Dicas do fundo do baúSoluções caseiras para problemas do dia-a-dia

MARLEINE COHEN

Sumário

1 – Segredos de mestre-cuca 8Livre-se dos problemas na cozinha

2 – Lar, doce lar 30Sua casa sempre nova

3 – Espelho, espelho meu 56Seu corpo mais do que em dia

6 – Bibi & fonfom 124Dicas de revisão do carro

7 – Ordem nas gavetas 140Organize sua casa e suas viagens

8 – Pesos e medidas 152Conversões na ponta do lápis

9 – Índice remissivo 162

4 – Bichos & plantas 76Cuidados essenciais

5 – Arco da velha 92O fi m de todas as manchas e sujeiras

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Dicas valiosas

Em um mundo acelerado como o nosso, onde reina o

império do descartável, o destino certo de uma roupa

cuja mancha não sai de jeito nenhum é o lixo – por mais

bem-amada que ela seja. E o que dizer de um bibelô

de porcelana de estimação que lascou e perdeu um

pedacinho? Daquele conjunto de talheres de prata que

não se usa porque a ação do tempo o escureceu? Do

cheiro de mofo no armário ou do barulho esquisito nas

engrenagens do motor do carro?

Tudo isso tem solução. Assim como também tem jeito

aquela mancha amarelada no colarinho ou aquele cabelo

sem brilho.

Animais em casa? Sim, claro, mas não pragas – cupins,

baratas e afi ns, para os quais os macetes de antigamente

são mais efetivos do que qualquer produto comercial. E o

mesmo vale para as plantas, cujas queixas e preferências já

foram decifradas, décadas atrás, por mães e avós que não

tinham à disposição tantos produtos industrializados.

Neste livro, recolhemos algumas das dicas mais valiosas

para os problemas corriqueiros que nos cercam e as

apresentamos aos leitores que preferem, sempre que

possível, recorrer a soluções caseiras. São dicas práticas e

efi cazes que resolvem situações para as quais não temos

nem tempo nem os conhecimentos de antigamente.

Segredos de mestre-cuca

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Livre-se dos problemas na cozinha

HEI DE LEMBRAR! Verduras devem ir para a mesa... verdes! Para que assim permane-çam, tente cozinhá-las em panela sem tampa ou, melhor ainda, no vapor, sempre com pouca água.

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LEGUMES E VERDURASSabe aqueles bichinhos intrusos que se escondem entre as folhas

dos brócolis e da couve-fl or e que nunca, em sã consciência, alguém levaria à mesa? Pois acabe com eles ainda na cozinha, mergulhando a verdura por alguns minutos em água salgada, depois de lavá-la nor-malmente em água corrente. Todos eles vão correr para o ralo.

Meia xícara de leite na água de cozimento da couve-fl or vai deixá-la mais alva e saborosa. Além disso, ela não vai exalar aquele cheiro pouco convidativo. Experimente! Aliás, para evitar que a couve-fl or im-pregne a casa toda com seu cheiro característico, jogue um pedacinho de pão na água do cozimento. Agora, se quiser eliminar o cheiro e ainda deixá-la bem macia, acrescente uma colher de sobremesa de farinha de trigo à água do preparo. É tiro e queda!

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Existem macetes do fundo do baú para preparar batatas. Claro, sendo este o alimento de subsistência de muitos povos desde a Idade Média, não é de se estranhar que a mão-de-obra feminina tenha se es-pecializado no seu preparo. Para servi-las fritas e sequinhas, por exem-plo, é preciso lavá-las inteiras, descascá-las, enxugá-las com um pano limpo e só de-pois cortá-las no tamanho desejado. O segredo, contudo, consiste em colocá-las, já cortadas, no conge-lador por meia-hora antes de fritar. Experimente e, depois, espalhe a notícia para as amigas.

Hiiiiiii! Você cortou ba-tatas a mais e não sabe o que fazer com o que sobrou?

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Não há problema: para conservá-las depois de descascadas, mergulhe-as em água acrescida de uma colher de sobremesa de vinagre. Tampe bem o recipiente e deixe-o na geladeira por até três dias.

