, e ensinadas peloshomens. Esta organização iníqua tem induzido a mi-lhões de pessoas a pronunciar o nome de Cristo, mas,ao mesmo tempo, crendo e seguindo preceitos de homens .Porisso Jeová registrou o seguinte em sua Palavra"Disse o Senhor : Como êste povo se chega para mim,com a sua bôca e com os seus lábios me honra, mas temapartado para longe de mim o seu coração, e como otemor que de mim tem, é mandamento de homens quelhe tem sido ensinado ; portanto eis que continuarei afazer no meio dêste povo uma obra maravilhosa e umportento ."-Isaías 29 : 13, 14.

Todos aqueles que têm tido a ousadia de expressarsua opinião contra as doutrinas ensinadas pelos-clérigosda igreja católica romana tem sido prontamente classi-ficados como hereges . No século décimo-primeiro muitaspessoas foram condenadas como heréticas, só porque cri-am ou divulgavam opiniões contrárias á igrejaa católicaromana ; e tais pessoas foram destruídas nas fogueirasou estranguladas .

A inquisição foi instituída com o propósito de encar-cerar e punir todas as pessoas a que atribulam culpa porqualquer ofensa contra a ortodoxia da igreja católicaromana. No décimo-terceiro século a inquisição j á esta-va em pleno fulgor . 0 papa indicou emissários para vi-giar por diferentes lugares, afim de espiar o povo. Che-

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gando a qualquer distrito, ésses emissários chamavamtodos os habitantes, para que se confessassem, afim dever se eram hereges, para denunciá-los como tais ; e des-tarte muitos foram detidos e castigados por essas denún-cias. Os bispos assumiam a responsabilidade de provi-denciar as prisões e outros meios de castigo . Para queas pessoas culpadas de heresia se confessassem, empre-gavam meios crudelíssimos de tortura . Todos os meiosinfernais foram empregados para atormentar o povo.Eis aqui apenas alguns exemplos dessas torturas : Os pésdas vítimas, em certos casos, eram queimados com ferro-em brasa ; e eram obrigadas, às vezes, a meter os pésnuma botina de ferro cheia de estanho derretido ; asvítimas, noutras ocasiões, eram colocadas . em máquinasque as desconjuntavam ; outros eram postos em máqui-nas armadas de facas, onde eram retalhados lentamente .Qualquer advogado que se atrevesse a defender qualquerpessoa, assim culpada de heresia, tornar-se-ia cúmplicedo mesmo crime ; desta forma as vítimas ficavam semnenhum meio de defesa e sem auxílio . A inquisição pros-seguiu com essa maldade e rigor tanto na Itália, comona Espanha, nos Estados Balcânicos, na Irlanda, naInglaterra, na Alemanha, na França, no México, naCúba, e, desgraçadamente, na maior parte das naçõesda "cristandade".

Eram dois os objetivos mais proeminentes na inqui-sição, a saber : Proibir a manifestação do pensamento,por meio da palavra, e destruir livros . 0 propósito ma-nifesto dessa proibição do pensamento e destruição delivros era, como ainda é, conservar o povo na ignorân-cia e encobrir-lhe as fraudes da organização católica ro-mana. Um historiador narra o seguinte : "Todos os livros

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tinham de passar pelas mãos do bispo," afim de ser can-celada qualquer coisa que parecesse contra a igreja ca-tólica romana. Nesse tempo essa organização não per-mitia que se publicasse qualquer coisa que "chocasse suassuscetibilidades religiosas" ; e ela ainda continua, reve-lando a mesma pretensão. Todos os crimes conhecidosna história foram cometidos pelos chefes da inquisição .A inquisição dominou o povo pelo mêdo e pelo castigo .Muitas pessoas eram obrigadas a denunciar os seus pró-prios vizinhos e fazer que fossem executados, para po-derem livrar-se da ira da inquisição hierárquica. Eraimpossível ao povo obter qualquer conhecimento con-cernente a Jeová e a sua provisão sublime para a raça,humana, porque os filisteus modernos, a Hierarquia Ca-tólico-Romana, o privou de obter êsse conhecimento .Qualquer livro que explicasse as Escrituras não tinhapermissão de ser posto nas mãos do povo . (Veja-se"Inquisição", na Encyclopedia Britannica .) Os maiorese mais horripilantes crimes da Hierarquia e dos seusa'-entes só foram diminuídos por volta do ano 1800 ;e daí em diante foram adotados outros métodos maisrefinados, para cometer o mesmo crime . Até o dia atualessa instituição iníqua continua querendo proibir a pu-blicação de livros que ensinam a verdade da Palavrade Deus ; e até consegue que muitos deles sejam quei-mados ; e isto se dá especialmente no que se refere aoslivros publicados pela Sociedade de Tratados BíblicosTôrre de Vigia. 0 povo que tem sido induzido a apoiara organização católica tem sido, pelos sacerdotes, proibidode ler os livros que explicam a verdade da Palavra deDeus. Nenhuma das organizações que têm existido naterra tem feito tanto como a igreja católica romana para

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oprimir o povo e conservá-lo na ignorância referente àPalavra de Deus. Portanto é essa organização o peorinimigo de Deus e do povo ungido de Jeová: Ela cas-tiga, persegue e põe na cadeia a todos os que ensinama verdade, e o faz com ódio satânico .

Os filisteus eram "agoureiros". (Isaías 2 : 6) Isto querdizer que êles praticavam a religião do Diabo . 0 sistemacatólico romano é igualmente composto de agoureiros .A seguinte profecia se aplica especialmente •a êsse siste-ma : "Também a sua terra [a posição que ocupam osdêsse sistema entre os homens] está cheia de ídolos ;adoram as obras de suas mãos, o que fizeram os seusdedos [como meio de obter dinheiro, induzindo o povoa comprar imagens e usá-las no culto] . Porisso o homemtem de ser abatido, e o varão humilhado."-Isaías 2, 8, 9 .As pessoas medíocres da organização católica se cur-

vam diante dos prelados católicos, exatamente como oSenhor predisse . Atualmente a Hierarquia Católico-Ro-mana faz que sejam exibidas em teatros certas figurasmóveis, que bem mostram como os sacerdotes católicosromanos realizam suas cerimônias sem sentido, preten-dendo com elas abençoar automóveis e evitar desastresque prejudiquem aos tripulantes, sem considerar a com-petência da tripulação e dos dirigentes de tais veículos .Isto fornece também à Hierarquia meios de obter di-nheiro como que brincando com a credulidade e o re-ceio do povo supersticioso . 0 que expomos até aqui éapenas a declaração de alguns dentre muitos atos e cri-mes iníquos da Hierarquia ; e é, no entanto, esta turbaque pretende ser sucessão divina do apóstolo Pedro . Nãoha dúvida que quando o povo conhecer a verdade, se-parar-se-á completamente dessa turba de hipócritas.

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POLITICAOs filisteus eram fedaração política e faziam guerras

de conquistas, com o propósito evidente de dominar edirigir o povo . Semelhantemente, a organização católica,os filisteus modernos, agindo fraudulenta e falsamentesob o nome de Cristo, é também federação de homensegoístas, cujos propósitos são políticos, financieros e ou-tros igualmente egoísticos . Os agentes políticos da Hie-rarquia Católico-Romana estão em atividade em todasas nações da terra . Essa organização iníqua domina to-dos os centros políticos das nações da "cristandade" .Até aqui a Hierarquia tem encontrado alguma dificul-dade em dominar os Estados-Unidos ; porém atualmenteestá fazendo progresso neste sentido . Em outras pala-vras, a República Americana, que pretende ser naçãolivre, está pràticamente dominada por essa potência es-trangeira, potência que é constituída pelos filisteus dehoje, cujo centro principal de operações é a Cidade-do-Vaticano, em Roma. Notai alguns fatos sôbre isto

No século dezessete a organização católica romanaconseguiu um palmo de terra no continente americano,quando a família de Lord Baltimore fundava a provín-cia de Maryland . No entanto é ela hoje a mais poderosaorganização política dos Estados-Unidos. 0 livro 0 fJccialCatholic Directory, de 1935, com mais de míl páginas,de 27 por 18 centímetros, está cheio só de relatórios dosoficiais e agentes da Hierarquia . A ambição dessa orga-nização tem sido dominar completamente os Estados-Unidos. Em 26 de setembro de 1900 foi organizada nosEstados-Unidos a federação de todas as sociedades ca-tólicas, "com o propósito declarado de influenciar a le-

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gislação" e obter o que os católicos chamam de "seusdireitos" nos Estados-Unidos .

"Na reunião anual da União Nacional de Moços Ca-tólicos,-em Brooklyn, em 26 de setembro, adotaram aresolução de formar grande federação de todas as socie-dades da igreja católica romana nos Estados-Unidos,para fins políticos . Na última primavera o bispo McFaul,de Trenton, N. J. [Estados-Unidos], declarou à AntigaOrdem dos Hibernianos que os católicos romanos dosEstados-Unidos seriam tolos se não se organizassem numcorpo compacto, afim de fazer sentir o seu poder entreos políticos do país . Havia já 2,000,000 de eleitores ca-tólicos romanos ; e se êles estivessem unidos em açãopolítica, poderiam tornar católico romano todo êste país .

"Esta federação foi organizada com as seguintes socie-dades : Cavaleiros de Colombo, Cavaleiros de S . João,Legião Beneficente Católica, Antiga Ordem dos Hibe-rianos, União Beneficente Católico-Irlandesa, Socieda-des Americano-Irlandesas, Sociedade Germânico-Ameri-canas, Cavaleiros Católicos da América, União Católicade Abstinência Total na América . . . . E, além destasorganizações, ha dezenas de outras de menos importância .

"A federação se organizou com o propósito evidentede influenciar a legislação e assegurar o que os católicoschamam de seus direitos.

"A convenção, que se reuniu no Park Theater, Brook-lyn, foi a maior na história da União Nacional de Moços,e foi dirigida pelos principais clérigos e leigos de todasas partes do país . . . . A convenção aprovou unânime-mente o plano da federação e organizou comissões parapô-lo em prática. E dêste modo dezenas de milhares dehomens, que professam a fé católica, estão colocados sob

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a orientação de um cabeça nacional ; e esta poderosa cor-poração de homens exercerá grande influência na legis-lação nacional."-Eagle de Brooklyn .

"Tendo conseguido a posse das cidades, os romanistasaspiram agora o domínio completo dos negócios nacio-nais. `Devemos fazer dos Estados-Unidos nação católica,'foi o que disse o arcebispo Ireland às centenas de uni-versitários dos estabelecimentos da Hierarquia Católico-Romana nos Estados-Unidos, que se reuniram a 10 denovembro de 1889, em Baltimore . `Devemos fazer dosEstados-Unidos nação católica . Amamos a nossa igreja,• isto é suficiente para fazermos o trabalho ; e o nossobrado deve ser : Deus quer esta nação ; e os nossos co-rações pulsarão de gôzo nesta cruzada entusiástica ;.' . . .`Por que temer ou hesitar?' e continuou com ardentefervor e jactânciosa soberba . `Somos dez milhões-jábastante poderoso exercito, se for bem dirigido, e suasfôrças latentes postas em ação . Os catolicos nos Estados-Unidos são leais à igreja e devotados aos seus chefes .0 trabalho e a vitória deles, no primeiro século de suahistória, bem mostra o que êles são capazes de fazer nofuturo, quando estiverem conscientes do seu poder e sob• completo dominio da organização hierárquica .'"-TheConverted Catholic, de Nova-York .

0 The Ndional Catholic Register diz mais o seguinte" É a vontade de Deus que o Santo Papa de Roma seja• cabeça temporal e espiritual do seu reino na terra ."Semelhante aos filisteus antigos, a Hierarquia declaraintrépidamente que está na terra dos "judeus", no lu-gar que pertence, com justiça, àqueles que adoram e ser-vem a Deus Jeová e a Cristo Jesús . 0 presidente dosEstados-Unidos, em 1916, fez ao sr. Tumulty, que era

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Católico Romano Cavaleiro de Colombo, seu secretárioparticular ; e concernente ao qual, eis o que disse TheNational Catholic Register : "Junto do presidente . . .Tumulty . . . exerce maior poder político do que qual-quer outro homem dos Estados-Unidos ." Foi com a ad-ministração do presidente Wilson e Tumulty que as tes-temunhas de Jeová foram sentenciadas a oitenta anosde prisão, por estarem anunciando a verdade ; e quemfez isso foram os agentes da Hierarquia.

Em 1932, Franklin D. Roosevelt foi eleito presidente .0 gerente dessa campanha presidencial, hoje chefe dogabinete de Roosevelt, é católico romano, que se inte-ressa mais pela Hierarquia do que pelo povo dos Estados-Unidos. Na organização política de Roosevelt ha maispessoas católicas do que de qualquer outra religião . Emabril de 1933, o papa inaugurou o chamado "ano santo",que recebeu o endôsso do presidente dos Estados-Unidos• de sua casa oficial . A organização católica romana nes-tes últimos anos tem feito campanha de calúnias e di-famações iníquas contra as testemunhas de Jeová, pro-curando impedi-las de usar o rádio e assim evitar que• povo oiça a verdade . Uma petição assinada por dois-milhões e meio de cidadões dos Estados-Unidos foi en-viada ao govêrno, pedindo-lhe que tomasse providênciapara que o povo ouvisse a verdade sem nenhuma inter-ferência. Porém a administração de Roosevelt recusoudar atenção. A perseguição da Hierarquia contra as tes-temunhas de Jeová continua crescendo, e muitos homens•

mulheres inofensivos são postos em prisões, só porquedão testemunho da Palavra de Deus .

Em 8 de março de 1934, o Sun, de Nova-York, publi-cou um despacho especial de Roma, notificando que se

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havia estabelecido um acôrdo definitivo entre o presi-dente Roosevelt e o Vaticano, com o fim de estabelecerrelações diplomáticas entre os Estados-Unidos e a SantaSé, logo que a opinião pública, trate do assunto . Por aíse vê que o presidente dos Estados-Unidos concordouem apoiar a Hierarquia Católico-Romana, potência es-trangeira, e provàvelmente, fará isso abertamente logoque o povo fique suficientemente cego a êste respeito .Eis por que a Hierarquia se esforçou em sua campanhade levar o povo estadunidense a êste ponto . Em 17 demarço de 1935, houve mobilização de todas as sociedadescatólicas dos Estados-Unidos, comparecendo represen-tantes de todos os estados da União, com o próposito deinduzir o povo a se submeter às questões políticas e di-plomáticas entre o Vaticano e os Estados-Unidos, de talsorte que fossem recebidos emb nixadores políticos doVaticano nos concílios políticos dos Estados-Unidos emWashington. Essa potência estrangeira, a HierarquiaCatólico-Romana, mantém permanentemente em Wash-ington "un delegado apostólico" . 0 0facial CatholicDirectory, de 1935, diz que o delegado apostólico nosEstados-Unidos é Amleto Giovanni Cicognani, nascidona Itália em 24 de fevereiro de 1883 . . . nomeado dele-gado apostólico para os Estados-Unidos e arcebispo ti-tular de Laodicéia, em 17 de março de 1933 ; e isto de-pois que o sr. Roosevelt foi eleito presidente.

A instigações da Hierarquia Católico-Romana é queas testemunhas de Jeová estão sendo cruelmente perse-guidas em todos os países da "cristandade% especial-mente na Austria, na Alemanha, na Estônia, em Quebece em Nova-Jérsei. Nestes países os livros da SociedadeTôrre de Vigia, só porque explicam a Bíblia, têm sido

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confiscados e destruídos, e muitas das testemunhas deJeová, fiéis seguidores de Cristo Jesús, têm sido acusa-das de "conspiração sediciosa" e, porisso, têm sido lan-çadas nos cárceres, pela simples razão de possuírem oudistribuírem êstes livros ; e toda esta perseguição iníqua,contra as fiéis testemunhas de Jeová, é promovida poraqueles que se dizem "sucessores do apóstolo Pedro" erepresentantes oficiais de Deus e de Cristo na terra . Quehipocrisia horrívell Êsses perseguidores, filisteus mo-dernos, são contra as testemunhas de Jeová, "por vin-gança" com o "coração cheio de maldade" e "cheio decólera", exatamente como faziam os filisteus antigos con-tra o povo de Deus na Palestina .-Ezequiel 25 :15 .

"ALIANÇA COM O INFERNO"Ainda que a Hierarquia Católico-Romana, os filisteus

da atualidade, tenha induzido a milhões de pessoas acrer que essa instituïção representa a Deus e a Cristona terra, todavia ela procede exatamente contra a Palavra de Deus . 0 profeta de Jeová já avisou à Hierarquia,com respeito ao dia do Armagedom e à grande destruï-ção dos iníquos, feita pelo Senhor, nesse dia . A Hierar-quia, com o rosto de piedade fingida e com palavras debeatice, fala ao povo e diz que as profecias concernentesao Armagedom não são verdadeiras, especialmente noque se refere à organização católica. Como exemplo, oCatholic Freeman's Journal de maio de 1935, publicadoem Sydney, Austrália, diz o seguinte, concernente aosprofetas e às testemunhas de Jeová : "C estribilho damensagem delas [das testemunhas de Jeová] é que to-das as organizações políticas e eclesiásticas estão sob odomínio de Satanaz, sendo que os católicos estão mais

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presos à influência diabólica do que os protestantes ; Deusestá prestes a destruir tanto os católicos como os pro-testantes ; quem quiser escapar ileso dessa detruïção devetornar-se testemunha de Jeová.. . . . Eu não posso cul-par o povo se êste preferir a destruïção final . Pois que,sendo o aniquilamento coisa impossível, não ha necessi-dade dos homens escolher um ou outro lado ."

As profecias de Isaías, Jeremias, Ezequiel e Amós,concernentes aos filisteus, foram escritas muito tempodepois dêstes terem sido destruídos como nação ; e é istouma prova de que essas profecias se referem àqueles aquem os filisteus antigos prefiguravam . Evidência es-magadora mostra que a Hierarquia Católico-Romanapreenche exatamente o quadro representado pelos filis-teus ; dito em outras palavras, a Hierarquia são exata-mente os filisteus de hoje . Ela, pretendendo ter saídodo mundo e estar ao lado do Senhor, consagrada a Deuse a Cristo, assume, desta forma, falsamente, a posiçãoque pertence aos verdadeiros seguidores de Cristo Jesús ;porquanto são êles que, simbólicamente, estão na "terra ;de Judá" .

A circuncisão, mencionada na lei de Deus, é símbolode inteira consagração e devoção a Jeová . As Escriturasdenunciam freqüentemente os filisteus ; e, com desprezo,chama-os de "incircuncisos" . (Vejam-se Juízes 14 : 3 ,•15 : 18 ; 1 Samuel 14 : 6 ; 17 : 26 ; 2 Samuel 1 : 20) Istoprova que os filisteus prefiguraram certa classe de pes-soas ou organização condenada à desgraça . E os filisteusprefiguraram essa classe destinada à desgraça, porqueDeus feriu as filisteus com hemorróidas ou tumores naspartes secretas . "E sucedeu que, desde que a rodearamcom ela [a arca da aliança], a mão do Senhor veio con-

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tra aquela cidade, com mui grande vexação : pois feriuaos homens daquela cidade, desde o pequeno até ao gran-de ; e tinham hemorróidas nas partes secretas . Então osde Gete tomaram conselho, e fizeram para seu uso as-sentos de peles ."-1 Samuel 5 : 9, V.A e V.F.

Os incircuncisos filisteus queriam ter os israelitas emsujeição por causa do lucro. Os incircuncisos filisteusda atualidade ou a organização católica romana desejadestruir o povo de Deus e conservar a humanidade emsujeição, afim de obter lucro .

A pretensão de que o papa é sucessor do apóstoloPedro é tão falsa como o próprio Diabo. Cristo Jesúsdisse : "0 meu reino não é dêste mundo ." Mas a Hie-rarquia Católico-Romana diz : "É nosso dever dirigir edominar o mundo." Jesús declarou que Satanaz é o go-vernador invisível ou príncipe dêste mundo ; e tudo istomostra que a Hierarquia Católico-Romana é agente deSatanaz. (João 12 : 31 ; 2 Coríntios 4 :4) A HierarquiaCatólico-Romana não é sómente amiga do mundo deSatanaz, mas também parte integrante dele ; portantoessa organização iníqua não pode representar a Deus ;pelo contrario, ela é inimiga de Deus . As palavras doapóstolo Tiago se aplicam especialmente a essa organi-zação iníqua : "Adúlteros, não sabeis que a amizade domundo é inimizade contra Deus? Aquele, pois, que qui-ser ser amigo do mundo, constitue-se inimigo de Deus ."(Tiago 4 :4) 0 adultério, conforme está mencionadoneste texto, quer dizer relação ilícita entre a igreja e oestado ; e esta relação é feita pelas pessoas ou organiza-ções que, pretendendo representar a Deus, se conformamcom a política iníqua dêste mundo e fazem parte domundo. Que a Hierarquia Católico-Romana constitue os

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filisteus modernos e, portanto, o principal inimigo deDeus e do seu reino, não ha a menor sombra de dúvi-da ; e a promessa de Jeová é que, pelas mãos do Davídantitípico, Cristo Jesús, o seu povo será salvo das mãosdêsses inimigos. (2 Samuel 3 : 18) Qual é, pois, o des-tino ou fim dos filisteus modernos? Esta pergunta éde grande importância para todos os que amam a Jeová .

Jeová permitiu que os filisteus permanecessem na ter-ra de Judá para provar os israelitas . Portanto os filis-teus foram empregados por Jeová para fazer um quadroda grande prova que sobreviria ao seu povo escolhido,quando estivesse cuidando da vindicação do nome doAltíssimo. Ora foi também permitido a Satanaz, nãoobstante já ter sido sentenciado à morte, que continuas-se a agir, para que fosse dado o testemunho de Jeována terra, afim de que o Senhor Deus demonstrasse o seusupremo poder na vindicação do seu santo nome . (Êxo-do 9 : 15) Ê, pois, pela mesma razão, que Jeová permiteque os filisteus de hoje ou a organização católica, quese denomina de "cristã", se apodere do lugar daquelesque estão devotados ao Altíssimo ; porisso que êle per-mite que essa organização imunda persiga ao seu povo ;pois que não sómente dá isso aos ungidos a oportunidadede provar sua integridade para com Deus, como tambémque se dê grande testemunho ao nome de Jeová .

Nestes últimos dias de grande perigo, Jeová tem to-mado providência para confortar o seu povo e aumen-tar-lhe a esperança ; porisso é que, de quando em quando,Deus lhe revela as profecias. Os mestres atuais daque-les que estão devotados a Deus e ao seu reino, são Jeováe Cristo Jesús ; por esta razão os ungidos não precisamde que alguém os ensine. (Isaías 30 : 20) Ás suas fiéis

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testemunhas Jeová deu a seguinte promessa : "Aconte-cerá que, antes de clamarem êles, eu responderei ; e es-tando êles ainda falando, eu os ouvirei" (Isaías 65 : 24)De acôrdo com a sua promessa, Jeová está agora mos-trando ao seu povo o significado da profecia concernenteaos filisteus . Nesta hora de grande angústia, quando oinimigo está perseguindo cruelmente ao povo de Deusna terra, é grande consolação ter-se informação de Jeováa respeito da razão por que êle permite essa perseguição• bem como qual ha de ser o resultado final . Á propor-ção que o povo fiel de Deus estuda e considera estasprofecias a respeito dos filisteus antigos e modernos,vai também recebendo grande confôrto ; e é, ao mesmotempo, privilégio e dever de todos os que recebem êsteconfôrto, proclamar esta mensagem consoladora aos ou-tros que também desejarem consolação. (2 Coríntios 1 :3-5) Parece que ha milhões de pessoas da HierarquiaCatólico-Romana, e ha ainda outros, cujos olhos devemser abertos ; todos êsses poderão fazer parte da "grandemultidão" ou dos "jonadabitas".-Apocalipse 7 : 9-17.

Jeová revelou ,que sabe perfeitamente onde estão to-dos os seus inimigos e que lhes dará a recompensa portodas as iniqüidades que cometeram : "A tua mão alcan-çará todos os teus inimigos, a tua dextra alcançará to-dos os que te odeiam. Torná-los-ás qual fornalha ardenteno tempo da tua ira ; Jeová no seu furor os consumirá,• o fogo os devorará. 0 seu fruto destruí-lo-ás da terra,• a sua semente dentre os filhos dos homens . Pois inten-tam contra ti o mal ; urdiram um trama, que não podemlevar a efeito ."-Salmo 21 : 8-11 .

