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Responsabilidade Social e Meio Ambiente

Os ecossistemas so unidades naturais complexas constitudas por dois grupos de componentes: os organismos vivos, constituintes da biota, ou seja, do conjunto dos seres vivos chamados de biticos, e os no vivos, chamados de abiticos. Os dois grupos esto continuamente inter-relacionados.

Existem estruturas e modos de funcionamento que regem o equilbrio dos ecossistemas, cuja manuteno essencial para assegurar a vida no mundo, a diversidade de espcies e a qualidade de vida dos seres humanos. Vamos analisar o funcionamento e o equilbrio destes sistemas e os reflexos das aes humanas para sua manuteno, bem como para sua possvel degradao.

Panorama Mundial e Nacional - Ecossistemas

Um dos elementos fundamentais para a manuteno e sustentabilidade da vida na Terra a manuteno dos ecossistemas. Assim, vamos iniciar nossos estudos analisando a importncia de preservar e conservar os ecossistemas.

Mas o que so ecossistemas?Se analisarmos, veremos que essa palavra formada pelo prefixo eco associado palavra sistema. Eco tem o significado de casa, domiclio, habitat. Logo, ecossistema pode ser entendido como o sistema onde se vive.

J um sistema pode ser definido como conjunto de elementos interconectados, de modo a formar um todo organizado. Assim, ecossistemas so sistemas ecolgicos constitudos por organismos vivos, chamados de biticos, e por elementos no vivos, chamados de abiticos, que esto inter- relacionados. Os elementos biticos so organismos vivos que correspondem s plantas, aos animais (incluindo o ser humano) e aos microorganismos, enquanto os elementos abiticos correspondem aos elementos fsicos e qumicos do ambiente, tais como minerais, luz solar, gua e gases.

Assim, podemos definir ecossistema, conforme mencionado pelo eclogo Eugene Odum, como qualquer regio natural que inclua organismos vivos e substncias abiticas interagindo para promover uma troca de matria entre as partes vivas e no vivas (PEREIRA; SILVA; CARBONARI, 2011).

Os elementos biticos e abiticos interagem entre si, promovendo trocas entre os organismos vivos e os elementos no vivos. Nesses processos, so criadas correntes de energia que conduzem a uma estrutura trfica (relaes alimentares entre as espcies), a uma estrutura bitica ou a ciclos biogeoqumicos. Podemos dividir essas trocas em dois grandes grupos: o fluxo de energia e os ciclos biogeoqumicos.

O fluxo de energia inicia-se pela transferncia da energia solar para as plantas atravs da fotossntese, que o processo de absoro da luz por meio do qual os vegetais produzem o seu prprio alimento, transformando dixido de carbono, gua e minerais em compostos orgnicos e liberando o oxignio necessrio para a manuteno de plantas, animais e seres humanos.

Essa energia transferida para outros seres vivos, inclundo os seres humanos, atravs da cadeia alimentar, processo por meio do qual as espcies que vivem em um mesmo ambiente se alimentam e servem de alimento umas s outras.

Atravs da cadeia alimentar, ou cadeia trfica, os produtores seres que no se alimentam de outro ser vivo, obtendo do sol a energia que necessitam para realizar a fotossntese servem de alimento para os consumidores, que no produzem o seu prprio alimento, alimentando-se dos produtores ou de outros consumidores. Por exemplo, o ser humano, um consumidor, alimenta-se do boi, outro consumidor, que por sua vez se alimenta de capim um produtor. Posteriormente, os decompositores iro atuar no processo de decomposio dos organismos produtores e dos consumidores, liberando energia e gerando substncias orgnicas e inorgnicas que sero novamente utilizadas pelas plantas, reiniciando o processo.

Frequentemente, cada organismo se alimenta de mais de um tipo de animal ou planta, tornando as relaes alimentares (ou relaes trficas) mais complexas, dando origem a redes ou teias alimentares. J os ciclos biogeoqumicos so processos cclicos atravs dos quais os elementos qumicos essenciais vida e manuteno dos ecossistemas como a gua, o carbono e o oxigenio so transferidos do meio fsico para os seres vivos e vice-versa, de forma que permita o reaproveitamento dos nutrientes.