Você precisa cozinhar batatas com casca numa panela de alumí-nio? Para evitar trabalho dobrado na hora de lavar a louça, providencie umas folhas de couve e coloque-as para cozinhar junto. Dessa forma, o fundo da panela não vai fi car escuro e será muito mais fácil lavá-la.

Se você tem costume de descascar as batatas antes de levá-las ao fogo, acostume-se a acrescentar um fi ozinho de óleo na água do cozi-mento. Elas não vão rachar nem grudar no fundo da panela.

O telefone tocou e você acabou esquecendo as batatas no fogão. Aí, a água secou e elas agora estão grudadas e, pior, algumas estão queimadas. Não se preocupe: o jantar ainda vai sair! Basta transferi-las para outra panela, descartando a parte queimada. Acrescente água limpa e coloque as batatas para ferver novamente. Estão salvas!

NÃO TE CONTEI, NÃO? Eis um truque de chef de cozinha: ao fritar batatas, salpique-as com sal imediatamente depois de tirá-las da fervura. Assim, elas não vão murchar. Se, ao contrário, ao passá-las da frigideira para o prato, você as cobrir com uma tampa para mantê-las quentes, elas vão murchar. Espere que as batatas fi quem mornas para fazer isso. Ou, então, tire-as da gordura, coloque-as numa assadeira e em seguida no forno bem baixo, com a porta ligeiramente aberta.

Nunca é demais saber: se ferver mandioca e ela continuar dura, escorra-a, jogue água fria imediatamente depois e leve ao fogo para ferver novamente. Vai fi car ótima!

Você foi viajar no fi m de semana e, de volta à sua casa, quis pre-parar um lanche, mas tudo que encontrou na geladeira para decorar seu sanduíche foi um pé de alface murcho que fi cou esquecido na última prateleira. Não se preocupe: ele vai ganhar vida nova se você mergulhar as folhas, uma por uma, numa vasilha cheia de água gelada por cerca de meia hora. Em seguida, escorra, sacuda bem para secar e devolva-as à geladeira por alguns instantes.

Você resolveu fazer uma macarronada de verdade e tem uma mon-tanha de tomate para descascar antes de começar a preparar o molho? Vai ser fácil se você espetar cada um num garfo e levá-lo sobre a chama do fogão, virando-o lentamente até que a pele se solte. Lave-o depois sob água fria e veja como a pele sai sem difi culdade.

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Muito importante: a diferença entre um pepino amargo e um pepino saboroso está em cortar as duas pontas dele e esfregá-las no fruto até sair toda a gosma. Assim, ele não amarga. Agora, se você quer atenuar seu gosto amargo, deixe-o de molho por alguns segundos em lei-te morno com açúcar. E lembre-se: o pepino é mais digestivo se for servido com a casca.

NÃO TE CONTEI, NÃO? Sabe qual a diferen-ça entre uma espiga de milho de grãos amarelo-claros e outra de grãos amarelo-escuros? Simples: a primeira é mais nova e fresca. A segunda, nem tanto. Para ter certeza se o milho está fresco, use um macete infalível: espete o grão com a unha do polegar. Se ele ceder facilmente e aparecer um líquido esbranquiçado, pode levar. Do contrário, é milho velho.

FRITURAS E MOLHOSSó de pensar na sujeira que vai respingar no

fogão você desiste de fazer frituras? Pois, antes de mais nada, salpique uma pitada de sal na frigideira e só depois coloque a gordura para aquecer. É magia pura!

Se você precisa fritar com manteiga, ex-perimente colocar também umas gotinhas de azeite ou uma colherinha de óleo na gordura. Assim, a manteiga não vai queimar.

Astúcia feminina das mais engenhosas: para tirar o excesso de gordura de sopas e ensopa-dos, adicione algumas pedras de gelo, mexa com uma colher de pau até a gordura aderir ao gelo e retire as pedras antes que elas derretam. Fácil, não?

Se você estava preparando um creme e ele talhou, deixe-o esfriar e bata no liquidifi cador.

