Fundamentos e Evidências do Evangelho

John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Fev/2018

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O97

Owen, John – 1616-1683

Fundamentos e evidências do evangelho / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 36p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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A obtenção dos confortos espirituais dos crentes

nesta vida é uma questão de maior importância para

a glória de Deus e sua própria vantagem pelo

evangelho. Pois Deus está disposto a que todos os

herdeiros da promessa recebam um forte consolo, e

ele providenciou meios para a comunicação dele; e a

participação dele é o principal interesse dos crentes

neste mundo, e é muito estimado por eles. Mas o seu

aproveitamento efetivo desses confortos sofre

oposição de diversas maneiras do poder dos

resquícios do pecado em sua natureza, em conjunto

com outras tentações. Por isso, apesar do direito e do

título que eles têm pelo evangelho, muitas vezes estão

realmente desprovidos de um gracioso sentido desse

direito e título e, consequentemente, do alívio que

eles são adequados para propiciar em todos os seus

deveres, provações e aflições. Agora, a raiz em que

todos os confortos reais crescem, de onde eles

brotam e se levantam, é a fé verdadeira e salvadora, -

a fé dos eleitos de Deus. Portanto, eles normalmente

respondem, e mantêm a proporção com as evidências

que qualquer um tem dessa fé em si mesmo; pelo

menos, eles não podem ser mantidos sem tais

evidências. Portanto, para que possamos ser um

pouco úteis para o estabelecimento ou a recuperação

desse consolo que Deus deseja tão abundantemente

que todos os herdeiros da promessa desfrutem, eu

devo perguntar: quais são os principais atos e

operações de fé, por meio dos quais irá evidenciar a

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sua verdade e sinceridade no meio de todas as

tentações e tempestades que podem acontecer com

os crentes neste mundo? E devo insistir tão somente

quanto ao mais severo escrutínio da Escritura e da

experiência. E, - a principal atuação genuína de fé

salvadora em nós, inseparável disso, sim, essencial

para tal atuação, consiste em escolher, abraçar e

aprovar o caminho de Deus para salvar pecadores,

pela mediação de Jesus Cristo, confiando nisso, com

uma renúncia de todos os outros modos e meios que

visem ao mesmo fim da salvação. Isto é o que

devemos explicar e provar. A fé é nossa "crença no

testemunho que Deus nos deu de seu Filho", 1 João

5: 10: "E este é o testemunho, que Deus nos deu a

vida eterna; e esta vida está em seu Filho", versículo

11. Este é o testemunho que Deus dá, aquela grande e

santa verdade que ele próprio testemunha, isto é, que

ele preparou livremente a vida eterna para os que

acreditam, ou forneceu uma caminho de salvação

para eles. E o que Deus assim prepara, diz ele, por

causa da certeza de sua comunicação. Assim, a graça

foi prometida e dada aos eleitos em Cristo Jesus

antes do início do mundo, 2 Timóteo 1: 9; Tito 1: 2. E

isso deve ser comunicado a eles, na mediação de seu

Filho Jesus Cristo e que é o único caminho pelo qual

Deus dará vida eterna a qualquer um; que está,

portanto, inteiramente nele, e por ele deve ser obtido,

e dele para ser recebido. Após a nossa aquiescência

neste testemunho, na nossa aprovação deste modo

de salvar pecadores, ou a nossa recusa disso, nossa

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segurança eterna ou ruína dependem absolutamente.

E é razoável que seja assim: pois, ao recebermos este

testemunho de Deus, "estabelecemos o nosso selo de

que Deus é verdadeiro", João 3:33; atribuímos-lhe a

glória da sua verdade e de todas as outras

propriedades sagradas de sua natureza, o dever mais

eminente de que somos capazes neste mundo; e por

uma recusa disso, o que está em nós, fazemos dele

um mentiroso, como neste lugar, 1 João 5:10, que é

praticamente renunciar ao seu ser. E a solenidade

com que este testemunho é inscrito é muito notável,

versículo 7, "Há três que dão testemunho no céu, o

Pai, a Palavra e o Espírito Santo; e estes três são um."

A trindade das pessoas divinas, agindo de forma

distinta na unidade da mesma natureza divina, dá

esse testemunho: e eles fazem isso por aquelas

operações distintas pelas quais eles agem desta

maneira e trabalham a salvação dos pecadores por

Jesus Cristo; as quais são declarados em grande parte

no evangelho. E há um testemunho que é

imediatamente aplicável às almas dos crentes, deste

testemunho soberano da Santíssima Trindade; e este

é o testemunho da graça e de todas as ordenanças

sagradas: "Há três que dão testemunho na terra, o

espírito, a água e o sangue; e estes três concordam em

um" versículo 8. Eles não são essencialmente o

mesmo em uma e a mesma natureza, como são o Pai,

a Palavra e o Espírito Santo, mas todos concordam

absolutamente no mesmo testemunho; e eles fazem

isso com essa eficácia especial que eles têm sobre as

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almas dos crentes para garantir-lhes essa verdade.

Neste testemunho, tão solenemente, tão

gloriosamente dado e proposto, a vida e a morte estão

diante de nós. O recebimento e o abraço deste

testemunho, com uma aprovação do caminho da

salvação atestada, é aquela obra da fé que nos

assegura da vida eterna. Nestes termos, há

reconciliação e concordância feita e estabelecida

entre Deus e os homens; sem o qual os homens

devem perecer para sempre. Portanto, nosso

Salvador bendito afirma: "Esta é a vida eterna, que

eles te conheçam a ti" (o Pai) "o único Deus

verdadeiro e Jesus Cristo a quem enviaste", João 17:

3. Conhecer o Pai como o único Deus verdadeiro,

conhecê-lo como ele enviou Jesus Cristo para ser o

único meio e caminho para a salvação dos pecadores,

e conhecer Jesus Cristo como enviado por ele para

esse fim, é essa graça e dever que nos concede o

direito à vida eterna, e nos inicia na posse dela: e isso

inclui a escolha e a aprovação do caminho de Deus

para a salvação dos pecadores dos quais falamos.

Mas essas coisas devem ser mais abertas: 1. A grande

diferença fundamental na religião diz respeito ao

caminho e aos meios pelos quais os pecadores podem

ser salvos. Das diferentes apreensões dos homens

surgiram todas as outras diferenças sobre a religião;

e a primeira coisa que envolve os homens em

qualquer interesse na religião, é uma indagação em

suas mentes como os pecadores podem ser salvos, ou

o que eles devem fazer para serem salvos: "O que

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devemos fazer? O que devemos fazer para sermos

salvos?" "Qual o caminho da aceitação com Deus?" é

essa consulta que dá aos homens a primeira iniciação

na religião. Veja Atos 2:37; Atos 16:30; Miquéias 6:

6-8. Esta pergunta foi levantada uma vez na

consciência, e uma resposta deve ser dada a ela.

