Carla - Dissertação

UNIVERSIDADE DO ALGARVE

FACULDADE DE CINCIAS HUMANAS E SOCIAIS

DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA

O APOIO SOCIAL E A QUALIDADE DE VIDA

DOS IDOSOS DO CONCELHO DE FARO

Carla Maria Godinho Gomes da Silva Correia

Mestrado em Psicologia na especializao em Psicologia da Sade

FARO

2009

O apoio social e a qualidade de vida dos idosos do Concelho de Faro

ii

NOME: Carla Maria Godinho Gomes da Silva Correia

DEPARTAMENTO: Departamento de Psicologia da Faculdade de Cincias Humanas

e Sociais da Universidade do Algarve

ORIENTADORA: Professora Doutora Cristina Nunes

TTULO DA DISSERTAO:

O APOIO SOCIAL E A QUALIDADE DE VIDA DOS IDOSOS DO

CONCELHO DE FARO

JRI:

Presidente: Doutora Ida Manuel de Freitas Andrade Timteo Lemos, Professora

Auxiliar da Faculdade de Cincias Humanas e Sociais da Universidade

do Algarve

Vogais: Doutora Maria Cristina de Oliveira Salgado Nunes, Professora

Auxiliar da Faculdade de Cincias Humanas e Sociais da Universidade

do Algarve, na qualidade de orientadora;

Doutora Maria Cristina Campos de Sousa Faria, Professora Adjunta

da Escola Superior de Educao do Instituto Politcnico de Beja.


iii

O homem chega inexperiente a cada idade da vida.

Sbastien-Roch Chamfort


iv

AGRADECIMENTOS

Aos meus pais pelo exemplo de coragem.

Por eles a escolha do tema, e para eles a certeza de que podero sempre contar com

o meu amor, e respeito pelas suas decises.

Ao meu marido pelo incentivo.

s minhas colegas de mestrado e de trabalho, Felizarda, Jlia, Isabel e Vera, pelo

apoio nos momentos difceis e pela constante partilha de saberes e informaes.

Aos meus colegas da Unidade de Cuidados Intensivos Polivalente, que sempre que

precisei de tempo para a concretizao deste estudo, se mostraram disponveis.

s instituies onde se realizou a colheita de dados, nomeadamente, Centro de

Sade de Faro, Associao de Reformados, Pensionistas e Idosos do Concelho de Faro e

Lar de 3 Idade O Cantinho do Av, que prontamente se disponibilizaram a colaborar.

Aos seniores que acederam participar, de forma humilde e sincera, e que tornaram

este estudo possvel.

Professora Doutora Cristina Nunes, orientadora deste estudo, que esteve sempre

presente nas alturas certas, com conselhos realistas e encorajadores.

A todos eles, o meu sincero obrigado.


v

RESUMO

Envelhecer um processo contnuo e inevitvel, com o qual todos ns nos

deparamos diariamente e em Portugal, bem como noutros pases, tem vindo a aumentar a

preocupao com a forma como se envelhece.

Uma vida com qualidade para os idosos do futuro poder passar por um estilo de

vida saudvel, pelo sentimento de viver em segurana e sobretudo pela manuteno da

participao social. A percepo do suporte social, definida enquanto expectativas de que o

apoio ou o suporte existir se dele necessitarmos, tem-se revelado um factor mediador do

impacte das situaes perturbadoras ou adversas no bem-estar fsico e emocional, pelo que

investigar sobre a rede social de apoio e a forma como esta interfere na qualidade de vida e

bem-estar do idoso, pareceu-nos assim relevante.

Tratou-se de um estudo realizado segundo a metodologia quantitativa, no-

experimental, descritivo e exploratrio. Atravs do mtodo de amostragem no aleatria

intencional e por convenincia, seleccionou-se uma pequena amostra de 40 indivduos de

entre a populao idosa do concelho de Faro, que deveriam ter assim idade superior a 65

anos, ser reformados e no apresentar diminuio cognitiva grave.

Embora os inquiridos estudados recebessem apoio, fosse ele formal ou informal, e

apesar de demonstrarem graus de satisfao elevados, face aos mesmos, apenas

percepcionaram a sua qualidade de vida como razovel, no se verificando diferenas

significativas entre estes e aqueles que no usufruam de qualquer tipo de apoio. A

influenciar os resultados poder ter estado o facto de a amostra se apresentar

consideravelmente deprimida.

Torna-se assim, hoje indispensvel, equacionar a organizao e a prestao de

cuidados a um grupo etrio que, necessariamente, vai ter de enfrentar situaes de

dependncia acrescidas, relacionadas com um aumento da prevalncia de doenas crnicas,

e, consequentemente, com necessidades acrescidas de apoios, tanto a nvel pessoal, como

de sade.

Palavras-chave: Envelhecimento, apoio social, qualidade de vida


vi

ABSTRACT

The Social Support and Quality of Life of the elderly in Faro

Aging is a continuous and inevitable process that we encounter in our daily life,

therefore, in Portugal as in other countries, the concern on how to age has been growing.

The future quality of life for the elderly will be defined by healthy lifestyle, safety and

essentially, by maintaining social participation.

The perception of social support as expected to exist if needed, has revealed, itself

an balance factor on the impact of distressing situations on the emotional and physical well

being. Therefore, investigating the social network backup and its impact on quality of life

and well being of the elderly seemed to be rather important.

This is a non experimental and descriptive study, thar followed the quantitative

methodology. Through the non random, intentional and convenient sampling, a small

sample of 40 individuals of the elderly population of Faro, over 65 years, retired and

without severe cognitive diminution, was selected.

Although the enquired received formal or informal support and in spite of showing

high level of satisfaction, concerning these supports, they only considered their quality of

life as satisfactory, showing no major difference between those who receive support and

the ones that dont. The fact that the members of this sample were highly depressed might

have influenced these results.

Therefore it is indispensable today to equate the organization and provision of care

services to an age group that, necessarily, will encounter situations of growing dependence,

related to the increase of chronic diseases and, consequently, the growing need of support,

personal and health wise.

Key-words: Aging, social support, quality of life.


vii

NDICE

1-INTRODUO ................................................................................................................ 1

2- O ENVELHECIMENTO ................................................................................................ 4

2.1- O envelhecimento fsico e sensorial ........................................................................... 5

2.2- O envelhecimento cognitivo e psicolgico ................................................................ 9

3- O IDOSO NA SOCIEDADE ........................................................................................ 12

3.1- O Idoso e a Famlia .................................................................................................. 13

3.2- A Reforma ................................................................................................................ 15

3.3- Depresso e Solido ................................................................................................. 17

4- REDES DE SUPORTE SOCIAL ................................................................................. 21

4.1- O Apoio Social ......................................................................................................... 23

5-QUALIDADE DE VIDA E BEM-ESTAR SUBJECTIVO ......................................... 28

6 DEFINIO DO PROBLEMA ................................................................................. 34

7 OBJECTIVOS DO ESTUDO ...................................................................................... 35

8 - METODOLOGIA ........................................................................................................ 36

8.1- Amostra .................................................................................................................... 36

8.2- Procedimentos na colheita de dados e instrumento utilizado ................................... 37

8.3- Procedimento no tratamento dos dados .................................................................... 44

9 RESULTADOS ............................................................................................................. 45

9.1- Caracterizao scio-demogrfica da amostra ......................................................... 46

9.2 Caracterizao da amostra segundo a EASYcare ................................................... 57 9.3 Qualidade de vida percebida pela amostra ............................................................. 61

10 RELAES ENTRE AS VARIVEIS ................................................................... 64

11- SNTESE DOS RESULTADOS ................................................................................. 80

12- DISCUSSO DOS RESULTADOS ........................................................................... 84

13- CONCLUSES ........................................................................................................... 89


viii

14- REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ...................................................................... 91

ANEXOS

Anexo A Pedidos de autorizao para aplicao do instrumento de colheita de dados

Anexo B Consentimento informado

Anexo C EASY-care (Elderly Assessment System / Sistema de Avaliao de Idosos)

Anexo D WHOQOL-bref (World Health Organization Quality of Life-bref)

Anexo E Dados scio-demogrficos

Anexo F Teste do Qui-Quadrado entre a Escala Geritrica da Depresso e as variveis

scio-demogrficas


ix

NDICE DE TABELAS

Tabela 1: Distribuio segundo a idade.............................................................................. 46

Tabela 2: Distribuio segundo a idade da reforma ........................................................... 49

Tabela 3: Medidas descritivas das Dimenses da EASYcare ............................................ 59

Tabela 4: Tabela de frequncias da Escala Geritrica da Depresso ................................. 60

Tabela 5: Tabela de frequncias da Escala Geritrica da Depresso em funo do Sexo e

Idade .................................................................................................................................... 60

Tabela 6: Tabela de frequncias relativas ao Teste de Diminuio Cognitiva ................... 61

Tabela 7: Medidas descritivas dos Domnios do WHOQOL-bref ..................................... 63

Tabela 8: Correlaes de Spearman entre as dimenses da EASYcare e os domnios do

WHOQOL-bref .................................................................................................................... 65

Tabela 9: Teste de Kruskall-Wallis entre as dimenses da EASYcare e o grau de

satisfao com as ajudas ...................................................................................................... 66

Tabela 10: Teste de Kruskall-Wallis entre os domnios do WHOQOL-bref e o grau de

satisfao com as ajudas ...................................................................................................... 67

Tabela 11: Teste de Mann-Whitney entre as variveis scio-demogrficas e a Percepo

da Qualidade de Vida e Sade ............................................................................................. 68

Tabela 12: Mdias obtidas na varivel Faixa Etria em funo da Percepo de Qualidade

de Vida ................................................................................................................................. 69

