Hebreus 2 VERSÍCULOS 2 a 4

John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mar/2018

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O97

Owen, John – 1616-1683

HEBREUS 2 – Versículos 2 a 4 / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 93p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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Versículos 2 a 4.

“2 Se, pois, se tornou firme a palavra falada por meio

de anjos, e toda transgressão ou desobediência

recebeu justo castigo,

3 como escaparemos nós, se negligenciarmos tão

grande salvação? A qual, tendo sido anunciada

inicialmente pelo Senhor, foi-nos depois confirmada

pelos que a ouviram;

4 dando Deus testemunho juntamente com eles, por

sinais, prodígios e vários milagres e por distribuições

do Espírito Santo, segundo a sua vontade.” (Hebreus

2.2-4)

O desígnio do apóstolo nestes três versos é

confirmar e reforçar a inferência e exortação

estabelecidas no primeiro capítulo. A maneira pela

qual ele prossegue para esse fim é interpondo,

segundo sua maneira usual nesta epístola, motivos,

argumentos e considerações subservientes, tendendo

diretamente ao seu objetivo principal e conatural ao

assunto tratado. Assim, o argumento principal com o

qual ele pressiona sua exortação precedente para a

constância e obediência à palavra é tomado como "ab

incommodo", do pernicioso fim e consequência de

sua desobediência a ela. A principal prova disso é

tirada de outro argumento, “a minori”; e isto é, a

4

consequência confessada de desobediência à lei,

versículo 2. Para confirmar e fortalecer esse

raciocínio, ele nos dá uma comparação resumida da

lei e o evangelho; de onde pode parecer que, se um

desrespeito à lei foi atendido com uma vingança certa

e dolorosa, muito mais deveria e seria a negligência

do evangelho. E essa comparação da parte do

evangelho é expressa: 1. Na natureza, é "grande

salvação"; 2. O autor dele; foi "falado pelo Senhor";

sua tradição - ser “confirmado para nós por aqueles

que o ouviram”, e o testemunho dado a ele por eles,

por “sinais e maravilhas, e distribuições do Espírito

Santo:” de tudo o que ele infere sua prova da

consequência perniciosa de desobediência ou

desrespeito a isso.

Esta é a soma do raciocínio do apóstolo, que devemos

abrir ainda mais quando as palavras se apresentarem

no texto.

A primeira coisa que encontramos nas palavras é seu

argumento subserviente “a minori”, versículo 2, no

qual três coisas ocorrem: 1. A descrição que ele nos

dá da lei, a qual ele compara ao evangelho, foi “a

palavra falada pelos anjos.” 2. Um complemento

dela, que se seguiu ao ser falada por eles, - foi

“firme”. 3. A consequência de desobediência a ela,

“toda transgressão ou desobediência recebeu justo

castigo". Como daí confirma sua afirmação da

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perniciosa consequência de negligenciar o

evangelho, veremos depois.

A primeira coisa nas palavras é a descrição da lei, por

essa perífrase, “A palavra falada” (ou “pronunciada”)

por “anjos”. Logov é uma palavra muito

variadamente usada no Novo Testamento. Os

sentidos especiais disto nós não precisaremos insistir

neste lugar. Aqui é entendida por um sistema de

doutrina; e, pela adição de lalhqeiv, como falada,

publicada, pregada ou declarada. Assim, o

evangelho, a partir do assunto principal, é chamado,

por exemplo, de Jerusalém, 1 Coríntios 1:18, a

palavra, a doutrina, a pregação sobre a cruz, ou Cristo

crucificado. Então, aqui, logov, "a palavra", é a

doutrina da lei; isto é, a própria lei falada, declarada,

publicada, promulgada, “pelos anjos”, isto é, pelo

ministério dos anjos. A lei foi dada por Deus, mas

através dos anjos, no caminho e na maneira a ser

considerada.

Duas coisas que podemos observar nesta perífrase da

lei: 1. Que o apóstolo pretende principalmente a parte

da dispensação mosaica que foi dada no monte Sinai;

e que, como tal, era o pacto entre Deus e esse povo,

como para o privilégio da terra prometida. 2. Que ele

fixa sobre esta descrição dele, em vez de qualquer

outro, ou simplesmente para ser expressado pela lei,

- (1.) Porque o ministério de anjos, na prestação da

lei por Moisés, foi aquele pelo qual todos os efeitos

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prodigiosos com que foi atendido (que manteve o

povo em uma reverência duradoura para ele) foi

forjado, isso, portanto, ele menciona, que ele pode

parecer não subestimar, mas para falar sobre isso

com referência a essa excelência de sua

administração aos hebreus. (2.) Por ter insistido

recentemente em uma comparação entre Cristo e os

anjos, seu argumento é muito fortalecido quando se

considera que, embora a lei fosse a palavra falada

pelos anjos, o evangelho foi entregue diretamente

pelo Filho, até agora exaltado acima deles. Mas a

maneira como isso foi feito deve ser um pouco mais

investigada. Que a lei foi dada pelo ministério de

anjos, os judeus sempre confessaram, sim, e se

gabaram disso. Assim diz Josefo, um muito mais

antigo que qualquer um de seus rabinos que existe:

“Aprendemos as mais excelentes e santíssimas

constituições da lei de Deus pelos anjos”. O mesmo

era geralmente reconhecido pelos antigos. Disto,

Estevão, tratando com eles, toma como certo, Atos

7:53, "Quem recebeu a lei pelo ministério dos anjos".

E o nosso apóstolo afirma o mesmo, Gálatas 3:19,

"Foi ordenada por anjos nas mãos de um mediador.”

Uma palavra da mesma origem e sentido é usada em

ambos os lugares. Isso, então, é certo. Mas a maneira

disso ainda deve ser considerada. 1. Primeiro, então,

nada é mais inquestionável do que a lei dada pelo

próprio Deus. Ele era o autor disso. Isso tudo o que a

Escritura declara e proclama. 2. Aquele que falou em

nome de Deus no monte Sinai não era outro senão o

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próprio Deus, a segunda pessoa da Trindade, Salmos

68: 17-19. Ele Estevão chama de “o anjo”, Atos 7:

30,38; o anjo da aliança, o Senhor a quem o povo

procurava, Malaquias 3: 1,2. Alguns gostariam que

fosse um anjo criado, delegado a esse trabalho, que

nele assumiu a presença e o nome de Deus, como se

ele próprio tivesse falado. Mas isso é totalmente

contrário à natureza do trabalho ministerial. O

embaixador nunca falou seu próprio nome, como se

ele próprio fosse o rei cuja pessoa ele representa. O

apóstolo nos diz que os pregadores do evangelho

eram embaixadores de Deus e que Deus persuadiu os

homens a se reconciliarem em Cristo, 2 Coríntios

5:20. Mas, ainda assim, se alguém, por causa disso,

assumisse a responsabilidade de personificar a Deus

e de falar de si mesmo como Deus, seria altamente

blasfemo. Nem isso pode ser imaginado neste lugar,

onde não apenas aquele que fala o nome de Deus

(“Eu sou o SENHOR, teu Deus”), mas também em

outros lugares, é frequentemente afirmado que o

próprio Jeová deu essa lei; que é feita para o povo um

argumento para a obediência. E as coisas feitas no

Sinai são sempre atribuídas ao próprio Deus. 3.

Resta, portanto, considerar como, não obstante, a lei

é dita como “a palavra falada pelos anjos”. Em

nenhum lugar se afirma que a lei foi dada por anjos,

mas que o povo a recebeu “pela disposição. de anjos",

e que foi "ordenada por anjos"; e aqui, "falada por

eles." A partir daí é evidente que não a doação

autoritativa original da lei, mas a ordenação

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ministerial das coisas na sua promulgação, é que que

é atribuída aos anjos. Eles levantaram o fogo e

fumegaram; eles tremiam as pedras; eles entoaram o

som da trombeta; eles efetuaram as vozes articuladas

que transmitiram as palavras da lei aos ouvidos do

povo, e ali proclamaram e publicaram a lei; por meio

disso, tornou-se “a palavra falada por anjos”. E

nestas palavras jaz a fonte da obra do apóstolo, no

argumento, como é manifesto naquelas partículas

interrogativas, ei gar, “pois se”; - “Pois se a lei que foi

publicada a nossos pais por anjos foi tão vindicada

contra o desobediente, quanto mais a negligência do

evangelho será vingado?” Segundo, ele afirma que,

com relação a essa palavra assim publicada, foi

“zaov”, “firme”; isto é, tornou-se um pacto seguro

entre Deus e o povo. Que paz que é firme e bem

fundamentada é chamada eirhnh bezaia, "uma paz

firme e inalterável"; e, para sermos zelosos, é a

segurança pública. A lei torna-se zaiov, então, “firme

e segura”, consiste em ser ratificada como sendo a

aliança entre Deus e aquele povo quanto à sua

herança típica: Deuteronômio 5: 2, “O SENHOR

nosso Deus fez um pacto conosco, em Horebe.” E,

portanto, nas maiores transgressões da lei, do povo é

dito que abandonava, quebrava, profanava,

transgredia o pacto de Deus, Levítico 26:15;

Deuteronômio 17: 2, 31:20; Oseias 6: 7; Josué 7:11; 2

Reis 18:12; 1 Reis 19:14; Jeremias 22: 9; Malaquias

2:10. E a lei assim publicada pelos anjos se tornou

uma aliança firme entre Deus e o povo, por sua

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mútua estipulação, Êxodo 20:19; Josué 24: 21,22,24.