A batata é farinhenta? É fácil saber: corte-a pela metade e esfregue uma parte na outra. Se o atrito formar uma espuminha branca ou criar aderência, pode apostar que é farinhenta. Estragada ela não está: apenas menos saborosa!

DICA ESPERTA!

HEI DE LEMBRAR! Ao comprar laranjas para fazer suco, escolha as mais pesadas: são as que têm mais sumo. O mesmo vale para qualquer fruta cítrica: limão, maracujá, tangerina.

HEI DE LEMBRAR! Alface é excelente para tirar o excesso de gordura de frituras e ali-mentos mais gordos.

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Ele vai voltar a dar liga. Agora, se você é adepta de maionese caseira e ela desandou durante o preparo, comece tudo de novo: coloque uma colher de água fervente numa tigela e acrescente a maionese às colhe-radas, batendo bem desde o começo.

Dia de experimentação culinária: você estava preparando um mo-lho quente à base de limão e tudo estava indo às mil maravilhas até você prová-lo. Calma! O bicarbonato de sódio é ideal para consertar o prato. Um verdadeiro antídoto quando se exagerou no limão. Uma pitada é o que basta!

FRUTAS E SUCOSVamos falar de limão. Além de altamente nutritivo, é um santo pro-

duto: usado na água de enxaguar a louça, seu bagaço é um perfume natural por excelência. Experimente lavar com ele as vasilhas nas quais preparou peixe e veja o resultado. Aliás, para que renda mais sumo, prin-cipalmente se estiver meio seco, basta mergulhá-lo alguns segundinhos numa panela com água fervente. A dica é válida para qualquer fruta cítrica da qual se queira extrair mais suco. E mais: aproveite-o na fervura onde vai cozinhar ovos para que a panela não escureça. De quebra, uma vez terminadas suas tarefas na cozinha, esfregue as mãos com uma fatia fi na: elas vão fi car macias, claras e suavemente perfumadas.

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Pretende usar apenas umas gotas de limão? Não o parta ao meio. Faça um furinho com um palito ou a ponta da faca e esprema. Em segui-da, espete o mesmo palito no buraco e coloque o limão na geladeira. Agora, se cortou o limão em dois e não vai aproveitar uma das metades, mergulhe-a em um pouco d’água numa vasilha e deixe na geladeira. Se preferir, use vinagre.

Você quer uma dica infalível para comprar sempre bons abacaxis? Puxe uma folha da co-roa: se ela se destacar facilmente, é sinal de que a fruta já está pronta para o consumo. Caso contrário, ainda não está madura. Outra refe-rência: quando está no ponto, o abacaxi exala um aroma adocicado.

Salada de frutas é bom e faz bem. O que não fi ca bem são aqueles pedaços de banana escura que destoam do restante. Para evitar que isso aconteça, quando terminar de fatiá-las, acrescente um pouco de suco de limão e açúcar refi nado. Mas as peras e maçãs também não fi cam atrás! Nesse caso, antes de fazer a salada de frutas, encha uma vasilha com água fria e suco de limão e mergulhe as frutas dentro. Elas não mudarão de cor.

Tome nota: o abacate amadurece rapidi-nho se você o enfi ar no pote de farinha de trigo ou o mantiver num saco de papel fechado, jun-to com uma maçã madura.

Uma gota de álcool ou de vinagre injetada em um furinho junto do cabo do caqui verde o ajudará a amadurecer rapidamente. Experimen-te e verá!

Todo fi m de ano é sempre a mesma ladai-nha: ou você compra amêndoas descascadas por um preço exorbitante ou tem de tirar a pele delas, uma por uma. Para acabar com o calvá-rio, aí vai uma dica preciosa: mergulhe-as em

DICA ESPERTA!

Antes de fritar qualquer coisa, aqueça bem a vasilha e só então despeje a gordura. Dessa maneira, os alimentos não vão grudar. A receita é especialmente válida para fazer ovos estrelados.

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Lei da natureza: bananas verdes fi cam prontas para o consumo mais depressa se você colocar junto delas uma bem madura. Assim que amadurecerem, ponha-as na geladeira e não se preocupe com a aparência da casca. Elas vão fi car escuras, mas a fruta estará ótima.