Atualmente, os equipamentos mais utilizados so os irradiadores
de cobalto 60
Atualmente, os equipamentos mais utilizados so osirradiadores de
cobalto 60. Esses equipamentos consistem numa fonte de cobalto 60
instalada num "bunker", ou seja, uma cmara de irradiao cujas
paredes so blindagens de concreto. Essa fonte, quando no est em
operao, fica armazenada numa piscina (poo) com gua tratada,
revestida por um "liner" ( revestimento) de ao inox, no interior da
blindagem.Os alimentos a serem irradiados so colocados em
"containers" e atravs de um monotrilho so conduzidos para o
interior da cmara de irradiao, onde recebem a dose programada de
radiao gama. Operadores qualificados controlam e monitoram
eletronicamente a fonte de radiao e o tratamento dos produtos,
atravs de um console situado fora da cmara de irradiao.Para
conduzir as operaes, necessita-se de um operador (nvel mdio),
carregadores (nvel bsico), um segurana (nvel bsico) e dois
supervisores de proteo radiolgica (nvel superior e qualificado pela
CNEN - Comisso Nacional de Energia Nuclear). Todos os trabalhadores
devem ser treinados.O irradiador de grande porte um equipamento
empregado na esterilizao e tratamento de alimentos in natura e
industrializados, com o intuito de conservar e, conseqentemente,
aumentar a vida til do produto.Utilizando-se da radiao UVC uma
hiptese de tcnica promissora, estimulando as plantas a melhorarem
seu mecanismo de defesa contra agentes que podem degrada-la ainda
no morangueiro. Essa tcnica tambm faz com que no seja necessrio o
uso de agrotxicos, uma vez que o morango uma fruta muito sensvel a
absorver estes. No entanto faltam estudos que potencializem a
certeza de que essa tcnica 100% segura.
A imagem mostra um aparelho utilizado para medir a radiao do
morango, durante seu crescimento.
Aps a colheita.
Essa tcnica tem intuito de reduzir incidncias de podrido aps a
colheita. A radiao UVC atua como germicida e tem como alvo
principal o material gentico (RNA e DNA) de bactria fungos e vrus.
Age penetrando na clula aonde provoca um rearranjo da informao
gentica, interferindo na capacidade de reproduo da clula por dano
fotoqumico, podendo haver a formao de componentes que iro bloquear
a replicao das clulas. Este tratamento tambm pode induzir inmeras
mudanas, incluindo produo de antifngicos ocasionando o
prolongamento da vida til ps colheita.
Dentre as vantagens no uso da irradiao nos alimentos, podemos
citar a pequena variao de temperatura durante o processo, tambm
existe a possibilidade de alimentos embalados e congelados serem
irradiados devido sua autenticidade, a irradiao possui baixo custo
operacional. A irradiao tambm confere a possibilidade de numa nica
operao, alimentos frescos serem conservados, sem a necessidade do
uso de conservantes qumicos. Pouca energia dispendida no
processamento, mantendo as alteraes nutricionais nos mesmos
patamares de outros processos conservativos.
Apesar do baixo custo operacional, o investimento para
constituir uma planta de irradiao elevado. Outros pontos negativos
envolvem a possibilidade de a energia alcanar apenas os
deteriorantes, nesse caso, os patognicos ainda traro malefcios
quando o produto for consumido.
Assim como todo mtodo de conservao de alimentos, a irradiao
apresenta vantagens e desvantagens. Optar por este processo requer
levar em conta a sua eficcia quanto destruio de microrganismos,
visto que a dosagem comercial no altera significativamente a
qualidade sensorial do produto final e ainda oferece um produto
seguro e prprio para o consumo.
