Apostila Biologia e Mv de Peixe Boi

Biologia e Medicina Veterinária de Peixe-boi Marinho

Biologia

Sistemática

Os peixes-bois pertencem à ordem Sirênia, que recebe este nome em

referência as lendárias sereias da mitologia Grega (Berta e Sumich, 1999)

A ordem Sirênia é composta por duas famílias: A Dugongidae, com apenas

um representante existente, o dugongo (Dugong dugon), pois a vaca marinha de

Steller (Hidrodamalis gigas), outro componente desta família, foi extinto em 1768, 27

anos após o seu descobrimento. A segunda família pertencente a essa ordem é a

Trichechidae, representada pelos peixes-bois, sendo eles: peixe-boi africano

(Trichechus senegalensis), peixe-boi amazônico (Trichechus inunguis) e o peixe-boi

marinho (Trichechus manatus), estando esta última subdividida em duas

subespécies: o peixe-boi da Flórida (T. m. latirostris) e o peixe-boi das Antilhas (T.

m. latirostris), que no Brasil é chamado de peixe-boi marinho (Reynolds e Odell,

1991).

Fig. 1 Esquema Taxonômico dos Sirênios

Sirênia

Dugongidae

Trichechidae

Hidrodamalis gigas

Dugong dugon

Trichechus manatus

Trichechus inunguis

Trichechus senegalensis

(Vaca marinha de Steller - † 1768)

(Dugongo)

(Peixe-boi africano)

(Peixe-boi

(Peixe-boi marinho)

(Peixe-boi da Flórida)

(Peixe-boi das Antilhas)

Trichechus manatus latirostris

Trichechus manatus manatus

Jociery Einhardt Vergara-Parente

Evolução dos Sirênios

O sirênio mais primitivo conhecido é o Prorastomus sirenoides, encontrado na

Jamaica, vivente no período Eoceno (cerca de 50 milhões de anos atrás).

Inicialmente os sirênios eram herbívoros semiaquáticos, fluviais ou estuarinos, com

membros posteriores funcionais.

A história evolutiva dos sirênios ainda é muito discutida, não estando

devidamente esclarecida, alguns pesquisadores acreditam que exista uma relação

entre o peixe-boi, o elefante e o hirax (roedor semelhante ao um coelho), estas

afirmações são baseadas em estudos genéticos (Berta e Sumich, 1999;

Damasceno, 1999).

Distribuição dos Sirênios

Em contraste com os outros sirênios, a vaca marinha de Steller habitava as

águas frias próximo as ilhas do mar Bering. Este animal era o maior representante

desta ordem; media pelo menos 7,6 metros de comprimento e seu peso estimado

era entre 4 e 10 toneladas (Berta e Sumich, 1999).

Os dugongos possuem estrutura corporal semelhante aos peixes-bois,

diferindo apenas na sua nadadeira caudal - que se assemelha a dos cetáceos - e

não possuem ossos nasais. Os machos e eventualmente as fêmeas possuem os

primeiros dentes incisivos em forma de presas (Marsh et al., 2000). O dugongo é o

único que vive exclusivamente em águas marinhas, diferindo dos peixes-bois, que

habitam tanto águas marinhas como fluviais.

O peixe-boi africano (Trichechus senegalensis), segundo Marsh e Lefebvre

(1984), é encontrado na costa leste do continente africano, do Senegal a Angola.

Utiliza ambientes costeiros e estuarinos além de rios, pântanos e lagoas costeiras

(Reeves, 1992).

O peixe-boi amazônico é exclusivamente de águas fluviais, estando

amplamente distribuído na bacia amazônica, sendo encontrado desde a foz de rios

na Colômbia até a Ilha de Marajó no Brasil (Domning, 1981).

O peixe-boi marinho (Trichechus manatus) está distribuído ao longo da linha

costeira do oceano Atlântico, do sudeste dos Estados Unidos ao nordeste do Brasil,


incluindo as Grandes Antilhas no mar do Caribe. O peixe-boi da Florida (Trichechus

manatus latirostris), uma das subespécies do Trichechus manatus, ocorre somente

no sudeste dos Estados Unidos, enquanto que o peixe-boi das Antilhas (Trichechus

manatus manatus), a outra subespécie, ocorre na América Central e do Sul. A

subespécie Trichechus manatus manatus, no Brasil é vulgarmente conhecida por

peixe-boi marinho.