As evidências aqui expostas mostram que a Hierar-quia Católico-Romana é o principal inimigo . terrestre

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de Deus e do seu povo ungido, e que os filisteus antigos• sua relação para com os israelitas prefiguraram estascoisas. Na profecia que dia respeito à conspiração feitapara cortar o povo de Deus, para que não seja nação,os filisteus estão, de modo especial, mencionados peloSenhor, como estando dentro da conspiração . (Salmo83 : 7) Em Isaías 28 : 21 está escrito : "Porque Jeová selevantará como no monte de Perazim, mostrar-se-á ira-do como no vale de Oibeom ; para, fazer a sua obra, asua obra estranha, e para executar o seu acto, o seuacta estranho." 0 contexto prova claramente que ocumprimento desta profecia seria verificado depois deCristo ser entronizado e entrar no seu templo para juízo .

A Hierarquia Católico-Romana, com todos os religio-sos que se colocam voluntàriamente ao lado dessa orga-nização iníqua e contra os ungidos de Deus, são os quepretendem ter feito aliança como o inferno até o fim,• que "as portas do inferno" não prevalecerão contraessa organização . É essa instituição político-religiosa queanuncia não haver morte, e que todas as pessoas, quan-do morrem, vão para o purgatório ou para o tormento .Ainda mais, o sistema católico romano pretende ser ins-tituïção divina, e adverte que os católicos não estão in-cursos nas denúncias declaradas por Jeová contra os iní-quos. Tais pretensões, evidentemente, são falsas. Jesús,na verdade, pronunciou estas palavras : "E as portas dohades [inferno] não prevalecerão contra ela ." (Mateus16 :18) A Hierarquia Católico-Romana se tem agarradoa estas palavras e lhes tem dado aplicação errada, com• esfôrço de provar que a instituïção católica subsistirápara sempre. As palavras de Jesús, acima citadas, nãopodem ter tal aplicação ; e é bem claro que o significa-

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do que os católicos emprestam a estas palavras é intei-ramente errôneo, e não está apoiado por nenhum pontoda verdade . Conforme foi declarado no capítulo cinco,o significado das palavras de Jesús, acima citadas, é queo próprio Cristo, e não o apóstolo Pedro, é a Rocha alireferida ; e que a igreja ali mencionada é a igreja deDeus, cujo cabeça é Cristo, e não a igreja, católica.

Quando se diz ao povo que o propósito de Deus é des-truir a organização de Satanaz, tanto visível como invi-sível, a Hierarquia Católico-Romana se adianta e diz"És" textos não se aplicam a nós, porque nós fizemosaliança com a morte e com o inferno, porque não podeprevalecer contra nós." Agora, à luz dos fatos que nãopodem ser controvertidos, podemos ver o motivo por queJeová ordenou que, concernente aos filisteus modernosou à organização católica, romana, dirigida e dominadapor homens insolentes, o seu profeta escrevesse as se-guintes palavras desta profecia : "Porisso, ouvi as pala-vras de Jeová, homens escarnecedores que tendes o do-mínio sôbre êste povo que está em Jerusalém [a cris-tandade] . Porquanto tendes dito : Temos feito umaaliança com a morte, e com o seol [o inferno] um pacto ;quando passar o flagelo transbordante, não chegará anós ; porque temos feito de mentiras o nosso refúgio, edebaixo da falsidade nos temos escondido ." (Isaías 2814,15, V.B.) E assim o Senhor declara que a organi-zação dos filisteus modernos, outra coisa não é, senãoa semente de Satanaz . 0 verso quinze da supra ditaprofecia revela exatamente o que a Hierarquia Católico-Romana diz a seu respeito . 0 refúgio ou esconderijo detodos os pianos dos católicos romanos, como Deus jádeclarou, é o grande refúgio de mentiras . 0 propósito

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de Jeová é destruir êsse refúgio de mentiras . E, sendoassim, quando isso se daria?

Jeová, pelo profeta, responde esta pergunta no versoseguinte : "Porquanto assim diz o Senhor Jeová : Eisque ponho em Sião, como alicerce, uma pedra, pedraprovada, pedra preciosa do ângulo de firme fundamen-to ; aquele que crer, não se apressará ." (Isaías 28 : 16)Estas palavras são dirigidas aos fiéis ungidos, que con-fiam em Jeová e o servem. Desde que êstes se achamdevotados a Deus, não necessitam de andar apressados,nem indevidamente excitados, dispostos a querer andaradiante do Senhor ; porém devem esperar no Senhor,que, a seu tempo, entrará em ação ; e é isto que se ob-serva desde quando foi colocada a Pedra em Sião, Pedrade Esquina e preciosa, o Firme Fundamento, que é Cris-to Jesús, o Rei entronizado ; e é então que o Senhor en-tra em atividade, de modo inequívoco, contra todos osmentirosos. Foi em 1918 que Jeová pôs na sua organi-zação real a Principal Pedra de Esquina, o Firme Fun-damento, que é Cristo Jesús . Foi então que êle edificoua Sião, e colocou esta Pedra preciosa, Cristo Jesus o Reientronizado, como cabeça ; e é esta mesma Pedra, grandee preciosa, o Rei que se tornou pedra de tropêço paratodos os religiosos hipócritas. (Isaías 8 : 14, 15) E o prin-cipal entre êsses hipócritas, que pretendem servir a DeusJeová, e que, em realidade, servem ao Diabo, é a Hie-rarquia Católico-Romana. 0 lançamento da Pedra deEsquina marca o tempo em que o Senhor começaria aajustar contas com essa instituïção iníqua.

Jeová predisse que as religões hipócritas rejeitariama Cristo como Rei, e essa rejeição seria marcada espe-cialmente com o lançamento da Pedra na construção de

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Sião. "A pedra que os edificadoresrejeitaram tem se tornado a prin-cipal do ângulo." (Salmo 118 : 22,23) Jesus aplicou estas palavrasaos pretensos servidores de Deus .(Mateus 21 :42) 0 cumprimentodesta profecia é verificado no diade Jeová, odia que êle fez, cujoprincipio se deu com a entroniza-ção do Rei, em 1914, quando êlesubiu ao trono para juizo . É incon-testavel que a Hierarquia Católico-Romana rejeitou a Cristo como oRei do mundo. Posto a HierarquiaCatólico-Romana pretenda repre-sentar a Deus e a Cristo na terra,contudo, quando Cristo veioao templo, ela não sómenterecusou aceitá-lo como Rei,mas também continua insis-tindo que ela própria tem odireito de governar as nações.Ora, Jeová envia agora as suas

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testemunhas para que notifiquem às nações que êle é Deus,que Cristo é o Rei, e que o reino j á é vindo ; mas a Hie-rarquia Católico-Romana opõe-se violentamente contra amensagem e contra os seus proclamadores ; e induz aindaos políticos a se unirem com ela na perseguição dos men-sageiros de Jeová. Êsses entram em conspiração contratodos os que estão do lado de Jeová e do seu reino, paraevitar que os ungidos de Deus façam parte do reino .(Salmo 2 : 2, 3) "Pois juntos e unânimes se têm consul-tado, contra ti fazem aliança," diz o profeta ; e nesta mes-ma profecia o Senhor faz menção especial dos filisteos edos seus aliados na conspiração, cujo propósito é resistir• reino de Deus, sob o cetro de Cristo Jesús. (Salmo83 : 2-7) A Hierarquia Católico-Romana recusa crer queCristo governará o mundo ; e insiste que ela é que ogovernará ; e esta é outra grande mentira .

Na profecia de Isaías, Jeová marca definitivamente• tempo do cumprimento do seu juízo . A vinda do Se-nhor ao templo para juizo, deu-se em 1918, e então ojulgamento começou pela casa de Deus ; depois é que• juízo se estendeu a outras instituïções . (Malaquias3 : 1-3 ; Mateus 24 : 31-40) A declaração dos filisteusmodernos, conforme se acha em Isaías 28 : 15 : "Porquetemos feito [de] mentiras o nosso refúgio, e debaixoda falsidade nos temos escondido," Jeová responde comestas palavras : "E regrarei o juizo pela linha, e a jus-tiça pelo prumo, e a saraiva varrerá o refúgio da men-tira, e as águas cobrirão o esconderijo ." (Isaías 28 : 17,V.A.) Durante o juízo da casa de Deus, os aprovadosforam ungidos, receberam Q nome de Jeová e foram en-viados como testemunhas do Senhor, para declararem•

dia da vingança, do nosso Deus. (1 Pedro 4 : 17 ; Isa-

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f as 43 : 9-12 ; 61 : 1, 2) É êste, portanto, o tempo de Deus,para que a verdade, a respeito de Jeová e do seu reino,seja declarada ; e esta mensagem da verdade, semelhantea grandes pedras de saraiva, descobre e varre o refúgioe o esconderijo das mentiras, e põe êsse esconderijo imun-do à vista do povo honesto .-Apocalipse 16 : 21 ; Êxo-do 9 : 22-26 .

Nestes últimos anos, as testemunhas de Jeová, pelagraça do Senhor, e direção e ordem de Deus, têm estadoexatamente fazendo isto . Se elas estivessem declarandoestas coisas apenas para injuriar aos outros, tal coisaseria contra a vontade de Deus ; porém elas anunciamestas verdades divinas, porque sabem que é êste o tempoem que Deus oferece ao povo oportunidade de conhecerque Jeová é o verdadeiro Deus, Cristo Jesús é o Rei,e o reino de Deus a única, coisa em que o mundo deveter. esperança ; de sorte que não adianta nada confiarnos homens ou em suas organizações imperfeitas . É êsteo tempo em que Deus permite ao povo discernir que aHierarquia Católico-Romana este, escondida por detrásde grande montanha de mentiras . Querendo ser fiéis aJeová, suas testemunhas proclamam a verdade quantoao expôr a Hierarquia Católico-Romana, os filisteus mo-dernos. Como estas verdades expõem aos iníquos, êstesse enfurecem ; e o Diabo, com o seu marechal coman-dante, Gogue, reúnem a Hierarquia e os seus agentespor toda parte da terra, incitando-os a fazer campanhainíqua de perseguição contra Deus e contra os seus un-gidos.-Ezequiel 38 : 1-14 .

E é agora que Jeová aplica aos filisteus atuais, quesão a Hierarquia Católico-Romana e os seus aliados, aseguinte profecia : "A vossa aliança com a morte será

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anulada, e o vosso pacto com o seol [ou inferno] nãosubsistirá ; quando passar o flagelo transbordante, se-reis por êle pisados." (Isaías 28 : 18) Esta declaraçãopositiva de Jeová patenteia que a aliança que a Hierar-quia Católico-Romana fez com a morte e com o hades[ou inferno] não subsistirá, porque êle trará grande fla-gelo contra essa instituïção, aniquilando-a totalmente .Desde que a mensagem da vingança de Deus é decla-rada contra as organizações hipócritas, essa mensagem,certamente, os vexa de modo espantoso. Por que a Hie-rarquia Católico-Romana, em todos os países, se opõe tãocruelmente à mensagem do reino de Jeová? A respostaé que essa organização iníqua, está envergonhada coma mensagem da Palavra de Deus, publicada pelas teste-munhas de Jeová ; mensagem que põe a descoberto êssesesconderijos, que são grandes montões de mentiras : "To-das as vezes que passar, vos arrebatará ; porque de ma-nhã em manhã passará, de dia e de noite : e será sim-plesmente um horror o entender a mensagem . Pois acama é tão curta que nela não se pode estender, e a co-berta tão estreita que com ela ninguém se pode cobrir."(Isaías 28 : 19, 20) A cama que a Hierarquia tem pre-parado para si mesma, e as cobertas de mentiras queela emprega para emcobrir as suas obras nefandas, nãosão adequadas para êsse propósito, assim diz o Senhor.0 refúgio das mentiras dessa organização iníqua será .completamente varrido. Até agora nenhuma oposiçãocontra a organização católica romana pôde subsistir .Agora, porém, chegou o tempo de Deus agir, e não fi-cará de pé nenhuma parte dessa organização ou dos fi-listeus de hoje .

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"JEOVÁ SE LEVANTAnA-0 único trabalho que as testemunhas de Jeová têm

a fazer é publicar a mensagem de Deus . 0 serviço com-pleto deve ser e será feito por Jeová, tal como êle o de-signou. Nenhuma instituição humana pode destruir aHierarquia Católico-Romana . Deus, porém, a destruirácompletamente ; e, concernente a isso, eis o que Deusdisse : "Porque Jeová, se levantará como no monte dePerazim ; mostrar-se-á irado como no vale de Gibeom ;para fazer a sua obra, a sua obra estranha, e para exe-cutar o seu acto, o seu estranho acto ."-Isaías 28 : 21 .

Como podemos determinar que esta profecia se apli-ca aos filisteus modernos, à ,Hierarquia Católico-Roma-na? As evidências demonstram, claramente, que os filis-teus, na profecia, prefiguraram a organização católicaromana. 0 que se deu no monte Perazim e em Gibeom,de acôrdo com a mesma profecia, predisse exatamenteo que havia de acontecer, e o Senhor o tornou conheci-do ao seu povo, para que êste recebesse consolação e ti-vesse a fé aumentada. Tenha-se em mente que êste é otrabalho do Senhor ; e o que êle começa a realizar, tam-bém o conclue . A perseguição atual das testemunhas deJeová, promovida pela Hierarquia Católico-Romana, re-sultaria, com o correr do tempo, em destruí-Ias com-pletamente e também o seu trabalho, se Deus não fi-zesse interferência. ; e êle promete que se levantará, e faráintervenção . Enquanto durar, por toda parte, a perse-guição iníqua contra as testemunhas de Jeová, estas con-tinuarão fiéis e grandemente encorajadas com a com-preensão desta profecia de Isaías .

A profecia de Isaías (28 : 21) refere-se especialmenteàquilo que o Senhor fez registrar em 2 Samuel 5 : 17-25

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R 1 Q U E z A S

e em 1 Crônicas 14 : 8-17. Cabe aqui breve referência aêste registro sagrado .

Saul foi rei de Israel por algum tempo ; depois, porse tornar infiel, Deus lhe tirou o reino, e ordenou queDavíd fosse ungido rei sôbre Israel . 0 espírito do Se-nhor se apoderou de Davíd desde êsse dia, e o mesmoespírito se apartou de Saul . (1 Samuel 16 : 13, 14)Davíd, com o seu comando em Hebrom, reinou, no sul,sôbre as tribus de Judá e Benja.min, e por vários anoshouve guerra entre as tribus do sul e as do norte . Abner,chefe das tribus do norte, esforçou-se para colocar astribus de Israel sob o cetro do rei Davíd, conforme estáescrito : "Abner tinha falado com os anciãos de Israel,dizendo : Em tempos passados procuráveis a Davíd paraque reinasse sôbre vós . Fazei-o agora, porque Jeová dissedele : Por meio do meu servo Davíd livrarei o meu povode Israel da mão dos filisteus, e da mão de todos os seusinimigos."-2 Samuel 3 : 17, 18 .

Depois Davíd foi constituído rei sôbre todo o Israele se estabeleceu como rei em Jerusalém . A divisão dastribus e a guerra entre as do norte e as do sul, convinhamuito aos filisteus ; e até depois da morte de Saul êlescontinuaram lançando tributo sôbre as tribus do norte .

Os filisteus temiam a Davíd . A união das tribus deIsrael e a elevação de Davíd como rei sôbre elas, alar-maram aos filisteus, que se aprontaram para atacar aDavíd : "Quando os filisteus ouviram que Davíd fôraungido rei sôbre Israel, subiram todos em busca dele ;o que ouvindo Davíd, desceu à fortaleza ."-2 Sam . 5 : 17 .

Os cinco reis dos filisteus estavam inteiramente emharmonia para destruir a Davíd, só porque havia sidoungido por Deus, e sob o seu comando estava todo o

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Israel unido. Os filisteus conheciam o cântico que osisraelitas compuseram e cantavam, dizendo : "Saul ma-tou os seus milhares, e Davíd as suas dezenas de mi-lhares." (1 Samuel 18 : 7) Êles desejavam matar a Da-víd ; e só ficariam tranqüilos quando o destruíssem ; epara isso foram à sua procura. Davíd era tipo do Ungidoamado de Jeová, Cristo Jesús, o Rei, incluindo tambémtodos os ungidos do templo ou da casa real de Deus,que são as testemunhas j eóvicas .

Quando o Senhor purificou o templo, colocou todo oseu povo em unidade com Cristo Jesús, o Cabeça daigreja e do templo . (Efésios 4 :13) Dêsse tempo emdiante as testemunhas fiéis de Jeová têm proclamadoa mensagem divina contra os governos iníquos da "cris-tandade", especialmente contra a Hierarquia Católico-Romana. Assim como os filisteus antigos desejavam pe-gar a Davíd; também os filisteus modernos, a Hierar-quia Católico-Romana e os seus aliados, se esforçamatualmente para destruir todos os protegidos de Deus,os do restante ungido que ora existem na terra .-Sal-mo 83 : 3 .

Os filisteus reuniram todo o seu exército e marcha-ram contra Jerusalém, onde esperavam encontrar a Da-víd e destruí-lo. "Os filisteus tinham vindo, e se tinhamespalhado pelo vale de Refaim." (2 Samuel 5 : 18) Re-faim parece referir-se ao país que ficava ao sul de Jeru-salém e ao ocidente de Belém . Refaim significa "lugardos gigantes". Com certeza tinha Davíd os seus vigiastodos de ataláia ; de sorte que, quando foi informadoa respeito do movimento dos filisteus, começou a pre-parar-se . Davíd, estando em Jerusalém, seria muito fácilde ser apanhado ; porisso êle saiu com o seu pequeno

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RIQUEZAS

exército e "desceu à fortaleza", que estava numa parteescabrosa do país a suleste de Belém . Davíd já se haviarefugiado nesse mesmo lugar duas vezes, quando Saulprocurava destruí-lo. (1 Samuel 22 : 4, 5 ; 24 : 22) Davídnão estava fugindo dos filisteus, mas pondo os seus ho-mens em posição estratégica, afim de atacar o inimigode surpresa . Os filisteus, naturalmente, eram muito maisnumerosos do que o exército de Davíd ; e a região queDavíd ia atravessar para atacá-los era muito escabrosa .Organizou-se o drama, e o quadro profético descreveu oque aconteceria aos filisteus modernos, isto é, à Hierar-quia Católico-Romana.

"BAAL-PERAZIM"0 lugar onde se travou a batalha, foi chamado, por

Davíd, "Baal-Perazim ." (A palavra Perazim significa"brecha" ou "quebradura" . Baal significa a adoraçãodo Diabo .) Portanto, Baal-Perazim quer dizer lugar ondeo Senhor quebra os adoradores do Diabo, os filisteusagoureiros, antigos e modernos . E a maneira como oSenhor vai quebrar os inimigos, é semelhante ao que-brar das águas de grande cascata, e como a corrente im-petuosa que destrói tudo quanto se acha em sua frente .Éste mesmo lugar é mencionado por Isaías (28 : 21) eé chamado "monte Perazim" ; logo, referindo-se àquelabatalha, ilustra, definitivamente, o modo como seráefetuada a destruïção da Hierarquia Católico-Romana .Davíd, antes de começar o ataque, consultou a Jeová,a respeito do que devia fazer : "Davíd consultou a Jeová,dizendo : Subirei contra os filisteus? entregá-los-ás nasminhas mãos? Respondeu Jeová a Davíd : Sobe, pois,sem falta, te entregarei nas mãos os filisteus." (2 Sa

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muel 5 : 19) Davíd não tentaria atacar, senão por ordemdo Senhor. Os ungidos de Jeová nele confiam de todoo seu coração, e têm plena certeza de que o Senhor lhesdirigirá os passos. (Provérbios 3 : 5, 6) 0 Davíd Maioré Cristo Jesús, o Agente Executivo das ordens de DeusJeová, incluindo também os ungidos que estão aliadoscom êle. 0 ataque de Davíd, contra, os filisteus, prefi-gurou o ataque de Jeová, por meio de Cristo Jesús, con-tra o inimigo-os filisteus de hoje .

Davíd, quando o Senhor lhe disse que, "sem falta,"lhe entregaria nas mãos o inimigo, atacou logo os filis-teus pela retaguarda : "Veio Davíd a Baal-Perazim, ealí os derrotou . Êle disse : Jeová rompeu os meus ini-migos diante de mim, corno as águas rompem barreiras .Porisso chamou aquele lugár Baal-Perazim . Os filisteusdeixaram lá os seus ídolos ; e Davíd e os seus homens osqueimaram."-2 Samuel 5 : 20, 21, Vers. Revisada, inglês .

A derrota dos filisteus foi completa. A ilustração doataque, de acôrdo com as próprias palavras do texto,é semelhante à poderosa enxurrada que vai quebrandoe varrendo tudo o que encontra na frente . Os filisteusficaram absolutamente desamparados, incapazes de re-sistir ao bloqueio das grandes águas que o poder de Jeováempregou contra êles . A derrota dos filisteus foi tãocompleta que êles fugiram deixando todas as suas ima-gens, de alta estimação, que representavam os objetos daadoração do Diabo ; e todas elas Davíd destruiu . A Hie-rarquia Romana possue muitas imagens para todas assuas cerimônias ; e, além disso, faz grande propaganda'para vendê-las e obter lucro . (Vejam-se os anúncios doCatholic Directory, de 1935.) Na verdade, aquela bata-lha foi ferida por Davíd, porém revestido com o poder

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do Senhor ; e ela foi típica., prefigurando coisas de maiorimportância, que se dariam no futuro, com o DavídMaior, Cristo Jesús . A descrição da batalha revela queas mãos do Senhor estavam alí ; e isto tem todo o apoiodas palavras da própria narrativa, segundo o que estáescrito : "Porque Jeocá se levantará como no monte dePerazim."-Isaías 28 : 21 .

GIBEOMHouve segunda batalha entre Davíd e os filisteus,

que está, descrita no segundo livro de Samuel. Reuni-ram-se os filisteus novamente no mesmo lugar : "Os fi-listeus tornaram a subir e espalharam-se pelo vale deRefaim." (2 Samuel 5 : 22) Sem dúvida os filisteus ar-razoaram que Davíd os atacaria como dantes ; mas destavez esperavam apanhá-lo prontamente . Ainda que as Es-crituras não digam que Davíd, desta vez, tomasse posi-ção na fortaleza, pressupõe-se que êle estivesse nela e daícomeçasse o ataque : "Quando Davíd consultou a Jeová,respondeu êle : Não subirás ; toma por detrás deles, edá sôbre êles por detrás das balsamárias ."-2 Sam . 5 : 23 .

As palavras : "toma por detrás deles," mostram queo dever de Davíd era manobrar o seu exército de talmodo que pudesse atacar o inimigo pelo flanco, no mo-vimento guerreiro. Então, mais uma vez, os filisteus fo-ram postos em debandada ; e isto foi feito pela mão doSenhor. Jeová ordenou a Davíd que começasse o ataquede certo ponto, onde estavam as "balsamárias" . A signi-ficação clara de "balsamárias" não se sabe ao certo . Osdicionários bíblicos, porém, definem a palavra do se-guinte modo : "Lágrimas, árvore de lágrimas" Isto pre-figura muito bem que a calamidade sobrevém ao inimi-

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go e o faz chorar . Davíd, com o seu exército de pron-tidão, com certeza esperava o sinal da parte do Senhor .Isto prova que Davíd estava ali por ordem de Jeová ;de sorte que o que êle fez prefigurou as grandes coisasque se passariam com Cristo . É êste o único lugar nasEscrituras onde se mencionam as "balsamárias" ; poris-so é que deve ter aplicação especial aos filisteus antigos•

modernos .Davíd esperou as ordens de Jeová, e lhe foi dito como

chegaria a conhecer o tempo de entrar em ação, estandosempre alerta para o ataque : "Ao ouvires o som de pas-sos pelas copas das balsamárias, apressar-te-ás, porqueJeová marcha diante de ti para ferir o arraial dos filis-teus."-2 Samuel 5 : 24.