Observa-se assim, conforme mencionado anteriormente, que a manuteno desse equilbrio necessria e fundamental para assegurar a vida no planeta, bem como a diversidade de espcies e a qualidade de vida dos seres humanos.Verifica-se a importncia dos ecossistemas atravs da observao das interaes que tornam possveis os servios ambientais, tambm denominados servios ecossistmicos, ou seja, por meio da constatao de benefcios que os seres humanos obtm da natureza.

Segundo a Avaliao Ecossistmica do Milnio (AEM, 2005), que consiste em um estudo publicado pela Organizao das Naes Unidas (ONU) em 2005, a proviso de alimentos, gua e energia o que mantm o planeta Terra habitvel. Considerando o alto custo que o acelerado crescimento, tanto do consumo de bens e servios quanto da populao mundial, est impondo ao meio ambiente, enfatiza-se a necessidade de mudanas socioambientais drsticas, com a finalidade de promover um uso menos destrutivo do capital natural, ou seja, dos recursos naturais disponveis, a fim de manter os servios obtidos pelas populaes humanas atravs de vrios tipos de ecossistemas.

Os servios ambientais, segundo TEBB (2010, p. 20-22) so divididos em quatro categorias:

1. Servios de abastecimento so servios ambientais referentes produo material ou energtica de ecossistemas. Incluem alimentos, gua e outros recursos, como apresentado a seguir.

Alimentos: os ecossistemas propiciam as condies para o cultivo de alimentos, provenientes principalmente da gesto de agroecossistemas, mas florestas ou sistemas marinhos e de gua doce tambm proporcionam alimentos para o consumo humano.

Matria-prima: os ecossistemas fornecem uma grande diversidade de materiais, tanto para construo, quanto como combustvel, incluindo madeira, biocombustveis e leos vegetais derivados diretamente de espcies de plantas silvestres e cultivadas.

gua doce: os ecossistemas desempenham um papel vital no ciclo hidrolgico global, na medida em que controlam o fluxo e a purificao da gua. A vegetao e as florestas influenciam na quantidade de gua disponvel num dado local.

- Recursos medicinais: os ecossistemas e a biodiversidade so uma fonte potencial de recursos medicinais e oferecem muitas plantas utilizadas como medicamentos tradicionais, alm de fornecerem matria-prima para a indstria farmacutica.

2. Servios de regulao so os servios que os ecossistemas fornecem ao agirem como reguladores, como por exemplo, regulando a qualidade do ar e do solo ou fornecendo controle de enchentes e doenas.

Regulao do clima e da qualidade do ar local: as rvores fornecem sombra, ao passo que as florestas influenciam na precipitao pluvial e na disponibilidade de gua, tanto local quanto regionalmente. rvores e outras plantas tambm desempenham um papel importante na regulao da qualidade do ar, removendo poluentes da atmosfera.

Sequestro e armazenamento de carbono: os ecossistemas regulam o clima global por meio de armazenamento e sequestro de gases de efeito estufa. Enquanto rvores e plantas crescem, removem dixido de carbono da atmosfera e efetivamente o retm em seus tecidos. Neste sentido, ecossistemas florestais so estoques de carbono. A biodiversidade tambm desempenha importante papel ao melhorar a capacidade de adaptao dos ecossistemas aos efeitos da mudana climtica.

Moderao de eventos climticos extremos: eventos climticos extremos ou ameaas naturais incluem enchentes, tempestades, tsunamis, avalanches e desmoronamentos. Ecossistemas e organismos vivos criam amortecedores contra desastres naturais, prevenindo assim possveis danos. Por exemplo, terras midas podem absorver gua de enchentes, ao passo que rvores podem estabilizar encostas. Recifes de coral e manguezais ajudam a proteger o litoral de danos causados por tempestades.