Historicamente, esta subespécie ocorria no Brasil desde o litoral do Espírito

Santo até o Extremo Norte do país. Atualmente não ocorrem mais nos Estados do

Espirito Santo, Bahia e Sergipe. Nos demais Estados estão distribuídos de forma

descontínua (Lima, 1997).

Status de Conservação

O Peixe-boi marinho consta na Lista Oficial da Fauna Brasileira Ameaçada de

Extinção (Portaria IBAMA Nº 1.552, de 19 de dezembro de 1989) e do Apêndice I da

CITES (Convenção Internacional sobre o Comércio das Espécies da Fauna e Flora

em Perigo de Extinção). Encontra-se na categoria “Vulnerável” na classificação da

União Internacional para a Conservação da Natureza - IUCN (1996), e no Brasil

segundo o Plano de Ação para Mamíferos Aquáticos, está classificada como “Em

perigo crítico”, sendo a espécie de mamíferos aquáticos mais ameaçada de extinção

no Brasil (IBAMA, 1997, 2001).

O peixe-boi marinho é o mamífero aquático mais ameaçado de extinção no

Brasil, por estar sujeito tanto à morte intencional quanto à acidental. Na região

Nordeste, as principais ameaças são o encalhe de filhotes e a captura acidental em

redes de emalhe, tapagem, arrasto e currais de pesca, seguidos de morte

intencional. No litoral Norte a captura intencional com o arpão, mesmo proibida,

ainda é praticada correspondendo a aproximadamente 86% das capturas (IBAMA,

1997, 2001).

A estimativa populacional do peixe-boi marinho no Brasil é de apenas 278

animais na região nordeste e 207 na região norte, estando distribuídos entre os

Estados de Alagoas ao Amapá, com áreas de descontinuidade nos Estados de

Pernambuco, Ceará, Maranhão e Pará (Lima, 1997; Luna, 2001).


A destruição dos habitas com o aterramento de manguezais, assoreando os

estuários e a poluição das águas, é outro sério problema, pois impedem o acesso

dos peixes-bois aos locais importantes para alimentação, reprodução e berçário.

Outros fatores que contribuem para o status em que se encontra o peixe-boi

marinho são: a baixa taxa reprodutiva e os longos períodos entre as gestações,

característicos desta espécie (Lima et al., 1992; Marsh et al., 1986).

Na Florida, uma das principais causas de mortalidade de peixes-bois são os

acidentes causados por barcos, lanchas e jet skies, o que até pouco tempo não

havia sido registrado no Brasil (IBAMA, 2001).

Características Anatômicas e Fisiológicas

Características Gerais

O peixe-boi marinho é um animal costeiro, habitando tanto ambiente estuarino

como marinho. Possui estrutura corporal achatada fusiforme, o tamanho estimado

de um animal adulto é de aproxima-se de 350 cm de comprimento e 500 kg de peso,

enquanto que os filhotes nascem pesando cerca de 31 kg e medindo 116 cm

(IBAMA, 2000).

Fig. 2 Anatomia interna (modificado de Geraci e Lounsbury, 1993).


Sistema Digestório

Os lábios superiores são bilobulados, desenvolvidos e cobertos por

resistentes cerdas que auxiliam a apreensão dos alimentos e condução dos mesmos

ao interior da boca (Hartmann, 1979). Os peixes-bois apresentam rígidas placas

córneas de tecido queratinizado recobrindo a região sinfisal da mandíbula e maxila

(Husar, 1978).

Possuem apenas os dentes molariformes, os quais são constantemente

substituídos, sendo que os mesmos migram horizontalmente no sentido postero-

anterior, na ordem de aproximadamente 1mm/mês, variando de acordo com o

alimento consumido sendo provavelmente controlado pela ação mecânica da

mastigação (Domning e Hayek, 1984).