"Considerarei", diz o profeta, "o que responderei

quando eu for reprovado", Habacuque 2: 1. E há toda

a razão no mundo que os homens considerem bem

uma boa resposta, sem a qual eles devem perecer

para sempre; pois se eles não podem responder a si

mesmos aqui, como eles esperam responder a Deus a

seguir? Portanto, sem uma resposta suficiente

sempre pronta para esta indagação, ninguém pode

ter nenhuma esperança de uma eternidade

abençoada. Agora, a verdadeira resposta que os

homens dão, eles próprios são de acordo com a

influência que suas mentes estão sob um ou outro

dos dois pactos divinos, - o das obras ou o da graça.

E estes dois pactos, tomados absolutamente, são

inconsistentes e dão respostas neste caso que são

diretamente contraditórias entre si: assim o apóstolo

declara, Romanos 10: 5-9. O pacto de obras diz: "O

homem que faz as obras da lei viverá por elas”; esta é

a única maneira pela qual você pode ser salvo; o

pacto da graça renuncia totalmente a isto, e coloca

tudo na fé em Cristo Jesus. Portanto, há grande

diferença e variedade nas respostas que os homens

dão a si mesmos nesta investigação; pois suas

consciências nem ouvem nem falam nada além do

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que cumpre com a aliança a que pertencem. Essas

coisas são reconciliadas apenas no sangue de Cristo;

e como, declarou o apóstolo, Romanos 8: 3. A maior

parte dos pecadores convencidos parece aderir ao

testemunho da aliança das obras; e perecem para

sempre. Nada nos resistirá a este assunto, nada nos

salvará, senão a resposta de uma boa consciência

para com Deus, pela ressurreição de Jesus Cristo, 1

Pedro 3:21. 2. O caminho que Deus preparou para a

salvação dos pecadores é um fruto e produto da

sabedoria infinita e poderosamente eficaz até o fim.

Como tal, deve ser recebido, ou é rejeitado. Não basta

que possamos admitir as noções dele declaradas, a

menos que sejamos sensíveis da sabedoria divina e

do poder nele, de modo que possamos confiar de

maneira segura. Aqui, com a proposta dele, cai a

diferença eternamente distinta entre os homens.

Alguns abraçam-no como o poder e a sabedoria de

Deus; outros realmente o rejeitam como sendo

insensato e fraco. O apóstolo dá uma conta em

grande, em 1 Coríntios 1: 18-24:

“18 Porque a palavra da cruz é deveras loucura para

os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o

poder de Deus.

19 porque está escrito: Destruirei a sabedoria dos

sábios, e aniquilarei a sabedoria o entendimento dos

entendidos.

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20 Onde está o sábio? Onde o escriba? Onde o

questionador deste século? Porventura não tornou

Deus louca a sabedoria deste mundo?

21 Visto como na sabedoria de Deus o mundo pela

sua sabedoria não conheceu a Deus, aprouve a Deus

salvar pela loucura da pregação os que creem.

22 Pois, enquanto os judeus pedem sinal, e os gregos

buscam sabedoria,

23 nós pregamos a Cristo crucificado, que é

escândalo para os judeus, e loucura para os gregos,

24 mas para os que são chamados, tanto judeus como

gregos, Cristo, poder de Deus, e sabedoria de Deus.”

E isso é misterioso na religião: - a mesma verdade

divina é da mesma maneira e significado, ao mesmo

tempo, proposta a diversas pessoas, todos na mesma

condição, nas mesmas circunstâncias, todos

igualmente preocupados com o que se propõe nela:

alguns deles aqui recebem, abraçam, aprovam e

confiam nela para a vida e a salvação; outros

desprezam, rejeitam, não valorizam, não confiam

nisso. Para uma pessoa é a sabedoria de Deus, e o

poder de Deus; para outra, fraqueza e tolice: como

deve, necessariamente, ser um ou outro, - não é capaz

de um estado intermediário ou consideração. Não é

um bom caminho, a menos que seja o único caminho;

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não é seguro, não é o melhor caminho, se houver

algum outro; pois é eternamente inconsistente com

qualquer outro. É a sabedoria de Deus, ou é pura

loucura. E aqui, depois de todas as nossas disputas,

devemos recorrer à eterna graça soberana,

estabelecendo uma distinção entre aqueles a quem o

evangelho é proposto, e o poder poderoso da graça

real na cura da incredulidade que cega as mentes dos

homens, que podem ver nada além de loucura e

fraqueza no caminho de Deus da salvação dos

pecadores. E essa incredulidade ainda funciona na

maioria daqueles a quem este caminho de Deus é

proposto no evangelho; eles não o recebem como um

efeito da sabedoria infinita, e tão poderosamente

eficaz para o seu próprio fim. Alguns são perdidos no

serviço às suas concupiscências e não consideram

isso; a quem pode ser aplicado, que no dizendo do

profeta: "Vede, ó desprezadores, e espantai-vos e

desaparecei". Alguns estão sob o poder das trevas e

da ignorância, de modo que não apreendem, não

entendem o mistério do evangelho; porque "a luz

brilha nas trevas e a escuridão não a compreende".

Alguns são cegados por Satanás, como ele é o Deus

deste mundo, preenchendo suas mentes com

preconceito e seus corações com o amor das coisas

presentes, para que a luz do glorioso evangelho de

Cristo, que é a imagem de Deus, não possa iluminá-

los. Alguns misturariam com eles suas próprias

obras, caminhos e deveres, como pertencendo à

primeira aliança; que são eternamente

11

irreconciliáveis com este caminho de Deus, como

ensina o apóstolo, Romanos 10: 3,4. A incredulidade

arruína eternamente as almas dos homens. Eles não

podem aprovar o caminho de Deus para salvar os

pecadores proposto no evangelho, como um efeito da

infinita sabedoria e poder, para que eles possam

confiar de maneira segura, em oposição a todos os

outros meios, que aparentam ser úteis para o mesmo

fim; e isso nos dará luz sobre a natureza e a ação da

fé salvadora, sobre a qual indagamos. 3. Toda a

Escritura e todas as instituições divinas desde o

início, testificam, em geral, que este caminho de Deus

para a salvação dos pecadores é por comutação,

substituição, expiação, satisfação e imputação. Este é

o idioma da primeira promessa, e todos os sacrifícios

da lei fundados sobre a mesma; esta é a linguagem da

Escritura: "Há um caminho pelo qual os pecadores

podem ser salvos, - um caminho que Deus revelou e

designou." Agora, sendo a lei em que os pecadores

estão preocupados, a regra de todas as coisas entre

Deus e eles parece ser pelo que eles podem fazer ou

sofrer com respeito a essa lei. "Não", diz a Escritura,

"não pode ser assim; "Porque, segundo as obras da

lei, nenhum homem vivo será justificado aos olhos de

Deus". Salmo 143: 2; Romanos 3:20; Gálatas 2: 16.

