AVALIAÇÃO BACTERIOLÓGICA DE FILÉS DE FRANGO RESFRIADOS EMBALADOS EM ATMOSFERA MODIFICADA ANTES E APÓS O PROCESSO DE IRRADIAÇÃO. Mantilla, Samira Pirola Santos; Santos, Érica Barbosa; Franco, Robson Maia, Vital, Hélio de Carvalho, Mano, Sérgio Borges, Xavier, Marta Maria Braga Baptista Soares. Universidade Federal Fluminense, Niterói-RJ. samiramantilla@yahoo.com.br Métodos combinados de conservação de alimentos é um tema amplamente pesquisado objetivando produtos seguros ao consumidor. O objetivo desse experimento foi verificar o se a Embalagem em Atmosfera Modificada (EAM) antes e após o processo de irradiação influencia na redução da microbiota e no aumento da validade comercial de filés de frango resfriados. Foram obtidos 2 Kg de filé de peito de frango resfriado em comércio varejista no município de Niterói, RJ, sendo transportado para o Laboratório de Controle Microbiológico de Produtos de Origem Animal, onde foram divididos, assepticamente, em amostras de 18g e acondicionados em embalagens plásticas com baixa permeabilidade a gases. Foram formados seis grupos: 1) grupo onde as embalagens foram preenchidas com ar atmosférico (A); 2) grupo embalado em atmosfera modificada (ATM); 3) grupo embalado em atmosfera modificada e irradiado a 2 KGy (ATM2); 4) grupo embalado em atmosfera modificada e irradiado a 3 kGy (ATM3); 5) grupo embalado à vácuo, irradiado a 2 KGy e embalado em atmosfera modificada (2ATM); 6) grupo embalado à vácuo, irradiado a 3 KGy e embalado em atmosfera modificada (3ATM); sendo, então, termo-soldados e estocados em geladeira a 1°C ± 0,1°C. A mistura de gases utilizada foi 80% CO2/ 20% N2 e as amostras foram irradiadas no Centro Tecnológico do Exército (CTEx). Foi feita a Contagem de Bactérias Heterotróficas Aeróbias Mesófilas nos dias 1, 3, 5, 7, 9, 12 e 18 de estocagem, utilizando-se a técnica de semeadura em profundidade e o meio Ágar Padrão para Contagem. O prazo de validade comercial foi estipulado de acordo com os dias necessários para que a contagem de bactérias mesófilas alcançasse o valor de 107 UCF/g. O tratamento que propiciou o maior prazo de validade comercial foi o ATM3 (16 dias) enquanto as amostras controle apresentaram um curto período de validade (5 dias). Os tratamentos 2ATM e 3ATM também foram eficientes no aumento deste período, 12 dias, seguidos pelos tratamento ATM2 e ATM com validade de 10 e 7 dias respectivamente. Verificou-se que o processo de irradiação potencializou a tecnologia de EAM e quanto maior a dose utilizada, maior foi a redução microbiana e extensão da validade do produto. Quando a radiação gama foi realizada antes da EAM observou-se um aumento do prazo comercial nas amostras irradiadas a 2 kGy, ou seja, a dupla embalagem (vácuo e ATM) auxiliou na redução da microbiota com extensão da validade. A EAM antes ou após o processo de irradiação pode ser utilizada para diminuir a microbiota da carne de frango garantindo um produto seguro à saúde do consumidor e com maior validade comercial.