, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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1Descobertas Assombrosas nas Ruínas das Cidades Perdidas: O Livro da Esperança

Jerusalém é uma das cidades mais fascinantes no mundo. É o centro de três grandes religiões mundiais – judaísmo, islamismo e cristianis-

mo. O Muro Ocidental é o relicário mais sagra-do no mundo judaico. É a porção do muro que Herodes construiu ao redor do segundo templo, em 20 a.C. A mesquita Domo da Rocha foi cons-truída no Monte Moriá, onde anteriormente esta-va o complexo do templo judaico. Foi construída-no final do século VII. Foram necessários todos os impostos do califa da província do Egito, por sete anos, para financiar essa magnífica construção. Jerusalém foi também o centro das atividades de Jesus. Foi nessa cidade que Ele ensinou, operou milagres, foi tentado e crucificado. Aqui Ele res-suscitou mortos. Jerusalém, a cidade da paz, tornou-se cidade de conflitos. Ao longo dos milênios, foi atacada pelos babilônios, pelos assírios, pelos egípcios, pe-los romanos, pelos turcos e por uma multidão de outros. Muitas pessoas acreditam que o maior e último conflito da terra – o Armagedon – irrom-perá em Jerusalém. Elas estão convencidas de que

o conflito entre árabes e israelitas explodirá em uma III Guerra Mundial. O que o futuro nos reserva? Onde podemos encontrar respostas confiáveis? Como podemos enfrentar o futuro com mais confiança? As profecias bíblicas cumpridas confirmam a veracidade da Palavra de Deus e nos dão confian-ça de que o futuro está em Suas mãos. Em Isaías 46:9, 10 Deus declara-Se ser o Único que pode predizer o fim desde o começo e reve-lar desde os tempos antigos aquilo que ainda não aconteceu. Uma das características ímpares de Deus é Sua capacidade de predizer o futuro. Estas são algumas das predições surpreenden-tes, que juntamente com algumas descobertas arqueológicas, confirmam a fidedignidade da Palavra de Deus.

Predições/Descobertas/ Fatos Referentes ao Egito

Com suas fascinantes pirâmides, tesouros fantásticos, monumentos admiráveis, templos

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antigos e cidades suntuosas, o Egito foi um dos

impérios mais surpreendentes de toda a história

mundial. Por exemplo, a Grande Pirâmide de

Quéops, em Gizé, tem 146,60 m de altura e ocu-

pa uma área de 13 acres. As Pirâmides de Gizé

requereram mais de 2.5 milhões de blocos de

pedra. Por 500 anos, a magnificente cidade de

Mênfis foi a capital do Egito. Hoje, Mênfis não

mais o é. Ela foi destruída. Os templos do Egito

foram saqueados e a riqueza do império desapa-

receu. A Pedra de Roseta, descoberta pelos exér-

citos de Napoleão, em 1799, ajudou a desvendar

os segredos dos hieróglifos e revelou as grandes

batalhas entre Ramsés II, rei do Egito e Hatusilli,

rei dos Hititas, exatamente como descrito na

Bíblia.

Predições Descobertas/Fatos Referentes a Tiro

Tiro era uma cidade litorânea, no sul do Líbano. Ela cresceu em importância até ser a “Soberana dos Mares” e um centro comercial do mundo. Era uma cidade próspera que se estendia por 32 quilômetros ao longo da costa. Os navios

de todo o Mediterrâneo ancoravam em seu porto e os mercadores faziam seus negócios em suas ruas. As predições de Ezequiel foram cumpridas com exatidão (ver Ezequiel 26:4, 5; 28:19 e 26:12-14).

1 Nabucodonosor atacou a cidade.

2 Outras nações vieram contra ela.

3 Tiro se tornou descalvada como o topo de uma rocha.

4 Os pescadores estendiam suas redes sobre a cidade.

5 As ruínas da antiga Tiro foram lançadas na água e a cidade nunca mais foi reconstruída.

Predições/Descobertas/Fatos Referentes a Jerusalém

Os profetas de Israel, Isaías e Jeremias, pre-disseram o ataque de Nabucodonosor (o rei de Babilônia) sobre Jerusalém (Jeremias 27:6 e 32:29). As Cartas de Lachish, descobertas de 1932 –1938, aproximadamente 38 quilômetros ao norte de Berseba, descrevem o ataque de Nabucodonosor sobre Jerusalém, em 587 a.C. O Monolito de Davi, desenterrado em Tel Dan, em 1993, no norte de Israel, confirma 1 Samuel 16:26 de que Davi foi de fato rei de Israel. Os Pergaminhos do Mar Morto, descobertos por um pastor árabe, Mohammed El Dahib, em 1948, comprovaram-se ser os achados mais significativos de todos os tempos. Esses pergami-nhos contêm cada livro do Velho Testamento, na íntegra ou parte deles. Eles remontam de 125 – 150 antes de Cristo e poderiam ser facilmen-te datados do mesmo período dos manuscritos do Velho Testamento citados por Jesus. Eles são notavelmente acurados em sua transmissão. Não há grandes variações entre os manuscritos dos

Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na jus-tiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra.

2 Timóteo 3:16, 17

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Isaías 40:8

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja ensinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nossas lições, a fim de podermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este se-minário — oferece aprendizado ilimitado!

Isaías 46:9, 10 Somente Deus pode dizer o que irá acontecer desde a antiguidade.

Ezequiel 30:13 A predição feita por Deus de que as imagens de Nô – Mênfis (capital do Egito) seriam destruídas.

Ezequiel 32:12 A predição feita por Deus de que a riqueza do Egito seria pilhada.

Ezequiel 32:15 A predição feita por Deus de que o reino do Egito ficaria desolado.

Ezequiel 26:4 A predição feita por Deus de que a cidade de Tiro seria destruída.

Ezequiel 26:5 A predição feita por Deus de que as praias de Tiro seriam usadas como local para secar as redes dos pescadores.

Ezequiel 28:19 e Ezequiel 26:12-14 A predição feita por Deus de que

Tiro jamais seria reconstruída.

Jeremias 27:6 e Jeremias 32:29 A predição de Deus de que

Jerusalém cairia nas mãos de Nabucodonosor

1 Samuel 16:13 Samuel unge Davi como rei de Israel.

Isaías 40:8 A palavra do Senhor permanece para sempre.

2 Timóteo 3:16 Toda a Escritura é inspirada por Deus.

2 Pedro 1:21 “...entretanto, homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo.”

Mateus 24:35 “Passará o céu e a terra, porém as minhas palavras não passarão.”

A BÍBLIA DIZ

Pergaminhos do Mar Morto e as Bíblias que usamos hoje. Ao longo dos séculos, as profecias bíblicas e as

“Seca-se a erva, e cai a sua flor, mas a palavra de nosso Deus permanece eternamente.”

Pensamento do Dia

descobertas arqueológicas da escritura provam a confiabilidade e a acuidade da Palavra de Deus.

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1 Quem a Bíblia diz foi “o rei da Assíria” – embora os escarnecedores ridicula-

rizassem essa idéia visto que ele não foi mencionado em parte alguma da história, até que a pá dos arqueólogos desenter-rou a capital de sua cidade e o magnifi-cente palácio de Khorsabad?

A. Nabucodonosor D. Belsazar B. Ciro E. Sargão C. Napoleão

Para conferir sua resposta, ver Isaías 20:1.

2 Quem foi o general persa que atacou e conquistou Babilônia em 539 a.C.?

A. Nabucodonosor D. Belsazar B. Ciro E. Sargão C. Napoleão

Para conferir sua resposta, ver Isaías 44:28 – 45:1-2.

3 O símbolo usado pelo escritor bíblico, Daniel, para descrever

Babilônia era a de um ______________ com asas de água, exatamente o que os arqueólogos encontraram descritos nos muros das ruínas dessa cidade.

Para conferir sua resposta, ver Daniel 7:4

4 Por séculos, os eruditos duvidaram da existência de que reino antigo –

embora tenha sido muitas vezes mencio-nado na santa Escritura – até que Deus levou Champollion a descobrir o segredo da Pedra Roseta e a decifrar os hierógli-fos egípcios?

A. Asíria D. Os hititas B. Babilônia C. Egito E. Pedra (os edomitas)Para conferir sua resposta, ver Juízes 1:26 e 2

Samuel 11:3 & 17.

5 Deus disse ao profeta Daniel para fechar ou selar sua profecia até “o

_______________________ ”.

Para conferir sua resposta, ver Daniel 12:4.

6 V F A cópia cuidadosa da san-ta Escritura feita pelos essênios e a

descoberta posterior dos Pergaminhos do Mar Morto, em Qumran, são evidên-cias da preservação providencial de Deus de Sua Palavra.

Para conferir sua resposta, ver Isaías 40:8 e

Marcos 13:31.

7 Que reino antigo Deus disse continuaria, mas apenas como

um reino “humilde (ou inferior) muitas vezes regido “pela mão dos maus (ou estrangeiros)”?

A. Asíria D. Os hititas B. Babilônia E. Pedra C. Egito (os edomitas)

Para conferir sua resposta, ver Ezequiel 29:14-

15 e 30:12.

8 Que rei poderoso jactanciou-se de sua construção ao dizer:

“grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real”?

A. Nabucodonosor D. Belsazar B. Ciro E. Sargão C. NapoleãoPara conferir sua resposta, ver Daniel 4:28-30

9 Esse mesmo grande monarca (da pergunta 7, acima) posterior-

mente disse: “louvo, exalço e glorifico ao ________________________ , porque todas as suas obras são verdadeiras...”

Para conferir sua resposta, ver Daniel 4:37

10 Que reino poderoso antigo Deus

disse não apenas seria destruí-

do mas também não seria reconstruído

ou mesmo habitado – para sempre?

A. Asíria D. Os hititas

B. Babilônia E. Pedra

C. Egito (os edomitas)

Para conferir sua resposta, ver Jeremias 51:8, 29,

27 e Isaías 13:19-20.

11 O que Deus declarou a respeito

de Sua divina presciência:

Para conferir sua resposta, ver Isaías 46:9-10

12 Como Deus usou e mostrou

Sua divina presciência no caso

de Ciro?

Para conferir sua resposta, ver Isaías 44:28 – 45:1-6 & 13

Descobertas Surpreendentes nas Ruínas das Cidades Perdidas: O Livro da Esperança1

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Descobertas Surpreendentes nas Ruínas das Cidades Perdidas: O Livro da Esperança

2O Estrondo de um Mundo que se Desintegra:A Mensagem de Esperança

Os triunfos tecnológicos são inspiradores. As realizações do programa espacial são bem tangíveis e específicas. Todos os detalhes

complexos – o fluxo do combustível do foguete, o zu-nido dos computadores, a lista de conferência dos as-tronautas – reunidos como um mecanismo de relógio. Porém, a esperança religiosa em nossos dias tende a ser vaga e disforme. As pessoas têm intuições a respeito da vida depois da morte; elas imaginam como é o céu. Não têm muito argumentos específicos, assim como a luz no fim do túnel ou da humanidade alcançando o amor e a paz. Não há problemas com uma esperança vaga, como algumas linhas em um cartão de sau-dações. Mas e quando a morte se aproxima e você é confrontado com a eternidade? A esperança vaga não fará muito por nós então. Necessitamos de algo mais que intuições. Necessitamos de algo específico em que nos apegar. Deus ESTABELECEU Seu plano para o tempo do fim de nosso mundo nas Escrituras. Ele é específico e está ávido por nos dizer o que irá acontecer, pelo que podemos esperar. Muitos dos maravilhosos retratos de Deus se encontram no livro do Apocalipse. Este livro retrata o Evento que levará a história da humanidade ao clímax, de forma muito dramática:

Apocalipse 14:14. João escreve: “Olhei, e eis uma nuvem branca, e sentado sobre a nuvem um semelhan-te a filho de homem, tendo na cabeça uma coroa de ouro e na mão uma foice afiada”. Este é o retrato de Jesus vindo em glória, vindo a um mundo pronto para a colheita. Apocalipse 19:11-14: “Vi o céu aberto, e eis um cava-lo branco. O seu cavaleiro se chama Fiel e Verdadeiro... e seguiam-no os exércitos que há no céu, montando cavalos brancos, com vestiduras de linho finíssimo, branco e puro”. Este é Jesus Cristo cavalgando como um general triunfante, conduzindo as hostes celestes, vindo para resgatar Seu povo do planeta condenado. 1 Coríntios 15:51-53 nos diz o que acontecerá aos crentes: “Eis que vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressus-citarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. Porque é necessário que este corpo corruptível se re-vista da incorruptibilidade, e que o corpo mortal se re-vista da imortalidade”. Essa não é alguma especulação mística sobre o futuro. É o Deus do Universo contan-do a nós a respeito Seu plano para o fim dos tempos! Ele nos irá recriar como seres imortais. Quando? Na última trombeta. 1 Tessalonicenses 4:16-17 diz que Cristo descerá ao

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som das trombetas e ao chamado de Deus, e os mortos ressuscitarão de suas sepulturas! As Escrituras traçam o plano de Deus para o fim dos tempos. Ela também diz que um inimigo tentará sabotar esse plano. Falando sobre a aparição de falsos cristos, Jesus advertiu em Lucas 17:23, 24, NVI: “Dirão a vocês: ‘Lá está ele!’ ou ‘Aqui está!’ Não se apressem em segui-los. Pois o Filho do homem no seu dia será como o relâmpago cujo brilho vai de uma extremidade à outra do céu”. Surgirão figuras carismáticas nos últi-mos dias se dizendo ser o Cristo. Seus poderes de ope-rar milagres irão seduzir muitas pessoas. Conseguirão muitos seguidores e as pessoas virão a você excitadas, com o rosto brilhando e dirão: “Vimos a Cristo face a face! Ele está aqui! Venha vê-Lo”. O que nos é dito para fazer? “Não se apressem em segui-los”. Cristo não aparecerá subitamente em um programa de entrevistas em Nova Iorque ou como um operador de milagres nas ruas de Paris. Ele não surgirá de algum lugar aqui – Ele virá do alto. As pessoas podem falsificar milagres; podem rei-vindicar serem Cristo. Até mesmo Satanás, que pode se transformar em um anjo de luz (2 Coríntios 11:14), vai tentar impressionar se passando por Cristo. Porém, ninguém pode imitar a Segunda Vinda, como a Bíblia a descreve. Ela será inequivocamente real. Quando os céus acima explodirem e dez milhares de anjos er-guerem suas vozes e a glória indizível do Deus Todo-Poderoso romper as nuvens, ninguém terá dúvidas de Quem está fazendo o chamado! Alguns interpretaram mal certos textos bíblicos e formaram um retrato do arrebatamento secreto, quando os indivíduos são levados para o céu enquan-

to outros seguem com suas ativida-

des. A teoria do arrebatamento secreto repousa prin-cipalmente em alguns textos que falam da vinda de Cristo como um ladrão à noite. Somos aconselhados a vigiar e a estarmos prontos para o evento inespera-do. Superficialmente, parece implicar em um segredo, talvez um evento invisível. Porém, todas as passagens bíblias que tratam da vinda de Jesus como um ladrão não falam de uma vinda secreta mas de algo inespera-do. Jesus não virá secretamente a uns poucos escolhi-dos – Ele virá subitamente, quando milhões não esti-verem esperando. O problema é que os textos que falam da vinda de Jesus como um ladrão estão lado a lado com textos referentes à vinda de Jesus em glória esplendorosa. Na verdade, Pedro menciona as duas no mesmo trecho: “O dia do Senhor, porém, virá como ladrão. Os céus desaparecerão com um grande estrondo, os elemen-tos serão desfeitos pelo calor...” 2 Pedro 3:10, NVI. Obviamente o Senhor vem como um ladrão no sentido de que Seu Retorno será uma grande surpresa àqueles que não O estiverem esperando – os que não estiverem vigiando. Porém NÃO é em silêncio ou invisível. Não há nada de silencioso em os céus desaparecerem com um estrondo. Aqui está como o próprio Cristo retrata o evento em Mateus 24:27 & 30, NVI: “Porque assim como o relâmpago sai do Oriente e se mostra no Ocidente, assim será a vinda do Filho do homem... Então apa-recerá no céu o sinal do Filho do homem, e todas as nações da terra se lamentarão e verão o Filho do ho-mem vindo nas nuvens do céu com poder e grande glória”. Esse evento que não pode passar imperceptível vem com uma incrível surpresa para alguns – mas não será silencioso e invisível ou secreto e místico! Deus estabeleceu Se plano para o tempo do fim com muito cuidado em Sua Palavra. Eventos específi-cos que irão ocorrer:

Abalos sísmicos (Apocalipse 6:14; 16:18-20). Haverá abalos sísmicos estupendos. Os céus se enrolam como um rolo; as montanhas e as ilhas se movem; um grande terremoto abala o planeta.