Não será por sua resposta pessoal da pena da lei que

eles quebraram; porque eles não podem fazê-lo, mas

devem perecer eternamente: porque "Se tu, Senhor,

observares iniquidades, ó Senhor, quem

permanecerá?" Salmo 130: 3. Portanto, deve haver

12

outro caminho, de natureza diferente, para a

salvação dos pecadores, ou não há uma devida

revelação feita na mente de Deus na Escritura. Mas é

assim, e o que há, é o principal desígnio dele para

declarar: e isto é pela substituição de um mediador

pelo qual os pecadores devem ser salvos, o qual deve

suportar a pena da lei que eles transgrediram, e

cumprir aquela justiça que não puderam alcançar.

Isto é, em geral, o caminho de Deus para salvar os

pecadores, quer os homens gostem ou não:

"Porquanto o que era impossível à lei, visto que se

achava fraca pela carne, Deus enviando o seu próprio

Filho em semelhança da carne do pecado, e por causa

do pecado, na carne condenou o pecado. para que a

justa exigência da lei se cumprisse em nós, que não

andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito.",

Romanos 8: 3,4. E também Hebreus 10: 5-10: “Pelo

que, entrando no mundo, diz: Sacrifício e oferta não

quiseste, mas um corpo me preparaste; não te

deleitaste em holocaustos e oblações pelo pecado.

Então eu disse: Eis-me aqui (no rol do livro está

escrito de mim) para fazer, ó Deus, a tua vontade.

Tendo dito acima: Sacrifício e ofertas e holocaustos e

oblações pelo pecado não quiseste, nem neles te

deleitaste (os quais se oferecem segundo a lei); agora

disse: Eis-me aqui para fazer a tua vontade. Ele tira o

primeiro, para estabelecer o segundo. É nessa

vontade dele que temos sido santificados pela oferta

do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez para sempre.”

E 2 Coríntios 5;21: "Ele o fez pecado por nós, que não

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conhece pecado; para que sejamos feitos a justiça de

Deus nele." A incredulidade prevaleceu com muitos

nesta última era para rejeitar a glória de Deus; mas

nós vindicamos a verdade contra eles

suficientemente em outros lugares. 4. Há diversas

coisas anteriormente necessárias para nos dar uma

visão clara da glória de Deus nesta maneira de salvar

pecadores: tais são, uma devida consideração da

natureza da queda de nossos primeiros pais e da

nossa apostasia de Deus. Eu não posso demorar aqui

para mostrar o agravamento e a natureza deles; nem

podemos conceituá-los corretamente, muito menos

expressá-los. Só digo que, a menos que tenhamos

apreensões do medo e do terror deles, da invasão

feita sobre a glória de Deus, e a confusão trazida

sobre a criação por eles, nunca podemos discernir o

motivo e a glória de rejeitar o caminho de justiça

pessoal e estabelecer esta maneira de mediação por

Jesus Cristo para a salvação dos pecadores. O devido

senso de nossa distância infinita presente de Deus, e

a impossibilidade de que se trate de alguém se

aproximando dele é da mesma consideração; assim

também é a nossa total incapacidade de fazer

qualquer coisa que possa responder à lei, ou à

santidade e justiça de Deus nela, - da nossa

inconformidade universal em nossas naturezas,

corações e sua atuação, à natureza, santidade e

vontade de Deus. A menos que, eu digo, tenhamos

um senso dessas coisas em nossas mentes e em

nossas consciências, não podemos acreditar de

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maneira correta, não podemos compreender a glória

desse novo modo de salvação. E considerando que a

humanidade teve uma noção geral, embora nenhuma

apreensão distinta dessas coisas, ou de algumas

delas, muitos dentre eles apreenderam que há

necessidade de algum tipo de satisfação ou expiação,

para que os pecadores possam ser libertados do

descontentamento de Deus; mas quando o caminho

de Deus foi proposto a eles, foi, e é geralmente

rejeitado, porque "a mente carnal é inimizade contra

Deus". Mas quando essas coisas são consertadas na

alma por convicções afiadas e duradouras, elas a

iluminarão com a devida apreensão da glória e da

beleza do modo de Deus de salvar pecadores. 5. Este

é o evangelho, este é o trabalho dele, ou seja, uma

declaração divina do caminho de Deus para a

salvação dos pecadores, através da pessoa, da

mediação, do sangue, da justiça e da intercessão de

Cristo. Isto é o que revela, declara, propõe e oferece

aos pecadores, - há um caminho para a salvação

deles. Como esta está contida na primeira promessa,

então a verdade de cada palavra na Escritura

depende da suposição dela. Sem isso, não poderia

haver mais relações entre Deus e nós do que entre ele

e demônios. Novamente, declara que esta maneira

não é pela lei ou suas obras, - pela primeira aliança,

ou suas condições - por nossa própria ação ou

sofrimento; mas é uma maneira nova, descoberta e

procedente da infinita sabedoria, amor, graça e

bondade, isto é, pela encarnação do eterno Filho de

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Deus, sua realização do ofício de mediador, fazendo

e sofrendo tudo o que fosse necessário para a

justificação e a salvação dos pecadores, para a sua

própria glória eterna.

“23 Porque todos pecaram e destituídos estão da

glória de Deus;

24 sendo justificados gratuitamente pela sua graça,

mediante a redenção que há em Cristo Jesus,

25 ao qual Deus propôs como propiciação, pela fé, no

seu sangue, para demonstração da sua justiça por ter

ele na sua paciência, deixado de lado os delitos

outrora cometidos;

26 para demonstração da sua justiça neste tempo

presente, para que ele seja justo e também

justificador daquele que tem fé em Jesus.

27 Onde está logo a jactância? Foi excluída. Por que

lei? Das obras? Não; mas pela lei da fé.” (Romanos 3:

23-27).

