A Depressão e a Mulher na sociedade Moderna

7/22/2019 A Depresso e a Mulher na sociedade Moderna

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Artigos

. Marques-Teixeira

Psiquiatra e

Psicoterapeuta.

Professor Associado

da Universidade

do Porto

A DEPRESSO E A MULHER

NA SOCIEDADE MODERNAi nci dnci a? Que car act erst i cas

especficas apresenta?

1. Incidncia dos estadosdepressivos segundo os sexos

A maior parte dos estudos

epidemiolgicos (e.g. Paykel e Cooper,

1991; Culbertson, 1997; Kornstein, 1997)

demonstram a existncia de uma maiorincidncia de depresso na mulher, sendo

a mdia da razo inter-sexos nos

diferentes estudos, de 2.1: 1 se bem que

esse valor seja diferente consoante o

tipo de depresso considerado: nos

quadros depressivos de causa

predominantemente biolgica (clssicas

depresses endgenas) aquela menor,enquanto que nos quadros depressivos

de causa predominantemente psicolgica

(clssicas depresses neurticas) ela

maior. Alm disso, na comparao destes

dados com os de outros pases, alguns

dos autores constataram que s so

Introduo

A ideia de que a mulher sofre

mais de depresso do que o homem uma ideia disseminada na classe mdica

e corresponde, de facto, aos resultados

do conjunto de estudos que tm vindo

a ser efectuados nesta rea. Em

consequncia, emergiu a ideia de que a

depresso tem no s um valor especial

para a mulher, como tambm apresenta

uma sintomatologia especfica neste sexo.

Atendendo importncia que

assume esta temtica, quer em termos

diagnsticos quer em termos

teraputicos, tentarei neste artigo analisar

esta problemtica luz dos resultados

das diferentes investigaes que se tm

ocupado em esclarecer esta questo.Para tal, tentarei responder, atravs dos

diferentes estudos cientficos, s seguintes

questes: Existe de facto uma maior

incidncia dos estados depressivos na

mulher? Se sim, quais os factores que

esto associa dos a est a mai or

PSIQUIATRIA emRevista - Vol. 11, N3, 199


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diferentes (isto , anula-se a diferena referida

da incidncia) em relao aos pases em vias de

desenvolvimento tais como a India, A Nova Guine o Iraque.

Este tipo de resultados apoiou a tendncia

para fundamentar no s a ideia de que a mulher

sofre mais de depresso do que o homem, como

tambm para se pensar que essa maior incidncia

resultar de factores predominantemente

psicolgicos.

Mas se tomarmos em linha de conta

critrios de diagnstico que envolvem, para alm

dos quadros clnicos expressamente depressivos,

tambm os quadros clnicos habitualmente tidos

como "mscaras depressivas" ou mesmo como

indicadores depressivos (tais como o alcoolismo

e as tentativas de suicdio), constatamos que a

diferena quanto incidncia de depresso nos

dois sexos tende a anular-se.

Este tipo de estudos fundamentou a

hiptese daexpresso diferencialda doena nos

dois sexos, no deixando contudo de se manter

a questo da diferente incidncia, apesar do tipo

de quadro clnico considerado.

2. Linhas explicativas da diferenteincidncia de depresses nos doissexos

Face a estes dados vrias explicaes tm

sido avanadas no sentido da compreenso e da

melhor identificao dos factores hipoteticamenteimplicados naquela incidncia diferencial dos

quadros depressivos em relao ao sexo. Assim,

a linha de explicao mais difundida a que sugere

que estes resultados no sejam mais do que um

simples artefacto: artefacto no sentido de que

os resultados no revelam diferenas reais entre

os dois sexos, mas antes revelam um maior pedido

de ajuda por parte das mulheres aquando desituaes depressivas. Uma outra linha de

explicao corrente a linha de explicao

biolgicaque tenta explicar a incidncia diferencial

da depresso atravs das diferenas quer genticas

quer hormonais entre os dois sexos. A linha de

explicao que mais popularidade tem tido a

linha de explicao social, que tenta explicar

aquelas diferenas a partir das condies especficasda mulher na sociedade moderna, quer ao nvel

do menor suporte social em relao ao homem,

quer ao nvel das condies especficas de reaco

ao stress. Finalmente, uma ltima linha de

explicaes tenta fazer apelo s anteriores e

pretende explicar aquelas diferenas atravs da

diferente forma de cada um dos sexos expressar

os desequilbr ios resultantes de factoresambientais stressantes: a mulher no sentido da

depresso e o homem em outros sentidos.