Tratamento de guas residuais: os ecossistemas, tanto quanto as terras midas, filtram resduos humanos e de animais e agem como amortecedores naturais para o ambiente. Por meio da atividade biolgica de micro-organismos no solo, a maior parte dos resduos decomposta. Desse modo, agentes patognicos (micrbios causadores de doenas) so eliminados e os nveis de nutrientes e de poluio so reduzidos.

Preveno de eroso e manuteno da fertilidade do solo: a eroso do solo um fator-chave no processo de degradao e desertificao da terra. A cobertura vegetal fornece um servio de regulao vital ao prevenir a eroso. A fertilidade do solo essencial ao crescimento de plantas e agricultura, e o bom funcionamento de ecossistemas abastece o solo com os nutrientes bsicos para tal crescimento.

Polinizao: os insetos e o vento polinizam plantas e rvores, o que essencial para o desenvolvimento de frutos, vegetais e sementes. A polinizao animal um servio ecossistmico proporcionado, sobretudo, por insetos, mas tambm por alguns pssaros e morcegos. Cerca de 87 das 115 principais colheitas alimentares dependem de polinizao animal, inclusive algumas de alto rendimento, como cacau e caf.

Controle biolgico: os ecossistemas so importantes para regular pragas e doenas transmitidas por vetores que atacam plantas, animais e pessoas. Sua regulao se d por meio da atividade de predadores e de parasitas. Pssaros, morcegos, moscas, vespas, rs e fungos agem como controles naturais.

3. Servios de apoio ou habitat sustentam quase todos os demais servios. Os ecossistemas fornecem espaos para plantas e animais viverem, conservando uma diversidade de diferentes espcies.

Habitats para espcies: o habitat fornece tudo o que uma planta ou um animal precisa para sobreviver alimento, gua e abrigo. Cada ecossistema propicia diferentes habitats, que podem ser essenciais ao ciclo de vida de uma espcie. Espcies migratrias, entre as quais, pssaros, peixes, mamferos e insetos, dependem de diferentes ecossistemas durante suas migraes.

Preservao da diversidade gentica: a diversidade gentica a variedade de genes em meio s populaes de espcies. Ela distingue classes ou raas umas das outras, fornecendo assim a base para a realizao de cultivos localmente bem adaptados, alm de um conjunto de genes para o posterior desenvolvimento de colheitas comerciais e da pecuria. Alguns habitats tm um nmero excepcionalmente alto de espcies, sendo geneticamente mais diversificados do que outros. So conhecidos como hotspots de biodiversidade.

4. Servios culturais so os benefcios materiais que as pessoas obtm a partir do contato com os ecossistemas. Esses benefcios podem ser estticos, espirituais e psicolgicos.

Recreao e sade mental e fsica: caminhar e praticar esportes em reas verdes, mais do que manter a boa forma atravs do exerccio fsico, ajuda a relaxar. O papel de reas verdes na conservao da sade mental e fsica das pessoas tem sido gradativamente reconhecido, apesar das dificuldades de medi-lo.

Turismo: os ecossistemas e a biodiversidade desempenham importante papel para muitos tipos de turismo, o que, por sua vez, fornece considerveis benefcios econmicos e uma fonte de renda vital para muitas regies. O turismo cultural e o ecoturismo podem, tambm, educar as pessoas a respeito da importncia da diversidade biolgica.

Apreciao esttica e inspirao para a cultura, a arte e o design: a linguagem, o conhecimento e o ambiente natural estiveram intimamente ligados ao longo da histria humana. Biodiversidade, ecossistemas e encostas naturais tm sido fontes de inspirao para a arte, para as culturas e, cada vez mais, para a cincia.

Experincia espiritual e senso de lugar: em muitas partes do mundo, elementos naturais, como florestas, cavernas ou montanhas especficas, so considerados sagrados ou tm algum significado religioso. A natureza um elemento comum entre todas as grandes religies, e o conhecimento tradicional associado aos costumes possui grande importncia para a criao de um senso de pertencimento.