Veja também Romanos 8: 3, 4; 2 Coríntios 5: 19-21,

etc. Além disso, o evangelho acrescenta, que o único

meio de se interessar por essa bênção de salvação de

pecadores pela substituição de Cristo, como garantia

do pacto, e a imputação de nossos pecados a ele, e a

sua justiça para conosco, é por fé nele. Aqui vem esse

julgamento de fé que investigamos. Este modo de

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salvar os pecadores que nos é proposto e oferecido no

evangelho, a fé verdadeira e salvadora o recebe, o

aprova, repousa nele, renuncia a todas as outras

esperanças e expectativas, repousando nele a sua

confiança. Por isso não é proposto para nós

meramente como uma noção de verdade, para ser

consentido ou negado, em que sentido todos

acreditam no evangelho que se chamam cristãos, -

eles não o consideram uma fábula; mas é proposto

para nós como aquele com que devemos nos fechar

praticamente, para que confiemos somente nele para

ter vida e salvação. E falarei brevemente duas coisas:

I. Como a fé salvadora aprova esse caminho? Em que

contas e para o que aponta?

II. Como isso faz evidências e se manifesta por meio

do presente para o conforto dos crentes. Como a fé

salvadora aprova esse caminho? Em que conta e para

qual fim? Primeiro, a fé aprova esse caminho, como

aquele que mostra Deus concedendo e propondo:

assim fala o apóstolo, em Hebreus 2:10: "Porque

convinha que aquele, para quem são todas as coisas,

e por meio de quem tudo existe, em trazendo muitos

filhos à glória, aperfeiçoasse pelos sofrimentos o

autor da salvação deles."

Isso mostra que Deus, é digno dele, pertence a ele,

que responde à sua infinita sabedoria, bondade,

graça, santidade e justiça, e nada mais. Essa fé

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discerne, julga e determina sobre este caminho, a

saber, que é de todo jeito digno de Deus e responde a

todas as propriedades sagradas de sua natureza. Isto

é chamado de "a luz do conhecimento da glória de

Deus na face de Jesus Cristo", 2 Coríntios 4: 6. Esta

descoberta da glória de Deus desta maneira é feita

somente pela fé, e só por ela é abraçada. O não

discernimento e a falta de aquiescência disso, é

aquela incredulidade que arruína as almas dos

homens. A razão pela qual os homens não abraçam o

caminho da salvação oferecido no evangelho, é

porque eles não veem nem compreendem quão cheio

está de glória divina, como manifesta Deus, é digno

dele e responde a todas as perfeições de sua natureza.

Suas mentes são cegas, para que a luz do glorioso

evangelho de Cristo, que é a imagem de Deus, não

lhes brilha, 2 Coríntios 4: 4. E assim eles lidam com

esse caminho de Deus como se fosse fraqueza e

insensatez. Aqui consiste a essência e a vida de fé: vê,

discerne e determina que o caminho da salvação dos

pecadores por Jesus Cristo proposto no evangelho, é

tal que revela Deus e todas as suas excelências

divinas sendo nomeadas e propostas a nós. E aqui é

apropriada para dar glória a Deus, que é seu trabalho

peculiar e excelência, Romanos 4:20; Aqui, repousa

e se refrigera. Em particular, a fé aqui se regozija na

manifestação da infinita sabedoria de Deus. Uma

visão da sabedoria de Deus atuando por seu poder

nas obras da criação (pois, em sabedoria, ele as criou

a todos), é a única razão de atribuir glória a ele em

18

toda adoração natural, pela qual o glorificamos como

Deus; e uma devida apreensão da infinita sabedoria

de Deus na nova criação, no caminho de salvar

pecadores por Jesus Cristo, é o fundamento de toda

a atribuição espiritual e evangélica da glória a Deus.

Foi o desígnio de Deus, de uma maneira peculiar,

manifestar e glorificar sua sabedoria neste trabalho.

Cristo crucificado é o "poder de Deus e a sabedoria de

Deus", 1 Coríntios 1:24; e "todos os tesouros da

sabedoria e do conhecimento estão escondidos nele",

Colossenses 2: 3. Todos os tesouros da sabedoria

divina são guardados em Cristo, e são colocados

sobre ele, para serem manifestados pela fé e pelo

evangelho que ele criou aqui para dar a conhecer sua

"múltipla sabedoria", Efésios 3: 9,10. Portanto, de

acordo com a nossa apreensão e admiração da

sabedoria de Deus na constituição deste modo de

salvação é pela nossa fé e não de outra forma; e onde

isso não nos aparece, onde nossas mentes não são

afetadas com isso, não há fé. Não posso demorar

neste ponto para contar as instâncias especiais da

sabedoria divina aqui. Um pouco eu tentei em

relação a outros escritos; e só digo no momento que

o fundamento de toda essa obra e caminho, na

encarnação do eterno Filho de Deus, é um efeito tão

glorioso da sabedoria infinita, que toda a criação

abençoada admira a eternidade. Isto por si só revela

este caminho e trabalha divino. Aqui a glória de Deus

brilha na face de Jesus Cristo. Isto é somente de

Deus; é isso que o revela; o que nada além de

19

sabedoria infinita poderia ser. Enquanto a fé vive em

uma devida apreensão da sabedoria de Deus nisto, e

toda a superação desta maneira, nesta base é segura.