De algum modo, estas linhas acabaram

por ser mais ou menos sugeridas, no seu conjunto,

pelo trabalho desenvolvido por Kendler et al.

PSIQUIATRIA emRevista -Vol. 11, N3, 1998

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(1993) sobre a pesquisa de preditores para o

desenvolvimento da estados depressivos na mulher;

Os autores concluem que os principais preditorespara a vulnerabilidade feminina para a depresso

so, em ordem descendente, acontecimentos

vitais traumticos, factores genticos, histria

anterior de depresso major e neuroticismo.

Contudo, enquanto que 60%do efeito das factores

genticos sobre a vulnerabilidade para a depresso

major era directa, os restantes 40%eram indirectos

e mediados por uma histria de episdiodepressivo anterior, acontecimentos-vitais

traumticos e neuroticismo. Na sequncia destes

resultados, os autores sugerem que so

necessrios, pelo menos, 4 grandes factores de

risco para se compreender a vulnerabilidade

depressiva nas mulheres: as experincias

traumticas, os factores genticos, o

temperamento e as relaes interpessoais.

Analisemos, agora, cada uma das diferentes

explicaes /factores de risco

2.1. Explicaes segundo o diferente

comportamento em relao ao pedido de

ajuda

Em relao a esta questo o corpo geral

da investigao permite ser-se concludente quanto

s concluses: de facto a maior incidncia de

depresso na mulher no se deve apenasao

comportamento relativo ao pedido de ajuda.

Muitos estudos tm tentado determinar

qual a procura dos servios de sade por ambos

os sexos, quer em relao a diferentes tipos de

patologia quer em relao patologia depressiva.Contudo, importante distinguirmos os estudos

que se basearam em questionrios cujas questes

permitiam identificar sintomas depressivos mas

no de suficiente intensidade para se organizarem

num quadro clnico possvel de tratamento e os

estudos nos quais apenas se avaliavam populaes

com estados depressivos organizados em quadros

clnicos tratados. Esta metodologia permitedistinguir se a procura dos servios de sade

reflecte uma maior necessidade de apoio ou se

pelo contrrio reflecte uma maior incidncia de

doena. Por exemplo Kessler et al. (1981)

analisaram um conjunto de dados de uma grande

comunidade para sintomas psiquitricos e

concluram que as mulheres relativamente aos

homens e para o mesmo nvel de morbilidade,referiam mais perturbaes psiquitricas mas

tambm mostravam mais facilidade para pedirem

tratamento.

A anlise dos resultados referentes a este

tipo de estudos permite verificar que a incidncia

de estados depressivos aproximada em cada

um deles: 1.9 e 2.1 a favor das mulheres,respectivamente para os estudos de sintomas

depressivos que no constituam quadros clnicos

e para os estudos em que os sintomas depressivos

se organizavam em quadros clnicos (Boyd e

Weissman, 1982). Mesmo os estudos nos quais

foram utilizados os critrios psiquitricos para a


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depresso maior (DSM-III, PSE) os resultados

mostram uma preferncia da incidncia da

depresso nas mulheres num valor muito prximodos atrs referidos: 2.0 (e.g., Younget al., 1990;

Hobfollet al., 1995).

Estes dados, ao revelarem uma incidncia

muito prxima entre estudos que indicam uma

procura de servios de sade por maior

necessidade de apoio e os estudos que indicam

uma procura daqueles servios por patologia

psiquitrica expressa, levam-nos a concluir que

a predominncia feminina da depresso no

um a r t e f a c t o resul tante de um

comportamento de maior pedido de ajuda.

2.2. Explicaes segundo causas

biolgicas

Este tipo de explicaes tm-se centrado

no estudo dos factoresgenticosehormonais.

A incidncia no factor gentico explica-se pela

evidncia de um componente gentico marcado

nas depresses bipolares, menos marcado, mas

demonstrado, nas depresses unicolores psicticas

e no esclarecido para as depresses neurticas,

se bem que haja evidncia da influncia de um

factor familiar (McGuffin e Katz, 1986; Kendler

et al., 1995). de salientar, contudo, uma limitao

no que respeita ao determinismo gentico, j que

sabido actualmente que a influncia gentica

resultante de uma interaco entre mltiplos

genes e no apenas de um nico gene, mesmo

para as depresses bipolares.