O estômago está localizado a direita do plano mediano com uma

característica peculiar, a existência da glândula cárdica, que desemboca próximo ao

esfíncter do cárdia, onde estão localizadas as células secretoras (Colares, 1994). O

intestino delgado que pode chegar a medir cerca de 20 m de comprimento estende-

se até o ceco, o qual apresenta dois divertículos, marcando a junção com o intestino

grosso (Bonde et al., 1988).

Sistema Respiratório

As narinas estão localizadas na região dorso-cranial do focinho. Possuem

dois orifícios nasais recoberto por tampões que se abrem quando o animal sobe a

superfície para respirar.

Os pulmões são estruturas saculares únicas, localizados em cada

hemidiafragma na região dorsal da cavidade pleural (Bonde et al., 1988).

Os peixes-bois aproveitam cerca de 50% do ar em seus pulmões, enquanto

que nos cetáceos o aproveitamento é de 80-90% e no homem somente 10-20%

(Hartman, 1979).

O ciclo respiratório médio é de dois a cinco minutos, podendo atingir 25

minutos de apnéia de mergulho (White e Francis-Floyd, 1990).


Sistema Urogenital

Os sistemas genitais, feminino e masculino, estão localizados na porção

caudal da cavidade abdominal.

Nos machos os testículos localizados no interior da cavidade abdominal

(enorquídeos), próximo aos rins, não possuem glândula bulbo uretral e o pênis

encontra-se na cavidade prepucial no interior da cavidade abdominal, emergindo

pela abertura urogenital, quando ereto (Bonde et al., 1988).

Um par de glândulas mamárias encontra-se localizado na base de cada

nadadeira peitoral.

Os ovários estão juntos ao peritônio parietal. Nas fêmeas adultas os ovários

encontram-se envoltos por uma cápsula. O útero é bifurcado estreitando-se na

região da cérvix e a vagina apresenta-se ampla e longa, localizada próximo ao ânus.

O dimorfismo sexual dos peixes-bois é evidenciado pela localização da

abertura urogenital, visto que nos machos é próxima a cicatriz umbilical e nas

fêmeas junto ao ânus.

A maturidade sexual das fêmeas e dos machos ocorre entre 3 e 4 anos de

idade e o período gestacional é de aproximadamente 13 meses. A amamentação

perdura entre 1 e 2 anos, sendo o intervalo entre os partos de 2 a 5 anos,

conseqüentemente a taxa reprodutiva da espécie é extremamente baixa (White e

Francis-Floyd, 1990; Geraci e Lounsbury, 1993).

Sistema Esquelético

O esqueleto (figura 3) é composto por ossos extremamente densos,

paquiostáticos. O esqueleto axial completo é formado pelo crânio e duas mandíbulas

fusionadas; 3 ossos hióides; 46-54 vértebras (C6, T17-19, LSC23 a 29); 17-19 pares

de costelas, sendo usualmente 3 verdadeiras, 13 falsas e 1 flutuante; o esterno e 7-9

pares de ossos chevrons fixados por cartilagens a superfície ventral das primeiras 7-

9 vértebras caudais, os quais aumentam a área de inserção da musculatura caudal.

O esqueleto apendicular consiste de 2 ossos pélvicos vestigiais, e 2 nadadeiras

peitorais, formada por escápula, úmero, radio, ulna, 7-8 ossos do carpo e cinco

dígitos com a seguinte fórmula falangeana ( I:2, II:3, III:3, IV:3, V:2-3) (Bonde et al.,

1988).


Fig. 3 Vista lateral do esqueleto (modificado de Bonde et al., 1988).

Medicina Veterinária

No Brasil, peixes-bois marinhos em cativeiro são encontrados somente nas

unidades do Centro Mamíferos Aquáticos/IBAMA (CMA), situadas na Ilha de

Itamaracá/PE e na Barra de Mamamguape/PB. A unidade de Pernambuco executa

um programa de Resgate, Reabilitação e Soltura de peixes-bois marinhos que

encalham, na maioria das vezes, órfãos e recém-nascidos. Sem dúvida este é,

atualmente, o principal problema relacionado à saúde e ao bem-estar da espécie no

Brasil.