Tabela 13: Mdias obtidas na varivel Passatempo em funo da dimenso Dfice na

Qualidade de Vida Percebida .............................................................................................. 69

Tabela 14: Teste de Kruskal-Wallis entre as variveis scio-demogrficas e a Percepo

da Qualidade de Vida e Sade ............................................................................................. 70

Tabela 15: Mdias obtidas na varivel Profisso que exercia em funo do domnio na

Qualidade de Vida Percebida .............................................................................................. 70

Tabela 16: Teste de Mann-Whitney entre as variveis scio-demogrficas e as dimenses

da EASYcare ....................................................................................................................... 71

Tabela 17: Mdias obtidas nas variveis Idade, Idade da Reforma e Acesso a Apoio em

funo das dimenses Dfice Sensorial, Dfice Funcional e Dfice na Mobilidade .......... 72

Tabela 18: Teste de Kruskal-Wallis entre as variveis scio-demogrficas e as dimenses

da EASYcare ....................................................................................................................... 73

Tabela 19: Mdias obtidas na varivel Profisso que exercia em funo das dimenses

Dfice Funcional e Incapacidade Total ............................................................................... 73

Tabela 20: Teste de Mann-Whitney entre as variveis scio-demogrficas e os domnios

do WHOQOL-bref ............................................................................................................... 74


x

Tabela 21: Mdias obtidas nas variveis Acesso a Apoio, Acesso a Ajuda Emocional e

Acesso a Ajuda Funcional em funo dos domnios Fsico e Relaes Sociais ................. 75

Tabela 22: Teste de Kruskal-Wallis entre as variveis scio-demogrficas e os domnios

do WHOQOL-bref ............................................................................................................... 75

Tabela 23: Teste de Mann-Whitney entre a Escala Geritrica da Depresso (EGD) e as

dimenses da EASYcare ..................................................................................................... 76

Tabela 24: Mdias obtidas na Escala Geritrica da Depresso (EGD) em funo da

dimenso Dfice na Qualidade de Vida Percebida .............................................................. 76

Tabela 25: Teste de Mann-Whitney entre a Escala Geritrica da Depresso (EGD) e os

domnios da WHOQOL-bref ............................................................................................... 77

Tabela 26: Mdias obtidas na Escala Geritrica da Depresso (EGD) em funo da

Percepo de Qualidade de Vida e Satisfao com a Sade ............................................... 77

Tabela 27: Teste de Mann-Whitney entre o Teste da Diminuio Cognitiva (TDC) e as

dimenses da EASYcare ..................................................................................................... 78

Tabela 28: Teste de Mann-Whitney entre o Teste da Diminuio Cognitiva (TDC) e os

domnios do WHOQOL-bref ............................................................................................... 78

Tabela 29: Tabela de frequncias e Teste do Qui-Quadrado entre o Teste da Diminuio

Cognitiva (TDC) e o Sexo, Idade e Depresso .................................................................... 79


xi

INDICE DE QUADROS

Quadro 1: Novas denominaes das dimenses da escala EASYcare ............................... 41

Quadro 2: Domnios do WHOQOL-bref ........................................................................... 43

Quadro 3: Distribuio segundo as habilitaes literrias ................................................. 49

Quadro 4: Distribuio segundo a profisso que exercia ................................................... 50

Quadro 5: Distribuio segundo o tipo de passatempo ...................................................... 51

Quadro 6: Distribuio segundo a identidade dos prestadores de apoio financeiro .......... 55

Quadro 7: Frequncias obtidas no item Percepo da Qualidade da Sade da dimenso

Dfice na Qualidade de Vida Percebida .............................................................................. 57

Quadro 8: Frequncias obtidas no item Percepo da Qualidade da Sade da dimenso

Dfice na Qualidade de Vida Percebida .............................................................................. 58


xii

INDICE DE FIGURAS

Figura 1: Representao grfica segundo o sexo ............................................................... 46

Figura 2: Representao grfica da distribuio segundo o estado civil............................ 47

Figura 3: Representao grfica da distribuio segundo o nmero de filhos ................... 47

Figura 4: Representao grfica da distribuio segundo a proximidade da habitao dos

filhos .................................................................................................................................... 48

Figura 5: Representao grfica da distribuio segundo com quem vive ........................ 48

Figura 6: Representao grfica da distribuio segundo o exerccio de um passatempo . 51

Figura 7: Representao grfica da distribuio segundo o tipo de apoio recebido .......... 52

Figura 8: Representao grfica da distribuio segundo a existncia de ajuda emocional. 52

Figura 9: Representao grfica da distribuio segundo a identidade dos prestadores da

ajuda emocional ................................................................................................................... 53

Figura 10: Representao grfica da distribuio segundo o grau de satisfao com o

apoio emocional recebido .................................................................................................... 53

Figura 11: Representao grfica da distribuio segundo a existncia de ajuda funcional 54

Figura 12: Representao grfica da distribuio segundo o grau de satisfao com a ajuda

funcional recebida................................................................................................................ 54

Figura 13: Representao grfica da distribuio segundo a existncia de apoio financeiro55

Figura 14: Representao grfica da distribuio segundo o grau de satisfao

relativamente ajuda financeira recebida ........................................................................... 56

Figura 15: Representao grfica da distribuio segundo o grau de satisfao global .... 56


1

1-INTRODUO

Portugal, semelhana de outros pases ocidentais e desenvolvidos, acelerou

recentemente o processo de envelhecimento como resultado da diminuio da fecundidade

e do aumento da longevidade.

Em Portugal, a proporo de pessoas com 65 anos ou mais duplicou nos ltimos

quarenta anos, passando de 8% em 1960, para 16% em 2001. De acordo com as projeces

demogrficas mais recentes, estima-se que em 2050, esta proporo represente 32% do

total da populao portuguesa (INE, 2002).

No concelho de Faro, semelhana do que acontece no resto do pas, a tendncia

para o envelhecimento da populao mantm-se, estimando-se que aproximadamente 16%

da populao residente tenha idade igual ou superior a 65 anos (Ambifaro, 2004).

Envelhecer pois um processo contnuo e inevitvel, com o qual todos ns nos

deparamos diariamente. Contudo, e infelizmente, o fenmeno do envelhecimento est,

actualmente conotado com sentimentos negativos de solido, isolamento, desapego, falta

de identidade de papis, acabando por, frequentemente, prevalecer a ideia de velhice como

problema e do envelhecimento da populao como uma ameaa para o equilbrio da

sociedade. Desta forma, muita da complexidade e dificuldade de aproximao s noes de

velhice e envelhecimento, vem da sua actual carga afectiva e consequente representao:

o velho no uma categoria biolgica mas uma categoria social que toma um sentido

diferente segundo as pocas (Bour citado em Jernimo, 2005, 16).

Em Portugal, bem como noutros pases, tem vindo a aumentar a preocupao com a

forma como se envelhece aps a cessao da actividade profissional. Tm aumentado o

nmero de estudos sobre a qualidade de vida dos idosos, na sua vertente multidimensional,

e sobre as relaes que estabelecem, formais e informais, e a forma como se vem na

sociedade e no seio da famlia.

Fonseca (2006), num estudo sobre o processo de transio e adaptao reforma,

observou que nos primeiros anos aps a mesma, os indivduos vivem razoavelmente

satisfeitos, aproveitando, na medida do possvel, as actividades e as relaes que as

condies pessoais lhes permitem. Observa-se contudo, com o avano da idade, uma


2

vulnerabilidade e um desligamento crescentes, sugerindo que os efeitos do envelhecimento

so mais determinantes sob o ponto de vista psicolgico do que os efeitos directamente

ligados reforma.

Com as famlias a decrescer em dimenso e em estabilidade, com cada vez mais

mulheres a desenvolver actividade profissional fora de casa, com as casas cada vez mais

pequenas e mais distantes, quer do local de trabalho, quer do local de residncia dos

familiares mais idosos, e com um nmero crescente de pessoas mais velhas vivendo ss,

so cada vez mais frequentes as situaes de excluso social. Em 2003, Sousa e

Figueiredo, investigaram os graus de dependncia entre idosos com idade igual ou superior

a 75 anos, tendo verificado que, a maioria ainda independente ou parcialmente

dependente. Puderam ainda constatar, semelhana de outros estudos, que, na terceira

idade, independncia e percepo de qualidade de vida elevada, esto intimamente ligadas.

Torna-se assim indispensvel equacionar a organizao e a prestao de cuidados a

um grupo etrio que, necessariamente, vai ter de enfrentar situaes de dependncia

acrescidas, relacionadas com um aumento da prevalncia de doenas crnicas, e,

consequentemente, com necessidades acrescidas de apoios, tanto a nvel pessoal, como de

sade. Face a estas realidades, a OMS definiu, em 2002, como meta para a primeira dcada

do sculo XXI, o Envelhecimento Activo ou Envelhecimento Bem Sucedido. Este conceito

define-se como um processo de optimizao de oportunidades para a sade, participao e

segurana, no sentido de aumentar a qualidade de vida durante o envelhecimento (Pal &

Fonseca, 2005). Neste contexto, a qualidade de vida no idoso, surge como um conceito

multidimensional que engloba vrias vertentes, objectivas e mensurveis, como o

funcionamento fisiolgico ou a manuteno das actividades de vida diria (AVD), bem

como outras, mais subjectivas, como a satisfao de vida, as quais traduzem um balano

entre as expectativas e os objectivos alcanados (Gonalves, Martin, Guedes, Cabral-Pinto

& Fonseca, 2006). A qualidade de vida na velhice tem sido assim, frequentemente

associada a questes de dependncia-independncia, como foi j referido anteriormente,

estando esta relacionada, por um lado com alteraes biolgicas e por outro com mudanas

nas exigncias sociais, parecendo esta ltima ter um peso extremamente importante na

primeira (Sousa, Galante & Figueiredo, 2003). Sousa, Galante e Figueiredo (2003), num

estudo em que investigaram a qualidade de vida e o bem-estar dos idosos, puderam mais

uma vez constatar a ntima relao existente entre qualidade de vida percebida e

independncia.