Segundo o ponto de vista das causas

biolgicas, para que a maior incidncia da depresso

ocorra na mulher necessrio que haja uma

ligao gentica ao cromossoma X. Esta ligao

est apenas demonstrada para a depresso bipolar,

mas o problema reside no facto de a incidncia

desta forma de doena depressiva ser praticamente

igual nos dois sexos (facto que no tem sido muito

valorizado). Sendo assim, conclui-se, por um lado,

que a explicao de tipo gentico no suficiente

para dar conta das diferenas de incidncia dos

estados depressivos nos dois sexos e, por outro,

que adepresso bipolar constitui uma doena

parte do espectro depressivo, afirmando-se como

uma doena de maior influncia biolgica do que

os outros quadros nosogrficos daquele espectro.

Esta concluso remete-nos para a limitao

das explicaes biolgicas de tipo estritamente

gentico quanto diferente incidncia de estados

depressivos nos dois sexos.

Uma outra direco dos estudos biolgicos

tem incidido nasdiferenas hormonaisentre o

homem e a mulher (e.g. Harriset al., 1989; Harris,

1993; Aviset al., 1994; Pearlstein, 1995; Augusto

et al., 1996; Harriset al., 1996; Abou-Salehet

al., 1998; Hendricket al., 1998). Estes estudos

tm utilizado como elemento de anlise os quadros

clnicos que emergem em perodos prprios da

vida das mulheres e em relao aos quais se


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postula a existncia de uma determinao

hormonal. No Quadro I representam-se esses

perodos, em relao ao quais iremos dar algunsdados de tipo semiolgico, nosogrfico e

epidemiolgico.

Quadro I - Principais perodos de influncia hormonal

especfica na mulher

Perodo pr-menstrual

Uso de contraconceptivos orais

Parto e o puerprio

Menopausa.

2.2.1. Perodo pr-menst rual

O perodo pr-menstrual constitui, de facto, uma

fase de alta vulnerabilidade que se acompanha no

plano afectivo - em cerca de 3 a 8%das mulheres

em fase reprodutiva (Ramcharanet al., 1992;

Merikangaset al., 1993; Gehlert e Hartlage, 1997)

- de alteraes do humor com irr itabilidade e

labilidade emocional, podendo por vezes assumir

uma tonalidade depressiva e ansiosa

acompanhada de astenia. Estas alteraes sofrequentemente transitrias e caracterizam-se por

uma intensidade particular e por uma maior

facilidade de passagem ao acto suicida. Outras

vezes manifesta-se umahiperactividadeou mesmo

uma agressividadeque se dirige essencialmente

contra os elementos mais prximos afectivamente

e especialmente para as crianas. habitual a

ocorrncia de sintomas fsicos, tais como cefaleias

e reteno hdrica. Este conjunto de sintomas

apresenta uma ocorrncia rtmicae aparecemhabitualmente na mesma altura do ciclo menstrual,

para uma determinada mulher.

Esto estabelecidos, actualmente, um

conjunto de critrios que permitem diagnosticar

uma perturbao disfrica pr-menstrual (ver

Quadro 2)

Quadro 2 - Critrios para o diagnstico de

perturbao disfrica pr-menstrual

(DSM - IV)

Face s particularidades fenomenolgicas

das alteraes prprias destes perodos da vidada mulher, a sua conotao hormonal tem sido

explorada por vrios autores. No entanto, no

foi ainda possvel identificar quaisquer alteraes

hormonais especficas desta fase que condicionem

aquele acontecer vivencial. Apesar disso, Rubinow

et al.(1995) sugeriram que, nas mulheres que

apresentam uma predisposio para adoecer com

depresso, as alteraes peridicas do seu estadoafectivo, ms aps ms, aumenta a possibilidade

de desenvolvimento de um estado depressivo

crnico, dependente no s de factores neuro-

endcrinos mas tambm de factores psicossociais,

o que tem vindo a ser confirmado por outros

estudos (Grazeet al., 1990; Halbreich, 1997;


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Kendleret al., 1998).

Estes dados so particularmente

importantes pois aponta-nos uma linha de

explicao que tem vindo a ser explorada: trata-

se da importncia da predisposio depressiva

como um dos factores fundamentais na incidncia

diferencial da depresso nos dois sexos, factor

este que se afigura como um factor multi-causal.

2.2.2. Uso de cont racept ivos orai s

Os quadros depressivos que acompanham

o uso de frmacos contraceptivos orais

caracterizam-se por um conjunto de sintomas

representados no Quadro III.

Quadro III - Conjunto sindromtico associado ao

uso de anticonceptivos orais

Apatia

Intranquilidade

Elaboraes hipocondracas

Somatizaes

Diminuio da libido.

Estes estados tm sido conotados

directamente com o uso daquelas substncias, a

partir de um conjunto de trabalhos que utilizaram

questionrios passados a um determinado nmero

de mulheres que tomavam contraceptivos orais.