Verifica-se, assim, que o conjunto de servios ambientais representa o capital natural do planeta. No entanto, vrias pesquisas e estudos realizados, principalmente a partir da segunda metade do sculo XX, demonstram que esse equilbrio est em risco em diversas partes do mundo, podendo acarretar a escassez dos recursos naturais necessrios para manter a vida humana na Terra.

Segundo a Avaliao Ecossistmica do Milnio (AEM), 60% desses servios esto em estgio acelerado de degradao. Nessa anlise, cientistas de todo o mundo avaliaram as consequncias que as mudanas nos ecossistemas causam ao bem-estar humano e forneceram algumas bases cientficas para orientar aes de melhoria na preservao dos ecossistemas e para promover o uso sustentvel dos recursos naturais.

Entre os problemas apontados no documento da AEM, esto as condies dramticas de existncia de vrias espcies de peixes, a elevada vulnerabilidade de inmeras pessoas que vivem em regies secas, a queda da capacidade dos ecossistemas fornecerem gua e as ameaas aos ecossistemas geradas pelas mudanas climticas e pela poluio. Podemos destacar tambm que:

As atividades humanas levaram o planeta beira de uma onda macia de extino de vrias espcies animais e vegetais, ameaando o nosso bem-estar.

As presses sobre os ecossistemas aumentaro em escala global nas prximas dcadas se as atitudes e os modelos de produo e de consumo no mudarem.

A tecnologia e o conhecimento de que dispomos hoje podem reduzir consideravelmente o impacto humano sobre os ecossistemas, mas utiliz-los em todo o seu potencial continuar difcil enquanto os servios ecossistemicos forem percebidos como gratuitos e ilimitados e no receberem o devido valor.

Esforos conjuntos de todos os setores da sociedade governamentais, empresariais, institucionais, e at mesmo individuais sero necessrios para que o capital natural seja mais protegido.

Assim, no atual contexto de escassez de muitos recursos naturais, decorrente das atividades humanas que esto usando os servios ambientais em um ritmo extremamente intenso, verifica- se o risco de no ser mais possvel manter a capacidade dos ecossistemas de atenderem s necessidades das geraes futuras, fato que exige aes para minimizao de impactos negativos, que podem fazer toda a diferena.Estes dados indicam, de forma bastante clara, que o desequilbrio ecossistmico pode colocar em risco a biodiversidade de determinado ecossistema, ou seja, a variedade do patrimnio gentico vivo do planeta Terra e at mesmo a sobrevivncia de sociedades humanas.

Cadeia trfica: tambm denominada cadeia alimentar, processo por meio do qual as espcies que vivem em um mesmo ambiente se alimentam e servem de alimento umas s outras.

Ciclos biogeoqumicos: so os percursos realizados por elementos qumicos essenciais vida como nitrognio, carbono, oxignio nos sistemas terrestres. atravs destes ciclos que os elementos e compostos qumicos so transferidos entre organismos e para diferentes partes do planeta.

Conservao: significa proteo de recursos naturais com utilizao racional, que garanta a sustentabilidade de sua existncia para as futuras geraes.

Ecossistema: ecossistemas so sistemas ecolgicos constitudos por organismos vivos, chamados de biticos, e elementos no vivos, chamados de abiticos, que esto interrelacionados.

Elemento bitico: elementos biticos so organismos vivos do ambiente, que correspondem s plantas, animais (incluindo o ser humano) e microorganismos.

Elemento abitico: elementos abiticos correspondem a elementos fsicos e qumicos do ambiente, tais como minerais, luz solar, gua e gases.

Fluxo de energia: consiste na fixao de energia solar na biomassa vegetal (plantas) por meio da fotossntese, e sua transferncia em vrios nveis da cadeia alimentar, chegando at os seres humanos.

Hotspot: a biodiversidade no est igualmente distribuda no planeta e as regies que concentram os mais altos nveis de biodiversidade so os locais onde as aes de conservao so mais urgentes. Hotspot , portanto, toda rea prioritria para conservao, isto , de alta biodiversidade e ameaada no mais alto grau.