3

Este facto constitui sem dvida um alerta para todos os profissionais, de sade e

outros, ligados terceira idade, uma vez que a interveno ao nvel da autonomia e

qualidade de vida so princpios centrais nos cuidados de sade e aco social aos idosos.

Uma vida com qualidade para os idosos do futuro (que somos afinal, ns) poder

passar por um estilo de vida saudvel, pelo sentimento de viver em segurana e sobretudo

pela manuteno da participao social, nas suas diversas formas, desde trocas

interpessoais significativas, at ao exerccio dos direitos e deveres de cidadania,

estendendo a participao s estruturas e associaes comunitrias.

De facto, a percepo do suporte social, definida enquanto expectativas de que o

apoio ou o suporte existir se dele necessitarmos, tem-se revelado um factor mediador do

impacto das situaes perturbadoras ou adversas no bem-estar fsico e emocional. Para a

grande maioria dos investigadores, parece evidente que o suporte social tende a aumentar a

auto-estima, o humor positivo, a viso optimista da vida e a diminuir sensaes de stress e

sentimentos de solido e fracasso (Pinheiro e Ferreira, 2002). Os estudos realizados

mostram que, se compararmos indivduos idosos que ainda exercem a sua profisso, com

os que j esto reformados, estes ltimos tendem a apresentar, com maior frequncia,

doena fsica, reduo de mobilidade e perturbaes psquicas (Fonseca e Pal, 2004).

O estudo da forma como os idosos vivem, como se vm numa sociedade cada vez

mais consumista e materialista, e ainda o modo como nela sobrevivem e as relaes que

estabelecem, continua a ser um tema actual e pertinente, j que, e cada vez mais, h que

desenvolver meios que satisfaam as crescentes necessidades de um grupo etrio, tambm

ele em franca ascenso. Estes devero assim ser, uma prioridade governamental, mas

tambm individual, uma vez que um envelhecimento bem sucedido passar, sobretudo pela

adopo, hoje, de estilos de vida mais saudveis, para que o amanh nos possa,

eventualmente, sorrir durante mais tempo.

Como indivduos gregrios e sociais que somos, mantermo-nos activos na

sociedade, reveste-se de um carcter vital, que mais se evidencia na velhice, pelo que

investigar sobre a forma como o apoio social interfere na qualidade de vida e bem-estar

do idoso, parece-nos assim relevante.


4

2- O ENVELHECIMENTO

O processo de envelhecimento est geneticamente programado. medida que a

idade da velhice se aproxima, um declnio marcante nas capacidades fsicas comea a

verificar-se, variando o advento e o ndice de decadncia de sistema orgnico para sistema

orgnico, de indivduo para indivduo.

Em psicologia da sade utilizam-se frequentemente dois tipos de conceitos

relativamente ao envelhecimento: o envelhecimento primrio, que diz respeito a todas as

mudanas fsicas irreversveis e universais que todos os indivduos experimentam, com o

decorrer dos anos; e o envelhecimento secundrio, que o resultado de hbitos de sade,

de mudanas fsicas que ocorrem como resultado de doenas ou de outros factores comuns

da idade, mas que no so inevitveis.

Sob o ponto de vista biopsicossocial a idade verdadeira de uma pessoa mais do

que a idade cronolgica, ela a soma dos factores biolgicos, psicolgicos e sociais que a

levam ao ponto em que se encontra no ciclo de vida (Straub, 2005). Birren e Cuningham

(citados por Fontaine, 2000) consideram, inclusivamente, existirem trs idades diferentes:

a idade biolgica, a idade social e a idade psicolgica. A idade biolgica refere-se ao

envelhecimento do ponto de vista orgnico. Cada rgo, ao longo da vida, sofre

modificaes que interferem no seu funcionamento, tornando-se a capacidade de auto-

regulao tambm menos eficaz, sendo certo contudo, que os rgos e sistemas no

envelhecem todos ao mesmo ritmo, nem sequer de forma igual em todos os indivduos. A

idade social refere-se ao papel desempenhado, aos estatutos e aos hbitos da pessoa,

enquanto membro da sociedade, e sua relao com a mesma. Por fim, a idade psicolgica

tem a ver com as competncias comportamentais adquiridas e usadas para fazer face s

mudanas no ambiente. Estas incluem competncias intelectuais, mnsicas e

motivacionais, sendo que, uma boa manuteno das mesmas permite uma melhor auto-

estima e a conservao de um elevado grau de controlo e autonomia (Fontaine, 2000). A

evoluo, positiva ou negativa, ao longo do processo de envelhecimento depender assim

de muitos factores, tais como a herana gentica, as experincias de vida passadas e a

forma como foram vividas, hbitos de vida saudvel ou a presena de doena, entre outros.


5

Desta forma, o tipo de vida que se viveu determina, sem dvida, a forma como se

envelhece, tendo cada pessoa um ritmo e padro de envelhecimento semelhante a muitas

outras, mas ainda assim distintos em certos traos e caractersticas. Por outro lado, tambm

a expectativa social e a presso cultural, actuando em conjunto, foram, frequentemente, a

um reajustamento da forma de vida, antes que haja uma necessidade pessoal, ou o declnio

do corpo e da mente assim o exijam (Pikunas, 1981).

2.1- O envelhecimento fsico e sensorial

O envelhecimento biolgico traz consigo mudanas relacionadas quer com a

aparncia fsica, quer sensrio-perceptivas, quer ainda relacionadas com a agilidade fsica

e a fora.

No processo de envelhecimento verificam-se determinadas alteraes fisiolgicas

inevitveis, que interferem na capacidade funcional e motora, embora tal possa variar, de

indivduo para indivduo, na altura e na forma como o fazem. Aps os 60 anos o ritmo de

perda de fibras musculares aumenta o que leva a uma atrofia e perda da fora muscular,

acompanhada tambm de uma perda de elasticidade, levando esse facto a uma diminuio

da capacidade de produzir fora mxima, lentido gradual de movimentos, dificuldades na

realizao de tarefas que exijam coordenao motora fina e baixa tolerncia ao esforo nas

tarefas prolongadas (Vandervoort, 1998). Por outro lado, as mudanas nos hbitos

quotidianos, tais como o sedentarismo e a diminuio da actividade fsica, propiciam ainda

uma maior debilidade e fadiga muscular no idoso.

Paralelamente s alteraes musculares, a capacidade aerbica tende tambm a

diminuir levando a um descondicionamento cardio-respiratrio, tendo como consequncia

o declnio funcional e da mobilidade. Estima-se que dos 20 aos 70 de idade, a capacidade

respiratria pode diminuir at 40% (Straub, 2005). Alteraes na propriocepo,

relacionadas com a degenerao dos receptores proprioceptivos, principalmente nas

informaes proprioceptivas inconscientes dos movimentos articulares, influenciam a

capacidade de controlo da preciso, da agilidade e do automatismo dos movimentos

corporais (Olney e Culham, 1998). Tambm uma degenerao das estruturas articulares,

torna estas menos flexveis podendo, consequentemente, provocar destabilizao

biomecnica da marcha e desajustes da mobilidade articular (Vandervoort, 1998).


6

A perda de massa ssea, mesmo a fisiolgica, pode provocar alteraes posturais

tais como aumento da cifose, protuso dos ombros e do pescoo ou diminuio da estatura,

alteraes essas que podem interferir com a marcha e provocar dificuldade na realizao de

actividades funcionais (Olney e Culham, 1998). A perda de massa ssea assume um

carcter preocupante, sobretudo nas mulheres, aps a menopausa.

Os sistemas nervoso central e perifrico sofrem tambm alteraes, sendo que, a

diminuio dos neurotransmissores cerebrais, relacionada com a atrofia cerebral, com a

perda do nmero de clulas neuronais e com alteraes dos componentes bioqumicos do

tecido cerebral, representa uma das alteraes mais importantes decorrentes do

envelhecimento, interferindo tambm na funo motora, na medida em que cria

dificuldades, sobretudo no desempenho motor que requeira destreza motora rpida (ex.

evitar uma queda) (Olney e Culham, 1998). Por outro lado, o sistema vestibular, que

tambm participa no controlo do equilbrio, sofre um declnio gradual. Aos 75 anos pode

existir j uma perda de 40% da funo vestibular. A deteriorao vestibular, associada

diminuio da sensao perifrica e da propriocepo, contribui para a instabilidade

postural do idoso, sobretudo de olhos fechados (Vandervoort, 1998).

Tambm alteraes relacionadas com a viso, nomeadamente presbiopia,

diminuio da velocidade de adaptao ao escuro e o aumento do limiar da percepo

luminosa, interferem no desempenho motor do indivduo. A viso representa um

importante mecanismo de controlo postural, quando os outros sistemas de controlo do

equilbrio esto prejudicados com a idade (Vandervoort, 1998).

Podemos assim concluir, em funo do que foi referido anteriormente, que a

realizao de uma tarefa, de maneira desejvel, envolve a participao adequada das

funes cognitivas, motoras e psicolgicas.

Estudos clnicos mostram, no entanto, que o envelhecimento biolgico pode abrandar o seu

ritmo ao executar-se actividades atlticas bem controladas (Pikunas, 1981). De facto, a

nossa vitalidade fsica uma das manifestaes mais modificveis no envelhecimento. A

prtica de exerccio fsico torna-se assim extremamente importante. Os mais importantes

para manter a vitalidade fsica so os exerccios aerbicos uma vez que melhoram a

capacidade respiratria e promovem uma maior oxigenao cerebral, alm de que

preservam a fora muscular e aumentam a densidade ssea. Por outro lado, os exerccios

com pesos so particularmente proveitosos visto ajudarem a manter a independncia nas

tarefas do dia-a-dia (Straub, 2005).