Se bem que os primeiros estudos mais

controlados, em ensaios duplamente cegos com

controle de placebo, revistos por Weissman e

Slaby (1973), no demonstram nenhum aumento

do humor depressivo associado ingesto decontraconceptivos orais, estudos posteriores

demonstraram exactamente o contrrio (e.g.

Shaarawyet al., 1982; Westhoffet al., 1995).

Independentemente desta controvrsia existe um

conjunto substancial de mulheres que abandonam

o uso de aquelas substncias devido aos seus

efeitos depressivogneos tendo, no entanto,

Bancroft e Sartorius (1990) verificado que nessasmulheres h uma maior incidncia de depresses

independente do uso destas substncias, sugerindo

que aquelas reaces adversas ocorrem em

mulheres com uma susceptibilidadeaumentada

para a depresso.

No se trata, pois, de um efeito directo

dos contraceptivos orais, mas antes de um efeitodiferido a partir da actuao sobre uma

vulnerabilidade especfica (predisposio

depressiva).

Em termos prticos, esta concluso implica

a necessidade de uma anamenese cuidadosa (no

sentido de despistar uma predisposio depressiva)

s mulheres s quais se pretende prescreverqualquer tipo de contraceptivo oral.

2.2.3. Gravidez, part o e puerprio

A gravidez e o puerprio correspondem

a perodos de alta vulnerabilidade para a mulher

quer por razes biolgicas (modificaes


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endcrinas e alteraes do esquema corporal)

quer por razes psicolgicas (essencialmente no

que respeita ao sentimento de maternidade bemcomo em relao a experincias anteriores mais

ou menos traumticas de gravidez). A estas

ocorrncias correspondem normalmente

alteraes do humor, de tipo depressivo, mdia

intensidade, estimando-se uma prevalncia em

Portugal de 13.1% (Augustoet al., 1996). As

alteraes depressivas do humor de pequena

intensidade so mais frequentes (50-85%) e asverdadeiras psicoses ps-parto so raras (0.1-

0.2%).

Estes estados esto associados, a maior

parte das vezes, a factores desencadeantes de

tipo psicolgico associados s vivncias de

maternidade. Estas, por sua vez, esto dependentes

de factores como a educao, as alteraes dapersonalidade (nomeadamente a imaturidade) e

a situao vivencial em que decorre a gravidez

(me solteira, conflitos conjugais, etc.). Nestes

casos o sintoma predominante o sentimento

de culpa,que praticamente domina o quadro

depressivo, sendo tambm frequentemente

acompanhado por labilidade emocional, perodos

de disforia e de exaltao, ou de apatia eirritabilidade. Este tipo de situaes ocorre

habitualmente nos primeiros 3 meses de gravidez,

em mulheres novas (mdia 20 anos), a maior parte

das vezes com problemtica conflitual e constitui

um factor de risco para o desenvolvimento de

uma depresso ps-parto (Hobfollet al., 1995).

Dada a importncia destes quadros para

o normal decurso do parto bem como para uma

futura relao me-filho adequada, impe-se umainterveno psicoteraputica ou psicopedaggica,

que pode ser efectuada aquando das consultas de

rotina obsttrica. Para tal, de extrema

importncia implicar-se outros agentes de sade

(nomeadamente enfermeiros, que devem ser

treinados para tal) e a actuao deve centrar-se

na desculpabilizao, desdramatizao e na

informao sobre aspectos do parto e gravidez.Temos a experincia de aces deste gnero

desenvolvidas em grupo, animado por um mdico

de clnica geral, cujos resultados demonstraram

a utilidade e a economia de tempo deste tipo de

intervenes. Este conjunto de aces

particularmente importante nas primaras e nas

mulheres em risco psicolgico emocional.

evidente que se as situaes assumem foros demaior gravidade torna-se necessrio uma

interveno individualizada, que o mdico pode

assumir, adoptando uma atitude de escuta emptica

e de disponibilidade para compreender as

significaes existenciais de tais situaes.

importante, tanto quanto possvel, evitar a

prescrio de psicofrmacos nos primeiros 3

meses de gravidez. No entanto, caso isso semostre necessrio, os antidepressivos que nos

parecem menos problemticos so os percursores

da serotonina, como a 5- hidroxitriptamina, mas

necessrio ter em ateno a sua fraca potncia

de aco antidepressiva.


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Os quadros depressivos graves ocorrem

aquando da interrupo natural ou voluntria da

gravidez. evidente que a gravidade depende dascaractersticas pessoais e da situao, mas

comum a emergncia de um quadro depressivo

com elaboraes culpabilizantes intensas ou ento

sentimentos de menos valia. Estes quadros,

habitualmente, so muito resistentes terapia,

sendo necessrio intervir com antidepressivos

potentes e manter uma cobertura psicoteraputica

firme.