0 som dos passos (som de estrondo de marcha, V.A.)pelas copas das balsamárias não sómente indicou a Davíd• momento de agir, como também revela que o exércitoinvisível de anjos de Jeová tomou parte no assalto con-tra o inimigo . E isto prefigurou que, quando Cristo Je-sús, o Davíd Maior, começar a batalha contra o inimigo,prefigurado pelos filisteus, os seus exércitos celestiaistomarão parte na batalha . (Apocalipse 19 : 14) A bata-lha travou-se, e o resultado foi grande perda entre osfilisteus. "Fez Davíd como Jeová lhe havia ordenado ;• feriu os filisteus desde Geba até G-ezer ."-2 Sam. 5 : 25 .

Não ha razão para duvidar de que estas duas bata-lhas entre Davíd e os filisteus sejam as mesmas referi-das em Isaías 28 : 21. É verdade que o relato de 2 Sa-muel 5 : 25 emprega a palavra "Geba" para indicar olugar. A palavra "Geba" e "Gibeom" indicam o mesmolugar. Também no relato da mesma batalha, mencionadoem 1 Crônicas 14 :16, o referido lugar é chamado Gibe-

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RiQIIEZ-AS

om. "Fez Davíd como Jeová lhe havia ordenado : e fe-riram o exército dos filisteus desde Gibeom até Gezer."(1 Crônicas 14 : 16) Assim fica patente que a profeciade Isaías (28 : 21) se refere à destruição dos filisteus,que eram os principais inimigos de Israel, do povo esco-lhido de Deus. 0 registro de duas batalhas nas Escri-turas, uma em Perazim e outra em Gibeom, não querdizer que o Senhor vai fazer duas batalhas diferentescontra os filisteus modernos . 0 ponto de suma impor-Vância aqui é que o Senhor se levantará corroo no montePerazim, e estará irado como em Gibeom. Em outraspalavras, o que se deu no monte Perazim e em Gibeomprefigurou o que Jeová propõe fazer contra os filisteusantitípicos .

A respeito do monte Perazim, eis o que diz o registrosagrado : "Davíd . . , alí os derrotou. E êle [Davíd]disse : Jeová rompeu os meus inimigos diante de mim,como as águas rompem barreiras ." É isto prova de quetudo quanto Davíd fez naquelas batalhas, não o fez pelasua própria fôrça, mas pela fôrça e por ordem de DeusJeová ; e tudo aquilo prefigurou que a batalha contrao inimigo antitípico, os filisteus de hoje, será travadapelo Davíd Maior, e por ordem de Jeová . Foi Jeováquem deu a vitória a Davíd, prefigurando que a batalhaantitípica não é de homens contra os filisteus modernos,porque a batalha é de Jeová. As palavras "as águasrompem," significam o quebrar ou precipitar das águas,semelhantes a enchentes terríveis que se levantam dointerior da terra., precipitadamente, dispersando e des-truindo tudo o que estiver na frente . Compare-se comesta linguagem as seguintes palavras da profecia deIsaías : "A saraiva varrerá o refúgio de mentiras e as

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águas inundarão o esconderijo ." Isto parece indicar queDeus fará que a mensagem da verdade seja dura e fe-rina contra o inimigo, sendo acompanhada pelo grandepoder de Jeová na destruïção do refúgio de mentirasem que os filisteus modernos se têm escondido e efe-tuado as suas obras sinistras ; mas Deus acabará com-pletamente com a organização deles . No julgamento di-vino contra os filisteus modernos, a Hierarquia Católico.Romana, esta não será sómente denunciada aos olhosdas pessoas honestas, como forjadora de planos iníquos,porém será ainda arrastada para a completa desgraça,e destruída para sempre .

Notai, pois, como está plenamente declarada a in-dignação terrível de Deus em Gibeom : "Mostrar-se-áirado [isto é, manifestará a sua indignação violenta]como no vale de Gibeom ." Logo que Jeová deu o sinala Davíd, êste se pôs em movimento ; e concernente a istoeis o que o registro divino diz : "Porque Jeová marchaadiante de ti para ferir ao arraial dos filisteus ; e estaprofecia faz referência ao tempo em que Deus se levan-tará na sua ira, conforme o profeta Isaías descreve ; eDeus dará fim aos filisteus da atualidade, destruindo-lhes todos os negócios e impedindo-lhes toda atividade .

"OBRA ESTRANHA"0 que se deu no monte Perazim e em Gibeom não foi

operação de homem, e sim do próprio Deus Jeová ; eassim prefigurou e predisse, proféticamente, maioresoperações que Jeová propôs fazer no futuro. 0 trabalhofuturo está descrito na profecia de Isaías como opera-ção estranha de Deus : "sua obra estranha," "seu acto,"'Useu estranho - acto." A importância desse acto está

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em evidência na repitição das seguintes palavras : "suaobra, sua obra estranha" ; "seu acto, seu estranhoacto." A palavra "estranha", quer dizer coisa desconhe-cida, extraordinária, portentosa, maravilhosa, fora docomum, inesperada. Pm relaçao com isto podeis notar• que Deus diz, mediante o seu profeta, concernente àturba hipócrita que se aproxima dele apenas com oslábios, o que sem dúvida se refere aos filisteus moder-nos-a organização católica romana : "Disse o SenhorComo êste povo se chega para mim, com a sua bôca ecoze os seus lábios me honra, mas tem apartado paralonge de mim o seu coração, e como o temor que de mimtem é mandamento de homens que lhe tem sido ensi-nado ; portanto eis que continuarei a fazer no meio dêstepovo uma obra maravilhosa, sim, uma obra maravilhosa•

um portento : a sabedoria dos seus sábios perecerá, e• entendimento dos seus prudentes se esconderá. Ai dosque escondem de Jeová profundamente o seu conselho,dos que fazem as suas obras às escuras e dizem : Quemnos vê? quem nos conhece ?"-Isaías 29 : 13-15 .

É a Hierarquia Católico-Romana que induz o povo ater mêdo e a dar-lhe o dinheiro do seu trabalho ; e sãoos "sábios" da Hierarquia que se apresentam hipócrita-mente perante o povo, dizendo-se representantes de Deus"Quem nos vê? e quem nos conhece?" Jeová deixou osfilisteus na terra de Judá para provar os israelitas, parasaber se êles guardavam os divinos mandamentos . (Juí-zes 3 : 1-4) Os filisteus se serviram dos israelita parasatisfazer as suas próprias conveniências e prazeres . 0drama profético de Sansão mostra como o povo de Deusdeve ser fiel até a morte. Porém o quadro profético doconflito de Davíd com os filisteus mostra coisa diferente .

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Jeová estabeleceu a Davíd como rei de todo o Israel, eos filisteus procuraram opor-se ao povo de Deus . Os fi-listeus tinham oprimido aos israelitas durante muitosanos ; mas agora havia chegado o tempo determinadopor Deus para livrar o seu povo das mãos dos opresso-res. Portanto o que se deu no monte Perazim e em Gi-beom foi a primeira demonstração do poder de Jeová afavor do seu reino. Foi êste o primeiro conflito do reino,que mostra a certeza absoluta com que lutará Jeová peloseu reino. Logo que Davíd foi para Jerusalém, como rei,os cinco reis dos filisteus entraram em conspiração paradestruir a Davíd e assim impedir que Deus cumprisseo seu propósito . Deus entrou em ação e frustrou a rea-lização daquele propósito iníquo.

Diz a narrativa : "Todos os filisteus subiram à pro-cura de Davíd." Devia ter sido horda formidável degente. Todo aquele formidável exército marchava con-tra um homem e o seu pequenino grupo de guerreiros .Parece quasi provável que foi aquele movimento dos fi-listeus que fez o profeta escrever o Salmo Segundo, emque o inimigo está representado como quem diz : "Rom-pamos de nós as suas ataduras [as ataduras que pren-diam os israelitas ao rei Davíd, e impediam as opera-ções dos filisteus], e lançemos de nós as suas cordas ."A conclusão dos filisteus parece ter sido divertida aosolhos do Senhor, e daí escrever o salmista : "Aquele queestá sentado no céu, se rirá ; o Senhor zombará deles.Então lhes falará na sua ira, e no seu furor os confun-dirá."-Salmo 2 :3-5 .Esta profecia vai ter o seu cumprimento em muito

maior escala . Sabemos que todos os verdadeiros segui-dores de Cristo Jesús estão unidos sob as ordens do Rei,

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RIQUEZAS

o Davíd Maior, e com grande entusiasmo estão procla-mando a Jeová, ao Rei e o reino do Eterno . Até aqui aHierarquia Católico-Romana tem seguido o seu própriocaminho. Ela tem-se tornado em grande provação paraos verdadeiros seguidores de Cristo Jesús . Essa organi-zação iníqua, que tem o pretexto de agir como represen-tante de Deus na terra, tem destruído todas as organi-zações que se têm levantado contra ela . Agora, porém,Cristo Jesús está no seu trono e chegou o tempo deter-minado por Deus para que o seu reino tenha completodomínio sôbre o mundo . Nestes últimos anos, em quea igreja de Deus se uniu e vive sob a direção de Cristo,a Hierarquia Católico-Romana começou a fazer os seusassaltos contra o verdadeiro povo de Deus. Em todosos países a Hierarquia está levando a efeito perseguiçãoiníqua contra as testemunhas de Jeová, e diz, como pre-disse o profeta : "Rompamos as suas ataduras [a uni-dade dos ungidos sob o domínio de Cristo, que nos que-rem impedir]" A Hierarquia induz os elementos polí-ticos e financistas da organização de Satanaz, e bem as-sim os da classe de Judás, para.' que estejam unidos aela. Outrossim, diz o profeta de Deus a respeito dosmembros da Hierarquia, todos agitados : "Pois eis queos teus inimigos fazem tumultos, e os que te odeiam al-çam a cabeça. Formam planos cavilosas contra o teupovo, e juntos consultam contra os teus protegidos . Êlesdizem : Vinde, e destruamo-los para que não constituamnação ; assim não será lembrado mais o nome de Israel .Pois juntos e unânimes se têm consultado, contra ti fa-zem aliança."-Salmo 83 : 2-5.

0 Senhor Jeová então não ha de rir dêsses presun-çosos, e não os subjugará? Não está quasi no determi-

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nado tempo de Jeová, em que êle lhes falará na sua ira,e os confundirá no seu furor? E por que? Porque as-sim diz o Senhor : "Eu, porém, tenho estabelecido o meurei em Sião, meu santo monte," para que governe omundo ; e Deus não permitirá que coisa alguma impeçaa realização dos seus propósitos . 0 Eterno diz ao Rei,ao Davíd Maior : "Tu as quebrarás com vara de ferro,fá-las-ás em pedaços como vaso de oleiro ."-Salmo 2 : 9 .

Parece claro que é chegado o tempo determinado porDeus Jeová, em que êle se "levantará" para defender-se,como fez no monte Perazim e em Gibeom a favor do seupovo. A profecia demonstra que estamos no tempo emque Jeová propõe empregar a saraiva para varrer o re-fúgio de mentiras, e usar a agua para inundar o lugardo inimigo, descobrindo-lhe as iniqüidades, e causando-lhe depois a destruïção .

Porém como poderá ser isso a "obra estranha" ou oestranho acto de Jeová"? 0 haver Jeová lutado afavor do rei Davíd, não foi absolutamente estranho aDavíd, pois êle sabia que estava servindo de instrumentonas mãos de Jeová, afim de livrar os israelitas das mãosdos seus inimigos . Certamente Davíd conhecia o queestá registrado em 2 Samuel 3 : 18, a saber : "PorqueJeová disse dele : Por meio do meu servo Davíd livra-rei o meu povo da mão dos filisteus ." Davíd inquiriudo Senhor o que devia fazer, e isto mostra que o quealí se deu não foi surpresa para Davíd, mas revela com-pleta confiança da parte dele para com Jeová. Porissoo ato de Jeová contra os filisteus não era totalmenteestranho para os que estavam devotados a Deus . Paraos filisteus, porém, devia ter sido bem estranho, porqueêles tinham estado contra os israelitas por muitos anos,

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RIQUEZAS

para satisfazer o seu próprio prazer, e por permissão deJeová ; mas depois, tendo Jeová feito que êles fossembatidos e completamente derrotados pelos israelitas, issolhes devia ter parecido bem estranho .

Podeis notar quão bem se adata êste quadro proféticoà realidade do tempo atual . Durante muito tempo a Hie-rarquia Católico-Romana tem tido os seus próprios ca-minhos. Ela é a organização mais poderosa debaixo dosol, e o seu poder e influência são exercidos em todasas nações. Os membros da Hierarquia são teimosos, al-tivos, soberbos e insolentes . A Hierarquia Católica, com-parativamente falando, é pequena corporação de homens,mas é grande a multidão que a mantém, embora os des-sa multidão não sejam membros da igreja católica, sendoapenas chamados "filhos da igreja", "população cató-lica." A Hierarquia conta sua população ou os seus ade-rentes aos milhões . A Hierarquia nos dias atuais está,desesperadamente, procurando destruir as testemunhasde Jeová, para que ela não seja impedida de continuara dominar os negócios das nações . A Hierarquia espera,confiadamente, que ha de, brevemente, tirar da terra as"pestíferas testemunhas" ; e, na verdade, em muitos paí-ses já se escuta dizer que "essa turba de testemunhasde Jeová não durará muito tempo".

Portanto, quando chegar o tempo em que Jeová sepropõe levantar, como fez no monte Perazim e em Gi-beom, e expressar sua justa indignação contra os inimi-gos, perseguidores do seu povo escolhido, e derrubar aHierarquia Católico-Romana, será isso um ato maravi-lhoso, fora do comum, formidável e completamente es-tranho, pois que nunca se viu coisa igual ; e os milhõesde pessoas que têm apoiado a Hierarquia Católico-Ro-

FILISTEUS

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mana hão de exclamar : "Que coisa estranha foi Deuster destruído essa organização!" Verão que êste traba-lho em que estamos empenhados não é de homens, masé obra do Altíssimo ; e para tais pessoas êsse ato pare-cerá "estranho". Portanto é de se esperar confiadamenteque os que sobreviverem à calamidade hão de dizer"Que coisa estranha ! pois aquela organização poderosa,que por muitos séculos agiu, como se fosse representantede Deus e de Cristo na terra, foi agora completamentedestruída pelo Senhor ! É, coisa muito estranha a tudoo que tem acontecido ; de sorte que o não podemos en-tender." 0 trabalho de Jeová, acima mencionado, pare-cerá estranho a todos os que não o entendem ; porémentendê-lo-ão todos os que estiverem inteiramente devo-tados a Jeová e ao seu reino. Para os ungidos, a obrade Jeová não poderá ser totalmente estranha, porque sãoinstruídos pelo Senhor, por meio da Palavra divina, arespeito dessas coisas que hão de acontecer ; e, estandoinstruídos, seguem e obedecem os mandamentos de Deus .Os fiéis estão já informados de que Jeová não demoraráem destruir a iníqua Hierarquia Católico-Romana, e sa-bem que o propósito de Jeová será realizadoAsaías 46 : 11 .

Todas as pessoas já vão sabendo que os fiéis servosde Deus estão sendo perseguidos pela Hierarquia Cató-lico-Romana. E essa perseguição vai-se tornar tão ter-rível e poderosa que os fiéis têm certeza, de que nenhumpoder humano seria capaz de resistir com êxito a essaorganização iníqua. Qualquer pessoa que não tenha ver-dadeira confiança em Deus e nas suas promessas nãose atreveria a dizer a verdade a respeito da organizaçãoiníqua que é a Hierarquia ; os fiéis, porém, estão bemfirmes do lado do Senhor e o servem ; não servem aos

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homens. Os fiéis sabem que Deus intervirá a favor deles.Ademais, sabem que a Hierarquia Católico-Romana é oprincipal agente visível do Diabo ; e estão certos de queDeus apanhará a todos os seus inimigos e os destruïrá,entre os quais está incluída a Hierarquia . Com êste co-nhecimento e segurança, que dimanam da Palavra di-vina, os fiéis pedem a Deus confiadamente que apresseo dia em que todos os seus inimigos hão de perecer daface da terra ; e prosseguem, com palavras de regozijo,cantando os louvores de Jeová; sabendo que o peor malque o inimigo lhes poderá fazer é tirar-lhes a vida . Jeová,porém, efetuará a salvação do seu povo, pelas mãos doDavíd antitípico, Cristo Jesús, o Amado ; e assim dizo grande Rei aos seus fiéis ungidos : "Sê fiel até a morte,e dar-te-ei a coroa da vida ." (Apocalipse 2 : 10) Os un-gidos, portanto, descansam confiadamente nas promes-sas de Jeová, e se regozijam na tribulação que lhes so-brevém por causa da fidelidade deles para com Deus .Vendo o cumprimento das profecias de Jeová, e saben-do que o Rei está entronizado e no templo para juízo,os fiéis olham para cima e levantam a cabeça, porquesabem que o dia da sua libertação está próximo .

POR QUE?Por que se "levantaria" Jeová para ferir os filisteus,

sendo que Deus mesmo lhes havia permitido dominaros israelitas por muitos anos? A mesma pergunta podeser feita e respondida com aplicação aos filisteus mo-dernos-a Hierarquia Católico-Romana . Os filisteus ti-veram o privilégio de permanecer na terra que Deus ti-nha dado ao seu povo escolhido, mas procuraram impe-dir o propósito de Deus em estabelecer alí o seu reino

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típico. Semelhantemente, Jeová tem permitido que aHierarquia Católico-Romana ocupe o lugar do seu povona terra, de maneira que ela tem estado a ocupar umlugar favorecido por Jeová ; mas, ao mesmo tempo, elase opõe fortemente a que Deus Jeová cumpra o seu pro-pósito concernente aos seus ungidos e o estabelecimentodo seu reino. Ela procura vingar-se, com ódio cruel, detodos os que estão devotados a Jeová. De modo que nin-guém pode estar servindo a Jeová, fiel e inteligentemen-te, sem se opor à iniqüidade da Hierarquia Católico-Romana ; e daí os fiéis serem odiados pela Hierarquia.Muito tempos depois de serem destruídos os filisteusantigos, Deus fez que o seu profeta escrevesse uma pro-fecia que responde à pergunta que fizemos acima, comrespeito a Jeová levantar-se ; eis os têrmos da resposta"Assim diz o Senhor Jeová : Porquanto os filisteus sehouveram vingativamente e executaram vingança, comdespeito de alma, para destruírem com perpétua inimi-zade ; portanto assim diz o Senhor Jeová : Eis que es-tenderei a minha mão sôbre os filisteus, e esterminareios quereteus e destruïrei as relíquias da costa do mar .Deles tomarei grandes vinganças com furiosas repreen-sões ; saberão que eu sou Jeová, quando eu tiver exer-citado a minha vingança sôbre Ales ."-Ezequiel 25 : 15-17 .

Desde o tempo de Isaac, os filisteus se opuseram aopovo de Deus e o maltrataram . E desde o tempo do Isaacantitípico, os agentes de Satanaz têm perseguido a Jesúse os seus verdadeiros seguidores . Especialmente a Hie-rarquia Católico-Romana tem estado em oposição ao povoescolhido de Deus e o tem maltratado . (Gênesis 2615-22) 0 decreto de Jeová contra os filisteus antigosé que êles deixariam de existir como povo, e Deus os

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RIQUEZAS

destruiria ; sem dúvida esta profecia se refere tambémaos filisteus modernos, à Hierarquia Católico-Romanae todos os seus aliados. 0 dia da destruição dessa insti-tuição iníqua - a Ierarquia Católico-Romana -estábem próximo. "A Asdode exterminarei o morador, e deAsquelom aquele que tem o cetro ; tornarei a minha mãocontra Ecrom, e perecerá o resto dos filisteus, diz Jeová ."(Amós 1 : S) "Pois Gaza será desamparada, e Asquelomdesolada ; ao meio dia expelirão a Asdode, e Ecrom serádesarraigada. Ai dos que habitam na costa do mar, danação dos quereteus ! A palavra de Jeová é contra vós,ó Canaã, terra dos filisteus, destruir-te-ei sem que fiqueum só habitante ." (Zefanias 2 : 4, 5) A arrogância dosfilisteus modernos cessará . (Zacarias 9 : 6) A federaçãohipócrita das religiões iníquas será destruída ; e esta pro-clamação fazemos em benefício do restante e dos Jona-dabitas, a "grande multidão'.-Veja. se Preparation, pá-gina 150 .

Parece que as Escrituras apoiam a conclusão de quea destruição dos religiosos, chefiados pela HierarquiaCatólico-Romana, será consumada na primeira parte ouno comêço do Armagedom . A religião do Diabo, errada-mente chamada "cristianismo", teve o seu princípio como nome de "Igreja de Roma", de que nasceu a Hierar-quia Católico-Romana. Essa organização é mencionadaproféticamente nas Escrituras com o título desagradávelde "velha prostituta" . Houve tempo em que no mundoexistia uma organização com o nome de "protestantis-mo", a qual se opunha à organização católica ; porémmais ou menos pelo tempo da guerra mundial a (cha-mada) organização "protestante" deixou de existir, sub-metendo-se inteiramente à Hierarquia ; de sorte que ago-

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ra todos êles constituem "a grande prostituta" . Estaquadrilha de oportunistas e inimigos de Deus formoua Liga das Nações, como substituto do reino de Deus .Tudo o que êles fazem induz o povo a desviar-se deJeová e do seu Rei. Éster, pretendendo estar do lado deDeus, estão, com efeito, do lado do Diabo e o represen-tam ; e constituem parte integrante do govêrno bestialda terra. "E os dez chifres que viste na bêsta, êstes odia-rão a prostituta, e a farão desolada e nua, e comerão assuas carnes, e a queimarao no fogo . Pois Deus lhes pornos corações que cumprissem o propósito divino e o exe-cutassem." (Apocalipse 17 : 16,17) Isto se harmonizaperfeitamente com a profecia de Isaías . A tempestade desaraiva, promovida por Jeová, varrerá o refúgio de men-tiras e porá em evidência, perante toda a humanidade,a duplicidade da "velha prostituta" . E por aí se vê quea destruição dela precederá a destruição da "besta" e do"falso profeta". (Apocalipse 19 :19-21) Os iníquos emodernos filisteus cairão no trama que as suas própriasmãos fizeram.-Salmo 9 : 15, 16 ; veja-se Preservation,páginas 139-143 .

Além do que as Escrituras estatuem, seria presunçãodeterminar a maneira como Deus ha de cumprir a "suaobra, a sua obra estranha% e o seu acto, o seu estra-nho acto" . Qualquer que seja o meio empregado peloSenhor para cumprir êste propósito, o trabalho ou o actode Deus será o mesmo, embora empregue agências hu-manas para cumprir o seu propósito, assim como se ser-viu de Davíd no monte Perazim . Sosseguem os fiéis,porque, assim como a Hierarquia Católico-Romana estáatualmente empenhada em perseguir aqueles que servema Jeová, assim também Jeová se levantará e ferirá essa

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Hierarquia e a reduzirá a pó . Portanto prossigam notrabalho os fiéis, sem pavor, não obstante ter de enfren-tar os atos dos iníquos. Deus tem revelado que a Hierar-quia é a coisa mais iníqua da organização visível do Diabo ;também êle já declarou positivamente que todos os iní-quos perecerão .

0 Armagedom é operação de Jeová, pois as Escritu-ras declaram, positivamente, que Deus, pelas mãos deCristo Jesús, fará então o seu trabalho . E o haver Jeová,mediante o profeta, falado de "sua obra, sua obra estra-nha", "o seu acto, seu estranho acto," repetindo aspalavras, parece indicar que o Armagedom se divide emduas partes distintas : (1) Efetuará a destruïção doshipócritas religiosos ; e (2) destruïrá completamente àorganização de Satanaz. Todo o Armagedom é trabalhoe operação de Jeová ; mas a parte que se refere à "suaobra estranha" e "seu estranho acto", parece referir-seàlguma coisa que parecerá estranha a muitas criaturas .0 conflito derradeiro parece que não será estranho, por-que todos os cristãos nominais têm recebido informa-ções das Escrituras que dizem ser o Armagedom o tem-po de grande tribulação .

