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8/13/2019 Anything He Wants #9
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TUDO QUE ELE QUERDominada pelo bilionário
Parte 9: Náufrago 4
8/13/2019 Anything He Wants #9
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Traduções:
Gabriela A.
Claudia C.Iara R.
Fernanda M.
Sandra C.
Revisão: Solange C. G.
Esta tradução e disponibilização parcial foi feita por não ter previsão
de lançamento no Brasil, ausente de qualquer obtenção de lucro,
direta ou indiretamente.
O mesmo não deve ser disponibilizado nem divulgado de nenhuma
forma em outros meios de comunicação, seja impresso ou digital,sem a prévia e expressa autorização por escrita do responsável
pela tradução. Fica ciente toda e qualquer pessoa que ao
desrespeitar este preceito legal, responderá pelos seus atos,
eximindo os/as tradutores/as.
Após sua leitura considere a possibilidade de adquirir a versão
original. Desta forma, você estará incentivando os autores e a
publicação de novas obras.
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Dizem que os pecados do pai são passadas para as sucessivas
gerações, e isto não mais do que na família Hamilton.
O pouco que resta de esperança no coração de Lucy é abalada
por acontecimentos e o trauma da perseguição de um louco.
Superada e enganada a cada momento, Lucy será forçada a
fazer uma escolha terrível que terá consequências duradouras,
não só mais com o coração. Pois em suas mãos está o destino
de dois homens, ambos que ela ama, e ela tem que decidir
quem vai viver e quem vai morrer.
Sem luz no final deste túnel escuro, Lucy vai ser capaz de
escolher o caminho certo? Ou ela estará destinada a derrubar o
legado da família Hamilton?
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Algo sobre suas palavras fez arrepios saírem da minha carne.
"Jeremiah", murmurei, "Você se lembra do que disse antes sobre
bater dois pássaros com uma pedra só?"
Todas as cabeças se viraram para olhar para mim, inclusive Marie.
Eu olhei para eles, então de volta para Jeremiah.
"Estamos todos aqui, no mesmo lugar, com base em informaçõesque supostamente são do próprio Alexander..."
Eu vi clarear a compreensão primeiro no rosto de Marie. A lógica
que o meu cérebro não queria compreender mobilizou a agente. Ela
começou rosnando ordens e o grupo à nossa volta começou a
desmontar as suas diversas configurações.
"Soltem suas algemas!"
Um agente negro jogou um jogo de chaves para Lucas que
rapidamente abriu punhos de seu irmão e então a minha própria.
Jeremiah ficou de pé, e assim fez Lucas que me puxou para cima.
"Precisamos sair daqui agora."
Então meu mundo explodiu.
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Capítulo 16
Acordar foi doloroso.
Eu fiquei em um estado de confuso estupor por muito tempo, meucérebro ainda incapaz de lidar com a realidade, antes que eu
finalmente ficasse lúcida. Meu corpo todo machucado, como se eu
tivesse batido no chão várias vezes por uma equipe de
linebackers1. Fiquei ali por um momento, fazendo um inventário de
todas as pequenas dores, antes de me atrever a mover tanto
quanto uma polegada.Imediatamente eu soube que estava em apuros quando minha
perna não se mexeu. Algo pesado estava em cima dela, mas na
escuridão, eu não podia ver o que era. Tossi, o ar uma mistura de
fumaça e poeira. Meu cérebro não parecia pronto para o desafio de
pensar muito além do desconforto, o ato enviando cacos de dor
através do meu crânio.Presa no lugar, eu deitei de volta para o chão irregular, fechando os
olhos e simplesmente tentando respirar. Meus pulmões sentiam-se
apertados, muito cheios de partículas, mas naquele momento a
respiração era tudo que eu conseguia.
Doía para fazer qualquer coisa, e quando a tosse começou trouxe
dores cortantes até a perna presa.
Jeremiah. A memória estava lá, mas distante. Eu via o rosto de um
homem conhecido em minha mente, olhos verdes olhando para
mim, mas nada doía mais que pensar. Eu fechei meus olhos,
lágrimas caíam e secavam quase que instantaneamente contra a
poeira em meu rosto.
1 Uma posição do futebol americano e canadense, são membros do time de defesa.
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Estendi a mão cegamente, sentindo a minha volta, e senti algo
mover nas proximidades.
Um gemido ecoou pelo pequeno espaço como se alguém
acordasse."Você está bem?" Consegui sussurar, minha voz desaparecendo.
Houve silêncio por um longo momento.
"Lucy?"
A voz me fez lembrar de uma personalidade irreverente
despreocupada. Fechei os olhos.
"Lucas, o que aconteceu?""Não sei." Eu ouvi ele se mover ao meu lado, e então ele deu um
pequeno gemido. "Espere".
A luz de um celular iluminou o espaço, e eu pisquei quando foi
apontada diretamente para mim.
Protegendo meus olhos, olhei em volta da pequena área e vi
pedaços grossos de madeira segurando escombros a menos de ummetro de distância.
"Eu gostava mais quando eu não sabia o que estava em cima de
mim", sussurrei baixinho. "Sem brincadeiras, ok?"
O silêncio aguçou minha audição, e através da dor no meu crânio
eu pensei ter ouvido vozes.
Lucas deve ter ouvido também, porque ele disse: "A ajuda está a
caminho."
Eu apertei os olhos com força, letargia me sobrecarregando.
"Tão cansada", eu murmurei, querendo apenas dormir.
"Ei!" A voz aguda ecoou dentro do pequeno espaço. "Sem dormir
até que estejamos fora. Você pode ter uma concussão."
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A letargia, no entanto, continuou a se espalhar, e não importa o
quanto eu tentei me manter acordada, meu corpo exigia o contrário.
Estendi a mão para sua voz.
"Lucas".Lembro-me vagamente de alguém puxando meu braço e dizendo
algo no meu ouvido, mas nada podia manter-me acordada.
A próxima vez que eu acordei, luzes brilhantes brilhavam nos meus
olhos. Eu bati as mãos debilmente, os raios atravessando minha
cabeça como pregos, e a luz desapareceu. Vozes ecoavam em
volta de mim, e quando eu pisquei o mundo em foco, elascomeçaram a fazer sentido.
"Estou te dizendo, nós não podemos voltar para o seu escritório."
"Essa é a única opção que tenho neste momento." O forte sotaque
de Marie me disse que a francesa estava sob um monte de
estresse. "Nós não estamos preparados para lidar com uma
situação como esta.""Ele espera que façamos isso, você não vê? Nós não podemos
fazer o que se espera ou vamos caminhar diretamente em outra
armadilha."
"Eu penso que devemos fazer o que você disser" eu resmunguei
com a voz rouca, e ambas as partes argumentando fizeram uma
pausa para olhar para mim.
Instantaneamente Jeremiah estava ao meu lado, ajoelhando-se e
pegando a minha mão.
"Como você está se sentindo?", ele perguntou baixinho, colocando
seus dedos na minha articulação.
Acenei uma mão fraca no ar.
"Ui" O movimento machucou - Merda, respirar doía -, mas o gesto
pareceu relaxar Jeremiah. Mudei minhas pernas e puxei uma
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respiração aflita. "Meu tornozelo", eu gemi, fazendo-me ainda
continuar.
"Você estava presa sob a principal viga do telhado da cabana.
Demorou algum tempo para tirá-la do seu pé"."E Lucas? Ele está bem?"
"Presente, em uma única peça. Bem, na maior parte."
Virei a cabeça para trás para ver a aproximação de Lucas,
mancando ligeiramente. Ele estava segurando sua barriga e movia-
se lentamente, mas o seu sorriso ainda brilhava na escuridão. Ele
dispensou qualquer preocupação, ajoelhando nas proximidades."Como está a perna?"
Garantindo a mim mesma, eu mexi meus dedos, e então meu pé
flexionado me deu a dica indispensável. Eu não tinha idéia de
quanto tempo eu estive desacordada, mas poderia dizer que estava
duro e inchado. A dor ainda estava lá, mas pelo menos neste
momento não era tão surpresa."Já esteve melhor, na verdade."
O sorriso de Lucas ampliou.
"Essa é minha garota."
Os braços em volta de mim apertaram, e os olhos de Lucas
voltaram para Jeremiah. Eu dei um gemido frustrado, percebendo a
tensão que a declaração trouxe à tona, mas Lucas recuou.
"Sabe o que aconteceu?" ele perguntou a Marie, que eu notei
também apoiada em uma muleta. "RPG, granada de mão, bombas,
isso já foi avaliado?”
"Eu tenho pessoas trabalhando nisso, mas a maioria dos nossos
equipamentos foi danificado na explosão." A voz de Marie soava
rouca, como se tivesse respirado fumaça ou dando ordens a noite
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toda." Nós não temos luz suficiente para fazer uma varredura
completa, e ainda temos o nosso próprios feridos para cuidar."
"Bem, nós não podemos ficar aqui."
"Isso eu sei, Sr. Hamilton." Um outro homem em um terno sujo seaproximou e sussurrou para a agente francesa e Marie foi se
afastando mancando.
Eu pendi a cabeça para os lados contra o braço de Jeremiah.
"O que aconteceu?" Eu sussurrei, feliz com a escuridão. Minha dor
de cabeça estava diminuindo, mas não rápido o suficiente para a
minha paz de espírito. "Lembro-me de minhas algemas seremretiradas, depois a explosão."
"Houve três explosões na verdade", Jeremiah respondeu com uma
voz rouca "Tudo perfeitamente direcionado para derrubar a cabana.
Aquilo não foi direcionado a uma única pessoa, foi projetado para
atingir quantas baixas fossem possíveis."
Eu fechei meus olhos, engolindo em seco."Posso conseguir um pouco de água?"
"Eu vou buscar", disse Lucas antes que Jeremiah pudesse
responder. O homem da cicatriz ficou firmemente de pé e arrastou-
se para dentro da escuridão.
Entre a dor no meu tornozelo, a dor de cabeça horrível, e o estresse
de ser alvo de um louco, tudo que eu queria fazer era chorar.
"Como você está?" Eu perguntei, apertando sua mão.
"Satisfatório. O sofá caiu em cima de mim, me protegendo da
maioria das explosões".
A imagem na minha cabeça, me fez sorrir.
"Você foi atacado por um sofá?"
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"Vamos manter esse segredo entre nós, não vamos? Ele
definitivamente conteve o impacto do ataque, mas quando tudo
estava estabelecido eu não conseguia encontrá-la.”
Suas últimas palavras foram irregulares, e um grande nó se instalouna base da minha garganta.
"Eu quero que isso acabe", eu murmurei, agarrando-me a camisa
de Jeremiah.
Ele puxou uma respiração irregular, e, em seguida, colocou a mão
no meu cabelo.
"Eu tenho você", ele murmurou, inclinando-se para baixo e beijandoo topo da minha testa.
Eu não pude evitar de me perguntar se isso seria o suficiente para
sobreviver.
***
"Eu preciso entrar em contato com o meu pessoal."
"E eu estou te dizendo que poderia ser uma péssima idéia."
Vozes abafadas me acordaram pela terceira vez. Eu ainda estava
em uma área escura, mas perto eu podia ver luzes iluminando uma
pequena área ao lado da ruína da cabana. Minha cama também
não era mais a grama de fora, mas uma cama estreita, com uma
jaqueta enrolada servindo como um travesseiro. A dor em meu
crânio tinha finalmente diminuído, e eu me sentei com cuidado,
testando os níveis de dor. Eu notei que alguém tinha engessado
meu tornozelo, e deixou uma única muleta de madeira no chão ao
meu lado.
Balançando as pernas para o lado da cama estreita, sentei-me ali
por um momento para me certificar de que eu estava bem antes de
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tentar ficar de pé. A primeira tentativa foi ruim, uma dor atingiu o
meu tornozelo machucado, e eu amaldiçoei sob a minha respiração.
A segunda vez eu mantive meu pé ruim fora do chão e virei-me,
usando a cama como alavanca para chegar no outro pé. Pegando amuleta, eu coloquei debaixo dos meus braços e manquei em
direção à luz.
Eu não era o única machucada do grupo. Várias pessoas, algumas
das quais tinham roupas ensanguentadas e ataduras, estavam
sentadas nas camas ao longo da parede da cabana. Ao redor da
luz, eu podia ver várias figuras cobertas deitadas no chão.Enquanto eu olhava, outra pessoa foi colocada ao lado da fileira, e
eu vi uma mão pálida rolar por debaixo da capa.
Eles estavam mortos. Estremeci e desviei os olhos.
A única luz à minha frente brilhava sombras irregulares no chão. Eu
manquei cambaleando pelo chão em direção às vozes familiares,
ainda discutindo."Sr. Hamilton, enquanto eu respeito a sua experiência em alguns
assuntos, eu preciso levar meus homens e seu pessoal para um
local seguro.”
"E eu estou lhe dizendo que é perigoso demais para confiar em
qualquer comunicação que você pode receber. Precisamos
descobrir algo livre de qualquer influência exterior."
"Nós já sabemos o que aconteceu?"
Minha voz soou rouca, como se eu tivesse dormido muito tempo,
mas a minha pergunta chamou as suas atenções.
Marie imediatamente rejeitou a minha presença, voltando-se para
um outro agente que surgiu ao lado dela, mas Jeremiah correu para
mim.
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"Como você está se sentindo?", Perguntou ele, a conversa com a
agente da Interpol esquecida.
"Cansada. Como se eu tivesse um tornozelo quebrado. Ele está
quebrado, não está?""A pele estava roxa quando eu a vi o que não é um bom sinal, mas
não saberemos ao certo até que a levemos a um hospital."
Eu gemi. Eu estava completamente impotente, inútil, e o perigo
estava longe de terminar.
“O que nós vamos fazer agora?”
"Nós não podemos ficar aqui. Ninguém pode dizer como ocorreu aexplosão, o que significa que não sabemos se pode se repetir.
Agora somos alvos fáceis. Eu não confio em qualquer comunicação,
qualquer equipamento elétrico, porque tudo pode ser rastreado.
Mesmo os malditos carros que eles dirigiram até aqui têm chips
dentro do GPS ".
"Meus homens estão trabalhando agora para removê-los dos doisveículos. Os danificados serão levados de volta, enquanto o terceiro
está sendo consertado."
Jeremiah balançou a cabeça para as palavras de Marie.
"Ele ainda pode nos rastrear dos céus. Até onde eu sei, não
existem túneis por aqui para nós nos escondermos de satélites, e
nós temos que assumir que ele irá tirar proveito disto.”
A mulher mais velha deu um suspiro.
"Será que estamos mesmo certo de que era Rush?”
Jeremiah olhou para ela com os olhos apertados.
"O que você quer dizer? Quem mais poderia ser?"
Atrás de nós, alguém limpou a voz.
"Eu posso ter feito alguns inimigos no último dia ou dois."
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http://slidepdf.com/reader/full/anything-he-wants-9 13/107
Eu inclinei minha cabeça para o lado quando Lucas deu de ombros,
com um sorriso animado se espalhando por todo o rosto.
"Depois de nos separarmos no aeroporto, eu dei um ligeiro
espetáculo a fim de atrair a atenção da adorável agente aqui.Realmente querida", ele acrescentou, olhando para o rosto com os
lábios apertados de Marie, “Sua equipe sempre me nota."
"Você não precisava bater no segurança", Marie disse com uma voz
firme, ignorando o sorriso de Lucas e olhando para mim.
"Mas ele foi muito rude comigo quando eu estava passando pelo
posto de controle de segurança", disse Lucas, fechando seus olhosinocentemente.
"Loki aqui estava nos dando informações", Marie continuou ,
ignorando o homem sorrindo ao lado dela. "As fotos que eu mostrei
para você no aeroporto foram parte daquilo. Ele está nos ajudando
a identificar algumas das peças chaves em sua área".
Olhei para Lucas."O Sr. Smith das docas?" Lembrei-me do bem-vestido, homem mais
velho e calmo das docas na Jamaica. Ele não parecia perigoso,
mas, lembrando-me do medo nos olhos de Niall, algo me dizia que
não têm amabilidade com traição. "Você acha que ele já sabe?"
Um músculo tremeu no rosto de Lucas, embora o sorriso nunca
deixou seu rosto.
"Eu não tenho nenhuma dúvida que ele sabe, por isto eu não estou
certo de que este é necessariamente Rush.”
"Você está ajudando?"
Lucas olhou para Jeremiah, levantando uma sobrancelha para a
nota dúbia na voz de seu irmão.
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"O seu irmão mais velho também não pode ser um herói? Aposto
que você pensou que tinha o monopólio sobre isso em nossa
família."
"Mas nós fomos enviados para cá", eu disse, frustrada. "Quem nosenviou deve ser o único que armou isso."
"A menos que se sabia sobre o outro e queria matar dois coelhos
com uma cajadada só." Uma voz chamou Marie. "Se vocês me
derem licença", disse ela, em seguida, desapareceu na escuridão.
Ao nosso lado, Lucas se mexeu.
"Eu acho que, provavelmente, devo ir me deitar."Eu não tinha percebido até que ele disse algo de como debruçado
Lucas estava.
"Você está bem?" Eu perguntei, movendo-me em direção a ele,
mas ele me dispensou.
"Eu vou ficar bem, só preciso descansar um pouco." Ele olhou para
Jeremiah, o canto da boca levantando. "Vejo você em breve."Ele definitivamente não parecia muito bem quando ele mancou para
longe de volta para a cama, um braço em volta de sua barriga.
Parte de mim queria se certificar de que estava tudo bem, mas meu
tornozelo latejante me lembrou que ninguém estava muito bem.
Minha mente voltou para o morto ao redor da luz, e me empurrou
para aprofundar no abraço de Jeremiah.
Acima de mim, Jeremiah estava olhando com desconfiança na
escuridão.