Sendo assim firme e ratificada, a obediência tornou-

se necessária e razoável; por isso, em terceiro lugar,

o evento de desobediência a esta palavra é expresso:

"Toda transgressão e toda desobediência recebeu

uma retribuição." Coisas diversas devem ser um

pouco inquiridas para a correta compreensão dessas

palavras, - como, 1. A diferença entre parazasiv e

parakoh. E o primeiro é propriamente qualquer

transgressão, que os hebreus chamam de çæ; o

último inclui uma recusa de comparecer para

obedecer, - contumácia, teimosia, rebelião, yris. E

assim a última palavra pode ser exegética da

primeira, - tais transgressões, o apóstolo fala como

foram acompanhadas de contumácia e teimosia, - ou

ambas podem pretender as mesmas coisas sob

diversos aspectos. 2. Como isso pode ser estendido a

todo pecado e transgressão, visto que é certo que

alguns pecados sob a lei não foram punidos, mas

expiados pela expiação? Resposta: (1.) Todo pecado

era contrário tw logw “à doutrina da lei”, seus

mandamentos e preceitos. (2) O castigo foi atribuído

a todo pecado, embora não executado em todo

pecador. E assim a palavra elazen denota não a real

imposição de punição; mas a constituição dele na

sanção da lei. (3) Sacrifícios pela expiação

manifestavam punições devidas, embora o pecador

fosse aliviado contra eles. Mas, (4) Os pecados

especialmente intencionados pelo apóstolo eram os

que eram diretamente contrários à lei, pois era uma

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aliança entre Deus e o povo, para a qual não havia

provisão feita de qualquer expiação ou compensação;

mas a aliança sendo quebrada por eles, os pecadores

deveriam morrer sem misericórdia e ser

exterminados pela mão de Deus ou do homem. E,

portanto, os pecados contra o evangelho, que se

opõem a eles, não são quaisquer transgressões de que

os professantes possam ser culpados, mas apostasia

final ou incredulidade, o que torna a doutrina

totalmente improdutiva para os homens. 3. Evdikov

misqapodosia é uma recompensa justa, proporcional

ao crime de acordo com o julgamento de Deus -

aquilo que responde ao "julgamento de Deus", que é,

que "aqueles que cometem o pecado são dignos de

morte.” (Romanos 1: 32). E havia duas coisas na

sentença da lei contra os transgressores: (1) A

punição temporal de ser cortado da terra dos vivos,

que respeitava a essa dispensação da lei à qual os

israelitas foram submetidos. E, (2) Eterna punição,

que foi assim entendida, devido a todos os

transgressores da lei, como é uma regra de

obediência a Deus de toda a humanidade, judeus e

gentios. Agora, é ao primeiro destes que o apóstolo

objetiva direta e primariamente; porque ele está

comparando a lei na dispensação dela no Horebe aos

judeus, com todas as suas sanções, à presente

dispensação do evangelho; e das penalidades com as

quais a violação, como tal, entre aquelas pessoas, foi

então assistida, argumenta para a “punição de

castigo” que deve resultar da negligência da

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dispensação do evangelho, como ele mesmo expõe,

capítulo 10: 28, 29. Por outro lado, a penalidade

atribuída à transgressão da lei moral como uma

analogia é exatamente a mesma, na natureza dela,

com aquilo que pertence aos desprezadores do

evangelho, a saber, a morte eterna. 4. Crisóstomo

observa alguma impropriedade no uso da palavra

misqapodosia, porque denota mais uma recompensa

por um bom trabalho do que uma punição por um

mal. Mas a palavra é indiferente, e denota apenas

uma recompensa adequada àquele em quem é

aplicada. Assim é antimisqia, usado por nosso

apóstolo, em Romanos 1:27, é excelentemente

expresso por Salomão, em Provérbios 1: 31,

“Portanto, comerão do fruto do seu procedimento e

dos seus próprios conselhos se fartarão.” Tais

recompensas nós registramos, Números 15: 32-34; 2

Samuel 6: 6,7; 1 Reis 13: 4, 20:36; 2 Reis 2: 23,24; 2

Crônicas 32: 20,21. Isto o apóstolo estabelece como

uma coisa bem conhecida para os hebreus, ou seja,

que a lei, que lhes foi dada por anjos, recebeu tal

sanção de Deus, depois que foi estabelecida como a

aliança entre ele e o povo, que a transgressão dela, de

modo a invalidar os termos e condições da mesma,

teve, pela constituição divina, a punição da morte

temporal, ou exclusão, designada para ela. E isso nas

próximas palavras ele prossegue para melhorar seu

propósito pelo caminho de um argumento “a minori

ad majus”: “Como escaparemos, se negligenciarmos

tão grande salvação”, etc. Existe uma antítese

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expressa em um ramo, como observamos antes, entre

a lei e o evangelho, a saber, que a lei era a palavra

falada pelos anjos, sendo o evangelho revelado pelo

próprio Senhor. Mas há também outras diferenças

entre eles, embora expressas apenas na parte do

evangelho; como isto é, em sua natureza e efeitos,

"grande salvação", isto é, não só absolutamente, mas

comparativamente ao benefício exposto a seus

antepassados pela lei, como dado no monte Horebe.

A confirmação também do evangelho pelo

testemunho de Deus é tacitamente oposta à

confirmação da lei por semelhante testemunho. E de

todas estas considerações o apóstolo reforça seu

argumento, provando a punição que deve recair

sobre os evangelistas evangélicos. Nas palavras,

como foi em parte antes observado, ocorrem: 1. O

assunto falado, - “tão grande salvação.” 2. Uma

descrição adicional do mesmo; (1) De seu autor

principal, "começou a ser falado pelo Senhor"; (2) Da

maneira de sua propagação, - foi confirmado para

nós por aqueles que o ouviram; (3) De sua

confirmação pelo testemunho de Deus; - que, (4.) é

exemplificado por uma distribuição em [1.] Sinais;

[2] maravilhas; [3] obras poderosas; e [4.] vários

dons do Espírito Santo. Do que há, 3. Uma

negligência suposta, - “se negligenciarmos”. E, 4. A

punição disso intimada; em que, (1.) A punição em si,

e, (2) A maneira de sua expressão, “Como

escaparemos”, deve ser considerado. Tudo o que

deve ser explicado de várias maneiras. 1. O assunto

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tratado é expresso nestas palavras: “Tão grande

salvação”. E é o evangelho que é pretendido nessa

expressão, como é evidente no verso precedente; pois

aquilo que é chamado de “a palavra que ouvimos” é

aqui chamado de “grande salvação”, como também

das seguintes palavras, onde é dito ser declarado pelo

Senhor e propagado ainda por aqueles que o

ouviram. E o evangelho é chamado de “salvação” por

uma metonímia do efeito para a causa: pois é a graça

de Deus trazendo salvação, Tito 2:11; a palavra que é

capaz de nos salvar; a doutrina, a descoberta, a causa

instrumentalmente eficiente da salvação, Romanos

1:16; 1 Coríntios 1: 20,21. E esta salvação, o apóstolo,

chama grande em muitos relatos, os quais nós depois

desdobraremos. E chamando-a de “tão grande

salvação”, ele se refere à doutrina do evangelho, na

qual foram instruídos, e por meio do qual a

excelência da salvação que ele traz é declarada.

Agora, embora o apóstolo pudesse ter expressado o

evangelho por meio de “A palavra que nos foi

declarada pelo Senhor”, como ele havia dado a lei

pela “palavra falada por anjos”; contudo, para

fortalecer seu argumento, ou motivo para a

obediência, em que ele insiste, ele escolheu dar uma

breve descrição do seu efeito principal que é "grande

salvação". A lei, por causa do pecado, provou ser o

ministério da morte e da condenação, 2 Coríntios 3:

9; no entanto, sendo totalmente publicada apenas

por anjos, a obediência era indispensavelmente

necessária para isso; - e não será atendido o

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evangelho, o ministério da vida e a grande salvação?

2. Ele descreve ainda o evangelho, (1.) de seu

principal autor ou revelador. "Começou a ser falado

pelo Senhor", as palavras podem ter um duplo

sentido; porque archn pode denotar “principium

temporis”, “o início dos tempos”, ou “principium

operis”, “o começo da obra”. No primeiro, afirma que

o próprio Senhor foi o primeiro pregador do

evangelho, antes ele enviou ou empregou seus

apóstolos e discípulos na mesma obra; no último, que

ele apenas começou o trabalho, deixando o

aperfeiçoamento e acabamento dele para aqueles que

foram escolhidos e capacitados por ele para aquele

fim. E este último sentido também é verdadeiro; pois

ele não terminou toda a declaração do evangelho em

pessoa, ensinando em “viva voz”, mas dedicou a obra

a seus apóstolos, Mateus 10:27. Mas seu

ensinamento dele sendo expresso nas próximas

palavras, eu tomo as palavras no primeiro sentido,

referindo-me ao que ele havia entregue, capítulo 1: 1,

2, do falar de Deus nestes últimos dias na pessoa do

Filho. Agora, o evangelho teve um triplo começo de

sua declaração: - Primeiro, na predição, por

promessas e tipos; e assim começou a ser declarado

desde a fundação do mundo, Lucas 1: 70,71. Em

segundo lugar, numa preparação imediata; e assim

começou a ser declarado em e pelo ministério de

João Batista, Marcos 1: 1,2. Em terceiro lugar, em sua

revelação aberta, clara, real e plena; assim esta obra

foi iniciada pelo próprio Senhor Jesus e levada à

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perfeição por aqueles que foram designados e

habilitados por ele, João 1:17, 18. Assim foi por ele

declarado, em sua própria pessoa, como a lei foi pelos

anjos. E aqui repousa a ênfase dos raciocínios do

apóstolo com referência àquilo que ele havia

discursado acerca do Filho e dos anjos, e sua

preeminência acima deles. A grande razão pela qual

os hebreus tão pertinentemente aderiram à doutrina

da lei foi a gloriosa publicação dela. Era “a palavra

falada pelos anjos”; eles a receberam “pelo ministério

dos anjos”. Se, diz o apóstolo, isso era uma causa

suficiente para que a lei fosse atendida e que a

negligência dela deveria ser tão duramente vingado

como foi, sendo em si mesmo, o ministério da morte

e condenação, então considere qual é o seu dever em

referência ao evangelho, que como em si mesmo era

uma palavra de vida e grande salvação, assim foi dito,

declarado e entregue pelo próprio Senhor, a quem

manifestamos ser tão exaltado acima de todos os

anjos. Ele descreve ainda mais o evangelho, (2) do

caminho e meios de seu transporte para nós. Foi

“confirmado para nós por aqueles que o ouviram”. E

aqui também ele impede uma objeção que possa

surgir na mente dos hebreus, visto que eles, pelo

menos a maior parte deles, não estavam

familiarizados com o ministério pessoal dos judeus.