7

O envelhecimento pode tambm acarretar alteraes frequentes a nvel sensorial

(demonstrou-se anteriormente como alteraes ao nvel da viso e do sistema vestibular

podem influenciar a capacidade funcional). De facto, com a idade, o sistema visual sofre

alteraes em cada um dos nveis de processamento de imagem. O cristalino endurece e

perde flexibilidade, com consequente reduo da capacidade de acomodao e portanto da

focalizao de imagens a curtas distncias. Esta alterao denominada de presbiopia, e

referida j anteriormente, representa o motivo mais frequente para o uso de culos de

leitura (Feitosa, 2001). Por outro lado, os msculos responsveis pela dilatao e

contraco da pupila perdem tambm a sua eficcia pelo que o tempo de resposta para

mudanas de iluminao aumenta, podendo contribuir para dificuldades de adaptao a

alteraes, bruscas ou no, das condies de iluminao (Feitosa, 2001). Os mais idosos

podem tambm sofrer de cataratas, que reduz a transparncia do cristalino, ou glaucoma,

isto , aumento da presso do fludo intra-ocular, comprometendo, ambas as situaes, a

capacidade de viso. Uma funo visual tambm particularmente afectada a acuidade

visual, isto , a capacidade de discernir detalhes finos, embora diversos estudos mostrem

uma diminuio gradual da acuidade visual j a partir da terceira dcada de vida (Kline e

Schieber, 1981, citados por Feitosa, 2001). A viso ocupa, sem dvida, um papel

privilegiado na forma como as pessoas percebem o mundo sua volta, estando envolvida

numa srie de fenmenos perceptuais e complexos inerentemente polissensoriais. Um

desses fenmenos a percepo da fala, j que esta inclui processamento no s auditivo

mas tambm visual, associado movimentao facial produzida pelo emissor (Schiffman,

1996, citado por Feitosa, 2001). Ser assim fcil concluir, que a incapacidade para lidar

satisfatoriamente com aspectos visuais do quotidiano poder, tambm, levar ao isolamento

social do idoso.

No que respeita audio, verifica-se tambm com o envelhecimento, uma

elevao progressiva do limiar para tons puros, bem como uma perda de audio

progressiva em todas as frequncias (presbiacusia) com consequente dificuldade para a

percepo da fala, em grau moderado, quando a fala ouvida em condies ideais, mas em

grau elevado quando a fala ouvida na presena de outros tipos de som (Feitosa, 2001). A

perda gradual da audio com a idade tem assim vrias dimenses perceptuais, levando a

crescente dificuldade na comunicao oral, tendo ainda implicaes para o isolamento

social e para a sade mental do idoso. A diminuio da acuidade visual e auditiva,

associada ao envelhecimento, tem com consequncia uma espcie de privao sensorial


8

que limita as estimulaes ambientais, necessrias s actividades cognitivas (Fontaine,

2000).

Por outro lado, olfacto e paladar podem tambm sofrer alteraes indissociveis j

que, a lngua apenas reconhece os sabores doces, salgado, amargo e azedo, se o sentido

olfactivo estiver tambm presente. A reduo da sensibilidade ao nvel destes dois sentidos

pode contribuir para a perda de apetite e desnutrio, uma vez que a atractividade pelos

alimentos funo conjunta das sensaes olfactiva e degustativa. Por outro lado, a

deficincia olfactiva no idoso, por si s, pode implicar maior dificuldade na deteco e

julgamento da intensidade de odores que podem alertar para condies de perigo,

nomeadamente gs domstico, fumo ou comida estragada.

A maioria dos adultos mais velhos, encara, no entanto, estas mudanas sem

problemas de maior, sendo este aspecto especialmente verdadeiro em adultos que

envelhecem de forma satisfatria do ponto de vista psico-social (Troll e Skaff, 1997, citado

por Straub, 2005). O que na verdade preocupa os mais velhos no so, na realidade, tanto

as mudanas associadas ao aspecto fsico mas sim a dependncia de terceiros, (devido ao

declnio fsico e mental), o isolamento e a solido (Straub, 2005), uma manifestao clara,

sem idade, da necessidade de permanecermos intelectualmente activos e socialmente

conectados aos outros.

A OMS (2001) reala a importncia da capacidade funcional e independncia do

idoso como factores preponderantes para o seu diagnstico de sade fsica e mental. Neri

(2000) define independncia funcional como a capacidade de realizar algo com os seus

prprios meios. Autonomia, por seu turno, a capacidade de deciso e comando sobre as

suas aces, independncia moral e liberdade para satisfazer as suas necessidades.

A dependncia acentuada, associada a um elevado grau de incapacidade funcional,

no constitui um facto universal na velhice, como podemos facilmente constatar no nosso

dia-a-dia. Estudos epidemiolgicos mostram que apenas 4% dos idosos com mais de 65

anos, 13% dos que tm entre 65 e 74 anos e 25% dos que tm mais de 85, apresentam

incapacidade acentuada ou alto grau de dependncia (Chaimowicz, 1997).

O conceito de capacidade funcional surge assim como um conceito bastante

complexo, abrangendo outros como os de deficincia, incapacidade, desvantagem, bem

como os de autonomia e independncia, trabalhando-se, contudo, na prtica, com o

conceito de capacidade/incapacidade.

A avaliao funcional consiste na observao e mensurao da capacidade de

realizao das tarefas bsicas de vida diria, ou seja, num sentido mais restrito, avalia a


9

habilidade de uma pessoa para cumprir com as suas responsabilidades dirias e

desempenhar tarefas de auto-cuidado. A incapacidade funcional define-se assim, pela

presena de dificuldade no desempenho de certos gestos e de certas actividades da vida

quotidiana ou mesmo pela impossibilidade de desempenh-las. Os factores mais

fortemente associados com o dfice nas capacidades funcionais esto relacionados com a

presena de algumas doenas, deficincias ou problemas mdicos, sendo esta, no entanto,

tambm fortemente influenciada por factores demogrficos, socioeconmicos, culturais e

psicossociais.

Comportamentos relacionados com o estilo de vida como fumar, beber, comer

excessivamente, fazer exerccios, padecer de stress psicossocial agudo ou crnico, ter

senso de auto-eficcia e controle, manter relaes sociais e de apoio podem tambm ser

potenciais factores explicativos da capacidade/incapacidade funcional.

Alguns autores (Straub, 2005) chamam a ateno para o facto de que intervenes

genricas nas incapacidades so menos profcuas do que as aces de preveno, na qual

so enfocadas especificamente as doenas incapacitantes. O enfoque destas supe a

necessidade de uma compreenso mais abrangente dos factores que levam situao de

incapacidade.

2.2- O envelhecimento cognitivo e psicolgico

normal o envelhecimento ser acompanhado de um declnio cognitivo.

A afectao da memria de trabalho, os problemas com o aumento do esforo para

aprender e recordar e as alteraes da eficincia das funes executivas so exemplos de

achados que sugerem um ligeiro grau de disfuno cerebral frontal/subcortical no

envelhecimento normal. Quando a memria entra em declnio rapidamente,

frequentemente substituda, em parte, pela imaginao, a qual conduz confabulao,

sobretudo quando se tenta relatar eventos recentes. Contudo, essas perdas de memria so

frequentemente compensadas pela proliferao de novas conexes neurais, sobretudo nos

adultos mais velhos que permanecem fsica e mentalmente activos e socialmente

conectados (Coleman e Flood, 1986, citados por Straub, 2005) A memria para eventos

passados bastante boa, de modo que o idoso refere-se mais frequentemente s

experincias remotas do que s recentes (Pikunas, 1985). A falha de memria e a


10

diminuio de perspectiva so dois factores preponderantes que influenciam no s a

orientao, como tambm a percepo geral de tempo e espao. O tempo de reaco

diminui como resultado directo da perda de neurnios envolvidos na coordenao de

reaces musculares, pelo que as pessoas mais velhas levam mais tempo a reagir e a evitar

situaes de perigo (Straub, 2005).

O tempo parece passar muito mais depressa do que antes e a pessoa idosa tem,

muitas vezes, dificuldade em se adaptar s consequentes e inevitveis mudanas.

Existe uma srie de factores que parece influenciar o nvel de envelhecimento

cognitivo que os indivduos manifestam com a idade, entre eles, factores genticos (que

explicam 50% da variabilidade cognitiva na terceira idade), a qualidade da sade, a

instruo (que explica tambm cerca de 30% da variabilidade cognitiva na terceira idade),

a actividade mental (actividades mentalmente estimulantes melhoram o desempenho

cognitivo), personalidade e humor e meio scio-cultural (os lapsos de memria podero ser

mais severamente julgados quando experimentados por idosos) (Spar e La Rue, 2005).

A prevalncia de dfice de memria associado idade (DMAI) tem sido estimada

em 85% para indivduos com mais de 80 anos. Para alm do DMAI, podem existir idosos

cujas capacidades cognitivas estejam um pouco mais deterioradas do que se esperava para

a idade, sem contudo, se considerarem dementes, falando-se nestes casos de dfice

cognitivo ligeiro (DCL). A rea mais afectada nestes casos, a aprendizagem e a

memorizao de nova informao, embora nalgumas situaes possam coexistir problemas

de linguagem, de raciocnio ou das capacidades visuo-espaciais (Cancela, 2007).