Os justos mortos ressuscitam (1 Tessalonicenses 4:16; João 5:28-29). “...os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro”. Os justos que dormem

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Caso você goste de estatísticas...

Há 1.500 profecias sobre a Segunda Vinda de Jesus registradas na Bíblia.

Para cada profecia de Sua primeira vinda mencionada no Velho Testamento, háoito que predizem Sua Segunda Vinda.

A volta de nosso Senhor é mencionada uma vez em cada cinco versos noNovo Testamento.

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em suas sepulturas ouvirão a voz de Cristo e ressuscitarão para a vida eterna.

Os justos vivos são transladados (1 Tessalonicenses 4:17). Os justos que estiverem vivos serão levados juntamente com os que ressuscitaram e ascenderão para se encontrarem com Cristo, seu Redentor.

É concedida a imortalidade (1 Coríntios 15:53). Tanto os mortos ressuscitados quanto os vivos transladados recebem o dom da imortalidade pela sua fé em Cristo. “...aquilo que é mortal, se revista de imortalidade”.

Os ímpios são destruídos (2 Tessalonicenses 2:8; Apocalipse 19:11-21). Aqueles que deliberada e persistentemente rejeitaram a misericórdia de Deus finalmente serão destruídos.

Os justos dão as boas-vindas à volta de Cristo (Isaías 25:9). Os redimidos exclamam: “Este é o nosso Deus; nós confiamos nele, e ele nos salvou.... exultemos e alegremo-nos, pois ele nos salvou”.

Os justos viajam para o céu (S. Juan 14:2, 3). Os justos são recebidos na divina procissão e jor-nada com Cristo rumo ao lar celestial.

A BÍBLIA DIZ

João 14:1-3 Semelhante a uma nota promissória, Jesus disse que voltará e podemos contar com isso!

Atos 1:9-11 Os anjos confirmaram a Sua promessa e testificaram de sua veracidade.

Judas 14 Enoque, o sétimo depois de Adão, profetizou o retorno de nosso Senhor.

Apocalipse 1:7 Será um evento visível. Quando Jesus voltar, todo o olho O verá.

Mateus 24:27 Jesus ensinou que Sua Volta seria como a luz de um relâmpago que corta o céu.

Mateus 24:30 Os ímpios também O verão: “Então, aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; ... verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e muita glória”. Eles se “lamentarão” pela oportunidade perdida.

1 Tess 4:15-17 Será um evento audível. O próprio Senhor dará a ordem e a trombeta – o mais ruidoso dos instrumentos – soará.

Salmos 50:3-5 Davi declara: “Vem o nosso Deus e não guarda silêncio; ... Intima...Congregai os meus santos”.

.Mateus 16:27 e 25:31 Será um evento GLORIOSO, na Sua própria glória e na glória de Seu Pai. Ele vem com “todos os anjos”

– que Apocalipse 5:11 diz serem trilhões!

Apocalipse19:11-16 Como Rei dos reis, liderando os exércitos do céu, Ele volta como o Senhor triunfante.

Isaías 25:9 Os justos, felizes por verem a Cristo, jubilosos exclamam: “Eis que este é o nosso Deus”!

Apocalipse 6:14-17 Os ímpios temem Sua Vinda e clamam para que as rochas caiam sobre eles.

1 Tess. 4:15-17 Os justos mortos serão ressuscitados e ascenderão para encontrar o Senhor; então os justos que estiverem vivos serão reunidos a eles para encontrarem o Senhor nos ares.

1 Coríntios 15:51-54 Deus revestirá Seu povo fiel com a imortalidade.

2 Tess. 2:8 O ímpio será destruído pela manifestação de Sua Vinda.

Mateus 13:37-43 O mal é eliminado de Seu Reino, e os justos são salvos por toda a eternidade.

Tito 2:13 A Vinda de Cristo é chamada de a “Bendita Esperança” da humanidade perdida.

Apocalipse 22:11, 12, 17, 20 Jesus oferece Seu convite final para que nos preparemos para Sua breve volta.

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O Estrondo de um Mundo que Se Desintegra:A Mensagem de Esperança2

1 Jesus prometeu voltar a este mundo pecaminoso quando disse:

“E, quando eu for e vos preparar lugar ________ “.

Para conferir sua resposta, ver João 14:3.

2 O Salvador nos leva a crer que Sua Volta será espetacularmen-

te visível quando diz ela será como “o ______________ __ que sai do oriente e se mostra até no ocidente”.

Para conferir sua resposta, ver Mateus 24:27.

3 O apóstolo Paulo nos leva a crer que a Volta de Cristo será ruido-

sa, portanto audível, ao descrever esse evento: “Porquanto o Senhor mesmo, dada a sua _______________,

ouvida a ________ __ __ do ar-canjo, e ressoada a ___________ de Deus”.

Para conferir sua resposta, ver 1 Tessalonicenses

4:16. Comparar com Mateus 24:31 e João 5:28-29.

4 V F Quando a Bíblia se re-fere à “Segunda Vinda de Cristo”

quer dizer que Jesus entra em nosso coração quando O convidamos e O acei-tamos como nosso Salvador.

Para conferir sua resposta, veja qualquer ou

todos os textos bíblicos relacionados neste teste.

5 Será que João, o Revelador, po-deria ter usado linguagem mais

clara ou enfática a respeito da nature-

za visível da Volta de Cristo ao simples-mente dizer: “e ____________ olho o verá verá”?

Para conferir sua resposta, ver Apocalipse 1:7.

6 Além do fato de que os ímpios serão destruídos pela “pela mani-

festação de sua vinda”, ou evento cata-clísmico e catastrófico em conexão com a Volta de Cristo há o “ ___________ _______ terremoto, como nunca houve igual desde que há gente sobre a terra; tal foi o terremoto, ___________ e grande”.

Para conferir sua resposta, ver 2 Tessalonicenses

2:8 e Apocalipse 16:18, 6:14 e 16:20.

O que você sentirá nesses últimos momentos da his-tória da terra? Alegria? Ou terror? Talvez fique indiferen-te a respeito de Deus agora, julgando que a fé não seja importante. Porém, um dia, isso logo fará toda a dife-rença e dividirá a humanidade em dois grupos. Há Os que verão a Vinda de Cristo com aterradora surpresa. Apocalipse 6:15-17 diz que esses irão pedir para que as montanhas e as rochas caiam sobre eles! O outro grupo, vê um maravilhoso livramento, o cumprimento de tudo pelo que esperaram. Abra seu coração e faça agora seu compromisso com Cristo.

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos dese-ja ensinar! Pense em cada reunião do semi-nário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nos-sas lições, a fim de podermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nos-

so livro-texto para este seminário — oferece aprendizado ilimitado!

Pensamento do Dia

“Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas. Se assim não fora, eu vo-lo teria dito. Pois vou preparar-vos lugar. E, quando eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que, onde eu estou, estejais vós também.”

João 14:1-3

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3Deus É Bom! O Mundo É Mau! Por quê?O Significado da Esperança

Anjos! Os anjos se tornaram fenomenalmente proeminentes nos últimos anos. Os anjos es-tão no apogeu da fama. Eles estão na parada

de sucessos da CBS no programa “Tocado por um Anjo”. Aparecem nos filmes e são o tema dos livros mais vendidos. Mas agora eu gostaria de focalizar um conflito angélico mencionado em Apocalipse e que ofusca tudo o que os seres humanos possam imaginar, uma batalha épica que está sendo travada por séculos. Essa batalha é de suprema importância porque, na ver-dade, trata-se de uma batalha a respeito de quem Deus é. Esta batalha refere-se ao destino dos seres humanos – todos estamos envolvidos nela, quer tomemos conhe-cimento disso ou não.

Guerra no Céu: Parece impossível acreditar, mas Apocalipse 12:7-9 nos diz: “Houve peleja no

céu. Miguel e os seus anjos pelejaram contra o dragão. Também pelejaram o dragão e seus anjos; todavia, não prevaleceram; nem mais se achou no céu o lugar deles. E foi expulso o grande dragão, a antiga serpente, que se chama diabo e Satanás, o sedutor de todo o mundo, sim, foi atirado para a terra, e, com ele, os seus anjos”. Guerra no céu! Isso parece uma contradição de termos. Este fato traz à tona outras questões que nos

deixam perplexos, como “Por que houve guerra no céu? Em primeiro lugar, o que o dragão estava fazendo no céu? O que Satanás fazia ali? De onde ele veio?”

Uma história de Satanás: Felizmente, temos algumas boas dicas. A Escritura faz alusões de como esse

conflito se desenvolveu. Na verdade, podemos saber como era Satanás antes de o mundo ter sido criado e de onde ele veio. Ezequiel comunicou uma mensagem de Deus a respeito do rei de Tiro. Porém, na profecia vemos que Deus também está falando a respeito de outra pessoa. O rei exaltado representa uma criatura diferente, angélica. “... Assim diz o SENHOR Deus: Tu és o sinete da perfeição, cheio de sabedoria e formosura.... Tu eras querubim da guarda ungido, e te estabeleci; permanecias no monte santo de Deus, no brilho das pedras andavas. Perfeito eras nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado até que se achou iniqüidade em ti” Ezequiel 28:12-15. Aqui é descrito o “querubim da guarda ungido”. Era um anjo ungido para uma tarefa especial. No templo ju-daico, o querubim da guarda estava sobre o assento da misericórdia, o trono de Deus. Esse anjo tinha um lugar especial junto ao trono de Deus. Ele era “o sinete da perfeição, cheio de sabedoria e formosura”.. Porém, algo aconteceu com esse anjo. “se achou ini-qüidade” nele. Ele permitiu que o pecado entrasse em

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sua vida. Como? Ezequiel 28:17 explica: “Elevou-se o teu coração por causa da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria por causa do teu resplendor”. Esse anjo foi pego por seu próprio esplendor e beleza. Não há nada errado com o apreciar seus talentos e capacidades e em sentir-se bem a respeito de si mesmo. Então, como esse anjo passou da autoestima saudável para a “iniqüidade”? Como sua sabedoria se corrompeu? Isaías 14:12-14 nos responde – e também nos diz o nome do anjo: “Como caíste do céu, ó estrela da man-hã [Lúcifer], filho da alva!... Tu dizias no teu coração: Eu subirei ao céu; acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono e no monte da congregação me assenta-rei, nas extremidades do Norte; subirei acima das mais altas nuvens e serei semelhante ao Altíssimo”. Lúcifer passou a ter apenas um pensamento. Estar próximo do trono de Deus não era suficiente. Ele que-ria uma posição superior. Ele queria “o reino, o poder e a glória” do próprio Deus!

O amor é a resposta: João nos diz que “Deus é amor” 1 João 4:8. O amor circundava Lúcifer. Mas ele se

afastou desse amor e acabou vendo a Deus como um rival! Sua mente distorcida retratou Deus como o inimi-go. Esse anjo rebelde questionou: “Por que Deus deveria ter todo o poder e autoridade?” Lúcifer acreditava que poderia realizar um trabalho melhor se estivesse no co-mando. Bem, o céu era um lugar onde a inveja, difamação e a malícia nunca existiram até então. Os anjos nunca haviam ouvido uma mentira (que foi inventada por Lúcifer, João 8:44) e não podiam enfrentar a falsidade. Nunca lhes ocorreu questionar a sabedoria e o amor de Deus. Então, subitamente o brilhante Lúcifer, o queru-bim que estava perto do trono de Deus, começa a fazer comentários. Questiona porque Deus tem de receber toda a glória, porque todo ser criador tem de Lhe obede-cer? Talvez haja uma alternativa, uma forma melhor de reger o universo. Lúcifer, que parecia ser razoável, tão sensato, ques-tionou a autoridade de Deus e persuadiu muitos outros anjos a se unirem nessa rebelião – suficientes para en-trarem em conflito quanto a quem deveria reger o uni-verso. Seguiu-se uma grande batalha – um conflito cós-mico. Houve guerra no céu, e Lúcifer (agora chamado Satanás) foi expulso do céu com seus seguidores. Por

que Deus simplesmente não acabou com o mal pela raiz – destruí-lo antes que tivesse a chance de se propa-gar e causar tanto sofrimento? Se Deus tivesse executado Lúcifer, simplesmente matando-o em um instante, todos os demais anjos iriam pensar: “Pobre Lúcifer! Ele tentou nos dizer que Deus é um tirano – vejam o que lhe acon-teceu! Parece que Lúcifer tinha razão. Parece que suas acusações eram verdadeiras”. Deus escolheu um cami-nho mais sensato: Permitiria a existência do pecado por um período de tempo e quando tivesse sido plenamente demonstrado que o caminho de Deus traz alegria e que o de Lúcifer, a morte, então e somente então Deus iria destruir o mal. O amor não força. O amor permite que as pessoas tomem a decisão por si mesmas. Deus deseja que O ame-mos por quem Ele é. Ninguém então, salvo Deus, sabia quão desastrosa seria a alternativa de Lúcifer. Ninguém sabia quanto sofrimento e miséria ele criaria. Tínhamos de ver isso por nós mesmos. Essa é a única forma pela qual Deus poderia assegurar que o mal nunca mais iria contaminar o universo.

O Planeta Terra se Envolve no Conflito: No Jardim do Éden, quando Eva disse à serpente que Deus lhe dissera

que morreria se comesse de determinada árvore, Satanás contradisse Deus e afirmou: “... “Certamente não mor-rerão! Deus sabe que, no dia em que dele comerem, seus olhos se abrirão, e vocês, como Deus, serão conhecedo-res do bem e do mal”. Gênesis 3:4-5, NVI. Satanás es-tava dizendo: “Vocês serão mais felizes se me seguirem. Deus está restringindo sua liberdade”. Tragicamente, Eva e seu marido, Adão, aceitaram essa mentira. Hoje, vivemos em um planeta rebelde, um planeta dominado pela decadência e morte.

A origem do sofrimento: Em Mateus 13:24-43 Jesus falou a respeito do homem que plantou a boa semente

em suas terras, mas o joio surgiu por todas as partes, levando o servo a perguntar: “Senhor, não semeaste boa semente no teu campo? Donde vem, pois, o joio?” Essa é a pergunta que todos fazemos em algum momento da vida: Se Deus criou este mundo para florescer para Seus filhos, por que vemos tanto joio – essa tragédia? Na parábola de Jesus o mestre respondeu a essa pergunta de forma simples. Ele disse: “Um inimigo fez isso”. Foi o inimigo de Deus e do homem que semeou suas sementes de sofrimento e pecado.

3

A BÍBLIA DIZ

Nota: No universo está ocorrendo agora um conflito cósmico entre o Bem e o Mal. Felizmente, sua Bíblia revela tanto a origem quanto o término desse conflito.

1 João 4:8, 16 A exata essência de Deus é amor –

amor infinito, imortal.

Mat. 13:23-30, 36-43 O sofrimento, a enfermidade e a

morte vêm do “inimigo” de Deus e

do homem (especialmente verso 28).

Ezequiel 28:12 Deus criou o anjo Lúcifer

absolutamente perfeito – belo e

imaculado.

Ezequiel 28:15 Mas Lúcifer usou o livre arbítrio dado

por Deus e se tornou mau.

Ezequiel 28:17 Lúcifer ficou dominado pelo orgulho

e corrompeu-se.

Isaías 14:12-14 O Lúcifer orgulhoso tinha o problema

do “Eu” – queria ser Deus!

Apocalipse 12:7 A Bíblia revela que houve guerra no

céu!

Apocalipse 12:9 Satanás e seus anjos foram expulsos

do céu para esta terra.

Lucas 10:18 O próprio Jesus diz que viu

Satanás “caindo do céu como um

relâmpago”.

João 8:44 Satanás é o “pai” da mentira.

Ezequiel 28:13 O maligno foi ao Éden, o Jardim de

Deus, para tentar nossos primeiros

pais.

Genesis 3:1-6 O pecado nos separa de Deus.

Jeremias 17:9 A natureza da raça humana mudou

– como resultado da desobediência

da raça humana, nossa natureza

se tornou pecaminosa – o pecado

contaminou o coração humano.

Romanos 3:10, 23 Toda a raça humana foi arrastada

pela culpa, desobediência e pecado

Romanos 6:23, 5:12 O resultado final do pecado é a

morte.