Bondade, amor, graça e misericórdia são outras

propriedades da natureza divina, em que é

gloriosamente amável. "Deus é amor", não existe

nenhum Deus senão ele. A graça e a misericórdia

estão entre os principais títulos que ele assume em

todos os lugares para si mesmo e foi o seu desígnio

manifestá-los todos ao máximo nesta obra e modo de

salvar os pecadores por Cristo, como está em toda

parte declarado na Escritura. E tudo isso está aberto

ao olho da fé aqui: vê bondade, amor e graça infinitas,

dessa forma, como revela Deus, de modo que não

pode residir senão nele; em quem, portanto,

descansa e se alegra, 1 Pedro 1: 8. Na aderência e

aprovação deste modo de salvação, como expressivo

dessas perfeições da natureza divina, a fé atua

continuamente. Onde a incredulidade prevalece, a

mente não tem visão da glória que está nesta maneira

de salvação, que é tão reveladora de Deus e de todas

as suas propriedades sagradas, como o apóstolo

declara, 2 Coríntios 4: 4. E, quando é assim, o que

quer que seja fingido, os homens não podem recebê-

lo cordialmente e abraçá-lo; porque eles não

conhecem o motivo pelo qual deve ser abraçado: eles

não veem nenhuma forma nem é agradável em

Cristo, que é a vida e centro deste caminho,

"nenhuma beleza pela qual ele deveria ser desejado",

Isaías 53: 2. Assim, a primeira pregação disso, era

20

"para os judeus uma pedra de tropeço e loucura para

os gregos", porque, por causa de sua incredulidade,

eles não podiam ver, o que é, "o poder de Deus e a

sabedoria de Deus ", e assim deve ser estimado ou ser

considerado uma loucura. Sim, da mesma

incredulidade é que neste momento a própria noção

da verdade aqui é rejeitada por muitos, mesmo

aqueles que são chamados Socinianos e todos os que

se aderem a eles na descrença de mistérios

sobrenaturais. Não podem ver uma conveniência

nesta maneira de salvação para a glória de Deus,

como nenhum incrédulo pode; e, portanto, aqueles

que não se opõem diretamente à doutrina dele, ainda

não fazem uso disso até o seu fim. Muito poucos

deles, comparativamente, que professam a verdade

do evangelho, têm uma experiência do seu poder

para sua própria salvação. Mas, aqui, a verdadeira fé

é invencível, por isso evidenciará sua verdade e

sinceridade no meio de todas as tentações, e os

conflitos mais sombrios que tem com eles; sim,

contra o poder desconcertante e a carga do pecado

que surgem. Desta fortaleza não será afastada;

enquanto a alma pode exercer fé aqui, ou seja,

escolhendo, abraçando e aprovando o caminho de

Deus para salvar os pecadores por Jesus Cristo, como

aquele em que ele será eternamente glorificado,

porque é adequado e responde a todas as perfeições

da sua natureza, e é aquilo a que todos os caminhos

se voltam, - e nos libertará em todas as nossas

provações. Para isso é a fé, isso é uma fé salvadora,

21

que não nos faltará. A fé que opera na alma uma

persuasão graciosa da excelência deste caminho, pela

visão da glória da sabedoria, do poder, da graça, do

amor e da bondade de Deus nele, de modo a ficar

satisfeito com ele, como o melhor, o único caminho

para chegar a Deus, com uma renúncia a todos os

outros caminhos e meios para esse fim, evidenciará

em todos os momentos sua natureza e sinceridade. E

isso é o que dá à alma descanso e satisfação, como a

sua entrada na Glória, após sua saída deste mundo.

É uma grande coisa, apreender de uma maneira justa

que uma alma pobre que tenha a culpa muitos

pecados, deixando o corpo, pode ser, sob grande dor

e angústia, seja por violência externa, deva ser

imediatamente admitido e recebido na gloriosa

presença de Deus, com todos os santos atendentes do

seu trono, para desfrutar o descanso e a benção para

sempre. Mas aqui também a fé discerne e aprova esta

grandeza, desta operação inefável e divina, como

aquela que revela a grandeza infinita daquela

sabedoria e graça que a desenhou pela primeira vez,

a gloriosa eficácia da mediação de Cristo e a

excelência da santificação do Espírito Santo, sem

qualquer expectativa de nada em si, como causa

meritória de admissão para esta glória. Nem

qualquer homem sabe o que é, ou o deseja de

maneira devida, que procurou qualquer deserção

dele em si mesmo, ou concebeu qualquer proporção

entre ele e o que ele é ou fez neste mundo. Daí alguns

dos que não têm essa fé inventaram outro estado,

22

depois que os homens saíram deste mundo, para que

eles se encontrem para o céu, que eles chamam de

purgatório; mas por que motivo um homem deve

esperar uma entrada na glória, na sua saída deste

mundo, eles não entendem. Deixe que aqueles que

são exercitados com tentações e abatimentos tragam

a fé para este julgamento; e este é o caso, em vários

graus, de todos nós: - Primeiro, então, examine

estritamente a Palavra se esta é uma descrição

verdadeira da natureza da fé salvadora. Diversas

coisas são supostas ou afirmadas nele; como, - 1. Que

o modo de salvar os pecadores por Jesus Cristo é o

principal efeito da sabedoria divina, do poder, da

bondade, do amor e da graça. 2. Que o desígnio do

evangelho é o de manifestar, declarar e testemunhar

que é desta forma, e assim dá a conhecer a glória de

Deus neles. 3. Que a fé salvadora é aquele ato, dever

e trabalho da alma, por meio da qual recebemos o

testemunho de Deus sobre essas coisas, e atribuímos

a glória de todos a ele, como a descobrimos no

caminho da vida que nos foi proposto. 4. Que, em

seguida, procedemos a uma renúncia a todos os

outros caminhos, meios, esperanças, em oposição a

este modo, ou em conjunto com ele, para a aceitação

com Deus na vida e salvação. Eu digo, em primeiro

lugar, examine estas coisas estritamente com a

Palavra; e se eles parecem ser (como são) verdades

santas, evangélicas e fundamentais, não se afastem

deles, não sejam abalados nelas, por qualquer

tentação. E, no próximo lugar, traga sua fé para o

23

julgamento nesses princípios: o que você julga sobre

o caminho de Deus para salvar pecadores por Jesus

Cristo, como proposto no evangelho? Você está

satisfeito nisso, que revela a Deus e responde a todos

os atributos gloriosos de sua natureza? Você teria

alguma outra maneira proposta em vista? Você pode,

encomendar o bem-estar eterno de sua alma à graça

e fidelidade de Deus desta maneira, de modo que

você não deseje ser salvo por outra? Será que a glória

de Deus, em qualquer medida, brilha para você na

face de Jesus Cristo? Você encontra uma alegria

secreta em seu coração com a satisfação que tem em

aceitar a proposta desse caminho do evangelho?

Você, em todos os seus medos e tentações, em todas

as abordagens da morte, renuncia a todas as outras

reservas e relevos, e se volta com toda a sua confiança

somente na representação de Deus nele? Aqui está a

fé e o seu exercício, que será uma âncora para as suas

almas em todas as suas provações. E este é o primeiro

e principal motivo, ou razão, em que a fé, divina e

salvadora, aceita, abraça e aprova a maneira de os

pecadores serem salvos por Deus em Jesus Cristo,

isto é, porque é como ele se tornou, e todos os meios

respondem a todas as propriedades sagradas de sua

natureza, que se manifestam e são glorificadas nele.