Agora, porém, considerai a existência dessa grandeorganização religiosa que se tem tornado proeminentediante do povo, por muitos séculos, e se tem declaradomuitas vezes que é representante de Deus na terra ; detal sorte que milhões de pessoas têm sido induzidas acrer que essa organização é divina. '.Pais pessoas não es-peram a destruïção dessa organização . Essa grande or-ganização religiosa é o sistema católico romano, gover-nado pela Hierarquia, a que se juntou milhões de pes-soas da chamada "população católica" . Todas as nações

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da "cristandade" admitem tàcitamente que a igreja ca-tólica é representante de "deus", mas, com certeza, nãoentendem de que deus o é. Porém, quando Jeová puserem evidência a organização católica romana, e a reduzirá desgraça e à humilhação, como foi ilustrado pela incir-cuncisão e pelas "hemorróidas nas partes ocultas" dosfilisteus ; e então varrer o refúgio de mentiras, em que,por longo tempo, a Hierarquia Católico-Romana temconservado escondido os seus atos nef ários ; e fizer no-tória a hipocrisia dessa organização e destruí-Ia com-pletamente, tal coisa, na verdade, parecerá "obra estra-nha" e "acto estranho" executada pelo Deus Todo-Poderoso ; e os milhões de pessoas que ficarem na terra,e virem êsse trabalho e êsse ato maravilhoso, sem dúvi-da exclamarão com grande espanto e admiração : "Quãoestranho é que o Deus Todo-Poderoso tenha destruídoessa organização, . contra a qual, segundo fomos ensina-dos, nada poderia prevalecer, nem mesmo as portas doinferno ou do hades!"

A hipocrisia é desprezível aos olhos de Jeová . Êle diz"Pois o tolo falará tolices, e o seu coração obrará a ini-qüidade, para praticar a profanidade e proferir erroscontra Jeová, para deixar vasia a alma do famintó e fa-zer faltar a bebida ao sedento ." (Isaías 32 : 6) Aquí oSenhor descreve claramente a Hierarquia Católico-Ro-mana. A maior hipocrisia que se tem praticado entreos homens é a que a Hierarquia tem praticado ; porissoo seu fim será a exterminação absoluta . Saul tornou-sehipócrita. (1 Samuel 15 : 1-23) file foi constituído rei,a pedido do povo, e prefigurou a classe daqueles queestiveram em caminho do reino, porém foram estimu-lados pelo egoísmo, com o intuito de obter lucros pes-

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RIQIIEzAS

soais : vida, autoridade e honra. (1 Samuel 8 : 4-22 ;10 : 17-25) Quando o espírito do Senhor se apartou deSaul, êste se uniu com os filisteus, no firme propósitode destruir a Davíd, o ungido de Deus. Saul parece pre-figurar claramente a classe do "servo mau", descrita peloSenhor Jesús. Os desta classe já estiveram em caminhodo reino, mas, movidos pelo egoísmo e rejeitados peloSenhor, quando os julgou no templo, começaram a feriros seus conserves ; e a respeito deles é que o Senhor Jesúsdisse o seguinte : "0 Senhor . . . separá-lo-á, e destinaráa sua parte com os hipócritas" (Mateus 24 : 48-51, V.A.)Deus não permitirá que ninguém triunfe no esfôrço deimpedir o estabelecimento do seu reino, sob o cetro deCristo .

CATOLICOS HONESTOSPessoas honestas têm sido muitas vezes enganadas e

apanhadas em laços. A organização católica orgulha-secom isso, e diz : "Dai-nos uma criança, até que ela che-gue aos sete anos de idade, e ela não se apartará maisda fé católica ." A criança que cresce na ignorância rela-tivamente a Deus e à sua Palavra, e em cuja mente seimplantam ensinos de homens ou doutrinas católicas,contrárias à Palavra de Deus, que é constantementeameaçada com as penas do purgatório e do inferno, eevita ler qualquer coisa que não tenha a aprovação dossacerdotes católicos, é absolutamente certo que continuaráa vida toda na ignorância referente a Deus Jeová .. Porèsta razão, é que, cheios de mêdo e de preconceitos hu-manos, milhões de pessoas têm permanecido subjugadaspela ignorância. A grande massa popular, que sustentaa organização católica, posto não seja realmente mem-

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bro dessa igreja, nem tenha coisa alguma com a admi-nistração dos seus ritos, conforme se depreende das pu-blicações dessa organização, todavia é chamada "popu-lação católica". (Veja-se o 0fficial Calholic Directory,de 1935.) Ha milhões de pessoas que obedecem às or-dens da Hierarquia Católico-Romana, e que ignoraras in-teiramente se estão ou não de encontro à Palavra de Deus .

Os membros da Hierarquia riem de gôzo e dizem"Fizemos das mentiras o nosso refúgio, e debaixo dasfalsidades nos escondemos. Quem nos conhece? e quemnos pode ver? Fingimos que fazemos orações e aindaos tolos nos pagam ." E porisso mesmo é que êles têmsido capazes de conservar a população católica na igno-rância daquilo que se refere a Deus e ao seu reino, eainda continuam conservando o mesmo povo na igno-rância., exortando os católicos para que não leiam coisaalguma daquilo que a Tôrre de Vigia publica. Fiquemcertos todos os que amam a justiça, que, de acôrdo comas promessas divinas, Deus Jeová ainda ha de varrer orefúgio das mentiras, onde a Hierarquia se esconde, eabrirá os olhos de todas as pessoas honestas, para quevejam a verdade . Então os católicos honestos terão opor-tunidade de entender a verdade ; e assim conhecerão queDeus e o seu reino, sob o cetro de Cristo, são a únicacoisa em que a raça humana deve ter esperança . Coma ruína e a destruïção da Hierarquia, todas as pessoashonestas, incluindo a "população católica", procurarãoSião, a organização de Deus. Concernente ao que se deuno monte Perazim e em Gibeom, que marcou a votóriade Davíd, eis o que diz o registro sagrado (1 Crônicas14 : 17) : "A fama de Davíd espalhou-se por todas asterras ; e Jeová fez que todas as nações tivessem mêdo

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RIQUEZAS

dele." Neste ponto, Davíd, mais uma vez, representa aCristo Jesús, o amado de Jeová; de sorte que o temorde Cristo Jesús, o Davíd Maior, quer dizer que milhõesde pessoas da "população católica" ficarão libertadas dasprisões da Hierarquia iníqua .

Quando os jonadabitas se firmarem do lado de DeusJeová e do seu reino, e, em obediência aos mandamentosdo Altíssimo, continuarem buscando a mansidão e a jus-tiça, certamente hão de sofrer escárneo da parte de to-dos os agentes terrestres de Satanaz, especialmente dosque são representados pela "besta" e pelo "falso profeta" .E sofrerão apenas porque se tornaram companheiros da-queles que persistem anunciando o reino de Deus, sob• domínio de Cristo . (Hebreus 10 : 32-35) Fiquem ple-namente certos todos os que amam a Jeová, de que otempo marcado por êle, para estabelecer o seu reino, jachegou ; o reino já começou ; e todos os adversários, soba desorientação do Diabo, não serão capazes de impedir• estabelecimento glorioso do reino . Jeová tem demons-trado ao seu povo, claramente, que êle, muito breve, selevantará e se empenhará na peleja do povo que estivervoltado para o seu reino ; e êle, com certeza, eliminaráda terra a Hierarquia Católico-Romana e todos os de-mais representantes do Diabo. E a finalidade de tudoisso é vindicar o nome de Jeová ; e assim é que Jeovádiz, por meio do seu profeta, concernente ao castigo espe-taculoso que êle infligirá contra os filisteus modernos"Saberão que eu sou Jeová, quando eu tiver exercitadoa minha vingança sôbre êles ."-Ezequiel 25 : 17 .

A Hieram- ia Católico-Romana está efetuando agoracampanha vigorosa, em todas as partes do mundo, com•

propósito de segurar o povo nessa organização . A Hie-

FILISTEUS

2,81

rarquia está agindo sob o maligno pretexto de que sóexistem duas classes de indivíduos : comunistas e católi-cos ; e que todos os que não estão ligados aos católicosromanos são comunistas. É êste o esfôrço máximo doDiabo, afim de separar o povo e acabar com o trabalhoque o Senhor Jesús está fazendo. Estamos no tempoem que Cristo Jesús está separando o povo de boa von-tade, denominado classe das "ovelhas", para que fiquedistintamente separado daqueles que são iníquos, e quesão chamados classe dos "cabritos" . (Mateus 25 : 32-46)O Diabo, agindo assim, por intermédio da Hierarquia,está procurando exaerminar o trabalho do Senhor, di-vidindo o povo em duas . categorias : comunistas e ca-tólicos romanos .

A Hierarquia Católico-Romana e os seus aliados poli-ticos e financeiros já conseguiram fechar a SociedadeTôrre de Vigia e confiscar as suas propriedades, naÁustria, na Alemanha e noutras partes da "cristandade".A Hierarquia tem feito com que muitos países e estadospromulguem leis que impeçam a livre publicação da ver-dade. Ela já conseguiu fazer que muitos fiéis fossemperseguidos inocentemente, maltratados e lançados nasprisões ; e ela ainda continua com o seu trabalho iníquo.Os filisteus modernos agem por vingança e com o cora-ção cheio de maldade ; e o povo fiel do Senhor continuasofrendo. Não se perturbe, porém, nenhum dos fiéis .Permaneçam firmes na fé todos os que amam a Deuse a Cristo Jesús e prossigam com determinação inaba-lável, na certeza de que coisa alguma poderá impedir oserviço do Senhor ; e . sabendo que em breve Deus se le-vantará e esmagará ao inimigo ; e todos os que prosse-guirem fiéis ao Senhor, no meio de todas as provações,

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RIQUEZAS

receberão bênçãos eternas das 'mãos de Jeová, e se tor-narão absolutamente ricos . Certamente Jesús se lem-brava dêste tempo quando disse : "Todavia quem perse-vera até o fim, êsse será salvo ." (Mateus 24 : 13) 0 nos-so Deus, a quem servimos, salvará o séu povo, para hon-ra e glória do seu nome. 0 tempo está próximo, e eisque surge agora a "grande multidão".

CAPITULO VIII

A GRANDE MULTIDÃOEOVA deu a Cristo Jesús a revelação das coisas quedeviam acontecer ; e Jesús enviou um anjo ao seuservo João, para que êste escrevesse a respeito des-

tas coisas, mas em linguagem simbólica. (Apocalipse1 : 1, 2) Essa revelação manifesta que a igreja de Deus,que é edificada sôbre Cristo Jesús, a Pedra ou Rochapreciosa de Fundação, é constituída de 144,000 membros,representados também como pedras vivas . (Apocalipse7 : 4 ; 1 Pedro 2 : 1-10) João, nessa grande revelação,representava os ungidos que deviam achar-se na terraquando Cristo aparecesse no templo ; e êsses teriam per-missão de entender o Apocalipse .

João estava na ilha de Patmos, quando o Senhor lhedeu a visão . Falou-se-lhe primeiramente dos 144,000 quereceberam o sêlo, estando associados com Cristo Jesúsna casa real de Deus Jeov,4 . Foi nessa ocasião que Joãoproferiu as seguintes palavras : "Depois destas coisasolhei, e eis uma grande multidão que ninguém podiacontar, de toda na.çao e de todas as tribus, povos e hn-guas, que estavam em pé diante do trono e diante doCordeiro, coberta de vestiduras brancas, com palmas nasmãos" (Apocalipse 7 :9) As palavras "depois destascoisas" aplicam-se ao tempo em que João viu estas coisas .Isto mostra que o restante, a quem João representava,veria ou discerniria os 144,000, depois discerniria tam-bém o verdadeiro significado da "grande multidão" epassaria esta informação a outros . Os 144,000 são mem-

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nIQUEZAS

bros espirituais da organização de Deus, e estarão nocéu para sempre ; porém a "grande multidão" é consti-tuída da classe das "outras ovelhas", os jonadabitas oupovo de boa vontade, que hão de obter as riquezas daterra e morarão nela em paz e com alegria sem fim .As Escrituras mostram claramente que depois de Deuster escolhido aqueles que hão de formar a classe celes-tial, surgiria a "grande multidão, o que seria feitopouco antes da batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso.-Apocalipse 16 : 14.

POSIÇÃOConcernente à "grande multidão" as Escrituras dizem

"que estava em pé diante do trono'. 0 "estar em pé"mostra ter recebido a aprovação do Altíssimo, porque"os iníquos não subsistirão no juízo, nem os pecadoresna congregação dos justos" . (Salmo 1 : 5) Onde estavaem pé? Teriam de ir para o céu os aprovados, afim deestarem de pé diante do Senhor? Certamente não ; nemtinham de estar no céu para estarem perante o trono,tanto com referência à posição como à aprovação . Em-bora a grande multidão estivesse diante do trono, é ob-servado que sofria fome e sêde ; no entanto, se estivesseno céu, não poderia ter fome e sêde . Aqueles que têmfome e sêde das coisas espirituais ainda estão na terra,procurando ser alimentados com aquilo que satisfaz odesejo dos seus corações . Com certeza a grande multi-dão, aqui mencionada, está perante o trono do julga-mento de Cristo Jesús, que é o trono de Deus, onde êlejulga por intermédio de seu Filho amado, a quem êleentregou todo o juízo . Está escrito que êsses que esta-vam em pé diante do trono clamavam : "alvação ao nos-

A GRANDE MULTIDÃO

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so Deus que está sentado sôbre o trono, e ao Cordeiro ."-Apocalipse 7 : 10 .Em 1914 Jeová colocou o seu amado Filho no trono

de autoridade. (Salmo 2 : 6) Em 1918, três anos e meiodepois de ter sido entronizado, Cristo Jesús começou ójuízo no . templo . Para se estar perante o Senhor, emjuízo, não é preciso estar no céu, pois que o Senhor Je-sús declarou que quando estivesse no trono para juízo,todas as nações seriam reunidas perante êle ; e, com cer-teza, estas nações não estariam no céu . "Quando vier oFilho do homem na sua glória, e todos os anjos com êle,então se assentará no trono de sua glória. Todas as na-ções serão reunidas diante dele, e separará uns dos ou-tros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos"-Mateus 25 : 31, 32.

Com quem começou Jesús o julgamento, depois deter assumido o seu alto posto de Juiz, no trono ? Nãocom os mortos, certamente, mas com os vivos . "[0]Senhor Jesús Cristo, que ha de julgar os vivos . . , nasua vinda e no seu reino." (2 Timóteo 4 : 1, V.A .) Cris-to está no templo e no trono de sua glória para juízo,e reúne perante si todas as nações, afim de separá-lase julgá-las. E a própria grande multidão é vinda "detodas as nações" da terra e está perante Cristo, paraGuizo ; e tudo mostra que os da grande multidão são pes-soas de boa vontade, que se colocam do lado de nossoSenhor ; são, pois, as "outras ovelhas" de Cristo. A es-tas "ovelhas" Cristo Jesús convida, dizendo : "Vinde,benditos de meu Pai, possuí o reino que vos está pre-parado desde a fundação do mundo" São êstes que hãode receber vida eterna sôbre a terra.-Mateus 25 : 32-46.

Ainda mais, para descrever os da grande multidão,

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são empregadas as seguintes palavras : "cobertos de ves-tiduras brancas." No verso catorze dêste quadro estádito por que é que as vestes se tornaram brancas . Aspalavras "vestiduras brancas", empregadas no verso nove,declaram, em símbolo, que os membros da grande mul-tidão estão aprovados diante do trono .

Em Apocalipse 6 : 9-11 está descrita a classe dos fiéis,que sofreram o martírio, por causa de sua completa de-voção a Jeová, aos quais foram dadas "vestiduras bran-cas". Mas não está declarado que êles primeiramente"lavaram as suas vestiduras e as embranqueceram nosangue do Cordeiro" . As vestiduras brancas, oferecidasa êstes fiéis, indicam a aprovação deles, embora não es-teja mencionado como foi que se tornaram brancas.

Foram fiéis a Jeová até a morte, e deram provas desua integridade ; e ainda que o texto não declare queêles lavaram as suas vestes no sangue do Cordeiro, to-davia outros passos ensinam claramente que possuíamfé no sangue derramado de Cristo Jesús .

Apocalipse 19 : 8 descreve a espôsa do Cordeiro, a qualteve permissão de vestir-se de linho finíssimo, resplan-decente e puro . Mas êste texto não se refere à grandemultidão . Que está prefigurado então pelas vestidurasque foram dadas aos membros da grande multidão e comas quais êles se trajavam? As vestiduras brancas indi-cam que êles foram purificados e aprovados . A purifi-cação vem pela fé no sangue derramado de Cristo Jesús,o qual nos amou e nos lavou dos nossos pecados no seupróprio sangue . (Apocalipse 1 : 5) A grande multidão,mediante a fé no sangue derramado de Cristo Jesús epela sua devoção para com Deus, lava as suas vestes nosangue do Cordeiro e se purifica.

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Todas as criaturas que hão de obter a vida, só pode-rão obtê-la como dádiva de Deus, por meio de CristoJesús, pois é êste o único meio ; e todos êsses devem teros pecados purificados mediante a fé no sangue derra-mado de Cristo Jesús: 0 povo de boa vontade, a classede Jonadabe, são êsses que têm fé no sangue de CristoJesús, como único meio de redenção e salvação da raçahumana ; e êsses voluntàriamente concordam em fazera vontade de Deus ; e uma vez dado êste passo de con-sagração a Deus, pela fé no sangue de Cristo Jesús,êsses ficam aprovados diante do trono do juízo de Cristo ;e essa aprovação está simbolizada pelas vestes brancasque eram usadas por aqueles que João viu na revelação .Êsses conservam as suas vestes puras, pois continuammantendo sua fé e devoção com respeito a Deus e a Cris-to Jesús, o Rei ungido de Jeová. Portanto a grandemultidão não podia existir senão depois que o SenhorJesús aparecesse no templo e começasse o juízo ; logo, se-ria impossível aparecer a grande multidão antes de 1918 .

PALMASQual é a significação das palavras "com palmas nas

mãos"? Foi em 1918 que a "pedra preciosa de esquina"foi colocada em,Sião, em toda a sua plenitude ; e entãoJesús se apresentou a Sião como o Rei ungido de Jeová .No tempo determinado, o restante se regozijou por verque a Principal Pedra de Esquina fôra estabelecida emtoda a sua plenitude . Outros creram depois nesta grandeverdade e saudaram o Governador ungido de Jeová, Cris-to Jesús, como Rei, verdadeiro Dirigente do novo mundoe Salvador da humanidade . Quando Cristo Jesús entrouem Jerusalém, cavalgando um jumentinho, e se apreseis-

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RIQUEZAS

tou aos judeus, como Rei, cumpriu-se aí, em miniatura,o lançamento da Pedra de Esquina, e prefigurou a ple-nitude do lançamento da mesma Pedra, no tempo emque Cristo Jesús aparecesse no templo como Rei. Quan-do Cristo Jesús entrou em Jerusalém, foi saudado, co-mo Rei, pela multidão, consoante ao que está escrito"A maior parte da multidão estendia as suas capas pelaestrada, e outros cortavam ramos de arvores e os espa-lhavam no caminho . E a multidão que ia adiante, e aque o seguia, clamava, dizendo : Hosana ao Filho deDavíd ; bendito o que vem em nome do Senhor ! Hosana.nas alturas V'-Mateus 21 : 8, 9 .

Recordando o lançamento da Pedra de Esquina, emminiatura, João escreveu : "No dia seguinte, grande mul-tidão que tinha vindo à festa, sabendo que Jesús vinhaa Jerusalém, tomaram ramos de palmeiras e saíram aoseu encontro, clamando : Hosana ! Bendito o que vemem nome do Senhor ! bendito o Rei de Israel!" (João12 : 12, 13) João, tanto no seu Evangelho como no Apo-calipse, menciona os ramos de palmeiras em relaçãocom a grande multidão . E assim, o que se deu no lan-çamento da Pedra de Esquina, em miniatura, prefigu-rou o que viu João, em visão, com referência ao lança-mento da mesma Pedra em toda a sua plenitude .

Convém observar cuidadosamente que, como os fatossubseqüentes mostram, aquela grande multidão que lan-çava os seus vestidos na estrada e arvorava os ramos depalmeira em suas mãos, quando Jesús entrou em Jeru-salém, não era constituída de discípulos do Mestre . Pou-co depois da entrada triunfal de Jesús em Jerusalém,êle se referiu aos seus discípulos como "pequeno reba-nho". (Lucas 12 :32) Foi depois de Jesús, como Rei,

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ter cavalgado o jumentinho, que a multidão apareceue clamou : "Hosana ao Filho de Davíd ; bendito aqueleque vem em nome de Jeová ." Semelhantemente, quandoCristo Jesús foi entronizado, a grande multidão que osaudava não era ainda conhecida, nem discernida, nementendida ; de sorte que todos os que fazem parte delaatualmente não eram discípulos de Jesús Cristo. Foidepois de Jesus se apresentar, como Rei e sentar-se noseu trono para juízo, que a grande multidão foi discer-nida com palmas nas mãos . Parece, pois, que o lança-mento, em miniatura, da Pedra de Esquina em Sião,e os incidentes que então se deram, prefiguraram o lan-çamento da mesma Pedra, em toda a sua plenitude, eos eventos que se relacionariam com isso . Tudo demons-tra que a grande multidão, mencionada em Apocalipse7 : 9, começou a existir depois que o Senhor apareceuno templo para juíza

É claro que aqueles que estavam com "palmas nasmãos", mencionados no Apocalipse, não eram seguido-res das pisadas de Cristo Jesús, isto é, não eram do res-tante que ainda estava na terra ; mas aquela grande mul-tidão é constituída de outros que ouvem falar a respeitode Jeová e do seu reino, sob o cetro de Cristo, e almejamêste bendito reino . E parece que êsses são tirados de to-das as nações e tribus, povos e línguas ; e logo que com-preendem que já começou êste bendito reino de Deus,colocam-se ao lado de Jeová e do Rei, e arvoram os ra-mos de palmas, dando evidência de que aprenderam jáalguma coisa a respeito do Rei, e estão inteiramente deacôrdo com êle .

Quando criaturas humanas conseguem aprender algu-ma coisa a respeito de qualquer assunto que lhes pro-

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R i Q U E z A S

poreione grande benefício, ficam de tal modo entusias-madas, que não podem deixar de expressar o seu rego-zijo. Nenhuma outra nova, com efeito, poderá trazertanta alegria às criaturas inteligentes, como a notíciade que lhes foi providenciada a salvação . E isto revela• bom estado mental dos que constituem a grande mul-tidão e se acham diante do trono, com palmas nas mãos ;• êstes mesmos compreendem que se acham nesta felizposição. Concernente a isso, eis o que João escreveu"E clamava com grande voz : Salvação ao nosso Deus,que está sôbre o trono, e ao Cordeiro."-Apocalipse 7 : 10 .

Esta grande multidão devia exclamar mesmo com ale-gria, como exclamou a outra multidão, ao ser colocada,em miniatura, a Principal Pedra de Esquina em Sião,isto é, quando Jesús entrou em Jerusalém cavalgando• jumentinho. Assim também quando as pessoas de boavontade ouvissem que o Rei verdadeiro já havia chegado• que Deus havia providenciado a salvação, por meio dosangue de Cristo Jesús e mediante o seu reino, e com-preendessem que não ha outro meio de salvação, rom-periam em louvores a Jeová, o Autor da salvação delas,• se devotariam ao serviço do Altíssimo . De sorte queas pessoas de boa vontade, que ouvem a verdade atual-mente, não ficam em silêncio ; mas, unindo-se corajosa-mente com as testemunhas de Jeová, o restante, procla-mam a mensagem do reino. Estas pessoas já possuemas boas novas, que receberam da bôca das testemunhasde Jeová ; porquanto, estas fiéis testemunhas, que, porordem do Senhor, têm procurado os da classe das "ove-lhas", j á lhes disse : "Quem ouve, diga : Vem." (Apo-calipse 22 : 17) E os da classe das ovelhas, os jonadabi-tas, uma vez convidados, vão também a outros e dizem

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"Vinde e aprendei o único caminho da salvação ." E éisto que está demonstrado pelas palavras de Apocalipse7 : 10, quando dizem que os da classe da "grande mul-tidão" diziam aos outros : "Salvação ao nosso Deus queestá sentado sôbre o trono, e ao Cordeiro ."