Encalhe

A causa dos encalhes geralmente ocorre diante das ameaças ambientais,

pois os peixes-bois perdem os locais utilizados como berçários levando as fêmeas a

terem seus filhotes no mar, os quais são afastados de suas mães pela ação das

ondas e encalham nas praias.

No momento do encalhe o animal necessita permanecer em segurança sendo

removido para um local protegido do sol onde possa ser avaliado o seu estado de

saúde, mantendo sua pele umedecida constantemente com o objetivo de evitar a

desidratação e hipertermia (Geraci e Lounsbury 1993; IBAMA, 1999).


Em casos de encalhes acidentais, uma das primeiras prioridades deve ser a

avaliação das condições de se efetuar a reintrodução imediata, sendo o exame

clínico fundamental e determinante para a opção da soltura. Caso o animal

necessite ser transportado para um Centro de Reabilitação, é importante

providenciar uma piscina ou tanque com água salgada enquanto o transporte é

providenciado. Deve-se ter o cuidado em observar a condição física do animal, se o

animal encontra-se com dificuldade para respirar então o nível da água deve

permanecer abaixo dos orifícios nasais (IBAMA, 2000).

Contenção Física

A contenção física é a técnica mais comum no manejo com peixes-bois para a

realização de exames clínicos, coletas de sangue etc. Os filhotes podem ser

colocados sobre um colchão de espuma, com uma ou duas pessoas segurando a

nadadeira caudal. Para os jovens e adultos são utilizados colchões molhados sobre

os animais, facilitando o trabalho de cerca de seis pessoas utilizadas na contenção.

É importante que este trabalho seja executado por pessoas com experiência em

manejo com peixes-bois, pois os animais podem se movimentar ativamente,

machucando-se ou as pessoas que estão trabalhando (White e Francis-Floyd,

1990).

Contenção Química

No tocante à contenção química, pouco se sabe sobre anestesias em

Sirênios. Entretanto tem sido utilizada com sucesso na subespécie encontrada na

Flórida (T. m. latirostris) para a obtenção de relaxamento, bem como para anestesia

local durante pequenos procedimentos cirúrgicos (Walsh e Bossart, 1999).

Transporte

Joseph et al. (1990) afirma que o transporte de Sirênios é menos complexo

que de cetáceos, pinípedes e outros animais marinhos porque são mais tolerantes a

altas temperaturas. Nas translocações efetuadas no Brasil, o animal é transportado

com o auxílio de uma maca, em um veículo, de preferência coberto, sem a

incidência de raios solares, evitando um quadro de desidratação.


O peixe-boi é colocado sobre uma espuma previamente umedecida,

mantendo-se a pele úmida, com água ou óleo mineral, além de proteger os olhos

com compressas de gases umedecidas com solução fisiológicas. Nos transportes de

distâncias acima de 500 Km, é indicado que seja realizado por via aérea. Já nos

casos de transporte terrestre o horário preferencial é o noturno. Durante o transporte

a temperatura corpórea do animal (34,4 à 36,1 ºC) deve ser monitorada (White &

Francis-Floyd, 1990), caso haja queda da temperatura – como ocorre em transportes

de aeronaves – o animal deve ser aquecido com cobertores e/ou bolsas de água

quente (IBAMA, 2000).

Alimentação

Um dos fatores que determina a distribuição dos peixes-bois é a

disponibilidade de alimento.

Em vida livre têm sido observados alimentando-se de uma variedade de

plantas aquáticas e terrestres, fibrosas ou não, caracterizando-os como oportunistas

quanto à alimentação. Existem relatos eventuais de peixes-bois alimentando-se de

peixes (Hartman, 1979).

Na região nordeste do Brasil há registros de uma diversidade de plantas

aquáticas utilizadas pelos peixes-bois como fonte alimentar, tanto em cativeiro como

em vida livre, destacando-se: Halodule wrightii (capim-agulha), Gracilaria cornea,

Cryptonemia crenulata, Hypnea musciformes, entre outras. Alface, cenoura e

beterraba também podem compor a dieta de animais cativos (Paludo, 1997; Vianna

et al., 2000).

