Teorías y sistemas II Franco Amador Victor Hugo

El funcionalismo

El funcionalismo caracterizado por el utilitarismo otorgado a las acciones que deben sostener

el orden establecido en las sociedades, es una corriente teórica surgida en Inglaterra en los

años 1930 en las ciencias sociales, especialmente en sociología y también de antropología

social. La teoría está asociada a Émile Durkheim y, más recientemente, a Talcott Parsons

además de a otros autores como Herbert Spencer y Robert Merton. El funcionalismo se

caracteriza por un enfoque empirista que preconiza las ventajas del trabajo de campo. En

este sentido, los teóricos funcionalistas identifican en sus textos comunicación con

comunicación de masas porque esa es la realidad de la sociedad moderna.

El funcionalismo abrió el camino de la antropología científica, desarrollándose luego con gran

éxito en Estados Unidos. La corriente funcionalista es la escuela más extendida; se ha

llegado a naturalizar y se estudia como el paradigma de las ciencias de la comunicación.

Esta circunstancia se ha entendido como lógica porque es la perspectiva que mejor se

identifica con la dinámica y los intereses del sistema audiovisual.

La escuela propone una serie de teorías concretas con continuidad basadas en distintas

disciplinas: la teoría hipodérmica, la teoría de los efectos limitados, la teoría matemática de

la comunicación y otros enfoques más particulares. Son esquemas de acción cuyo objetivo

es construir un proyecto integrador que aporte conocimientos sobre cómo funciona la

comunicación social y cómo debe funcionar.

El Estructuralismo

Es una compleja corriente de pensamiento, de origen europeo, a cuya génesis se suele

asociar los nombres de Alfred Reginald Radcliffe-Brown (1881-1955) y de Claude Lévi-

Strauss (n. 1908). En términos muy generales, lo primero que cabe decir es que el

estructuralismo no se reduce a la utilización de la noción de ESTRUCTURA, harto difundida

en las ciencias sociales por parte de todos los enfoques teóricos.

Radcliffe-Brown, investigó con un método comparativo los "principios estructurales" de las

relaciones humanas. También se lo asocia con los orígenes del Funcionalismo. En tiempos

recientes se le ha criticado por encontrar en sus desarrollos cierta confusión entre modelo y

realidad, así como por cierta reducción de la noción de estructura a una mera articulación de

elementos empíricos.

Según Lévi-Strauss, el origen del análisis estructural está en la "revolución lingüística"

(Saussure-Troubetskoy), que más allá de una transferencia de métodos de investigación

desde el campo del lenguaje hacia el campo de la sociedad, llegó a afirmar que todos los

fenómenos sociales -incluso los políticos, por supuesto- son "también" fenómenos

lingüísticos.

En sentido estricto, el estructuralismo define, pues, a la estructura como una construcción

racional del pensamiento, y reprocha por consiguiente al funcionalismo su concepción

"realista" de la función y su idea de que toda la sociedad converge en ella.