No que respeita inteligncia, esta no parece diminuir com a idade. A inteligncia

fluida, isto , a capacidade bsica de pensar de forma rpida e eficiente e de raciocinar de

forma abstracta, tende, de facto, a diminuir na idade adulta tardia. Tal deve-se contudo,

diminuio do tempo de reaco, pelo que pensamento mais lento no significa

necessariamente, pensamento menos inteligente. No que respeita inteligncia cristalizada,

ou seja, a acumulao de factos, informaes, aprendizagem e estratgias de memria que

resultam da experincia e da educao, tende a aumentar com a idade, pelo que os adultos

mais velhos chegam a superar os adultos mais novos, pelo menos at aos 70 anos (Baltes,

1999, citado por Straub, 2005).

As mudanas ocorridas ao longo de todo o processo de envelhecimento, sejam elas

ao nvel fsico, sensorial ou cognitivo, podem levar a consequncias psicolgicas e sociais,

sobretudo quando parecer velho um problema na sociedade actual. Para alguns,

envelhecer, nos dias de hoje, pode ser uma fase triste da vida. Cada decrscimo ou


11

limitao fsica pode produzir mudanas, tambm ao nvel da personalidade.

Frequentemente, o habitual decrscimo em termos motivacionais leva a que uma faixa de

interesses e actividades se estreite. Por outro lado, embora a amplitude de experincias

emocionais e controle de sentimentos e emoes diminua muito, a sensibilidade emocional

no diminui. De facto, a irritabilidade afectiva cresce um pouco.

Na actividade profissional, o indivduo idoso experimenta, normalmente, uma perda

de eficincia.

A grande maioria dos idosos, contudo, encara as mudanas na aparncia fsica sem

problemas de maior, considerando as suas atitudes, personalidade, valores e identidade, os

mesmos de quando eram mais jovens.


12

3- O IDOSO NA SOCIEDADE

Os aspectos sociais de envelhecimento revestem-se de alguma complexidade j que

a nossa auto-imagem muda com as diferentes fases da vida reflectindo esse aspecto crenas

culturais e valores sociais em constante mudana. De facto, em tempos idos, os adultos

mais velhos eram muito mais estimados do que o so pela comunidade de hoje com os seus

esteretipos de idade sobre as pessoas mais velhas (Straub, 2005). Socialmente, e no caso

dos mais velhos, a valorizao dos esteretipos projecta sobre a velhice uma representao

social gerontofbica e contribui para a imagem que estes tm de si prprios, bem como das

circunstncias e condies que envolvem a velhice. E este problema surge, quando o

fenmeno de envelhecer considerado prejudicial, de menor utilidade ou associado

incapacidade funcional. Berguer (1995, citado por Barros, 2008) identifica sete

esteretipos a respeito dos mais velhos: o idoso uma pessoa doente, infeliz, improdutiva,

necessitada de ajuda, conservadora, todos iguais entre si, sofrendo de isolamento e solido.

A maioria destes esteretipos est ligada, no a caractersticas especficas do

envelhecimento, mas antes a traos de personalidade e a factores socioeconmicos

(Martins e Rodrigues, 2003). O que importa assim realar o facto destes estarem

frequentemente ligados ao desconhecimento do processo de envelhecimento, e poderem,

consequentemente, influenciar a forma como os indivduos, em particular, e a sociedade

em geral, interagem com a pessoa idosa.

Por outro lado, h tambm factores que agravam a imagem negativado idoso face a

si mesmo (auto-estima e auto-imagem) e face aos outros, como a reforma, o casamento ou

a viuvez, a sade, a sexualidade, a famlia, a situao econmica e financeira, o estatuto

socioeconmico, entre outros (Barros, 2008). No entanto, interessa aqui realar um estudo

realizado por Heckhausen, Dixon e Baltes (1989, citados por Fonseca, 2005) o qual

mostrou que os indivduos tm conscincia, efectivamente, de que medida que a idade

avana as perdas vo ganhando, progressivamente, terreno aos ganhos. O conjunto de

crenas partilhadas pelos participantes deste estudo, parecia, contudo, no influenciar

negativamente a sua percepo quanto ao respectivo desenvolvimento psicolgico, isto ,

apesar dos sujeitos encararem o envelhecimento como um processo ligado a mudanas,


13

menos desejveis e menos controlveis do que aquelas que ocorrem ao longo da vida

adulta, mantinham o optimismo e a convico nas potencialidades individuais,

contrariando claramente o esteretipo negativo geralmente atribudo velhice.

Os idosos so excludos da produo (muitas contra a sua vontade), tornando-se

pouco consumidores porque no tm dinheiro, consumindo mais recursos de sade porque

ficam doentes, adoecendo mais porque no tm recursos para a sade, levando a que uma

grande parte dos idosos no viva, mas sobreviva, numa sociedade quase sempre hostil.

Termos como velhos e terceira idade foram sendo substitudos por reformados,

idosos, pessoas idosas, veteranos e, mais recentemente o conceito mais comercial de

seniores, no entanto, e sobretudo no mundo ocidental, a idade cronolgica, a cessao da

actividade profissional, a idade associada dependncia, a ausncia de projecto, so

elementos determinantes para a nossa categorizao actual de velhice.

Em todo o caso, torna-se necessrio que, quer os prprios idosos, quer a sociedade

em si, os ajude a envelhecer criativamente, promovendo as suas capacidades e criando uma

cultura de respeito pelos mais velhos, cuidando, simultaneamente, da sua sade fsica e

psquica.

3.1- O Idoso e a Famlia

A desagregao das estruturas familiares e a mudana na forma de vida das

sociedades industriais, a emergncia de valores individualistas e o trabalho da mulher fora

do lar, entre outros, fazem com que seja cada vez maior o nmero de idosos que no

envelhecem no seio da famlia. Na vida das geraes mais novas, preenchida pelas mais

variadas exigncias e compromissos, no h, muitas vezes possibilidade ou disponibilidade

para cuidar dos idosos quando estes precisam de apoio, restando a estes ltimos a ajuda

institucional ou ficarem sozinhos em casa, a maior parte do tempo (Dias, 1998). Entre os

factores que favoreceram o crescimento isolado das famlias destacam-se a

sobrevalorizao do modelo de famlia nuclear, por contraponto ao da famlia alargada ou

de trs geraes, a facilitao da mobilidade geogrfica dos indivduos, o acesso da mulher

e, consequentemente dos dois adultos do agregado familiar, ao mercado de trabalho, a

valorizao das capacidades e competncias pessoais, bem como a exaltao de percursos

individuais fortemente competitivos (Alarco e Sousa, 2007). Por outro lado, nem todas as


14

famlia tm uma estrutura pronta para receber um idoso debilitado, nem todos tem uma

famlia grande, s vezes encontramos idosos que vivem sozinhos, pois no tm a quem

recorrer, ou porque no tiveram filhos, ou porque esto de relaes cortadas com a famlia,

ou ento porque esto simplesmente ss. Alguns estabelecem novos elos com os seus

amigos ou vizinhos, acabando estes por se tornarem no cuidador, naquele d apoio.

Existem familiares que, por escolha pessoal ou de maneira praticamente

compulsria, acabam por se tornar os nicos cuidadores dos seus familiares idosos, tarefa

gratificante e de retribuio, mas tambm desgastante e fonte de sofrimento. Este cuidador

exclusivo, cuja carga horria chega s 24 horas do dia, geralmente uma mulher da

famlia, ou o prprio cnjuge, que costuma ter que abdicar da sua vida social, do seu

trabalho e de cuidar de si mesmo, em prol de destinar cuidados de qualidade para o idoso.

Na realidade, a famlia no seu todo e os seus membros, enquanto indivduos, precisam de

um perodo de adaptao para aceitar e administrar com serenidade a nova situao, de

forma a respeitar as necessidades dos cuidados e evitar que estes se sintam um fardo para

os novos cuidadores. Da a importncia do idoso concentrar esforos para, nos mais

diversos sentidos, no se entregar inactividade evitando o mais possvel o sentimento de

dependncia da famlia, que tanto o aflige.

Nem todos os idosos porm se adaptam facilmente a um quadro que leve

mudana no seu ambiente. As alteraes podem levar a uma incapacidade para aceitar uma

nova situao, como por exemplo no caso da viuvez, em que alm das alteraes psquicas

existem tambm alteraes financeiras, mudana por vezes para morar com um filho, perda

da sua individualidade e, algumas vezes, o sentimento de inutilidade e de peso para o

familiar.

Os idosos carregam frequentemente a expectativa de receberem ateno e cuidados

dos filhos e netos no momento em que perderem ou tiverem as suas capacidades

diminudas, sendo este um fantasma constante a perseguir e preocupar os mais velhos. No

entanto, segundo Cicirelli (1990, citado por Ramos, 2002), viver com a famlia pode levar

a sentimentos de insatisfao, stress e depresso da pessoa idosa, normalmente

relacionados com o sentimento de ser um fardo para aqueles que amam. Este sentimento de

ser um fardo verifica-se mais nas sociedades ocidentais, onde a produtividade e a

capacidade para retribuir so extremamente valorizadas. Este problema est relacionado

com os valores que predominam nestas culturas, valores esses que normalmente no

enfatizam os cuidados ao idoso enquanto sujeito individual, assumindo os filhos,


15

frequentemente, uma atitude paternalista, no considerando os desejos e preferncias da

pessoa idosa (Ramos, 2002).

Em geral, nas sociedades ocidentais, os idosos preferem viver de forma

independente, embora perto dos filhos ou parentes prximos, combinando assim uma certa

privacidade com a interaco familiar. Viver ou no com os familiares, e sentir-se mais ou

menos feliz por isso, muito depende da idade do idoso, da sua sade ou doena fsica ou

psquica, das condies econmicas, do prprio e da famlia, das expectativas de uns e de

outros. Numa reviso de literatura, Bengston e Treas (1980, citados por Barros, 2008)

concluram que, embora familiares fossem a fonte preferida de ajuda e conforto, se a

expectativa de receber assistncia dos mesmos era elevada, mais a pessoa idosa se

deprimia, se a ajuda no correspondia s suas expectativas.