Em relao ao puerprioconvm antes

de mais definir os seus limites psiquitricos:

perodo que se estende desde o parto at aos 6

meses seguintes. Abarca portanto o ps-parto

bem como parte do perodo de lactao.

As depresses que ocorrem neste perodo

tm, em 1 a 2%dos casos, um curso dependente

das alteraes metablicas que esto a ocorrer,

so de gravidade acentuada, constituindo

verdadeiras psicoses puerperais que necessitam

de internamento urgente. Este tipo de depresses

ocorre, na grande maioria dos casos, durante o

1 ms aps o parto. O sintoma saliente a

confuso mental, mas apresenta um conjuntode indicadores prodmicos a reter (Quadro IV):

Quadro IV - Prdomos das depresses puerperais

graves

Isnia grave

Inquietao motora marcada

Acentuada irritabilidade

Alternncias frequentes do humor

Desmotivao profunda

Uma das complicaes importantes a ter

em conta relativamente a estas situaes clnicas

, no s, o grande risco de suicdio como tambm

de infanticdio (Millis e Kornblith, 1992).

Mais frequentemente ocorrem quadros

clnicos de menor intensidade, matizados de

astenia, atribuda fadiga da nova situao. Outras

vezes apresentam-se como preocupaes ligadas

ao filho, de tipo obsessivo, que de algum modo

denotam a personalidade de base da me. Em

relao a este tipo de situaes, importanteestar atento s manifestaes da criana, j que

funciona como um "emissor sintomtico" das

alteraes psicolgicas da me traduzidas na

alterao da relao me-filho. De entre as

manifestaes sintomticas da criana, os quadros

de tipo digestivo (que constituem nesta fase o

meio preferencial de comunicao do recm-

nascido com o mundo exterior), querapresentando-se como rejeies alimentares quer

como hiperfagias, com as consequentes degluties

macias de ar, so um cdigo de sintomas

importante a descodificar, no sentido das

alteraes psicolgicas maternas. Apesar disso,

estas depresses so normalmente benignas,


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ocorrem entre o 3 e o 6 dia do puerprio e por

isso designam-se por sndroma do 3 dia. A

sintomatologia mais evidente est resumida noQuadro V.

Quadro V - Sndroma do 3 dia

Astenia

Choro fcil

Somatizaes

Pessimismo

DisforiaDificuldade de concentrao

Insnias

Fundo Depressivo

Os quadros menos intensos apresentam

como caracterstica saliente a sua grande resistncia

aos tratamentos habituais, sendo normalmente

necessria a correco dos factores metablicos

que esto associados a estas perturbaes.

Esta fase da vida da mulher est, de facto,

associada a um grande nmero de admisses nos

hospitais psiquitricos por quadros psicticos de

ocorrncia durante o 1 ms aps o parto, como

o demonstram os trabalhos de Kendellet al.

(1987). Se bem que as depresses bipolares faam

parte deste leque de quadros psicticos no

constituem, contudo, a sua maioria. Esta,

constituda por outras situaes psicticas, a maior

parte das vezes atpicas, que eclodem geralmente

em mulheres com uma histria de patologia

psiquitrica anterior ou at familiar.

Dados recentes indicam que este estados

no so de origem psicolgica mas antes tm uma

etiologia hormonal (Abou-Salehet al., 1998;Hendricket al., 1998). Alguns autores chegam

mesmo a indicar o parto como o factor

fundamental na diferente incidncia de estados

depressivos nos dois sexos, apoiados quer no

estudo de Gater et al.(1989) que demonstraram

ser a incidncia da depresso psictica nas

mulheres nulparas semelhante sua incidncia

nos homens, quer no estudo de Weissman eOlfson (1995) que demonstraram ser o perodo

ps-natal o que revela um pico de incidncia do

primeiro episdio.

Se bem que a gravidez constitua um factor

protectorem relao a determinada patologia

psiquitrica (Romans-Clarksonet al., 1988) e

aparentemente reduza a tendncia ao suicdio(Veevers, 1973), a maior parte dos estudos

apontam claramente para um aumento da

susceptibilidade para a depresso, nas mulheres

que tenham vivenciado pelo menos uma gravidez.

