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ALRESCATEDEL
Juan Tonda
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Un ambicioso proyecto que
devolver a la Ciudad de
Mxico lo que otras grandes
metrpolis disfrutan
cotidianamente: un ro de
cauce abierto, limpio, que
alimente espacios verdes
y contribuya a mejorar el
abastecimiento de agua.
EnotrostiEmpos la Ciudad de Mxico fue la ciudad de los
lagos,baada por agua, y con tres grandes caminos. Muchas haciendas
sebeneciaron de sus ros y gracias a ellos se desarrollaron
importantesindustrias. Hoy no queda nada; los ros se entubaron y
por encimade ellos se construyeron ejes viales: as desaparecieron
de la vistaaproximadamente 83 kilmetros de cauces de ros; es decir,
tresveces la avenida Insurgentes (considerada la ms larga del
mundo).Donde antes haba agua hoy qued el pavimento para que
circulencada da millones de coches y camiones, generando una grave
con-taminacin.
Un argumento importante para entubar los ros fue evitar su
des-bordamiento en la temporada de lluvias; las inundaciones
constantesponan en riesgo la vida de la gente que viva a las
orillas. Tambinse buscaba impedir que los ros se usaran como
tiraderos de basuray fueran focos de infeccin por la suciedad y los
malos olores. Sinembargo, entubarlos fue un error.
Hoy la ciudad necesita ms que nunca recuperar sus ros comoparte
de la solucin al problema de abastecimiento de agua y para quesus
habitantes puedan disfrutarlos; desde el punto de vista cientcoy
tcnico, esto es posible. Y ya se ha puesto en marcha el
primerproyecto: el rescate integral de la cuenca del Ro Magdalena.
Este ronace en el cerro La Palma una zona de bosques, y
desemboca
en el drenaje de Coyoacn, en una trayectoria de 20 kilmetros.
Enla actualidad, de las aguas del ro nicamente se aprovecha el
20%,el resto se contamina con la descarga de aguas negras y basura,
ytermina yndose al drenaje de la ciudad por el Interceptor
Poniente.Con el nuevo proyecto se calcula que podrn aprovecharse 5
m3/s
del agua del Ro Magdalena y sus auentes.El plan maestro del
proyecto, impulsado por el Gobierno del
Distrito Federal, est a cargo del Programa Universitario de
Estu-dios de la Ciudad de Mxico (PUEC) de la UNAM y lo encabeza
elinvestigador Manuel Perl, doctor en planeacin urbano-regional.l
explica que el rescate de un ro va ms all de la limpieza del
Trayectoria del Ro Magdalena
La trayectoria del ro a lo largo de alrededor de 20 km: nace en
el cerroLa Palma, una zona de bosques que pertenece a la Sierra de
las Cruces;baja por el Parque Nacional de los Dinamos, y entra con
cauce abierto ala ciudad, a travs de diversas colonias que
pertenecen a la delegacinMagdalena Contreras; posteriormente,
atraviesa el Perifrico hasta llegara la presa Anzaldo; de ah, gran
parte del caudal se va al Interceptor Po-niente y otra contina su
curso, ya en un tramo completamente entubadopor la avenida Ro
Magdalena, que atraviesa Revolucin e Insurgentes, ysigue entubado
por Chimalistac (avenida Paseo del Ro) y a la altura deltemplo de
Panzacola (a un costado de avenida Universidad, en Coyoacn)recupera
el cauce abierto, el cual pasa por los Viveros de Coyoacn;ms
adelante se encuentra con el ro Mixcoac, y ambos forman el
roChurubusco, donde se vuelve a entubar denitivamente.
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agua que corre por su cauce. Es igualmenteimportante el
aprovechamiento del aguade lluvia o pluvial, la conservacin delas
aguas subterrneas y el tratamiento deagua residual. Las aguas
tratadas, por unlado, evitan la contaminacin del ro, y porotro,
permiten un ahorro de agua potable,dado que se pueden emplear para
regar
reas verdes, lavar vehculos y satisfacerla demanda de agua en la
industria de laconstruccin, entre otros usos.
Para esto se tiene que trabajar entodos los elementos del
sistema hdrico,principalmente en el bosque y el suelocomo los
grandes productores e inltra-dores de agua. Tambin resulta
relevanteproteger la fauna local e implementaracciones dirigidas a
mejorar la educacinambiental de los habitantes.
Cmo se rescata un ro?
Entre las medidas que el PUEC proponepara la recuperacin del Ro
Magdalenadestacan las siguientes:
Manejo forestal de la cuenca alta.
Contempla la reforestacin con espe-cies nativas, atencin
tosanitaria a losrboles plagados y remocin de los quese encuentren
en mal estado.