Hebreus 2:14, 4:15 Jesus assumiu a natureza do

homem, enfrentou as tentações do

homem e foi vitorioso.

Romanos 5:17-19 Jesus redimiu a queda de Adão.

Efésios 2:8 Mediante a fé em Jesus, a

salvação é nossa como uma dádiva

(Romanos 6:23).

Ezequiel 28:18 Por fim, Deus destruirá Satanás e o

tornará em “cinzas”, a fim de que o

mal não mais exista.

Apocalipse 21:1-5 Nosso Deus fará novos céus e nova

terra.

Naum 1:9 Não se levantará uma segunda vez

a cabeça terrível do pecado.

4

Deus É Bom! O Mundo É Mau! Por quê?O Significado da Esperança3

1 Alguns arrazoam que “Visto que Deus criou todas as coi-

sas, Ele deve ter criado o Mal”. Porém, a Bíblia diz de Lúcifer: “Estavas no Éden, jardim de Deus;... Tu eras que-rubim da guarda ungido, e te estabe-leci;... _____________ eras nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado até que se achou ini-qüidade em ti”.

Para conferir sua resposta, ver Ezequiel 28:13-15.

2 V F Quando Deus criou os anjos e os seres humanos, deu-

lhes uma dádiva maravilhosa – o livre arbítrio – visto que não queria meros fantoches ou robôs para servi-Lo sem consciência e sem amor.

Para conferir sua resposta, ver Gênesis 2:16-17,

Ezequiel 28:15, Josué 24:15.

3 Quando Lúcifer exerceu sua liberdade dada por Deus

e se rebelou, a Bíblia diz: “Houve _________________ no céu”, e hoje ainda nos encontramos no meio de um conflito cósmico muito maior do que este pequeno mundo.Confira sua resposta em Apocalipse 12:7.

4 O maligno egoísta caiu devido ao orgulho. A Bíblia diz: “Como

caíste do céu, ó estrela da manhã, fi-lho da alva!... Tu dizias no teu cora-ção: _____________ subirei ao céu; acima das estrelas de Deus exaltarei o ______________ trono e no monte da congregação _______________ , as-sentarei,... subirei acima das mais altas nuvens e _____________________ semelhante ao ”.

Para conferir sua resposta, ver Isaías 14:12-14.

5 Quando perguntamos por que há tanta tristeza, sofrimento e morte

neste mundo, deveríamos nos lembrar da história contada por Jesus sobre o joio e a boa semente, quando Ele explicou: “Um _____________ fez isso”.Para conferir sua resposta, ver Mateus 12:24-43 –

especialmente o verso 28.

6 A fim de contestar as mentiras maliciosas de Satanás a respei-

to de Deus, “percorria Jesus todas as cidades e povoados, ______________ nas sinagogas _____________ o evangelho do reino e ______________ toda sorte de doenças e enfermi-dades. Vendo ele as multidões, _____________ delas”.

Para conferir sua resposta, ver Mateus 9:35-36.

Deus tinha um plano: Deus não abandonou a raça humana por se haver rebelado contra Ele. Desde

o início, Deus tinha um plano. Se você pergunta: “Por que Deus não faz algo a respeito das enfermidade e do pecado e do sofrimento em nosso mundo?” – a resposta é: Ele fez algo. Ele deu tudo na dádiva de Seu Filho. Ele veio ao mundo e sofreu conosco – e, algum dia, iremos triunfar com Ele!

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja ensinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nossas lições, a fim de

podermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este se-minário — oferece aprendizado ilimitado!

Pensamento do Dia

“De longe se me deixou ver o SENHOR, dizendo: Com amor eterno eu te amei; por isso, com benignidade te atraí.”

Jeremías 31:3

1

4Ecos da Eternidade: O Homem da Esperança

As primeiras palavras deste livro que estamos estudando são: “Revelação de Jesus Cristo”. Foi por isso que as profecias de João recebe-

ram esse nome. É uma revelação de Jesus a respeito de Jesus. Alguns versos mais adiante, a fim de que não haja qualquer dúvida a respeito de quem é o centro do livro, João apresenta Jesus Cristo como “Fiel Testemunha, o Primogênito dos mortos e o Soberano dos reis da terra. Àquele que nos ama, e, pelo seu sangue, nos libertou dos nossos pecados,... a ele a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém!” (Apocalipse 1:5-6). Jesus Cristo é o Herói do Livro do Apocalipse. Suas páginas estão saturadas com Sua presença. Note ape-nas algumas formas pelas quais Ele é descrito: Apocalipse 1:8, ECA – “Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim”, sempre presente. Apocalipse 5 – O único que pode abrir os rolos do juízo e nos redimir. Apocalipse 12:5 – O Filho varão, nascido de uma virgem para Se tornar nosso Poderoso Salvador! Apocalipse 14:14 – O Filho do homem com uma foice na mão para fazer a colheita final da terra. Apocalipse 15 – O triunfante Herói, que recebe lo-

uvor juntamente com Deus o Pai no mar de vidro. Apocalipse 19:7-9 – O Noivo que Se prepara para grande festa de casamento com Seu povo. Apocalipse 19:11 – O grande Libertador, montado em um cavalo branco para nos resgatar. Apocalipse 19:16 – O majestoso Rei dos reis e Senhor dos senhores. Apocalipse 21 – Aquele que faz novas todas as coi-sas, criando novo céu e nova terra. Apocalipse 22:12 & 20 – Aquele que repete a mara-vilhosa certeza: “E eis que venho sem demora”. Portanto, Jesus faz muitas aparições dramáticas no Apocalipse, mas um símbolo de Jesus domina este livro – Jesus como o Cordeiro de Deus. Jesus é descrito como o Cordeiro 27 vezes no Apocalipse. Em Apocalipse 5:6, João diz: “Então, vi, no meio do trono... de pé, um Cordeiro como tendo sido morto”. Apocalipse 13:8 chama o Cordeiro como Aquele que foi morto desde a fundação do mundo. No capítulo 14, o Cordeiro reaparece; os redimidos cercam Seu trono e O louvam para sempre. No capítulo seguinte, os crentes fiéis estão no mar de vidro e eles entoam o cântico do Cordeiro, dizendo: “Grandes e admiráveis

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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são as tuas obras,... Justos e verdadeiros são os teus ca-minhos, ó Rei das nações!” Apocalipse 15:3. Jesus, o Cordeiro de Deus, encontra-Se no centro do livro do Apocalipse. O notável é que o Cordeiro en-frenta todos os tipos de forças do mal e cruéis represen-tadas pela besta com sete chifres, um dragão vermelho feroz, uma prostituta sedutora, um império corrupto chamado Babilônia e muitas catástrofes aterradoras. No entanto, esse livro tem uma maravilhosa mensa-gem para nós: Quando as forças do mal se reúnem contra o Cordeiro, Ele vence – e podemos vencer com Ele! “Pelejarão eles contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, pois é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão também os chamados, eleitos e fiéis que se acham com ele” Apocalipse 17:14. O Cordeiro Morto do Santuário O cordeiro morto descreve Cristo crucificado na cruz. Seu sa-crifício foi simbolizado no Velho Testamento por várias cerimônias no templo hebraico. Diante do pecado, Deus deu esta instrução específica em Levíticos 5:5-6: “Será, pois, que, sendo culpado numa destas coisas, confessará aquilo em que pe-cou. Como sua oferta pela culpa [um cordeiro sem defeito], pelo pecado que cometeu”. Examinemos o templo ou tabernáculo e imagi-nemos o significado da cerimônia para quem estava lutando com a culpa: O pecador traz um pequeno cordeiro, puro e imaculado. Ele caminha pelo acam-pamento de Israel e sabe que os amigos, parentes e estranhos sabem aonde ele está indo. Dirige-se ao tabernáculo para degolar o animal. Ele caminha até lá devido a um pecado que lhe está correndo os ossos – ele tem corrigir seu ato. No tabernáculo, ele espera com os outros que trouxeram ofertas pelo pecado. Observa enquanto os sacerdotes realizam seu antigo ritual. Então um sacerdote se aproxima e é a sua vez. Ele coloca a mão sobre a cabeça do cordeiro e confessa seu pecado, tentando não olhar nos olhos confiantes de animal. Rapidamente ergue a cabeça. Vê o cintilar da faca. Um sangue escuro jorra no chão. O cordeiro estremece e cai

manquejando. Os assistentes do sacerdote levam o animal para o grande altar. Drenam o sangue em uma valeta em sua base. Então o colocam sobre as chamas para ser consumido. À medida que os ro-los escuros de fumaça sobem contra o perfeito azul do céu, o pecador se sente resgatado. Esse sacrifício imaculado aponta para o perdão divino. Era isso o que acontecia no tabernáculo hebrai-co, no altar das ofertas queimadas. Além do triste fato de que o pecado resulta na morte (Romanos 6:23 & Tiago 1:15), note dois aspectos belos no serviço ordenado por Deus: 1. As pessoas aceitavam a responsabilidade por seus maus atos. Elas o enfrentavam com honesti-dade, e o confessavam. Não havia negação nem desculpas. As pessoas hoje muitas vezes negam suas faltas ou tentam desculpar seus pecados. A verda-de mais fundamental sobre a culpa humana é que nunca podemos fugir dela até que a aceitemos. É por isso que as pessoas traziam seus cordeiros ao templo. Elas aceitavam sua culpa. 2. Mas elas também estavam reconhecendo algo mais – o fato de que não podiam fazer expiação por seus pecados. Elas não podiam de fato eliminar ou apagar sua culpa ao fazerem algo por si mesmas. O sacrifício de um cordeiro sem defeito era um ato de fé – fé que outro poderia eliminar sua culpa, outro poderia fazer a expiação Romanos 6:23 afirma claramente: “...por-que o salário do pecado é a morte”. No Velho Testamento quando o pecador culpado confessa-va seu pecado, a culpa era simbolicamente transfe-rida para o cordeiro inocente. Este levava a culpa pelos pecados. O pecador podia viver. O cordeiro devia morrer. Esse cordeiro apontava para Jesus, “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mun-do!” João 1:29. Porém, o sangue de animais não podia salvar ninguém do pecado – Hebreus 10:4 – ele apenas apontava para o Cordeiro divino que podia salvar. Hebreus 10:10-14. A culpa não resolvida pode destruir nossa saúde

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emocional. Mas viver em negação e oferecer descul-pas esfarrapadas é tentar lidar sozinho com a culpa. O verdadeiro perdão somente pode vir de uma fon-te – e esta deve ser Deus, que perdoa. Quando peca-mos moralmente, o perdão deve vir do Legislador. Portanto, Cristo derramou Sua vida na cruz como o imaculado Cordeiro de Deus. Ele assumiu a cul-pa e deu-nos Sua justiça, Seu direito de estar com

o Pai. O apóstolo Paulo esclarece esse aspecto em 2 Coríntios 5:21: “Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus”. Leiamos novamente Romanos 6:23. O verso afirma que “o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus”. Efésios 2:8-9 enfatiza o mesmo ponto: “Porque pela graça sois salvos, mediante a

A BÍBLIA DIZ

Romanos 6:23 O salário do pecado é a morte – é o pagamento final.

Thiago 1:15 O pecado, por fim, leva à morte.

João 10:11 Mas Jesus, o Bom Pastor, dá a Sua

vida por Suas ovelhas.

Levítico 5:5, 6 Os pecadores nos tempos do Velho

Testamento tinham de trazer uma

oferta pelo pecado – um animal para

ser sacrificado.

Hebreus 10:4 O sangue de meros animais não

poderiam de fato eliminar o pecado.

Hebreus 9:12-14, Esses sacrifícios apontavam

10:10-14 pela fé, para a morte expiatória de

Cristo.

João 1:29 Jesus é o “Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo”.

Isaías 53:4-7 Jesus foi ferido por nossas transgressões e foi levado como cordeiro para o matadouro.

Efésios 2:8, 9 Pela graça de Deus somos salvos pela fé no Cordeiro de Deus – como uma oferta!

Romanos 6:23 A vida eterna através de Jesus Cristo nosso Senhor é a dádiva de Deus.

João 3:16 Todo aquele que crê no sacrifício do querido Filho de Deus terá a vida eterna.

2 Coríntios 5:21 Jesus, Aquele que não conheceu o pecado, se fez pecado por nós (assumiu a culpa).

1 Pedro 1:18, 19 Prata e ouro não nos podem redimir – somente o precioso sangue de Cristo.

João 10:10 Jesus veio para que tivéssemos vida em abundância – aqui e eternamente.

1 João 5:11-13 Crer em Jesus e aceitar Seu sacrifício, assim teremos a vida eterna.

Apocalipse 13:8 O divino plano de Deus de salvação não foi um plano de última hora – Jesus foi o Cordeiro morto desde a fundação do mundo! (Ver também 1 Pedro 1:19-20).

Apocalipse 17:14 As forças do mal guerreiam contra o Cordeiro, mas Ele as vence.

Apocalipse 19:11-16 Jesus não apenas é o Cordeiro de Deus, Ele é o Herói do Livro do Apocalipse que volta triunfante como o Rei dos reis e o Senhor de senhores.

Apocalipse 5:1-10 Somente Jesus, o Cordeiro que foi morto, podia abrir o selo dos rolos.

Apocalipse 21:22 O Cordeiro e Seu Pai celestial serão o templo da Nova Jerusalém.

Apocalipse 22:1, 3 O trono de Deus e do Cordeiro será estabelecido na Nova Terra.

Isaías 6:9 Jesus, o divino Cordeiro de Deus, é o “Príncipe da Paz”.

João14:27 Como o Pacificador celestial, Jesus nos promete paz, conforto e perdão.

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Ecos da eternidade: O Homem da esperança4

fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie”. Amigos, a boa notícia é que sempre foi assim. O perdão – a vida eterna – é um presente. Esta é a notícia mais maravilhosa já anunciada neste pla-neta. Sem a graça, estaríamos condenados a prosse-guir por esta estrada de mão única até chegarmos por fim à morte. Por favor, permita que a dádiva de Jesus Cristo comece a remodelar sua vida. Você encontrou paz e perdão em sua vida? Você já foi ao pé da cruz onde o problema da culpa é resolvido de uma vez por todas? Venha ao Herói do livro do Apocalipse – venha para o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo!

Teste rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja ensinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem

para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nossas lições, a fim de podermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este se-minário — oferece aprendizado ilimitado!

1 Alguns persistem na negação, e fa-lam arrogantemente: “Estou rico e

abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu és “ ___________ , sim, _____________ , ____________ , ___________ e _______________ ”.

Para conferir sua resposta, ver Apocalipse 3:17.

2 V F Vividamente, Deus im-pressionou as pessoas nos dias

do Velho Testamento ao relacionamento de causa e efeito entre o PECADO e a MORTE, quando qualquer pecador – do rei à pessoa comum – tinha de confes-sar seu pecado sobre a cabeça do animal sacrifical, então ele mesmo pegar a faca e degolá-lo.

Para conferir sua resposta, ver Levíticos 4:22-30, etc.

3 Perfeito equilíbrio é visto na Escritura que diz: “Porque o salário

do _____________ é a _________ , mas o ___________ gratuito de Deus é a vida _________ em Cristo Jesus, nosso Senhor”.

Para conferir sua resposta, ver Romanos 6:23.

4 Aqueles que temem a vinda de Cristo sentirão dores e deixarão passar

a promessa de Cristo: “eu vim para que tenham __________ , e a tenham em _______________ ”.Para conferir sua resposta, ver João 10:10.

5 Algumas vezes, os seres humanos tornam a salvação demasiada-

mente complicada, mas a Bíblia a torna simples, reduzindo-a a dois pequenos denominadores comuns na proposição um ou outro, ao dizer: “Aquele que tem o _________ __ , tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a ____ _____ ___ ”.

Para conferir sua resposta, ver 1 João 5:12.

Pensamento do Dia

“Porque Deus amou ao mundo de tal ma-neira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”.