"Eu não confio neles."
"Talvez não”, eu murmurei, passando a mão ao longo de seu ombro
em um gesto reconfortante “Mas que escolha temos?"
"Nenhuma".
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Eu coloquei minha cabeça contra ele, pressionando-me contra o
calor de seu corpo.
"Tudo isso é a Interpol?", perguntei.
O pouco que eu tinha ouvido falar sobre a organização não pareciase encaixar nesse cenário.
Jeremiah balançou a cabeça.
"Eles trouxeram as armas pesadas, bem como as autoridades
locais. A agência de Crime da Grã-Bretanha tem uma mão nisto, e
eu já vi alguns emblemas da NATO2 em alguns homens e
equipamentos. Eu não ficaria surpreso se algumas dessas pessoasfossem da CIA3. Rush fez a si mesmo um inimigo internacional, e
nós estamos presos no meio disto.”
Abaixo de mim, ele estava duro como uma rocha, cada músculo
tenso. Dentro havia um touro enjaulado, procurando algo, alguém,
para cobrar. No momento, porém, nenhum inimigo à vista, e os
perigos desconhecidos espreitavam na escuridão. Ele estavapraticamente vibrando da tensão de tentar se segurar.
Quando eu passei a mão pelo seu cabelo, senti um pouco dessa
tensão diminuir. Ele olhou para mim, então estendeu a mão e
segurou meu rosto com uma das mãos.
"Eu nunca machucaria você."
A mudança abrupta no assunto me confundiu. Eu me afastei e olhei
para ele.
“Eu sei disso."
Havia coisas que eu tinha medo que ele fizesse, mas levantar a
mão para mim, nunca foi levado em consideração.
2 OTAN ou NATO por vezes chamada Aliança Atlântica, é uma aliança militar intergovernamental
baseada no Tratado do Atlântico Norte.3 A Central Intelligence Agency, mais conhecida pela sigla CIA, é uma agência de inteligência civildo governo dos Estados Unidos responsável por investigar e fornecer informações de segurançanacional para os senadores daquele país.
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"Quando estávamos no hotel... Quando cheguei em você e você se
afastou." Ele parou e olhou para a escuridão. "Meu pai..."
O pouco que sabia sobre sua família, qualquer sentença prefaciada
com essas duas palavras nunca terminava bem. O maisdelicadamente que pude, peguei seu queixo e virei seu rosto para
mim. A carranca tinha desaparecido, mas mesmo na penumbra
pude ver a dor brilhando em seus olhos.
"Nem uma única vez quando brigamos eu acreditei que você
pudesse me machucar."
Minhas palavras não pareciam ter feito muito efeito."Eu poderia ter", ele murmurou. "Teria sido tão fácil".
"Mas você não fez." A veemência na minha voz finalmente chamou
sua atenção. "Você me machucou com as suas palavras, sim, mas
você tinha direito a sua dor. Mesmo se você tivesse cumprido suas
ameaças..." Eu apertei meus lábios, percebendo que meus
ferimentos eram muito crus para mim. A memória de suas palavrasainda doía, e eu eventualmente teria que lidar com isso. "Nós dois
cometemos erros, e o perdão não vai acontecer da noite pro dia."
"Talvez."
"Jeremiah." Eu puxei a cabeça de lado novamente, para garantir
que estivéssemos olho no olho "Eu não sei as particularidades de
sua vida familiar enquanto crescia, mas eu acho que sei o homem
que você é agora." Eu manquei ao redor com a muleta até que
estávamos cara a cara, e depois entrelaçei os braços ao redor de
seu pescoço.
Jeremiah estava me observando em silêncio, mas eu sabia que
tinha sua atenção total. Inexplicavelmente, as lágrimas formaram
em meus olhos e pisquei enquanto continuava.
8/13/2019 Anything He Wants #9
http://slidepdf.com/reader/full/anything-he-wants-9 17/107
"Você é incrível, e apesar de tudo o que passamos, estou muito
feliz que você foi colocado na minha vida."
O silêncio se estendeu entre nós, mas eu não olhei para longe de
seus olhos. Eles brilharam na fraca luz, e mesmo que eu nãopudesse dizer o que estava acontecendo dentro de sua cabeça eu
não me importei. Finalmente, ele limpou a garganta e desviou o
olhar.
"Devemos ver como todo mundo está se saindo."
Se eu tivesse esperado uma declaração semelhante dele, teria sido
uma resposta decepcionante. Sendo assim, eu apenas bufei erevirei os olhos. Homens.
"Você se importa de dar a uma menina uma mãozinha?"
Ele virou-se um pouco e estendeu o cotovelo em direção a mim.
Entregando-lhe a minha muleta, coloquei meu braço através dos
braços dele, me espremendo mais perto. Havia muito mais que eu
queria dizer a ele, mas isso viria mais tarde. Naquele momentotínhamos outros problemas para nos preocupar, e com a sua ajuda
eu manquei de volta a luz para o resto do nosso grupo.
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Capítulo 17
“Nós temos alguma ideia de onde estamos indo?”
“Nenhuma pista. Mas eu acho que o consenso geral é de que nósnão podemos ficar aqui”.
Eu fiz uma careta para Lucas que estava ao meu lado.
“Você está bem?”
Nós estávamos próximos de uma das enormes vans preta que
estavam em frente ao que tinha sobrado da cabana. Na luz fraca,
eu podia ver uma linha de suor escorrendo pelo rosto de Lucas. Sua
pele pálida brilhava na escuridão, e ele estava se inclinando
fortemente contra o capô da van.
“Sim, Estou bem como a chuva”. Ele olhou para mim. “Ao menos eu
não virei um aleijado”.
Eu corei, remexendo minha muleta.
“Você me puxou para fora?” Eu perguntei, ignorando seu sarcasmo.
“O máximo que eu pude”. Com uma mão, ele gesticulou vagamente
para meu tornozelo. “Você pode colocar algum peso nele?”
Eu me endireitei e lentamente coloquei o pé machucado no chão. A
dor ainda estava lá, mas não tão grande como antes.
“Um pouco”, respondi, levantando-o para cima e descansando
novamente sobre as muletas.
“É um bom sinal. Talvez seja uma distensão, ou apenas uma
contusão causada pela viga”.
Ele ficou em silêncio, algo que ele não fazia com frequência.
“Você realmente não parece estar bem”, eu disse, minha testa
franzindo em preocupação.
Lucas foi salvo de dar uma resposta quando Marie e Jeremiah
voltaram. Debrucei-me contra Jeremiah enquanto ele olhava para
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seu irmão. Seu abraço em volta dos meus ombros estava apertado,
e apesar de estar agradecida por sua presença, a tensão me dizia
que ainda tinha muitas coisas que precisávamos conversar.
“Nós temos dois carros prontos para ir”, Marie disse, abrindo a portade passageiro ao meu lado. Os Agentes haviam desativado as
luzes do interior do carro para evitar identificação, mas ela iluminou
o interior com uma lanterna, como se para fazer uma última
varredura. “Um dos nossos foi danificado na explosão e meus
homens estão trabalhando nisso agora, mas nós precisamos deixar
nossos feridos em segurança”. “Ele poderá nos rastrear, não importa se deixaremos as luzes
ligadas ou não”.
“É um risco que temos que correr. Eu tenho homens machucados e
Lucy pode estar com o tornozelo quebrado. Ela certamente não
poderá correr se acontecer outro ataque”.
Eu fiquei levemente irritada, sem apreciar o fato de ter minhacondição usada para obter alguma cooperação de Jeremiah, mas
ele assentiu.
“Está van será para quem estiver ferido, nós já tiramos os bancos
traseiros”.
Marie assentiu e fez um gesto em direção à escuridão. Várias
pessoas saíram. Alguns se apoiando em outros enquanto eles
mancavam em direção ao veiculo. Um por um eles foram
carregados para dentro da van, um silêncio pairava no ar, exceto
por um suspiro ocasional ou um gemido de dor. Eu inclinei minha
cabeça para o braço de Jeremiah, mas ele se afastou e abriu a
porta de passageiro.
“Aqui, vamos colocar você para dentro”.
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Eu deixei que ele me ajudasse a sentar, e ele colocou a muleta no
meu colo.
“Você vai dirigir?”, perguntei, enquanto puxava meu cinto de
segurança.Ele não respondeu imediatamente, ao invés disso abriu a porta de
correr ao lado.
“Venha me ajudar”, ele disse bruscamente ao seu irmão, enquanto
as pessoas se aproximavam.
“Jeremiah”, eu disse com uma voz firme, “Você está vindo conosco,
não está?”. “Não parece”, Lucas disparou sem se mover do seu lugar contra o
capô. Seus dentes brilhavam na escuridão. “Meu palpite é que ele
vai ficar para trás e bancar o herói novamente”.
Não! Eu olhei para Jeremiah, mas estava muito escuro para ver sua
expressão. “Isso é verdade?” perguntei, minha voz firme.
Quando ele continuou sem responder, eu estendi a mão e agarreisua manga.
“Você vai ficar aqui?”.
"Só por pouco tempo." As palavras pareciam arrancadas dele, como
se ele não tivesse a intenção de me contar. "Eu vou ajudar com o
terceiro carro e estarei bem atrás de você."
"Quanto tempo vai demorar?"
"Não deve demorar muito. Mas temos mais feridos que precisam
ficar em segurança. Eu estarei bem atrás de você."
Eu quero ficar com você. As palavras ficaram presas na minha
garganta enquanto minha respiração ficava irregular, a ansiedade
ameaçando tomar conta de mim. A ideia de implorar ia contra cada
aspecto do meu ser, mas naquele momento, era a única opção que
eu podia imaginar. Eu, no entanto, mantive meus lábios apertados,
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olhando para ele em silêncio, enquanto o observava ajudar a
colocar as últimas pessoas no carro.
“E o outro carro?”, perguntei.
“Era muito pequeno para caber mais pessoas, e também estácarregando a maioria dos equipamentos remanescentes. Os dois
carros estarão pegando rotas diferentes para casa, em caso de
estarmos sendo seguidos, mas devem chegar ao mesmo tempo”.
Ele fechou a porta e se inclinou contra a janela aberta. “Nós vamos
pegar o outro carro que está a caminho, e encontraremos vocês no
destino final”. Algo me dizia que ele não ia mudar de ideia, e isso me fez querer
agarrá-lo bem forte. Por aqui era muito perigoso; quem sabia o que
se escondia nas sombras. Mas eu engoli as minhas dúvidas e
medos, sabendo que eles não iriam ajudar, e coloquei uma mão
trêmula contra sua bochecha.
“Tenha cuidado”. Ele pegou minha mão e beijou a palma. De perto, eu podia ver a
aprovação e gratidão nos seus olhos, como se ele estivesse
orgulhoso da minha resposta. Eu corri meus dedos pelo seu rosto,
memorizando as texturas e formas, então relutantemente puxei
minha mão para dentro. Eu queria chorar e argumentar, implorar e
pedir, mas não adiantaria nada a não ser me fazer parecer patética.
Engolindo meus medos, eu puxei minha mão para o carro e sentei
de volta no assento, mordendo o interior da minha bochecha para
não chorar.
“Vamos Lucas”, Jeremiah disse, sinalizando para que seu irmão o
seguisse.
Lucas se moveu contra o capô.
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“Eu...” Ele parou sua cabeça virando para pegar meu olhar através
do para-brisa. “Eu não acho que consigo”.
“O quê...”
Eu dei um grito estrangulado quando Lucas deslizou para o lado ecaiu na frente da roda. Imediatamente, Jeremiah estava ao lado
dele, e eu espichei o pescoço para fora da janela para ver o que
estava acontecendo. A respiração de Lucas estava superficial, e ele
deu um pequeno gemido quando os dedos de seu irmão
pressionaram seu abdômen. Jeremiah levantou sua camisa e,
mesmo na luz fraca, eu podia ver os hematomas escuros ao longoda sua barriga.
“Seu idiota arrogante”, Jeremiah resmungou enquanto Mar ie
sinalizava para que dois Agentes viessem ajudar, “porque você não
disse a ninguém que estava ferido? Isso parece ser hemorragia
interna”.
“É isso que é?” Lucas perguntou baixinho enquanto três homens seposicionavam para levantá-lo e coloca-lo na van. Eu não poderia
dizer se era uma pergunta séria, mas sua voz fraca me assustou.
Ele foi levantado cuidadosamente e colocado dentro da van, no
banco atrás de mim, o único que havia sobrado dentro da van. Eu
me virei no meu assento o máximo que meu cinto permitia e atrai o
olhar de Lucas. Ele me deu um sorriso fraco e um pequeno aceno.
“E ai, docinho?”.
Marie subiu no banco do motorista e deu partida na van. As portas
se fecharam e Jeremiah deu um passo para trás. Na nossa frente,
eu vi o segundo carro sair da garagem, rapidamente sendo engolido
pela escuridão. Nenhum dos carros estava com os faróis ligados, e
eu estava pensando como os motoristas iam dirigir até que vi Marie
colocar um par de óculos de visão noturna sobre seus olhos.
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“Vamos lá”.
Eu assisti impotente enquanto a van seguia caminho. Afastando
rapidamente da escassa luz da cabana. A figura de Jeremiah
também foi engolida rapidamente pela escuridão, e eu virei para afrente. Meu peito apertou e eu engoli minhas lágrimas.
As memórias voltaram para o terrível dia que meus pais morreram.
A policia me ligou várias horas depois para me contar do acidente, e
eu tinha dirigido sozinha até o hospital para identificar os corpos. De
jeito nenhum eu iria fazer isso de novo; eu perderia a cabeça se
isso acontecesse com Jeremiah.“Então, você é originalmente do Canadá?”.
A voz de Marie cortou o silêncio, me fazendo voltar para o presente.
Eu olhei na direção dela, e então de volta para a escuridão na
minha frente.
“Quebec, na verdade”, murmurei, limpando a garganta. “Nos
mudamos quando minha avó faleceu e deixou pra nós sua casa emNew York”.
“Ah, franco - canadense. Eu tenho uma irmã em Montreal”.
Eu sabia que ela estava tentando manter alguma conversa, mas eu
não estava no clima. Girando um pouco no meu assento, eu
estiquei meu braço para trás em direção ao assento atrás de mim,
procurando cegamente por Lucas. Quando eu encontrei seu
cotovelo, deslizei minha mão para cima até que estivesse
segurando seus dedos. Dei um pequeno aperto neles, e fiquei grata
quando ele retribuiu o gesto.
“Porque você não nos disse que estava ferido?”.
“Foi mais engraçado ver seu rosto quando eu caí. Eu queria estar
com uma câmera”.
Eu bufei.
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“Se você não estivesse com ferimentos internos, eu bateria em
você”.
“Vá em frente, duvido que agora faria muita diferença”.
Suas palavras estavam tensas, e eu agarrei sua mão com maisforça.
“Marie”, perguntei com uma voz trêmula, “Falta quanto para
chegarmos?”.
“Nós estaremos lá o mais rápido possível”.
Dirigimos em silêncio, a estrada parecendo eterna. Dois Agentes
estavam na parte de trás com ossos quebrados; eu podia escutareles gemendo enquanto passávamos pelos buracos na estrada,
mas eram os gemidos de Lucas que faziam meu coração doer.
Marie então tirou os seus óculos e ligou os faróis quando chegamos
na estrada principal. Meu tornozelo latejando era um pensamento
distante na minha mente enquanto eu contava as milhas até
paramos.
***
Já estava claro lá fora quando nós chegamos a um hospital próximo
a Londres. Uma equipe médica escoltada por Agentes saiu do
prédio, se movendo diretamente para a nossa van. Eu saí do carro,
os músculos rígidos depois da longa viagem. Descartando uma
cadeira de rodas que haviam trazido para mim, assisti Lucas ser
colocado em uma maca. Eu manquei atrás dos médicos que o
levavam para dentro, mas fui impedida de entrar com ele no
elevador.
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“Ele vai para a cirurgia”, Marie disse quando tentei passar por ela.
“A partir daqui são apenas os médicos”. Diminui o passo, assistindo
impotente enquanto as portas se fechavam.
“Ele vai ficar bem?” “Quem pode dizer, mas esses médicos vão fazer o melhor que eles
puderem”. Ela indicou meu tornozelo. “Você deveria pedir para
alguém examinar sua perna”.
Para tentar provar que ela estava errada, flexionei meu pé
colocando-o no chão. Doeu na parte que estava inflamada, e
apesar da dor ainda ser grande já não era mais tão insuportável.“Estou bem. E Jeremiah e os outros agentes?”.
“Seu grupo informou a trinta minutos atrás que eles estavam na
estrada vindo para cá”.
Meus ombros caíram, a respiração que eu não tinha percebido que
estava segurando tomou conta do meu corpo. Eu não me sentiria
segura até que Jeremiah chegasse, mas era bom saber que eleestava a caminho.
“Nós nunca tivemos a oportunidade de falar plenamente sobre o
que aconteceu com você depois que você saiu de Londres. Talvez,
possamos conversar?”.
A Agente estava quase sendo simpática, e eu olhei para ela
desconfiada.
“Nós estávamos algemadas e sob guarda a última vez que
conversamos”.
“Vocês tinham acabado de aparecer em um lugar protegido, no
meio de uma grande operação. Então, nós estávamos,
compreensivelmente um pouco desconfiados”.
Direto ao ponto.
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“Eu vou falar tudo o que você precisa saber”, eu disse e então
suspirei. “Estou mais do que um pouco cansada de aventuras neste
momento, pronta novamente para uma vida chata”.
“Cuidado com o que você deseja, pode não ser possível depois doque você passou. Embora eu certamente entenda esse sentimento,
você se apaixonou por alguém que pode nunca te dar a paz desta
forma”.