A diferena entre as mulheres uni ou multparas

e as nulparas persiste at idade de 54 anos,

segundo Gater (1989), ou at idade dos 50 anos,

segundo Bebbington (1987)). Dado que este efeitopermanece at idade da menopausa e no

explicado pela ocorrncia da depresso ps-parto,

torna-se necessrio desenvolver investigaes

que clarifiquem o efeito quer dos factores

biolgicos quer dos factores no biolgicos nesta

situao.


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Pelo contrrio, os quadros depressivos

de intensidade mdia ou ligeira que ocorrem

neste perodo no apresentam uma ligaoevidente com as alteraes hormonais ocorridas

(Coxet al., 1989), tendo Cooper e Stein (1989)

sugerido que estejam mais relacionados com os

acontecimentos vitais e com o stress social.

2.2.4. M enopausa

uma outra fase crtica da vida da mulher

onde se torna evidente a interligao entre os

aspectos biolgicos e os aspectos biogrficos. A

depresso que ocorre nesta fase no apresenta

perfil especfico estando, antes, modelada pelas

caractersticas psico-sociais deste perodo da vida

da mulher. Assume, por isso, ora caractersticas

apelativas ora foros de grande impotncia face

vida e face sexualidade.

Quanto influncia determinante dos

factores hormonais na ecloso de estados

depressivos, os estudos tambm no so

conclusivos. De facto, Winokur (1973) e Avis et

al. (1994), entre outros, demonstraram a no

existncia de picos de incidncia de episdios

depressivos major neste perodo, mas salientaram

a importncia dos factores psicossociais e dos

acontecimentos vitais. Vemos, pois, atravs destes

estudos, que a grande incidncia de estados

depressivos nos perodos da vida da mulher com

uma implicao hormonal especfica postulada,

s parcialmente explicada pelas causas

hormonais. A grande proporo destes estados

no possvel ser explicada por estes factores.

Tomando em considerao os resultados,

quer dos estudos de incidncia gentica quer dos

estudos de incidncia hormonal (conjunto das

explicaes biolgicas), conclumos que

extremamente difcil apoiar exclusivamente a

incidncia diferencial da depresso nos dois sexos

a partir deste tipo de causalidade. Destacamos o

"exclusivamente" j que, luz da neurofisiologia

actual, difcil excluir a influncia dos factores

hormonais nesta questo. E tanto assim quanto

se sabe que, durante o perodo do

desenvolvimento do crebro in utero, este

sujeito a influncias hormonais diferentes,

consoante os sexos, influncias essas que

condicionam os ciclos hormonais do perodo ps-

uterino.

2.3.Explicaes segundo causas sociais

Esta linha de explicaes congrega o maior

nmero de estudos, apontando na sua maioria

para fortes ligaes entre estes factores e a maior

incidncia de depresses na mulher. O conjunto

dos estudos neste domnio pode ser agrupado

segundo 3 grandes categorias: a) as relacionadas

com osacontecimentos vitais; b) as relacionadas

com osuporte social; c) e as relacionadas com

o papel e o status social.

2.3.1. Aconteciment os vitais

Se a literatura aponta claramente para a


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precedncia dos estados depressivos por um alto

ndice de acontecimentos vitais ameaadores

(Paykel e Cooper, 1991; Warren, 1997; Bifulcoet al., 1998), esta constatao no se diferencia

(entre homens e mulheres) quanto ao nmero

daqueles acontecimentos mas antes quanto

intensidade da resposta sintomtica aos mesmos

(Uhlenhuth e Paykel, 1973; Paykel, 1991). Isto

significa que as mulheres apresentam uma maior

vulnerabilidadeaos efeitos dos acontecimentos

vitais, vulnerabilidade que parece depender nos de factores scio-ambientais, mas tambm de

factores gentico-biolgicos.

2.3.2. Suport e socia l

Quanto a esta questo foram identificados

um conjunto de factores determinantes da

vulnerabilidade social, representados no Quadro

VI.

Quadro VI - Factores implicados na vulnerabilidade

social depresso

Ausncia de um confidente

Presea, em casa de crianas pequenas

Classe social Baixa

No trabalhar

Perda precoce da me

Trabalho fora de casa

No geral, um suporte social deficiente est

identificado como sendo um factor de risco parao desenvolvimento de um estado depressivo,

especialmente para o sexo feminino (Hauenstein,

1991). De facto, os autores verificaram que os

factores ambientais que contribuem para a perda

da esperana e para um sentimento de falta de

ajuda nas responsabilidades quotidianas, bem como

a discriminao social associada aos papis que a

mulher desempenha na sociedade moderna podem

exp-la no s a um maior nmero de stressores

mas tambm a stressores de difcil abordagem.