Um dos efeitos positivos exercidos pela famlia na sade dos idosos est

relacionado com o facto de que este suporte tende a reduzir os efeitos negativos do stress

sobre a sade mental. Tal verifica-se dado que a ajuda dada ou recebida contribui para o

aumento de um sentido de controlo pessoal, tendo uma influncia positiva no bem-estar

psicolgico (Bisconti e Bergeman, 1999, citados por Ramos, 2002). Por outro lado, a

reviso da literatura indica que a famlia tem uma grande importncia scio-emocional,

servindo como a maior fonte de suporte emocional, pelo que, de uma maneira geral, os

relacionamentos sociais mais importantes envolvem a famlia e, em menor escala, os

amigos (Freire e Rabelo, 2004).

As actuais mudanas nas representaes de famlia das novas geraes exigem

formas alternativas de convvio familiar e, consequentemente, a reformulao de valores e

de conceitos. A reforma, as perdas funcionais e sociais levam muitas vezes o idoso a um

quadro depressivo, onde a sua baixa auto estima acaba por desestrutur-lo a ele prprio e

famlia.

3.2- A Reforma

A reforma teve o poder de modificar a significao da velhice, deixando esta de

estar associada, de forma sistemtica, incapacidade funcional. Numa perspectiva

desenvolvimental, Cavanaugh (1997, citado por Fonseca, 2006) aborda a experincia da

reforma tornando-a como um acontecimento de vida que implica uma transio que


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envolve mudanas em vrios aspectos da vida e cujo sucesso adaptativo implica uma

reorganizao na vida pessoal, tendo como objectivo manter ou at melhorar o bem-estar

psicolgico e social. Desta forma, o momento da reforma e o processo adaptativo que lhe

est inerente podem representar oportunidades ao aparecimento de alteraes na vida

psicolgica do indivduo. Para a maioria das pessoas a reforma no representa apenas o fim

da actividade profissional, mas tambm de um longo perodo que marcou a vida, definiu

hbitos, prioridades, condicionou desejos, podendo ser simultaneamente um momento de

libertao e renovao, ou, por outro lado, um momento de sofrimento e perda (Fonseca,

2006).

A ocupao dos tempos livres, seja ela atravs de actividades programadas ou

apenas pela manuteno das relaes sociais, surge assim como um aspecto determinante

para o sucesso adaptativo a esta nova fase da vida. A seleco de actividades a desenvolver

pois, uma das decises a tomar na sequncia da reforma. Estudos realizados mostram

que, se compararmos indivduos idosos que ainda exercem a sua profisso, com os que j

esto reformados, estes ltimos tendem a apresentar, com maior frequncia, doena fsica,

reduo de mobilidade e perturbaes psquicas (Fonseca e Pal, 2004).

Pode tambm acontecer que a reforma proporcione o despertar de novos interesses

e actividades, embora o envolvimento contextual e o estilo de vida prvio sejam

determinantes, residindo aqui a diferena entre aqueles que olham para a reforma como

uma mudana e os que a vem simplesmente como uma paragem (Fonseca, 2006).

Guillemard (1970, citado por Fontaine, 2000) prope uma classificao para a

reforma, baseada em cinco tipos de prticas: a reforma-retirada, em que o indivduo se

fecha no seu ser biolgico, evidenciando uma limitao do seu campo social e espacial, a

sua participao social e a manuteno das actividades produtivas so inexistentes.

Podemos falar de morte social e em elevado risco para a sade; a reforma terceira idade,

em que o indivduo se integra no tecido social atravs de actividades produtivas, ocupando

esta uma posio central na organizao temporal, representando um dos principais centros

de interesse; a reforma de lazer ou famlia, em que o indivduo se integra socialmente

atravs de actividades num contexto familiar ou de lazer. Este tipo de reformado considera

desempenhar um papel importante na manuteno da estrutura familiar e, centrado no

lazer, realiza actividades culturais e/ou desportivas, passeios e viagens; a reforma-

reivindicao, em que o indivduo contesta o estatuto de velho na sociedade. Ele considera

que os idosos se deveriam unir, constituir um grupo de presso e conservar um papel

activo, manifestando uma preferncia para estabelecer laos sociais com outros


17

reformados; e, finalmente, a reforma-participao, em que o indivduo ocupa a maioria do

seu tempo a ver televiso. Nestes casos, o sentimento de velhice bem sucedida fraco e o

sedentarismo consequente constitui um risco para a sade. Esta classificao reala

claramente, a relao existente entre velhice bem sucedida, grau de participao social e

prtica de actividades produtivas. De facto, os efeitos psicolgicos do tempo vazio so

prejudiciais a muitos, especialmente aos que tm falta de uma variedade de interesses e

passatempos que possam, de alguma forma, substituir o emprego (Pikunas, 1981).

Por outro lado, a falta de instalaes recreativas apropriadas aos reformados

associada sensao de que j no so produtivos e, consequentemente, necessrios, leva

frequentemente a sentimentos de inadequao e depresso, prejudiciais sua segurana e

status.

Um estudo efectuado por Fonseca (2006) revelou existir uma diminuio na

satisfao com a vida, mais evidente nos indivduos com mais de 75 anos e com mais de

cinco anos de reforma, tudo indicando que ser uma srie de factores ligados no

propriamente reforma mas antes ao decurso normal do processo de envelhecimento, que

acabaram por condicionar a satisfao com a vida. Esse estudo concluiu ainda que muitos

dos aspectos que pem em causa uma adaptao com sucesso reforma, prendem-se

fundamentalmente com o processo de envelhecimento em si, o qual sempre caracterizado

por uma prevalncia de perdas sobre ganhos e por um risco acrescido de diminuio de

bem-estar psicolgico.

Uma das alegrias, mas que pode ser tambm causa de conflito e preocupao, so

os netos, que do trabalho, mas trazem, frequentemente, novo sentido vida, sobretudo

aps a reforma, embora muitos avs tentem hoje envolver-se menos na educao dos

netos, para ficarem mais livres.

3.3- Depresso e Solido

A depresso considerada actualmente como sendo um dos problemas de sade

mais importantes, afectando pessoas de todas as idades, levando a sentimentos de tristeza e

isolamento social e, no pouco frequentemente, ao suicdio. Contudo, nas idades mais

avanadas que ela assume formas incaractersticas, difceis de diagnosticar j que,

frequentemente, aqueles que convivem habitualmente com idosos associam idade


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avanada a melancolia e a tristeza (devido a perdas econmicas, afectivas, sociais ou

mesmo doena crnica) no valorizando assim as suas queixas (Simes, 1990). Mas em

todos os casos, as pessoas depressivas apresentam mudanas comportamentais e cognitivas

caractersticas, destacando-se a apatia, a desmotivao ou a sensibilidade unicamente para

os factos negativos da vida.

Existem diversos estudos que demonstram que os idosos apresentam, na maioria

dos casos, depresses atpicas que no se encaixam nos padres das classificaes

existentes (Cohen e Eisdorfer, 1997). Os sintomas iniciais do quadro depressivo no idoso

so relativamente inespecficos, podendo estes apresentar astenia, tristeza e ansiedade,

perturbaes do sono, desinteresse por actividades ou prazeres habituais. Podero ocorrer,

por outro lado, sintomas mais especficos como depresso do humor ou lentido

psicomotora (Simes, 1990). De facto, o idoso apresenta-se muitas vezes com

sintomatologia mltipla e preocupaes somticas, em que a existncia de uma doena

fsica concomitante poder ainda representar mais um factor confusional para o

estabelecimento do diagnstico.

Estudos realizados apontam para uma taxa dupla de depresso para as mulheres

(entre 12% e 20%), relativamente aos homens (entre 6% e 10%) (Fontaine, 2000). Por

outro lado, a depresso representa um fenmeno importante na pessoa idosa, sem contudo

ser especfica deste grupo etrio, parecendo a ocorrncia da mesma estar relacionada com

outros factores, nomeadamente a solido e o luto, e a percepo de preocupao por parte

dos outros (familiares ou amigos), e no com a idade enquanto factor isolado (Barroso,

2006; Fontaine, 2000). De facto, na avaliao de um estado depressivo na pessoa idosa,

importante fazer referncia ao seu contexto de vida e s respostas do seu ambiente. Um

estado depressivo consecutivo a uma viuvez, acontecimento cuja frequncia aumenta com

a idade, no comparvel a um estado depressivo no associado a factos de vida

identificveis.

Barroso (2006) concluiu ainda, no seu estudo, que os idosos que ocupavam os seus

tempos livres, nomeadamente com actividades como a leitura, apresentavam nveis

inferiores de depressividade. A prtica de exerccio fsico traz, igualmente, inmeros

benefcios para as pessoas idosas. Retarda o envelhecimento do corpo, estimula o bem-

estar social e promove uma boa qualidade de vida. De facto, a depresso menos frequente

naqueles que praticam actividade fsica regular, sobretudo quando realizada em grupos de

pessoas com idade ou patologias semelhantes, verificando-se uma intensa socializao e o

surgimento de novos interesses e amizades (Barros, 2008).