Quanto ao Senhor; eles não ouviram a palavra falada

por ele. Pois até o apóstolo responde que, embora

eles mesmos não o tivessem ouvido, a mesma palavra

que ele pregou não foi apenas declarada, mas

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"confirmada a eles por aqueles que o ouviram". Não

pretende se referir a todos aqueles que a qualquer

momento o ouviram ensinar, mas aqueles que de

maneira especial ele escolheu para empregá-los

naquela obra, a saber, os apóstolos. De modo que

esta expressão, “Aqueles que o ouviram”, é uma

perífrase do apóstolo, desse grande privilégio de

ouvir imediatamente todas as coisas que nosso

Senhor ensinou em sua própria pessoa; pois nem a

igreja dos judeus ouvia a lei como fora pronunciada

no Horebe por anjos, mas confirmada pelos

caminhos e meios da designação de Deus. E ele não

diz apenas que a palavra foi ensinada ou pregada a

nós por eles; mas ejzezaiwqh, - foi "confirmada",

firmada, sendo infalivelmente entregue a nós pelo

ministério dos apóstolos. Havia uma divina

bezaiwsiv, "firmeza", certeza e infalibilidade na

declaração apostólica do evangelho, como aquela que

estava nos escritos dos profetas; que Pedro,

comparando com os milagres, chama bezaioteron

logon, "uma palavra mais firme ou segura". E essa

certeza infalível de sua palavra vinha de sua

inspiração divina. Vários homens santos e instruídos

dessa expressão "Confirmada para nós”- onde dizem

que o escritor desta epístola se coloca entre o número

daqueles que não ouviram a palavra do próprio

Senhor, mas somente dos apóstolos, - concluem que

Paulo não pode ser o seu mensageiro, que em

diversos lugares negam que ele recebeu o evangelho

pela instrução dos homens, mas pela revelação

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imediata de Deus. Agora, porque esta é a única

pretensão que tem qualquer aparência de razão para

julgar a escrita desta epístola dele, eu mostrarei

brevemente a nulidade dela. E (1.) É certo que este

termo, “nós”, compreende e lança o todo sob a

condição da generalidade ou parte principal, e não

pode receber uma distribuição particular para todos

os indivíduos; pois esta epístola está sendo escrita

antes da destruição do templo, como demonstramos,

é impossível apreender, mas que alguns estavam

vivendo em Jerusalém, que cuidava do ministério do

próprio Senhor nos dias de sua carne, e entre eles

estava o próprio Tiago, um dos apóstolos, como antes

o tornamos provável: para que nada possa ser

concluído a todo indivíduo, como se nenhum deles

tivesse ouvido o próprio Senhor. (2) O apóstolo

evidentemente tem respeito pelo fundamento da

igreja dos hebreus em Jerusalém pela pregação dos

apóstolos, imediatamente após o derramamento do

Espírito Santo sobre eles, Atos 2: 1-5; que, como ele

não estava preocupado, então ele deveria pensar

neles como o início de sua fé e profissão. (3) O

próprio Paulo não ouviu o Senhor Jesus Cristo

ensinando pessoalmente sobre a terra quando

começou a revelar a grande salvação. (4) Nem ele diz

que aqueles de quem ele fala foram originalmente

instruídos pelos ouvintes de Cristo, mas apenas que

por eles a palavra lhes foi confirmada; e assim foi

para o próprio Paulo, Gálatas 2: 1,2. Mas, (5) No

entanto, é evidente que o apóstolo usa um

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anakoinwsin, colocando-se entre aqueles a quem ele

escreveu, embora pessoalmente não preocupado em

cada particular falado, - uma coisa tão comum com

ele que há escassamente em qualquer de suas

epístolas em que várias instâncias não sejam

encontradas. Veja 1 Coríntios 10:8,9; 1

Tessalonicenses 4:17. O mesmo é feito por Pedro, em

1 Pedro 4: 3. Tendo, portanto, neste lugar, tirado toda

a suspeita de inveja em sua exortação aos hebreus

para integridade e constância em sua profissão,

entrou em seu discurso neste capítulo da mesma

maneira de expressão, "Portanto, devemos nós",

como lá não havia necessidade, então não havia lugar

para a mudança das pessoas, para dizer "você" em

vez de "nós". De modo que, em muitos relatos, não há

motivo para essa objeção. Ele ainda descreve o

evangelho. (3) Pela atestação divina dada a ele, que

também aumenta a força de seu argumento e

exortação: Sunepimarturointov tou Teou. A palavra é

de dupla composição, denotando um testemunho

concordante de Deus, um testemunho dado ou junto

com o testemunho dos apóstolos. De que natureza

este testemunho foi, e em que consistiu, as próximas

palavras declaram: “Por sinais e maravilhas, e

grandes obras e distribuições do Espírito Santo”,

todos os quais concordam na natureza geral das

obras sobrenaturais, e no especial fim de atestar a

verdade do evangelho, sendo feito de acordo com a

promessa de Cristo, Marcos 16: 17,18, pelo ministério

dos apóstolos, Atos 5:12, e em especial pelo de Paulo,

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Romanos 15:19; 2 Coríntios 12:12. Mas quanto às

suas diferenças especiais, eles são aqui colocados sob

quatro cabeças: - Os primeiros são shmeia, ttowOa,

“sinais”, isto é, obras miraculosas, forjadas para

significar a presença de Deus pelo seu poder com

aqueles que as operaram, para a aprovação e

confirmação da doutrina que eles ensinaram. O

segundo são terata, µytip mo, "prodígios",

"maravilhas", funciona além do poder da natureza,

acima da energia das causas naturais; forjado para

encher os homens de admiração, incitando os

homens a uma diligente atenção à doutrina que os

acompanha: pois ao surpreenderem os homens ao

descobrirem “zeion”, um presente poder divino, eles

entregam a mente a um abraço do que é confirmado

por eles. Em terceiro lugar, dunameiv, twOrWbG hæ,

“obras poderosas”, onde evidentemente um poder

poderoso, o poder de Deus, é exercido em sua

operação. E em quarto lugar, Pneumatov agi ou

merismoi; çwOdQ; hæ jæWrh; twonnash, “dons do

Espírito Santo”, enumerados em 1 Coríntios 12,

Efésios 4: 8; carismata, “dons”, concedidos

gratuitamente, chamados merismoi, “divisões” ou

“distribuições” pela razão em geral declarada pelo

apóstolo, 1 Coríntios 12: 7-11. Tudo o que é insinuado

nas seguintes palavras, Katathlhsin. É indiferente se

lemos autou, e nos referimos à vontade de Deus, ou

do próprio Espírito Santo, sua própria vontade, à

qual o apóstolo orienta, 1 Coríntios 12: 11. Como

dissemos antes, todos estes concordam na mesma

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natureza geral e tipo de operações miraculosas, a

variedade de expressões pelas quais são

estabelecidas relacionando-se apenas a alguns

aspectos diferentes delas, tomadas de seus fins e

efeitos especiais. As mesmas obras foram, em

diferentes aspectos, sinais, maravilhas, obras

poderosas e dons do Espírito Santo; mas sendo

eficazes para vários fins, eles receberam essas várias

denominações. Nestas obras consistiu a atestação

divina da doutrina dos apóstolos, Deus em e por eles

dando testemunho do céu, pelo ministério de seu

poder todo-poderoso, às coisas que eram ensinadas e

sua aprovação das pessoas que os ensinaram em seu

trabalho. E isso foi de especial consideração ao lidar

com os hebreus; para a entrega da lei e o ministério

de Moisés tendo sido acompanhado por muitos

sinais e prodígios, eles fizeram grande investigação

em busca de sinais para a confirmação do evangelho,

1 Coríntios 1:22; que apesar de nosso Senhor Jesus

Cristo, nem em sua própria pessoa nem por seus

apóstolos conceder-lhes-ia, para satisfazer sua

curiosidade perversa e carnal, mas a seu modo e

tempo ele os deu para sua convicção, ou para deixá-

los indesculpáveis, João 10:38. 3. Sendo o evangelho

dessa natureza, assim ensinado, assim entregue,

assim confirmado, há uma negligência do que se

supõe, verso 3: “Se negligenciarmos”, ajmelhsantev.

A condicional é incluída na maneira da expressão “Se

negligenciarmos”, “se não considerarmos”, “se não

tomarmos o devido cuidado com isso”. A palavra

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intimida a omissão de todos os deveres que são

necessários para nossa retenção da palavra pregada

para nosso proveito, e isto a ponto de rejeitá-la

totalmente; pois responde às transgressões e à

obstinada desobediência à lei, que a anulou como

pacto e foram punidos com exclusão ou repúdio. “Se

negligenciarmos”, isto é, se continuarmos a não

observar diligentemente todos os deveres

indispensavelmente necessários para uma profissão

santa, útil e proveitosa do evangelho. 4. Há uma

punição insinuada a essa negligência pecaminosa do

evangelho: "Como vamos escapar", "fugir de", ou

"evitar?", em que tanto a punição em si quanto a

maneira de sua expressão devem ser consideradas.

Para a punição em si, o apóstolo não menciona

expressamente; deve, portanto, ser retirado das

palavras anteriores. “Como escaparemos nós?” Isto é

endikon misqapodosian, “uma justa retribuição”,

“um castigo como recompensa?” A violação da lei

assim o fez; uma punição adequada ao demérito do

crime foi designada por Deus e infligida àqueles que

eram culpados. Assim é a negligência do evangelho,

até mesmo um castigo justamente merecido por um

crime tão grande; muito maior e mais dolorido do

que o planejado para o desprezo da lei, por quanto o

evangelho, por causa de sua natureza, efeitos, autor e

confirmação, era mais excelente do que a lei: ceirwa,

“um castigo mais doloroso”, como diz nosso apóstolo,

capítulo 10:29; tanto quanto a destruição eterna sob

a maldição e a ira de Deus excede todas as punições

22

temporais. O que esta punição é, veja Mateus 16:26,

25:46; 2 Tessalonicenses 1: 9. A maneira de averiguar

a punição intimada é por meio de um interrogatório:

"Como escaparemos?", Em que se pretendem três

coisas: (1) A negação de quaisquer formas ou meios

de fuga ou libertação. Não há ninguém que possa nos

libertar, nenhum meio pelo qual possamos escapar.