“Não brinca”, murmurei, mas um dos lados dos meus lábios
inclinou-se. “Você tem algum lugar aonde eu possa apoiar o meu
pé?”. Marie não teve tempo de responder antes que um jovem Agente
chegasse correndo até ela.
“Nós os achamos”, disse em uma voz apressada.
“Quem?”.
“A família do Agente Sanders. Sua esposa ligou de um orelhão a
menos de uma milha de distância perguntando pelo marido dela.Nós estamos trazendo ela aqui agora”.
Os lábios de Marie se apertaram em uma linha sombria.
“Ao menos algumas pessoas saíram dessa ilesa”, ela murmurou, e
então se virou para mim. “Eu preciso ir, mas ainda quero falar com
você”.
“Eu posso ajudar de alguma forma?” perguntei, seguindo-a nas
minhas muletas. “Talvez apenas ouvir a historia deles? Se eu puder
ajudar com qualquer coisa eu deixo você saber”.
A francesa parou e olhou para mim, então relutantemente balançou
a cabeça.
“Primeiro eu preciso informa-los sobre a morte do Agente Sanders,
então questiona-los sobre qualquer coisa que eles saibam. Se eles
disserem alguma coisa que você puder ajudar a identificar, eu te
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informo”. Ela parou e então limpou a garganta. “Eu percebi que
você era a parte prejudicada, mas apesar do seu, eh,
desentendimento com o Agente Sanders, ele era um bom homem
de família e oficial. Posso contar com seu silencio sobre a relutanteparticipação dele nesse caso?”.
“É claro”. O desespero no rosto do Agente quando ele apontou sua
arma para mim surgiu na minha cabeça. Ele tinha sido colocado em
uma situação sem saída, forçado a escolher entre sua família e nós.
Apesar de tudo, eu podia entender porque ele nos atacou. Eu não
transferiria o peso da sua reação para nenhuma família,especialmente alguém que poderia estar sendo mantida refém por
Alexander Rush.
“Eu vou com você?”.
“Não, fique aqui. Assim que alguém examinar você e Lucas estiver
bem o suficiente para sair, nós levaremos vocês dois”. Seus lábios
se apertaram e ela me examinou de perto. “O que ele é paravocê?”.
Eu escutei a clara insinuação na voz dela, mas já sabia minha
resposta e tentei não parecer ofendida.
“Ele é um bom amigo. Nada menos, nada mais”.
Marie pareceu desconfiada, mas assentiu.
“Eu sei que você insiste que está bem, mas peça para um médico
examinar sua perna”.
Meus lábios se contorceram para baixo, mas acatei sua sugestão e
assenti. Enquanto Marie se afastava, um jovem médico, escoltado
por outro Agente se aproximou de mim.
“Por aqui senhora”, ele disse, e eu o segui pelo corredor.
O médico confirmou minha suspeita de distensão e apenas
substituiu as ataduras. Meu pé ainda estava inchado, mas ele
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estar sendo dirigida mais aos Agentes do que a mim. Uma senhora
saiu do seu lugar na parede puxando um celular do seu bolso.
“Ele vai ficar bem?” per guntei, atraindo a atenção do médico para
mim. “Posso vê-lo?”. O medico assentiu. “Ele vai estar um poucotonto por um tempo, mas sim, eu posso leva-la até ele”.
“Posso ter um momento antes de você entrar?”.
Eu olhei, para ver uma dos Agentes saindo do seu posto no
corredor do hospital e vindo na minha direção.
“Agente Anderson”, ela disse em uma breve apresentação, me
dando um rápido aperto de mão. Ela ignorou o médico e fez sinalpara que a seguisse. “Agente Gautier gostaria de ter uma palavra
com você”.
A nova Agente tinha um sotaque americano, o que eu achei
interessante. Eu a segui alguns metros pelo corredor entrando
primeiro no quarto que ela indicou. Minhas experiências nas últimas
semanas me deixaram nervosa por tê-la atrás de mim. Parte demim queria confiar nela, mas eu tinha passado por muita coisa para
ser tão irresponsável pela minha segurança. Mesmo agora, eu
estava mentalmente catalogando tudo, tentando descobrir a saída
mais rápida em caso de emergência.
Eu imaginei se era assim que Jeremiah se sentia o tempo todo.
Nós paramos a poucos metros de distância, fora do alcance de
qualquer pessoa próxima, e a Agente estendeu um celular na minha
direção. Eu peguei e o coloquei na minha orelha.
“Sim?”
“Eu tenho algumas perguntas para fazer antes de você ver Lucas”.
Eu senti como se ela estivesse me observando; e por tudo o que
sabia, ela estava.
“Claro”.
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“Eu falei com a viúva do Agente Sanders, e ela tem uma boa
historia para contar. No entanto, eu também gostaria de ouvir a
sua”.
“Eu irei ajudar como puder, mas eu nem tenho certeza do queestava acontecendo. Jeremiah nos levou para o subúrbio, trocando
de carro assim que chegamos”.
“Trocando de carro? Não, não importa. Vocês pararam em algum
lugar? Encontraram alguem?”.
“Apenas uma pessoa”, menti determinada a manter se possível
Ethan fora disso. Jeremiah não queria seu ex-parceiro nesse caso,e eu iria assegurar suas vontades. “Nós paramos em um pub e
encontramos um homem chamado Ronny. Foi ele quem nos avisou
sobre o suposto esconderijo de Rush, que veio a ser sua cabana”.
“Você pode descrevê-lo?”
“Baixo, magro, chato. Orelhas grandes, nariz grande, cabelo loiro e
bagunçado como um boneco troll. Ele estava cheio de si até queJeremiah o pressionou e conseguiu a informação. Nós o
encontramos em um velho pub em frente uma mercearia e uma
lavanderia, mas eu não conheço a cidade. Jeremiah poderia lhe dar
mais informações, ele já chegou?”.
“Um assunto de cada vez. Ele tinha sotaque?”.
Mesmo que ela não pudesse me ver, dei de ombros.
“Eu poderia descrever como londrino, mas eu não poderia ser mais
especifica do que isso. Eu definitivamente poderia reconhecê-lo fora
da cena”.
“Obrigada Srta. Delacourt, é por nossa conta agora”.
“Mas e ...” a linha caiu no meio da minha fala. “...Jeremiah?”. Uma
frustação me encheu sem deixar espaço para o medo. Respirando
forte, eu devolvi o telefone para a Agente. “Por favor, me informe
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assim que você puder se eles têm noticias de Jeremiah”, pedi,
minha voz rouca.
A mulher ruiva assentiu, e eu deixei escapar uma respiração
irregular. Engolindo meus medos, levantei meu queixo e segui omédico até um quarto próximo.
Lucas estava deitado na cama, e assim que eu entrei ele rolou sua
cabeça para o lado.
“Ei”, disse forçando meus lábios em um sorriso. “Você esta
horrível”.
“O sujo falando do mal lavado”. Lucas deu um sorriso cansado.“Estou feliz em ver você também. Onde nós estamos?”.
“Hospital. Por enquanto de qualquer maneira”. Suspirei e me sentei.
“Como você está se sentindo?”.
“Pronto para dançar um jig4. Ele mudou de posição na cama,
empurrando-se para trás para ficar mais na vertical, então fez uma
careta. “Bem, talvez apenas uma valsa”. Eu olhei para minhas mãos, mexendo nas minhas unhas, sem
saber se ele estava confortável.
“Eu quero que isso acabe Lucas”, murmurei, envolvendo minhas
mãos em volta da borda da sua cama. “Eu quero ir para casa e
esquecer que isso aconteceu”.
“O mundo não funciona dessa maneira, infelizmente. Você não
pode escapar do seu passado, apenas enfrenta-lo e esperar
sobreviver a isso”.
A certeza sombria na voz de Lucas me dizia que ele já tinha
passado por isso antes. Nossa situação era tão incerta, com muitas
variáveis desconhecidas. Minha vida parecia uma zona de guerra,
mesmo quando eu estava em solo seguro. Cada sentido
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intensificado, minhas emoções muito próximas da superfície. Não
tinha nenhuma maneira de saber onde o martelo iria cair.
Um pequeno barulho no lado de fora da porta me fez pular na
cadeira, e lancei um olhar preocupado para a entrada. Olheirapidamente na direção de Lucas e o vi me observando, então
deixei meu olhar cair novamente para minhas mãos.
Ao meu lado, Lucas suspirou.
“Eu queria poder dizer a você que tudo vai ficar bem. Seria uma
mentira simples, especialmente vinda de mim, certo? Mas levando
em conta tudo o que você sabe sobre a situação, você acreditariaem mim?”.
Não. Mentiras não importam o quanto são bem intencionadas, são
inúteis. As apostas eram muito altas e muito pessoais para dar
algum conforto vindo de promessas vazias. Eu continuei olhando
para meus dedos e o silencio se prolongou entre nós. Uma
escuridão negra brotou dentro de mim, drenando todas as boasmemórias que eu ainda tinha.
“Lucy, olhe para mim”.
Eu arrastei meu olhar relutantemente para vê-lo me observando, a
cabeça inclinada para o lado. A cicatriz em seu rosto se destacou
em contraste com sua pele pálida, mas seus olhos azuis
esverdeados estavam alerta, como sempre. A aparência suave e
sofisticada que lembrava o ex-traficante tinha desaparecido; aqui
estava alguém cujo cada centímetro precisava estar no hospital.
Ele levantou a mão, gesticulando com os dedos na minha direção.
Relutantemente, eu levantei minha mão para ele, que a cobriu com
as suas.
“Lucy Delacourt”, ele disse com uma voz solene que eu nunca tinha
escutado sair dos seus lábios. „Eu prometo que vou fazer tudo o
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que eu puder para deixar você e meu irmão em segurança. Você
me entendeu?”.
Você também. Eu não poderia suportar a ideia de perder o
arrogante, irritante homem que estava diante de mim.Espontaneamente, eu me inclinei para frente, removendo minha
mão das suas, colocando seu cabelo rebelde atrás de sua orelha.
As palavras de Lucas se perderam no silêncio; sua garganta vibrou
silenciosamente com o meu gesto, aqueles olhos brilhantes
cavando buracos em mim. Ele parecia pronto para perguntar
alguma coisa, mas alguém bateu na porta atrás de mim, assustandonós dois.
Engolindo em seco, abri a uma fresta para espiar lá fora. A Agente
com quem eu havia falado mais cedo estava parada na entrada.
“Eu pensei que você deveria saber”, ela disse em voz baixa, alto o
suficiente para que eu pudesse escutar. “Eu soube pela Agente
Gautier. A equipe que ficou na cabana não tem entrado em contatohá mais de uma hora. Nós não temos ideia de onde eles estão”.
______________________________________________________4 Jig – dança típi ca ir lan desa.
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Capítulo 18
Eles nos moveram Lucas e eu, para fora do hospital em poucas
horas, provavelmente para uma melhor segurança. Lucas foiretirado em uma cadeira de rodas e transportado por uma Van,
enquanto eu fui em um carro com os outros agentes. Ninguém
falou, talvez entendendo que não havia muito a dizer. Eles
encontraram o carro, menos todos os seus ocupantes, uma hora
depois de eu ter sido informada e foi tomada a decisão de tirar
todos para fora do hospital público.Eu não disse nada, apenas segui ordens. No interior, permanecii
congelada, meu corpo em movimento no piloto automático. Uma
dormência se espalhou por mim, envenenando toda a esperança e
contaminando toda a possibilidade de um bom resultado. Pela
primeira vez, a realidade bateu que podia não haver um final feliz,
que eu ou alguém que eu amava não sairia desta situação vivo. Aapatia era um ferro pesado na minha barriga, me puxando para
baixo e até mesmo me fazendo caminhar com dificuldade.
A nova localização era da mais alta segurança, um edifício
completamente moderno atrás de um espesso portão. Guardas
estavam a postos em todos os lugares, armas em prontidão,
quando nos empurraram para o interior. A agência estava nos
escondendo, claramente pronta para uma guerra e por todos os
indicadores passados eles provavelmente teriam uma.
Eu não conseguia achar dentro de mim mais cuidados.
Arrastaram-nos abaixo no hall de entrada, passando pela
segurança e até o elevador. Em última análise, acabamos em outro
corredor sem janelas, dentro do edifício. A agente Anderson que
estava ao meu lado o tempo todo me levou para outra sala e apesar
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do meu humor, dei um suspiro de alívio quando vi Lucas. Ele estava
em uma cadeira de rodas, rodeado por dois agentes e parecia um
rei sentado em seu trono. Eles se inclinaram para ajudá-lo e Lucas
deu um grunhido quando foi colocado cuidadosamente em um sofápróximo.
Os olhos de Lucas me encontraram e apesar de sua palidez um
largo sorriso se espalhou por seu rosto.
"Bem, veja o que o gato arrastou para dentro", disse ele e então
seus olhos se viraram para a agente do meu lado. "Ah, é sempre
bom ver um rosto bonito nestas situações. Ás vezes muitatestosterona."
A agente ruiva corou mas por outro lado o ignorou. Ela sinalizou
para os outros dois agentes que a seguiram para fora da sala. Os
olhos de Lucas assistiram a partida e depois o sorriso caiu um
pouco.
"Alguma notícia sobre Jeremiah?""Nada." Eu me sentei na cadeira ao lado dele apoiando minha
cabeça para trás e olhando para o teto. "Eles deveriam ter chegado
aqui horas atrás, mas não há nenhum sinal ou palavra do grupo."
"Aposto que eles estão desejando que o carro tivesse um GPS
agora". Quando eu dei a ele um olhar reprovatório, Lucas ergueu as
mãos. "O que você quer que eu diga? Que eu gostaria que ele
estivesse aqui? Ele é meu irmão, é claro que eu gostaria."
"Eu sei." Eu puxei uma respiração instável. "Eu odeio estar
impotente."
"Ah, você está pregando para o coral." Lucas acenou com a mão
sobre seu corpo, estendido no sofá. "Se os bandidos rompessem
por aquela porta ali, o melhor que eu poderia fazer seria espantá-los
para fora."
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As imagens quase me fizeram sorrir, mas eu não estava com
disposição para o humor.
"O que vai acontecer com você depois que tudo isso acabar?"
"Não faço ideia. Se conseguirmos sobreviver a esse lunático domeu meio-irmão, espero que eu seja levado para fora por algum
outro antigo conhecido cujo nome já recusei."
Meu olhar foi para Lucas, depois a distância.
"Somos uma piada, não somos?"
Os lábios de Lucas esticaram em um sorriso triste.
"Comediantes reais. Exatamente o que a situação exige.""Eu não sei o que fazer sobre Jeremiah."
As palavras sentidas arrancadas do meu peito como se elas não
fossem mais capazes de ficarem presas dentro de mim. Quase
imediatamente, eu queria trazê-las de volta, mas mantive meus
lábios bem fechados. A ironia da minha situação, pedindo
conselhos de relacionamento do "outro homem", não estava perdidaem mim. Mas eu precisava de respostas e apesar de tudo, pensava
em Lucas como um amigo e aliado.
Ele deu de ombros com seus olhos olhando para longe.
"Não há nada que você possa fazer neste momento", Lucas
murmurou. "Ou ele te perdoa ou não perdoa."
"Mas..." Eu engoli o gosto amargo na garganta sabendo que ele
estava certo. "Mas como vou saber se ele realmente me perdoou?"
"Você não vai", Lucas disse sem rodeios. "Se o que aconteceu
entre nós é tão divisivo, isso vai dar um salto de fé em ambas as
partes. Mas não é nenhum segredo que você caiu na cama comigo
em processo de recuperação da estupidez do meu irmão, sem
qualquer amor por mim."
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Eu vacilei no tom amargo ali sentindo minhas entranhas murcharem
um pouco.
"Sinto muito", eu murmurei me sentindo mais miserável por ter,
mesmo que não intencionalmente, o usado."Não sinta". Lucas suspirou. "Anya me amava. Eu sabia disso e
manipulei seus sentimentos para promover meus próprios objetivos,
e a mandei para um caminho de destruição. Além disso, quem sabe
quantas outras eu machuquei com o contrabando. Acredite em mim,
eu mereço muito pior."
"Mas..." Eu parei quando vozes se elevaram do lado de fora daminha porta. Marie estava de volta e enquanto eu não conseguia
entender o que ela estava dizendo, reconheci a voz dela. Saltando
para fora da minha cadeira cruzei a sala o mais rápido que pude e
abri a porta olhando freneticamente no corredor.
A agente Anderson estava imediatamente ao meu lado.
"Srta. Delacourt algo errado?""Será que eles o encontraram?" Eu perguntei quando Marie passou
por mim.
A mulher francesa fez uma careta.
"Srta. Delacourt, você deveria estar descansando..."
"Dane-se descansar. Deveríamos descobrir onde o grupo que ficou
para trás foi levado. Você encontrou Jeremiah ou Ronny?"
Marie apertou os lábios juntos e trocou um olhar com Anderson que
falava baixo.
"A polícia local reconheceu quase imediatamente quem você
descreveu", disse ela finalmente, quando um elevador no final do
corredor abriu. "Eles nos ajudaram a encontrá-lo, agora precisamos
ver o que ele sabe. Assim que eu descobrir alguma coisa, vamos
deixar você saber."
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Eram palavras vazias, tão sem sentido quanto o ar em mim logo em
seguida. Minhas mãos tremiam com uma combinação de raiva e
medo e eu agarrei no batente da porta para evitar que alguém
percebesse. Marie já estava olhando para o hall dispensando minhapresença.
"Ronny não vai parar," eu murmurei, tentando e não conseguindo
conter minha emoção. "Nós temos que encontrá-los agora."
"Eu vou te informar se eles descobrirem alguma coisa", disse
Anderson, se movendo diante de mim quando vi que estava sendo
escoltada até o corredor.Ronny me notou rapidamente e o desprezo que dividiu seu rosto
mostrou que me reconheceu.