João 3:16

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A Atração Fatal das Seitas: A Certeza da Esperança

Esta seria uma ligação anônima para a polícia, em outra típica tarde de quarta-feira, em março de 1997, não fosse o ocorrido. “Os senhores po-

deriam checar uma casa”, ele disse e deu o endereço. Uma rádio patrulha chegou à mansão palaciana, em Rancho Santa Fe, Califórnia, em uma vizinhança bas-tante exclusiva – com quadras de tênis e piscinas por todas as partes. Essa mansão, construída no topo de uma área de três acres, tinha nove quartos. O que os agentes da delegacia descobriram se tornou manche-te em todos os jornais do mundo: 39 corpos, alguns mortos há três dias, jaziam de costas sobre beliches, esteiras e colchões. Eles usavam camisas e calças pretas idênticas. Alguns haviam escrito à mão as instruções a respeito de como misturar vodca e fenobarbital para se suicidarem. Essa foi a tragédia da seita Porta do Céu. Suas víti-mas acreditavam que uma nave espacial especial que seguia a cauda do cometa Hale-Bopp viria para buscá-los e transportá-los para um nível superior de existên-cia depois que cometessem o suicídio. Alguns dos mor-tos faziam parte da seita desde seu início, na década de 1970. Esses indivíduos anteriormente viviam vidas co-muns. Mas algo os tornara vulneráveis e necessitados. A busca por alguma coisa que preenchesse o vazio de

sua existência, e tiveram a desventura de encontrarem um líder carismático de uma seita e sucumbiram à sua influência. Gradualmente, foram ficando mais e mais isolados, e doutrinados no pensamento da seita. Há muitas pessoas em busca de algo hoje. Algumas estão procurando algo novo, alguma coisa diferente. A Associação Americana de Livreiros, recentemente, in-formou um aumento de 73% na venda de livros sobre a Nova Era em um período de dois anos! As crenças no movimento da Nova Era se assemelham a um longo balcão de self-service – há algo para cada gosto. Mas os adeptos desse movimento têm isto em comum: todos estão pesquisando o conhecimento dentro de si mes-mos. Acreditam que o autoconhecimento é o conheci-mento de Deus, que conhecer a si mesmo é conhecer a Deus. Mas as pessoas estão sendo enganadas enquanto estão tentando acertar tudo isso. Presumem que todos os sistemas de crenças são mais ou menos criados da mesma forma. Presumem que simplesmente podem escolher e pegar conforme suas preferências pessoais. Mas o Portão do Céu é apenas um exemplo mostrando a grande diferença que faz quanto a quem você segue. O sistema de crenças é uma lente através da qual você vê a Deus – qualquer distorção na lente resulta na distorção de seu retrato de Deus. Alguns grupos o

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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ajudam, outros o exploram e você sai profundamente desiludido. Você pode saber a diferença? Identificar os falsos mestres religiosos não é tão fácil quanto dizer: “Os bons usam chapéu branco e os maus, preto”. Com muito maior frequência, os maus vêm galopando com seus chapéus pretos pintados de branco. Permita-me mostrar-lhe cinco traços claros que separam uma seita de um grupo religioso saudável. O Apocalipse destaca esses mesmos traços, identificando-os como a forma de Satanás operar – especialmente no fim dos tempos.

Traço Identificador nº 1: As seitas têm um único líder podero-so que se torna o messias da seita.

O líder é um indivíduo carismático que con-centra a atenção em si mesmo e que se torna cada vez mais a fonte da verdade, colocando-se acima de Deus. Cada vez mais se torna difícil aos membros da seita separarem o que ele diz do que o que Deus diz. O líder manipula as mentes de seus seguidores e por fim se co-loca como um salvador substitutivo, um falso messias. O líder da seita Portão do Céu, Marshall Applewhite, acreditava que ele e seu colíder, Bonnie Nettles vie-ram de “um nível evolucionário acima do humano (o Reino do Céu) encarnados em dois corpos huma-nos”. Applewhite cria que havia sido temporariamente posto em um corpo humano para mostrar às pessoas como chegar ao “próximo nível evolucionário”. Ele foi além. Em setembro de 1995, emitiu uma declaração on-line intitulada: “ ‘Jesus’ Aparece em Segredo Antes da Partida”. Esse homem passou a referir-se a si mes-mo como Jesus. Ele era um mensageiro de Deus, assim como Jesus, no mesmo nível. Apocalipse 17:13 fala a respeito de pessoas no fim dos tempos que se uniram ao grande aliado de Satanás, a besta: “Têm estes um só pensamento e oferecem à besta o poder e a autoridade que possuem”. Esta é uma temível união de mentes! Não se trata de compa-nheirismo e de apoio mútuo – trata-se de abandonar sua mente e permitir a outro guiá-la, dando-lhe com-pleto poder e autoridade sobre sua vida. É isso o que Satanás tenta com afinco fazer acontecer através dos falsos messias. Mas há um único Filho de Deus. Não há substitutos; há somente falsificações. Atos 4:12 diz que Jesus é a única Fonte de salvação. Nunca permita que qualquer líder religioso assuma o lugar de Cristo.

Traço Identificador nº 2: A palavra do líder da seita, seus ensi-nos, se tornam verdade absoluta.

Ele obscurece os ensinos da Bíblia. Marshall Applewhite, da seita Portão do Céu, inventou uma te-ologia que tinha pouca relação com a Escritura. Ele fabricou seu próprio mundo pequeno – que incluía corpos chamados veículos, almas chamadas depósitos e uma metamorfose de um nível evolucionário para o superior a ele. Quando somos confrontados por líderes carismá-ticos, Isaías 8:20 destaca: “À lei e ao testemunho! Se eles não falarem desta maneira [conforme a Palavra de Deus, que contém Sua lei e Seu testemunho], jamais verão a alva”. Portanto, cheque tudo o que você ouve contra o ensinamento da Escritura. Nunca ponha os ensinos de outra pessoa acima dos princípios da Bíblia.

Traço Identificador n° 3: As seitas manipulam. As seitas usam as táticas de pressão e decepção

para recrutar membros, e coagem os membros à sub-missão e para permanecerem nela. Satanás usa a pres-são, a coação e a força. Apocalipse 13:16-17 nos diz o que certamente ocorrerá nos últimos dias: “A todos, os pequenos e os grandes, os ricos e os pobres, os livres e os escravos, faz que lhes seja dada certa marca sobre a mão direita ou sobre a fronte, para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele que tem a marca, o nome da besta ou o número do seu nome”. Coerção econômica! Essa figura da besta é realmente à seita, a última tentativa de controlar a mente. Mas Cristo não usou a força ou a coerção para persuadir as pessoas. Deus nos oferece amor, vida eterna e um lugar em Seu reino. Porém, a escolha é nossa. Ninguém tem o direi-to de ficar entre você e Deus ou de interferir em suas escolhas morais.

Traço Identificador n° 4: As seitas apelam para os milagres como um sinal de suas credenciais “divinas”, especialmente

quando seus ensinamentos contradizem a verdade bíblica. Elas esperam que você feche os olhos aos ensinos da Escritura e simplesmente foquem na animação do brilho de seu desempenho religioso. Mas os milagres não são prova da VERDADE, visto que o próprio Satanás é um ser sobrenatural e pode realizar grandes maravilhas, enganando a muitos por meio de milagres, conforme nos ensinam: 2 Tessalonicenses 2:9, Apocalipse 13:13-14 e 16:14. Não vá apenas atrás

3

A BÍBLIA DIZ

do brilho. Julgue o milagre pelo ensino – não há outra forma! Sinais e maravilhas podem ser impressivos, mas somente a Palavra de Deus provê um sólido fundamento para a fé.

Traço identificador n° 5: As seitas isolam. As seitas isolam os conversos não apenas da

comunidade, mas também da família – algo muito perigoso. O líder da seita deseja imergi-lo completamente no ambiente da seita a fim de que ela se torne sua

única fonte de informação e afirmação. Esqueça-se dos amigos e da família – você se tem de concentrar nesta nova vida. As seitas, muitas vezes, fomentam medo ou ódio contra os que não pertencem ao grupo. Todos os de fora estão conspirando contra eles, todos estão cheios de erros. A maioria dos membros da seita da Porta do Céu contataram seus familiares uma ou duas vezes ao longo de vinte anos! O pai de um membro da seita disse: “Não havia nada que pudéssemos dizer ou

Mateus 24:5, 24 Jesus nos adverte a respeito dos falsos mestres e profetas.

Provérbios 23:23 “Compra a verdade e não a vendas.”

João 17:17 A Palavra de Deus é a Verdade.

João 8:32 A verdade em Jesus e através dEle nos liberta.

Salmos 146:3 As seitas, muitas vezes, têm um único líder poderoso que se torna o messias da seita.

Isaías 45:22 Mas Jesus é a única Fonte de nossa salvação. (Atos 4:12).

Marcos 7:7 A palavra e os ensinos do líder da

seita se tornam a verdade absoluta.

Isaías 8:20 Se eles não falarem de acordo com a Palavra de Deus, não há luz neles.

Josué 24:15 Cada seita usa táticas de “pressão” para coagir seus membros à submissão.

Apocalipse 22:17 Mas Cristo nos convida a vir livremente, sem compulsão.

Romanos 6:23 A seita nega a verdade central do evangelho de que Jesus Cristo é o divino Filho de Deus. (Efésios 2:8).

João 8:24 Mas Jesus declarou: “...porque, se não crerdes que EU SOU, morrereis nos vossos pecados”.

1 Coríntios 7:13, 14 Muitas vezes, as seitas instam com seus “conversos” para deixarem sua família, mas Deus dá o conselho oposto. (Efésios 5:22 & 25).

2 Tess. 2:10-12 Muitos serão enganados porque nunca receberam o amor da verdade.

João 14:6 Jesus é o Caminho, a Verdade e a Vida. Quando descobrimos o caminho da salvação, Ele nos leva à Sua verdade a fim de que possamos seguir Sua forma de vida.

João 12:35 Nossa única segurança está em caminhar à luz de Sua Palavra, conforme Ele a revela.

Salmos 119:105 “Lâmpada para os meus pés é a tua palavra e, luz para os meus caminhos.”

1 João 4:1 Deus nos pede para avaliarmos todas as reivindicações religiosas de forma crítica: “Amados, não deis crédito a qualquer espírito; antes, provai os espíritos se procedem de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo fora”.

4

A Atração Fatal das Seitas: A Certeza da Esperança5

1 Uma seita pode parecer sufi-cientemente segura, visto que

“Há caminho que parece __________ ao homem” porque nossa desampa-rada sabedoria humana é limitada, “mas __________ são caminhos de __________ Portanto, neces-sitamos da direção divina de Deus nas questões espirituais.

Para conferir sua resposta, ver Provérbios 16:25

2 Como um guia seguro, Deus nos aponta “‘À lei e aos man-

damentos!’ Se eles [os líderes da seita] não falarem conforme esta palavra [a Palavra de Deus que contém a lei e os mandamentos], vocês jamais verão a _____________ !

Para conferir sua resposta, ver Isaías 8:20, NVI

3 Uma característica da seita é que seus membros acreditam que seu

líder seja um “messias” ou uma pessoa divina – ainda, muitas vezes o líder rei-vindica para si a divindade – mas o se-nhor diz claramente: “... eu sou Deus, e não há __________ ”.

Para conferir sua resposta, ver Isaías 45:22 e 46:9.

4 Com tristeza, Jesus advertiu que “... virão muitos em _________

nome, dizendo: Eu sou o Cristo, e engana-rão a ____________ _ ”.

Para conferir sua resposta, ver Mateus 24:5.

5 Sabemos que Deus não dese-ja que os cristãos se isolem do

mundo em comunidades utópicas ou nos complexos da seita – como no caso de Jonestown, na Guiana, ou de David Koresh, em Waco – quando Jesus diz: “Vós sois o _______ da terra”. Portanto, devemos sair e salgar, para dar sabor, e nos misturarmos!

Para verificar tu respuesta, busca San Mateo 5:13.

6 O conselho inspirado que a Escritura dá a cada um de nós

é: “_ _____________ apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que mane-ja bem a ________________ da ________________ ”.

Para conferir sua resposta, ver 2 Timóteo 2:15

7 Deus deseja que os crentes sejam estáveis e maduros. “Para que

não mais sejamos como meninos, agita-dos de um lado para outro e levados ao redor por todo _____________ , de _______________ ”.

Para conferir sua resposta, ver Efésios 4:14

fazer para trazê-la de volta. Eles sequestraram a mente dela”. Os líderes das seitas fazem isso, mas não Jesus. Jesus não sequestra sua mente, Ele a ilumina. Jesus não corta nossos relacionamentos, Ele os nutre.

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja en-sinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que pos-samos aprender bem nossas lições, a fim de po-

dermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este seminário — oferece aprendizado ilimitado!

Pensamento do Dia

“Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade”

João17:17

1

6Quando Deus Disse “Lembra-te”: O Dia da Esperança

No início de 1991, o satélite Cosmic Background Explorer (COBE) começou a enviar infor-mações à Terra que foram sensação nos círcu-

los científicos. Os dados enviados tendem a provar que o universo de fato teve um INÍCIO. Isso é ímpar por-que o retrato que algumas pessoas fazem do universo não deixa espaço para Deus. Elas não conseguem crer que haja um Criador pessoal por trás de tudo. Quando as pessoas tiram Deus de cena, simplesmente dizem que o universo sempre existiu – que ele é eterno. Esse é seu ponto de partida. A pergunta básica das origens não deixa muitas al-ternativas: Você inicia com Deus ou com a matéria – sendo que qualquer um deles sempre existiu. Porém, o projeto COBE mostra que o universo nem sempre existiu. Ele deve ter tido um início, o que estreita as al-ternativas a uma. Foi o que causou a grande excitação. Como disse um astrônomo de Berkeley: “O que des-cobrimos é a evidência do nascimento do universo.... É como olhar para Deus”. Este dado científico recente aponta de fato na direção de um Deus criador. No último livro da Bíblia, o Apocalipse, Deus está no centro dos acontecimentos como o Criador do uni-verso. João foi levado em visão a uma cena assombrosa na sala do trono celestial. O que ele viu foi tão deslum-

brante que quase não lhe foi possível descrever – algo que você veria em seus sonhos mais extravagantes. Por exemplo, Apocalipse 4:8 diz que as quatro criaturas vi-ventes declaravam sem cessar: “Santo, Santo, Santo é o Senhor Deus, o Todo-Poderoso, aquele que era, que é e que há de vir”. Era uma cena de alegre adoração. Então os vinte e quatro anciãos se ajoelham diante de Deus e declaram: “Tu és digno, Senhor e Deus nosso, de receber a glória, a honra e o poder, porque TODAS AS COISAS TU CRIASTE, sim, por causa da tua vontade vieram a existir e foram criadas”. Apocalipse 4:11. Sem dúvida o Senhor é maravilhoso, glorioso Deus, porque Ele é o Criador. O fundamento de todo culto é simplesmente isto: “Nós não evoluímos – Deus nos criou! Deus brilha no livro inteiro do Apocalipse como o Criador do universo. Apocalipse 10:6 fala dAquele que “... vive pelos séculos dos séculos, o mesmo que criou o céu, a terra, o mar e tudo quanto neles existe”. Apocalipse 14:7 insta-nos dizendo: “Temei a Deus e dai-lhe glória, pois é chegada a hora do seu juízo; e ado-rai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas”. O Apocalipse não retrata a Deus como uma vaga entidade espiritual obscura ou como um símbolo abs-trato. Ele é o Todo-Poderoso Criador, o Pai da humani-