Veja 1 Pedro 4: 17,18. E, (2) A certeza da punição em

si. Será a consequência que seguramente nos

acontecerá. E, (3) a inexprimível grandeza deste mal

inevitável: "Como escaparemos?" Não devemos, não

há caminho para isso, nem capacidade de suportar o

que somos responsáveis, Mateus 23:33; 1 Pedro 4:

18. Este é o escopo do apóstolo nestes versos, isto é a

importância das várias coisas neles contidas. Seu

principal desígnio e intenção é prevalecer com os

hebreus para uma grande diligência no evangelho

que foi pregado a eles; que ele urge por um

argumento retirado do perigo, sim, da ruína certeira

que, sem dúvida, resultará na negligência do mesmo;

cuja certeza; a inevitabilidade, a grandeza e a retidão

manifesta-se pela consideração do castigo atribuído

à transgressão da lei, que o evangelho em muitos

relatos faz excelente. As observações para nossa

própria instrução que esses versículos nos oferecem

são as seguintes: I. Os motivos para uma valorização

do evangelho e perseverança na profissão dele,

tirados das penalidades anexadas à negligência, são

evangélicos e de uso singular na pregação da palavra:

“Como escaparemos, se nós negligenciamos?” Esta

23

consideração é aqui administrada pelo apóstolo, e

que quando ele tinha estabelecido a glória de Cristo,

e a grandeza da salvação oferecida no evangelho, da

maneira mais persuasiva e atraente. Alguns

imaginam que todas as ameaças pertencem à lei,

como se Jesus Cristo tivesse deixado a si mesmo e seu

evangelho para ser seguramente desprezado pelos

pecadores profanos e impenitentes; mas como eles

encontrarão o contrário de sua eterna ruína, assim é

a vontade de Cristo que os deixemos conhecê-los e,

assim, advertir os outros a prestar atenção aos seus

pecados e suas pragas. Agora, esses motivos de

cominações e ameaças eu chamo de evangélicos, 1.

Porque eles estão registrados no evangelho. Ali

somos ensinados a eles, e mandados a fazer uso

deles, Mateus 10:28, 24:50, 51, 25:41, Marcos 16:16,

João 3:36, 2 Coríntios 2: 15,16, Tessalonicenses. 1: 8,

9 e em outros lugares inumeráveis. E para este fim

eles são registrados, para que possam ser pregados e

declarados como parte do evangelho. E se os

dispensadores da palavra insistirem neles, eles lidam

com as almas dos homens de maneira enganosa, e se

retêm do conselho de Deus. E como tais pessoas se

encontrarão tendo um ministério fraco e enfadonho

aqui, assim também eles terão uma triste prestação

de conta de sua parcialidade na palavra para dar a

seguir. Que os homens não se considerem mais

evangélicos do que o autor do evangelho, mais

habilidosos no mistério da conversão e edificação das

almas dos homens do que os apóstolos; em uma

24

palavra, mais sábios que o próprio Deus; o que eles

devem fazer se negligenciarem essa parte de sua

ordenança. 2. Porque eles se tornam o evangelho. É

para atender o evangelho que deve ser armado com

ameaças, bem como atendido com promessas; e que,

- (1.) Da parte do próprio Cristo, o autor dele. No

entanto, o mundo perseguiu e desprezou-o enquanto

ele estava na terra, e ele "não o ameaçou", 1 Pedro

2:23, por conta própria, no entanto eles continuaram

a desprezar e blasfemar seus caminhos e salvação,

sabendo que ele está armado com poder para vingar

sua desobediência. E é de sua honra tê-lo declarado.

Um cetro num reino sem espada, uma coroa sem

cetro de ferro, será rapidamente pisoteado. Ambos

são, portanto, entregues nas mãos de Cristo, para que

a glória e a honra de seu domínio sejam conhecidas,

Salmos 2: 9-12. (2) Eles se tornam o evangelho da

parte dos pecadores, sim, de todos a quem o

evangelho é pregado. E estes são de dois tipos: - [1.]

Incrédulos, hipócritas, apóstatas, negligentes

impenitentes da grande salvação declarada nele. É

neste sentido que a dispensação do evangelho é

assistida com ameaças e cominações de castigo; e

isso, - 1º. Para guardá-los aqui em temor e tremor,

para que eles não possam corajosamente e

abertamente desprezar a Cristo. Estas são as suas

flechas que estão afiadas no coração de seus

adversários, por meio das quais ele os espanta, e no

meio de todo o seu orgulho os faz tremer às vezes em

sua condição futura. Cristo nunca os sofre por

25

estarem tão seguros, mas que seus terrores nessas

ameaças os visitam sempre e anonimamente. E assim

também ele os mantém dentro de alguns limites,

refreia sua fúria e subjuga muitos deles a alguma

utilidade no mundo, com muitos outros fins

abençoados que não devem ser insistidos agora. 2º.

Que eles podem ser deixados indesculpáveis, e o

Senhor Jesus Cristo seja justificado em seus

procedimentos contra eles no último dia. Se eles

ficassem surpresos com “ardente indignação” e

“chamas eternas” no último dia, como poderiam

alegar que, se tivessem sido advertidos sobre essas

coisas, teriam se esforçado para fugir da “ira

vindoura”; que eles possam ser contra a sua justiça

na terrível grandeza de sua destruição! Mas agora,

tomando ordem para ter a penalidade de sua

desobediência nas ameaças do evangelho declarado a

eles, eles são deixados sem desculpa, e ele mesmo é

glorificado em tomar vingança. Ele lhes disse de

antemão claramente o que devem procurar, Hebreus

10: 26,27. [2] Eles são assim da parte dos próprios

crentes. Mesmo eles precisam ser cuidadosos com “o

terror do Senhor”, e que coisa terrível é “cair nas

mãos do Deus vivo”, e que “nosso Deus é um fogo

consumidor”. - 1º. Para manter em seus corações

uma reverência constante da majestade de Jesus

Cristo, com quem eles têm que lidar. A sanção

ameaçadora do evangelho indica a grandeza, a

santidade e o terror de seu autor, e se insinua nos

corações dos pensamentos dos crentes, convertendo-

26

os. Isso lhes permite saber que ele será “santificado

em todos os que se aproximam dele”, e assim pede a

eles uma devida preparação reverencial para o

desempenho de sua adoração, e para todos os

deveres em que andam diante dele, Hebreus 12:

28,29. Isso também os influencia para uma grande

diligência em cada dever específico que lhes

incumbe, como o apóstolo declara, 1 Coríntios 5:11.

2º. Eles tendem ao seu consolo e apoio sob todas as

suas aflições e sofrimentos pelo evangelho. Isso alivia

os corações deles em todas as suas tristezas, quando

eles consideram a dolorosa vingança que o Senhor

Jesus Cristo um dia incutirá em todos os seus

teimosos adversários, que não conhecem a Deus,

nem obedecerão ao evangelho, 2 Tessalonicenses 1:

5-10; pois o Senhor Jesus não é menos fiel em suas

ameaças do que em suas promessas, e não menos

capaz de infligir um do que realizar o outro. E ele é

"glorioso" para eles: Isaías 63: 11-13. 3º. Eles lhes dão

constante assunto de louvor e gratidão, quando veem

neles, como em um espelho que não lisonjeiam nem

causam apatia terrivelmente, uma representação

daquela ira da qual são libertos por Jesus Cristo, 1

Tessalonicenses 1:10: pois em sendo assim, toda

ameaça do evangelho proclama a graça de Cristo às

suas almas; e quando as ouvem explicadas em todo o

seu terror, podem se regozijar na esperança da glória

que será revelada. E - em quarto lugar. Elas são

necessárias a eles para gerarem o temor que pode dar

rosto ao restante de suas concupiscências e

27

corrupções, com a segurança carnal e a negligência

em atender ao evangelho que, por seus meios, pode

crescer sobre eles. Para este propósito é a punição de

desprezadores e apóstatas aqui usada e encorajada

por nosso apóstolo. Os corações dos crentes são como

jardins, onde não há apenas flores, mas também

ervas daninhas; e como o primeiro deve ser regado e

valorizado, o último deve ser contido. Se nada além

de orvalho e chuvas de promessas caírem sobre o

coração, embora pareçam tender para o valor de suas

graças, ainda assim as ervas daninhas da corrupção

serão capazes de crescer com elas, e no fim de

estrangulá-las, a menos que sejam criticados e

alertados pela gravidade das ameaças. E embora suas

pessoas, no uso de meios, sejam asseguradas de cair

sob a execução final de cominações, ainda assim eles

sabem que existe uma conexão infalível neles

significada entre pecado e destruição, 1 Coríntios 6:

9, e que eles devem evitar um, se eles devem escapar

do outro. 5º. Por isso, têm prontidão para equilibrar

as divindades, especialmente aquelas que

acompanham os sofrimentos de Cristo e do

evangelho. Grandes raciocínios estão aptos a se

elevar nos corações dos próprios crentes em tal

época, e eles são influenciados por suas

enfermidades para cuidar deles. A liberdade seria

poupada, a vida seria poupada; é difícil sofrer e

morrer. Quantos foram traídos por seus medos em

tal época para abandonar o Senhor Jesus Cristo e o

evangelho! Mas agora, nessas ameaças evangélicas,

28

temos uma prontidão à qual podemos nos opor a

todos esses raciocínios e à eficácia deles. Temos

medo de um homem que morra? Não temos muito

mais motivos para ter medo do Deus vivo? Devemos

nós, para evitar a ira de um verme, nos lançar em sua

ira que é um fogo consumidor? Devemos nós, para

evitar um pequeno problema momentâneo,

preservar uma vida que perece, que uma doença pode

levar no dia seguinte, e correr para a eterna ruína? O

homem me ameaça se eu não abandonar o

evangelho; mas Deus me ameaça se eu fizer. O

homem ameaça com a morte temporal, que, no

entanto, pode ser que ele não tenha poder para

infligir; Deus ameaça com a morte eterna, que

nenhum ninguém tem poder para evitar. Nestes e

relatos similares são ameaças e advertências úteis

aos próprios crentes. (3.) Essas declarações de

castigo eterno para os negligentes do evangelho

tornam-se o evangelho com respeito àqueles que são

os pregadores e dispensadores dele, para que sua

mensagem não seja menosprezada nem suas pessoas

menosprezadas. Deus teria que eles estivessem em

prontidão para vingar a desobediência dos homens,

2 Coríntios 10: 6; não com armas carnais, matando e

destruindo os corpos dos homens, mas por tal

denúncia da vingança que se seguirá à sua

desobediência, como indubitavelmente se apoderará

deles e terminará em sua ruína eterna. Assim estão

armados para a guerra em que pelo Senhor Jesus

Cristo estão empenhados, para que nenhum homem

29

seja encorajado a desprezá-los ou a enfrentá-los. Eles

estão autorizados a denunciar a eterna ira de Deus

contra os pecadores desobedientes; e a quem quer

que liguem sob a sentença na terra, eles estão ligados

no céu até o juízo do grande dia. Nessas bases,

dizemos que as ameaças e as denúncias de futuras

punições para todos os tipos de pessoas estão se

tornando o evangelho; e, portanto, o uso deles como

motivos para os fins para os quais são designados é

evangélico. E isso aparecerá se ainda considerarmos:

1. Que as ameaças de penalidades futuras aos

desobedientes são muito mais claras e expressas no

evangelho do que na lei. A maldição, de fato, foi

ameaçada e denunciada sob a lei, e uma promessa e

instância de sua execução foram dadas nas punições

temporais que foram infligidas aos transgressores

dela; mas no evangelho a natureza dessa maldição é

explicada, e o que ela consiste é manifestado. Pois,

como a vida eterna foi prometida apenas

obscuramente no Antigo Testamento, embora

prometida, a morte eterna sob a maldição e a ira de

Deus só foi obscuramente ameaçada, embora

ameaçada. E, portanto, como a vida e a imortalidade

foram trazidas à luz pelo evangelho, a morte e o

inferno, a punição do pecado sob a ira de Deus, são

mais plenamente declarados. A natureza do

julgamento por vir, a duração das penalidades a

serem infligidas nos incrédulos, com as insinuações

da natureza e do tipo deles, como nossos

entendimentos são capazes de receber, são plena e

30

frequentemente insistidos no Novo Testamento, ao

passo que eles são muito obscuramente somente

reunidos nos escritos do Velho. 2. A punição

ameaçada no evangelho é, em graus, maior e mais

dolorida do que a que foi anexada à mera

transgressão da primeira aliança. Por isso, o apóstolo

chama isso de “morte para a morte”, 2 Coríntios 2:16,

em razão do doloroso agravamento que a primeira

sentença de morte receberá da ira devida ao desprezo

do evangelho. A separação de Deus sob o castigo

eterno foi inquestionavelmente devida ao pecado de

Adão; e assim, consequentemente, a toda

transgressão contra a primeira aliança, Gênesis 2:17;

Romanos 5: 12,17. Mas, no entanto, isso não impede,

senão que a mesma penalidade, pela natureza e

espécie dela, possa receber muitos e grandes agravos,

quando os homens pecam contra aquele grande

remédio provido contra a primeira culpa e

prevaricação; o qual também será declarado

posteriormente. E isto deve ser bem familiar àquele

que é chamado à dispensação do evangelho. Um

conceito afetuoso tem acontecido a alguns, que todas

as denúncias de ira futura, até mesmo para

incrédulos, são legalistas, as quais, portanto, não são

para serem proferidas pelos pregadores do

evangelho; - assim os homens se tornam mais sábios

do que Jesus Cristo e todos os seus apóstolos, sim,

eles desarmam o Senhor Jesus Cristo e o expõem ao

desprezo de seus inimigos mais vis. Há também,

vemos, um grande uso nessas ameaças evangélicas.

31

para os próprios crentes. E foram observados como

tendo um ministério efetivo, tanto para conversão

quanto edificação, aqueles foram feitos sábios e

hábeis em administrar as ameaças do evangelho para

as consciências de seus ouvintes. E também aqueles

que ouvem a palavra podem aprender seu dever,

quando tais ameaças são trazidas e abertas a eles.

Todas as punições anexadas à transgressão da lei ou

do evangelho são efeitos da justiça vingativa de Deus,

e consequentemente justas: “A recompensa do

castigo”. O que o apóstolo não declara; mas ele faz

com que seja justo, o que depende da justiça de Deus

designar e projetar para isso. Homens fraudulentos

sempre tiveram pensamentos tumultuados sobre os

juízos de Deus. Alguns têm discutido com ele sobre a

equidade e justiça de seus caminhos nos julgamentos

temporais, Ezequiel 18, e alguns sobre aqueles que

serão eternos. Por isso foi a imaginação vã dos

antigos que sonhavam que um fim deveria ser posto,

após algum tempo, na punição de demônios e

homens iníquos; então transformando o inferno em

uma espécie de purgatório. Outros têm contestado,

em nossos dias, que não haverá inferno algum, mas

uma mera aniquilação de homens ímpios no último

dia. Estas coisas sendo tão expressamente contrárias

à Escritura, não podem ter outra ascensão senão nas

mentes e afeições corruptas dos homens, não

concebendo as razões dos juízos de Deus, nem

aquiescendo à sua soberania. Aquilo em que eles

parecem ter tropeçado principalmente, é a atribuição

32

de uma punição infinita quanto à sua duração, bem

como em sua natureza estendida até a capacidade

máxima do sujeito, para uma falha temporária, finita

e transitória. Agora, para que possamos justificar

Deus aqui, e mais claramente discernir que a punição

infligida finalmente ao pecado é apenas “uma

recompensa de castigo”, devemos considerar, - 1.

Que a justiça de Deus constitua, e no final inflija, a

recompensa do pecado, é essencial para ele. “Deus é

injusto?”, Diz o apóstolo, em Romanos 3: 5. De fato,

"raiva" ou "ira" não é de onde provém o castigo, mas

o próprio castigo. Deus inflige ira, raiva ou vingança.

E, portanto, quando lemos sobre a ira ou ira de Deus

contra o pecado ou os pecadores, como Romanos

1:18, a expressão é metonímica, a causa sendo

projetada pelo efeito. A verdadeira fonte e causa da

punição do pecado é a justiça de Deus, que é uma

propriedade essencial de sua natureza, natural para

ele, e inseparável de qualquer de suas obras. E isto

absolutamente é o mesmo com a sua santidade, ou a

infinita pureza da sua natureza. Assim, Deus não

atribui a punição do pecado arbitrariamente, como se

ele pudesse fazê-lo ou não, sem qualquer

impedimento de sua glória; mas a sua justiça e a sua

santidade exigem indispensavelmente que seja

punido, assim como é indispensavelmente

necessário que Deus em todas as coisas seja justo e

santo. “O Deus santo não fará iniquidade”; o Juiz de

toda a terra fará o que é justo e de modo algum

absolverá os culpados. Isto é dikaiwma tou Teou, "o

33

julgamento de Deus", aquilo que a sua justiça requer,

"que os que cometem pecado são dignos de morte",

Romanos 1:32. E Deus não pode deixar de fazer o que

é justo que ele faça. Veja 2 Tessalonicenses 1: 6. Não

temos mais razão, então, para brigar com a punição

do pecado do que temos para repelir que Deus é santo

e justo, isto é, que ele é Deus; pois um naturalmente

e necessariamente segue o outro. Agora, não há

princípio de uma verdade mais incontrolável e

soberana escrita nos corações de todos os homens do

que isto, que aquilo que a natureza de Deus, ou

qualquer de suas propriedades essenciais, requer que

seja, seja santo, se encontre, equânime, justo, e bom.

2. Que esta justiça de Deus é, no exercício dela,

inseparavelmente acompanhada de sabedoria

infinita. Estas coisas não são diversas em Deus, mas

distinguem-se com respeito às várias maneiras de

suas ações, e a variedade dos objetos para os quais ele

age, e assim denotam uma diferente condição da

natureza divina, não diversas coisas em Deus. Eles

são, portanto, inseparáveis em todas as obras de

Deus. Agora, desta infinita sabedoria de Deus, que a

sua justiça na constituição da punição do pecado é

eternamente acompanhada, duas coisas resultam: (1)

Que somente ele sabe qual é o verdadeiro deserto e

demérito do pecado, e apenas de sua declaração de

criaturas não qualquer. E como devemos julgar

daquilo de que nada sabemos dele, senão somente

pelo que ele faz? Vemos entre os homens que a culpa

dos crimes é agravada de acordo com a dignidade das

34

pessoas contra as quais eles estão comprometidos.

Agora, nenhuma criatura que o conheça

perfeitamente contra quem todo pecado é cometido,

ninguém pode verdadeiramente e perfeitamente

saber o que é o deserto e o demérito do pecado, senão

por sua revelação, que é perfeitamente conhecido por

si mesmo. E que loucura é julgar de outra forma o que

nós não entendemos? Devemos nós julgar o que o

pecado contra Deus merece? - vamos primeiro

procurar descobrir o Todo Poderoso até a perfeição,

e então podemos saber de nós mesmos o que é pecar

contra ele. Além disso, não sabemos qual é a oposição

que é feita pelo pecado à santidade, à natureza, ao

próprio ser de Deus. Como não podemos conhecê-lo

perfeitamente contra quem pecamos, também não

sabemos perfeitamente o que fazemos quando

pecamos. É a menor parte da malignidade e do

veneno que existe no pecado que somos capazes de

discernir. Não vemos a profundidade dessa malícia

que tem para Deus; e somos capazes de julgar

corretamente qual é o seu demérito? Mas todas estas

coisas estão abertas e nuas diante daquela infinita

sabedoria de Deus que acompanha a sua justiça em

todas as suas obras. Ele conhece a si mesmo, contra

quem o pecado é; ele conhece a condição do pecador;