"Oi, amor", disse ele lambendo os lábios lascivamente, "você não
teve o suficiente de mim, teve? Gostaria de um rolo agora que seu
cara está fora do filme?"
Encolhi quando Ronny riu e algo dentro de mim explodiu. Por muitotempo eu estava correndo e cansada de ser impotente. Suas
palavras respondiam minha própria pergunta: Esse escroto sabia
algo sobre o desaparecimento de Jeremiah, mas pensei, isso tudo é
um jogo. Ele não diria: para ele era mais divertido ver todo mundo
fracassar e espancar à toa, certo até o tempo acabar. Sua risada
atravessou em cima de mim, ecoando dentro da minha cabeça, até
que não havia mais nada para eu fazer além de agir.
Anderson ficou entre nós com sua atenção sobre a cobra de
algemas. Eu a estava observando mais discretamente do que a
minha mente consciente compreendia e sabia que ela tinha uma
arma. Quando ela se inclinou para frente, eu realmente a vi pela
primeira vez, aninhada em segurança contra seu quadril.
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Sem pensar nas conseqüências, mergulhei para sua arma,
desabotoei o coldre e a puxei livre. Todos os olhos se voltaram para
mim na comoção e sabia que precisava agir rápido. Ignorando a dor
no meu tornozelo, me joguei diretamente para Ronny agarrando suaroupa e meu impulso nos empurrando para trás.
O corredor era estreito e nos chocamos contra a parede oposta, um
emaranhado de pernas e corpos. Os dois homens segurando
Ronny foram pegos despreparados e perderam o controle sobre os
braços do informante algemado. Nós desabamos no chão, eu em
cima do homem atordoado, a arma ainda na mão e apontei parasua cabeça. O desprezo desapareceu do rosto de Ronny agora com
os olhos esbugalhados de surpresa, mas eu não me importava.
De perto, ele cheirava ainda pior do que eu imaginava. Seus lábios
estavam puxados para trás em choque revelando dentes marrons e
mau hálito que me fez querer vomitar. A arma estava solta contra
seu peito e eu recuperei meu juízo rápido o suficiente para moverem direção ao seu rosto.
"Lucy, não!"
Eu ignorei a voz de Marie trazendo a arma para cima e sob o queixo
de Ronny. Em volta de mim, ouvi gritos e outras pessoas com
armas puxando de seus coldres, mas meus olhos não deixaram o
rosto de Ronny. A raiva que me pôs nesse caminho não era um
recurso sustentável. Pavor do que a seria conseqüência floresceu
dentro do meu peito, tornando difícil respirar.
"Ela não pode fazer isso!" Abaixo de mim, Ronny se contorceu
incapaz de fazer muita coisa com os braços presos embaixo dele.
Suas palavras provocaram uma lembrança na minha cabeça e eu
olhei para a arma. Mãos me puxavam tentando me separar de
Ronny. Eu pressionei uma pequena aba direita preta acima do
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gatilho eliminando a segurança e gritei: "Tirem as mãos ou ele está
morto."
Eu parecia um policial mau de filme, mas as palavras funcionaram.
As mãos me largaram e deixando ele para fora da segurançaintensificaram o medo no rosto de Ronny. Eu empurrei a arma, a
minha mão tremendo de adrenalina.
"Para onde ele foi levado?"
"Como é que eu vou saber?" Ronny estava rígido como uma tábua
embaixo de mim, os olhos arregalados e olhando diretamente para
a minha mão.Eu poderia realmente atirar nele? Eu não tinha certeza. A arma
tremia na minha mão e eu esperava que ele achasse que era raiva
e não medo. Tudo o que eu conseguia pensar era em Lucas com os
médicos e Jeremiah em perigo.
Mas eu sabia que se eu visse aquele sorriso naquela cara de fuinha
novamente, puxar o gatilho seria muito mais fácil."Lucy." A voz calma de Marie veio de algum lugar atrás de mim.
"Deixe-o ir e coloque a arma no chão."
"Você tem que saber alguma coisa", disse ignorando o apelo de
Marie. "Como você conseguiu as informações sobre aquela
cabana?"
"Ele ligou no meu celular! Eu juro, eu não sei onde ele ou qualquer
outra pessoa está!"
"Qual era o número?"
"Porra se eu sei, mas era americano!"
Nunca na minha vida tinha pensado em ver esse tipo de terror
dirigido a mim. Ronny parecia genuíno, uma verdadeira fonte de
informações agora que sua vida estava em risco. Nada do que ele
havia dito porém, foi de alguma utilidade na busca por Jeremiah. O
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desespero era uma escuridão sufocante e naquele momento obter
Jeremiah de volta era tudo que eu poderia focar sem enlouquecer.
"Vou contar até três. Um."
"Lucy, deixe-o ir agora!""Dois."
"Cúchulainn!"
Eu pisquei, sem entender a palavra.
"Quem é esse?"
"O Cúchulainn. É um bar em Londres." Ronny estava tremendo
agora, grandes tremores que ameaçaram me deslocar. "Essa é aúnica vez que eu o encontrei pessoalmente. Eu sei que a merda
toda é sobre seu homem, mas p-por favor, por favor, não me mate."
Seu apelo finalmente tocou algo dentro de mim. Eu olhei para a
arma na minha mão, a vergonha me consumindo. Eu tive uma
vontade súbita e incontrolável de vomitar quando a arma
escorregou da minha mão, caindo com um baque surdo sobre opiso de linóleo. Mãos me agarraram e me arrancaram para longe de
Ronny, me empurrando de bruços no chão. A voz alta de Ronny era
parte do burburinho, mas eu estava muito presa no meu próprio
desespero para ouvir. Gritos continaram em cima de mim enquanto
meus braços e punhos foram arrancados para trás.
Grandes soluços formaram no meu peito, me deixando com falta de
ar. Eu fechei meus olhos, meu rosto contra o chão frio e tentei
esquecer o terror que eu vi naqueles olhos castanhos momentos
antes. Uma culpa rasgava dentro de mim e eu me perguntei o
quanto eu estraguei.
"Você tem que me proteger." Ronny estava balbuciando, o medo
ainda em sua voz. "Se ele descobrir que eu te disse alguma
coisa..."
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"Leve-o para a sala de interrogatório, eu vou cuidar da menina."
A voz aguda de Marie cortou meus pensamentos sombrios. Dois
homens grandes me levantaram em meus pés por uma proposição
estranha com as algemas e um tornozelo latejante. Quando aadrenalina rapidamente passou, a dor se intensificou. Eu me
esforcei para equilibrar em um pé, temendo o momento em que eu
teria que andar.
"Eu não posso ter manobras como essa, Srta. Delacourt."
Eu meio que esperava ser transportada para fora em alguma prisão,
por isso foi uma surpresa quando eles me guiaram de volta para omeu quarto inicial. Ao meu lado, eu vi Marie entregando a arma de
Anderson novamente.
"Tente não deixar isso acontecer de novo", ela disse em uma voz
seca e Anderson apertou os lábios corando. "Apresente um relatório
de volta para a sua agência", a mulher francesa continuou, "nós
vamos cuidar da Sra. Delacourt."Os guardas me colocaram em uma cadeira. Perto dali, Lucas já
estava de pé, apoiando-se fortemente contra uma mesa próxima.
"O que você fez com ela?" Ele exigiu se movendo em direção a
mim, mas encontrou seu caminho bloqueado pelos agentes.
"Relaxe Loki, ela está bem. As algemas são para mantê-la de fazer
qualquer outra coisa estúpida."
Eu desviei o olhar, envergonhada demais para olhar para eles. O
rosto de Ronny não saía da minha cabeça, o medo que eu tinha
visto em seus olhos continuaram a me assombrar. A desgraça
derramava através de mim e eu lutei contra as lágrimas. Houve
muito ultimamente e eu não tinha o direito à auto-piedade nesta
situação.
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Marie saiu enquanto Lucas se sentou ao meu lado com ternura. Eu
mantive minha cabeça e não me virei disposta a não deixá-lo ver a
minha dor. Ele ficou em silêncio por muito mais tempo do que eu
poderia ter imaginado antes de finalmente falar."Eu poderia tirar essas algemas, se você quiser."
Eu não respondi apenas olhando para os meus joelhos. Ao meu
lado, Lucas tomou uma respiração profunda.
"O que quer que seja que você fez lá fora, não foi culpa sua."
"Sério?" Eu dei a ele um olhar de desaprovação. "Eu roubei a arma
de Anderson e a segurei em Ronny para fazê-lo falar. Como issonão é culpa minha?"
Uma sobrancelha arqueou com a minha confissão.
"Pervertida." Quando eu não disse nada para a sua piada, ele
suspirou novamente. "Pense sobre isso, Lucy. Você faria algo
parecido se Rush não a colocasse nesta situação?"
Rejeitando a sua linha de raciocínio, eu me mantive quieta. Ummomento passou, então Lucas perguntou: "Ele disse alguma
coisa?"
Eu balancei minha cabeça e engoli em seco, meu peito crescendo
apertado.
"Eu estou com medo."
A confissão puxou uma rolha de drenagem, a onda de emoção
tomou conta de mim e eu solucei um soluço. Lucas deve ter visto
algo em meu rosto, porque me recolheu em seus braços. Não havia
como parar, em seguida contra a fina camisa de Lucas, deu lugar
às emoções e chorei. Lucas segurou os braços em volta de mim
enquanto eu chorei e chorei, incapaz de apagar a minha incerteza e
o rosto aterrorizado de Ronny da minha mente.
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***
A agente Anderson nunca mais voltou à minha porta. Marie voltou
cerca de duas horas depois acompanhada por dois homens quehaviam me levado para a sala.
"Deixe-me tirar essas algemas de você."
Eu fiquei em pé cuidadosamente em minha perna boa, um dos
homens segurando meu braço e me ajudando a levantar. Marie
abriu as algemas das minhas costas, permitindo esticar meus
braços, mas prontamente trancou meus pulsos juntos na minhafrente. Eu suspirei, mas não disse nada, apenas me perguntando o
quanto eu estava envolvida em problemas.
"Temos algumas pistas para prosseguir. Uma equipe já foi enviada
para procurar o bar que Ronny mencionou. Ele se calou após o
pequeno incidente, exigindo proteção contra o seu empregador, por
isso estamos buscando tudo o que temos.""Você está se juntando a eles?"
Marie balançou a cabeça.
"Apesar do que você viu, eu normalmente não sou um agente de
campo. Mas eu vou saber imediatamente se ele aparecer em
qualquer lugar no grid."
Lucas saltou.
"E a agente Anderson?"
Marie deu a ele um olhar desconfiado, mas respondeu: "Ela está
com a sua própria agência no momento."
"Ela não está em nenhum problema, está?" Eu odiava pensar que
eu poderia ter manchado sua carreira.
"Isso não sou eu quem decide, mas ela vai estar em campo e você
vai estar aqui. Não haverá mais manobras como aquela Srta.
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Delacourt ou suas próximas acomodações não serão tão boas
como esta."
Eu tilintei as algemas no meu pulso e suspirei enquanto os agentes
deixaram a sala."Eu cavei no fundo desta vez, não foi?"
"Anime-se, botão de ouro. Ainda estamos vivos, certo?"
"E Jeremiah?"
Lucas ficou em silêncio com a menção de seu irmão. Uma
depressão escureceu meu coração e eu tentei mudar de assunto.
"O que você vai fazer depois que isso acabar?""Tentar não morrer?" No meu olhar irritado, ele encolheu os
ombros. "Isso depende se as autoridades usarão minha informação
ou não. Pode variar em qualquer coisa, desde a prisão até a
proteção de testemunhas."
"Uma nova vida? Poderia lhe dar uma segunda chance na vida."
Lucas bufou."Proteção de Testemunhas significaria que eu teria que ser muito
chato e não atrair a atenção. O que provavelmente envolveria um
trabalho de escritório em um cubículo." Ele estremeceu. "Eu quase
prefiro prisão no subúrbio."
"Não é tão ruim assim. Talvez você até goste."
"Esse pensamento me assusta ainda mais." Ele inclinou a cabeça
para o lado. "Você realmente roubou a arma de Anderson?"
Uma diversão derrubou suas palavras e eu olhei para ele com
curiosidade.
"Vocês dois se conhecem?"
"Oh, nos conhecemos há anos, mas eu duvido que ela se lembre de
mim. Sim, não há nenhuma história como história antiga."
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"Ah vamos lá, você não pode dizer uma coisa dessas e não ..." Eu
parei quando as luzes apagaram. "O que está acontecendo? A
energia acabou?”
Lucas balançou a cabeça."O aquecedor ainda está ligado. Vá conferir a janela."
Eu manquei até o outro lado da sala e olhei para baixo.
"Eu não vejo nada acontecendo lá embaixo."
"Verifique com os guardas na porta, talvez eles..." Lucas piscou.
"Você está se sentindo de repente, cansada?"
De fato eu estava. Minhas pernas pareciam que estavam cheias dechumbo, como se estivessem enraizadas no local. Esforçando-me
para o sofá, peguei uma muleta e a usei para me apoiar até o outro
lado da sala na porta. Andar com estas algemas era um negócio
difícil, mas eu consegui abrir a porta ao máximo do lado de fora.
Dois homens já estavam imóveis no chão, enquanto o outro estava
tentando fracamente engatinhar em direção à curva do corredor.Um guarda estava faltando, mas o outro estava caído ao lado da
porta com os olhos fechados. Com o coração batendo no meu peito
eu bati a porta fechada.
"Merda", murmurei em minha voz alta e fraca.
"Volte para lá."
Tentei mancar em toda a sala, mas a muleta bateu contra a borda
da mesa, quase me despejando no chão. A cabeça de Lucas estava
pendendo para trás contra a cadeira, como se ele não pudesse
manter mais para cima.
”Merda", ele sussurrou, os olhos arregalados e olhando diretamente
para mim.
Não havia travas de janela, não havia maneira de deixar o ar fresco
entrar. Meus braços estavam sobrecarregados, mas eu ainda
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peguei uma cadeira dobrável perto e joguei com toda a minha força
no vidro. A cadeira saltou para trás e no recuo caiu fora das minhas
mãos. Eu não poderia me segurar mais e caí no chão, a dor
disparando na minha perna enquanto caía em meu tornozelotorcido.
Eu tentei rolar, mas minhas pernas já não queriam mover a partir do
chão. Lucas estava semelhante e caiu em sua cadeira, com os
olhos cintilando abertos e fechados, enquanto tentava resistir a
toxina. Atrás de mim, ouvi a porta abrir e os passos de alguém que
entrou na sala. Uma mão enluvada agarrou meu braço e eu fuiarrastada sobre e para os lados até que eu estava cara a cara com
uma máscara de gás.
Senti uma alfinetada de medo, o último vestígio da minha mente
consciente, antes que a escuridão finalmente me consumisse.
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Capítulo 19
Eu acordei tremendo contra uma cama de gelo. Minhas mãos não
estavam mais ligadas, mas a escuridão me cercava. A madrugadacolocou nuvens em cima de mim no azul escuro, destinado a ficar
mais brilhante, mas não leve o bastante para navegar. Colocando a
mão no chão perto da minha cabeça senti pedras ásperas sob
meus dedos, frias e úmidas na geada do inverno.
"Ah, finalmente acordada. Eu me perguntava por quanto tempo nós
arrastaríamos isso." Aquela voz me deu calafrios que não tinha nada a ver com o ar da
noite. Tremendo muito mais do que apenas do frio, rolei para
minhas mãos e joelhos para ver que Alexander Rush estava por
perto. Ele ficou me olhando com calma, seu rosto não me
mostrando nada.
Enquanto eu puxei minhas pernas debaixo de mim, senti algo comoum cabo no meu tornozelo bom, algum tipo de restrição. Na
escuridão eu não conseguia ver o que era, e estendi a mão para
encontrar uma grossa corrente proveniente de uma argola na minha
perna. A corrente chiou contra as pedras quando puxei, esperando
encontrar resistência, só para ter algo rolando e cambaleando em
direção a mim. Uma bola de ferro maior do que meu punho estava
lá, fixada de forma segura no fim da corrente ligada a minha perna.
Havia resistência o suficiente para me segurar no lugar, mas não o
bastante que eu não pudesse arrastar se necessário.
Isso pode não ser bom.
"A velha bola e uma corrente. Parecia bastante justo, você não
acha?"
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A voz relaxada irritou meus nervos, me dando a vantagem que
precisava para empurrar de lado o medo.
"O que você quer, Rush?"
"Sem suplicar ou implorar por sua vida? Uma mudançarefrescante." Rush caminhou em minha direção, seus passos
molhados contra os paralelepípedos e em seguida se ajoelhou ao
meu lado. Ele não parecia nada preocupado com a proximidade ou
que eu poderia apenas estender a mão e tocá-lo. Então,
novamente, segurei tudo dentro de mim para não recuar em sua
presença.Nós estávamos em uma estrada de algum tipo, embora eu não
pudesse dizer onde. Barreiras ao longo dos lados me fizeram
pensar em uma ponte de algum tipo e em algum lugar próximo eu
podia ouvir o som distante de água corrente. Uma névoa escura
engolia a maior parte da área circundante, exceto por uma luz
brilhante no lado direito da estrada. Eu podia ver o brilho de umaoutra luz na rua, mas a ligeira subida da estrada e minha baixa
posição obscureceu a sua origem do meu ponto de vista.
"Eu quero algo muito simples para você, minha querida. Eu quero
que você faça uma escolha, isso é tudo, então você está livre para
ir."
Livre para ir? Olhei desconfiada para Rush, mas ele não parecia
nem um pouco perturbado.
"Que tipo de escolha?"