Cad um destes factores podem tornar a mulher

mais vulnervel para o desencadeamento de um

estado depressivo.

Ao factor "trabalho fora de casa" -lhe

atribudo uma inf luncia antagnica consoante

a situao vivida: est associado a menor incidncia

de depresso caso se acompanhe de um bom

suporte social ou na presena de um nvel scio-

econmico baixo (Mostow e Newberry, 1975) e

a maior incidncia caso se acompanhe de um mau

suporte social (Braun e Hollander, 1988). Ainda

associado a este factor refere-se o facto da mulher

trabalhar por vontade prpria - associado a menor

incidncia de depresso - ou ser obrigada a

trabalhar - associado a maior incidncia de

depresso.

2.3.3. Papel e stat us socia l da mulher


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Os estudos que tratam esta questo,

basearam-se na correspondncia entre o papel

social de "dona de casa" e baixo status social quelhe est associado. Esta correspondncia

fundamenta-se num conjunto de atitudes que

esto associadas condio de "dona de casa",

nomeadamente a dependncia econmica, a baixa

de auto-estima e o baixo ndice de aspiraes. A

ponte causal entre este papel da mulher e o seu

status social foi feita, entre outros, por

Wollersheim (1993) e Bifulco (1998) quedemonstraram a relao entre a baixa de auto-

estima e os seus antecedentes e a ocorrncia de

estados depressivos nas mulheres. No entanto,

para que as concluses destes estudos tenham

validade necessrio efectuarem-se estudos

comparativos nos homens, pelo que, no momento

actual, apenas servem como indicadores de uma

tendncia.J os estudos epidemiolgicos contriburam

muito para o esclarecimento destas questes,

nomeadamente no que se refere s interaces

sexo, idade, estado civil e maternidade.

Para as relaes entre depresso e idade

(Jorm, 1987; Bleikeret al., 1993; Heidrich, 1994)

parece existir uma relao segundo uma forma

curvilnea com um pico na meia idade e pontosbaixos na infncia e na 3 idade.

Para as relaes entre a depresso e o

estado civil, os dados so mais relevantes no que

respeita s doenas mentais em geral,

apresentando as mulheres casadas uma maior

incidncia de doenas do que as solteiras,

exceptuando-se as mulheres separadas ou

divorciadas (Bruce e Kim, 1992), exactamente ao

contrrio do que acontece nos homens. Isto ,para os homens o casamento parece ser, de algum

modo, protector enquanto que para as mulheres

isso no acontece (Bruce e Kim, 1992; Earleet

al., 1998).

Um estudo importante e j antigo

relacionou as 3 variveis, idade, sexo e estado

civil (Grad de Alarconet al., 1975) tendo

evidenciado, na meia idade, um maior nmero demulheres deprimidas comparativamente com os

homens, particularmente para as mulheres casadas.

Tambm foi verificado uma maior incidncia de

depresso neurtica nas mulheres casadas de

idades variando entre 25-44 anos e um pico

tardio para a depresso psictica, nas mulheres

solteiras ou vivendo s, nas idades entre 35-65

anos.Para as relaes entre a depresso e a

maternidade os estudos apontam para uma maior

incidncia de depresses nas mulheres com filhos

(Gateret al., 1989; Augustoet al., 1996) vindo

de algum modo apontar, em conjunto com os

dados anteriores, para uma clara direco: um

pico particular de depresses nas mulheres com

idades compreendidas entre os 20-40 anos, casadase com filhos.

Estes dados so difceis de serem

associados a qualquer hiptese endcrina mas

so fceis de associar s hipteses sociais,

apontando para os problemas particulares das

jovens mes nas sociedades ocidentais em


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desenvolvimento, nas quais as famlias so nucleares

e mveis, o suporte familiar adequado raro e

onde uma mulher com filhos est particularmentedependente da qualidade das relaes com o seu

companheiro.

Apesar desta evidncia necessrio ter-

se um olhar reservado sobre estas concluses,

atendendo ausncia de estudos relevantes e com

os mesmos objectivos, no homem.

2.4Explicaes segundo a diferente

expresso do stressEste tipo de explicaes assenta na hiptese

de uma diferente expresso do stress nos homens

e nas mulheres. Esta explicao baseia-se nos

dados da psicologia que apontam para uma maior

emotividade das mulheres que se reflecte nas suas

relaes com os outros, nomeadamente na

expresso da necessidade de apoio e ajuda. Este

factor, que vulgarmente tem sido adjudicado aaspectos sociais e culturais, tem tambm uma

causalidade biolgica (Paykel e Cooper, 1991).

certo que, no que respeita prevalncia

da patologia psiquitrica em geral, parece no

haver uma predominncia de um sexo em relao

ao outro (Bijlet al., 1998), mas no que respeita

aos estados depressivos parece que o homem

exprime menos directamente esses estadosmascarando-os de comportamentos adictivos ou

anti-sociais (Berger e Adesso, 1991; Paykel, 1991).