E onde a fé o aprova por esse motivo e razão, prova-

se ser verdadeiramente evangélica, para o apoio e o

conforto daqueles em quem está. Em segundo lugar,

faz isso aprovando esse caminho como aquilo que se

considera adequado para todo o desígnio e todos as

24

necessidades de uma alma iluminada. Assim, quando

nosso Senhor Jesus Cristo compara o reino de Deus

(que é este caminho de salvação) a um tesouro e uma

pérola preciosa, ele afirma que aqueles que os

encontraram tiveram grande alegria e a mais alta

satisfação, como tendo alcançado o que se adequava

aos seus desejos e deu descanso às suas mentes. Uma

alma iluminada com o conhecimento da verdade e

sensível à sua própria condição por convicção

espiritual tem dois desejos e objetivos

predominantes, por meio dos quais é totalmente

regulada, - o primeiro é que Deus seja glorificado; e

o outro, que ele mesmo possa ser eternamente salvo.

Nem pode renunciar a nenhum desses desejos, nem

são separáveis em nenhuma alma iluminada. Nunca

pode cessar em nenhum desses desejos, e isso até o

mais alto grau. O mundo inteiro não pode despojar

uma mente esclarecida de qualquer um deles. Os

pecadores preocupados não têm interesse no

primeiro; não, nem mesmo aqueles que estão sob

convicções legais, se eles não possuíam luz espiritual.

Eles seriam salvos; mas para a glória de Deus nele, -

eles não estão preocupados com isso: porque o que

eles querem dizer com salvação não é senão a

liberdade da miséria externa. Eles o teriam, se Deus

fosse glorificado ou não; mas do que é salvação

verdadeiramente, eles não têm nenhum desejo. Mas

o primeiro feixe de luz espiritual e graça instam um

desejo infatigável da glória de Deus nas mentes e

almas daqueles em quem está. Sem isso, a alma não

25

sabe como desejar a sua própria salvação. Posso dizer

que não seria salvo de uma maneira em que Deus não

deveria ser glorificado; pois sem isso, seja qual for o

seu estado, não seria o que chamamos salvação. A

exaltação da glória de Deus pertence essencialmente

a isso; consiste na contemplação e gozo dessa glória.

Esse desejo, portanto, é fixado na mente e na alma de

todas as pessoas iluminadas; ele não pode admitir

nenhuma proposta de coisas eternas que seja

incompatível com isso. Mas, além disso, em todas

essas pessoas há um desejo dominante de sua própria

salvação. É natural para ele, como uma criatura feita

para a eternidade; é inseparável dele, pois ele é um

pecador convencido do seu pecado. E quanto mais

clara for a luz de qualquer um na natureza desta

salvação, mais esse desejo é aumentado e confirmado

nele. Então, há o inquérito, isto é: como esses dois

desejos prevalentes podem ser reconciliados e

satisfeitos na mesma mente? Pois, como somos

pecadores, parece haver uma inconsistência entre

eles. A glória de Deus, na sua justiça e santidade,

exige que os pecadores morram e pereçam

eternamente. Assim fala a lei; este é o idioma da

consciência e a voz de todos os nossos medos: por

isso, para que um pecador deseje, em primeiro lugar,

que Deus seja glorificado. É desejar que ele mesmo

possa ser condenado. De qual desses desejos o

pecador se afastará? A qual deles, ele deve dar a

preeminência? Ele eliminará todas as esperanças e

desejos de sua própria salvação e se contentará em

26

perecer para sempre? Isso ele não pode fazer; Deus

não exige isso dele - ele lhe deu o contrário no

comando enquanto ele está neste mundo. Desejará,

então, que Deus se separe e perca a sua glória, de

modo que, de uma maneira ou de outra, ele possa ser

salvo? Será trazido a uma indiferença quanto a isso?

Isso não pode ser mais uma mente iluminada do que

pode deixar de desejar sua própria salvação. Mas,

como reconciliar essas coisas em si mesmo, é o que

um pecador não encontra. Aqui, portanto, a glória

deste modo se representa para a fé de todo crente.

Não só traz esses desejos em perfeita consistência e

harmonia, mas faz com que eles aumentem e se

promovam. O desejo da glória de Deus aumenta o

desejo de nossa própria salvação; e o desejo de nossa

própria salvação aumenta e inflama o desejo de

glorificar a Deus. Essas coisas são trazidas para uma

perfeita consistência e subserviência mútua no

sangue de Cristo, Romanos 3: 24-26; por isso é o que

Deus descobriu, na sabedoria infinita, para se

glorificar na salvação dos pecadores. Não existe

qualquer coisa em que a glória de Deus consiga ou

possa consistir, mas assim é reconciliada e

consistente com a salvação do principal dos

pecadores. Não há propriedade de sua natureza, mas

é gloriosamente exaltada por ela. É dada uma

resposta a todas as objeções da lei contra a

consistência da glória de Deus e a salvação dos

pecadores. Ele invoca sua verdade em sua ameaça, na

sanção da lei, com a maldição anexada; - invoca a sua

27

justiça, santidade e severidade, todos

comprometidos para destruir os pecadores; - invoca

o exemplo do trato de Deus com os anjos que

pecaram e chama o testemunho da consciência para

testemunhar a verdade de todas as suas alegações:

mas há uma resposta completa e satisfatória dada a

todo esse argumento da lei desta maneira de

salvação. Deus declara nele, e por isso, como ele

providenciou a satisfação de todas essas coisas, e a

exaltação da sua glória nelas; como veremos

imediatamente. A fé verdadeira se consertará em

todas as suas angústias. "Seja como for", diz a alma,

"seja meu estado e condição, sejam quais forem meus

medos e perplexidades, quaisquer oposições com as

quais me encontro, mas vejo em Jesus Cristo, no

espelho do evangelho, que não há inconsistência

entre a glória de Deus e a minha salvação. Essa

dificuldade, de outra forma insuperável, imposta

pela lei no caminho da minha vida e conforto, é

completamente removida. "Enquanto a fé mantém

essa aliança na alma, com uma aprovação constante

deste modo de salvação por Cristo, como o que dá tal

consistência para ambos os seus desejos

governantes, para que não precise renunciar a

nenhum deles, - porque se contentar com a

condenação de que Deus seja glorificado, como

alguns falaram, ou desejar salvação sem o devido

respeito à glória de Deus, - será uma âncora para

manter a alma em todas as suas tempestades e

angústias. Alguns benefícios que certamente

28

ocorrerão aqui, podemos mencionar brevemente. 1.