Houve um gemido alto nas proximidades, como se alguém
estivesse tentando falar através de uma mordaça. Um
aborrecimento brilhou brevemente nas características de Rush
antes de suavizar.
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"Desculpe-me por um momento", disse ele, a voz quase educada.
Empurrando-se a seus pés, ele se moveu de volta para a beira da
estrada.
Eu segui seus movimentos e vi algo do outro lado da estrada semovendo na penumbra. Rush se abaixou e puxou a pessoa
encapuzada por seus pés, arrastando para mais perto da minha
posição ao lado da estrada. A figura encapuzada tinha uma grande
pedra amarrada no tornozelo que o segurava um pouco, mas Rush
era implacável. Grunhidos e gritos abafados vieram sob o capuz e
notei que quem quer que fosse tinha as mãos e os pésacorrentados juntos atrás das costas.
Meu coração se apertou dolorosamente no meu peito quando Rush
se abaixou e ergueu a pedra sobre a pequena saliência. Ele tirou o
capuz para revelar Ronny, e em seguida se virou para olhar para
mim.
"Um rosto familiar, não?"Eu cobri minha boca com uma mão incapaz de falar. Mesmo na luz
fraca pude mais uma vez ver o terror no rosto do informante,
enquanto tentava desesperadamente falar com a mordaça. Tudo o
que saiu no entanto foram os gritos guturais, ininteligíveis ao redor
do tecido na boca.
Rush indicou a pedra ao lado dele.
"Eu esperava apenas três, mas eu tive que fazer com o que eu
tinha. Então, o que ele lhe disse? A localização para o meu
esconderijo secreto? Um número de telefone que pode ser
rastreado?" Rush suspirou e olhou para o homem tremendo ao lado
dele. "Não importa. É tão difícil encontrar uma boa ajuda."
Oh Deus, não.
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Ronny gritou ao redor do pano em sua boca, desesperado para ser
ouvido, mas ele não tinha chance. Levantando uma perna, Rush
chutou a grande pedra sobre a borda, dando Ronny um empurrão
na mesma direção. A folga agora bem apertada e os pés de Ronnyforam empurrados para fora debaixo dele e em direção à borda.
Com as mãos amarradas atrás das costas, não havia nenhuma
maneira dele conseguir qualquer ajuda, ele rolou para cima e sobre
o mureta, um grito abafado engolido pela escuridão.
Houve um breve silêncio, prova da nossa distância acima da água e
então ouvi um pequeno splash abaixo. Rush espiou para o lado,então aparentemente satisfeito com o que viu, se virou.
"Quem é o próximo?"
Um horror me sufocou e eu senti a histeria borbulhando para a
superfície. Um discurso era impossível, eu olhava para o espaço
que Ronny tinha ocupado momentos antes, chocada com a rapidez
com que tinha acontecido."Talvez o seu amante, então? O filho do meio, sempre desesperado
por atenção."
Paralisada pelo medo, eu assisti quando Rush se moveu em
direção a um monte imóvel em um dos lados da ponte.
As suplícas morreram em meus lábios quando notei a silhueta
quadrada empoleirada na borda acima. Parecia um pouco maior do
que a bola em volta do meu tornozelo e muito sólida. À luz subindo,
eu vi uma corrente que ía até o monte de trapos deitado na estrada.
"Sim, meu irmão mais velho Jeremiah." Rush cutucou o caroço
escuro com a ponta do pé." Ele aprendeu rapidamente ficar quieto
enquanto eu falava, mas ainda levou algumas lições."
O Jeremiah que eu conhecia já teria quebrado a perna de seu irmão
neste momento, mas do jeito que ele ficou parado me disse que
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algo ruim tinha acontecido. Não querendo ficar em uma posição tão
baixa por mais tempo, eu me alavanquei na vertical. Além da borda
da ponte eu não conseguia ver nada; nevoeiro obscurecia tudo de
tal forma que eu não conseguia nem ver as extremidades da ponte.Todo o meu corpo tremia quando a atenção de Rush foi novamente
dirigida para mim, e sob a luz fraca ele sorriu.
"O rio aqui é superficial, nem mesmo 3,0 metros abaixo da ponte.
Mais do que suficiente, no entanto para fazer o truque. Devo
comprometer o seu amante o próximo para os braços da água?"
Tentei falar, mas tudo o que saiu foi um gemido angustiado.Engolindo em seco, eu respirei fundo e tentei novamente.
"Rush, por favor..."
"Então você é o bastardo que meu pai falou."
Rush parou ao ouvir a voz de Lucas. Virei para ver uma outra figura
se desdobrar no lado oposto da ponte se elevando a uma posição
sentada contra a borda."Nossa mãe descobriu sobre você, você sabe." A voz de Lucas era
firme e se eu não soubesse melhor, eu não acharia que ele estava
ferido. "Ela não se importou que ouvimos quando ela enfrentou
nosso pai sobre isso. Ele disse a ela que tinha cuidado disto, antes
de ficar em silêncio novamente." Lucas inclinou a cabeça para o
lado. "Eu sempre me perguntei o que ele queria dizer com isso."
"Mew, então você já sabia sobre mim. Que interessante você nunca
me procurar."
"Eu duvido que você seja o único irmão bastardo que temos. Mas
se você acha que nossas vidas "legítimas" eram melhores do que a
sua você estava errado. Eu diria que você teve sorte de não estar
sob o mesmo teto que aquele filho da puta."
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"Oh," Rush disse em tom de conversa, "você também assistiu o seu
pai assassinar sua mãe?"
A facilidade com que ele falou as palavras parou Lucas congelado.
O contrabandista não falou por um longo momento."Ele o quê?"
"Minha mãe ia trazer a atenção da imprensa para a minha
existência. Éramos pobres, e eles ofereciam um bom dinheiro para
uma história como esta." Rush deu de ombros. "Minha mãe me
escondeu em um armário e determinou que eu visse meu pai, mas
que ele não poderia me encontrar e possivelmente me levarembora. Quando ele chegou, discutiram e ele bateu nela, o que a
fez emitir-lhe um ultimato sobre a imprensa." Rush deu de ombros,
como se estivesse relatando um detalhe sem sentido de sua vida.
"Então, ele a estrangulou. Eu tinha apenas sete anos de idade e
não sabia quem ele era até muito mais tarde. Naquele momento
então, é claro, era tarde demais."Ele parou por um momento, como para deixar aquilo afundar.
"Ela era bonita demais, cabelos escuros e olhos azuis. Eu mantive
uma foto comigo por vários anos, até que um dos meus pais
adotivos queimou na minha frente." A facilidade com a qual ele
contava seus eventos de vida era de arrepiar. "Eu matei o meu
primeiro homem, quando eu tinha doze anos. Os policiais me
deixaram livre porque eu tinha sido estuprado, selaram meus
registros como um menor, mas isso não importou. No momento em
que eu estive fora do sistema e tinha o conhecimento exato para a
minha vingança, o homem que havia me enviado por este caminho
já estava morto."
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O silêncio caiu de novo e em seguida, Lucas limpou a garganta.
"Bem, bem", ele disse lentamente, "quando você coloca isso dessa
forma nossas vidas foram um mar de rosas."
Quando a pena aflorou dentro de mim, eu pisei sem piedade.Ignorando a conversa, eu voltei minha atenção para Jeremiah. Ele
permaneceu em silêncio e imóvel, caído contra o muro baixo da
ponte. Eu não conseguia dizer se ele estava ferido, não conseguia
nem dizer se ele estava vivo, exceto por breves movimentos de sua
cabeça. O amanhecer do céu iluminou a névoa em volta de nós,
não o suficiente para ver seus recursos, mas para que eu pudessever a sua forma. A pele pálida brilhava contra as roupas escuras e
eu quase chorei de alegria quando ele olhou para cima e nossos
olhos se encontraram.
"Mas nós não estamos aqui para falar sobre o passado, estamos?"
Descartando Lucas, Rush se virou para mim. "Você tem uma
escolha a fazer, minha querida. Qual vai ser?"Olhei para ele, tentando manter minhas emoções sob controle.
“Qual vai ser o quê?" Eu perguntei deliberadamente o mal
entendido.
Rush era tudo menos paciente.
"Eu estou te dando uma escolha. Dois de vocês vão andar fora
desta ponte, permitindo viver mais um dia. Mas você deve escolher
aquele que morrerá."
Palavras me falharam. Minha boca se moveu enquanto eu me
esforçava para falar, mas não havia nada que eu pudesse dizer que
faria esta situação menos hedionda.
"Só um?" Eu disse sem fôlego, incapaz de envolver minha mente ao
redor do conceito.
8/13/2019 Anything He Wants #9
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"Um vai andar - ou no seu caso cambalear - na saída dessa ponte
com você e outro vai afundar até o fundo do rio Tâmisa debaixo
dessa ponte. E nenhum dos dois cavalheiros tentem decidir por
ela," Rush acrescentou, erguendo a voz para que ele pudesse serouvido pelos irmãos. "Se qualquer um de vocês tomar o assunto em
suas próprias mãos, todos morrem. Não, esta escolha cabe a sua
mútua senhora aqui."
"Não."
A palavra era mais um gemido do que fala, mas foi a primeira vez
que eu ouvi Jeremiah falar. Eu fiz um pequeno choramingo deangústia quando o vi tentar se alavancar na posição vertical e
escorregar nas pedras molhadas. Suas mãos eram negras na luz
baixa e algo me dizia que a mancha escura reunida debaixo dele
não era lama.
“Sim, na verdade," Rush disse como se estivesse repreendendo
uma criança. "Não pense que eu vou deixar o irmão vencedor ficarlivre por muito tempo, mas terá mais um dia de vida, dependendo
do que Lucy decidir aqui." Rush se voltou para mim. "Minha querida,
ambos de seus homens estão em extrema necessidade de
cuidados médicos. Cabe a você escolher rapidamente."
O rosto olhando para mim não poderia ser muito mais velho do que
eu, mas o mal que eu vi me gelou até os ossos. Rush estava perto
o suficiente de mim o que seria apenas dar alguns passos para eu
atacar. O peso na minha perna normalmente não seria um grande
problema, se eu não estivesse empurrando com o tornozelo
lesionado. A articulação agredida pulsava com cada batimento
cardíaco, inchada, não completamente dolorosa, mas eu não podia
confiar nela para me segurar de pé.
Após um pequeno momento Rush suspirou.
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"Eu vejo que precisamos dar um incentivo adicional." Ele se moveu
para o centro da ponte e chegando em seu casaco, tirou uma longa
arma e apontou em direção a Jeremiah. "Um."
Implorar não mudaria nada, mas eu caí de joelhos de qualquermaneira. As pedras irregulares afundando em minhas pernas, meu
tornozelo queimando na nova posição. Nada disso importava, no
entanto, eu estava prestes a perder tudo, não importava o que eu
decidisse.
Rush virou a arma para Lucas.
"Dois.""Eu escolho a mim mesma."
Ele fez uma pausa.
"Isso não foi uma das minhas opções."
"Estou falando sério. Pense nisso," eu respondi rapidamente,
surpreendendo a mim mesma pela forma como forte a minha voz
estava. Lambi meus lábios secos. "Ambos me amam. Você poderiaexigir sua vingança no futuro, mas fazê-los sofrer neste meio
tempo."
Rush me estudou por um momento então seus lábios se
contraíram, tão pouco sobre o que poderia ter sido um sorriso.
"Tudo bem, vá em frente então. Se jogue da ponte."
Tudo dentro de mim congelou. Uma coisa era você dizer sacrificar a
si mesmo - outra coisa era completamente ir adiante naquilo. "Você
promete:" Eu perguntei com uma voz trêmula, "deixar ambos ir se
eu fizer isso?"
"Não." A resposta dele cortou o ar como uma faca. "Mas", ele
admitiu depois de um momento de hesitação, "você fez um ponto
interessante."
8/13/2019 Anything He Wants #9
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"Mas você não vai matá-los aqui na ponte?" Eu repeti minha voz
vacilante. Os arrepios que me seguravam me endureceram com o
medo e deram lugar a um tremor que ameaçava me partir no meio.
"Eu poderia." Rush deu de ombros. "Você não receberá nenhumagarantia de mim, só que eu vou matar todos vocês agora, se você
não tomar uma decisão."
Eu olhei para a grande bola de metal presa à minha perna a
avaliando e então lentamente me levantei novamente. Agarrando a
corrente, eu manquei até a parede mais próxima, puxando o peso
pesado atrás de mim. Era mais leve do que eu pensava, mas nãomais do que peso suficiente para me manter abaixo da superfície da
água. Não haveria como nadar com isto ligado a minha perna.
Com o canto do meu olho vi o fiasco de Jeremiah na estrada se
arrastando para mim.
"Lucy."
Minha face franziu por seu apelo, mas eu não conseguia olhar paraele. Eu não queria morrer e ainda de alguma forma encontrei força
para atravessar a estrada e levantar esse peso sobre a borda.
Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto Jeremiah repetia meu
nome, com mais força desta vez, ainda tentando se mover em
direção a mim. A corrente sacudiu para trás em seguida e puxou
tensa, interrompendo seu movimento em direção a mim.
Cuidadosamente me levantei na barreira de pedra, mas não podia
fazer nada mais do que agachar lá. A água abaixo ainda não era
visível através do nevoeiro, mas muito mais alta por esse ângulo.
Em algum lugar próximo, o grito de uma gaivota soou, sinalizando a
vinda do amanhecer. Olhei para dentro do buraco negro tentando
trabalhar a coragem de inclinar para frente alguns centímetros.
Atrás de mim, Rush fez um som irritado.
8/13/2019 Anything He Wants #9
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"Você precisa de alguma assisten..."
"PARADOS, POLÍCIA!"
Luzes brilhavam em nós por duas direções, longe o suficiente para
não me cegar, mas o suficiente para iluminar a situação. A menosde três metros de mim estava Jeremiah, deitado na rua, suas
roupas e pele manchada com muito sangue.
Rush olhou para ambas as extremidades da ponte, comprimindo os
lábios em uma linha firme.
"Eu não penso assim." Ele tirou algo do bolso e apertou um botão.
Explosões idênticas, uma de cada lado de nós, iluminaram o céu danoite. Chamas amarelas dispararam para o ar, desligando as luzes
e fazendo a ponte velha estremecer.
A explosão sacudiu a borda debaixo de mim, ameaçando me
derrubar para baixo na água abaixo. Sacudindo meus braços, eu
oscilei na borda antes de cair para trás em um pouso forçado nas
pedras. O ar apressado do meu corpo, me deixando desorientada esem fôlego. Virando a cabeça, eu vi o movimento de Rush para
Jeremiah. O rosto do jovem estava torcido de raiva quando olhou
para o seu irmão.
Eu rolei para o lado, ainda tossindo para respirar e o olhar de Rush
vascilou na minha direção. Sem uma palavra, ele levantou um pé e
chutou o peso sobre o lado da ponte.
O grito rouco que veio de Jeremiah cortou através de mim. Sua
perna seguida de seu peso, o tirando do chão e o rolando de lado,
assim como Ronny. Ele arranhou fracamente através do ar, à
procura de algo para agarrar, mas não encontrando nada. Eu gritei
e não importando com a dor em mim mesma me joguei em cima
dele com tudo o que me restava.
8/13/2019 Anything He Wants #9
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Aterrissei sobre metade dos braços de Jeremiah, meu quadril
dolorosamente impactando o canto do parapeito de pedra. Eu mal
conseguia agarrar a camisa de Jeremiah molhada com sangue e
despojado de trapos, mas meu controle foi suficiente para deter seuimpulso e lhe permitir agarrar a borda. Subi o seu corpo, agarrando
tudo o que eu podia tocar para mantê-lo de cair o resto do caminho
para baixo. Sua pele estava lisa fazendo o meu trabalho mais difícil.
Apenas os ombros e braços permaneceram no topo do parapeito da
pedra rígida e se esforçavam para mantê-lo de cair.
Acima de mim, eu ouvi os ecos de um helicóptero se aproximandoquando Rush entrou em cena perto de mim. Eu não ousei olhar
para cima muito focada em manter o meu domínio sobre o homem
em meus braços, mas Jeremiah encarou além de mim para o irmão.
"Você estava certa, você sabe." Rush se ajoelhou ao lado de nós,
meros centímetros de distância e nos estudou
desapaixonadamente. O foco helicóptero brilhava sobre nós,fazendo sombras escuras no rosto e dando seu sorriso já sinistro
um brilho maníaco. "Sua morte vai machucá-los muito mais."
Ouvi o clique de uma arma e fechei os olhos e então olhei para
Jeremiah. Sangue e machucados cobriam seu rosto, o dano pelas
mãos de Rush obscureciam muito do seu belo rosto. Mas seus
olhos verdes brilhavam e em seu olhar impotente eu vi minha morte.
Uma corrente sacudiu atrás de nós e Rush deu meia-volta.
"O que..."
Algo bateu em Rush o jogando contra a parede na barreira ao
nosso lado. Eu tive uma breve visão de cabelos escuros e um rosto
familiar, e em seguida, um tiro cortou o ar. Ambos os homens
empurraram e cairam de lado, outro peso de ferro quadrado
oscilando sobre a borda. O foco helicóptero se afastou, nos
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mergulhando na escuridão repentina, mas eu podia ouvir uma luta
certa ao meu lado.
Minhas mãos estavam cheias mantendo Jeremiah no alto, mas
meus olhos estavam fixos na cena ao meu lado. Rush e Lucas selevantaram do chão no momento que o helicóptero fez outra
varredura, mostrando a silhueta de dois homens contra a luz. Seja
pelo design ou acidente, a briga deles deslocou o peso restante da
borda, mergulhando em direção à água.
Eu assisti com horror silencioso enquanto ambas figuras rolaram de
um lado para outro em seguida despencaram para dentro da negraescuridão abaixo.