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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dade. Portanto, SOMOS mais que pele e ossos – mais do que um acidente biológico. Somos Sua criação! Mas as pessoas perderam isso de vista em nossos dias. Elas se separaram do Deus Criador. Ele foi diminuído em tamanho e poder. Ele não mais é digno de nosso cul-to e de nosso coração transbordante de louvor. Ele é digno apenas de uma breve erguida de cabeça ao céu. Surgiu a teoria evolutiva de Darwin e, subitamente, Deus não mais parecia necessário. Não obstante, Deus nos pede para adorá-Lo como Criador (Apocalipse 14:7). Como fazemos isso? Como adoramos o Criador do céu e da terra? Será que Ele deixou um símbolo de Seu poder criador, um SINAL do verdadeiro culto em uma era que acredita na evolução? Voltemos à nossa origem a fim de podermos com-preender nosso destino. Voltemos ao livro dos inícios, Gênesis, para que possamos compreender o livro dos términos, Apocalipse. Deus criou o mundo em seis dias literais. Depois de haver criado Adão e Eva no sexto dia, Gênesis 2:1 diz: “Assim, pois, foram acaba-dos os céus e a terra e todo o seu exército”. Não foram necessários milhões ou bilhões de anos! “Pois ele fa-lou, e tudo se fez; ele ordenou, e tudo passou a existir”. Salmo 33:9. Mas o relato de Gênesis sobre a criação não finda aqui. Gênesis 2:2 prossegue: “E, havendo Deus termi-nado no dia sétimo a sua obra, que fizera, descansou nesse dia de toda a sua obra que tinha feito”. Deus descansou! Por quê? Não porque estivesse cansado, visto que Isaías 40:28 nos diz que Deus nunca Se cansa. O Criador do universo permitiu-Se a satis-fação de apreciar a conclusão de Sua criação. E então, satisfeito com Suas realizações nos seis primeiros dias da Terra, Deus fez algo especialmente significativo. Gênesis 2:3 diz: “E abençoou Deus o dia sétimo e o santificou; porque nele descansou de toda a obra que, como Criador, fizera”. Deus santificou o sétimo dia, separando-o como santo, um tempo especial para nos lembrar de nossos começos – nossas raízes! Quando separamos o sétimo dia para adorar nosso Criador, nunca perdemos de vista quem somos, de onde viemos e qual será nosso destino eterno. Deus sabia que seria essencial para os seres humanos, mesmo no Éden, separar o sétimo dia como um dia de descanso e adoração. Ao fim de cada

semana, Adão e Eva celebravam o aniversário do mun-do com seu Criador. O quarto mandamento, Êxodo 20:8-11, repete a verdade do sábado ensinada por Deus no Éden. “Lembra-te do dia de sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra. Mas o sétimo dia é o sábado do SENHOR, teu Deus; não farás ne-ás ne-nhum trabalho,... porque, em seis dias, fez o SENHOR os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há e, ao sétimo dia, descansou; por isso, o SENHOR abençoou o dia de sábado e o santificou”. Tivessem os homens e mulheres sempre se lembra-do do memorial da criação de Deus e os problemas prevalecentes hoje – falta de sentido na vida, crise de identidade, perda da autoestima – nunca teriam surgi-do. Não haveria evolucionistas, cépticos e agnósticos! O sábado nunca se destinou a ser confinado a Israel. Deus deu o sábado a Adão e Eva, dois mil anos an-tes que surgissem os judeus! Deus nunca restringiu essa bênção a apenas uma raça. Em parte alguma a Bíblia chama o sábado de “A Salvação dos Judeus”. Em Marcos 2:27 Jesus deixa claro que “O sábado foi es-tabelecido por causa do homem”, significando toda a humanidade. Mais que um memorial da criação, o sábado é um lembrete semanal de nosso relacionamento com Deus, um reconhecimento de Sua divindade: “Santificai os meus sábados, pois servirão de sinal entre mim e vós, para que saibais que eu sou o SENHOR, vosso Deus”. Ezequiel 20:20. O poder criativo na santificação do – tornar santo o – sábado é o mesmo poder que Deus usa hoje na santificação de homens e mulheres pecado-res, portanto, nosso Criador é também nosso Salvador: “Também lhes dei os meus sábados, para servirem de sinal entre mim e eles, para que soubessem que eu sou o SENHOR que os santifica”. Ezequiel 20:12. Mas que dia é o sábado? Como podemos ter certeza de que dia é o sábado? Lucas 23:54 – 24:1 mencio-na três dias consecutivos: (1) o Dia da Preparação, ou Sexta-feira Santa; (2) o primeiro dia da semana, ou o Domingo de Páscoa; e (3) o dia entre eles, ou Sétimo Dia, que a Bíblia chama de Sábado. Não há dúvida quanto a que dia era o sábado nos dias de Jesus. Jesus guardou fielmente o sábado como “Seu cos-

3

tume”, como Sua prática habitual. Lucas 4:16. Ele esperava que os cristãos ainda guardassem o sábado quarenta anos depois de Sua morte, quando Jerusalém fosse destruída. Ele disse em Mateus 24:20: “Orai para que a vossa fuga não se dê no inverno, nem no sába-do”. E Seus seguidores guardaram o sábado depois da

ressurreição. O livro de Atos registra oitenta e quatro reuniões no sábado, realizadas por Paulo, por exemplo, Atos 13:42, 44 diz que não apenas os judeus, mas os gentios, estavam prestando culto com Paulo no sétimo dia, o sábado de Deus. Isaías 66:22-23 nos diz que os redimidos celebrarão o sábado por toda a eternidade.

A BÍBLIA DIZ

Apocalipse 14:6, 7 A última mensagem de Deus aos se-res humanos é o chamado a adorar ao Criador.

Apocalipse 4:11 O fundamento de toda adoração é o fato de que Deus nos criou.

João 1:1-3, 10, 14 e Visto que Jesus foi Agente ativoColossenses 1:16 na criação, o chamado final do

Apocalipse para adorar o Criador é o chamado para dar honra a Jesus.

Êxodo 20:8-11 Adoramo-Lo como o Criador ao guardarmos Seu sábado.

Gênesis 2:1-3 O sábado foi separado na criação: Deus descansou no sétimo dia, abençoou o sétimo dia e o santificou.

Marcos 2:27 Jesus disse: “O sábado” – dado a Adão e Eva 2.000 anos antes da existência do primeiro judeu – “foi feito por causa do homem”, ou seja, para os seres humanos em todas as partes.

Ezequiel 20:12, 20 O sábado foi estabelecido para toda a humanidade como um sinal duplo entre Deus e Seu povo – um sinal de santificação e um sinal do divino Senhorio de Deus.

Lucas 4:16 Jesus sempre guardou o sábado fielmente – “segundo Seu costume”.

Mateus 24:20 Jesus sabia que os cristãos estariam guardando o sábado no ano 70 d.C., quando da destruição de Jerusalém – cerca de 40 anos depois de Sua morte e ressurreição.

Atos 13:42, 44 O apóstolo Paulo não apenas guar-dava o sábado, mas também se reunia nesse dia para adorar a Deus com toda a cidade, judeus e gentios igualmente.

Atos 16:13 Visto que não havia igreja cristã estabelecida em Filipos, Paulo se reuniu em particular no campo com um grupo de crentes, no sábado.

Apocalipse 1:10 No final do primeiro século, o Senhor ainda tinha um dia especial, “o Dia do Senhor”. Apocalipse 1:10 não revela qual é o Dia do Senhor, mas Mateus 12:8, Marcos 2:28, Lucas 6:5 e Isaías 58:13, sim.

Mateus 12:8 “Porque o Filho do Homem é senhor do sábado”. Se o Filho do Homem é “Senhor” do sábado, então o sábado deve ser o dia do Senhor.

Lucas 23:54-56, Esta passagem lista três dias em 24:1 sucessão: O dia da morte de Cristo – dia da

preparação - sexta-feira. O dia do descanso na tumba – o

sábado – sétimo dia. O dia da ressurreição – o primeiro

dia – domingo. Assim sendo, claramente o sétimo

dia da semana é o sábado.

Hebreus 13:8 Jesus nunca muda: Ele “ontem e hoje, é o mesmo e o será para sempre”.

Malaquias 3:6 Deus nunca muda: “Porque eu, o SENHOR, não mudo”.

Salmos 89:34 Deus jura “Não violarei a minha aliança, nem modificarei o que os meus lábios proferiram”. E os Dez Mandamentos sem dúvida saíram de Seus lábios quando os proferiu no Monte Sinai.

Isaías 66:22, 23 Guardaremos o sábado a cada semana na Nova Terra, da mesma forma que Adão e Eva o fizeram no Jardim do Éden.

4

Quando Deus Disse “Lembra-te”: O Dia da Esperança6

Apocalipse 14:12 descreve aqueles que se prepararam para encontrar Jesus quando Ele vier: “Aqui está a per-severança dos santos, os que guardam os mandamen-tos de Deus e a fé em Jesus”. Em João 14:15 Jesus disse: “Se me AMAIS, guardareis os meus mandamentos”. Um desses mandamentos nos diz para nos “lembrar-mos” do sábado – um sinal perpétuo entre Deus e os homens! Temos um encontro com Deus a cada sema-na. As recompensas da guarda do sábado são o reju-venescimento físico, descontração mental e renovação espiritual. É uma dádiva preciosa, impagável!

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja en-sinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nossas lições, a fim de podermos

ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este seminário — oferece aprendizado ilimitado!

1 A Bíblia apresenta dois “sinais de identificação” ou pontos vi-

tais para os santos de Deus nos últimos dias, que são: “a dos de Deus e a de Jesus”.

Para conferir sua resposta, ver Apocalipse 14:12.

2 A Bíblia ensina que o santo sábado de Deus devia ser um

sinal especial entre Ele e Seu povo, pri-meiro para que sirvam “de sinal entre mim e eles” e para que saibam “que eu sou o que os santifica”.

Para conferir sua resposta, ver Ezequiel 20:12 & 20.

3 Quando Deus estabeleceu o primeiro sábado para dá-lo aos

seres humanos, no fim da Semana da Criação, Ele o fez ao realizar três atos di-vinos: (1) Ele no sétimo dia; (2) então o sétimo dia, e (3) el o sétimo dia.

Para conferir sua resposta, ver Gênesis 2:2-3.

4 Como sabemos que Jesus, o Filho de Deus, é o Criador – e

que Ele criou o sábado?

Para conferir sua resposta, ver João 1:1-3, 10, 14;

Colossenses 1:16; Hebreus 1:1-10; Marcos 2:27.

5 V F Podemos ter certeza de que dia é o sétimo dia, por-

que a Bíblia deixa claro que o sábado é o dia que fica entre a sexta-feira e o domingo.

Para conferir sua resposta, ver Lucas 23:46 a 24:1

e Marcos 15:37 a 16:2.

6 No Sermão do Monte, Jesus declarou que não deveríamos

sequer _____________ que Ele veio “revogar a Lei ou os Profetas” e que “nem um _____ ou um _________ jamais passará da Lei, até que tudo se

.

Para conferir sua resposta, ver Mateus 5:17-19.

Pensamento do Dia

“Assim, pois, foram acabados os céus e a terra e todo o seu exército. E, havendo Deus terminado no dia sétimo a sua obra, que fizera, descansou nesse dia de toda a sua obra que tinha feito. E abençoou Deus o dia sétimo e o santificou; porque nele descansou de toda a obra que, como Criador, fizera.”

Gênesis 2:1 a 3

1

7As Pirâmides, a Bíblia e o Segredo dos Mortos:A Certeza da Esperança

A morte de um ente querido nos deixa profunda-mente abalados. A pergunta que nos persegue é: “Posso encontrar esperança além da sepultu-

ra?” Alguma vez você olhou honestamente no rosto de um morto e perguntou: “O que acontece cinco minu-tos depois da morte?” A pessoa está no céu, no inferno ou em lugar nenhum? É confuso – há tantas crenças a respeito do tema da morte. Suponha que realizemos uma pesquisa com apenas uma pergunta: O que acon-tece quando você morre? Os hindus lhe dirão que sua alma imortal é reencarnada em outro ser – uma vaca, um servo, um empresário rico, ou em um inseto, de-pendendo de como você viveu nesta vida. Os católicos dirão que há uma alma imortal que deixa o corpo e que sobe ao céu, se você foi bom, ao purgatório se você não foi muito bom, e que vai para o inferno se você foi realmente mau. Os protestantes dirão algo similar, mas rejeitam a ideia do purgatório. Os humanistas se-culares dirão que a morte é o FIM – ponto. Outros cristãos que acreditam na Bíblia creem que a morte é meramente um sono até o dia da ressurreição na volta de Cristo. Pergunte a dez pessoas a respeito da morte – e você terá onze respostas diferentes! Mas há respostas tão sólidas quanto a rocha. A Bíblia provê informação sensata e sensível que revela não apenas o que acontece quando você morre, mas também como enfrentar a morte com esperança e

confiança. Apocalipse 1:17, 18 nos apresenta a Jesus Cristo que diz: “...eu sou o primeiro e o último e aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos sécu-los dos séculos e tenho as chaves da morte e do inferno”. Jesus tem a chave que destranca a porta da morte. Apocalipse 20:6 diz: “Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição; sobre esses a segunda morte não tem autoridade”. A primeira ressurreição é a ressurreição dos justos. A segunda mor-te se refere à morte final, à morte eterna. Em outras pa-lavras, esta é a ressurreição que leva à vida eterna. Deus promete em Apocalipse 21:4: “...a morte já não existi-rá”. Deus trará uma resolução final e permanente. Esta é a grande esperança do livro do Apocalipse. Vejamos exatamente no que essa esperança está baseada – e no que NÃO está baseada! É vital que compreendamos o que a Bíblia ensina sobre o tema.

Alma é uma palavra chave: Em Gênesis 2:7 lemos: “Então, formou o SENHOR Deus ao homem do

pó da terra e lhe soprou nas narinas o fôlego de vida, e o homem passou a ser alma vivente”. O verso não diz que Deus pôs uma alma no homem, mas que o homem se tornou alma vivente – um SER vivo, uma PESSOA viva, como o apresentam as versões modernas, pois é isso o que o texto significa. A Bíblia nunca diz que a pessoa “tem” uma alma – como se fosse uma entida-

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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de separada que possuíssemos. Não tenho uma alma, sou uma alma, uma criatura viva, uma pessoa – e você também. Mas alguém diz: “Espere um pouco – não quero ser pego por meras palavras! Apenas me responda uma coisa: Nosso corpo físico morre, mas nossa alma nunca morre, jamais morre, não é mesmo?” Bem, Ezequiel 18:4 diz de forma clara que ela pode e mo-rre: “...a alma que pecar, essa morrerá” – repetida pela ênfase no verso 20. Alma também pode significar “vida”. Por exemplo, Jesus ensinou que “Porquanto, quem quiser salvar a sua VIDA perdê-la-á; e quem perder a VIDA por mi-nha causa achá-la-á. Pois que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou que dará o homem em troca da sua ALMA?” Mateus 16:25-26 – igualmente traduzido em Marcos 8:35-37. Aqui Mateus escreveu a mesma palavra grega psuche quatro vezes, mas os tradutores apenas duas tanto para “vida” quanto para “alma”. As duas palavras são intercam-biáveis. Note também: a “vida” não é algo irrevogavel-mente nosso – podemos perdê-la, visto que não somos inerentemente imortais.

Somente Deus é imortal: A palavra mortal significa “sujeito à morte”, e imortal significa o oposto – im-

perecível. Você não encontra o termo “alma imortal” ou “imortalidade da alma” nem mesmo uma vez na Bíblia! A Palavra de Deus não ensina esse conceito. A Bíblia muitas vezes usa as expressões “alma” e “espírito”, mas nunca acrescenta o termo “imortal” a elas. Temos a pro-messa da imortalidade – como uma dádiva concedida na volta de Jesus. 1 Coríntios 15:51-53 diz: “... num mo-mento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da últi-ma trombeta.... e nós seremos TRANSFORMADOS.... e que o corpo mortal SE REVISTA da imortalidade”. Portanto, NÃO somos inerentemente ou naturalmente imortais agora. Na verdade, a palavra imortal é usada apenas uma vez na Escritura, e apenas em um caso – 1 Timóteo 1:17 – aplica a palavra não ao homem mas ao “Rei eterno, imortal, invisível, Deus único”. A mesma epístola prova de forma contundente este ponto em 1 Timóteo 6:15-16 – onde o inspirado teólogo Paulo ex-plicitamente declara que: “o Rei dos reis e Senhor dos senhores; o ÚNICO que possui imortalidade”.

Espírito é uma palavra chave: Quando Deus criou Adão, soprou o espírito da vida em suas narinas, e ele se

tornou alma vivente. Eclesiastes 12:7 diz que exatamente o oposto ocorre na morte “e o pó volte à terra, como o era, e o espírito volte a Deus, que o deu”. O que volta para Deus? O espírito ou a respiração. A Bíblia nunca diz que a alma volta para Deus. E os espíritos de TODOS os seres humanos – bons ou maus, santos ou pecadores, Hitler ou a Madre Teresa – voltam para Deus no proces-so da morte. A palavra “espírito” vem da mesma raiz de outras pa-lavras como “respiro” ou “respirar” tal como inspirar ou respiração. A palavra grega para espírito é pneuma, que nos dá palavras como pneumonia, enfermidade respira-tória; e pneumático, os pneus se enchem com o ar. Jó 27:3 nos diz onde se encontra o espírito: “enquanto em mim estiver a minha vida, e o sopro de Deus nos meus narizes”. Quando o homem morre, o sopro de Deus, ou o poder de Deus – que dá a vida – volta para Ele. Tiago 2:26 diz: “...o corpo sem espírito é morto”. Mesmo hoje, quando queremos dizer que alguém morreu, dizemos “Ele expirou” ou “Deu o último suspiro”. O corpo sem o fôlego de Deus é morto, porque na morte o espírito de Deus ou Seu sopro volta para Ele.