ele sabe que contrariedade e oposição há no pecado a

si mesmo - em uma palavra, o que é para uma

criatura finita, limitada e dependente, subjugar-se

sob o governo e opor-se à autoridade e ser do santo

Criador e Governante de todas as coisas; - tudo isso

35

ele sabe absoluta e perfeitamente, e tão somente ele

sabe o que o pecado merece. (2). Desta infinita

sabedoria decorre a proporção dos vários graus na

punição que será infligida ao pecado: pois, embora

sua justiça exija que o castigo final de todo pecado

seja uma separação eterna do pecador, do desfrute

dele; e que, em um estado de ira e miséria, ainda por

sua sabedoria, ele constituiu graus dessa ira, de

acordo com a variedade de provocações que se

encontram entre os pecadores. E por mais nada isso

poderia ser feito. O que mais é capaz de olhar através

da inconcebível variedade de circunstâncias

agravantes, que é necessário para isso? Na maior

parte, não sabemos o que é isso; e quando

conhecemos alguma coisa de seu ser, quase nada

sabemos da verdadeira natureza de seu demérito. E

isso é outra coisa de onde podemos aprender que a

punição divina do pecado é sempre “uma

recompensa de castigo”. 3. No castigo final do

pecado, não há mistura de misericórdia, - nada para

aliviar ou tirar do extremo de seu deserto. Este

mundo é o tempo e o lugar da misericórdia. Aqui

Deus faz com que seu sol brilhe e sua chuva caia sobre

o pior dos homens, enchendo seus corações com

alimento e alegria. Aqui ele os tolera com muita

paciência e longanimidade, fazendo-lhes bem numa

variedade indescritível, e para muitos deles fazendo

um concurso diário daquela misericórdia que

poderia torná-los abençoados para a eternidade. Mas

a temporada dessas coisas é passada no dia da

36

recompensa. Os pecadores, então, não ouvirão nada

a não ser: "Ide, malditos". Eles não terão o menor

efeito de misericórdia demonstrado a eles por toda a

eternidade. Eles então terão “juízo sem misericórdia

a quem não mostrou misericórdia”. A graça,

bondade, amor e misericórdia de Deus serão

glorificados ao máximo em seus eleitos, sem a menor

mistura de apaziguação de seu desagrado; e assim

será a sua ira, severidade e justiça vingativa, naqueles

que perecem, sem qualquer temperatura de

compaixão ou piedade. Ele choverá sobre eles “fogo e

enxofre”; esta será a sua porção para sempre. Não

admira, pois, a grandeza ou duração dessa punição

que esgotará toda a ira de Deus, sem a menor

atenuação. (1.) E isso nos revelará a natureza do

pecado, especialmente da incredulidade e da

negligência do evangelho. Os homens agora estão

aptos a ter pensamentos leves dessas coisas; mas

quando os encontrarem vingados com toda a ira de

Deus, mudarão de ideia. Que loucura é, fazer pouco

caso de Cristo, para quem uma eternidade de punição

é apenas “uma recompensa de castigo”! É bom,

então, aprender a natureza do pecado e das ameaças

de Deus, ao contrário do que das pressuposições

comuns que passam entre pecadores seguros e que

perecem. Considere o que a justiça, o que a

santidade, o que a sabedoria de Deus determinou ser

devido ao pecado, e então faça um julgamento da

natureza dela, para que você não seja surpreendido

com uma terrível surpresa quando todos os meios de

37

alívio tiverem desaparecido e passado. Como

também sabe que, (2.) Este mundo sozinho é o tempo

e o lugar onde você deve procurar e buscar por

misericórdia. Gritos não farão nada no último dia,

não obterão a menor gota de água para resfriar a

língua em seu tormento. Alguns homens, sem

dúvida, têm reservas secretas de que as coisas não

acontecerão no último dia, como por outras em que

são dados a acreditar. Eles esperam encontrar um

quadro melhor do que aquele do qual se fala - que

Deus não será inexorável, como é pretendido. Se

esses não fossem seus pensamentos interiores, não

seria possível que eles negligenciassem a época da

graça que foi concedida a eles. Mas, ai, como eles

serão enganados! Deus é gracioso, misericordioso e

cheio de compaixão; mas este mundo é o tempo em

que ele os exercitará. Eles serão para sempre calados

como incrédulos no último dia. Este é o tempo

aceitável, este é o dia da salvação. Se isso for

desprezado, se isso for negligenciado, não espere

mais ouvir a misericórdia na eternidade.

III. Toda preocupação da lei e do evangelho, tanto

quanto à sua natureza e promulgação, deve ser

ponderada e considerada pelos crentes, para gerar

em seus corações uma valorização correta e devida

deles. Para este fim eles estão aqui tão distintamente

propostos; como da lei, que foi “falada pelos anjos” e

do evangelho, que é “grande salvação”, a palavra

“falada pelo Senhor”, e confirmada com sinais e

38

milagres: tudo o que o apóstolo quis que fizéssemos.

Para pesar e distintamente considerar. Nosso

interesse está neles e nosso bem é pretendido por

eles. E para despertar nossa atenção para eles,

podemos observar: 1. Que Deus nada faz em vão, nem

fala coisa alguma em vão, especialmente nas coisas

de sua lei e evangelho, nas quais as grandes

preocupações de sua própria glória e as almas de

homens estão envolvidas. E, portanto, nosso

Salvador nos permite saber que há um valor no

menor ápice e no mínimo da palavra, e que ela deve

ter sua realização. Ela tem um fim, e esse fim será

cumprido. Os judeus têm uma curiosidade tola na

contagem de todas as letras da Escritura, mas ainda

esta curiosidade deles, vã e desnecessária como é, vai

condenar nossa negligência, se omitir uma

investigação diligente em todas as coisas e

circunstâncias que são de real importância. Deus tem

um fim santo e sábio em tudo o que ele faz. Como

nada pode ser acrescentado à sua palavra ou obra,

nada pode ser tirado dela; é tudo perfeito. E isso em

geral é o suficiente para nos estimular a uma

diligente busca em todas as circunstâncias e

adimplências tanto da lei quanto do evangelho, e do

modo e da maneira pela qual ele teve o prazer de

comunicá-los a nós. 2. Existe em todas as

preocupações da lei e do evangelho uma mistura de

sabedoria e graça divinas. Desta fonte todos eles

procedem, e as águas vivas dela correm por todos

eles. Os tempos, as ocasiões, os autores, os

39

instrumentos, a maneira de sua entrega, foram todos

ordenados pela “multiforme sabedoria de Deus”, que

aparece especialmente na dispensação do evangelho,

Efésios 3: 9,10. O apóstolo não coloca a sabedoria de

Deus somente no mistério do evangelho, mas

também na época de sua promulgação. “Estava

escondido”, diz ele, “em Deus”, versículo 9 - isto é, no

“propósito” de Deus, versículo 11, “o mistério que

estivera oculto dos séculos e das gerações; agora,

todavia, se manifestou aos seus santos.”, Colossenses

1: 26. E aqui vem a multiforme sabedoria de Deus.

Fomos capazes de olhar para a profundidade de

qualquer circunstância que diga respeito às

instituições de Deus, devemos vê-lo cheio de

sabedoria e graça; e a negligência de uma devida

consideração tem Deus, por vezes, severamente

vingado, Levítico 10: 1,2. 3. Existe em todos eles uma

condescendência graciosa à nossa fraqueza. Deus

sabe que precisamos de um alvo especial a ser

colocado em cada um deles. Tal é nossa fraqueza,

nossa lentidão em crer, que precisamos que a palavra

seja para nós “linha sobre linha, e preceito sobre

preceito; aqui um pouco e ali um pouco.” Como Deus

disse a Moisés, Êxodo 4: 8, que se os filhos de Israel

não crerem no primeiro sinal que creriam no

segundo, assim será conosco; uma consideração da

lei ou do evangelho muitas vezes se mostra ineficaz,

quando outra subjuga o coração à obediência. E,

portanto, Deus assim graciosamente condescendeu à

nossa fraqueza em propor-nos as várias

40

considerações mencionadas de sua lei e do

evangelho, para que por alguns deles possa receber a

adoração que lhe é devida, conforme revelado neles.

Assim, 4. Eles tiveram suas várias influências e

sucessos nas almas dos homens. Alguns foram

forjados por uma consideração, alguns por outra. Em

alguns, a santidade da lei, em outros, a maneira de

sua administração, tem sido eficaz. Alguns fixaram

seus corações principalmente na graça do evangelho;

alguns na pessoa de seu autor. E as mesmas pessoas,

em várias ocasiões, tiveram ajuda e assistência

dessas diversas considerações de um e de outro. De

modo que nestas coisas Deus nada faz em vão. Nada

é em vão para os crentes: infinita sabedoria está em

tudo, e glória infinita surgirá em tudo. E isso deve

estimular-nos a uma pesquisa diligente na palavra,

na qual Deus tem registrado tudo o que é

concernente à sua lei e ao evangelho, que são para

nosso uso e vantagem. Esse é o cofre em que todas

essas joias são colocadas e dispostas de acordo com

sua sabedoria e o conselho de sua vontade. Uma visão

geral disso pouco satisfará e de modo algum

enriquecerá nossas almas. Esta é a mina em que

devemos cavar como para encontrar tesouros

escondidos. Uma das principais razões pelas quais

não cremos mais, é porque não obedecemos mais,

porque não amamos mais, é porque não somos mais

diligentes em buscar a palavra por motivos

substanciais para todos eles. Uma pequena

percepção da palavra é capaz de fazer os homens

41

pensarem que veem o suficiente; mas a razão disso é

porque eles não gostam do que veem: como os

homens não gostam de olhar muito para uma loja de

produtos, quando não gostam de nada que lhes seja

inicialmente apresentado. Mas se, na verdade,

encontrarmos doçura, benefício, lucro, vida, nas

descobertas que nos são feitas na palavra sobre a lei

e o evangelho, estaremos continuamente buscando

um conhecimento deles. Pode ser que saibamos um

pouco dessas coisas; mas como sabemos que não há

alguma preocupação especial do evangelho, que

Deus, em santa condescendência, designou para o

nosso bem em particular, de que ainda não chegamos

a um estado claro e conhecimento distinto dela?