Um grito mudo emergiu de dentro para a dolorosa perda. Eu me
agarrei desesperadamente a Jeremiah enquanto o vento pegava
gritos vindo de perto. Eu não olhei, não querendo mover de modo a
não deixar cair o homem em meus braços. De repente, havia mais
mãos segurando e puxando Jeremiah, o arrastando para cima esobre a barreira. Eu não me soltei dele, nem mesmo quando ouvi o
ruído de peso metálico pousando no calçamento de pedra.
Soluços angustiantes sacudiam meu corpo e alguém me arrancou
suavemente longe de Jeremiah. Eu rastejei para trás o suficiente
para deixar os paramédicos fazer o trabalho e vi quando eles
arrastaram seu corpo imóvel. Não tinha me dado conta até que
alguém me envolveu num cobertor que eu estava tremendo, mas
que não era apenas por causa do frio.
O helicóptero havia pousado nas proximidades da ponte e uma
parte isolada de mim viu Marie correndo em nossa direção. Eu mal
a reconheci quando ela parou ao nosso lado, me olhando primeiro
depois para Jeremiah.
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"Precisamos levá-lo em algum lugar quente", disse ela por fim,
pegando a minha mão e me puxando para cima.
Alguém me empacotou em um cobertor, mas eu só tinha olhos para
Jeremiah. Eu vi quando eles o transferiram para uma prancha longaamarrando com cuidado.
"A explosão destruiu uma grande parte da estrada", disse Marie à
minha pergunta silenciosa. "Por isso não conseguimos veículos
aqui, mas não o suficiente que não pudéssemos caminhar através
dela."
Junto à parede, vi uma figura solitária olhando para o lado da ponte. A agente Anderson olhou para o local onde Lucas e Rush tinham
desaparecido e me movi para ficar ao lado dela.
"Você o conhecia antes disso, não é?"
Ela ficou em silêncio por um longo momento e depois assentiu.
"Trabalho mal feito em uma operação secreta três anos atrás. Ele
estava lá."Eu sabia que havia uma história lá, mas suas palavras deram
poucos detalhes. O rosto de Anderson estava coberto pela
escuridão, mas a forma como ela ainda estava lá olhando para
baixo na água falava litros. Ficamos ali em silêncio compartilhado
por um momento, antes de os verem levantar Jeremiah fora da
terra.
"Ele era um bom homem", eu murmurei virando para seguir os
paramédicos.
"O melhor.”
Fiz uma pausa, uma ponta de curiosidade querendo fazer mais
perguntas, mas eu deixei para lá. As pessoas têm direito a seus
segredos e eu supunha, no final das contas, já não importava.
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A cratera formada pela explosão de Rush em um dos lados da
ponte foi difícil para passar com as minhas muletas e no final fui
levada por um dos guardas maiores. Eu não perdi de vista Jeremiah
mesmo quando o carregaram até a rua e para dentro daambulância, me certificando de permanecer ao lado dele enquanto
as portas se fechavam e nós nos movemos de volta para o hospital.
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mão pela sua face, por cima dos curativos nas suas bochechas e
testa feliz por estar tocando-o.
Ele apertou a minha mão de novo, um pequeno sorriso aparecendo
no canto da boca, e depois fechou os olhos enquanto eu apertava obotão para chamar as enfermeiras.
***
A viagem para casa foi no avião da família, o mesmo que eu tinha
sido levada de Nova York para Paris, há menos de dois mesesatrás.
Esta viagem era muito mais sombria, e ainda havia mais
passageiros para monitorar a saúde de Jeremiah. Georgia
desaprovava a minha permanência ao seu lado, dizendo que eu
estava no caminho e nem sequer era família.
“Ela fica.” As duas palavras, ditas com uma voz áspera tingida pelador calaram os argumentos de Georgia. Eu podia sentir a raiva da
mulher dirigida a mim, mas eu não me importei, contente por não ter
de deixá-lo.
Estar de volta a solo americano não foi bem o alívio que eu tinha
imaginado. Eles instalaram Jeremiah no seu apartamento em
Manhattan, alegando que ficava mais perto do hospital e do staff
médico do que a propriedade dos Hamptons. Por mais que eu não
gostasse da sua mãe, a mulher estava em cima de tudo.
Empregados domésticos, visitas do staff do hospital, terapia física
em casa, ela tratou de tudo sozinha e insistiu em ficar para garantir
que tudo funcionasse. Georgia instalou-me no quarto de hóspedes,
no lado oposto da suíte principal, mas eu não estava em estado de
discutir. Dois dias depois que chegamos a Nova York, Marie visitou-
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nos no apartamento. Quando ela chegou lá em cima, eu me
apressei em cumprimentá-la. A agente da Interpol parecia muito
mais relaxada agora que o perigo tinha passado, ela até sorriu
quando apertamos as mãos.“Você percorreu um longo caminho.” Eu disse, surpreendida por
quão contente eu estava em vê-la.
“Um telefonema não é suficiente para algumas notícias,” ela
respondeu, olhando à volta para o espaçoso apartamento.
“Jeremiah está bem, eu espero?”
“Ele está. Ainda confinado a uma cama que ele odeia, mas melhor.” “E você?”
Eu fiz uma pausa, tentando decidir uma resposta e depois encolhi
os ombros
“Tão bem quanto se pode esperar, eu acho.”
Nós descemos para o quarto de baixo onde Jeremiah estava
deitado, o seu fino computador em cima de uma pequena bandejade café da manhã. Quando ele viu Marie, fechou-o e segurou a sua
mão em cumprimento.
“Eu não pensei vê-la novamente.”
“Eu estava nos US a serviço e pensei que deveria trazer a ambos
as notícias. Ontem tiraram o corpo de Rush do Tamisa.”
Eu engoli em seco.
“Eles têm a certeza?”
Marie assentiu.
“Testes preliminares de DNA mostram uma relação familiar com
você e com o seu irmão. Como tão pouco era conhecido sobre ele,
saberemos mais com certeza nas próximas semanas.”
E Lucas?” eu perguntei. Pelo canto do meu olho eu vi Jeremiah ficar
imóvel.
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“Ainda nenhum sinal, mas eu prometo manter vocês informados se
descobrirmos alguma coisa.” Ela fez uma pausa e depois
perguntou, “lembram se alguma coisa estava… atada a Rush
enquanto ele foi para o lado?” A pergunta pareceu estranha, e eu olhei para Jerimah para
confirmar.
“Não, Rush estava livre, havia apenas aqueles pesos em Lucas e
Jeremiah. Por quê?
“Aparentemente, Rush tinha algo à volta do seu punho quando foi
encontrado, apesar de não haver nenhum peso como o quedescreveu.” Ela encolheu os ombros. “De qualquer modo, ele está
morto, e eu queria que soubessem.”
“Quer uma bebida?” eu perguntei, me dando conta que eu estava
sendo uma má anfitriã, mas Marie balançou com a cabeça.
“Eu preciso estar de volta a Washington no final da tarde, por isso é
melhor ir.” Eu pensei brevemente em abraçá-la, mas em vez disso estendi a
mão.
“Obrigada por ter vindo até aqui.
A sua faze suavizou um pouco enquanto olhava para mim.
“Estou feliz por ter vindo, Menina Delacourt.”
“Pobre Lucas.” Eu murmurei após mostrar a saída À agente
francesa. Eu me sentei na ponta da cama, perto de Jeremiah,
pegando na sua mão. “Espero que tenha sobrevivido.” Entre os
seus ferimentos anteriores e os dois tiros de pistola que eu ouvi
antes de eles irem para o outro lado da ponte, a minha parte
pragmática duvidada que o contrabandista sobreviveu. O mundo
parecia mais escuro sem a sua presença.
“Você o amou?”
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Eu afastei-me com aquela pergunta, largando a mão de Jeremiah.
Não era possível negar a amargura na sua frase, mas a sua cara
estava fechada, no seu tom uma simples pergunta. Um nó instalou-
se na minha garganta, e eu balancei a cabeça“Ele foi meu amigo, quando eu precisei de um, e agora ele se foi”.
A resposta pareceu satisfazer Jeremiah, que se deitou e fechou os
olhos.Os hematomas escuros no seu lindo rosto me faziam querer
chorar. Eu não tinha ideia do que ele tinha passado nas mãos de
Rush, mas eu tinha visto as feridas no corpo de Jeremiah. A visão
magoava a minha alma e me fazia querer matar o bastardo denovo.
Uma voz estridente subiu da sala de estar e eu suprimi um gemido
enquanto Georgia entrava no apartamento. Dentro de segundos ela
estava dentro do quarto, acompanhada por duas enfermeiras e
mulheres da limpeza.
“Ah, querido,” ela disse, inclinando-se para beijar a bochecha doseu filho como se ele ainda fosse uma criança. “As enfermeiras
estão aqui para verificar o seu progresso, e eu trouxe alguma ajuda
para limpar o chiqueiro. Realmente, minha querida, você é uma
empregada horrível.”
A última parte era dirigida a mim, e a acusação atingiu-me
rapidamente. Eu olhei para fora, a auto-estima morrendo debaixo da
acusação mordaz que eu sabia não ser verdadeira, mas que eu não
tinha forças para lutar.
Quando eu não me mexi do meu lugar na cama, Georgia finalmente
dignou-se a olhar para mim com desprezo no olhar.
“Bem, mova-se. Desapareça e deixe os profissionais trabalharem.”
“Mãe, pare com isso” disse Jeremiah com uma voz perigosa, mas
eu me levantei.
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“Não, deixa-as ver você!
Eu engoli para dentro as palavras que eu, desesperadamente,
queria dizer a Georgia Hamilton e, tentando manter o meu queixo
para cima, marchei pela porta fora. Eu pensei tê-lo ouvido chamar omeu nome, mas não podia ficar ali nem mais um minuto. As
lágrimas estavam demasiadamente perto da superfície, e eu seria
maldita se eu deixasse algum deles me ver chorar.
Várias empregadas andavam apressadas pela cobertura, limpando
e arrumando coisas. Os meus sentimentos impotência cresceram
enquanto as observava limpar tudo que poderiam me manterocupada, coisas que talvez me dessem algo para fazer. O
apartamento não estava sujo, antes de chegarmos, tinha sido
exaustivamente preparado para a nossa chegada, provavelmente
pelo mesmo exército de empregadas. Eu mantive as coisas tão
arrumadas o quanto pude, e mesmo assim essas senhoras estavam
ocupadas o suficiente para eu ver que eu não tinha sido meticulosa.Eu nunca fui alguém orgulhosa da minha habilidade de limpar –
honestamente, eu não era muito “doméstica” no melhor cenário –
mas isto era mais um golpe para o meu orgulho.
Eu estava sentada no sofá, tentando ficar fora do caminho, quando
Georgia saiu do quarto. Imediatamente as senhoras que estavam
limpando acabaram o que estavam fazendo e moveram-se atrás
dela, já prontas para sair. Georgia olhou para baixo do nariz dela
para mim e revirou os olhos.
“Certamente tem algo mais útil para fazer do que ficar sentada na
casa do meu filho sem fazer nada.” Ela fungou, dirigindo-se para a
porta. “Eu odeio pensar que ele se prenderia a uma vagabunda
como você.”
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Palavras de raiva subiram e morreram nos meus lábios. Eu queria
defender-me, fazê-la sentir indigna, mas eu estava fora do meu
domínio. Se eu tivesse a coragem de lhe lançar insultos, talvez eu
tivesse descido ao nível dela, mas as farpas deixaram-medemasiadamente chocada para falar.
Isso não pode ser como eu sou vista nesta casa. Ou é?
A minha respiração acelerou, o sangue correu para a minha cabeça
enquanto o meu peito apertava. Eu fiquei em pé, de repente
precisando me mexer fazer alguma coisa, mas o desespero
empurrou-me para o chão. Cobrindo a minha boca com uma mão,eu tombei para baixo ao lado dos bancos do bar, pegando num
enquanto eu tentava obter o controle das minhas emoções de novo.
Eu tinha de me lembrar de respirar enquanto me sentia aturdida e
engolia várias arfadas de ar.
Uma menina com quem eu andava na escola costumava ter
ataques de pânico regularmente, e eu reconheci alguns dossintomas. O meu coração espremeu apertado, quase
dolorosamente, e eu lutei para não ser sufocada.
Havia uma leve confusão perto, depois eu ouvi Jeremiah chamar
pelo meu nome. Ouvir a voz dele deu-me algo a que me agarrar,
uma distração da minha súbita miséria. Eu consegui respirar fundo
nos meus constritos pulmões, o que ajudou.
“Estou aqui”, eu disse, chateada quando a minha voz falhou.
Levantei-me para vê-lo franzir a testa para mim.
“O que você estava fazendo no chão?”
“Estava alongando” eu odiei quão facilmente a mentira deslizou pela
minha língua, mas eu não podia explicar os meus problemas para
ele. O meu corpo continuou acelerado, o que me levou a fazer
alguma coisa, por isso me movi para a cozinha.
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“Quer que eu te prepare alguma comida?”
“Eu estou bem, mas faz alguma coisa para você se tiver fome.”
Era a minha vez de franzir as sobrancelhas para ele, enquanto o
estudava.“Você pode ficar de pé?”
“Estou cansado de me sentir inútil naquela maldita cama.”
Eu estremeci com as suas palavras e tentei não ler nada nelas, mas
isso era difícil devido ao meu estado de espírito.
“Eu só estou tentando ajudar.” Eu disse, incapaz de manter o tom
amargo distante das minhas palavras. Pelo menos estava de costaspara ele, por isso ele não podia ver a minha cara, que eu estava
tendo dificuldade em me manter composta.
Atrás de mim, o ouvi suspirar.
“Eu sei disso.”
Eu daria quase tudo para sentir o toque dele nesse momento, ouvi-
lo dizer que tudo ficaria bem, mas ele manteve o silêncio enquantomancava para a cozinha. Eu tirei uma caixa de brownies e comecei
a procurar na enorme cozinha os itens necessários. Óleo, ovos e
algumas nozes eram fáceis de encontrar, mas eu não conseguia
encontrar a panela. Abaixando-me, procurei nas prateleiras de
baixo até encontrar alguns pratos de vidro que funcionariam.
Jeremiah moveu-se atrás de mim.
“Deixa-me ajudar você com isso.”
“Não, já consegui.”
“Lucy, eu posso ajudar…”
“Eu disse que já consegui.”
As palavras saíram mais afiadas do que eu tinha pretendido.
Mortificada pela minha explosão, levantei-me demasiadamente
rápido e segurei o prato de vidro na beira da bancada. Escapou das
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“Eu não sei.”
As palavras pareciam arrancadas dele, como se ele não quisesse
admiti-las em voz alta.
“Deixa-me limpar isto e eu sairei.” Eu disse, dando-lhe um únicoaceno.
O nó no meu peito estava apertando, o suficiente para impedir as
minhas emoções de rolarem livremente. O movimento maníaco que
me tinha empurrado antes tinha desaparecido, e eu apanhei
cuidadosamente os pedaços de vidro e limpei o chão de quaisquer
pequenos cacos. Jeremiah desapareceu de vista, mas, enquanto eusaía da cozinha, o vi de pé perto da porta.
Se algum de nós tivesse dito algo mais, se ele tivesse me pedido
para ficar, a minha decisão talvez tivesse se modificado, mas
ambos ficamos silenciosos. Eu sabia o que isto significaria para
qualquer pessoa: Eu o estava deixando quando ele estava por
baixo, como se eu não aguentasse os seus ferimentos ou comofraco ele estava. Na verdade, se ele tivesse dito que me perdoava,
eu teria ficado para sempre. Mas ele não era um homem de
mentiras, e o seu silêncio disse-me tudo o que eu precisava saber
sobre a sua incerteza.
Ele desviou-se de mim, os seus movimentos incertos.
“Eu chamo para você a limusine.”
“Jeremiah.” Eu pousei a mão no seu braço e ele parou. “Eu já não
sou da sua responsabilidade.” Dei-lhe um sorriso trêmulo, apesar
dele não olhar para mim. “Isto é Manhattan. Sou uma menina
crescida, eu posso apanhar um táxi.”
“Para onde você vai?”
“Eu não sei.” Na verdade, eu não tinha um plano e poucas opções,
mas eu tinha uma conta de banco cheia, graças ao homem diante
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de mim. Pegando o celular que ele me deu, comecei a deixá-lo na
mesa perto da entrada, quando ele falou.
“Mantenha-o. Por favor!”
Eu parei e depois o coloquei de novo no bolso. Uma parte de mimdizia apenas para sair e não olhar para trás, mas eu não podia fazer
isso. Muitas coisas tinham acontecido para eu sair tão friamente
assim. Eu aproximei-me mais perto e, colocando-me nas pontas
dos pés, inclinei-me para beijar a sua bochecha, exceto que no
último momento a sua cabeça virou-se para mim. Os nossos lábios
encontraram-se suavemente, quase um beijo casto.Lágrimas apertaram entre as minhas pestanas enquanto ele
acariciava a minha face, as suas palmas mornas contra as minhas
bochechas. Eu não queria deixá-lo, não queria ser quem quebrava
o beijo mais doce que eu já tive, mas como por mútua decisão,
finalmente nos separamos.
“Adeus”, eu sussurrei, incapaz de suportar o pestanejar nos seusolhos por mais um momento e saí da suíte.
Eu estava errada sobre chamar o meu próprio táxi; o porteiro do
edifício o fez para mim, o que foi uma espécie de alívio para mim.
Os meus membros estavam presos e pesados com cada passo que
dei para me afastar, mas ainda consegui entrar no táxi e direcioná-
lo para um hotel qualquer fora de Manhattan. O tráfico estava tão
complicado como sempre, mas o motorista logo percebeu que eu
não estava com disposição para conversa e o silêncio reinou dentro
do carro.