Os mortos não podem pensar: Esse fôlego de vida NÃO é uma entidade pensante, consciente que sobrevi-

ve à morte. Visto que o pó volta à terra “como o era”, presume-se que o fôlego ou espírito volte a Deus “como o era”. O fôlego de Adão não tinha consciência antes da criação – por que então presumir que ele tem consciên-cia depois da morte? A Palavra de Deus evita toda ideia de consciência depois da morte. Salmo 146:4 diz que quando os homens morrem: “Sai-lhes o espírito, e eles tornam ao pó; nesse mesmo dia, PERECEM TODOS OS SEUS DESÍGNIOS”. Então, pode um morto pen-sar? Não! No dia em que ele morre, morrem também seus pensamentos! Eclesiastes 9:5-6 diz claramente: “Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas os mor-tos não sabem coisa nenhuma,... Amor, ódio e inveja para eles já pereceram; para sempre não têm eles parte em coisa alguma do que se faz debaixo do sol”. Amigos, não importa o que nos tenha sido ensinado no passado, não importa o que o maligno disse à Eva, sua primeira mentira, os mortos não sabem coisa alguma!

3

A morte é um sonho tranquilo: A Bíblia ensina que a mor-te é um sono que durará até a segunda vinda de

Cristo. Mais de cinquenta vezes na Bíblia os escritores bíblicos consistentemente descrevem a morte como um sono. Em Salmo 13:3 Davi orou a Deus e rogou dizendo: “para que eu não durma o sono da morte”. Posteriormente, 1 Reis 2:1 e 10 dizem: “Aproximando-se os dias da morte de Davi,... Davi DESCANSOU com seus pais e foi sepultado na Cidade de Davi”.

O próprio Jesus fala da morte como um sono. Quando Seu querido amigo Lázaro ficou gravemente enfermo em uma cidade próxima, o Mestre disse em João 11:11-14: “Nosso amigo Lázaro adormeceu, mas vou para despertá-lo.... Jesus, porém, falara com respeito à morte de Lázaro; mas eles supunham que tivesse falado do repouso do sono. Então, Jesus lhes disse claramente: Lázaro morreu”. Salmo 115:17 não poderia ser mais cla-ro: “Os mortos não louvam o SENHOR, nem os que

A BÍBLIA DIZ

1 Coríntios 15:51-54 Recebemos a imortalidade no momento da volta de Jesus.

Atos 2:29, 34 Davi “morreu e foi sepultado”. Ele NÃO subiu ao céu quando morreu, mas aguarda a vinda de Jesus e a primeira ressurreição.

Salmos 115:17 “Os mortos não louvam o SENHOR”.

Salmos 6:5 “Pois, na morte, não há recordação de ti [de DEUS]”.

Eclesiastes 9:5 “Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas os MORTOS NÃO SABEM COISA NENHUMA”.

Jó 7:9, 10; 14:10, A Bíblia diz que o morto NÃO

12, 21 PODE voltar a seu lar ou observar ou se comunicar com seus entes queridos (2 Samuel 12:22-23).

Jó 19:25-27 Os justos serão ressuscitados para verem Deus, no último dia.

Romanos 6:23 “O salário do pecado é a MORTE”, não há vida em alguma outra parte. O morto não tem vida. A dádiva de Deus é a vida eterna – que Ele nos dará quando vier.

2 Timóteo 4:7, 8 O apóstolo Paulo aguardava a vinda do Senhor para receber sua recompensa final.

Apocalipse 22:12 Quando Jesus vier, Sua recompensa da vida eterna estará com Ele.

João 11:11-14 Jesus compara a morte ao sono. A Bíblia compara a morte ao sono 50 vezes, em textos como Salmo 13:3; Atos 7:59-60; Efésios 5:14, etc.

1 Tess. 4:15, 16 Aqueles que morreram em Jesus irão ressuscitar na Sua segunda vinda.

João 5:28, 29 Há duas ressurreições – a da vida e a da vergonha e horror eterno – (Daniel 12:2).

Gênesis 2:7 “Então, formou o SENHOR Deus ao homem do pó da terra e lhe soprou nas narinas o fôlego de vida, e o homem PASSOU A SER alma vivente”, um ser vivente, uma pessoa vivente, como diz uma versão moderna: “Deus não pôs uma alma em Adão”.

Eclesiastes 12:7 O corpo volta ao pó e o espírito volta para Deus. A Bíblia não diz que a alma volta para Deus, mas o espírito.

Jó 27:3 O espírito é o mesmo que o fôlego de vida de Deus ou Seu poder.

Salmos 146:3, 4 Quando o fôlego de vida ou o espírito volta para Deus, os “pensamentos perecem”.

1 Timóteo 6:16 Os seres humanos não têm agora a imortalidade – somente Deus.

Romanos 2:7 “Buscamos a” imortalidade visto que não a possuímos agora. A Bíblia usa a palavra “alma” 1.600 vezes, mas NENHUMA vez fala de uma “alma imortal”.

Ezequiel 18:4, 20 A alma, que significa ser ou pessoa (1 Pedro 3:20, por exemplo), não é imortal visto que morre. Ezequiel repete: “a alma [pessoa] que pecar, essa MORRERÁ”.

4

As Pirâmides, a Bíblia e o Segredo dos Mortos: A Certeza da Esperança7

descem à região do silêncio”. Porém, se você morresse e fosse imediatamente para o céu, iria louvar ao Senhor, não é mesmo? A Bíblia diz: “Os mortos não sabem coi-sa alguma”. A Bíblia declara: “Os mortos não louvam o Senhor”. A morte NÃO é o fim da estrada – é um SONO sem sonhos nos braços de Jesus.

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja en-sinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que pos-samos aprender bem nossas lições, a fim de po-dermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este seminário — oferece aprendizado ilimitado!

1 V F Visto que Jesus cha-mou o maligno de “pai” da men-

tira e de mentiroso, é interessante no-tar que a primeira mentira de Satanás nesta terra – a Eva no Jardim do Éden – foi a respeito dos mortos e da morte.

Para conferir sua resposta, ver João 8:44 e

Gênesis 3:1-4.

2 Se somente Deus é imortal, então os seres humanos e os

anjos não o são. O apóstolo Paulo ins-pirado diz: “o Rei dos reis e Senhor dos senhores; o___________ que possui ____________________”.

Para conferir sua resposta, ver 1 Timóteo 6:15-16.

3 A Bíblia ensina que quando os homens morrem “Sai-lhes

o ________________ , e eles tor-nam ao ________________; nesse

mesmo dia, perecem todos os seus ____________________ ”.

Para conferir sua resposta, ver Salmo 146:4.

4 Deus define a questão de que o homem é MORTAL – sujeito

à morte – e que ele NÃO possui uma assim chamada “alma imortal” quando repete claramente: “A ____________ que pecar, essa __________ __”.

Para conferir sua resposta, ver Ezequiel 18:4 e 20.

5 V F A Bíblia diz que quan-do morremos, nosso CORPO vol-

ta ao pó e à terra como era, e que nossa ALMA volta para Deus no céu.

Para conferir sua resposta, ver Eclesiastes 12:7

e Tiago 2:26.

6 Consistentemente, os escritores da Bíblia se referem à morte

como um sono inconsciente e sem so-nhos. O salmista Davi orou: “Atenta para mim, responde-me, SENHOR, Deus meu! Ilumina-me os olhos, para que eu não _____________ o ______________da_____ ___ ”.

Para conferir sua resposta, ver Salmo 13:3.

7 A Bíblia pergunta: “Seria, por-ventura, o _____________ justo

diante de Deus?” E quando Jesus voltar, “... num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última trombeta.... e nós seremos TRANSFORMADOS.... e que o ____________ mortal se ______________ da imortalidade”.

Para conferir sua resposta, ver Jó 4:17 e

1 Coríntios 15:51-53.

Pensamento do Dia

“Eis que vos digo um mistério: nem todos dor-miremos, mas transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar de olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. Porque é ne-cessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade, e que o corpo mortal se revista da imortalidade. E, quando este corpo corruptível se revestir de incorruptibilidade, e o que é mortal se revestir de imortalidade, então, se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada foi a morte pela vitória”.

1 Coríntios 15:51-54

1

8Como Experimentar o Melhor da Vida: O Símbolo da Esperança

Vivemos em tempos emocionantes. Os anos re-centes trouxeram o triunfo da democracia a lugares inesperados. O Muro de Berlim ruiu

diante de nossos olhos. A União Soviética e os seus re-gimes comunistas fantoches foram varridos diante de nossos olhos em uma revolução miraculosa sem derra-mamento de sangue, levando a uma nova era. Porém, a maioria dos observadores deixam de ver a dimensão espiritual nessas revoluções contra a tirania. Trata-se muito mais do que uma simples mudança em um siste-ma político. Onde uma vez reinou suprema a tirania, Deus está trazendo a liberdade religiosa. Podemos ter simplesmente esquecido o quão profundamente Deus está comprometido com a li-berdade. Ele está ocupado, libertando as pessoas de todos os tipos de opressão. O Deus Todo Poderoso, o Guerreiro Vitorioso que resgata a presa do tirano, Se opõe ao império de Satanás em todas suas formas. Satanás busca escravizar os homens por todos os meios: vícios, privações, ignorância, opressão políti-ca. A forma de Deus e a de Satanás estão em guerra: O Cordeiro de Deus contra o Dragão Vermelho, a mulher pura contra a prostituta de Babilônia, a bata-

lha do amor contra a opressão. A vitória de Deus é inevitável, visto Cristo ter feito o compromisso total e completo por nós na cruz. Jesus fez o compromisso supremo por nós e nos convida a fazermos o compromisso supremo com Ele. Cada um de nós deve lidar com a tirania em sua própria vida. Satanás busca nos escravizar em seu reino opressor. Apocalipse 12:17 descreve a igreja como uma mulher pura e Satanás como um dragão vermelho que ataca o povo de Deus: “IROU-SE o dragão contra a mulher e foi PELEJAR com os restantes da sua descendência, os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus”; 1 Pedro 5:8-9 descreve nosso inimigo de uma forma semelhante: “...O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge pro-curando alguém para devorar...”. Satanás é o pior tirano da terra, e ficaremos pre-sos em seu império tirânico A MENOS QUE tome-mos uma posição definitiva. Por quê? Pense nisto. Ninguém consegue ficar intocável à opressão do pe-cado. Lutamos contra hábitos e atitudes que sabemos serem erradas. Deixamos de viver por nossos padrões. Trazemos cicatrizes dos pecados dos outros – e provo-

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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camos cicatrizes nos outros também. Todos sofremos vitimados pela tirania do mal que corre solto neste mundo. Portanto, como escapamos e encontramos li-berdade? Não é suficiente apenas querer libertar-se da tirania. Devemos tomar uma posição, declarar outra lealdade. Essa lealdade deve ser para com Aquele que nos liberta, Jesus Cristo. Apocalipse 7:14-15 mostra as pessoas que declara-ram tal lealdade, um grupo que passou pelo último levante da história e ingressou na sala do trono de Deus. Este texto descreve o segredo de sua força: “São estes os que vêm da grande tribulação, lavaram suas vestiduras e as alvejaram no sangue do Cordeiro, razão por que se acham diante do trono de Deus e o servem de dia e de noite no seu santuário”. Eles lavaram suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro! Vocês sabiam que essa prática cristã específica que simboliza o lavar e o branqueamento das vestes no sangue do Cordeiro é, na verdade, uma forma pela qual podemos afirmar isso publicamente em nossa vida? Iremos falar a respeito dessa afirmação, dessa declaração pública e a diferença que ela pode fazer. É a declaração pelo BATISMO.

.O SIGNIFICADO do batismo: O batismo bíblico é um compromisso público, um símbolo de lealdade a

Cristo, declarando de que lado a pessoa se encontra. Ser “lavado no sangue do Cordeiro” é fazer uma de-claração pública de lealdade a Ele, no batismo. Não há dúvida a esse respeito: Jesus é quem luta contra o impé-rio de Satanás; Aquele que é capaz de nos livrar dessa força tirânica. Portanto, devemos prestar lealdade abso-luta a Cristo como nosso Salvador. Porém, muitos hoje dão apenas uma vaga permissão a Jesus como Salvador, e mantêm sua lealdade como um assunto particular. Sem dúvida, eles creem nEle, mas, por algum moti-vo, essa crença nunca se torna uma declaração públi-ca. Não obstante, necessitamos de algo definitivo em nossa vida. Necessitamos tomar uma firme posição. A lealdade particular tende a se esvaecer. As crenças não declaradas tendem a dobrar-se conforme as circunstân-

cias. Então, como tomamos uma posição? Os primeiros cristãos mostram-nos de forma inequívoca. Depois do primeiro sermão de Pedro, seus ouvintes ficaram pro-fundamente convictos a respeito das reivindicações de Cristo e perguntaram: “O que faremos”. Pedro respon-deu em Atos 2:38: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo”. Essas pessoas creram em Jesus como o Messias, como Salvador. Elas tomaram posição e fizeram uma declaração pública ao serem batizadas. O batismo é uma forma de identificar-mo-nos com Cristo – unimo-nos a Ele publicamente, assim como o fazem um homem e uma mulher quando se unem no casamento, através da cerimônia nupcial.

O MÉTODO de batismo: Considerem como Jesus foi batizado – Ele é um exemplo seguro a ser

seguido. Marcos 1:9-10: “Naqueles dias, veio Jesus de Nazaré da Galiléia e por João foi batizado no rio Jordão. Logo AO SAIR DA ÁGUA, viu os céus rasga-rem-se e o Espírito descendo como pomba sobre ele”. Jesus foi TOTALMENTE SUBMERSO por João no Rio Jordão. João 3:23 afirma: “Ora, João estava tam-bém batizando em Enom, perto de Salim, porque havia ali MUITAS ÁGUAS, e para lá concorria o povo e era batizado” O verdadeiro batismo bíblico re-quer águas profundas. Não há batismo por aspersão e tampouco derramamento da água. Somente a imer-são exige “muitas águas”. Paulo nos diz em Efésios 4:5: “há um só Senhor, uma só fé, um só batismo”. Há apenas UMA fé verdadeira – a fé na salvação em Cristo. Há somente um Senhor – Jesus nosso Senhor e Salvador. E há apenas um método verdadeiro de batismo – pela imersão. Em Atos 8:38 o apóstolo Filipe batizou o eunuco etíope: “...ambos desceram à água, e Filipe batizou o eunuco”. Filipe imergiu to-talmente o novo crente na água. A imersão total é o único método de batismo descrito na Bíblia.

O SÍMBOLO do batismo: O método bíblico de ba-tismo ricamente simboliza a morte de Cristo,

o sepultamento e a ressurreição. Paulo pergunta em Romanos 6:3-6: “Ou, porventura, ignorais que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus

3

A BÍBLIA DIZ

fomos batizados na sua MORTE? Fomos, pois, se-pultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi RESSUSCITADO dentre os mor-tos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida...”. Assim sendo, o batismo de fato representa três elementos:

(1) morte para a velha vida pecaminosa; (2) sepultamento de nossos pecados, ao sub-mergir nas águas; e (3) ressuscitar das águas e caminhar em novidade de vida.

A IMPORTÂNCIA do batismo: Vamos deixar algo bem claro. O batismo não nos salva – não se trata

de uma cerimônia mágica que nos dá a vida eterna. A fé em Cristo é o que nos salva; recebemos a vida eterna somente por crermos nEle e O aceitarmos como Salvador. E o batismo não significa que so-mos perfeitos - significa que estamos comprometi-dos. Porém, algumas passagens bíblicas falam da su-prema importância do batismo bíblico. Em Marcos 16:16 Jesus disse: “Quem crer e for batizado será salvo”. De acordo com Jesus, o batismo é essencial para a salvação. Em João 3:5, Jesus declarou enfati-camente: “Em verdade, em verdade te digo: quem

Mateus 28:19, 20 “Ide, portanto, FAZEI DISCÍPULOS de todas as nações, BATIZANDO-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.”

Marcos 16:16 “Quem crer e for BATIZADO será salvo.”

João 3:5 “...quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus.”

Efésios 4:5 “há um só Senhor, uma só fé, um só batismo” – não muitos modos diferentes corretos.

Mateus 3:13-17 Jesus foi batizado por IMERSÃO, no rio Jordão, como um adulto instruído.

João 3:23 O batismo bíblico de adultos – ou seja, por imersão – exige “MUITA ÁGUA”.