19

Qualquer pessoa, independentemente da idade, precisa de ter algum, familiar ou

amigo, em quem se apoiar. Todos necessitamos de algum que nos ajude, em caso de

doena, na resoluo de um qualquer problema, ou, simplesmente para conversar. Um

estudo realizado pela DECO-Proteste (2008) populao idosa revelou que uma grande

parte dos inquiridos se sente s, sendo que, o apoio que mais desejavam e consideravam

portanto mais valioso, era dado pelos cnjuges ou filhos. Segundo Murphy (1982, citado

por Barroso, 2006), as pessoas que mantm uma relao de intimidade com outra sero, de

um modo geral, mais capazes de suportar as mudanas e privaes a que esto sujeitas, no

decorrer do envelhecimento, pelo que idosos solteiros, vivos ou divorciados apresentam

mais sentimentos de solido. De facto, estudos realizados por Cockerham (1991, citado por

Ramos, 2002), as pessoas casadas tm melhor sade que outras com outros estados civis.

Tambm Wu e Pollard (1998, citados por Ramos, 2002) concluem que o suporte

emocional representa a necessidade substancial menos alcanada que os idosos no-

casados e sem filhos apresentam, o que, para estes autores representa uma ameaa para a

qualidade de vida dos mesmos.

Para alm da famlia, tambm os amigos proporcionam um elevado conforto social,

pelo que a integrao numa rede de apoio e a socializao so medidas vlidas para

controlar o ambiente e manter um ptimo estado de sade. As relaes entre os amigos

normalmente voluntrias, so baseadas em trocas informais baseadas no interesse mtuo e

necessidades sociais, pelo que estas relaes apresentam maiores nveis de reciprocidade

que as relaes de parentesco (Ramos, 2002). Os amigos parecem assumir uma

cumplicidade geracional (mesmo cdigo de valores, dificuldades, receios e dvidas), para

alm de proporcionar uma sensao de juventude e independncia da famlia

tradicionalmente cuidadora. Segundo Giles e colaboradores (2005), os amigos estimulam

os idosos a tomarem conta da sua sade, atenuando sentimentos de depresso e ansiedade

nos momentos difceis.

Um estudo realizado por Barroso (2006) revelou que os indivduos que

percepcionavam maior preocupao por parte da famlia ou dos amigos apresentavam

menos sentimentos de solido e depresso. No ser assim surpresa que a os estudos sobre

idosos institucionalizados concluam que, na sua esmagadora maioria, apresentem

sentimentos de solido e sintomas depressivos (Fernandes, 1997), j que estes alm de

estarem separados do seu ambiente familiar habitual, esto tambm rodeados de pessoas

estranhas, frequentemente isolados culturalmente, experimentando a sempre triste sensao

de abandono, dependncia e inutilidade. Segundo Fernandes (1997), o dia-a-dia no lar


20

normalmente marcado por grande isolamento. A coabitao no garantia de no

isolamento. O desenraizamento a que estes foram sujeitos quando foram

institucionalizados, produziu rupturas com o modo de vida habitual, sendo difcil arranjar

novos amigos, inventar novas actividades ou estabelecer novos laos sociais. Globalmente,

a vida social dos idosos, dentro de uma instituio tende a reduzir-se a uma camaradagem

forada. A mudana de ambiente do idoso geralmente experimentada por este como uma

ameaa sua segurana e integridade (Cardoso e Costa, 2006). A maioria dos idosos

resiste assim ideia de deixar a sua casa, mesmo face a uma realidade de declnio fsico e

incapacidade para viver de forma independente, sendo tal sentido como uma perda de

identidade (Hill, Thorn, Bowling e Morrison, 2002). Segundo Ramos (2002), as pessoas

idosas demonstram mais satisfao e bem-estar quando podem viver com cnjuges ou

amigos e no quando elas tm de viver com filhos e parentes. Este aspecto est associado

ideia de independncia nas relaes sociais e pode ser explicado pelo carcter voluntrio

das relaes com pessoas que no so parentes e com os efeitos positivos que esse carcter

pode causar. Quando as pessoas podem trocar algo, e, sobretudo, de forma equilibrada, as

pessoas no s podem manter as relaes sociais, mas tambm aumentam o seu bem-estar

fsico e psicolgico.

A procura do sentido da vida, ou vontade de significado, representa uma varivel

cognitivo-afectivo-motivacional muito importante para a qualidade de vida psicolgica. A

busca de sentido uma constante em todas as idades mas agudiza-se medida que

envelhecemos. Muitos estudos (Barros, 2008) relacionam a busca do sentido existencial

particularmente com a religio e a espiritualidade, visto a maior parte das pessoas,

nomeadamente os idosos, a procurarem resposta para as perguntas mais cruciais.


21

4- REDES DE SUPORTE SOCIAL

O Homem, como ser bio-psico-social, tem necessidades de diversa ordem, as quais

se fazem sentir ao longo dos diferentes estadios do ciclo vital, no lhe retirando a idade,

obviamente, essas caractersticas de Ser Humano.

A garantia dos meios necessrios para que o indivduo se possa manter autnomo,

durante o maior tempo possvel, com condies dignas de existncia, dever ser encarado

como um direito do idoso e no como uma ajuda ou acto de boa vontade. De facto, a ideia

de rede social permite-nos inscrever o idoso, enquanto Ser Humano, no s no contexto

familiar como no leque mais alargado dos diferentes sistemas sociais.

Tendo como objectivo dar resposta a estas necessidades, salientam-se dois tipos de

rede de suporte social, os quais visam um apoio concreto s pessoas de idade: redes de

suporte formais e informais.

Rede Social assim entendida como o conjunto das relaes que se estabelecem

entre as pessoas, os grupos formais e informais e o meio envolvente.

Suporte social refere-se ao apoio que os membros de uma rede do aos indivduos

em caso de necessidade, principalmente ao nvel de cuidados de sade, trabalhos

domsticos, ajuda em assuntos administrativos e ajuda financeira. Desta forma, rede de

suporte social, seja ela formal ou informal, visa a ajuda concreta s pessoas idosas.

A Rede Informal ou Primria compreende a rede formada pelos membros da

famlia, pelos vizinhos e pelos amigos, pelo que os vnculos so essencialmente de

natureza afectiva. Este tipo de rede pode modificar-se ao longo do tempo, sendo

naturalmente sensvel mobilidade espcio-temporal das relaes interpessoais (Alarco e

Sousa, 2007). De certa forma, pode ser considerada a rede natural de solidariedade, uma

vez que surge espontaneamente na sociedade e se situa no plano individual. A famlia e a

prpria sociedade devem exercer influncia positiva sobre os indivduos idosos de forma a

proporcionar sade fsica e psquica, e ainda bem-estar social. O ambiente familiar

insubstituvel para que o idoso se sinta aceite e dignificado na sua pessoa. Segundo Ribeiro

(citado em Alves, 1997), a famlia representa o espao e o lugar de partilha que se abre


22

comunidade, como clula viva, com os seus valores e a sua misso de acompanhar cada

um dos seus membros, ao longo da sua existncia.

A Rede Secundria pode ser considerada no natural, j que institucionalizada,

situando-se no plano colectivo e dependendo da formao cultural em que se insere. Este

tipo de rede surge, por vezes, por incapacidade das redes informais, referidas

anteriormente. O seu objectivo essencial responder a exigncias de natureza funcional,

fornecendo servios. Dessa forma, a rede social secundria tende a ter uma durao

temporal mais reduzida, pelo que podemos considerar dois tipos de rede secundria: a rede

secundria informal, constituda por relaes sociais criadas com o objectivo de responder

s necessidades precisas ou a fornecer servios; e a rede secundria formal, constituda por

instituies que tm uma existncia oficial (Alarco e Sousa, 2007). Na verdade, o

crescimento da populao idosa, associado dificuldade cada vez maior, da famlia em

disponibilizar meios e tempo para prestar apoio aos seus velhos, obriga programao de

formas adequadas de resposta s suas necessidades. As aces a desenvolver, tm

necessariamente que ter em conta a adaptao do meio aos condicionalismos do indivduo.

A dimenso social e a qualidade de vida do cidado idoso tm vindo a constituir uma

preocupao por parte dos rgos governamentais, a qual se tem traduzido em actuaes

no domnio da proteco social e no reforo da solidariedade social, no s atravs da

criao de um cada vez maior nmero de medidas de carcter pecunirio, mas tambm no

mbito dos equipamentos e servios (Santiago, 1999).

Desta forma, a rede social pessoal compreende um nmero diverso de pessoas que

podem, ou no, conhecer-se entre si. Definida como o campo relacional total do indivduo,

a rede social pessoal integra todos aqueles que o mesmo reconhece e qualifica como

significativos. Para alm do apoio funcional e emocional que a rede pode fornecer, ela

representa tambm um importante elemento de construo da identidade pessoal (Alarco

e Sousa, 2007).

Na maior parte dos casos, o sujeito apoia-se na rede mista, isto , numa rede onde

coexistem vnculos informais e vnculos formais.

O tecido social, hoje mais do que nunca, assenta na capacidade pessoal de bastar-se

a si prprio, tendo conseguido reduzir ao mnimo as prestaes familiares de ajuda aos

doentes e dependentes. Tarefas que antes eram desempenhadas pelas redes informais so

agora, frequentemente, delegadas nas instituies. Dentro desses recursos institucionais

podemos encontrar diferentes opes de resposta de apoio aos idosos e suas famlias

nomeadamente os centros de convvio, geralmente ao nvel das freguesias ou parquias,


23

oferecendo aos idosos dessa rea convvio e ocupao do tempo livre, durante algumas

horas do dia; os centros de dia que oferecem, semelhana dos primeiros, convvio e

ocupao do tempo livre, mas tambm alimentao, cuidados de higiene e conforto e

tratamento de roupas, permitindo ao idoso conservar-se no seu meio familiar e social; o

apoio domicilirio consiste em ajudas prestadas no domiclio, a pessoas em situao de

carncia, podendo traduzir-se na execuo de tarefas vrias, estabelecidas segundo as

necessidades dessas pessoas. Podem compreender todas as ajudas referidas anteriormente,

acrescidas de cuidados de enfermagem ou outros, especializados ou no; o acolhimento

familiar, temporrio ou permanente de pessoas idosas em famlias consideradas idneas, e

finalmente os lares de 3 idade, que se pretende sejam estabelecimentos em que sejam

desenvolvidas actividades de apoio social a pessoas idosas, atravs de alojamento

colectivo, permanente ou temporrio, alimentao, cuidados de higiene, conforto e sade,

fomentando o convvio e propiciando a animao social e a ocupao dos tempos livres

(Norma I do Despacho Normativo n12/98 de 2 de Fevereiro).