A alma será preservada de se arruinar em desespero,

em todas as angústias que possam acontecer. O

desespero não passa de uma apreensão

predominante da mente de que a glória de Deus e a

salvação de um homem são inconsistentes; - que

Deus não pode ser justo, verdadeiro ou santo, se

aquele em quem essa apreensão está for salvo. Tal

pessoa conclui que sua salvação é impossível, porque,

de uma maneira ou de outra, é inconsistente com a

glória de Deus. Por isso, surge na mente uma aversão

absoluta a Deus, com pensamentos vingativos contra

ele por ser o que ele é. Isso corta todos os esforços de

reconciliação, sim, gera um aborrecimento de todos

os meios, como aqueles que são fracos, tolos e

insuficientes. Tais são Cristo e sua cruz para os

homens sob tais apreensões; eles os julgam incapazes

de conciliar a glória de Deus e a salvação deles. Então

é uma alma em uma entrada aberta para o inferno.

Mas desse quadro amaldiçoado e arruinado, a alma é

preservada com segurança pela manutenção da fé na

mente e no coração, e uma devida persuasão da

consistência e harmonia que está entre a glória de

Deus e sua própria salvação. Embora esta persuasão

seja prevalecente nela, embora não possa obter uma

certeza confortável de um interesse especial nela,

ainda não pode deixar de amar, honrar, valorizar e se

unir a esse caminho, adorando a sabedoria e a graça

de Deus nele; que é um ato e prova de uma fé

salvadora. Veja Salmo 130: 3,4. Sim, - 2. Ele

29

preservará a alma de desânimo de coração. Muitos

em suas tentações, escuridões, medos, surpresas pelo

pecado, embora não tenham caído em desespero,

mas caem sob medos tão desanimados e vários

desânimos, como para mantê-los fora de um esforço

vigoroso por uma melhora e, por falta do devido

exercício da graça, eles ficam mais fracos e mais em

trevas todos os dias, e estão em perigo de abater seus

pecados. Mas onde a fé mantém a alma constante

para a aprovação do modo de Deus de salvar os

pecadores, como aquilo em que a glória de Deus e a

sua própria salvação não são apenas reconciliadas,

mas tornadas inseparáveis, moverão todas as graças

a um exercício devido e à diligência de todos os

deveres, pelo que poderá obter um senso refrescante

de interesse pessoal nisso. 3. Ele manterá o coração

cheio de bondade para com Deus; de onde o amor e a

graciosa esperança surgirão. É impossível, porém,

que uma alma dominada pela sensação de pecado, e

aí se enche de autocondenação, mas se tem uma visão

da consistência da glória de Deus com a sua

libertação e salvação, através de uma disposição livre

de sabedoria infinita e graça, deve ter tanta gentileza

para ele, pensamentos tão graciosos dele, que gerará

e amadurecerá muito amor quanto a esperança,

como em Miquéias 7: 18-20; Salmo 85: 8; 1 Timóteo

1:15. 4. Uma continuação constante na aprovação do

caminho de salvação de Deus, na razão mencionada,

conduzirá a mente a esse exercício de fé que declara

sua natureza e é a fonte de todos os benefícios que

30

recebemos por ela. Agora, essa é uma luz espiritual e

uma descoberta da revelação e declaração feita no

evangelho, da sabedoria, amor, graça e misericórdia

de Deus em Cristo Jesus, e o modo de comunicação

do efeito deles a pecadores por ele, pois a alma os

encontra adequados e capazes de perdão de seus

próprios pecados, sua justiça e salvação; de modo

que entregue toda confiança e esperança para esses

fins. Essa é a própria vida de fé, por meio da qual

somos justificados e salvos, e por meio da qual

evidencia sua verdade e sinceridade contra todas as

tentações, e devo insistir um pouco na explicação da

descrição agora dada. E há três coisas nela, ou que

são requeridas: - (1.) Uma luz espiritual e descoberta

da revelação e declaração feita no evangelho da

sabedoria, amor, graça e misericórdia de Deus em

Cristo Jesus. Não é um mero consentimento para a

verdade da revelação ou autoridade do revelador; -

isso, de fato, é suposto e incluído nela; mas

acrescenta a isso um discernimento espiritual,

percepção e compreensão das coisas reveladas e

declaradas; sem o qual, um desprezo à verdade da

revelação não é de nenhuma vantagem. Isto é

chamado de "A luz do conhecimento da glória de

Deus na face de Jesus Cristo", 2 Coríntios 4: 6; o

aumento que o apóstolo pede sinceramente, a todos

os crentes, Efésios 1: 15-20. Então discernimos as

coisas espirituais de maneira espiritual; e, portanto,

surge "a plena garantia de compreensão, para o

reconhecimento do mistério de Deus, e do Pai, e de

31

Cristo", Colossenses 2: 2; ou um sentido espiritual do

poder, da glória e da beleza das coisas contidas neste

mistério: para conhecer Cristo como para saber "o

poder de sua ressurreição e a comunhão de seus

sofrimentos", Filipenses 3: 10. A fé afeta a mente com

um sentido inefável, gosto, experiência e

reconhecimento da grandeza, da glória, do poder, da

beleza das coisas reveladas e propostas desta

maneira de salvação. A alma nela é capaz de ver e

entender que todas as coisas que lhe pertencem são

revelar Deus, sua sabedoria, bondade e amor; como

foi declarado antes. E uma luz espiritual que

possibilita o dom é a essência da fé salvadora; e a

menos que esta esteja em nós, não podemos dar

glória a Deus em qualquer consentimento à verdade.

E a fé é a graça que Deus preparou, ajustou e

adequou, para lhe dar a glória que é devida na obra

de nossa redenção e salvação. (2) Sobre esta luz

espiritual para esta revelação de Deus e sua glória,

desta maneira de salvar pecadores, a mente pela fé

encontra e vê que todas as coisas nele se adequam à

sua própria justificação e salvação em particular, e

que o poder de Deus está neles para torná-los eficazes

para esse fim. Este é aquele ato e obra de fé de que

todo o evento abençoado depende. Não aproveitará a

um homem ver todos os tipos de iguarias e provisões,

se não forem adequados ao seu apetite; nem será

para a vantagem espiritual de um homem ter uma

visão das excelências do evangelho, a menos que ele

os ache adequado à sua condição. E este é o trabalho

32

mais difícil que a fé tem que realizar. A fé não é uma

garantia especial da própria justificação e salvação de

um homem por Cristo; mas a fé é uma persuasão

satisfatória de que o caminho de Deus proposto no

evangelho está preparado, adequado e capaz de

salvar a alma em particular que acredita, não só que

é uma maneira abençoada de salvar os pecadores em

geral, mas que é uma maneira de salvá-lo. Assim é o

assunto afirmado pelo apóstolo, 1 Timóteo 1:15: "Esta

é uma palavra fiel, e digna de toda aceitação, "ou

aprovação", de que Cristo Jesus veio ao mundo para

salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal."