Marcos 1:9, 10 Jesus foi batizado por João “NO” rio Jordão e “SAIU das águas”. Ele foi plenamente imerso.

Atos 8:38 “...AMBOS DESCERAM À ÁGUA, e Filipe batizou o eunuco”. Filipe o ba-tizou de acordo com a forma bíblica, por IMERSÃO.

Colossenses 2:12 O símbolo é “tendo sido SEPULTADOS [NAS ÁGUAS], juntamente com ele, no batismo”.

Romanos 6:3-6 Batismo – um belo símbolo da morte, sepultamento e ressurreição de

Cristo – representa nossa morte para o pecado, o sepultamento de nossa velha vida, e o ressurgimento para a nova vida em Jesus. Mas isso é verdade somente quando realizado por IMERSÃO, não por aspersão ou por derramamento de água.

Atos 2:38 O verdadeiro ARREPENDIMENTO deve preceder o batismo.

Marcos 16:16 “Quem CRER e for batizado será salvo.”

Atos 2:41, 42 “Então, os que lhe aceitaram a pa-lavra foram batizados,... E perseve-ravam na DOUTRINA [ENSINOS] dos apóstolos.” (Ver também Mateus 28:19-20).

1 Cor. 12:13, 27 O batismo é passar a fazer parte do “CORPO” de Cristo, da IGREJA. (Ver também Atos 2:46-47).

Mateus 28:19, 20 Jesus autorizou que somente fosse batizado aquele que tivesse sido ensinado por os Seus discípulos a guardar “todos” Seus mandamen-tos. Ao você ser impressionado pelo Espírito Santo para ser batizado, busque uma igreja que guarda o sábado e que ensina TUDO o que Jesus ordenou.

Atos 22:16 “...Levanta-te, recebe o batismo e lava os teus pecados....”

4

Como Experimentar o Melhor da Vida: O Símbolo da Esperança8

não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus”. Se um crente sincero, assim como o ladrão na cruz, não puder ser batizado, en-tão o próprio batismo de Cristo servirá neste caso. Mas quando nos é dada a maravilhosa oportunida-de apresentada pelo batismo, seria um insulto des-denhar dela e não sermos batizados. O chamado de Deus é urgente em Atos 22:16, NVI: “E agora, que está esperando? Levante-se, seja batizado e lave os seus pecados, invocando o nome dele”.

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja en-sinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nossas lições, a fim de podermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este seminário — oferece aprendizado ilimitado!

1 Àqueles que questionam se o batis-

mo é importante ou até mesmo ne-

cessário, o Mestre declara: “... quem não

nascer da ___________ e do Espírito ,

______ ______ pode entrar no

reino de Deus”.

Para conferir sua resposta, ver João 3:5.

2 Os cristãos sabem que é essen-cial para nossa salvação CRER em

Cristo, mas o próprio Jesus acrescen-tou um segundo requisito vital ao dizer:

“Quem crer e for _____________ ,

será salvo”.

Para conferir sua resposta, ver Marcos 16:16

3 Quando as pessoas vinham a João Batista, de todas as regiões

circunvizinhas, ele as batizava “NO”

rio Jordão, um lugar chamado “Enom, perto de Salim, porque havia ali muitas

_____________________”.

Para conferir sua resposta, ver Mateus 3:5-6 e

João 3:23.

4 V F Realmente não é pos-sível escolher entre ser batizado

“em Cristo” e ser batizado “na igreja”, visto que Cristo é a Cabeça do “corpo” que chamamos de igreja.

Para conferir sua resposta, ver Colossenses 1:18 e Efésios 1:22-23.

5 A mente não santificada dos

homens desviou-se da Bíblia e

projetou MUITOS métodos para a re-

alização do ritual do batismo – como

aspersão, derramamento de água

e unção da testa com uma gota de

água! Mas a Palavra de Deus fala de “ ________________ , uma só fé, um só batismo”.

Para conferir sua resposta, ver Efésios 4:5.

6 Os passos essenciais que devem preceder o batismo incluem quais

das seguintes alternativas: A. Arrependimento – sentir-se verdadei-

ramente triste pelos pecados cometidos. B. Crença – ter fé em Jesus Cristo como

Senhor e Salvador. C. Ensino – instrução nas verdades da

Bíblia. D. Dar – fazer uma doação à igreja. E. Todas acima.

Nota: Os bebês não podem fazer qualquer uma dessas coisas!

Para conferir sua resposta, ver Atos 2:38; Atos 8:37 e Mateus 18:19-20.

Pensamento do Dia

“Ou, porventura, ignorais que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos ba-tizados na sua morte? Fomos, pois, sepul-tados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida. Porque, se fomos unidos com ele na semelhança da sua morte, certamente, o seremos também na semelhança da sua ressurreição”.

Romanos 6:3-5

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9Quando a Verdade Triunfa: O Povo da Esperança

Será que alguns de nós estamos nos apegando a coi-sas erradas em nome da religião? Há 1.800 deno-minações, credos e grupos religiosos diferentes nos

Estados Unidos hoje! Novas igrejas estão rapidamente surgindo no país. O materialismo NÃO SATISFEZ os irrequietos indagadores do século XXI. Nossa busca in-saciável pelo prazer não tem satisfeito as necessidades de nosso coração e alma. No mais profundo de nosso ser está o anelo por conhecer e descobrir a verdade. Assim sendo, houve uma volta à religião, uma fome pelo cristianismo verdadeiro, um clamor pela verdade que nos sustenha nos momentos mais difíceis da vida. Por isso a pergunta é: “Como a pessoa mediana esco-lhe as reivindicações e contra reivindicações de todas es-sas organizações religiosas? Há tantas teorias e doutrinas conflitantes. Este é um PRINCÍPIO ETERNO: Você não vai à igreja para encontrar a verdade – você descobre a VERDADE para encontrar a igreja. Em 1 Timóteo 3:15 Paulo apresenta uma das defini-ções mais claras da igreja em toda a Bíblia: “a igreja do Deus vivo,” ele diz, é a “coluna e baluarte da VERDADE”. A igreja não é meramente um tipo de instituição social onde as pessoas se reúnem para se sentirem bem. Não se trata de alguma organização humana construída confor-

me a tradição do homem. A verdadeira igreja é a que tem a custódia da, é a protetora da, a preservadora da, a procla-madora da Verdade de Deus. João Milner resume nosso dilema nestas palavras: “Há apenas uma indagação a ser feita, ou seja, qual é a igreja verdadeira.... Ao resolver esta única pergunta... irá de uma vez resolver cada pergunta re-ferente às controvérsias religiosas que sempre existiram ou que sempre podem ser debatidas”. – The End of Religious Controversy, p. 95. Por onde começar a indagação da verdade? Com tan-tas denominações, com tantos reivindicando possuir a verdade, talvez você se pergunte: “Por que Deus não torna mais fácil a escolha a fim de que possamos mais claramente identificar Sua igreja dos últimos dias?” Bem, na verdade, a Palavra de Deus dá orientações, especificações definitivas que remontam a toda a vida de Cristo na igreja primitiva, nos dias dos apóstolos. Consideremo-las rapidamente agora.

Uma igreja que exalta a Cristo: milhões e milhões em nosso mundo seguem os credos do judaísmo, do

hinduísmo, do budismo, islamismo, movimento da Nova Era, e cultos supostamente “cristãos” que deixam de ensinar a divindade plena de nosso Senhor Jesus

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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Cristo. Distanciarmo-nos desses credos pode, conside-ravelmente, estreitar nossa pesquisa, ao lembrarmos Atos 4:12 – que nos diz que Ele [Jesus] é nosso único Salvador, nosso único meio de salvação.

Uma igreja que acredita na Bíblia: Enquanto os após-tolos estavam vivos, a igreja permaneceu firme e

verdadeira. Mas os compromissos se insinuaram e as práticas e ensinos pagãos foram aceitos. Quando os fiéis cristãos protestaram contra a corrupção, foram terrivel-mente perseguidos pela igreja oficial! Durante a Idade Média, milhões de crentes preferiram morrer a compro-meter sua fé. O reino da intolerância durou por séculos. Mas a verdade de Deus conseguiu triunfar novamente. A Bíblia, por muito tempo enclausurada entre as pa-redes dos monastérios e catedrais foi traduzida para a linguagem comum. Os crentes comuns descobriram o que a Escritura realmente ensinava. Os corajosos refor-madores descobriram mais e mais as verdades perdidas da Palavra de Deus. A igreja verdadeira faz da Bíblia sua única norma de fé e prática. Salmo 119:105; João 5:39; 2 Timóteo 3:16.

Uma igreja que guarda os mandamentos: A Bíblia fala de um “remanescente” como a última igreja de

Deus nos últimos dias. Como identificamos esse rema-nescente? O que os separam? São apresentadas duas dicas importantes, duas características que identificam esse grupo. Apocalipse 12:17 diz: “Irou-se o dragão [Satanás] contra a mulher [igreja] e foi pelejar com os restantes da sua descendência, os que guardam os man-damentos de Deus”. Aqui está a descrição de Deus de Sua verdadeira igreja. De relance, pode-se pensar que quase todas as igrejas se encaixam aqui. Mas todas as religiões hoje, de fato, “guardam os mandamentos de Deus”? Ou alguns prestam um culto de boca ao Deus dos Dez Mandamentos, enquanto ignoram o específico desses mandamentos? O Segundo Mandamento proí-be que alguém se curve diante de imagens. Mas muitas congregações se curvam diante de imagens de madeira, metal e mármore. O Quarto Mandamento, talvez o mais ignorado de todos, nos conclama: “Lembra-te do dia de sábado, para o santificar” Êxodo 20:8-11. Todo calendário mostra que o sétimo dia da semana é o sá-bado – mas dirija-se à maioria das igrejas no sábado e as encontrará vazias. Não obstante, uma característica

distintiva da verdade de Deus é a obediência a Seus mandamentos, a todos os dez. Isso inclui o quarto, ins-truindo-nos a guardarmos o sétimo dia santo. A maioria das igrejas protestantes concorda com os NOVE man-damentos – a diferença de opinião e prática é quanto ao QUARTO. A igreja de Deus dos últimos dias se em-penha por seguir TODOS os mandamentos de Deus.

Uma Igreja que Tenha o Espírito de Profecia: A outra ca-racterística, Apocalipse 12:17, diz que a igreja de

Deus terá o “testemunho de Jesus”. O que isso quer dizer precisamente? Apocalipse 19:10 nos diz: “Pois o testemunho de Jesus é o espírito da profecia”. A igre-ja de Deus, nos últimos dias, terá o dom do Espírito, incluindo o espírito de profecia. O dom de profecia é uma marca identificadora de Deus de sua verdadei-ra igreja. Em 1 Coríntios 1:6-7, NVI, Paulo retrata a igreja de Deus nos últimos dias desta forma: “porque o testemunho de Cristo foi confirmado entre vocês, de modo que não lhes falta nenhum dom espiritual, en-quanto vocês esperam que o nosso Senhor Jesus Cristo seja revelado”.

Uma Igreja que Pratica o Batismo Bíblico: As últimas palavras às pessoas muitas vezes são importantes.

As últimas palavras em Mateus 28:19-20 registram esta ordem de Jesus: “Ide, portanto, fazei discípulos de TODAS as nações, BATIZANDO-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ENSINANDO-os A GUARDAR TODAS AS COISAS que vos tenho orde-nado...”. O verdadeiro batismo bíblico – o batismo por imersão de adultos crentes e instruídos – é um sinal da verdadeira igreja de Deus. Deveria ser um sinal fácil para todas as igrejas seguirem, no entanto, muitas ain-da continuam meramente aspergindo ou derramando um pouco de água sobre um bebê que não tem noção de toda a cerimônia! A verdadeira igreja de Deus tem um propósito: é um movimento da missão mundial. Ela cumpre a missão de alcançar e de ensinar o mundo, pregando as boas novas da salvação em Jesus.

A Igreja Verdadeira Ensina a Visão Bíblica da Morte: O espiritualismo está saltando as fronteiras denomi-

nacionais, desde as visões de Maria entre os católicos, às sessões espíritas realizadas nas igrejas protestantes, à Nova Era, “canalizando” os espíritos supostamente

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dos mortos. Não obstante, Deus condena o espiritua-lismo, até mesmo com pena de morte, pois sabe como seu insidioso mal pode afastar Seu povo. Êxodo 22:18; Deuteronômio 18:10-12; Levíticos 20:6 e 27. O ensino bíblico – em forte oposição ao espiritualismo – é que os mortos estão dormindo inconscientes até o dia da res-surreição. João 11:11-14; Efésios 5:14; Eclesiastes 9:5; Salmo 6:5, 13:3, 37:10 e 20.

Uma Igreja com a Consciência Tranquila: Em Apocalipse 14:7 lemos: “Temei a Deus e dai-lhe glória, pois é

chegada a hora do seu juízo”. À luz desse julgamento, Deus pede que Seu povo O coloque no centro de sua vida. Pede-lhes para darem “glória a Ele” em seu estilo de vida. A verdadeira igreja de Deus insta as pessoas

a apresentarem seus corpos a Ele como um “sacrifício vivo”. Romanos 12:1. Ela insta para que não ingiram bebidas alcoólicas, para que não usem o tabaco ou dro-gas e alimentos imundos. 1 Coríntios 3:16,17, 6:19-20 e 10:31. Concita-os a viverem livres de todas as doenças causadas pelos vícios, a viverem a vida abundante da saúde concedida por Deus.

Uma Igreja que Espera Avidamente pela Segunda Vinda: Deus tem uma mensagem urgente para hoje,

uma mensagem que pavimenta o caminho para o se-gundo advento de Cristo. A verdadeira igreja de Deus vibra com o conhecimento do advento. Ela crê e pre-ga com poder que Jesus em breve virá. Esse evento há muito esperado é a única esperança para este velho mundo e a “bendita esperança” da igreja. Tito 2:13.

A BÍBLIA DIZ

Apocalipse 14:6-12 A mensagem da verdadeira igreja de Deus na última hora da terra é URGENTE!

Apocalipse 14:6 A verdadeira igreja de Deus prega o EVANGELHO ETERNO. (Ver Efésios 2:8; 1 João 1:7 e 9; João 1:12).

Apocalipse 14:6 A verdadeira igreja de Deus é um movimento missionário MUNDIAL, internacional. (Ver Mateus 28:19-20; Marcos 16:15).

Apocalipse 14:7 A verdadeira igreja de Deus concita homens e mulheres a DAREM GLÓRIA a Deus em seu estilo de vida. (Ver 1 Coríntios 6:19-20 e 10:31).

Apocalipse 14:7 A verdadeira igreja de Deus anuncia: “é chegada a hora do SEU JUÍZO”. (Ver Mateus 12:33 e 37; Atos 24:25; Daniel 7:9-10).

Apocalipse 14:7 A verdadeira igreja de Deus conclama toda a humanidade a adorar o CRIADOR.

Apocalipse 4:11 O fundamento, a essência do culto é o fato de que Deus ME CRIOU.

Êxodo 20:8-11 O memorial da criação de Deus é o sábado, sétimo dia.

Gênesis 2:1-3 A verdadeira igreja de Deus nos leva à vida no Éden, guardando os mandamentos de Deus – INCLUINDO o dia que Ele abençoou e santificou.

Apocalipse 14:12 A verdadeira igreja de Deus leva homens e mulheres à fé em Jesus e à obediência à Sua Lei.

Apocalipse 14:8 A verdadeira igreja de Deus ensina e adverte contra as falsas doutrinas e os erros da Babilônia espiritual.

Salmos 6:5, 115:17 A verdadeira igreja de Deus ensina a verdade sobre os MORTOS. (Ver também João 11:11-14; Efésios 5:14; Eclesiastes 9:5; Salmo 13:3, 37:10 & 20, e 146:3-4, etc).

João 10:16 Jesus, o Bom Pastor, chama homens e mulheres a segui-Lo e a fazerem parte de Seu verdadeiro movimento.

Apocalipse 22:17 O Espírito e a Noiva dizem: “Venham”. Através de Seu Todo-Poderoso Espírito e Sua igreja centralizada em Cristo e que ensina a verdade, Jesus apela a nós para fazermos parte de Seu povo – Sua família ligada ao céu!

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Quando a Verdade Triunfa: O Povo da Esperança9

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja ensinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que possamos aprender bem nossas lições, a fim de podermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este se-minário — oferece aprendizado ilimitado!