Por seu lado, os estudos sobre o suicdio

indicam haver mais suicdios consumados nos

homens do que nas mulheres (Buckleyet al.,

1996; Hanna e Grant, 1997), o que sugere, em

confronto com a diferente incidncia, que a

depresso se apresenta mascarada neste grupo.

Apesar disso, estes dados no nos elucidam quanto incidncia referida, se atendermos aos indicadores

que sugerem um maior nmero de tentativas de

suicdio nas mulheres, utilizando meios menos

eficazes que os homens (Wilhelm e Parker, 1989;

Spiritoet al., 1993).

Vemos, pois, que estes dados so

inconcludentes e no explicam por si a incidncia

diferencial de depresses. Alm disso, algunsestudos mais recentes apontam para um fenmeno

que de algum modo contraria os dados que tm

sido explicitados: trata-se do aumento da

depresso nas sociedades industrializadas (Joyce

et al., 1990; Pritchard, 1996) sobretudo custa

dosjovens do sexo masculino, facto que vai

atenuando as diferenas na incidncia destes

estados nos dois sexos. O mesmo tipo deresultados j vinha sendo verificado, mas apenas

em amostras especficas, como por exemplo

demonstrou Wilhelm e Parker (1989) em

estudantes universitrios.

Esta constatao reclama a necessidade

de se efectuarem mais estudos com estes

objectivos, sobretudo de tipo comparativo entre

diferentes sociedades.ConclusoFeito este percurso, retomemos as

questes iniciais que delinearam o mtodo utilizado

para abordarmos esta problemtica questo.

) Existe, de facto, uma maior incidncia

de estados depressivos na mulher?


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Pudemos constatar, atravs das

investigaes, que a mulher apresenta uma

incidncia de estados depressivos maior do queo homem, incidncia que no constituindo um

artefacto metodolgico, apenas se verifica quando

so excludos do espectro depressivo as "mscaras

depressivas" e as depresses bipolares.

Alm disso, se atendermos aos aspectos

cronolgicos, verificamos que se desenha, nos

estudos mais recentes, uma linha de atenuao

dessa maior incidncia. Isto sugere a existnciade uma mutao gradual da expresso dos estados

depressivos, no que respeita sua incidncia em

ambos os sexos e nas sociedades ocidentais.

) Quais os factores que esto associados

a esta maior incidncia?

Constatada a incidncia diferencial,

tratamos de verificar as suas relaes causais.

Desta anlise pode-se apenas concluir que umacausalidade multi-factorial que est na base deste

fenmeno. Isto , s tentaes reducionistas (quer

biolgicas, quer psicolgicas, quer sociais)

contrape-se uma evidncia complexa multi-

factorial.

) Que car act erst icas especf icas

apresenta?

Analisados os perodos da vida da mulherque apresentam uma especificidade hormonal

relativamente ao homem, constatamos a

ocorrncia de um certo nmero de estados

depressivos, cuja ecloso est dependente de

uma vulnerabilidade, assinalada como predisposio

depressiva.

Ora estas evidncias apontam para umaespecificidade, no dos quadros depressivos, mas

antes dos enquadramentos hormonais actuantes

sobre um fundo predisposto. Por outras palavras,

se alguma especificidade existe nos quadros

depressivos expressos no sexo feminino, essa

especificidade advm das caractersticas neuro-

hormonais prprias desses perodos. Estas

caractersticas adicionadas aos factoresbiopatogrficos, acabam por nos revelar uma

singularidade pessoal, que completamente distinta

da singularidade atribuda ao gnero feminino ou

masculino.

Finalmente, salienta-se como sntese

conclusiva que a questo da depresso na mulher

no s uma questo em aberto, como nos

remete para um re-pensar global dos quadrosdepressivos na actual constelao societria da

espcie humana.

RESUMO

Neste trabalho o autor questiona a

especificidade dos estados depressivos na mulher

tentando responder, atravs da anlise da

bibliografia neste domnio, s seguintes questes:Existe de facto uma maior incidncia dos estados

depressivos na mulher? Se sim, quais os factores

que esto associados a esta maior incidncia? Que

caractersticas especficas apresenta?

PSIQUIATRIA emRevista Vol 11 N3 1998

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A Depressão e a Mulher na sociedade Moderna