Quando Jesús entrou em Jerusalém, no ano 33 A.D .,a grande multidão exclamou em as palavras do Salmo,ou cantico, antes escrito : "Salva-nos agora, te pedimos,ó Jeová ; ó Jeová, envianos agora a prosperidade ." (Sal-mo 118 : 25) Pois a multidão exclamou : "Hosana aofilho de Davíd ." A palavra hebraica Hosana quer dizer"salva-nos agora, te pedimos" ; e esta é a linguagem doSalmo 118 : 25. Assim também, quando Cristo Jesús, aPrincipal Pedra de Esquina da organização de Jeová,foi estabelecida em Sião, em toda a sua plenitude, o fielrestante do povo do Senhor começou a exclamar : "Abrí-me as portas da justiça : entrarei por elas e darei graçasa Jeová. Esta é a porta de Jeová ; por ela entrarão osjustos. Dar-te-ei graças por me teres respondido, e porte tornares a minha salvação. A pedra que os edificado-res rejeitaram, tem-se tornado a principal do ângulo .listo foi feito por Jeová : é maravilhoso aos nossos olhos .Êste é o dia que Jeová fez ; nele nos regozijemos, e nosalegremos. Salva-nos agora, te pedimos, ó Jeová ; b Jeová,envia-nos agora a prosperidade. Bendito seja aquele quevem em nome de Jeová, da casa de Jeová vos abençoa-mos." (Salmo 118 : 19-26) Desde êsse tempo o povo deboa vontade, a classe das ovelhas ou dos jonadabitas, quetêm ouvido a alegre mensagem das testemunhas de Jeová,aceitaram esta mensagem bendita, e prosseguem procla-mando-a, para que também outros possam ouvi-la .

A "salvação" consiste da vindicação do nome e da

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RIQUEZAS

Palavra de Jeová ; e o resultado disto afeta benéfica-mente a todos os que mantêm sua integridade para com• Altíssimo e louvam o santo nome do Eterno. Não haoutro meio de salvação ; e esta salvação só existe paraaqueles que aproveitam sinceramente os meios que Jeováprnvidenciou . (Atos 4 : 11, 12) 0 Diabo engana ao povo• o desvia de Deus Jeová, fazendo que os agentes dia-bólicos ensinem que a salvação só pode vir por inter-médio dos emissários do Diabo. Um exemplo frisantea êste respeito, é a exaltação de Hitler na Alemanha .Êle decretou que todas as pessoas digam : "Heil Hitler !"ou "Salve Hitler !", dando a entender que a salvação sóvem por meio de Hitler . Mas todo o povo que tem féem Deus está certo de que nem Hitler, nem Mussolini,nem qualquer organização política, nem criatura algu-ma, poderá salvar o povo .

Aqueles que têm fé em Deus e em Cristo Jesús e secolacam do lado de Jeováá e do seu reino, e pelo modode proceder reconhecem, confessam e aclamam a Jeová,como seu Salvador, sim, êsses recebem a salvação pormeio de Cristo Jesús ; porisso estão representados norelato apocalíptico, dizendo : "Salvação ao nosso Deus[Jeová] que está sentado sôbre o trono, e [salvação]ao Cordeiro [Cristo Jesús] ." Todos êstes dão vivas aJeová e a Cristo, e não a Hitler, nem a qualquer outracriatura ; e não seriam fiéis a Deus Jeová, se dessemvivas àlguma criatura, porque nenhuma criatura tempoder de salvar. As pessoas de boa vontade já discernem• alegremente confessam que Jeová é o Rei Eterno, oSupremo, e que êle e Cristo Jesús, o Rei ungido de Deus,constituem as "autoridades superiores% às quais todasas pessoas que almejam obter vida eterna devem estar

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sujeitas. 0 povo de boa vontade ouve e crê que o reinode Deus, administrado por Cristo, já veio, e que Jeováreina, com efeito, e porisso exclama, como está escrito"Jeová é Rei, regozije-se a terra 1 alegrem-se as nume-rosas ilhas!"-Salmo 97 : 1 .

Isto corresponde com o exclamar da grande multidão,no ano 33 A.D . ; porém os da grande multidão do diaatual exclamam : "Vinda é a salvação ; salva-nos agora,envia-nos a prosperidade .!" Êstes compreendem que aavindicação do nome de Deus e a salvação da humanidadesão efetuadas pelo grande Vindicados, Cristo Jesús, oCordeiro de Deus, que está sentado sôbre o trono, pre-parado para êle, por Deus Jeová, e que a salvação lhesvem de Jeová por intermédio de Cristo Jesús, e de maisninguém. Os fatos e as evidências que se têm observadonestes últimos cinco anos provam que a grande multi-dão é constituída de criaturas humanas que ouviramfalar do reino de Deus, governado por Cristo, o acei-taram e nele agora se regozijam. Êstes, tendo ramosde palmeiras nas mãos, dizem, com ,efeito : "Saudamosao nosso Rei e Salvador ; a êle damos nossa lealdade edevoção. A nossa salvação vem do Rei Eterno, de Jeová,por intermédio de Cristo Jesús, o ungido Governador donovo mundo." E confessam que estão com o Senhor Deus.

ASSEMBLEIA DO TEMPLONeste ponto da visão de João, registrada no capítulo

sete do Apocalipse, aparece grande assembléia de pessoasinteiramente devotadas a Jeová. Prestai atenção ao quefoi dito a respeito dos que pertencem a esta assembléia :"Todos os anjos estavam em pé ao redor do trono e dosanciãos e das quatro criaturas viventes ; prostraram-se

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RIQIIEZAS

sôbre os seus rostos diante do trono e adoraram a Deus ."(Apocalipse 7 :11) Cristo Jesús, o Cordeiro de Deus,está sentado no trono de sua glória . Êle recebeu de DeusJeová êste elevado posto em 1914, porém só três anos• meio mais tarde, depois que a assembléia templáriase retiniu, é que êle veio exercer o juízo . Conforme de-monstra o quadro do Apocalipse, todos os santos anjosestavam ao redor do trono . Isto deve referir-se ao tempode que falou Judas, dizendo : "A êstes também é queprofetizou Enoc, o sétimo depois de Adão, quando disseEis que o Senhor veio com miríades de seus santos, aexecutar juízo sôbre todos e a convencer a todos os ím-pios de todas as obras ímpias que ímpiamente comete-ram, e de todas as palavras duras que pecadores ímpiospronunciaram contra êle ." (Judas 14,15) Isto assinalaa aparição do Senhor Jesús no templo para juízo.

Moisés profetizou a respeito destas coisas, quando dis-se : "0 Senhor . . . veio com dez milhares de santos[anjos] ." (Deuteronômio 33 : 2) Êstes santos anjos re-uniram-se para o serviço de Jeová e de Cristo Jesús ;•

o quadro apocalíptico revela que havia chegado o tem-po de vir o Senhor Jesús ao templo ; e isto tem ainda• apoio das palavras de Jesús : "Quando vier o Filhodo homem na sua glória, e todos os anjos com êle, en-tão se assentará no trono de sua glória ." (Mateus 25 : 31)Êste é o trono do juízo de Jeová, e nele está sentadoCristo Jesús para exercer o juizo com justiça .

0 apóstolo Paulo, falando disto mesmo, diz : "Tendeschegado . . . à assembléia geral . . . e a Deus, juiz de to-dos . . . e a Jesús." (Hebreus 12 : 22-24) 0 julgamentono templo começou com a casa de Deus . (1 Pedro 4 : 17 ;Malaquias 3 :3) Por êstes versículos compreende-se que

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o tempo está definitivamente marcado ; e fica sólida-mente provado que a grande multidão de Apocalipse7 : 9 não apareceria senão depois da vinda do Senhorao templo ; e êste acontecimento não poderia ser reali-zado antes de 1918 ; e, com efeito, foi o que se verificoudepois do derramamento do espírito santo sôbre a classecompleta do servo de Deus .-Atos 2 : 17, 18 .

Considerai ainda que Apocalipse 7 : 9 descreve a gran-de multidão que "estava diante do trono, e diante doCordeiro" ; no entanto, a descrição da assembléia dacompanhia do templo, de Apocalipse 7 : 11, faz o se-guinte relato : "Todos os anjos estavam em pé ao re-dor do trono." Na assembléia do templo estão incluídosos santos anjos, os anciãos e as quatro criaturas viven-tes, como demonstra Apocalipse 4 : 4. "Estavam tambémao redor do trono vinte-e-quatro tronos ; e sôbre os tro-nos vi sentado vinte-e-quatro anciãos vestidos de roupasbrancas, e nas suas cabeças coroas de ouro."

Com êstes "vinte-e-quatro anciãos" estão incluídos to-dos os ministros idôneos da nova aliança (2 Coríntios3 : 6), que são constituídos de todos os membros do res-tante, que são testemunhas de Jeová ; porque tais an-ciãos já atingiram a maturidade em Cristo e se torna-ram anciãos na prática da verdade . Ninguém poderá serda classe dos anciãos enquanto não for, de fato, anciãoem Cristo, já tendo atingido à maturidade .-Efésios4 : 11-13 .

Éste tempo está marcado pela purificação do templo ;e isto o povo de Deus só pôde entender, pela primeiravez, em 1932 (Daniel 8 : 14) ; e agora Jeová permiteque o seu povo entenda também o significado da "gran-de multidão". Èstes anciãos demonstram que se acham

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em Cristo Jesus, pois que são seus irmãos . (Hebreus2 :11) Portanto, êstes anciãos são "embaixadores deCristo." . (2 Coríntios 5 : 20 ; Efésios - 6 : 20) 0 quadromostra que os 144,000 estão presentes na assembléia ;e está não podia reunir-se antes da vinda do Senhorao templo ; e, portanto, a grande multidão não podiaestar em existência senão depois dêsse tempo .

A visão também 'revela a organização universal deJeová, composta das criaturas viventes, que estão in-teiramente do lado de Jeová e em frisante contraste coma organização de Satanaz, o que está demonstrado naspalavras (verso 11) "das quatro criaturas viventes","cheias de olhos por diante e por detrás." (Apocalipse4 : 6) Jeová e Cristo Jesús estão no trono, e as quatrocriaturas viventes, prefigurando a organização univer-sal de Jeová, acham-se ao redor do trono .-Veja Light,Volume 1, página 57 .

A organização de Jeová, para os do restante, é umdos dois grandes sinais do céu (Apocalipse 12 : 1, 3),fazendo verdadeiro contraste com o outro grande sinalque aparece, prefigurando a organização do Diabo . Êstesdois grandes sinais apareceram, pela primeira vez, notempo do nascimento do reino ; porém só foram discer-nidos, também pela primeira vez, pelo povo fiel de Jeová ;em 1924 ; e mais de dez anos depois é que estamos com-preendendo o texto que se refere á "grande multidão" .Aqueles que compõem a grande multidão devem receberinformações, afim de conhecer as duas grandes organi-zações, prefiguradas pelos sinais, antes de escolher ocaminho a seguir ; pois é certo que a grande multidãonão podia vir á luz da existencia senão depois do apa-recimento do Senhor Jesús no templo ; porquanto é de-

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pois disso que a classe das "ovelhas" recebe informaçãodestas coisas por intermédio das testemunhas de Jeová .A classe das ovelhas, depois que recebe informação, éque se coloca do lado de Jeová e do Rei, e entra no"carro" ou na organização de Jeová, a convite do JeúMaior, e assim prosseguem juntamente com as testemu-nhas de Jeová .

A visão da assembléia do templo mostra todos os an-jos, anciãos e criaturas viventes, sim, toda a organizaçãode Jeová, dando louvor e adoração a Deus. Caíam todossôbre as suas faces diante do trono, e adoravam a Deus .Isto concorda perfeitamente com o relato do capítuloquatro do Apocalipse, que diz que as quatro criaturasviventes e os vinte-e-quatro anciãos "se prostrarão diantedaquele que está sentado sôbre o trono e adorarão aoque vive pelos séculos dos séculos" . (Apocalipse 4 : 8-10)Êles fazem isto em face de toda a -oposição ; e não per-guntam a ninguém, nem a parte alguma da organizaçãode Satanaz, como e quando devem adorar a Deus ; vistoque todos os da organização de Deus o adoram de acôrdocom os seus mandamentos. E assim vemos novamenteque é muito contrário à vontade de Deus que suas tes-temunhas peçam permissão à organização do mundo,para poder prégar o evangelho . Todos os fiéis servosde Jeová têm, decididamente, resolvido como é que de-vem adorar a Jeová, que é em espírito e em verdade .As testemunhas de Jeová levam atualmente o testemu-nho ou os frutos do reino ao povo de boa vontade, paraque êste veja o seu privilégio de estar também ao ladode Jeová e cantar os seus louvores ; e éste povo lhes dáatenção.

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A respeito de que, os que estão descritos em Apoca-lipse 7 : 11, dizem : "Amén" ? Êsses dizem : "Amém"com referência ao que diz a grande multidão, e assimdemonstram estar de pleno acôrdo . Concernente à gran-de assembléia celestial, a narrativa se expressa assim"Dizendo : Amén. A bênção, e a glória, e a sabedoria,e as ações de graças, e a honra, e o poder e a fôrça se-jam tributadas a nosso Deus, pelos séculos dos séculos .Amén." (Apocalipse 7 : 12) Todos os da organizaçãode Jeová, incluindo o restante e a grande multidão, depleno acôrdo, dão louvor a Deus Jeová ; e isto mostraque êles o amam e o servem de conformidade com osseus mandamentos . E revela ainda que não se deve lou-var a nenhuma criatura, nem às organizações religio-sas, nem a qualquer outra organização humana . Êstesnão cometem o "pecado de Samaria". (Amós 8 :14)Não têm mestres humanos, nem dão louvores aos ho-mens. Reconhecem que todas as bênçãos procedem deDeus Jeová, e que só êle é digno de ser louvado . De-monstram inteira devoção para com Deus ; e é isto ver-dadeira adoração no espírito do Altíssimo . Os textos deApocalipse 7 :11, 12 não se aplicam diretamente à gran-de multidão ; porém as palavras do verso doze mostramque ela está de pleno acôrdo com o que fazem todos osoutros servos fielmente devotados a Deus Jeová, e osacompanha no mesmo serviço .

É claro que os versos onze e doze aparecem nesta nar-rativa para evidenciar o que Jeová requer dos seus ser-vos, que é devoção absoluta e indivisível ; e mostramtambém que todos os aprovados de Jeová estão inteira-mente devotados a êle. Todos êstes reconhecem que suaeterna devoção é para com Deus Jeová, porquanto di-

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zem : "A nosso Deus pelos séculos dos séculos ." Èstesnão têm o menor desejo de comprometer-se com o Diaboe sua turba, nem por um momento ; nem estão contami-nados com as idéias da organização diabólica . A mesmaatitude e devoção dos aprovados de Deus se demonstramnas palavras e Apocalipse 4 : 11 : "Tu és digno, Senhornosso e Deus nosso, de receber a glória e a honra e opoder, porque tu criaste todas as coisas, e pela tua von-tade existiram, e foram criadas." Tal deve ser a atitudede todas as criaturas que querem receber vida eterna,sem excluir, certamente, os que compõem a grande mul-tidão. A pergunta que todos devem responder, a seutempo, é a seguinte : "Estou eu com o Diabo ou comJeová?" Nisto não pode haver meio têrmo ; e ninguémpode ser honesto para com Deus e, ao mesmo tempo,inclinar-se para agradar à turba do Diabo .

Na organização de Deus todas as criaturas exercemposições diferentes : certas posições mais elevadas do queoutras. Isto, porém, não favorece a idéia de que uns de-vem ser mais fiéis do que outros . Todos devem estar in-teiramente devotados a Jeová. Deslealdade é o sinal queidentifica a organização de Satanaz e todos os seus com-ponentes. Porém lealdade a Deus é o sinal que distinguetodas as partes da organização de Jeová. Os profetasmantiveram sua integridade para com Jeová e foramsubmetidos às mesmas provações que sobrevêm à casareal. A posição dos fiéis profetas da antigüidade serámenos elevada do que a da casa real . A posição da gran-de multidão também não é tão exaltada quanto a dosmembros da casa real, nem como a dos que hão de serpríncipes na terra ; mas isso não tem importância abso-lutamente com respeito à fidelidade. Qualquer posição

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que alguém venha a ocupar na organização de Deus éhonrosa. 0 favor mais altaneiro é receber a vida queDeus Jeová oferece ; e para que alguém receba êsse dome bênção de Deus, e chegue a ocupar alguma posição nouniverso de Deus, é preciso ter dado provas-de que amaa Jeová de todo o seu coração, de todo o seu entendi-mento e de toda a sua alma . Toda a organização de Jeováé honrada e bendita ; e feliz daquele que chega a ocuparum lugar nesta organização bendita ! Muitos têm dese-jado, egoísticamente, ir para o céu e ajudar a Deus emdirigir o universo. Outros, porém, têm dito : "Com qual-quer posição, que o Senhor me der, estarei contente ."Esta última atitude é que é correta.

0 quadro representativo mostra que os exércitos deanjos e de santos estão de pleno acôrdo entre si, e damesma forma a grande multidão com êles ; de sorte quetodos êles, unidos, cantam louvores ao nome de Jeová .

MAIS IDENTIFICAÇÃO

A identificação da grande multidão não tem sido bemclara para os servos de Deus até ha pouco tempo . E ago-ra vemos que ela não podia ser identificada pelos segui-dores de Cristo Jesús senão depois da vinda do Senhorao templo . Evidentemente, João, estando em dúvida, in-quiriu a respeito da identificação da grande multidão .Se êle a conhecesse, não teria perguntado ; da mesmaforma, se a classe representada por João a tivesse co-nhecido, não teria inquirido nos tempos passados .

"Êstes que trajam vestiduras brancas, quem são êles,e donde vieram?" (Apocalipse 7 : 13) Esta pergunta éa mesma que o restante, as testemunhas de Jeová, tem

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feito nos tempos passados ; especialmente depois da vin-da do Senhor Jesús ao templo. Logo que o restante viuque é preciso manter integridade para com Jeová, e queo principal propósito do Altíssimo é a vindicação do seunome, não ficou mais satisfeito com a identificação feita.anteriormente a respeito da grande multidão . Os do res-tante começaram a fazer perguntas referentes à grandemultidão ; mas não estavam inquirindo a respeito de al-gum quadro bíblico que se referisse a êles próprios. Fize-ram, evidentemente, a pergunta do verso treze, porquev restante não podia aceitar que o quadro da grande mul-tidão se aplicasse aos 144,000 membros do corpo de Cris-to, tanto na sua totalidade como em parte ; e seria tam-bém incoerente se uma companhia de pessoas fosse de-votada a, Deus, sómente por metade . Tivessem os dorestante identificado a si mesmos como sendo a grandemultidão, e não teriam feito esta pergunta.

Parece que João fez a pergunta, e o "ancião" repetiu,para ver se João podia responder ou não . Foi o anciãoquem disse : "Êstes que trajam vestiduras brancas, quemsão êles?" Visto como esta pergunta foi feita por umancião, é claro que ela só podia ser feita depois que aigreja atingisse a maturidade em Cristo, o que seria as-sinalado com a purificação do templo ou do santuário,só verificada de 1932 em diante . (Daniel 8 : 14) Foinesse tempo que o restante compreendeu o verdadeirosentido da palavra ancião, e como alguém se torna, defato, ancião ; e foi depois desse tempo que se fez a per-gunta com respeito à identificação da grande multidão .Quanto à existência da grande multidão na organizaçãode Deus, j á havia sido notada desde muito tempo ; masa verdadeira identidade a grande multidão e o modo co-

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mo havia de. vir, ninguém o entendera antes ; e porissoé que surgiu a pergunta .

`Porém quem são êstes e onde vieram?' 0 povo deDeus entendeu, por muitos anos, que a grande multidãoera constituída de pessoas geradas do espírito, mas dis-persas entre as igrejas nominais ou sistemas religiosos,• aí detidas como prisioneiras, de onde, com grande tri-bulação e sofrimento, teriam de sair e juntar-se com oSenhor. De modo que os do restante têm estado a pro-curar essas pessoas -lia muito tempo, nos sistemas ecle-siásticos ; porém até o presente não as encontrou. Poder-se-ia dizer que certas pessoas das igrejas denominacio-nais (aliadas com o resto da organização de Satanaz)fossem geradas do espírito? amassem, deveras, a Deus,• ainda continuassem permanecendo nesses sistemas até• Armagedom ? e que só então, e por causa das circuns-tâncias, é que iriam colocar-se do lado de Deus? Talcoisa, porém, não parece estar em harmonia com as jus-tas leis do nosso Deus .

Haverá alguma evidência, das Escrituras, que proveser a grande multidão uma companhia gerada do espí-rito? Visto como todos "são chamados numa só espe-rança" (Efésios 4 :4), e dentre os que são chamados éque Deus escolhe o povo para o seu nome, por que de-veríamos concluir que Deus tenha uma grande multidãode pessoas não chamadas para o reino, no entanto gera-das do espírito, e que vão ocupar lugares diferentes deoutros, dentro da mesma organização divina? João jásabia que a grande multidão tinha vindo `de todas asnações, povos e línguas' ; daí a pergunta : `De onde vie-ram? -' que deve ter outra aplicação . Isto, sem dúvida,quer dizer que aqueles que constituem a grande multi-

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dão devem ter passado ou estão prestes a passar pol al-guma experiência, que só mesmo Jeová poderá determi-nar qual seja .

Antes da vinda do Senhor Jesús ao templo, muitosseguidores de Cristo Jesús, especialmente os da compa-nhia dos "presbíteros eletivos", pensavam que êles erammestres e intérpretes das profecias, incluindo o Apoca-lipse. Durante o período da igreja prefigurado por Elias,não era difícil ver-se aqui ou ali, pelas convenções, al-gum "irmão principal", rodeado de outros irmãos, dandoaparência de sábio e expandindo-se com respeito àlgu-mas "recentes interpretações" da profecia, especialmentesôbre o livro do Apocalipse . Havia homens proeminentesna igreja, que até se supunham ter sido preditos nasprofecias, os quais recebiam louvor e bajulações de outros.

Vêde agora o contraste entre a posição dêstes e a deJoão, a quem foi dado o Apocalipse "Meu Senhor, tuo sabes. Disse-me êle : Êstes são os que vêm da grandetribulação, lavaram as suas vestiduras e as embranque-ceram no sangue do Cordeiro ." (Apocalipse 7 : 14) Joãorepresentava o restante, e a atitude dele corresponde coma atitude correta do restante ; e isto mostra que o res-tante admite que não tem a verdadeira resposta, nemé intérprete ou mestre da profecia . Os do restante reco-nhecem a Deus e a Cristo Jesús como seus Mestres ;e é a êstes que êles tributam a honra e a glória . (Isaías30 : 20) As palavras do Apocalipse mostram que o anciãoé que sabia a resposta ; e isso quer dizer que, quandoos do restante se tornassem presbíteras, de fato, e atin-gissem a maturidade em Cristo (Efésios 4 : 13), sabe-riam então qual a verdadeira resposta, conforme lhesfosse ensinada pelo Senhor e Instrutor deles . 0 Senhor

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RIQUEZAS

tem tempo determinado para revelar os seus segredos ;de tal modo que é inaceitável a crença de que os fiéispudessem entender estas coisas antes da vinda do Se-nhor ao templo. Jeová não revela os seus segredos aosrebeldes, porém sómente àqueles que se devotam a êleabnegadamente.-Provérbios 3 : 32 ; Salmo 25 : 14.

Jeová fez todos os preparativos necessários para ins-truir os membros de sua organização ; porisso todos re-conhecem que, durante muitos anos, The Watchtower["A Tôrre de Vigia," em diversas línguas] tem sido omeio de transmitir informações ao povo de Deus . Istonão quer dizer que os que preparam a matéria para TheWatchtower sejam inspirados, porém revela que o Se-nhor, por meio dos seus anjos, faz que estas informaçõessejam transmitidas ao seu povo no tempo próprio; e êlefaz que sobrevenham primeiro os acontecimentos, dandocumprimento à profecia, e depois convida os seus servosconsagrados para que vejam os fatos . Deus, medianteCristo Jesús, nutre o seu povo com "o alimento con-veniente" e no tempo próprio . (Provérbios 30 :8) Osanjos do Senhor, que o acompanharam na, sua vinda aotemplo para juízo, estão trabalhando sob as ordens deCristo ; e as provas destas coisas, publicadas nas colunasde The til'atchtoiver, mostram que é assim que o Senhorvem tratando com os seus fiéis na terra. 0 emprêgo daspalavras : "disse-me êle," mostra que Jeová foi quemdeu a resposta àquela pergunta, que ficou por tanto tem-po sem a verdadeira resposta, a qual só poderia vir aorestante, quando êste atingisse ao grau de verdadeiroancião. Seria, portanto, muito razoável esperarmos que,depois da purificação do santuário, os do templo, quefossem aprovados, receberiam instruções sôbre isto ; e

A GRANDI+} MULTIDÃO

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então seria entendido o verdadeiro significado da gran-de multidão .