Uma dolorosa dormência espalhou-se por mim, mas era melhor do
que a dor. Eu olhei resolutamente para frente, vendo a cidade
deslocar-se perante mim, até chegarmos a Nova Jersey. O
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motorista foi bom, encontrou-me um hotel decente com boas
acomodações em Clifton.
Eu subi as escadas e entrei no meu quarto, deitei o rosto na cama,
e solucei silenciosamente na minha almofada até o sono tomarconta de mim.
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Capítulo 21
O primeiro buquê de flores chegou na minha mesa, três meses
depois.“Parece que alguém tem um admirador secreto", brincou Amanda
enquanto eu olhava para o arranjo com surpresa.
"Isto é para mim?"
"É o que o cartão diz. Então fale: quem você está namorando?"
Eu alcancei o pequeno envelope, arrancando-o. Realmente dizia o
meu nome nele, e estava escrito no pequeno cartão dentro umamensagem de quatro palavras que fez meu coração palpitar:
Eu não esqueci você.
“Lucy? Parece que você está prestes a chorar. O que diz, é algo
bom? Posso ver?”
Peguei a nota, colocando-a distante, onde ela não poderia pegá-la,
dando-lhe um olhar divertido."Você não deveria estar jogando conversa fora com os
canadenses?”
“Bem, era sobre isso que eu vim falar com você. Eles são de
Quebec e falam mais francês do que Inglês, então eu pensei que
eles gostariam se alguém pudesse acrescentar algo mais, além de
apenas o inglês.” Ela me acotovelou, acrescentando ênfase.
"Como você sabe que eu falo francês?”
"Eu vi você com aquele casal haitiano no mês passado, mais eu li
na sua ficha. Você é mesmo de Quebec, assim você poderia
perfeitamente se relacionar com esses caras. Ou você pode fingir
que você é - talvez você até seja - uma irmã perdida deles ou algo
assim!”
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Eu apenas lhe dei uma piscadela e coloquei o cartão no bolso. Seu
rosto imediatamente caiu, drasticamente.
"Ahhh, vai, por favor, por favor, por favor?”
“Quantos anos você tem, dez?” Ela sorriu para mim.
“Somente às sextas-feiras.”
Revirei os olhos, mas peguei meu casaco e a segui para fora.
As flores continuaram a chegar regularmente depois daquela vez,
às vezes grandes buquês, às vezes uma única rosa. Amanda
continuou a me incomodar sobre de quem eram, mas eu não conteia ela, principalmente porque eu não queria ter esperanças.
O trabalho passou rápido como a primavera ate começar a
descongelar o último floco de neve e as perguntas foram
diminuindo, ja que ela se ausentava mais do escritório.
Eu não via nenhum sinal do próprio Jeremiah, mas as flores
continuavam a vir, cada vez mais bonitas com o verão seaproximando. Mesmo quando minha mesa estava cheia de cores e
cheiros maravilhosos, eu não podia me desfazer delas ate que elas
ja estivessem murchas.
Então, um dia, um pequeno pacote com o meu nome chegou com
as flores.
“Oh, o admirador secreto mudou de estratégia!” Amanda inclinou-se
sobre a minha cadeira. “Hum, uma empresa de títulos? Como isso
pode ser sexy?”
Franzindo a testa, eu abri o envelope, retirando o que havia dentro.
Era uma espessa pilha de papéis, grampeado junto com notas
coloridas, visíveis ao redor das margens. Um endereço familiar mais
ao alto da página imediatamente chamou minha atenção. A sala em
volta de mim começou a girar, e eu estava feliz por estar sentada.
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Amanda se inclinou para perto. Ela franziu o rosto enquanto lia
sobre o meu ombro.
“Que cidade e essa?"
Eu cobri minha boca em choque.“Eu estou recebendo minha casa de volta.”
"O quê! Seu admirador secreto comprou para você uma casa?”
Folheei a papelada para ver o meu nome em quase todas as
páginas. Pequenas notas indicavam os lugares em que eu
precisava assinar, um papel grampeado na pasta era um cartão de
visita de uma empresa de títulos local. Vasculhando, eu fui parauma página que continha fotos da avaliação, e eu tive que cobrir a
minha boca para não gritar.
"Linda casa", Amanda disse, inclinando-se mais perto. “Caramba.
Será que realmente é sua agora?”
“Como é que isso chegou?”
Nunca tinha me ocorrido perguntar quem entregava os meuspacotes a cada dia.
Amanda pareceu surpresa com a pergunta, mas deu de ombros.
“ Alguma empresa de entrega eu suponho. Ei, onde você está indo?”
Deixei o pequeno escritório quase correndo, ignorando o elevador e
indo direto para as escadas.
Já havia se passado meses desde o incidente da ponte, mas meu
tornozelo ainda doía enquanto eu avançava os três lances de
escadas. Eu não tinha certeza do que iria encontrar, mas quando
cheguei até o nível da rua, fiquei desapontada ao descobrir
nada fora do comum. Olhei para os dois lados da calçada, tentando
encontrar alguém com a altura e estrutura de Jeremiah. Poucas
pessoas estavam andando ao redor desta área da cidade, e
nenhum deles se parecia em nada com um bilionário.
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Um nódulo duro estava na minha garganta. Peguei meu celular e
olhei para ele por um momento. Nele continha, entre meus contatos
de trabalho, o número de telefone do homem que podia responder a
todas as minhas perguntas. Eu tinha quase certeza de que ele tinhafeito isso por mim, quem mais eu sabia que poderia me comprar
uma casa? Mas por qualquer razão ele optou por não se
apresentar. Eu considerei encontrar o número e chamá-lo, antes de
lentamente guardá-lo.
Eu ainda tinha meu orgulho. Havia enfrentado uma verdadeira
batalha recentemente, mas eu estava devagar, juntando ospedaços da minha vida. Eu sabia que tinha cometido erros, e parte
de mim se arrependeu do jeito que eu tinha deixado Jeremiah, em
seu apartamento em Manhattan. Não havia maneira de desfazer as
minhas escolhas neste momento, apenas conviver com elas.
Envolvendo o meu casaco em volta do meu peito, dei uma última
olhada ao redor da área antes de voltar para o meu escritório.
***
Poucos dias depois de receber o envelope, eu recebi um convite no
meu apartamento para um evento em memória de Lucas James
Hamilton.
Eu olhei para a folha de papel cinza por alguns minutos, em
seguida, coloquei cuidadosamente de volta, dentro do envelope e
deixei sobre o balcão. Olhei em volta do meu apartamento,
enquanto enxugava as lágrimas. Meu trabalho mal pagava o aluguel
daqui, mas era em um edifício tranquilo e em um bairro decente.
Mesmo se eu não tivesse pego este trabalho, eu poderia ter ficado
aqui por um ano com o que eu tinha guardado no banco. Depois de
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tudo que passei para manter minha cabeça acima da superfície, era
bom ter um fundo de emergência caso fosse necessário.
O evento em memória era em quatro dias e eu sabia que não iria
perder. Eu não tinha recebido nenhuma noticia desde que deixei ocaso, e não tinha ideia em que pé estava. Eu não tive noticias de
Marie ou de qualquer outro escritório do governo, então eu não
tinha certeza se eles encontraram o corpo de Lucas, ou se eles
simplesmente haviam desistido de procurar.
Eu supunha que em quatro dias, eu descobriria
O excelente tempo no dia do memorial desmentia a ocasiãosombria. Lucas, se estivesse ali, provavelmente teria dito algum
gracejo espirituoso sobre a primavera em Nova York. Ele
provavelmente teria apreciado isso mais do que a chuva, de
qualquer maneira, mas parecia estranho lamentar em um
excepcional e ensolarado dia de primavera.
Como eu esperava, havia segurança na entrada e eu mostrei-lhes omeu convite. Eles permaneceram um tempo olhando para um
tablet, eu assumi que havia uma lista de convidados e, em seguida,
o guarda finalmente balançou a cabeça.
“Eu não vejo o seu nome aqui, Sta. Delacourt”.
“Ela está comigo.”
Jeremiah dirigiu-se a nos, de dentro do pavilhão, e eu respirei
fundo, bebendo da sua visão.
Seu cabelo estava comprido e não com um corte, como antes, as
pontas escovavam a parte superior de sua camisa. Ele parecia
bem, mas eu ainda podia ver as linhas rosada em seu rosto, as
cicatrizes deixadas pelas mãos de Rush. Uma bengala estendida
em uma mão, comprovava que ele continuava no caminho para sua
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recuperação.
"Senhor, ela não está na lista.”
“Você pode ver isso lá em cima com a minha mãe.”
Ele passou pelos dois homens na entrada, movendo-se até o meulado, oferecendo me o braço. Eu hesitei somente um momento
antes de tomá-lo, e me permiti ser escoltada ate o interior do
pavilhão.
"Acho que sua mãe retirou o meu nome?” Minha voz não
estremeceu, o que eu contei como uma pequena vitória.
"Apesar do que ela pensa ou faz, você é minha convidada e bem-vinda aqui.”
Caminhamos lentamente através de um pequeno corredor por trás
da entrada antes de emergir para fora em um verdadeiro paraíso.
“Oh,” eu disse, ofegante, enquanto olhava para a grande área.
Flores e grandes árvores foram quase artisticamente espaçadas e
passarelas estreitas pavimentavam através das áreas principais decolinas verdejantes, perfeitas para um piquenique.
"É uma área privada, usada principalmente para casamentos e
festas. Costumávamos vir aqui quando eu era jovem. Apesar dos
melhores esforços do meu pais, em contrário, eu ainda tenho boas
lembranças deste lugar.”
"É lindo.” As árvores aqui estavam em plena floração, um mês antes
da maioria dos outras que eu tinha visto na cidade. O Inverno tinha
sido longo e foi bom ver sinais de seu final. Mordi o lábio, e depois
coloquei a mão no seu braço. “Como você tem passado?”
“Cada vez melhor, apesar do que parece.” Ele fez um gesto com a
bengala. “Minha mãe acha que isso é só para eu ficar mais leve e
sofisticado.” Ele colocou-a no chão empurrou o queixo para cima,
fazendo uma pose. “Você não concorda?”
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Eu não podia acreditar que eu estava tendo essa conversa com
Jeremiah, eu sorri para ele, ele parecia muito mais tranquilo do que
eu me lembrava, como se não houvesse mais peso o puxando para
baixo, por algum stress invisível.“Você sempre foi sofisticado”, eu disse, batendo-lhe com o meu
ombro. “Um pouco mais leve do que um touro em uma loja de
porcelana”.
“Anotado”.
Enquanto o jardim ocupava uma grande área, apenas uma pequena
porção no fundo estava sendo utilizada para o memorial e arecepção mais tarde. Os convidados, nenhum dos quais eu
conhecia, misturavam se entre si, e fiquei agradecida quando
Jeremiah nos conduziu em torno dos vários grupos. Eu vi uma
mulher magra, toda vestida de preto à vista, um chapéu
empoleirado no topo de sua cabeça com um delicado véu sobre o
rosto. Mesmo a partir de seis metros de distância, eu podia sentir oolhar de desaprovação de Georgia Hamilton, que não se aproximou
e eu não me importei
Eu fui convidada, eu estava aqui, e ela teria que lidar com isso.
O memorial foi curto, com apenas algumas pessoas em pé para
dizer algumas palavras. Jeremias falou, disse em termos gerais,
sobre quando seu irmão era mais jovem. Eu pensei brevemente em
ir até palco e dizer algo, mas percebi que eu não o conheci o
suficiente para elogiar ou louvar as suas virtudes.
Algo me disse que eu provavelmente o conheci melhor do que
várias das pessoas presentes.
Logo em seguida, várias pessoas se aproximaram de Jeremiah,
claramente querendo falar com ele.
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”O que você tem feito?”, ele me perguntou enquanto nós
continuamos a andar.
"Trabalhando, principalmente, e eu acho que você sabe onde é.”
“Ah, então você recebeu meus pacotes.” “Se por pacotes, você quer dizer flores, então sim. Elas são lindas".
Eu limpei minha garganta novamente. ”E eu não sei como lhe
agradecer por... o presente maior.”
“Apenas me diga que você não vai recusar."
Surpreendentemente eu comecei a rir.
“Eu não tenho tanto orgulho, eu vou tê-la de qualquer maneira queeu puder.” Eu coloquei minha cabeça em seu ombro. “Obrigada.”
“Você está saindo com alguém?”
É uma pergunta ousada, tão direto como sempre. Eu meio que
esperava por isso, eventualmente, no entanto, eu balancei a
cabeça.
“Não da maneira que você pensa, apenas uma terapeuta todasemana. Ela me ajudou muito.”
“Ajudou como?”
“Lidar com a PTSD5.”
Se o conhecimento o surpreendeu, ele não mostrou. Eu não lhe
contei sobre os ataques de pânico ou os pesadelos; agora não era
o momento, e mesmo assim eles vinham menos frequentes nas
últimas semanas. Nós caminhamos em silêncio por algum tempo,
em direção a uma ponte de pedra. Paramos perto de um homem
velho que alimentava pombos sentado em um banco do parque e
uma família que brincava com um bebê em um cobertor.
Jeremias deixou meu braço ir, inclinando-se contra o muro.
“Eu sinto falta do meu irmão.”
Minha garganta fechou com o sentimento.
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“Eu também.”
"Ele podia ser um idiota às vezes, mas... Você sabe que ele me
salvava o tempo todo da raiva do meu pai? Ele era bom em distrair
o Rufus, dizendo as coisas erradas na hora certa e desviandoqualquer punição para ele.”
Eu me mudei e passei meus braços em volta dele, dando um beijo
em seu ombro.
“Ele te amava.”
“Eu sei. Mas eu não sei se ele percebeu que eu sentia o mesmo ou
o quanto.” "Eu acho que ele sabia.” Eu peguei uma das mãos de Jeremiah e a
puxei, até que ele se virou para mim. Alcançando uma mecha
escura de cabelo, eu a tirei de seu rosto, passando meu polegar
sobre a cicatriz rosa. Ele estendeu a mão e segurou meu pulso,
pressionando a palma da minha mão contra sua bochecha.
"Você sabe o quanto eu te amo?"Deixei escapar um pequeno suspiro, sentindo, de repente, lágrimas
correndo dos meus olhos. Arrastando uma respiração irregular em
torno da emoção que ameaçava me sufocar, eu balancei minha
cabeça.
Sua outra mão segurou meu rosto, os dedos traçando o contorno do
meu rosto.
“Eu amo, você sabe” ele murmurou. “Eu soube quando eu te vi
chegar até a borda para saltar, e acho que ainda antes disso.”
Um canto de sua boca inclinou-se.
“Eu acho que já sabia quando você era aquela menina em um
elevador cujo olhar tímido me fazia selvagem."
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Ele enxugou uma lágrima que vazou através dos meus cílios, dando
um passo mais perto de mim. A muleta, esquecida agora, caiu no
chão. Ele se inclinou para perto e deu um beijo na minha testa.
“Eu sempre achei que as palavras eram desnecessárias, atémesmo banais, se o sentimento está lá, por que você precisa
nomeá-lo? Mas se perder Lucas me ensinou alguma coisa, é que
eu preciso dizer as palavras que eu tenho certeza que elas
significam.”
"Então, Lucy Delacourt, quero que saiba que eu sou completamente
e totalmente apaixonado por você.""Por quê?"
Eu poderia ter me chutado para uma pergunta tão boba, mas
Jeremiah, inclinou a cabeça para trás e riu. Olhei, percebendo que
eu nunca o tinha visto tão feliz antes. Ele se aproximou, acariciando
meu rosto novamente, tocando, mas não me segurando.
“Porque você é forte, você é corajosa, e você coloca os outros emprimeiro lugar. Porque você é linda por dentro e por fora, e alguém
que eu considero meu igual, e que eu fui estúpido de deixá-la sair
por aquela porta aqueles meses atrás."
"E Lucas?"
Minha voz saiu num sussurro, mas Jeremiah só balançou a cabeça.
“Eu não sou alguém que pode jogar pedras nos erros. Como meu
irmão provou, a forma como lidei com Anya e com ele mesmo, eu
fiz mais do que uma parte justa.”
Ele acariciou minha sobrancelha com o polegar, e eu me inclinei em
sua mão.
"Você vale a pena lutar, e eu sinto muito por ter deixado que você
saísse pela minha porta."
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Lágrimas riscaram meu rosto enquanto eu tocava seu rosto,
consciente das novas cicatrizes ainda curando lá, então disse com
a voz embargada: “ Agora acho que isso não foi tão difícil, foi?”
Jeremiah riu novamente, e então me puxou para perto. Eu passeimeus braços em volta dele, enterrando meu rosto no seu casaco.
“Eu te amo", eu murmurei contra ele, e senti seus braços apertarem
em volta de mim.
Senti algo úmido contra minha bochecha, e por um momento pensei
que era uma lágrima. Quando senti outro, depois outro na minha
mão, eu me afastei e olhei para cima. Desde que eu cheguei noparque, o céu acima tinha ficado nublado novamente, e eu senti
uma gota de chuva batendo no meu rosto.
"Você quer voltar ao evento?” Jeremiah perguntou quando eu
coloquei a mão estendida, testando a velocidade das gotas de
chuva.
"Eu gostaria de ficar aqui, na verdade.” As nuvens ainda nãohaviam bloqueado a luz do sol, apesar de terem se dirigido nessa
direção. “Eu gostaria que tivéssemos trazido um guarda-chuva,
porém, apenas no caso da chuva começa a cair."
"Eu volto logo em seguida."
"O quê? Não, não podemos voltar, sua perna..."
"Lucy. Fique aqui.” Ele levantou meu queixo até que eu o
encarasse. “Eu volto logo, não será mais do que um minuto ou
dois.”