Ordenamiento de las actividades eco-
nmicas en suelo de conservacin.Incluye la regulacin de las zonas
endonde los comuneros y los ejidatarios
Aguas contaminadas y desechos slidos.
practican la agricultura y el pastoreo,as como la de las
actividades de ecotu-rismo para que no daen el ambiente.
Detener el crecimiento de la mancha
urbana.sta es una medida fundamental, yaque si los asentamientos
irregulares
continan su crecimiento en suelo deconservacin, en poco tiempo
el ro nopodra recuperarse.
Saneamiento del cauce principal.Detener las descargas residuales
(le-gales y clandestinas) que se viertenen el ro, as como quitar
los desechosslidos de todo tipo que hay en el lechoy en los
bordes.
Saneamiento de los afuentes y tribu-
tarios.
El Ro Magdalena recibe agua pro-veniente de otros ros menores
(b-sicamente del ro Eslava) que en lapoca de lluvias pueden
incrementarconsiderablemente el caudal. Todosellos estn gravemente
contaminados,de manera que para conservar limpioel Ro Magdalena
tambin es necesariosanearlos.
Recarga del acufero.
El suelo de la cuenca del Ro Magda-lena permite la inltracin del
agua delluvia en un nivel muy alto. Protegerlo
de la erosin y potenciar esta carac-terstica mediante ciertas
obras (porejemplo, trincheras de infiltracin)ayudara a
contrarrestar la explotacindel acufero.
Mejoramiento del paisaje urbano.
La Ciudad de Mxico ha crecido dn-
dole la espalda al ro; el objetivo delproyecto es recuperarlo
integrndolo alespacio urbano de manera armnica.
Creacin de espacios pblicos.Parte importante de la recuperacin
delro consiste en que la gente regrese al mediante una convivencia
armnicacon los espacios naturales. Un hito delproyecto sera la
reconversin de laPresa Anzaldo en un espacio pblico(tal vez un
parque hdrico o permetro
de rboles) para lo cual se requiere sudesazolve y otras obras
paralelas quele permitan seguir cumpliendo susfunciones de vaso
regulador.
Manejo integrado de los recursos h-
dricos.En varios tramos del ro tal vez seamuy complicado impedir
la descargade agua residual, ya que no es fcil cam-biar el sistema
de drenaje de toda una
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La Zona Metropolitana del Valle de Mxico, queincluye todo el
Distrito Federal y los alrededores quepertenecen al Estado de
Mxico, recibe aproxima-damente 68 m3/s (metros cbicos por segundo)
deagua. sta proviene de diversas fuentes: 46.3 m3/scorresponden a
los diversos acuferos de la cuencade Mxico, y 21.7 m3/s provienen
de dos grandescuencas externas: la del ro Lerma, que aporta 6
m3/s, y la del Cutzamala, con 15.7 m3/s. Es decir, enforma
aproximada, el 68% del agua que consumenlos habitantes del valle de
Mxico proviene delas propias cuencas, y el 32% restante de
cuencasexternas.
El agua de los acuferos de la Ciudad deMxico y sus alrededores
se extrae de alrededorde 2 500 pozos, cuya profundidad est entre
25y 400 metros; as, en algunos casos se trata depozos muy
profundos, porque el nivel en el quese encuentra el agua ha ido
descendiendo por lasobreexplotacin. Cuando disminuye el nivel
del
De la escasez a la inundacin
agua en el subsuelo, ste se seca, ocupa menorvolumen y se hunde.
Y los hundimientos provocandaos en el drenaje, fracturas que
permiten quelas aguas negras se inltren hasta los acuferos ylos
contaminen.
Por otra parte hay al menos 100 puntos de laciudad que se
inundan de manera permanente en latemporada de lluvias, porque no
existe un sistema
donde el agua uya de manera natural. Dichasinundaciones afectan
el patrimonio de miles defamilias que por un lado no tienen agua
potable, ypor el otro viven bajo la amenaza de que la lluviaarrase
sus casas y pertenencias.
El doctor Manuel Perl, del Programa Universi-tario de Estudios
de la Ciudad de Mxico de la UNAM,explica as la situacin: Pensemos
que tenemos unsistema circulatorio psimo, con
ateroesclerosis,taponado y con un by pass con bomba para
poderfuncionar con anticoagulantes. As funciona elsistema de agua
de la Ciudad de Mxico.
Se calcula que por
fugas se pierde
entre el 35 y 40%
del agua que llega
a la Ciudad deMxico, ms de la
que se recibe de las
cuencas de los ros
Lerma y Cutzamala.
La ciudad de Berln,
en Alemania, tiene
2% de prdidas por
fugas de agua.Incorporacin del Ro Magdalena al drenaje de la
ciudad.
regin urbana. En estos casos se tieneque buscar la manera de
tratar esa aguaque se descarga en el Magdalena. Nose est pensando
en una gran planta detratamiento, porque eso generalmenteno
funciona, sino en pequeas plantasubicadas en puntos estratgicos
que
permitan el reuso del agua servida sincontaminar el ro.