TRIBULAÇÃOSeria verdade, como pensaram muitos, que a "grande

tribulação', mencionada no verso catorze, viesse "comaespecial favor, para que os da grande multidão se arrependessem verdadeiramente dos seus pecados e dessem -verdadeiro valor à verdade divina e à causa da justiça"?Teria vindo já sabre a grande multidão essa tribulação,como alguns têm crido, "para que os sofrimentos delasejam maiores do que os do pequeno rebanho"? A res-posta razoável destas perguntas é negativa . E nenhumpasso bíblico autoriza outra resposta. Algumas tradu-ções vertem este texto (do versículo 14) da seguinteforma : "Que saem da grande tribulação." (Versão Re-visada, em inglês) "Estes estão saindo [particípio pre-sente no grego] da grande aflição." (Diaglott) "Forada grande tribulação ." (Rotherham) Outros têm dadoo pensamento de que a grande multidão vem-se desen-volvendo junto do "pequeno rebanho" durante toda aera cristã ; e que os seus membros são freqüentementechamados "santos da tribulação" .

Se a tribulação aqui mencionada é a "grande tribu-lação, tal como nunca houve" (Mateus 24 : 21), e queseria observada no fim do mundo, então a grande mul-tidão não podia ser uma classe que estivesse em desen-volvimento nos tempos passados. Nem toda a igreja deDeus passa pela mesma espécie de tribulação . As Escri-turas mostram claramente que o restante é que ha dever essa grandíssima tribulação . Relativamente aos fiéisseguidores de Cristo, que constituem os 144,000, está

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R.IQUEzAS

escrito, que `no mundo haviam de ter tribulação' ; seriam`entregues à tribulação' ; e `por muitas tribulações nosé necessário entro no reino' ; `nós nos gloriamos nas tri-bulações' ; `cumpririam o resto das aflições de Cristo' ;`seriam espetáculo tanto em ser escarnecidos, como emsofrer aflições' ; e `teriam tribulação de dez dias.'-João16 : 33 ; Mateus 24 : 9 ; Atos 14 : 22 ; Romanos 5 : 3 ;12 : 12 ; Colossenses 1 : 24 ; Hebreus 10 : 33 ; Apocalipse1 :9 ; 2 :10 .

Será que tal tribulação, como um todo, fosse "a gran-de tribulação" de que saïria a grande multidão? Evi-dentemente não . Aqueles que compõem a casa real, os144,000, teriam também grande tribulação, abrangendotoda a era cristã ; porém a maior de todas as tribulaçõesmencionadas nas Escrituras, só viria depois de aparecera grande multidão ; e devia ter sido a ela que Jesús sereferiu, como "grande tribulação, tal como nunca houvedesdo o princípio do mundo até agora". (Mateus 24 : 21)Essa tribulação teve princípio ' com o "dia de Jeová",em 1914, quando começou no céu a guerra contra a or-ganização de Satanaz (Apocalipse 12 : 7-10) ; a qualatingirá a culminância na batalha do Armagedom, nogrande dia do Deus Todo-Poderoso . Porisso é que noApocalipse ela tem o nome de "grande tribulação" .-Apocalipse 7 : 14 .

Segue-se, pois, que essa tribulação não viria com opropósito de desenvolver ou completar a grande multi-dão, porquanto é ela a tribulação que vem especialmentecontra a organização de Satanaz, tanto visível como in-visível, destruindo-a completamente . (2 Tessalonicenses1 : 6 ; Romanos 2 : 5-9 ; Apocalipse 2 : 22) "0 dia deJeová," como temos observado, começou em 1914, com

tribulação, então começada, tivesse prosseguido até ofim, sem interrupção, toda a carne teria sido destruída .A tribulação foi interrompida pelo Senhor, mais ou me-nos ao findar a guerra mundial ; e assim Deus ofereceuàs suas testemunhas a oportunidade de levar o teste-munho do nome de Jeová e do reino a todo o mundo .E ê exatamente durante êsse período de testemunho,pela prégação do evangelho do reino, que aparece a clas-se da grande multidão. A tribulação não viria para bene-ficio da grande multidão. Fica, portanto, estabelecido,de uma vez para sempre, que a grande tribulação sobre-vém à organização de Satanaz .

Vir da grande tribulação não quer dizer apenas sobre-viver ao período de aflição em que alguma "carne" seriasalva (Mateus 24 : 22), mas indica especialmente que agrande multidão sairia da organização de Satanaz e secolocaria ao lado de Jeová, desde o tempo em que fin-dasse a guerra mundial até o tempo do Armagedom,quando "os dias seriam abreviados% e nos quais "êsteevangelho do reino" seria proclamado .

Qual é o propósito de encurtar êsses dias de tribu-lação? 0 Senhor responde : "Por amor dos escolhidosêsses dias serão abreviados." (Mateus 24 : 22) Nesse tem-po haveria serviço para os eleitos fazer, que é dar o tes-temunho de Jeová, como êle ordenou, e assinalar as tes-tas dos que compõem a grande multidão. (Ezequiel 9 : 4 )Isto quer dizer que as testemunhas cie Jeová devem pro-clamar a mensagem da verdade e fazer que os que cons-tituem a classe da grande multidão a escutem e "fujampara os montes", colocando-se na cidade de refúgio .(Mateus 24 :16 ; Números 35 :6) Isto se daria "logo

A GRANDE MULTIDÃO 309

o nascimento do reino . (Apocalipse 11 : 17, 18) Se a

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RIQUEZAS

depois da tribulação daqueles dias" (Mateus 24 :29),que seria a primeira parte da tribulação, verificada de1914 a 1918 . A grande multidão atravessará, viva, aguerra do Armagedom, visto como a promessa de Deusé que serão guardados nesse tempo os que buscam a man-sidão e a justiça. (Zefanias 2 : 3) Todos êstes versículosmostram que a tribulação não sobreviria ao mundo paradesenvolver ou aperfeiçoar essa classe do povo de Deus .A tribulação é a consumação dos juízos de Jeová contraa organização de Satanaz, e não visa desenvolver aninguém .

VESTES0 povo de Deus sai de Babilônia com as vestes con-

taminadas ou imundas, pois tem sido contaminado comdoutrinas e práticas do sistema babilônico. (Zacarias3 : 3) (Veja Preparation, página 56, inglês.) Tem apoi-ado e ensinado muitas doutrinas egoísticas que deshon-ram ao Senhor, entre as quais está a do "desenvolvi-mento do caráter", que quer dizer que se pode desen-volver a tal ponta que se torna digno de ajudar a Jeová,a governar o mundo ; outra é a adulação ou adoraçãode homens ; e também a prática do formalismo e de coi-sas semelhantes. Quando o Senhor Jesús apareceu notemplo para juízo, começou o trabalho de purificaçãono meio do seu povo, afim de que os purificados fizes-sem a "Jeová ofertas com justiça" . (Malaquias 3 : 3 )A obra de purificação e provação começou no templo eprosseguiu ; e com respeito à companhia do templo, de-clarou o Senhor : "Ora Josué estava vestido de hábitossujos, e posto em pé diante do anjo ." (Zacarias 3 : 3 )Porém êste trabalho de purificação se refere exclusiva-mente à classe do templo, e não à grande multidão .

A GRANDE MULTIDÃO

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A narrativa, concernente à grande multidão, diz o se-guinte : "Lavaram as suas [vestes ou] vestiduras e asembranqueceram no sangue do Cordeiro ." (Apocalipse7 : 14) A palavra "vestiduras" aparece agaí no plural,porisso não pode referir-se ao manto da justiça" [queestá no singular], providenciado pelo Senhor para osaprovados da companhia do templo, como se lê em Isaías61 : 10. Nem se refere à realeza, indicada pelo "mantode púrpura" . (João 19 : 2-5) Também não se refere às"roupas brancas" de Apocalipse 4 : 4, ou à "capa" men-cionada em Apocalipse 19 : 13, 16 . As vestes da grandemultidão significam, evidentemente, a confissão pública,revelando sua identidade, provando sua confiança nosangue de Cristo Jesús, como preço de redenção da hu-manidade e colocando-se francamente do lado de Jeová .As vestes eram usadas em ocasiões festivas, como no re-tôrno do filho pródigo, que foi vestido com as melhoresroupas. (Lucas 15 : 22) Muitas pessoas honestas têmsido induzidas a crer que as "autoridades superiores"têm sido e são ainda os governos visíveis dêste mundoiníquo. Porém, desde que Deus iluminou o seu povo elhe fez conhecer que as "autoridades superiores" sãoJeová e Cristo Jesús, esta informação foi transmitidaao povo honesto e de boa vontade ; de sorte que se têmregozijado com o reconhecimento de Cristo Jesús e deJeová como únicas "autoridades superiores" . Por estarazão êste tempo tem sido de grande regozijo para to-dos os fiéis e todas as pessoas de boa vontade, os quaisconfessam alegremente diante dos homens a sua fé noSenhor Jesús Cristo e sua completa esperança em Jeová ;e estão assim juntos do Senhor .

As vestes dão-lhes a identificação simbólica de que se

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RIQUEZAS

acham com o Senhor, regozijando-se todos pela posiçãoque ocupam. Muitos dêstes diziam crer no Senhor Jesús• lhe haver entregue o coração ; porém, por causa daignorância, mantinham ainda certas coisas do mundo.Com a vinda do Senhor Jesús, como legítimo Governa-dor do mundo, pois que esta informação foi transmitidaao povo de boa vontade, muitos puderam ver claramenteque estavam na organização de Satanaz, necessitando desair dela e purificar se . E assim fizeram : deixaram a or-ganização de Satanaz e identificaram-se com a organi-zação de Deus .

De acôrdo com a linguagem do Apocalipse, os da gran-de multidão lavam as suas próprias roupas, da seguinteforma : abandonando a organização imunda de Satanaz,pondo-se decididamente do lado de Jeová e confessandoa sua devoção para com Deus. "Com a bôca se confessapara a salvação." (Romanos 10 : 10) Êstes, recebendo oconhecimento de que o nome de Jeová tem de ser vin-dicado, e que é isto de suprema importância, não sómenteconfessam que estão do lado de Jeová, mas também aju-dam à companhia do templo em dar o testemunho emhonra ao nome de Deus Jeová ; e assim entram simbóli-camente no "carro" do Senhor .

De que modo foram as vestes embranquecidas no san-gue do Cordeiro? É que o sangue derramado de CristoJesús se tornou a base do perdão dos pecados ; por causado sangue é que Deus perdoa a impureza . Crendo que• sanriue de Jesús Cristo é o preço de redenção da hu-manidade, e consagrando-se para fazer a vontade de Deus,baseiam-se nesta fé, servem e adoram ao Senhor, e nãoaos homens ; porquanto êstes se colocam do lado de Jeová•

tomam parte no serviço, sendo êste o único e verda-

A GRANDE MULTIDãO

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defiro modo de proceder que os apresenta limpos e purosaos olhos de Deus . Ninguém pode colocar-se junto deJeová sem crer no sangue derramado de Jesús Cristocomo o único meio de salvação .

Milhões de freqüentadores de igreja pretendem crerem Cristo ; porém tendo sido erradamente ensinados queJesús é apenas um exemplo para ser seguido, não con-seguiram entender bem o ensino verdadeiro a respeitodo sangue de Cristo e da sua eficiência . Quando o en-tendímento dessas pessoas chega a ser esclarecido e elasse colocam do lado de Jeová, como acima ficou dito, sãoentão purificadas. Elas desejavam fazer o que é justo,mas não tinham aprendido nada a êste respeito ; e o cle-ro infiel é que é culpado de não lhes ter ensinado di-reito, negando o justo valor do sangue derramado deCristo Jesús. Quando pessoas assim honestas chegam àcompreensão de que Cristo Jesús é o Rei e que j á "estáno meio do trono" com Jeová, o saúdam como tal e ex-clamam públicamente : "Salvação ao nosso Deus, queestá sentado sôbre o trono, e ao Cordeiro ." Êstes nãotêm dúvida quanto ao lugar em que se acham . A situa-ção de tais pessoas foi ilustrada no caso dos homicidasinvoluntários, que fugiam para as cidades de refúgio .(Números 35 : 11) Os da grande multidão fogem agorapara Jeová e para Cristo Jesús, que são "os Montes%e encontram refúgio na organização de Jeová e aí habi-tam até a morte do sumo sacerdote (Mateus 24 : 16 ;Números 35 : 32-34) ; isto quer dizer que habitam aí atéque termine o grande dia antitípico da expiação .-Leví-tico 16 : 6-34 ; Hebreus 9 : 24-28.

E vemos que surge atualmente a companhia que pre-enche perfeitamente a descrição do capítulo sete de Apo-

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RIQUEZAS

calipse, concernente à grande multidão . Nestes últimosanos, enquanto se vem prégando o evangelho do reinocomo testemunho, têm vindo (e continuam a vir) mui-tas pessoas, confessando que Jesús é o seu Salvador eJeová o seu Deus, a quem elas adoram em espírito e emverdade, e o servem com alegria . Tais são os chamados"jonadabitas". Recebem êles o batismo, como símbolo,• assim dão testemunho de que se acham consagradospara fazer a vontade de Deus, e estão juntos com Jeová,• servem ao seu Rei ; e dêste modo lavam as suas vestes,de sorte que "andam com vestiduras brancas" . E a gran-de multidão fica assim definitivamente identificada, nãocomo classe gerada do espírito, que espera receber lu-gar no céu ; porém como classe que confia no Senhor• espera receber a vida eterna sôbre a terra, como dá-diva ou dom de Deus Jeová, mediante Cristo Jesúsnosso Senhor.- Tais pessoas continuam procurando a mansidão e ajustiça ; e têm a promessa de Jeová, de que serão pro-tegidas na hora da mais intensa tribulação da guerraarmagedúnica. (Manias 2 :3) É isto mais uma provade que o desenvolvimento dessas pessoas não lhes vemcomo resultado da grande tribulação ; porém elas é que"vêm da tribulação', isto é, saem do mundo durante otempo que medeia entre a vinda de Jesús Cristo e aguerra do Armagedom . Elas devem purificar-se antesque venha o Armagedom. Depois do Armagedom serátarde demais para se purificarem. Elas agora "fogempara os montes", e isto antes do "inverno", isto é, antesque a tribulação chegue ao ponto culminante do Arma-gedom. (Mateus 24 : 16, 20) Todos os que saíram e osque ainda estão saindo, unidos com o restante, cantam

A GRANDE MULTIDÃO

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agora : "Salvação ao nosso Deus . . , e ao Cordeiro ."(Apocalipse 7 : 10) Honram a Deus Jeová e ao seu Rei• recusam dar glória a qualquer parte da organizaçãode Satanaz . Estão todos certos de que não se devem con-taminar com as coisas dêste mundo . Porisso são contra•

mundo .Todos os honestos de coração, que deixaram a orga-

nização de Satanaz, estão agora juntos com o Senhor,e desejam que isto seja conhecido ; porisso o proclamam ;• adoram a Jeová, o verdadeiro Deus, e ao seu Rei . "Po-risso estão diante do trono de Deus, e o adoram dia enoite no seu santuário ; e o que está sentado sôbre o tro-no estenderá o seu tabernáculo sôbre êles ."-Apoe. 7 : 15 .

Êstes só olham para o trono de Deus e de Cristo„ epara nenhum outro lugar ; por esta razão é que vivemdiante do trono, à vista de Jeová e do seu Rei. Estãodevotadas ao serviço do reino, e participam da procla-mação do reino e do seu Rei . São também reconhecidosdiante do trono de Deus ; e eis por que Jeová lhes dáatenção favorável, afim de que sejam protegidos no diada ira divina . Jonadabe, visto ter servido como tipo dagrande multidão, assim as promessas que Jeová lhe fezse aplicam também aos da grande multidão : "Portantoassim diz Jeová dos exércitos, Deus de Israel : a Jona-dabe, filho de Recaue, não lhe faltará nunca varão queassista diante de mim para sempre ."-Jeremias 35 : 19 .

Apocalipse 7 : 15 é realmente a chave que identificaa grande multidão. Até agora se tem entendido errada-mente que a grande multidão é constituída de pessoasgeradas do espírito e, ao mesmo tempo, negligentes quan-to aos seus privilégios de participar no trabalho do Se-nhor ; e, a-pesar-disso, tendo esperança de receber a bên-

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ção de Jeová, mediante o arrependimento na hora damorte. No entanto a descrição da, grande multidão, noApocalipse, demonstra que ela "está diante do trono deDeus, e o serve públicamente" (Diaglo11) ; "e o serve ."(V.A.) Até agora, semelhantes aos outros que estão nomundo, tais pessoas têm adorado e servido à criaturamais do que ao Criador. (Romanos 1 : 25) Porém agorajá entendem e obedecem às palavras de Jesús, o Cor-deiro de Deus, que lhes diz : "Ao Senhor teu Deus ado-rarás, e só a êle servirás." Palavras estas que se apli-cam a todas as criaturas aprovadas por Jeová .-Mat . 4 : 10 .

Que parte do tempo empregam os da grande multi-dão em servir a Jeová? 0 Apocalipse responde : "E oservem de dia e de noite ." "De dia e de noite" quer di-zer em todo o tempo ; e a descrição mostra que a grandemultidão serve a Jeová continuamente, sem consideraro número de horas. Êstes não estão satisfeitos com otrabalhar apenas oito horas por dia, deixando o traba-lho quando o relógio indica, nem recusam de trabalharalgumas horas extraordinárias ; estão sempre prontos ematender à chamada para o serviço, seja de dia ou denoite . Os relatórios dos últimos meses, aqui recebidos,corroboram bem esta conclusão . Muitos dos jonadabitasapenas ouvem a verdade, j á se entregam inteiramenteao Senhor, e começam a trabalhar no campo, regozi-jando-se ; e estão ansiosos por fazer o que podem . Tam-bém estão estudando a Palavra de Deus, buscando as-sim a mansidão e a justiça, em obediência aos manda-mentos de Jeová .

0 templo é a principal organização de Jeová : é nomonte Sião. A grande multidão "serve de dia e de noiteno templo". Os da grande multidão devem vir para Sião,

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a organização de Deus, afim de se unirem com as teste-munhas de Jeová, que fazem parte do templo, como estápredito nas palavras do profeta Zacarias : "Assim dizJeová dos exércitos : Ainda sucederá que virão povos,e os habitantes de muitas cidades. Os habitantes dumacidade irão a outra cidade, dizendo : Vamos apressada-mente para suplicar o favor de Jeová, e para buscar aJeová dos exércitos ; eu também irei. Muitos povos e po-derosas nações virão a buscar em Jerusalém a Jeová dosexércitos e a suplicar o favor de Jeová . Assim diz Jeovádos exércitos : Naqueles dias pegarão dez homens detodas as línguas das nações, sim, pegarão da orla dovestido daquele que é judeu, dizendo : Iremos convosco,porque temos ouvido que Deus é convosco ."-Zacarias8 : 20-23 ; veja Pre paration, página 139, inglês .

As palavras proferidas por Moisés a Israel, têm agoramaior aplicação ao Israel espiritual, o restante : "Nãoprocedereis em nada como hoje procedemos aqui, fazen-do cada, um o que bem lhe parece aos seus olhos . . . . Aolugar que escolher Jeová vosso Deus para ali fazer ha-bitar o seu nome, a êsse lugar trareis tudo o que eu vosordeno . . . . Guarda-te de ofereceres os teus holocaustosem todo o lugar que vires ; mas no lugar que Jeová es-colher numa das tuas tribus, alí oferecerás os teus holo-caustos, e ali farás tudo o que eu te ordeno ."-Deute-ronômio 12 : 8-14.

A mesma regra deve ser obedecida pela grande mul-tidão, pois ela se tem tornado parte da organização deDeus. Os da grande multidão devem vir a Sião, o tem-plo de Deus, e adorar alí, e não em qualquer parte dasorganizações denominadas "igrejas" . Jeová diz : "A mi-

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nha casa [que é o templo] será chamada casa de oraçãopara todos os povos ." (Isaías 56 : 7 ; 1 Reis 8 : 41-43)A grande multidão deve seguir as testemunhas de Jeována estrada real que conduz a Sião . (Isaías 35 : 8-10 ;62 : 10) Ela não deve nunca se esquecer das palavrasdo profeta de Deus : "Jeová, porém, está no seu santotemplo ; cale-se diante dele toda a terra ." (Habacuc2 : 20) 0 templo de Jeová não está em qualquer parteda organização de Satanaz ; porisso a grande multidãodeve sair de Babilônia, que é a organização do Diabo,e juntar-se francamente com o Senhor e com o seu povoungido.

"No templo," onde a grande multidão serve ao Se-nhor, não se refere às "câmaras santas" [ou átrio in-terior], que pertencem exclusivamente à classe sacer-dotal de Jeová. A grande multidão está separada, no"átrio exterior% no "pavimento inferior" do templo,onde serve a Jeová de dia e de noite, isto é, contínua-mente. (Ezequiel 40 : 17, 18 ; 44 : 19 ; 46 : 3, 9, 10, 20-24)É evidente que esta declaração relativa ao serviço con-tínuo, revela que os da grande multidão não se compro-metem com a organização de Satanaz e assim respon-dem negativamente a qualquer acusação que lhes sejafeita neste sentido .A habitação de todos os que servem a Deus é junto

de Jeová, e não de Satanaz. "E o que está sentado notrono [Jeová] habitará sôbre [ou entre] êles ." (Apoca-lipse 7 : 15, VS.) Cristo já começou o seu reino, embo-ra no meio dos seus inimigos . (Apocalipse 11 : 17 ; Sal-mo 110 :2) Por meio dêste reino toda a organizaçãode Jeová habitará sob a proteção do Altíssimo . Êle"estenderá o seu tabernáculo sôbre êles" . E dêste modo

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os jonadabitas ou' a grande multidão estará protegidano dia da ira de Jeová.-Apocalipse 21 : 3 .

Cristo está de pé no tabernáculo de Deus . MedianteCristo, Jeová habita com a grande multidão, para pro-tegê-la e confortá-la . Jeová habita entre os da grandemultidão, representado na pessoa de Cristo, porque êstesfugiram para a cidade de refúgio . 0 Jeú Maior convi-dou-os para entrar no carro, na organização de Jeová,• porisso estende o seu tabernáculo sôbre êles . A grandemultidão foi marcada na testa pelo homem vestido delinho, que trazia o tinteiro de escrevente à sua cintura,isto é, por aqueles que lhe trouxeram a mensagem re-ferente ao nome de Deus e ao seu reino . (Ezequiel 9 : 3)Jeová e o Bei são a esperança e o descanço da grandemultidão. "No alto monte de Israel o plantarei [umaArvore de esperança, como tabernáculo] ; êle produziráramos, dará fruto e far-se-á um cedro excelente . Debaixodele habitarão todas as aves de toda a sorte ; à sombrados seus ramos habitarão."-Ezequiel 17 : 23 .

Ha milhões de pessoas que têm sofrido e ainda so-frem fome, desejosas por alguma coisa melhor do que• "farelo" que os sistemas de Babilônia lhes dá paraalimento . Desde que o Senhor veio ao templo, as teste-munhas de Jeová têm tido o privilégio de levar a men-sagem de Deus a êsses famintos ; e os que se alimentamcom esta mensagem, não sofrem mais fôme nem sêde"Êles não terão fome nem sêde nunca jamais ; nemcaïrá sôbre êLes o sol, nem calor algum ."-Apoc. 7 : 16 .

