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Continentes e oceanos atuais
Segundo a teoria da deriva dos continentes, proposta por
Wegener, os continentes atuais separaram-se de uma única massa
continental, a Pangeia, tendo-se deslocado para as posições
geográficas que agora ocupam.
4/4
Para sustentar as suas ideias sobre a
deriva dos continentes, Wegener
reuniu um conjunto sólido de
argumentos paleontológicos, paleo-
climáticos, litológicos e morfológicos.
Alfred Wegener (1880-1930)
Argumentos paleontológicos - Há plantas e animais já extintos
cujos fósseis se encontram distribuídos por diferentes continentes
atuais e separados por muitos milhares de quilómetros de oceano.
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Clima tropical
Clima desértico
Glaciares
Argumentos paleoclimáticos - Foram descobertos indícios
geológicos de glaciares antigos, característicos de climas muito
frios, em zonas quentes atuais.
Regiões como a Gronelândia ou a Antártida, atualmente muito frias,
tinham há 430 M.a. um clima tropical, com florestas luxuriantes.
Formações
litológicas
Cadeias
montanhosas
Argumentos litológicos – Segundo Wegener, se fosse possível
aproximar os bordos dos continentes, as cadeias montanhosas
revelariam uma continuidade.
A sequência e o conteúdo de estratos sedimentares é semelhante
em rochas de continentes diferentes.
4/5
Argumentos morfológicos – Wegener verificou uma grande
semelhança na forma das costas atlânticas da América do Sul e de
África e constatou que os dois continentes poderiam encaixar como
peças de um puzzle gigante.
• O desenvolvimento de tecnologia
com fins militares acabou por se
tornar muito importante para o
avanço científico. Foram
realizadas operações militares no
oceano, para a deteção de
submarinos e a cartografia do
fundo marinho, utilizando para
tal o sonar.
• Estes estudos revelaram que, os
fundos oceânicos não eram
planos, mas apresentavam um
relevo acidentado.
O desenvolvimento da Ciência e da Tecnologia permitiu estudar os
fundos oceânicos e descobrir que a litosfera está fragmentada em
placas litosféricas que se movem e interagem entre si. Estes
movimentos são explicados pela teoria da tectónica de placas.
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Submersível
tripulado ROV Mapeamento
por sonar Perfuração Observatório
permanente
2 - Rifte - Depressão submarina alongada por onde ascendem materiais que originam nova crusta oceânica.
Rif
te
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4 - Planície abissal - Extensa área plana e submersa de elevada profundidade.
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5 - Plataforma continental - Zona submersa com inclinação fraca, adjacente às zonas litorais.
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6 - Talude continental - Limite entre a crusta oceânica e a continental, possuindo um forte declive.
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Plataforma
continental ?
Talude
continental ?
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Planície
abissal ?
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Fossa
oceânica ?
Continente ?
Plataforma
continental
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Talude
continental
?
Rifte ?
Dorsal
oceânica ?
Planície
abissal ?
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Morfologia do fundo oceânico do
Atlântico Norte
0 10 20 40 50 65 80 120 130 150 180
2000 km
Idade (M.a.)
As rochas mais recentes estão localizadas junto ao rifte.
A idade das rochas aumenta à medida que aumenta a distância
ao rifte.
5/8
4 5 Idade (M.a.)
6/8
2,5 2 0 2 2,5 4 5
Magma
Magma
Magma
Magma
Rifte
Polaridade normal
Polaridade inversa
A direção do campo magnético terrestre pode ser normal ou
inversa, mudando regularmente ao longo do tempo geológico.
A orientação de minerais de ferro, no basalto, fica alinhada com a
direção do campo magnético terrestre existente na altura da
formação da rocha.
Esta característica permitiu descobrir um padrão simétrico de
inversões de polaridade, para ambos os lados a partir do rifte.
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4 5 Idade (M.a.) 2,5 2 0 2 2,5 4 5
Magma
O conhecimento dos fundos oceânicos foi fundamental para
compreender a mobilidade dos continentes e a formação das
cadeias montanhosas.
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Indica-nos que a litosfera está fragmentada em cerca de oito
grandes blocos, placas litosféricas, que se movimentam
lentamente.
Limites divergentes
• Quando as duas placas se afastam.
• Ocorre ao nível dos riftes.
• Consequência da ascensão do magma que se expande lateralmente.
• Marcado por vulcanismo e atividade sísmica.
Vale de rifte do Este-africano
Limites convergentes
• Quando duas placas se aproximam.
• Uma das placas (a mais densa)
mergulha por baixo da outra (a menos
densa), sendo reciclada – subducção.
• Associadas tipicamente a este tipo de
limites encontramos a formação de
cadeias montanhosas, uma grande
depressão - fossa -, grande atividade
sísmica e, por vezes, atividade
vulcânica.
Cordilheira dos Andes
Limites transformantes
• Quando duas placas não sofrem
aproximação ou afastamento
relativo, as placas deslocam-se
lateralmente.
• Não ocorre formação, nem
destruição de crusta.
• Zonas caracterizadas por intensa
atividade tectónica.
Falha de Santo André
Correntes de convecção
• As correntes de convecção permitem a ascensão de material proveniente
de zonas mais profundas do manto, até à superfície, onde sofre
arrefecimento.