Sua fé não permanece aqui, nem se limita a isto, que

Jesus Cristo veio ao mundo para salvar os pecadores,

que este é o caminho santo e abençoado de Deus para

a salvação dos pecadores em geral; mas ele coloca

para o seu interesse particular dessa maneira: "É o

caminho de Deus, equipado e adequado, e capaz de

me salvar, que sou o principal dos pecadores". E,

como foi dito, é o maior e o mais difícil trabalho da

fé; porque supomos sobre a pessoa que acredita, [1.]

Que ele está realmente e efetivamente convencido do

pecado da nossa natureza, da nossa apostasia de

Deus, da perda de sua imagem e dos efeitos terríveis

que a isto se segue. [2.] Que ele tem apreensões da

santidade e severidade de Deus, da sanção e da

maldição da lei, com um entendimento correto sobre

a natureza do pecado e sua falta de mérito. [3.] Que

ele tem plena convicção de seus próprios pecados,

com todos os seus agravamentos, da grandeza, do

33

número deles e de todo tipo de circunstâncias. [4.]

Que ele tem uma sensação de culpa de pecados

secretos ou desconhecidos, que foram multiplicados

por essa continuada tendência ao pecado que ele

encontra trabalhando nele. [5.] Que ele considere

seriamente o que é comparecer perante o tribunal de

Deus, para receber uma sentença para a eternidade,

com todas as outras coisas de natureza semelhante,

inseparáveis dele como um pecador. Quando é

realmente assim com qualquer homem, ele achará a

coisa mais difícil do mundo, acreditar que o caminho

da salvação que lhe foi proposto é adequado,

ajustado e de todas as maneiras capaz de salvá-lo em

particular. Mas isto é, em segundo lugar, que a fé dos

eleitos de Deus fará: permitirá que a alma discirna e

se satisfaça de que existe, assim, de Deus, tudo o que

é necessário para a sua própria salvação. E isso será

feito em uma compreensão espiritual e devida

consideração, - [1.] O infinito daquela sabedoria,

amor, graça e misericórdia, que é a causa original ou

soberana de todo o caminho, com ampla declaração

e confirmação feitos deles no evangelho. [2.] Do

caminho e meios gloriosos para nos buscar e

comunicar-nos todos os efeitos dessa sabedoria,

graça e misericórdia, isto é, a encarnação e mediação

do Filho de Deus, em sua oblação e intercessão. [3.]

Da grande multidão e variedade de promessas

preciosas, engajando a verdade, a fidelidade e o

poder de Deus, pela comunicação da justiça e da

salvação das suas origens, por esse meio. Eu digo,

34

com a consideração justa dessas coisas, com todos os

outros incentivos com que são acompanhados, a

alma conclui pela fé em que há salvação para si

mesma em particular, para ser alcançada dessa

maneira. (3.) O último ato de fé, na ordem da

natureza, é a aquiescência da alma, e confiança neste

modo de salvação para si e sua própria condição

eterna, com uma renúncia de todos os outros meios

para esse fim. E porque Jesus Cristo, em sua pessoa,

a mediação e justiça, é a vida e centro deste caminho,

como aquele somente no qual Deus glorificará a sua

sabedoria, amor, graça e misericórdia, - como aquele

que comprou, adquiriu e causou toda esta salvação

para nós, - cuja justiça é imputada a nós para nossa

justificação, e quem, na execução de seu ofício,

realmente nos confere, - é o objeto de fé apropriado

e imediato, neste ato de confiança e amizade. Isto é o

que é chamado na Escritura acreditar em Cristo, ou

seja, confiando-se a ele sozinho para a vida e

salvação, como toda a sabedoria e graça divina é

administrada por ele para esses fins. Para isso,

chegamos a ele, nós o recebemos, nós acreditamos

nele, nós confiamos nele, nós permanecemos nele;

com todos os outros meios pelos quais a nossa fé nele

é expressada. E este é o segundo fundamento ou

razão pela qual a fé se aproxima, abraça e aprova o

caminho de Deus para salvar os pecadores; por meio

do qual se evidenciará, para o conforto daqueles em

quem está, no meio de todas as suas provações e

tentações. Terceiro, a fé aprova esse caminho, como

35

aquilo que produz a glória de Deus, na entrega e na

sanção da lei, para ser tão eminentemente conspícua

como se tivesse sido perfeitamente cumprida por

cada um de nós em nossas próprias pessoas. A lei era

uma representação justa da justiça e da santidade de

Deus; e o fim para o qual foi dado era que pudesse ser

o meio e instrumento da exaltação eterna de sua

glória nessas propriedades sagradas de sua natureza.

Não imagine que Deus tenha deixado de lado esta lei,

como uma coisa de não mais uso; ou que ele

suportará uma diminuição dessa glória, ou qualquer

parte dela, que ele projetou na entrega da mesma. O

céu e a terra passarão, mas nenhum jota ou til da lei

o fará. Nenhum crente pode desejar, ou estar

satisfeito com sua própria salvação, a menos que a

glória de Deus projetada pela lei seja assegurada. Ele

não pode desejar que Deus renuncie a alguma parte

de sua glória para que ele possa ser salvo. Sim, isto é,

pelo fato de que ele se alegra principalmente em sua

própria salvação, ou seja, que é aquilo em que Deus

será absolutamente, universalmente e eternamente

glorificado. Agora, dessa maneira de salvar

pecadores por Jesus Cristo, por misericórdia, o

perdão e a justiça de um Outro (de tudo o que a lei

não conhece), a fé vê e compreende como toda a

glória que Deus projetou na entrega da lei é

eternamente segura e preservada inteira, sem eclipse

ou diminuição. A maneira pela qual isso é feito é

declarada no evangelho. Veja Romanos 3: 24-26; 8:

2-4; 10: 3, 4. Aqui a fé é capaz de responder a todos

36

os desafios e acusações da lei, com todos os seus

apelos para a reivindicação da justiça divina, da

verdade e da santidade; tem isso para oferecer no que

lhe dá a maior satisfação em todos os seus apelos

para Deus: assim é essa resposta gerenciada,

Romanos 8: 32-34. E este é o primeiro caminho pelo

qual a fé dos eleitos de Deus evidencia-se nas mentes

e consciências dos que creem, no meio de todas as

suas competições com o pecado, suas provações e

tentações, para o alívio e o conforto, ou seja, o

fechamento e a aprovação do modo de Deus de salvar

os pecadores por Jesus Cristo, como os motivos e as

razões que foram declarados.