Usando linguagem mais clara, podemos dizer que naorganização de Satanaz o povo honesto tem sofrido fome•

sêde, tanto literal como espiritualmente . A grande ár-vore de Satanaz, no meio da terra (Daniel 4 :10), não

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RIQUBZA3

lhes dá sombra. Ha pessoas no mundo de Satanaz quepretendem ser a luz do mundo, a ponto de ferir e irri-tar ao povo honesto ; mas depois da vindaa do SenhorJesús ao templo, e após o som da quarta trombeta (Apo-calipse 8 : 12) e o derramamento da quarta taça (Apo-calipse 16 : 8, 9), os tais chamados "sol do mundo" temsofrido eclipses e já não se acham "tão quentes" paraos da classe das "ovelhas" ; pois êstes já ouviram a men-sagem relativa ao nome de Deus e ao seu reino . Essaspessoas honestas já se voltaram para a organização deJeová, a "mulher" de Deus, que está "vestida de sol" .(Apocalipse 12 :1) Os chamados "sol do mundo" nãoos queimarão mais . Isto está em harmonia exata coma palavra do profeta Isaías referente ao povo honestodo mundo, que busca a mansidão e a justiça : "Não te-rão fome nem sêde ; não os molestará nem a miragemnem o sol ; porque o que deles se compadece, os guiará,sim, os conduzirá aos mananciais dágua. Transformareiem caminho todos os meus montes, e as minhas estra-das serão exaltadas. Eis que êstes virão de longe, eis queaqueles do norte e do ocidente, e aqueles outros da terrade Sinim."-Isaías 49 : 10-12 .

Cristo Jesús no templo, como Cabeça da organizaçãoprincipal de Jeová, guia e alimenta todos aqueles quese submetem a êle . "Eis que o dei por testemunha aospovos, por príncipe e comandante aos povos ." (Isaías55 :4) Jesús é o verdadeiro Sal, "a luz do mundo ."(João 8 : 12) Os da grande multidão, que estão de pédiante do trono, não terão jamais fome nem sêde : "Por-que o Cordeiro que está no meio do trono os pastorearáe os conduzirá às fontes da água da vida ; e Deus enxu-gará todas as lágrimas dos , olhos deles." (Apocalipse

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7 : 17) 0 Senhor Jesús recebeu todo o poder ; o Cordeirode Deus será o Pastor deles . É êle o verdadeiro Rei-Pastor, de quem o rei Davíd foi apenas tipo . "Suscita-rei sôbre elas um só pastor, que as apascentará, meu servoDavíd. É, !e as apascentará, e lhes servirá de pastor . EuJeová serei o seu Deus, e o meu servo Davíd será prín-cipe no meio delas ."-Ezequiel 34 : 23, 24.

A grande multidão ou companhia dos jonadabitas,com absoluta certeza, são aqueles a quem Jesús chamoude "outras ovelhas". Aos fiéis discípulos, o restante, disseJesús : "Eu sou o bom pastor, conheço as minhas ove-lhas, e as que são minhas [os do restante] me conhecema mim . . . . Tenho também outras ovelhas que não sãodêste aprisco [da casa real], estas também [a classe ter-restre das ovelhas] é necessário que eu as traga ; elasouvirão a minha voz, e haverá [ou tornar-se-ão] um sórebanho e [com] um só .pastor."-João 10 : 14-16 .

Todos os que vêm para a organização de Jeová e nelapermanecem, devem estar como um rebanho unido, querestejam no céu quer na terra . As seguintes palavras deJesús se aplicam à sua vinda para o templo em 1918,e daí em diante : "Todas as nações serão reunidas diantedele, e separará uns dos outros como o pastor separa asovelhas dos cabritos ; porá as ovelhas à sua direita, masos cabritos á esquerda."-Mateus 25 : 32, 33 .

Éste é o Cristo, o Guia, o Comandante ; e toda a cria-ção, para obter vida, deve reconhecê-lo ; e todo joelhose dobrará diante dele, e toda língua confessará que êleé o Cristo, o Senhor, quer estejam no céu quer na terra ;e todos devem reconhecê-lo assim, para glória do DeusTodo-Poderoso.-Filipenses 2 : 9-11 .

Todas as criaturas que desejam obter vida, quer no

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RIQIIEZAS

céu quer na terra, devem reconhecer e adorar a Jeová,como o único Deus Todo-Poderoso, e a Cristo Jesús,como Rei e Principal Agente Executivo dos decretos deJeová ; e todos os que almejam receber vida, no céu ouna terra, devem ser absolutamente leais e fiéis para comDeus . e estas exigências devem ser observadas antes dese entrar na posse da vida . Ë inteiramente incoerentee contra as Escrituras dizer-se que Deus aprovará aspessoas que lhe dedicarem apenas um pouco de fideli-dade. Dizer que a grande multidão é classe diferente,porém que Deus é misericordioso para com ela, porqueela possue um pouquinho de fé, e que, finalmente, elaserá levada para o céu, está inteiramente sem o apoiodas Escrituras. A grande multidão deve ser guiada e ali-mentada por Cristo Jesús antes do Armagedom ; e deveestar sob a proteção divina, afim de ser protegida du-rante o Armagedom . E o Cordeiro de Deus guiará osda grande multidão às fontes da água da vida . (Apoca-lipse 7 : 17) Cristo Jesús anda pelo caminho santo, e oseu rebanho de ovelhas, todos os membros ungidos desua casa real, o seguem . (Isaías 35 : 8-10) E é sôbre istoque o Senhor diz : "Transformarei em caminho todosos meus montes [as diversas partes da organização deDeus], e as minhas estradas serão exalta das ."-Isa. 49 : 11 .

As "outras ovelhas"-a grande multidão-seguem àstestemunhas de Jeová, e são guiadas "às fontes da águada vida" . Porisso todos os que são guiados dêste modonão terão mais sêde. E não irão jamais procurar águanas cisternas vasias da cruel organização diabólica ; mas,pela graça de Jeová e pela fôrça do Senhor Jesús Cristo,serão guiados às fontes das águas vivas. (Jeremias 2 : 13)As pessoas honestas começaram a deixar as águas salo-

A GRANDW MULTIDÃO

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tiras, quando o Senhor fez soar a terceira trombeta e der-ramou a terceira taça. (Apocalipse 8 : 10,11 ; 16 : 4) Eassim foram postas a descoberto as águas amargas domundo. E o Senhor guiou e ainda guia, todos aquelesque o amam, para as fontes da água da vida .

REGOZIJOOs da grande multidão não são "santos da tribula-

ção" ; porquanto não se desenvolvem por meio da tribu-lação. A grande multidão é companhia de pessoas ativase zelosãs no serviço de Jeová e do reino . Todos os quehonestamente procuram a Deus e a justiça, antes de co-nhecerem o Senhor, lastimam profundamente a iniqüi-dade que observam no meio dos que se dizem seguidoresde Cristo, e que operam por intermédio das organiza-ções eclesiásticas, servindo-se do nome de Deus . Essaspessoas honestas têm vertido lágrimas por causa das abo-minações que vêem ser praticadas em nome do Senhor.E isto tem sido observado em todos os sistemas denomi-nacionais, especialmente no meio da Hierarquia Católico-Romana. Mas, com a vinda do Senhor ao templo e com-a reunião dos fiéis com êle, êstes têm-se regozijado gran-demente. Muitos dos que saíram dos sistemas denomi-nacionais se regozijam grandemente desde quando co-nheceram o Senhor . Pois foram enviados pelo Senhor,tendo a mensagem de boas novas para ser transmitidaàs pessoas honestas ; e a mensagem revela o propósitode Jeová em destruir a organização de Satanaz, iníquae opressora ; e estabelecer imediatamente o govêrno daretidão. E desde que esta mensagem é recebida em co-rações bons e honestos, o resultado é muita alegria egrande regozijo. De modo que todos os que se tornam

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RIQUEzAS

inteiramente para Deus e para o seu reino, deixam dechorar e lamentar .

"Deus enxugará toda a lágrima dos olhos deles ."(Apocalipse 7 : 17) As lágrimas eram derramadas porcausa do escárneo contra o santo nome de Jeová, porparte dos que se dizem servos de Deus . É que essas pes-soas honestas que derramavam suas lágrimas, não po-diam entender bem como é que certos homens, que sedizem servos de Deus, chegam ao ponto de vituperar osanto nome do Altíssimo. Porisso, logo que recebem amensagem da verdade, e aprendem que Satanaz`semprezombou do nome de Deus ; e que todos os servos doDiabo, por meio da fraude, do engano e de pretençóesfalsas, têm vituperado o santo nome do Altíssimo ; e que,brevemente, Jeová vindicará o seu nome, por meio doreino de Cristo, todas as pessoas honestas deixam dechorar ; os seus corações se enchem de alegria, revelandonas suas faces grande contentamento, e . se voltam in-teiramente para o Senhor .

Assim também João, escritor do Apocalipse, "choroumuito," antes de ser informado que Jesús Cristo fôraqualificado como Vindicados do nome de Jeová, e Reve-lador e Executor dos propósitos e juízos do Eterno .(Apocalipse 5 :4) Todas as pessoas honestas, que reco-nhecem o valor dos propósitos de Jeová, se regozijamneles grandemente. E é dêste modo que todos os queprocuram honestamente a verdade, recebem o sinal emsuas testas e se refugiam no Senhor . (Ezequiel 9 :4)Tais pessoas ficam sabendo, desde então, que todas ascoisas boas e todas as bênçãos, procedem de Jeová ; eassim Deus lhes enxuga todas as lágrimas. A "cidadesanta% que é a organização de Deus, vem do céu, e en-

A GRANDE MULTIDÃO

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tão a justiça se estabelece para sempre ; de sorte que nãohaverá mais lágrimas para os que permanecem concor-des com a vontade de Deus .-Apocalipse 21 : 1-4 .

Fiquem silenciosos por um momento todos os da clas-se do servo ungido de Jeová, e considerem os privilégiosque Jeová lhes tem concedido desde 1918 . A tribulaçãosobreveio à organização de Satanaz em 1914, quando oiníquo e os seus anjos foram precipitados do céu abaixo.E Satanaz, sabendo que o seu tempo é curto, tem estadoenfurecido desde então, e procura destruir toda a hu-manidade (Apocalipse 12 : 12) ; e se não fosse a inter-venção de Deus Jeová, já teria êle consumado o seu in-tento. Porém Deus, para que os eleitos dessem teste-munho em nome de Jeová, fez que parasse aquela guerramundial. (Marcos 13 : 20 ; Mateus 24 : 21, 22) Jeová que-brou os embaraços que haviam impedido o seu povo du-rante a guerra, e fez que êste se organizasse e levasse aefeito o serviço do Eterno . E foi dado ao restante o se-guinte mandamento : "Será prégado êste evangelho doreino por todo o mundo, em testemunho a todas as na-ções, e então virá o fim ."-Mateus 24 : 14 .

Eis por que o testemunho deve ser dado ; e quandoêle for consumado, seguir-se-á a maior de todas as tri-bulações que têm sobrevindo ao mundo . É justamenteagora, na véspera do Armagedom, que as testemunhasde Jeová têm o privilégio de anunciar a mensagem daverdade. É por mandato de nosso Senhor que os seusfiéis servos e servas são enviados para tirar do caminhoas pedras, e arvorar o estandarte divino ao povo honestoe de boa vontade. (Isaías 62 :10) As testemunhas deJeová saem ao trabalho com cânticos de júbilo nos seuslábios, porque sabem que o Icei j á está no seu trono ;

326

RIQUEZAS

de maneira que a vindiacação do nome de Jeová estábem próxima. Por causa de estarem assim os fiéis, oinimigo tem feito e continua fazendo os maiores esfor-ços para destruí-los ; e êstes, contudo, continuam dando• testemunho de Jesús Cristo, em obediência ao man-damento de Deus. (Apocalipse 12 : 17) E nenhuma per-seguição abaterá o zêlo dos fiéis . As testemunhas do Se-nhor observam que a mão do justo Juiz já está divi-dindo o povo ; e notam que os "cabritos" estão reunidossob o comando de Gogue, para realizarem a vontade deSatanaz ; porém a classe das "ovelhag" constitue umacompanhia que o Senhor dirige . Vê-se desta forma quea classe das "outras ovelhas" está sendo encaminhadapara a cidade de refúgio, antes que sobrevenha ao mun-do a maior de todas as tribulações .

Com êste conhecimento e privilégio, torna-se cadavez maior a responsabilidade das testemunhas de Jeová,quanto à realização dêste trabalho ; porisso devem levar• testemunho ao povo de boa vontade, fazendo-o comzêlo e entusiasmo . Vendo e estimando estas coisas, osfiéis determinaram cumprir o seu dever, seja qual fora perseguição ou oposição . Portanto faça o que quisera Hierarquia Católico-Romana, e bem assim todos osoutros iníquos da turba de Satanaz . Pois brevementecaïrá a organização dos filisteus modernos ; e então to-dos os católicos honestos, com alegria, farão aumentar•

número dos que pertencem à "grande multidão" .

CAPITULO IS

JULGAMENTO

o PROPOSITO principal com que Jeová enviouo seu amado Filho Jesús à terra, foi para queêste cuidasse da vindicação do nome divino . Como

coisa incidental, subordinada à vindicação do nome doAltíssimo, vem a redenção e a salvação de todas as cria-turas humanas que amam a justiça e odeiam a iniqüi-dade. Jeová ilustrou ou prefigurou o seu propósito como modo com que tratou à nação israelita, seu povo típico .Deus enviou Moisés ao Egito, como seu representante,afim de remir para Deus um povo e exaltar o nome doAltíssimo. (2 Samuel 7 : 23) Em cumprimento daquelequadro profético, Jeová enviou Jesús, o Moisés antití-pico, à terra (o Egito antitípico) para cumprir o seupropósito. Jesús veio primeiramente provar as suas qua-lificações, afim de poder cumprir o propósito de Jeová.Com êsse fim êle se submeteu à prova durante três anose meio; e em tudo Jesús deu evidências de sua fideli-dade para com Deus : "E, tendo sido aperfeiçoado, tor-nou-se autor da salvação eterna de todos aqueles quelhe obedecem." (Hebreus 5 : 9) Jeová fez de Cristo Je-sús o Rei do mundo, o Redentor da humanidade, o gran-de Executor dos decretos divinos, e o Vindicados donome do Altíssimo . Jeová disse a Jesús : "Amaste a jus-tiça e odiaste a iniqüidade ; portanto, Deus, o teu Deus,te ungiu com óleo de alegria acima dos teus companhei-ros." (Hebreus 1 : 9 ; Salmo 45 : 7) Jeová também cons-tituiu a Jesús como Juiz, para que determinasse j udi-

327

323

RIQUEZAS

cealmente todas as questões surgidas entre Jeová e suascriaturas.-João 5 : 22-27.

Jeová é o Deus verdadeiro e todo-poderoso . Satanaz,porém, é o Dragão, o deus mímico. Êle tem cobiçado oque pertence a Jeová, e sempre recorre à iniqüidadepara cumprir os seus propósitos . 0 nome de Deus Jeovárepresenta tudo quanto é realmente bom e verdadeira-mente justo. 0 nome de Satanaz representa tudo quantoé iníquo . A questão em debate, e que deve ser ajustadamuito breve, é a seguinte : Poderá Satanaz induzir to-e. a s as criaturas, ao ponto de fazê-las afastar-se de Deus• o amaldiçoar? ou haverá muitas pessoas que, mesmosubmetidas à prova mais severa, permaneçam verdadei-ras e fiéis para com Deus? Poderá Deus pôr sôbre aterra homens que lhe sejam fiéis? A lei imutável deDeus é que todos os que preferirem seguir a Satanaz,• deus mímico, no seu curso de injustiça, morrerão ;mas todos os que derem prova de que são verdadeiros• fiéis para com Jeová, viverão eternamente. Aquelesque atualmente dão prova de fidelidade para com Deus,constituem o "povo para o nome de Jeová" . 0 pontoem questão envolve a palalvra e o nome de Jeová ; e paraprovar a sua supremacia, êle efetuará a vindicação doseu nome. Cristo Jesús é o grande Vindicados, Juiz eExecutor .

0 templo de Deus é a principal organização divina,cujo Cabeça e pedra principal do angulo é Cristo Jesús .(Explicação minuciosa concernente ao templo, encontra-se no livro Vindzcalion [Vindicação], Volume Terceiro,a partir da página 111 .) Quando Cristo subiu ao céu,depois de ressuscitado, foi constituído Juiz de todas ascosas e Rei do mundo ; porém teve de esperar o tempo

JULGAMENTO

329

determinado por Deus, afim de iniciar o reino e o juízo .As Escrituras e os fatos demonstram que Cristo Jesúsfoi entronizado em 1914, e foi autorizado a governar,não obstante o inimigo Satanaz estar ainda exercendoo seu poder. (Salmos 2 : 6 ; 110 : 1, 2) Depois disto, jáem 1918, conforme demonstram as Escrituras e os fatos,Cristo Jesús, o grande Juiz, veio ao templo de Deus ; edesde então até a parte final do Armagedom, êle estaráno seu trono, exercendo o juízo . Cristo Jesús, ao apare-cer no templo, vem na glória do seu próprio Pai, e tam-bém na glória que o Pai lhe deu : "Quando vier o Filhodo homem na sua glória, e todos os anjos com êle, en-tão se sentará no trono de sua glória. Todas as naçõesserão reunidas diante dele, e separará uns dos outros,como o pastor separa as ovelhas dos cabritos ." (Mateus25 : 31, 32) Eis a visão mental da sua gloriosa côrtede juízo .

ORDEMMostram as Escrituras que o julgamento de Cristo

Jesús, no templo, obedece à seguinte ordem : 0 juízocomeça com a "casa de Deus", quer dizer, com aquelesque estão consagrados a fazer a vontade divina, os ge-rados do espírito, chamados por vocação divina, os quaisestão no caminho do reino . (1 Pedro 4 : 17) Neste tri-bunal de Deus todos os egoístas são julgados de modoadverso, retirados do reino e lançados nas trevas exte-riores. São êsses que constituem a classe do "servo mau",cujo fim é a destruïção . E todos os que são julgadosfiéis e verdadeiros, ficam reunidos no templo, e fazemparte da organização principal de Deus . Estes é que sãoungidos e admitidos na classe do "servo fiel e prudente",

330

RIQUEZAS

a, quem Cristo entregou os interêsses do seu reino, fa-zendo-os legítimos representantes de Jeová e de Cristona terra.-Mateus 13 : 41-43 ; 24 : 45-51 .

As testemunhas ungidas de Jeová devem anunciar oevangelho do reino, como testemunho, ao povo de todasas nações, para que todos tenham oportunidade de esco-lher a quem servir ; e quando êste testemunho estivercompleto, seguir-se-á o Argagedom. (Mateus 24 : 14, 21)Enquanto se efetua a prégação dêste "evangelho do rei-no", Cristo Jesús, o grande Juiz, reúne o povo de todasas nações e começa o trabalho de separação . Neste juízo,as pessoas de boa vontade, chamadas jonadabitas, tomamposição à "direita" do Senhor ; e o Senhor chama-as de"ovelhas" ; porém todos os que são contra Deus e con-tra o reino, dão provas de estarem do lado do Diabo ;Jesús declarou que poria êstes à esquerda, que significao lado adverso. 0 povo, uma vez em contacto com a ver-dade do reino de Deus, tem o privilégio de escolher seupróprio destino ; de maneira que a responsabilidade épessoal. É sôbre as testemunhas de Jeová que pesa aresponsabilidade de explicar a mensagem do reino aopovo ; e sôbre os leitores e os ouvintes pesa a responsa-bilidade de determinar o lado que devem escolher . (Eze-quiel 3 : 18-21) E Cristo Jesús enuncia a determinaçãofinal do juízo a cada um e a todos, porquanto Deus en-tregou a Cristo todo o juízo .-João 5 : 22, 27 .

Como vêdes, até aqui Satanaz tem sido julgado comoréu de morte . E todos os que estiverem do lado dele se-rão destruídos. Entre os que vão ser destruídos, o Se-nhor menciona especialmente os hipócritas e a classe do"servo mau". Tal é a sorte de todos os iníquos . (Salmo.145 :20) Os elementos religiosos que existem no meio

JULGAMENTO

331

da humanidade é que constituem os hipócritas ; porque,declarando-se servos de Deus, estão, com efeito, servindoao Diabo. E as Escrituras revelam que êles serão os pri-meiros a ser destruídos no Armagedom . E seguir-se-áa destru ção de todos os elementos da organização deSatanaz. (Apocalipse 19 :19-21) Satanaz terá de vertoda a sua organização extinta . Depois o Senhor Jesúseliminará a Satanaz ; e desta forma a terra ficará com-pletamente limpa. (Apocalipse 20 : 1-3 ; Hebreus 2 : 14)A destruïção de Satanaz e de todos os seus asseclas re-dundará na vindicação do nome de Jeová, pois ficaraprovado que Satanaz é mentiroso, e que Jeová é que éo Verdadeiro e Todo-Poderoso.

Desde Abel até João Batista, houve alguns homensque mantiveram sua integridade para com Jeová e re-ceberam a aprovação do Altíssimo . Aqueles homens mor-reram na fé, e permanecerão mortos até que a casa realde Deus esteja completa ; e nesse tempo serão ressusci-tados da morte . E então entrarão na posse da vida per-feita, e servirão como altos representantes de Cristo Je-sús na terra . (Hebreus 11 : 1-40 ; Salmo 45 : 16) 0 re-tôrno daqueles homens fiéis à vida será também vin-dicação ao nome de Jeová . Jesús, o homem perfeito,pela sua completa fidelidade e obediência a Deus, indoaté a morte mais ignominiosa, constitue grandíssimavindicação da palavra e do nome de Deus ; e foi por estarazão que êle se tornou o Vindicados ou o principal en-tre os agentes de Deus . Também os fiéis membros daorganização divina, que fazem parte da casa real celeste,constituem vindicação ao nome de Jeová . E bem assimtodas as pessoas de boa vontade-os jonadabitas ou a"grande multidão'-em manter sua fidelidade para com

332

RiQUEzAS .

Jeová e o seu Rei, constituem vindicação ao nome deJeová. Seguir-se-á então a ressurreição dos mortos e ojulgamento de todos êstes, durante o reino de Cristo .(João 5 :27-29) Toda a humanidade; uma vez dando :provas de fidelidade durante o julgamento, será maistestemunho a favor da supremacia de Jeová, em honra.ao nome do Eterno. Todos os homens fiéis entrarão na-posse das riquezas que Jeová lhes providenciou . A terraserá, então, o lar eterno de todos êstes ; e haverá perfeita abundância de bênçãos, e todos gozarão paz, pros-peridade e felicidade sem fim.-Salmo 67 : 6, 7 :

Atualmente "os cabritos" revelam sua oposição contraDeus e o seu reino, perseguindo às testemunhas de JeõváOs principais em perseguir são os religiosos, o clero daHierarquia Católico-Romana e outros guias religiosos .Tais perseguidores fazem que as testemunhas de Jeovásejam detidas e postas na cadeia, afim de impedir quelevem a mensagem do reino ao povo ; e por aí se vê queêsses operam como instrumentos especiais do Diabo . Comrespeito a êsses adversários, que são semelhantes aos cabritos, eis o que lhes diz o Senhor : "Apartai-vos de mim,malditos, para o fogo eterno [símbolo da eterna destru-ïção] destinada ao Diabo e seus anjos ." Mas, com res-peito ás pessoas de boa vontade para com Deus e o seureino, que ajudam, confortam e defendem às testemunhás de Jeová, e juntamente com elas se dedicam à pro-clamação da mensagem da verdade relativa ao reino,.eis o que Cristo Jesús, o grande Juiz, ao enunciar ojuizo, lhes diz : "Vinde, benditos do meu Pai, possuicomo herança o reino que vos está destinado desde .afundação do mundo." (Mateus 25 : 34) A todos êstes oSenhor concede a vida eterna sôbre a terra.

ENTRANDO NA POSSE DAS RIQUEZAS DO REINO DE DEUS

[ em branco ]

JULGAMENTO

335

Uma vez que o povo obtenha êste conhecimento, deve,cada indivíduo, escolher o caminho que preferir : Quelado preferireis? 0 lado de Satanaz, ou o lado de Cristo,o Rei de Jeová e o seu reino? Sôbre vós pesa a respon-sabilidade de escolher a quem deveis servir .