Em cativeiro, os filhotes são alimentados com fórmulas artificiais, a base de

leite em pó deslactosado, carne de coco e ovos (Vergara-Parente et al., 2000). O

fornecimento é realizado em mamadeiras, em média quatro vezes ao dia, em

quantidades variáveis de acordo com a idade e as condições físicas do animal.

A partir da segunda semana é também oferecido aos animais o alimento

encontrado em ambiente natural, capim-agulha (Halodule wrightii). A alimentação

em mamadeiras é oferecida até cerca de 15 meses, quando então se encontram

aptos a reintrodução (Picanço et al., 1998).


Enfermidades

A incidência de doenças infecciosas em peixes-bois é relativamente baixa. Na

subespécie da Florida são relatados casos de septicemia fatal secundária a metrite,

enterites hemorrágicas, lesões de pele ulcerativas, onfalites, peritonite. Os principais

problemas enfrentados na Flórida estão relacionados aos traumatismos causados no

acidentes com barcos e o estresse causado pelo frio durante o inverno.

Diversas espécies de endoparasitos já foram descritas em peixes-bois,

entretanto são achados de necropsia, com o significado clínico desconhecido

(Wallach e Boever, 1983).

No Brasil, as enfermidades dos animais em cativeiro são geralmente

relacionadas ao sistema respiratório e digestivo.

Os tratamentos empregados e a medicação utilizada se assemelham as

outras espécies animais, como por exemplo: fluidoterapia, antibioticoterapia e

antinflamatórios, que são administrados geralmente por via oral ou intramuscular.

Tal procedimento deve ser feito por pessoas qualificadas, e de preferência, após a

realização de exames laboratoriais, como hemogramas, cultura e antibiograma,

aumentando assim, a eficácia do tratamento (IBAMA, 2000).

Mortalidade

No Brasil, segundo Vergara-Parente et al. (no prelo), a mortalidade registrada

nas últimas duas décadas está principalmente relacionada ao encalhe de filhotes

órfãos, seguido das questões relacionadas à qualidade de água dos oceanários.

Este último fator é de fundamental importância para o sucesso da estratégia de

conservação adotada no Brasil para a espécie, visto que a manutenção bem

sucedida dos peixes-bois em cativeiro está diretamente relacionada com a qualidade

da água do ambiente (White e Francis-Floyd, 1990).

Necropsia

É fundamental que toda a carcaça encontrada ou todo animal que morra em

cativeiro seja necropsiado. Muitas vezes isto não é possível, principalmente nos

casos de carcaças na praia em função da ausência de infra-estrutura e material

adequado, mas somente através da necropsia, com amostras biológicas

devidamente coletas e analisadas, é possível efetivar a identificação da causa mortis


dos peixes-bois e conseqüentemente realizar ajustes no manejo da espécie em

cativeiro ou vida livre. Animais encalhados que morreram aparentemente em função

de um ataque de predador, pode ter sofrido de uma septicemia e sido atacado após

sua morte.

Qualidade de água

Em geral os parâmetros avaliados na água dos oceanários nos Centros de

Reabilitação são: pH, salinidade, temperatura, oxigênio dissolvido e controle dos

coliformes fecais (IBAMA, 2000). Esses parâmetros devem ser avaliados

diariamente ou semanalmente, no caso dos coliformes fecais, devendo ser mantidos

dentro dos limites estipulados pela legislação que regulamenta a manutenção de

mamíferos aquáticos em cativeiro.

Soltura

Após a completa reabilitação, desmame e adaptação dos animais à

alimentação natural, o ideal é que os peixes-bois sejam soltos no ambiente natural,

seguindo os critérios já estabelecidos por Lima e Castro (1998), sendo:

a) o local escolhido deve ser uma Área de Proteção Ambiental (APA), com

população nativa de peixes-bois;

b) realização prévia de campanha de divulgação, visando o envolvimento das

comunidades locais no processo de readaptação dos animais; e

c) monitoramento dos animais soltos realizado através de radiotelemetria

pelos sistemas de UHF e/ou VHF.


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