Naturalmente que todas as opes referidas anteriormente s atingiro os seus

objectivos se se reunirem condies para o desenvolvimento das vrias actividades

especficas, num ambiente de conforto, respeitando, tanto quanto possvel, a

individualidade, privacidade e independncia da pessoa idosa.

4.1- O Apoio Social

O fenmeno do envelhecimento, em particular nas sociedades ocidentais, tem sido

alvo, nas ltimas dcadas, de inmeros estudos. Consequentemente, muitas questes se

colocam no que respeita s respostas sociais de apoio, presentes e futuras, aos cidados

idosos.

Apesar de s a partir da dcada de 70, o apoio social constituir um quadro terico

integrado e consistente, j anteriormente haviam sido efectuados estudos, ligados

sobretudo Sade Comunitria, que contriburam de uma forma decisiva para o seu

desenvolvimento, sendo hoje possvel conhecer os efeitos, sobre a sade e o bem-estar, de

diferentes tipos de relaes, passando pelo estudo das redes sociais nos seus aspectos

estruturais e funcionais.


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Desta forma, o apoio social surge como um conceito interactivo que se refere s

transaces que se estabelecem entre os indivduos, no sentido de promover o bem-estar

fsico e psicolgico. Cruz (2001) define genericamente este conceito como a utilidade das

pessoas (que nos amam, que nos valorizam e se preocupam connosco) e nas quais se pode

confiar ou com quem se pode contar, em qualquer circunstncia. O apoio assume-se assim,

como um processo promotor de assistncia e ajuda, atravs de factores de suporte, que

facilitam e asseguram a sobrevivncia dos seres humanos. Tambm Serra (1999) se refere

ao apoio social como a quantidade e coeso das relaes sociais que rodeiam, de modo

dinmico, um indivduo. A participao social define-se por duas componentes: a primeira

a manuteno das relaes sociais, e a segunda a prtica de actividades produtivas,

sendo que, destes dois aspectos depende a qualidade de vida na reforma, o bem-estar

subjectivo e a satisfao de viver (Fontaine, 2000). De facto, as relaes sociais podem ter

um papel essencial para manter ou mesmo promover a sade fsica e mental (Cokerham,

1991, citado por Ramos, 2002).

O apoio social representa assim um processo dinmico e complexo, que envolve

trocas entre os indivduos e as suas redes sociais, visando a satisfao das necessidades

sociais, promovendo e completando os recursos pessoais que possuem, no sentido de

enfrentar novas exigncias e atingir novos objectivos.

Matos e Ferreira (2000) definem como necessidades sociais a afiliao, o afecto, a

pertena, a identidade, a segurana e a aprovao, podendo estas ser satisfeitas mediante a

prestao de ajuda a dois nveis distintos: scio-emocional (que engloba sentimentos de

afecto, simpatia, compreenso, aceitao e estima por parte de conviventes significativos);

e instrumental (que compreende conselho, informao, ajuda com a famlia ou com o

trabalho e ainda ajuda econmica).

Recentemente, tem sido tambm salientado, o papel do apoio social percebido,

realando assim a particular importncia que assumem quer os aspectos cognitivos, quer os

aspectos interpessoais. Sob esta perspectiva, a percepo que os indivduos tm do suporte

social e da sua disponibilidade, depende de variveis situacionais como os diferentes

aspectos da prpria personalidade, os diferentes estilos cognitivos, e ainda do que acontece

nas transaces sociais (Matos e Ferreira, 2000).

O apoio social refere-se assim s funes desempenhadas por grupos ou pessoas

significativas (sejam elas familiares, amigos ou vizinhos), para o indivduo, em

determinadas situaes da sua vida, revestindo-se este de um carcter subjectivo e

individual, uma vez que depende da percepo pessoal de cada indivduo. A percepo


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assenta na crena dos sujeitos, de que so estimados, e traduz-se pelo sentimento que os

indivduos desenvolvem de que os outros se interessam por eles, e que esto disponveis

quando eles precisam, o que leva a satisfao quanto s relaes que tm.

O apoio social, nas suas diferentes vertentes, relaciona-se positivamente com o

bem-estar psicolgico e a sade mental, associando-se reduo do risco de mortalidade,

estando negativamente relacionado com depresso e stress e com a sintomatologia fsica

(Guedea et al, 2006).

Diversos estudos (Rosa, Bencio, Alves e Lebro, 2007) mostraram que pessoas

que tm ocupaes socialmente prestigiadas recebem maior apoio social; idosos com

rendimentos e habilitaes literrias mais altos tm mais contacto com amigos, prestam

apoio social aos outros com maior frequncia, e manifestam maior satisfao com o apoio

recebido; foram tambm observadas diferenas significativas, que favorecem os indivduos

casados, quanto ao apoio dado pela famlia, de forma igual para ambos os sexos.

O apoio social abrange aspectos qualitativos e comportamentais das relaes

sociais, compreendendo quatro tipos de apoio: o apoio emocional, que envolve expresses

de amor e afecto; o apoio instrumental ou material que se refere aos auxlios concretos

prestados no sentido de satisfazer as necessidades materiais em geral, ajuda em trabalhos

prticos e ajuda financeira; o apoio de informao, que compreende aconselhamento,

sugestes e orientaes, e que pode ser usado para lidar com problemas e resolv-los; e,

finalmente, a interaco social positiva, que diz respeito disponibilidade das pessoas para

permitir actividades sociais e de lazer (Rosa, Bencio, Alves e Lebro, 2007).

O apoio emocional evidencia a receptividade do outro situao real ou emocional

da pessoa focal, traduzindo-se em comportamentos de escuta, partilha de informao

semelhante ou complementar, aceitao das dificuldades e dos sentimentos expressos. Este

apoio frequentemente prestado pela famlia prxima ou pelos amigos ntimos, pelo que

pressupe a existncia de relaes com um certo grau de intimidade e proximidade. Na

realidade, com a avanar da idade, as pessoas restringem a sua rede de relaes,

continuando, contudo, a relacionar-se com parceiros sociais emocionalmente prximos,

tais como membros da famlia e antigos amigos.

Alguns estudos (Nogueira, Lima, Martins e Moura, 2009) revelaram que as

mulheres so as que mais exercem o papel de prestador de apoio emocional; por outro

lado, as mulheres manifestaram preferncia por membros da famlia, e os homens pelas

relaes conjugais, em momentos de necessidade de apoio emocional. Ramos e

colaboradores (1993, citados por Pinto, Garcia, Bocchi e Carvalhaes, 2006), constataram


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ainda, que o suporte emocional foi a necessidade menos conseguida pelos idosos no-

casados e pelos idosos sem filhos, pelo que esse facto poder representar uma ameaa para

a qualidade de vida dos mesmos. No entanto, um estudo realizado pela DECO-proteste

(2008) entre a populao idosa portuguesa revelou que apesar de apenas um quarto dos

inquiridos viver sozinho, mais de um tero da amostra revelou receber pouco apoio,

nomeadamente na partilha dos seus receios e medos, nas dificuldades dirias e na

necessidade de aconselhamento, sentindo-se, por isso, frequentemente ss.

O apoio instrumental traduz-se num apoio especfico que, ao ser fornecido ir

aliviar a pessoa focal na realizao das actividades de vida diria (AVD) tais como, por

exemplo, movimentar-se dentro de casa, subir e descer escadas, sair de casa e caminhar na

rua, levantar-se da cama, e utilizar o WC ou tomar banho de forma autnoma, e/ou nas

actividades instrumentais de vida diria (AIVD) tais como, por exemplo, realizar trabalho

domstico, preparar refeies ou ir s compras, gerir o dinheiro, usar o telefone ou tomar

os medicamentos. Este tipo de apoio reveste-se de particular importncia j que se prev

um crescimento da populao idosa funcionalmente incapacitada. De facto, tem-se

verificado, nos ltimos anos, um aumento gradual no s da esperana de vida, mas

tambm da prevalncia de doenas crnicas, frequentemente incapacitantes. Algumas

previses (Paschoal, 1996) apontam, inclusivamente, para que o nmero estimado de

pessoas idosas dependentes nas AVDs duplique na segunda ou terceira dcada deste

sculo. O apoio instrumental, de um modo geral, ainda fornecido, em grande parte, pela

famlia ou amigos mais prximos. No entanto, a melhoria, quer ao nvel dos servios de

apoio domicilirio prestados, quer no que respeita a respostas dadas por outras instituies

ligadas terceira idade, de carcter voluntrio ou no, tem vindo a permitir que os idosos

permaneam durante mais tempo nas suas casas, atravs de pequenas ajudas, quer nas

AVDs, quer nas AIVDs.

O apoio econmico representa talvez o menos conseguido de todos os apoios

disponveis. Muitos idosos subsistem ainda com penses baixas, sacrificando

frequentemente necessidades bsicas, como uma alimentao equilibrada, em detrimento

da necessidade de adquirir medicamentos para as suas diversas patologias associadas.

Existem actualmente algumas ajudas fornecidas pelo Estado, nomeadamente o

Complemento Solidrio para Idosos (CSI) e o Complemento por Dependncia (CD).

O CSI uma prestao monetria mensal, integra

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