CAPITULO X

DEVERES E RESULTADOSBOVÁ é justo para com todas as criaturas . Justiçaé a base do seu trono. (Salmos 89 : 14 ; Apocalipse15 : 3) "Deus não se deixa levar de respeitos hu-

manos" nem mostra parcialidade . (Atos 10 :34) Êlepermitiu que Satanaz continuasse a fazer tudo quantolhe fosse possível para provar o seu desafio presunçoso .Deus faz que as suas testemunhas proclamem atualmentea mensagem da verdade, como testemunho, e depois êlemesmo fará demonstração do seu supremo poder . (Êxo-do 9 : 16) Deus faz que se dê o testemunho da verdadeantes do Armagedom, para que o povo de boa vontadetenha oportunidade de escolher a quem servir . Deus,no tempo determinado, fará que todos os que morreram,ignorando a verdade, sejam levantados da morte e co-nheçam a verdade, para que tenham oportunidade deescolher o seu próprio destino. Bem podeis ver agoraque Jeová está vos favorecendo com o conhecimento daverdade. Qual deve ser os vosso dever? 0 próprio Se-nhor põe diante de vós a resposta,, dizendo-vos o quedeveis fazer : "Antes que o decreto se realize (como apragana passa o dia), antes que venha sôbre vós o furorda ira de Jeová, antes que venha sôbre vós o dia da irade Jeová. Buscai a Jeová, todos os mansos da terra,que tendes posto por obra o seu juízo : buscaï a justiça,buscai a mansidão ; pode ser que sejais escondidos nodia da ira de Jeová."-Zefanias 2 : 2, 3 .

Os "mansos", aqui indicados, são as pessoas sucetíveis336

DEVERES E RESULTADOS

337

de ensino, que ouvem alegremente a verdade e procuramentendê-la com diligência, estudando as Escrituras, afimde conhecer bem a vontade de Deus . Tais pessoas lan-çam mão de todas as publicações auxiliares que o Se-nhor lhes providenciou, afim de que obtenham maiorconhecimento . E é dêste modo que se busca a mansidão,isto é, obedecendo as instruções do Senhor . Se, ao ouvir-des a Palavra de Deus, apenas vos colocastes do lado deJeová e - do seu reino, não fizestes tudo . Deveis além dissopermanecer firmemente juntos do Senhor, e' prosseguir,crescendo cada vez mais no conhecimento dos propósitosdivinos, conforme se encontram na Palavra de Deus .

Apenas a concepção mental da Palavra de Deus nãoé suficiente. Deveis "procurar a justiça", isto é, fazero que é justo ; e para fazerdes o que é justo deveis guar-dar os mandamentos de Deus . Está escrito : "E que é oque Jeová requer de ti„ senão que procedas com justiça,e ames a misericórdia, e andes humilde com o teu Deus?"(Miquéias 6 : 8) 0 primeiro e grande mandamento éamar a Deus. Só se pode provar o amor para com Deusguardando os seus mandamentos. Deveis conhecer osmandamentos de Deus, e então provar o vosso amor paracom êle. Tudo quanto Jeová ou Cristo Jesú, vos ordenadeveis fazer, e fazer com alegria. Outro grande manda-mento que segue ao anterior é amar ao próximo, ou aspessoas de boa vontade . (Mateus 22 : 39) Uma vez ten-do aprendido a verdade relativa a Jeová e ao seu pro-pósito, deveis transmiti-la ao próximo, para que êstetambém acerte com o caminho das riquezas que hão dereceber todos os que servem a Jeová e ao seu reino. No-tai cuidadosamente todos os mandamentos do Senhor,os quais deveis obedecer com alegria .

338

R i Q U E z A S

DEVEIS FUGIRCom certeza muitas pessoas que hão de ler estas li-

nhas terão estado por muito tempo nas trevas, comoprisioneiras de Satanaz ; pois o Diabo, por meio dos seusagentes, que, fraudulentamente, se servem do nome deCristo, tem mantido como prisioneiras a muitas pessoas.Eis em seguida o que disse Jesús aos seus fiéis discípu-los : "A vós vos é dado conhecer os mistérios do reinode Deus." (Marcos 4 : 11) Êste mistério é o Cristo, doqual Jesús é a Principal Pedra de Esquina, de Funda-ção, a que êle se referiu, quando disse : "Sôbre esta Pedraedificarei a minha igreja ." Os membros da casa realsão 144,000, mencionados como pedras vivas e chama-dos "a igreja" . (Colossenses 1 : 26, 27 ; 1 Pedro 2 : 2-9)Satanaz forjou e revelou "o mistério da iniqüidade"ou da insubordinação, e colocou-o contra Deus e contrao seu reino. (2 Tessalonicenses 2 : 4-8) Satanaz, com omistério da iniqüidade, tentou substituir o reino de Deus .Ora a Hierarquia Católico-Romana pretende ser genuí-no representante de Deus na terra ; e é ela, a parte prin-cipal disso que se chama "cristandade" . As nações da"cristandade" formaram entre si uma liga ; e o elementoreligioso dá as boas vindas à Liga das Nações como"expressão política do reino de Deus na terra;" . Dito deoutro modo, juntaram-se as nações da "cristandade" emuma liga, e a Hierarquia Católico-Romana, pretende sero fundamento ou a parte principal das organizações re-ligiosas e também dos poderes políticos do mundo ; etudo isso reunido constitue um tropêço que se opõe aDeus e ao seu reino. As nações da Liga, incluindo oselementos religiosos, políticos e comerciais, colocaram-se no lugar do reino de Deus ; e o elemento religioso,

DEVERES T RESULTADOS

339

que se arvora a santificar tudo isso, chama-o coisa santa,e o estabelece em lugar do reino de Deus, que é o "lugarsanto". Concernente a essa coisa imunda, os elementosreligiosos dizem : "A Liga das Nações é a única luz domundo" ; Jesús, porém, disse : "Eu sou a luz do mundo ."-João 9 : 5 .

ABOMINAÇÃO"0 caminho dos perversos é abominação a Jeová ."

(Provérbios 15 : 9) Satanaz é o principal iníquo ; e issoque êle e a sua organização estabeleceram como substi-tuto do reino de Deus, é abominação a Jeová . Satanaze os seus agentes fizeram que a Liga das Nações fossecolocada no lugar do reino de Deus ; e porisso é queJesús e o profeta Daniel (11 : 31 ; 12 : 11) disseram queessa abominação assoladora está no lugar santo, ondenão devia estar. Eis por que o Senhor Jesús faz que seproclame agora êste aviso, que deve ressoar ameüdada-mente aos ouvidos do povo em todo o mundo : "Quandopois, virdes a abominação desoladora., predita pelo pro-feta Daniel, estabelecida no lugar santo (quem lê, en-tenda), então os que estiverem na Judéia, fujam paraos montes . Porque haverá então grande tribulação, talcomo nunca houve desde o princípio do mundo até agora,nem haverá jamais."-Mateus 24 :15,16,21 .

Quais são os montes aqui mencionados? Eis a res-posta : Os montes outra coisa não são senão a organi-zação de Deus Jeová, dirigida por Cristo Jesús, sendoo próprio Deus a GRANDE ROCHA ou "Monte", eCristo Jesús, a organização capital, que também é cha-mada "grande monte" . Portanto, o mandamento do Se-nhor, dirigido às pessoas de boa vontade, é que estasfujam para o reino de Deus, "o monte," sob o cetro de

340

RIQUEZAS

Cristo, porisso que o reino é a única coisa em que a raçahumana deve pôr toda a sua esperança . Êle é a provisãode Deus para a salvação de quantos a desej rem . Nin-guém que permanecer na organização do Diabo poderáescapar das pragas que hão de vir durante o Armagedomsôbre toda a criação . Deveis fugir agora para os montes,entrando no carro do Jeú Maior, que é unir-vos à or-ganização de Jeová, sob a gerência de Cristo Jesús .

Depois que tiverdes fugido para os montes, que sãoo reino de Deus e de Cristo, deveis ainda continuar emobediência aos mandamentos do Senhor, se desejais serguardados e protegidos durante o derradeiro cataclismoque sobrevirá, a toda a criação durante o Armagedom .-e eis aí a razão por que o Senhor vos diz que busqueisa "justiça e a mansidão, pois pode ser que sejais pou-pados no dia da ira do ' Senhor" . Porém se não obede-cerdes a êste mandamento, ficai certos de que não sereisguardados nem protegidos durante o fragor terrível doArmagedom. Não ha promessa de que alguém possa so-breviver à batalha do grande dia do Deus Todo-Pode-roso, se não estiver na organização de Jeová sob a ge-rência de Cristo, e aí permanecer fiel ao Senhor. Alguémpoderá perguntar : Como posso saber quais são os man-damentos de Deus a meu respeito, para eu guardá-los?Ora, a Palavra de Deus contém todas 'as informaçõesconcernentes ao propósitos de Deus para com as suascriaturas. A vinda do Senhor ao templo, em 1918, assi-nala o tempo em que Deus se agradaria de fazer conhe-cidos os seus propósitos àqueles que o amassem e o ser-vissem. O Senhor providenciou bondosamente o meiopara que a mensagem fosse impressa em livros, afimde que o povo fosse informado relativamente a verdade.

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DEVERES E RESULTADOS

343

Nas últimas páginas dêste livro encontrareis uma listadessas publicações que vos ajudarão a encontrar na Bí-blia os textos que desejais conhecer, e que respondemas vossas perguntas . Supri-vos dessas publicações e es-tudai-as juntamente com a Bíblia. Essas publicaçõesnão contêm opinião de algum homem. Elas apenas vosajudam a encontrar as palavras do Senhor e a acharaquilo que desejais saber ; e fazendo assim estais obe-decendo aos mandamentos .

"DIGA : VEM"Um dos mandamentos do Senhor, especialmente apli-

cável ao tempo atual, é o seguinte : "Será prégado êsteevangelho do reino por todo o mundo, em testemunhoa todas as nações, e então virá o fim." (Mateus 24 : 14)Para cumprir êste mandamento, existem atualmente ho-mens e mulheres fiéis, privilegiados em ser testemunhasde Jeová, que saem de vila em vila e de cidade em ci-dade, apresentando ao povo as publicações que contêma mensagem do reino . Quando tiverdes tomado vossaposição junto da organização de Deus, sim, quando ti-verdes fugido para o reino de Jeová, sob a gerência deCristo, então tereis também o privilégio e dever de trans-mitir a outros que desejam ouvir as informações quetiverdes recebido. Pois é vosso dever unir-vos às teste-munhas de Jeová na prégação do evangelho do reino .

Cristo Jesús é o grande Espírito e Cabeça da princi-pal organização de Deus ; e êstes que estão aliados comêle, são designados "a noiva". Todos êstes devem estar,como, de fato, estão, em completa unidade, fazendo omesmo trabalho para honra e glória -de Jeová. Porissoestá escrito : "0 Espírito e a noiva dizem : Vem. Quem

344

RIQUEzAS

ouve, diga : Vem. 0 que tem sêde, venha, e quem Tâ-ser receba de graça a água da vida." (Apocalipse 22 : 17)As pessoas de boa vontade, os jonadabitas, que fugirampara as cidades de refúgio, e que são as "outras ovelhas'do Senhor, ouvem com prazer a mensagem do reino deDeus. A essas pessoas, logo que ouvem a verdade, dá-lhe o Senhor, "o Espírito," o seguinte mandamento"Quem ouve, diga : Vem." _`ste mandamento se dirigeespecialmente à classe de Jonadabe, que deve ouvir amensagem e levá-la aos outros . 0 propósito desta classeem assim fazer, é revelar provas do seu amor para comDeus e para com o reino ; e visa convidar a "quem qui-ser", para que "receba de graça a água da vida". Jeová,fonte das riquezas insondáveis, está facilitando agoraos meios a todos os que desejam a vida eterna . Se amar-des a Deus, obedecereis certamente os seus mandamentose continuareis a proclamar fielmente as boas novas, ex-plicando que o reino está próximo, e que êle é a únicacoisa em que a humanidade deve ter esperança . Umavez que amais aos vossos vizinhos, com certeza os fareisconhecer a mensagem da verdade, para que êles tam-bém recebam as bênçãos de Deus e se tornem ricos .

REALIZAÇÃO0 propósito de Jeová será inteiramente realizado .

Pois o Senhor Jeová assim o declara : "Eu o disse, eutambém o cumprirei ; formei êste propósito, também oexecutarei ." "A minha palavra . . . efetuará o que meapraz." (Isaías 46 :11 ; 55 :11) Todos os que têm féem Deus sabem que êle fará exatamente como tem pro-metido, e nada o poderá impedir . Por que dar aindaconsideração às teorias errôneas de homens imperfeitos?

DEVERES E RESULTADOS

345

Só os insensatos é que seguem aos homens, e, em assimfazer, dizem no seu coração : "Não ha Deus." "Todo ohomem prudente procede com conhecimento, mas o toloostenta a estultícia. A pobreza e a afronta virão sôbreaquele que despreza a correção ; mas o que tem em contaa repreensão, será honrado" (Provérbios 13 : 16, 18)Se tendes estado a seguir doutrinas de homens, estaisreprovado pelo Senhor, pois êle vos apresenta agora amensagem da verdade ; e se obedecerdes agora à verdade,recebereis as riquezas que Jeová preparou para todos osque o amam e o servem .

A vontade e o propósito de Deus estão declarados emsua Palavra; e no propósito de Jeová todos podem es-perar com absoluta confiança. Por esta razão Jesús ins-truiu aos seus seguidores que orassem continuamente aDeus e dissessem : "Seja feita a tua vontade, assim naterra como no céu" Esta oração, por si só, não efetuao trabalho que Deus tem determinado fazer, porém con-serva a mente de quem ora na posição verdadeira, poisconserva assim suas afeições voltadas para Deus e parao seu reino.

Quando a cobiça abriu o caminho para o crime derebelião contra Deus e causou a morte da humanidade,Jeová declarou o propósito de trazer à luz a "semente"que havia de conceder vida a todos os que fossem pro-vados e mantivessem sua integridade para com o Altís-simo. A semente prometida é 0 Cristo ; e, de acôrdocom o propósito anunciado, Deus cumpriu sua promes-sa. E agora cada membro da casa real dará provas desua integridade para com Deus e entrará na posse dasriquezas da imortalidade e estará para sempre com oSenhor Jesús Cristo . (Apocalipse 20 : 4) Relativamente

846

RIQULZAS

a êstes estáá escrito : "Tendo iluminados os olhos do vos-so entendimento, para que saibais qual seja a esperançada sua vocação, e quais as riquezas da glória da sua he-rança nos santos ; e qual a sobre-excelente grandeza doseu poder sôbre nós, os que cremos, segundo a operaçãoda fôrça do seu poder."-Efésios 1 : 18, 19, V.A .

Antes da vinda do Senhor Jesús à terra, alguns re-sistiram ao Diabo, mantiveram-se íntegros para comDeus e morreram na fé . 0 nome de alguns dêsses ho-mens aparece no capítulo onze da Epístola aos Hebreus .Breve êsses homens fiéis serão despertados da morte,aperfeiçoados e se tornarão "príncipes" ou representan-tes visíveis de Deus na terra . (Salmo 45 : 16 ; Isaías32 : 1) Êles obterão grandes riquezas ; e a riqueza e hon-ra que hão de receber durarão eternamente, porque éêste o propósito de Jeová .

Deus declara que fez o homem para viver sôbre a ter-ra, e fez a terra para a habitação do homem obediente .(Isaías 45 : 12, 18) A terra certamente ha de ser o eternolar das criaturas humanas que mantiverem sua integri-dade para com Deus . Os vivos serão os primeiros a serjulgados ; depois entrarão em juízo todos os que mor-reram na ignorância, os quais serão despertados da mortee terão oportunidade para provar sua integirdade paracom Deus. Os fiéis viverão eternamente e gozarão detodas as riquezas terrestres, pois Deus assim o prometeu .-João 8 : 51 ; 11 : 26 .

Os homens em toda parte continuam culpando a Deus,porque êle permitiu tanta iniqüidade no mundo ; porémnisso estão muito errados, porque ignoram os propósitosdo Altíssimo . Muitos chegam ao ponto de dizer : "Porque Doas me deixa sofrer tanto ?" A êsses vêm apro-

DEVERES E RESULTADOS

347

priadamente as seguintes palavras : "Mas antes, ó ho-mem, quem és tu que replicas a Deus? Porventura acoisa formada dirá de quem a formou : Por que me fi-zeste assim? Que diremos, se Deus, querendo mostrara sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou commuita longanimidade os vasos da ira, preparados paraa perdição, afim de que também desse a conhecer asriquezas de sua glória sôbre os vasos de misericórdia,que dantemão preparou para a glória ?"-Romanos 920, 22, 23 .

Deus dará a todos oportunidade de escolher ou o ladode Satanaz, e morrer, ou o lado do Senhor, ser fiel aDeus, e viver . Qual é a vossa escolha?

Procurai apresentar-vos a Deus, aprovados ; e tomaiconhecimento com Jeová e com Cristo Jesús, porque éêste o caminho da vida eterna . (2 Timóteo 2 : 15) Asportas do reino de Deus apenas começam a abir-se e jáos homens vão penetrando na visão das excelentes ri-quezas do Todo-Poderoso. 0 reino já começou, e embreve será destruído tudo quanto se lhe opõe . Todos osque esperam nas promessas de Jeová sabem que elassão verdadeiras . 0 apóstolo, que foi um dos fiéis, escre-veu, sob inspiração de Deus, concernente ao propósitode Deus em destruir do mundo toda a iniqüidade . 0 diada destruïção de toda a organização iníqua de Satanazestá bem próximo . E porisso aquele fiel seguidor deCristo Jesús escreveu : "Esperando e desejando ardente-mente a vinda do dia de Deus, pelo qual os céus, ar-dendo, se dissolverão e os elementos com o calor se fun-dirão. Mas nós, segundo a sua promessa, esperamos no-vos céus e nova terra, nos quais habita a justiça ."-2 Pedro 3 : 12, 13 .

348

RIQUEZAS

Os "novos céus" são constituídos de Cristo Jesús e,dos membros da casa real . A "nova terra" será com-posta dos homens fiéis que representarão a Deus naterra ; e os nomes de alguns deles estão mencionacosno capítulo onze da Epístola aos Hebreus ; êsses sorãogovernadores visíveis aqui na terra. Porém isso não é"restauração' de coisas antigas. Isto não é mais do quefazer novas todas as coisas, como esta escrito "Ouviuma grande voz, vinda do trono, dizendo : Eis o taber-náculo de Deus está com os homens, e êle habitará comêles ; serão o seu povo e Deus mesmo estará com êles,e enxugará toda a lágrima dos olhos deles . Não haverámais morte, nem haverá mais pranto, nom chôro, nemdor, porque as primeiras coisas são passadas . Disse aque-le que estava sentado sôbre o trono : Eis que faço novastodas as coisas. Disse-me êle também : Escreve, porqueestas palavras são fiéis e verdadeiras ."-Apoe. 21 : 3-5 .

0 cumprimento destas coisas, de acôrdo com o pro-pósito divino, será completa vindicação do nome e dapalavra de Deus Jeová. Toda a criação conhecerá entãoque Jeová é o manancial e a fonte suprema de toda ri-queza e glória ; conhecerão mais que todas as criaturasque lhe obedecem terão vida e receberão, como bênção,incomparável riqueza, que Deus oferecerá gratuitamente,e não permitirá que seja acompanhada de tristeza . (Pro-vérbios 10 : 22) Todos os obedientes gozarão eternamentedas riquezas de Jeová e viverão felizes e em paz eterna-mente. E então tudo o que respira dará honra e louvores

.sempiternos, ao Deus Altíssimo, cujo nome é

J E 0 V Á .-Salmo 150 .

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INDICE DOS CAPITULOS

CAPITULO IV

CAPITULO I Tempo Marcado 166RIQUEZAS FALSAS E Sinais no Céu 167

VERDADEIRAS"Riquezas Verdadeiras"O Propósito de JeováRedenção

111416

CAPITULO VMENTIRAS

Morte 172Pobre 23 Purgatório 174Conhecimento 29 Trindade 177As Bênçãos de Jeová 33 A Rocha 181Riquezas Celestes 35 A Mentira 186Oferta pelo Pecado 37 Chaves 190Para o Nome de Jeová 41 Portas do Inferno 195

Amontoado de Mentiras 198CAPITULO II

JONADABITASA ChaveO Servo Eleito

6063

CAPITULO VIPRISIONEIROS

Libertador 204Em Apoio 65 Missão 204

"Autoridades Superiores" 210Zêlo por JeováJonadabeTestas Marcadas

707389 CAPITULO VII

Noé e Família 95 FILISTEUS

Verdade Importante 96 Que Inimigos? 217

Segurança 98 HistóricoTerra de Judá

223225Companhia de Jonadabe 100 Representantes do Diabo 229Cidades de Refúgio 101 Domínio 232O Vingador 107 Perseguição 233Anciãos

Procurando Refúgio"Ovelhas"

114121125

InquisiçãoPolítica

235240

"Aliança com o Inferno" 245CAPITULO HI "Jeová se Levantará" 257

COMO TORNAR-SE RICO Baal-Perazim 260Gibeom 262Consagração 137

Batismo 139 "Obra Estranha" 26 .5Amor 141 Por que? 272

Católicos Honestos 278

A CAUSA DA POBREZA

CAPITULO VIIIE DA MORTE

A GRANDE MULTIDÃOO Crime de Lúcifer

155 Posição 284Satanaz Vai Morrer

158 Palmas 287AOrganização de Satanaz 162 Assembléia do Templo 293A Organização de Jeová 165 Mais Identifição 302

349

WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY

Sociedade de Tratados Bíblicos Tôrre de Vigiae Associação Internacional de Estudantes da Bíblia

Matriz117 Adams Street, Brooklyn, N . Y ., Estados-Unidos

FiliaisAfrica-Ocidental, 71 Broad St., Box 6W5, Lagos, NigériaArgentina, Calle Cramer 4555, Buenos AiresAustrália, 7 Beresford Rd ., Strathfield, N .S.W.Brasil, Av. Celso Garcia 951, São PauloCanadá, 40 Irwin Ave ., Toronto 5, OntãrioChile, Avda. Buenos Aires 80 (Blanqueado) SantiagoChina, Box 1903, ShangaiEspanha, Calle de Cadarso 11, MadridEstabe-do-Estreito, Post Box 566, SingapuraGuiana Britanica, Box 107, Georgetown, DemoraraHavaí, 1223 Pensacola St., HonolulüIlhas-Filipinas, 1132 Rizal Ave., Santa Cruz, ManilhaInglaterra, 34 Craven Terrace, Londres, W . 2India, 40 Colaba Rd., Bombaim 5Jamaica, B.W.I., 151 King St., KingstonJava, Post Box 59, Batávia, CentrumMéxico, Calzada de Melchor Ocampo 71, México, D.F .Nova-Zelandia, Box 252, WellingtonTrindade, B.W.I., Box 194, Pôrto-de-EspanhaUnião-sul-Africana,

Boston House,

Cidade-do-CaboSão cordialmente convidadas a se dirigirem a qualquer

dos endereços acima mencionados que lhes convier, todas aspessoas que se interessarem pelos livros, livretos, jornaisou revistas publicados pela Sociedade de Tratados BíblicosTôrre de Vigia . Algumas das nossas publicações já se achamtraduzidas em 74 línguas.

350

INDICE DOS CAPITULOS

Tribulação 307 CAPITULO RVestes 31-0 DEVERES E RESULTADOSRegozijo 323 Deveis Fugir 338

CAPITULO IX Abominação 339JULGAMENTO "Diga : Vem" 343

Ordem 329 Realização 344

Riquezas Que Vos PodemTornar em Beneficio

No Próximo "Dia da Ira"o OURO e a prata, por muito que sejam,não vos valerão de nada naquele dia : "nema sua prata nem o seu ouro os poderá livrar

no dia da indignação de Jeová ."-Wanias 1 : 18 .

Por que Não Fazer Bom Emprêgode Algum Dinheiro Agora?

contribuindo com um pouco de ouro ou prata paraajudar o serviço de prégação do Evangelho do rei-no, recebendo em troca perfeito conhecimento dasverdadeiras riquezas, isto é, todos ou alguns doslivros tão lindamente ilustrados, conforme se vêemna gravura ao lado

(EM PORTUGUÊS)CRIAÇÃO

RIQUEZAS

(EM ESPANHOL)EL ARPA DE DIOS

RECONCILIACIONVINDICACION I

LUZ (2 Tomos)LIIIERACION

GOBIERNOCREACION

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(EM PORTUGUÊS)Certeza de Prosperidade Escapai-vos para o ReinoCéu e Purgatório

Onde Estão os DtortostO Reino de Deus

Justo GovernadorDivisão do Povo

Últimos DiasJulgamento

A CriseEscolhendo

(EM ESPANHOL)Se Aproxima Ia Guerra Universal Quién Es DiostQuê Cosa Es Ia Verdadt

Salud y VidaLo que Usted Neeesita

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La CrisisRogar y Felici.dad

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