Preservao: quer dizer proteo integral com intocabilidade para evitar perda de biodiversidade (espcie, ecossistema ou bioma) e para perenidade dos recursos naturais.

Servios ambientais: so os benefcios que os seres humanos obtm da natureza e que so produzidos pelas interaes que ocorrem no interior dos ecossistemas.

Questo 1:

O conjunto do ambiente fsico e dos organismos que nele vivem conhecido como:a) Bitopo.b) Ecossistema.c) Biomassa.d) Bioma.e) Comunidade.

Questo 2:

Os servios ambientais esto divididos em quatro categorias. Das alternativas apresentadas, escolha qual a correta.a) Os servios de apoio fornecem energia e cultura.b) Os servios de regulao incluem a recreao e o lazer.c) Os servios culturais relacionam-se a valores estticos e espirituais.d) Os servios de regulao fornecem recursos medicinais.e) Os servios de abastecimento envolvem o turismo cultural e o ecoturismo.

Questo 3:

As interferncias humanas sobre os ecossistemas tm determinado, entre outros impactos, a escassez de gua, a extino de vrias espcies animais e vegetais e a perda da qualidade de vida de diversas populaes humanas. Esta situao no poder gerar a longo prazo:a) Danos s atividades humanas.b) Reduo da biodiversidade.c) Aumento na frequncia de secas.d) Danos socioeconmicos.e) Aumento da qualidade dos servios ambientais.

Questo 4:

Qual a funo dos fluxos de energia e dos ciclos biogeoqumicos em um ecossistema?

Questo 5:

O que so servios ambientais e como podemos caracterizar suas quatro categorias?

Analisamos nesta aula a importncia da manuteno dos ecossistemas para assegurar a vida no planeta Terra e, em especial, a diversidade de espcies e a qualidade de vida dos seres humanos. Vimos que os ecossistemas so unidades naturais complexas constitudas por dois grupos de componentes: os biticos e os abiticos, que esto permanetemente inter-relacionados. O funcionamento e o equilbrio destes sistemas permitem que os servios ambientais sejam possveis, ou seja, que haja acesso a diversos benefcios que os seres humanos obtm da natureza. Nas ltimasdcadas, as aes humanas tm promovido amplos processos de degradao, como por exemplo, a fragmentao dos ecossistemas e at mesmo seu desaparecimento, mas, em contrapartida, diversas medidas para sua manuteno tm sido tomadas, buscando manter as reas naturais ainda existentes e trabalhando para regenerar as reas degradadas.

Questo 1: Resposta: Alternativa B.

Questo 2: Resposta: Alternativa C.

Questo 3: Resposta: Alternativa E.

Questo 4: Resposta: O fluxo de energia inicia-se pela transferncia da energia solar para as plantas atravs da fotossntese e essa energia transferida aos demais seres vivos atravs da cadeia alimentar. Os ciclos biogeoqumicos so processos cclicos atravs dos quais os elementos qumicos essenciais vida e manuteno dos ecossistemas so transferidos do meio fsico para os seres vivos e vice-versa, permitindo o reaproveitamento dos nutrientes.

Questo 5: Resposta: Servios ambientais so os benefcios que os seres humanos obtm da natureza. So divididos em quatro categorias: 1. Servios de abastecimento - so servios referentes produo material ou energtica de ecossistemas. Incluem alimentos, gua e outros recursos; 2. Servios de regulao - so os servios que os ecossistemas fornecem ao agirem como reguladores, por exemplo, regulando a qualidade do ar e do solo ou fornecendo controle de enchentes e doenas; 3. Servios de apoio ou habitat, que sustentam quase todos os demais servios. Os ecossistemas fornecem espaos para plantas e animais viverem, conservando uma diversidade de diferentes espcies; 4. Servios culturais, que so os benefcios materiais que as pessoas obtm a partir do contato com os ecossistemas. Podem ser estticos, espirituais e psicolgicos.

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