Se contempla tambin el aprove-chamiento del agua de lluvia para
regarparques y jardines, evitar las inunda-ciones por crecidas
extraordinarias delro y el desperdicio de una gran can-tidad de
agua limpia que actualmentese va al drenaje.
Involucrar a la poblacin local. Estoes fundamental.
Si el proyecto no encuentra eco y esadoptado por la gente que
vive cercadel ro es imposible pensar en surecuperacin en el largo
plazo. Paraello se requiere un cambio de hbitosy percepciones
sociales sobre losros urbanos. De lo que se trata es desustituir un
drenaje a cielo abierto porun ro vivo que es necesario para
lasostenibilidad ambiental de la Ciudadde Mxico.
Un ro vivo y de todos
El proyecto de rescate del Magdalena tieneun enfoque
comunitario, en el cual la socie-dad est involucrada desde la
planeacindel mismo, a partir de sus necesidades ypropuestas, con el
compromiso de vigilar
su correcta ejecucin y mantenimiento.
Si la comunidad asume ese compromiso ycolabora, ser posible
desarrollar espaciosrecreativos, educativos como museos ydeportivos
que obedezcan a sus necesi-dades.
Adems de la UNAM, en el proyectoparticipan otras instituciones
acadmicas,
como la Universidad Autnoma Metropoli-
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Adems del rescate de los ros, qu se puedehacer para resolver el
problema del agua en laCiudad de Mxico?
Es prioritario desarrollar un programa decorto, mediano y largo
plazo para acabar con lasfugas de agua y reducirla a niveles
aceptables.Tambin hay que reciclar: actualmente, en el
Distrito Federal slo se trata el 11% de las aguasnegras o
servidas. Las aguas tratadas se puedenusar, por ejemplo, en el
riego de reas verdes,para limpieza, llenado de fuentes y de lagos;
desdeluego, para ello, adems de plantas de tratamien-to se requiere
una red que las distribuya.
El ahorro en el consumo de agua es indispen-sable, y no basta
con la conciencia social parahacerlo, tambin es necesario
aprovechar lasnuevas tecnologas. El cambio obligatorio de ino-doros
que no consuman ms de cierto nmero delitros y el uso de llaves con
vlvula en los lavabosy fregaderos, as como un control industrial,
sonalgunas de las maneras de hacerlo.
Es preciso que los habitantes de Ciudad deMxico paguen el costo
real del agua, y que lossectores sociales con mayores ingresos
beneciena los de menores ingresos. No se puede seguir
sub-vencionando el costo del metro cbico del agua.
Y nalmente, para evitar el consumo ma-sivo de aguas
embotelladas, es necesario queel agua que llegue a las llaves sea
totalmentesaludable.
Soluciones para una ciudad
El autor agradece a los investigadores Manuel Perl
e Itzkuauhtli Zamora, del Programa Universitario de
Estudios de la Ciudad de Mxico de la UNAM, la
informacin proporcionada para este artculo.
A la altura del Cuarto Dinamo en Contreras.
Juan Tonda es subdirector de Medios Escritos de la Direc-
cin General de Divulgacin de la Ciencia de la UNAM
y Premio Nacional de Divulgacin de la Ciencia 1997.
[email protected]
tana, y diversas organizaciones sociales. El
Gobierno del Distrito Federal ha integradoun grupo promotor del
proyecto que hastaahora cuenta con ms de 100 personas
einstituciones. El presupuesto inicial, dadoa conocer el pasado 7
de junio, es de 43millones de pesos.
Muchas ciudades del mundo, comoSantiago de Chile, Sao Paulo,
Bogot, SanAntonio y Berkeley han rescatado sus ros.Y en nuestro pas
ya hay experiencias muyalentadoras: en Monterrey se rescataron
los ros Santa Catarina y Santa Luca, enGuanajuato, el ro Laja; y
en Ciudad Vic-toria se est trabajando en la limpieza delro
Troncones.
El rescate del Ro Magdalena no slopermitir un mejor
aprovechamiento delas fuentes locales de agua para consumohumano,
adems va a estimular el regresode aves a refugios urbanos,
disminuir lasislas de calor producto de la urbaniza-cin y estimular
el desarrollo de reasverdes. Todo ello sin contar con que
lacooperacin de la ciudadana en proyectosambientales favorece el
turismo en loscentros urbanos y promueve la cultura yeducacin, a
travs de la recuperacin deespacios histricos y con la
construccin
de museos que favorezcan la preservacindel ambiente.
El rescate del
ro Magdalena
estimular el
regreso de las
aves a los refugios
urbanos.