Eu vi seus lábios se movendo, ouvindo, mas realmente não prestei
atenção em suas palavras. A fome familiarizada varreu-me, e eu me
inclinei para frente os últimos centímetros, pressionando seus lábios
nos meus. Imediatamente ele me apertou contra ele, sua boca
tomando o controle do beijo, e eu derreti em seus braços. Eu tinha
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esquecido o quão bem o homem beijava, ele deixava o meu corpo
em chamas, alternadamente mordiscando meu lábio inferior, em
seguida, me provocando com sua língua.
Quando nós finalmente separamos, eu estava respirando comdificuldade, e não apenas da falta de oxigênio.
Ele bateu na ponta do meu nariz com um dedo.
“Volto já".
Suspirando eu corri para um banco do parque nas proximidades e
me sentei. Ao meu lado, um cavalheiro mais veho espalhava
algumas sementes para os pássaros na frente dele. Pombosprincipalmente o cercaram, mas chegaram alguns passarinhos e
pardais na mistura.
"Você gostaria de tentar?"
O velho tinha um forte sotaque da Nova Inglaterra, mas parecia
bastante decente. Eu olhei para o saco hesitante, depois dei de
ombros e concordei.”Claro."
Ele derramou um pouco de semente em minha mão e nos
revezamos jogando fora pedaços para os pássaros bicando a chão.
“Parece ser um homem jovem e bonito que você conquistou ali",
disse ele depois de um momento.
"Eu acho que ele é um protetor.” Olhei ao redor do parque, com um
sorriso fixo em meus lábios. “O caminho até este ponto não foi
fácil."
"As melhores coisas da vida são raras. A partir daquele beijo, seu
namorado parece estar muito apaixonado por você, também.” Ele
balançou as sobrancelhas grossas sugestivamente, fazendo-me
corar, e, em seguida, olhou para o relógio.
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"Aqui", ele disse, entregando-me o saco de sementes, “Eu acho que
você pode usar isso mais do que eu. As aves ainda são estão com
fome e eu preciso terminar minha caminhada."
"Obrigada...” Eu parei, quando eu encontrei o olhar do velho. Olhosazul-esverdeados brilharam para mim, e por um breve momento eu
esqueci de respirar.
"Eu ouvi o que ele disse a você", o velho continuou, olhando ao
redor do parque enquanto eu lutava por palavras. “Eu aposto que
seu irmão teria gostado de ouvir isso.” Ele lambeu um dedo e
colocou para cima como se estivesse testando o tempo. Como sepela sugestão, a chuva começou a descer progressivamente mais
forte. Eu a senti começar a escorrer pelo meu couro cabeludo e no
meu rosto, mas não consegui quebrar o meu silêncio atordoado. Ele
sorriu para mim com dentes retos e brancos. “ Agora este é mais o
clima para um funeral. Muito sol, e os mortos são susceptíveis de
levantar-se só para aproveitar o dia."Eu assisti, com a boca entreaberta, quando o velho levantou-se e
espreguiçou-se.
“Muito prazer, senhorita", disse ele para mim, piscando o olho.
“Talvez nós vamos nos ver novamente algum dia?"
Nenhuma palavra sairia, mas quando ele começou a se afastar eu
pulei para os meus pés.
“Espere! Jeremiah, ele gostaria..."
"Ele é um homem bom, e ele te adora.” O homem desviou o olhar
para baixo na direção que Jeremiah tinha desaparecido apenas um
minuto antes. “Cuide do meu irmão. E diga-lhe...” Ele fez uma
pausa, e então sorriu. “Diga a ele para parar de ser uma pessoa
retógrada."
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“Você não vai encontrá-lo."
Jeremiah parou, com as mãos enrolando em punhos.
“Por que ele não me contou?"
"Ele acabou de fazer.” Eu puxei a manga até que Jeremiahfinalmente olhou para mim. “Ele também ouviu tudo o que você me
disse."
Por um momento, eu pensei que ele iria a caça de qualquer forma,
tentar seguir atrás de seu irmão. Finalmente no entanto, Jeremiah
sentou-se ao meu lado, girando o anel mais e mais em suas mãos.
Olhei para ele com curiosidade.“De quem é?"
"Ele pertencia a nosso avô, mas desapareceu na mesma época que
Lucas. A inscrição significa: A sorte favorece os corajosos.” Ele
olhou para o anel por um pouco de tempo, e então olhou para mim.
“Ele ouviu tudo o que eu disse?"
Quando eu balancei a cabeça, um sorriso divertido surgiu no rostode Jeremiah.
“Deus". Ele deslizou o anel em seu dedo, em seguida, ficou de pé e
estendeu a mão. “Vamos dar um passeio."
Eu passei minha mão na sua mão quente, levantando-me e
aproximando para bem perto dele. Inclinei minha cabeça, deitando
em seu braço e vi quando ele entrelaçou os dedos nos meus. A
chuva batia contra o material fino do guarda-chuva enquanto as
pessoas em volta de nós corriam para se esconder, mas nós
apenas continuamos abaixo pelo caminho, felizes com o momento
não importando o que os céus atiravam sobre nós.
____________________________________________________ 5
5PTSD: distubio de estresse pós-traumático
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Epílogo
"Então, eu finalmente vou conhecer o seu homem misterioso? E, oh
meu Deus, posso apenas dizer mais uma vez como fabulosa vocêestá com esse vestido?"
"Obrigada, mais uma vez, pelo elogio." Eu balancei a cabeça para a
exuberância da ruiva. "E não, eu disse que é uma surpresa."
"Oh, você é tão má. Mas eu te disse quem eu ouvi estava vindo
hoje à noite? Ok imagine: bonito, rico, poderoso e gostoso. Eu
considero sua presença minha peça de resistência"."Jeremiah Hamilton?"
"Ah, eu queria que fosse uma surpresa! Eu devo ter te falado, não?
Mas eu não me lembro de ter te falado de qualquer forma... você
realmente adivinhou? Porque isso é um pedaço de um bom palpite."
"Amanda, qual a quantidade de café que você teve hoje?"
"Apenas alguns potes, por quê?"Os convidados começaram a chegar, e me esforcei para dar uma
olhada. Amanda e o grupo de recrutamento tinha feito um ótimo
trabalho com este, recebendo várias celebridades top para bater o
tapete vermelho. A imprensa estava em toda parte, cobrindo o
evento de caridade de todos os ângulos. Estávamos certos de estar
em todos os blogs de celebridades e notícias na parte da manhã,
aumentando a consciência para a nossa pequena caridade. Eu não
poderia estar mais orgulhosa de fazer parte da organização do
evento.
"Omg6, Cher fez isso! E aquele é Joan Rivers bem ali entrevistando
pessoas e ... Caramba, é ele, é ele! Alto, moreno e sexy, doze
horas, doze horas!"
Eu segui seu dedo apontando e soltei um suspiro.
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Inclinei-me e esfreguei meus lábios nos dele.
"Tudo que eu quero é o seu amor."
"Você tem", ele respirou, sua língua arremessando contra a minha.
"Você sempre vai ter."Meu Amado.
FIM
___________________________________________________________
1
6Omg: Oh Meu Deus
7Brownie Points: no uso moderno é uma moeda social hipotética, que pode ser adquirida por fazer boas
ações ou ganhar favor aos olhos dos outros, muitas vezes, de um superior.
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Nota da Autora
Não há nada como publicar o seu primeiro livro, quer seja com uma
editora tradicional ou com um ebook através da auto-publicação.Quando eu escrevi uma pequena história intitulada "Tudo que ele
quer", eu nunca poderia sonhar que iria decolar como aconteceu,
ou que eu iria encontrar um grupo tão diverso e incrível de leitores.
Eu gostaria de entregar uma mensagem de despedida para Delta e
Lili Booth, meus editores, Addy Cooper meu IMPRESSIONANTE
artista de capa, Lauren Murray por me acalmar quando eu ficavalouca com uma cena difícil, e os Sirens por seu suporte. Foram os
leitores que, entretanto, já se marcaram em meu coração. Eu adoro
cada um de vocês, é você quem tornou isso possível, que me
permitiu a alegria eterna de uma carreira a tempo integral, que eu
amo.
Assim, para todo mundo que ficou comigo desde o início, ou queapenas me encontrou nesta pequena história que nunca acabava,
obrigado. Porque, sério? Você é malditamente fantástico.
Será que estamos no fim? E que não haverá mais de Jeremiah ou
Lucas, não mais partes de AHW(Anything He Wants)? Bem, isso é
você que decide, nos próximos meses - acredite em mim, eu
escutarei meus leitores.
Felicidades!
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Bônus
Bem. Eu estou fodido.
Lucas colocou a cabeça contra as pedras, uma mão hesitantecontra a barriga doendo. Em frente dele estava Rush, emitindo suas
ameaças e ultimatos, mas logo em seguida, as palavras eram sons
sem sentido.
Uma letargia corria por Lucas, deixando-o mal conseguir manter os
olhos abertos. Provocar o outro homem tinha sido fácil, mas manter
a atenção de Rush era difícil. Em qualquer outro momento, talvez,Lucas poderia tê-lo mantido conversando até o sol nascer. Agora,
porém, ele estava em tal agonia que era difícil ver direito, muito
menos manter um bom argumento.
Perto dali, Jeremiah estava em um monte, mal se movendo. Lucas
não conseguia se lembrar de quando ele o tinha visto pela última
vez desta forma. Seu irmão ex -Ranger nunca permitiria ameaçascomo esta sem fazer alguma coisa, então o seu silêncio significava
que algo estava muito errado.
Rush estava falando novamente, e Lucas tentou treinar sua mente
de volta ao presente. Mas eram as palavras de Lucy que
imediatamente chamaram sua atenção.
"Eu escolho a mim mesma."
Escolhe o que? Lucas percebeu que ele não estava prestando
atenção e se forçou a sentar-se reto, rangendo os dentes contra a
dor.
Rush encolheu os ombros.
"Tudo bem, vá em frente então. Jogue-se da ponte."
As palavras arrancaram Lucas fora de sua letargia. Não! Ele olhou
para Lucy, que estava espiando por cima da borda.
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"Você promete deixar ambos ir se eu fizer isso?", Perguntou Lucy,
com a voz trêmula.
"Não." Rush quase soou presunçoso aos ouvidos de Lucas. "Mas
você fez um ponto interessante."Lucas tentou puxar-se a seus pés, mas escorregou nas pedras
molhadas, falta a resposta de Lucy. As algemas em volta de seu
tornozelo apertadas, refletindo no amanhecer no céu fraco e
chamando a sua atenção. Parecia um tempo atrás, onde ele se
ofereceu para ajudar Lucy a se livrar de seus punhos, e ele ainda
tinha o pino de metal dentro da sua meia. Atento para não fazerbarulho, ele puxou a fina peça de metal para fora e trabalhou em
libertar os punhos, mas manteve seu foco na cena desenrolando
diante dele.
"Você não receberá nenhuma garantia de mim" Rush continuou
enquanto Lucas trabalhava "Só que eu vou matar todos vocês
agora, se você não tomar uma decisão."Quando Lucy se moveu, arrastando-se lentamente em direção à
borda, Jeremiah finalmente moveu-se, rolando e fazendo o seu
caminho em direção a ela.
"Lucy".
O queixoso, tom agonizante no pedido de seu irmão apertou Lucas.
Era a voz de um jovem irmão, a quem Lucas sempre jurou proteger,
e apanhou-o agora como fazia quando eram crianças.
A determinação e o desespero revigorou Lucas, e adrenalina varreu
seu corpo quando ele sentiu um clique suave ao redor de seu
membro.
Rush fez um som irritado.
"Você precisa de alguma assisten... "
"PARADOS, POLÍCIA!"
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A luz brilhante brevemente desorientou Lucas, e ele ergueu a mão
para bloqueá-la, tentando ver do outro lado da ponte, Rush apenas
virou-se para olhar para o movimento.
"Eu não penso assim."O chão estremeceu sob Lucas quando chamas gêmeas dispararam
para o ar a partir de uma das extremidades da ponte. Lucas
segurou os cargos da ponte para apoio e observou Lucy balançar
em cima da barreira antes de bater dolorosamente contra as pedras
abaixo. O olhar de Rush virou-se para a loira e, sem uma palavra,
ele levantou um pé e chutou o peso do quadril ligado a Jeremiah."Merda!" Gritou Lucas, misturado com o grito rouco de Jeremiah
quando ele foi levado para cima e sobre a borda. Lucy gritou, um
som tão cheio de terror como desafio, e se jogou em cima de
Jeremiah.
Lucas se esforçou para ver o que estava acontecendo, mas
percebeu que tinha um problema maior quando Rush avançousobre eles.
A dor era uma memória distante quando Lucas agarrou o parapeito
de pedra e colocou-se de pé.
Do outro lado da ponte, Rush se ajoelhou ao lado de Lucy.
"Você estava certa, você sabe." As palavras flutuaram para os
ouvidos de Lucas quando Rush virou a arma em sua mão para
Lucy. "Sua morte vai machucá-los muito mais."
O avanço não foi tranquilo, as algemas e os pesos em suas mãos
bateram contra o calçamento de pedra. Ou Rush tinha esquecido
dele ou pensou que ele estava longe demais para fazer alguma
diferença, mas Lucas cruzou a ponte em apenas alguns passos.
Rush ouviu a tempo de ficar de pé e dar meia -volta, mas não havia
tempo para reagir antes de Lucas colidir com ele.
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Não havia nenhum plano para o ataque, nenhuma estratégia de
Lucas, apenas uma necessidade primordial para atacar .
Seu impulso impeliu em cima de Rush, os dois oscilando no
parapeito estreito. A dor floresceu novamente na barriga de Lucasquando um tiro soou, mas derreteu-se com a agonia profunda de
não quebrar o seu foco. Ele conseguiu balançar o peso de repente
mais pesado no corrimão de pedra, e em seguida, seu corpo
estremeceu quando um outro tiro foi disparado.
O cansaço se espalhou por Lucas, transformando seus membros
difíceis para lidar. Era tudo o que podia fazer para manter seudomínio sobre Rush lutando, mas com cada golpe ele sentia-se
mais fraco. Como se o tempo parasse, seus olhos caíram em
relação ao peso, à beira do abismo, pronto para ir para o lado com
apenas a menor cutucada.
No final, foi a luta de Rush que o enviou caindo na escuridão
abaixo.O peso virou na mão de Lucas, dando-lhe apenas o choque que ele
precisava para ganhar a mão superior. Seu braço permaneceu em
volta de Rush, sua mão agarrando a parte de trás da calça do outro
homem, então ele se enrolou e acabou.
Então não havia nada, apenas os gritos enfurecidos de Rush por
um ouvido e vento no outro.
Lucas fechou os olhos, envolvendo seus braços em volta de seu
irmão e de espera para o fundo. Em sua mão, o peso puxou-os
inexoravelmente para baixo para a escuridão abaixo. Houve um
momento de pura leveza, a sensação de estar no espaço.
Em seguida, as águas do Tâmisa caíram em volta deles,
expulsando o ar dos pulmões de Lucas.
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Rush foi arrancado de seus braços, mas Lucas manteve seu
domínio sobre o cinto do outro homem. Os pesos de ferro os
arrastaram para as profundezas escuras do rio. Com o pé descalço
Lucas chutou duas vezes no ombro, mas ele quase não sentiu osgolpes.
A água estava congelando, mas um entorpecimento abençoado já
tinha envolvido Lucas. Seria uma coisa fácil se deixar vencer a
gravidade, continuar seu curso atual. Ele viu a luz fraca recuar
acima dele, a escuridão engolir a sua visão, e se perguntou se essa
era a sua morte.Uma mão bateu no rosto de Lucas, como se para levá-lo de volta
para seus sentidos. A parte primordial de seu cérebro, a parte que
não queria morrer, percebeu o que estava acontecendo e agiu.
Quando o outro lado girou perto dele, Lucas agarrou e bateu um
soco ao redor do braço antes de empurrar longe o corpo.
Ele nunca viu Rush - a água estava muito negra para isso - mas elesentiu o homem sendo arrastado para as profundezas sombrias.
Mãos se debateram em Lucas, agarrando para se segurar, mas não
o encontrando. Mãos tentaram pegar no seu pé, só para se libertar
quando o sapato dele escorregou.
Então, ele estava sozinho.
Não havia nenhuma maneira de saber qual caminho era para cima,
então Lucas desistiu de tentar. Seus pulmões queimavam, mas ele
manteve um último pequeno gole de ar dentro de seu corpo até que
sentiu as costas quebrarem na superfície do rio.
Rolando-se de costas, ele engasgou com o ar frio.
Bom, tudo bem. Agora estou realmente fodido.
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8/13/2019 Anything He Wants #9
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pergunta de um milhão de dólares, mas com a morte sendo sua
única outra opção, Lucas não tinha muita escolha.
Surpreendeu o inferno fora dele quando o número tocou e uma voz
familiar respondeu apenas um segundo depois."Agente Anderson."
"Ei, linda" Lucas conseguiu , ofegando com o esforço da respiração.
Sua respiração agitada como se ele estivesse falando através da
água. "Estou cansado de jogar duro para conseguir, o que
dissemos alcançar?"
Houve uma pausa."Lucas?"
"Oh, estou morrendo de vontade de vê-la novamente." Ele caiu para
trás, olhando para o céu. A atleta de cabelos escuros olhou para
ele, de cabeça para baixo a partir de seu ponto de vista, o que lhe
pareceu divertido. Ele tossiu. "Ou talvez apenas morrendo."
"Onde você está?"Ele esboçou um sorriso.
"Agora, que tipo de agente secreto que você seria se eu tivesse que
lhe dizer tudo? Você vai descobrir isso.”
Puxando o telefone longe de sua orelha, ele terminou a chamada e
devolveu o celular para a atleta que olhou para ele em dúvida