1 A verdadeira igreja de Deus é uma igreja que acredita na Bíblia.

Jesus disse da Palavra de Deus: “...a _______________ é a ”, “são elas [as Escrituras] mesmas que testificam de ”, visto que Cristo é o tema central da Bíblia.

Para conferir sua resposta, ver João 17:17 e 5:39.

2 A verdadeira igreja de Deus enalte-ce a Cristo como o único Salvador,

pois além de Jesus “não há __________ em _________ _____________ outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome,... pelo qual ___________ que sejamos salvos”.

Para conferir sua resposta, ver Atos 4:12.

3 A verdadeira igreja de Deus é uma igreja adventista, ávida aguardando

o segundo advento do Mestre, visto que Jesus mesmo prometeu: “__ _________ e vos ____ ________ para mim mes-mo”, e estará pregando que quando ele vier _____ __ olho o ____ _______ .

Para conferir sua resposta, ver João 14:3 e

Apocalipse 1:7.

4 A verdadeira igreja de Deus ensina a verdade bíblica a respeito dos

mortos. Jesus ensinou que o morto está dormindo quando disse a Seus discípulos pela primeira vez: “Nosso amigo Lázaro ___________ __ Então, Jesus lhes dis-se claramente: Lázaro ____________ ”. A Palavra de Deus também ensina que ela é um sono inconsciente, pois “os _______ ___ não ____ ______ coisa nenhuma”.

Para conferir sua resposta, veja João 11:11 a 14 e

Eclesiastes 9:5.

5 A verdadeira igreja de Deus prega a mensagem de saúde dizendo que

seu corpo é ” _______ __ de Deus” e assim quer comamos ou bebamos de-vemos fazê-lo “para a ____ _______ de Deus”.

Para conferir sua resposta, ver 1 Coríntios 3:16-

17, 6:19-20 e 10:31.

6 A verdadeira igreja de Deus é a igreja que guarda os mandamen-

tos. Apocalipse fala do remanescente “... que _____________ os manda-mentos de Deus” e dos “santos, os que ______________ os mandamentos de Deus e a fé em Jesus”.

Para conferir sua resposta, ver Apocalipse 12:17 e 14:12.

7 A verdadeira igreja de Deus pratica o método bíblico do batismo por

imersão, não por aspersão ou por derra-mar água. A Escritura diz: “Fomos, pois, ____________ com ele na morte pelo _________ _ ”.

Para conferir sua resposta, ver Romanos 6:4 e

Colossenses 2:12.

8 “O Espírito [o Espírito Santo de Deus] e a noiva [Sua igreja] di-

zem: _______ __ _____________ !”, convidando-nos a unirmo-nos a eles. Por outro lado, Deus nos concita a SAIRMOS de toda falsa igreja quando clama: “ _________ , -vos dela, povo _________ _ ”.

Para conferir, ver Apocalipse 22:17 e 18:4.

Pensamento do Dia

“Irou-se o dragão contra a mulher e foi pe-lejar com os restantes da sua descendência, os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus.”

Apocalipse 12:17

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10Jornada para a Eternidade: A Terra de Esperança

Parece haver muita confusão sobre o assunto do céu! As pessoas têm diferentes ideias sobre como é o céu. Alguns pensam que ele é surreal ou ape-

nas um estado de espírito. É algo fantasioso, ilusório. O homem comum não é o único confuso. Proeminentes líderes religiosos, recentemente, expressaram suas ideias à imprensa. Em 19 de agosto de 1999, o Papa João Paulo II soltou uma bomba dizendo que o céu não é um lugar físico, que o paraíso não é o que você pensa e que “Deus não é um homem velho com uma barba branca, mas um Ser Supremo com qualidades masculinas e femininas e que não há portões de pérola”. O Dr. Deepak Chopra, professor espiritual mundialmente famoso, disse: “O céu é tão real quanto o espírito, e o espírito é a única realida-de... Pelo fato de esse espírito estar dentro de nós desde o começo, é impossível criar um ‘céu na terra’ simplesmen-te voltando-se para dentro e tornando-nos conscientes de nosso ego mais profundo”. Por que todas essas opiniões confusas e ambíguas quando Deus tem a chave mestra para abrir nosso con-hecimento do céu? A Bíblia é essa chave mestra. Não precisamos depender das teorias e opiniões do homem – temos a Bíblia, nossa única Fonte de informação segura sobre o céu. 2 Pedro 1:19 chama essa Fonte “mui firme, a palavra dos profetas, à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro..”. Atos 3:21

fala da “restauração de tudo”. O que Deus vai restaurar? Ele vai restaurar “todas as coisas” perdidas por Adão e Eva! Será o Paraíso no Planeta Terra, todas as coisas fei-tas novas! Um mundo perfeito com pessoas perfeitas! Depois de 21 anos na China, quando Marco Pólo vol-tou para casa, ele tinha histórias tão incríveis para contar, que seus amigos pensaram que ele tivesse enlouquecido. Contou que viajara para uma cidade cheia de prata e ouro, que havia visto rochas pretas que queimavam (eles ainda não haviam ouvido falar do carvão); que havia vis-to um tecido que se recusava a pegar fogo quando jogado nas chamas (eles desconheciam o asbesto). Contou de serpentes enormes que mediam 10 passos com mandíbu-las largas o suficiente para engolir um homem (ninguém jamais havia visto um crocodilo). Ele falou de nozes do tamanho da cabeça de um homem (eles nunca haviam visto cocos). As pessoas simplesmente riam dessas histó-rias. Anos mais tarde, quando Marco estava morrendo, um religioso ao lado de sua cama insistiu que Marco des-mentisse todas as histórias que ele havia contado. Marco recusou: “É tudo verdade — cada pedaço das histórias. Na realidade, metade não foi contada”. As palavras não são adequadas para expressar as belezas da Nova Terra, tampouco da Cidade Santa. A esse respeito também: “a metade não foi contada”. 1 Coríntios 2:9 diz: “As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram

, o Canal da Esperança, apresenta:Mark Finley

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ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que o amam”. A maioria das pessoas não lê o verso seguinte: “Mas Deus no-las revelou pelo seu Espírito”. Foi através do Santo Espírito de Deus que Seus profetas puderam compartilhar conosco algumas das belezas da Nova Terra e da Cidade Santa, a Nova Jerusalém! A descrição dessa Cidade Santa é de tirar o fôlego! Enquanto João, o Revelador, foi exilado na pequena Ilha de Patmos, ao largo da costa da Turquia, Deus lhe mostrou Sua cidade em visão. Então, João escreveu seu testemunho ocular em Apocalipse 21:1-2: “E vi um novo céu, e uma nova terra. Porque já o primeiro céu e a pri-meira terra passaram, e o mar já não existe. E eu, João, vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, adereçada como uma esposa ataviada para o seu marido”. Poucas ilustrações apresentam tal felicidade e beleza como a de uma noiva se preparando para o dia de seu casamento! Apocalipse 21:14, 19 continua: “E o muro da cida-de tinha doze fundamentos, e neles os nomes dos doze apóstolos do Cordeiro. ... E os fundamentos do muro da cidade estavam adornados de toda a pedra preciosa. O primeiro fundamento era jaspe; o segundo, safira; o terceiro, calcedônia; o quarto, esmeralda”. O verso 16 es-pecifica o tamanho impressionante da Nova Jerusalém: haverá muito espaço para toda pessoa que quiser ser ci-dadã. Jesus prometeu em João 14:2 que na casa de Seu Pai há de fato muitas mansões! E Ele tem preparado um lugar lá para nós. Apocalipse 21:21 diz: “E as doze portas eram doze pérolas ... e a praça da cidade de ouro puro, como vidro transparente”. Esta terra renovada, a 2ª Terra, será o Jardim do Éden restaurado. Isaías 35:1 diz: “O deserto e o lugar solitário se alegrarão disto; e o ermo exultará e florescerá como a rosa”. Neste lar prometido, a dor não pode existir. Não haverá câncer, ataques cardíacos, artrite ou febre – ne-nhuma doença, nenhum período de doença – para sem-pre! Isaías 33:24 e 35:5-6 promete: “E morador nenhum dirá: Enfermo estou... Então os olhos dos cegos serão abertos, e os ouvidos dos surdos se abrirão. Então os co-xos saltarão como cervos, e a língua dos mudos cantará”. Apocalipse 21:4 ecoa esta mesma figura maravilhosa: “E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque

já as primeiras coisas são passadas”. Na Nova Jerusalém, nossa contínua procura pela fon-te da juventude acabará. Finalmente a encontraremos nessa cidade santa. Apocalipse 22:1-2 nos diz: “E mos-trou-me o rio puro da água da vida, claro como cristal, que procedia do trono de Deus e do Cordeiro. No meio da sua praça, e de um e de outro lado do rio, estava a árvore da vida, que produz doze frutos, dando seu fruto de mês em mês; e as folhas da árvore são para a saúde das nações”. Aqui está a fonte da juventude! Gozaremos de corpos perfeitos e energia ilimitada para explorar as maravilhas ao nosso redor. Mas você pode se perguntar, como canalizaremos toda essa energia? O que nos manterá ocupados nesse lugar de paz e tranquilidade? Como nos ocuparemos sem males para combater, aluguel para pagar e comida para comprar? A resposta é que temos perdido tempo aqui nos ocupando com coisas insignificantes. Mas na Nova Terra, descobriremos do que nossa mente e coração são capazes! Exploraremos não apenas o universo inteiro criado, mas também vamos completar a trama de nossos sonhos não realizados. Os redimidos não herdarão algo que não existe. Em vez de flutuar sem rumo em algum espaço santo, eles estarão em terra firme e serão ativos! Você já deixou sua imaginação fluir e projetou mentalmente a casa dos seus sonhos? Você planeja uma enorme sala de estar, uma pis-cina funda e jardins exuberantes. Isaías 65:21-22 nos diz que o céu é o lugar onde podemos realmente FAZER o que só sonhamos em fazer hoje. “E edificarão casas, e as habitarão; e plantarão vinhas, e comerão o seu fruto. Não edificarão para que outros habitem; não plantarão para que outros comam. ...E os meus eleitos gozarão das obras das suas mãos”. Nossas mãos, projetadas por Deus para desenvolver as visões de nossa mente, construi-rão e criarão livremente. Seremos capazes de produzir qualquer coisa que concebermos! E nossa energia será renovada e revigorada a cada semana ao termos um cul-to maravilhoso e íntima comunhão com nosso Criador. Em Isaías 66:23, Deus nos diz: “‘E será que desde uma lua nova até à outra, e desde um sábado até ao outro, virá toda a carne a adorar perante mim’, diz o SENHOR”. A celebração do sábado nos traz uma nova vida e uma nova visão nesta velha e deteriorada Terra, mas ela vai

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nos estimular ainda mais em meio aos esplendores do céu. Nosso sentido de comunidade e nossa experiência de louvor excederão qualquer coisa que tenhamos teste-munhado aqui em baixo. As vozes subirão em harmonia, combinadas em lindos hinos.

Um dia em breve, esta terra será o centro, a capital do universo de Deus! Em Apocalipse 21:3-4, uma voz do céu diz: “... Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus. ...

A BÍBLIA DIZ

João 14:1-3 O Céu é um lugar REAL – Cristo nos deu Sua palavra quanto a isso!

2 Pedro 3:10-13 Nosso Senhor prometeu criar novos céus e uma nova terra.

Mateus 5:5 Os mansos herdarão a terra.

Apocalipse 21:2, 10 A Santa Cidade, a Nova Jerusalém, de Deus descerá do céu.

Isaías 45:18 Deus criou este mundo para ser habitado.

Miquéias 4:8 O primeiro domínio ou domínio original será restaurado à raça humana.

Filipenses 3:21 Deus nos dará corpos gloriosos e imortais. (1 Coríntios 15:51-54).

1 Coríntios 13:12 Mas não perderemos nossa identidade – seremos conhecidos e reconhecidos.

Isaías 35:3-6 Todas as deformidades físicas serão curadas. (Os olhos do cego serão abertos, os ouvidos do surdo serão abertos e os aleijados serão curados).

Isaías 65:17 Deus criará novos céus e uma nova terra.

Isaías 65:21-23 O Céu é real: “E edificarão casas, e as habitarão; e plantarão vinhas, e comerão o seu fruto”.

Isaías 65:25 “O lobo e o cordeiro se apascentarão juntos, e o leão comerá palha como o boi. ... Não farão mal nem dano algum em todo o meu santo monte, diz o SENHOR.”

Mateus 8:11 Nós nos assentaremos à mesa com Abraão, Isaque, Jacó e com as maiores personalidades de todas as épocas!

Apocalipse 21:3 O próprio Deus estará conosco — de forma íntima e pessoal — e será nosso Deus!

Apocalipse 22:3, 4 Serviremos de todo coração o nosso Deus para sempre e desfrutaremos o relacionamento mais íntimo com Ele, face a face.

Apocalipse 21:16, 17 A nova cidade de Deus tem 12 mil estádios—ou 3.885 quilômetros quadrados! Seu grande muro tem 144 côvados—ou 66 metros de altura. Suas glórias excederão a imaginação mais extremada.

Apocalipse21:18-21 Esta cidade espetacular tem muros cujas fundações são pedras preciosas, a rua de ouro puro e doze portões de pérola, cada portão uma única pérola—o sonho de um arquiteto!

Apocalipse 21:23-25 “Ali não haverá noite.”

Apocalipse 21:1 Não haverá mais mar, com sua água salgada que ninguém pode beber e sua larga extensão que separa os entes queridos.

Apocalipse 21:7, 8, 27 As exigências para a entrada na Cidade Santa, a Nova Jerusalém, estão listadas.

Apocalipse 22:17 E o Espírito e a Noiva dizem: “Vem”—um convite divino!

1 Coríntios 2:9 “…As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que O amam.”

Salmo 16:11 “...Na tua presença há fartura de alegrias; à tua mão direita há delícias perpetuamente.”

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Jornada para a Eternidade: A Terra de Esperança10

E verão o seu rosto” (parte final: Apocalipse 22:4). Em breve você ouvirá a voz de Jesus, mais melodiosa que qualquer música, dizendo: “Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo”. Mateus 25:34.

Teste Rápido Nosso Pai celeste tem tanto que nos deseja en-sinar! Pense em cada reunião do seminário como um de uma série de passos que conduzem para o alto — uma série de “lições do céu”. Que pos-samos aprender bem nossas lições, a fim de po-dermos ensiná-las aos outros. A Palavra de Deus, a Bíblia — nosso livro-texto para este seminário — oferece aprendizado ilimitado!

1 Nessa maravilhosa Nova Terra, “... Deus limpará de seus olhos toda

___________ e não haverá mais _________ nem __________ , nem clamor, nem ___________ ; porque já as primeiras coisas são passadas”.

Para conferir sua resposta, ver Apocalipse 21:4.

2 V F A eternidade é um pe-ríodo longo, longo, então há uma

possibilidade de que alguns fiquem entediados.

Para conferir sua resposta, ver 1 Coríntios 2:9 e Salmo 16:11.

3. Alguns pensam que seremos espí-ritos etéreos e nebulosos no céu,

mas a Bíblia ensina que nossos corpos mortais serão transformados “para ser

igual ao _________ da sua glória [de Cristo]”, que tinha “ __________ ” e “ ___________ ” depois de sua res-surreição.

Para conferir sua resposta, ver Filipenses 3:21 e

Lucas 24:36-43.

4 Todos terão um lar fabuloso na Cidade Santa, pois _____ __

está construindo esse lar para nós. (Uma casa na metrópole).

Para conferir sua resposta, ver João 14:1-3.

5 Os redimidos não se sentarão sem fazer nada ou simplesmente para

tocar harpas — as Escrituras ensinam: “E __________ ___________ , e as habitarão; e ______________

_____________ e comerão o seu fru-to”. (Uma casa no campo – sem senho-res e patrões).

Para conferir sua resposta, ver Isaías 65:21-23.

6 V F Deus promete que as tragédias deste mundo presente

não virão à mente dos redimidos depois que o pecado for eliminado.

Para conferir sua resposta, ver Isaías 65:17.

7 Na Nova Terra, “O _ _______ exultará e _____________ como a

rosa. Abundantemente _____________ e também jubilará de alegria e cantará”.

Para conferir sua resposta, ver Isaías 35:1-2.

Pensamento do Dia

“E vi um novo céu, e uma nova terra. Porque já o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe. E eu, João, vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, adereçada como uma esposa ataviada para o seu marido. E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: ‘Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus. E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas são passadas.”

Apocalipse 21:1-4