Aqui, se procuramos com toda a diligência, podemos

encontrá-lo; e se formos mutilados em nossa fé e

obediência durante todos os nossos dias, podemos

agradecer a nossa própria indolência por isso. Mais

uma vez, enquanto Deus propôs claramente essas

coisas para nós, elas devem ter nossa consideração

distinta. Devemos meditar distintamente sobre elas,

para que assim em todas elas possamos admirar a

sabedoria de Deus, e receber a influência efetiva de

todos elas em nossas próprias almas. Assim, às vezes

podemos conversar em nossos corações com o autor

do evangelho, às vezes com a maneira de sua entrega,

às vezes com a graça dele; e de cada uma dessas flores

celestes, surgirá alimento e refrigério para nossas

próprias almas. Oh, que pudéssemos cuidar de

recolher esses fragmentos, para que nada se perdesse

42

para nós, pois em si mesmos jamais pereceriam! O

que significa que Deus se agrada em usar na

revelação de sua vontade, ele lhe dá uma certeza,

firmeza, segurança e evidência, nas quais nossa fé

pode estar, e que não pode ser negligenciada sem o

maior pecado: “A palavra falada é firme.” Toda

palavra falada de Deus, por sua designação, é firme;

e isso porque é falado por ele e por sua nomeação. E

há duas coisas que pertencem a essa firmeza da

palavra falada: 1. Que, em relação àqueles a quem é

falada, é o fundamento da fé e da obediência, a razão

formal delas e a última razão em que elas são

resolvidas. 2. Que da parte de Deus, é uma base de

justiça estável e suficiente para se vingar daqueles

por quem é negligenciada. A punição dos

transgressores é “uma recompensa de castigo”,

porque a palavra falada para eles é “firme”. E esta

última segue a primeira; porque, se a palavra não é

um firme e estável fundamento para a fé e a

obediência dos homens, eles não podem ser

justamente punidos por negligenciá-la. Isso,

portanto, deve ser brevemente explicado, e isso

ocorrerá naturalmente como consequência disso.

Deus, como vimos no primeiro verso desta epístola,

por várias maneiras e meios, declarou e revelou sua

mente aos homens. Essa declaração, o que significa

ou instrumentos que ele tem o prazer de usar, é

chamada sua Palavra; e isso porque originalmente é

dele, procede dele, é entregue em seu nome e

autoridade, revela sua mente e tende à sua glória.

43

Assim, às vezes ele falava pelos anjos, usando seu

ministério para entregar suas mensagens por

palavras de um som exterior, ou por representação

de coisas em visões e sonhos; e às vezes pela

inspiração do Espírito Santo, capacitando-os a

inspirar para dar a palavra que eles receberam pura

e inteiramente, tudo permanecendo sua palavra

ainda. Agora, que maneiras que Deus se agrada em

usar na comunicação de sua mente e deseja aos

homens por sua obediência, há essa firmeza na

própria palavra, que a evidência é dele, como se fosse

dever dos homens crerem. nela com fé divina e

sobrenatural; e tem aquela estabilidade que nunca os

enganará. É, digo eu, assim firme no testemunho de

ser falada por Deus, e não tem necessidade da

contribuição de qualquer força, autoridade ou

testemunho de homens, igreja, tradição ou qualquer

outra coisa que seja extrínseca a ela. Os testemunhos

dados aqui na própria Escritura, que são muitos, com

os fundamentos gerais e as razões destes, não

insistirei aqui, e isso porque fiz em outro lugar.

Mencionarei apenas aquela consideração que este

texto do apóstolo sugere para nós, e que está contida

em nossa segunda observação da palavra “firme”.

Tome esta palavra como falada de Deus, sem a ajuda

de quaisquer outras vantagens, e a Sua firmeza é o

fundamento da vingança de Deus sobre aqueles que

não a recebem, e que não a obedecem. Porque é a sua

palavra, porque está vestida com a sua autoridade, se

os homens acreditam que não devem perecer. Mas

44

agora, se isto não for suficientemente evidenciado

para eles, ou seja, que é a sua palavra, Deus não

poderia apenas se vingar deles; pois ele deveria puni-

los por não acreditar naquilo que eles não tinham

razão suficiente para não acreditar, o que não

combina com a santidade e a justiça de Deus. A

evidência, então, de que esta palavra é de Deus, que

é dele, sendo o fundamento da justiça de Deus em seu

procedimento contra aqueles que não creem nela, é

de necessidade indispensável que ele mesmo

também dê essa evidência a isto. De onde mais

deveria tê-lo? Do testemunho da igreja, ou da

tradição, ou de prováveis incentivos morais que os

homens podem oferecer uns aos outros? Então estas

duas coisas inevitavelmente seguirão: (1.) Que se os

homens devem negligenciar seu dever em dar

testemunho da palavra, como eles podem fazer,

porque eles são apenas homens, então Deus não pode

justamente condenar qualquer homem no mundo

pela negligência de sua palavra, ou não acreditarem,

ou não obedecerem a ela. E a razão é evidente,

porque se eles não têm um fundamento suficiente

para acreditar que é dele sem testemunhos que não

são dados a ele, é a maior injustiça condená-los por

não acreditarem, e devem perecer sem uma causa:

pois o que pode ser mais injusto do que punir um

homem, especialmente eternamente, por não fazer

aquilo que ele não tinha razão justa ou suficiente para

fazer? Isto está longe de Deus, a saber, destruir o

inocente com o ímpio. (2) Suponha que todos os

45

homens tenham o direito de cumprir o seu dever, e

que haja uma tradição completa a respeito da palavra

de Deus, que a igreja apresente seu testemunho, e

que os homens instruídos produzam seus

argumentos para isso; - se esta, toda ou qualquer

parte dela, for considerada como a proposição

suficiente da Escritura para ser a palavra de Deus,

então é a execução da infinita justiça divina

construída sobre o testemunho dos homens, o que

não é divino ou infalível, mas tal como poderia

enganar: e Deus, nesta suposição, deve condenar os

homens por não crerem com fé divina e infalível

aquilo que lhes é proposto pelos testemunhos e

argumentos humanos e falíveis; - "quod absit".

Portanto, permanece que a justiça do ato de Deus em

condenar os incrédulos é construída sobre a

evidência de que o objeto da fé ou palavra a ser

acreditada é dele. E isso ele dá a eles, tanto por a

impressão de sua majestade e autoridade sobre ela, e

pelo poder e eficácia com que pelo seu Espírito é

acompanhado. Assim é toda a palavra de Deus

constante como uma declaração da sua vontade para

nós, pelos meios que ela nos é revelada. Toda

transação entre Deus e o homem é sempre

confirmada e ratificada por promessas e ameaças,

recompensas e punições: “Toda transgressão”.

VI. Os administradores mais gloriosos da lei se

inclinam para olhar os mistérios do evangelho. Veja

1 Pedro 1: 12.

46

VII. As transgressões da aliança são atendidas com

penalidades inevitáveis: “Toda transgressão” - que é

da aliança, anulando-a -, “recebeu uma recompensa

de castigo”.

VIII. O evangelho é uma palavra de salvação para

aqueles que acreditam. A salvação oferecida no

evangelho é "grande salvação". Os homens são

capazes de pensar em escapar da ira de Deus, embora

vivam negligenciando o evangelho. Isto o apóstolo

insinua nessa interrogação: “Como escaparemos?”

XI. Os negligentes do evangelho inevitavelmente

perecerão sob a ira de Deus: “Como escaparemos nós

se negligenciarmos tão grande salvação?” Estas três

últimas observações podem ser colocadas em uma

proposição, e assim serem consideradas juntas, a

saber, “Que o evangelho é a grande salvação, que

aqueles que negligenciam, portanto, inevitavelmente

perecerão sem remédio ”.

Primeiro, devemos indagar como o evangelho é dito

ser salvação, e que grande salvação; e então mostrar

a justiça e inevitabilidade de destruição daqueles por

quem é negligenciado, e nisso a vaidade de suas

esperanças que buscam uma fuga no desprezo dele.

Pelo evangelho, entendemos com o apóstolo a

palavra pregada ou falada por Cristo. e seus

apóstolos, e agora registrados para nosso uso nos

livros do Novo Testamento, mas não exclusivamente

47

para o que foi declarado nos tipos e promessas do

Antigo Testamento. Mas, por meio de eminência,

apropriamos todo o nome e a natureza do evangelho

na entrega da mente e vontade de Deus por Jesus

Cristo, que incluiu e aperfeiçoou tudo o que havia

precedido para esse propósito.

Agora, primeiro, o evangelho é a salvação em uma

dupla conta: - Primeiro, declarativamente, em que a

salvação de Deus por Cristo é declarada, ensinada e

revelada por meio dele. Assim, o apóstolo nos

informa, Romanos 1: 16,17: “É o poder de Deus para

a salvação, ..... pois nele a justiça de Deus é revelada

de fé em fé”, isto é, a justiça de Deus Cristo, pelo qual

os crentes serão salvos. E, portanto, é chamado de “a

graça de Deus se manifestou salvadora a todos os

homens, Tito 2:11, - a graça de Deus, como aquilo que

ensina e revela sua graça. E dali dizem que os que

abusam disso para suas concupiscências

“transformam a graça de Deus em lascívia” (Judas 1:

4); isto é, a doutrina dela, que é o evangelho. E,

portanto, sob o Antigo Testamento é chamado a

pregação ou declaração de boas novas, novas de paz

e salvação, Naum 1:15, Isaías 52: 7; e é descrito como

uma proclamação de misericórdia, paz, perdão e

salvação aos pecadores, Isaías 61: 1-3: e “vida e

imortalidade” são ditas “trazidas à luz” por meio

disso, 2 Timóteo 1:10. É verdade, Deus desde toda a

eternidade, em sua graça infinita, planejou a salvação

dos pecadores; mas este plano, e o propósito disto,

48

estava escondido em sua própria vontade e

sabedoria, como em um abismo infinito de escuridão,

totalmente imperceptível para anjos e homens, até

ser trazido à luz, ou manifestado e declarado, pelo

evangelho, Efésios 3: 9,10; Colossenses 1: 25-27. Não

há nada mais vaidoso do que a suposição de alguns,

que existem outras maneiras pelas quais essa

salvação pode ser descoberta e tornada conhecida. O

trabalho da natureza, ou criação e providência, o sol,

a lua e as estrelas, chuvas do céu, com estações

frutíferas, são no seu julgamento pregadores da

salvação dos pecadores. Eu não sei o que mais eles

dizem - que a razão do homem, pela contemplação

dessas coisas, pode descobrir, que não sei qual

revelação da graça de Deus pode incitar os pecadores

a ir até ele, e capacitá-los a encontrar aceitação com

ele. Mas vemos que sucesso todo o mundo e todos os

sábios dele tiveram no uso e aplicação desses meios

de salvação dos pecadores. O apóstolo nos diz não

somente que “visto como, na sabedoria de Deus, o

mundo não o conheceu por sua própria sabedoria”, 1

Coríntios 1:21, mas também que quanto mais eles

procuraram, maior foi a perda, até que “porquanto,

tendo conhecimento de Deus, não o glorificaram

como Deus, nem lhe deram graças; antes, se

tornaram nulos em seus próprios raciocínios,

obscurecendo-se-lhes o coração insensato.”,

Romanos 1:21. E, de fato, o que quer que houvesse

entre eles, que tivesse qualquer semelhança de uma

apreensão obscura de algum modo de salvação por

49

expiação e intercessão, como em seus sacrifícios e

mediações de divindades inferiores (que o apóstolo

alude a 1 Coríntios 8: 5,6), como eles tinham por

tradição daqueles que foram um pouco instruídos na

vontade de Deus por revelação, então eles se

transformaram em horríveis idolatrias e o maior

desprezo de Deus. E essa era a questão de suas

dissertações, que não eram menos sábias nos

princípios da razão pura e do conhecimento das

obras da natureza do que aqueles que agora disputam

sua capacidade de ter feito melhor. Além disso, a

salvação dos pecadores é um mistério, como a

Escritura em todos os lugares declara, um abençoado

e glorioso “mistério”, Romanos 16:25: “A sabedoria

de Deus em um mistério”, 1 Coríntios 2: 7; Efésios 1:

9; Colossenses 1: 25,26; isto é, não apenas uma coisa

secreta e maravilhosa, mas que não depende de

nenhuma causa que venha naturalmente ao nosso

conhecimento. Agora, o que quer que os homens

possam descobrir pelos princípios da razão, e a

contemplação das obras de Deus na criação e.

providência, é por conclusões científicas naturais; e o

que é assim descoberto não pode ser um mistério

celestial, espiritual e glorioso, como este é a salvação.

O que quer que os homens possam descobrir, se

descobrirem qualquer coisa dessa maneira, é apenas

ciência natural; não é um mistério e, portanto, não

tem utilidade neste assunto, seja ele qual for. Além

disso, não se diz apenas que é um mistério, mas um

mistério oculto, e que "se escondeu em Deus", como

50

Efésios 3: 9,10; Colossenses 1: 25,26; 1 Coríntios 2:

7,8; isto é, na sabedoria, propósito e vontade de

Deus. Ora, é muito estranho que os homens possam,

pelos meios naturais acima mencionados, descobrir

uma sabedoria celestial e sobrenatural, e isso oculto

de propósito a partir de sua descoberta por qualquer

indagação desse tipo, e isso no próprio Deus; assim,

chegando ao conhecimento de como foi se ele faria ou

não. Mas podemos passar por cima dessas

imaginações e aceitar o evangelho como o único meio

de declarar a salvação de Deus. E, portanto, toda

palavra e promessa em todo o livro de Deus, que

intimamente ou revela qualquer coisa pertencente a

esta salvação, é em si uma parte do evangelho e,

portanto, para ser estimado. E como esta é a obra do

evangelho, assim é de uma maneira especial seu

trabalho próprio e peculiar com respeito à lei. A lei

nada fala da salvação dos pecadores e, portanto, é

chamada de ministério de morte e condenação, assim

como o evangelho é da vida e salvação, 2 Coríntios 3:

9, 10. E assim o evangelho é a salvação declarativa.

Segundo, é a salvação eficientemente, na medida em

que é o grande instrumento que Deus tem o prazer de

usar em e para a concessão de salvação aos seus

eleitos. Por isso, o apóstolo chama isso de “o poder

de Deus para a salvação”, Romanos 1:16; porque

Deus em e por ele exerce seu poder poderoso na

salvação daqueles que creem; como é chamado

novamente, 1 Coríntios 1:18. Portanto, há um poder

salvífico atribuído à própria palavra. E, portanto,

51

Paulo confirma aos crentes “a palavra da graça”,

como aquilo que “pode edificá-los e dar-lhes herança

entre todos os que são santificados” (Atos 20:32). E

Tiago chama isso de “a palavra enxertada, que é

capaz de salvar nossas almas”, capítulo 1:21; o poder

poderoso de Cristo sendo colocado nele, e

acompanhando-o, para esse propósito. Mas isto

melhor parecerá se considerarmos as várias partes

principais desta salvação, e a eficiência da palavra

como o instrumento de Deus em sua comunicação a

nós; como: 1. Na regeneração e santificação dos

eleitos, o primeiro ato externo desta salvação. Isto é

feito pela palavra, 1 Pedro 1:23: "Nascer de novo, não

de semente corruptível, mas de incorruptível, pela

palavra de Deus", em que não só a coisa em si, ou a

nossa regeneração pela palavra, mas a maneira em

que também, é declarada. É pela concessão de uma

nova vida espiritual sobre nós, da qual a palavra é a

semente. Como toda vida procede de alguma

semente, que tem em si virtualmente toda a vida,

para ser educada por meios naturais, então a palavra

nos corações dos homens é transformada em um

princípio vital, que, valorizado por meios adequados,

promove atos e operações vitais. Por esse meio,

somos “nascidos de Deus” e “vivificados”, nós que

“por natureza somos filhos da ira, mortos em ofensas

e pecados”. Assim, Paulo diz aos coríntios que “os

havia gerado em Cristo Jesus através do evangelho”.

1 Coríntios 4:15. Confesso que não faz este trabalho

por nenhum poder residente em si, e sempre

52

necessariamente acompanhando sua administração;

pois então tudo seria tão regenerado a quem é

pregado, e não haveria descuidados disso. Mas é o

instrumento de Deus para este fim; e poderoso

através de Deus é para a realização dele. E isso nos dá

o nosso primeiro interesse real na salvação que ela

declara. O mesmo uso e eficácia está no progresso

deste trabalho, em nossa santificação, pela qual

somos levados para o pleno desfrute desta salvação.

Por isso, nosso Salvador ora por seus discípulos, João

17:17: “Santifica-os na verdade; a tua palavra é a

verdade”, como os meios e instrumentos de sua

santificação; e ele diz aos seus apóstolos que eles

estavam “limpos pela palavra que lhes havia falado”,

capítulo 15: 3. Pois é a comida e nutrição em que o

princípio da vida espiritual que recebemos em nossa

regeneração é valorizado e aumentado, 1 Pedro 2: 2;

e assim capaz de “edificar-nos”, até que “nos dê uma

herança entre os que são santificados”. 2. É assim na

comunicação do Espírito para aqueles que creem,

para lhes fornecer os dons e graças de Deus. o reino

dos céus, e para interessá-los em todos os privilégios

desta salvação que Deus se agrada nesta vida para

nos comunicar e nos confiar. Assim, o apóstolo,

tratando dos gálatas sobre o desvio do evangelho,

pergunta-lhes se “receberam o Espírito pelas obras

da lei ou pela palavra da fé”, capítulo 3: 2; esse é o

evangelho. Esse foi o caminho e meio pelo qual Deus

comunicou-lhes seu Espírito, por quem, entre muitos

outros privilégios, somos selados para o dia da

53

redenção. Este é o pacto de Deus, que seu Espírito e

a palavra do evangelho irão e devem permanecer com

seus eleitos, Isaías 59:21. E ele nos é dado pelo

evangelho em muitos relatos: (1.) Porque ele é o dom

e a concessão do autor do evangelho, como para

todos os fins e preocupações especiais da salvação.

João nos diz que o Espírito não foi dado quando

Jesus ainda não havia sido glorificado (capítulo

7:39), ou seja, não da maneira que Deus anexou a

essa salvação; e, portanto, Pedro nos diz que quando

o Senhor Jesus Cristo ascendeu ao alto, ele recebeu

do Pai a promessa do Espírito e o derramou sobre

aqueles que creram, Atos 2:33. E isso ele fez, de

acordo com sua própria grande promessa e previsão,

enquanto ele conversava com seus discípulos nos

dias de sua carne. Não havia nada em que ele mais os

apoiasse e encorajasse, nem em que mais elevasse

seus corações a uma expectativa de que ele lhes

enviasse e concedesse a eles o Espírito Santo, para

muitos fins e propósitos abençoados, e que para

permanecer com eles para sempre, como podemos

ver, João 14: 15,16. E este é o grande privilégio do

evangelho, que o autor dele é o doador do Espírito

Santo; que está envolvido no assunto da nossa

salvação, e todos os homens sabem que tem alguma

familiaridade com essas coisas. (2) Ele é prometido

no evangelho e só nele. Todas as promessas da

Escritura, seja no Antigo Testamento ou no Novo,

cujo assunto é o Espírito, são evangélicas; todos eles

pertencem e são partes do evangelho. Pois a lei não

54

tinha promessa do Espírito nem qualquer privilégio

dele anexado a ela. E daí ele é chamado “O Espírito

Santo da promessa”, Efésios 1:13; que, ao lado da

pessoa de Cristo, era o grande assunto de promessas

desde a fundação do mundo. (3) Por estas promessas

são os crentes realmente participantes do Espírito.

Eles são "vehicula Spiritus", os carros que trazem

este Espírito Santo para nossas almas, 2 Pedro 1: 4.

Por estas “grandes e preciosas promessas” é a

“natureza divina” comunicada a nós, tão longe

quanto à habitação deste abençoado Espírito. Toda

promessa evangélica é para um crente, mas como se

fosse a vestimenta do Espírito; no recebimento de

que ele recebe o próprio Espírito, para alguns dos fins

abençoados desta grande salvação. Deus faz uso da

palavra do evangelho, e de nenhum outro meio, para

esse propósito. De modo que aqui também é "a graça

de Deus que traz salvação". 3. Em nossa justificação.

E isso tem uma participação tão grande nessa

salvação que muitas vezes é chamada de salvação em

si; e aqueles que são justificados são considerados

“salvos”, como em Efésios 2: 8. E isso é somente pelo

evangelho; que é um ponto de tamanha importância

que é o tema principal de algumas das epístolas de

Paulo, e é totalmente ensinado em todas elas. E em

vários aspectos isto é pelo evangelho: (1.) Porque

nisto e assim é designado e constituído a nova lei de

justificação, pela qual um pecador pode vir a ser

justificado diante de Deus. A lei da justificação era

que aquele que fez as obras da lei deveria viver nelas,

55

Romanos 10: 5. Mas isso se tornou fraco e não

lucrativo em razão do pecado, Romanos 8: 3;

Hebreus 8: 7-12. Que qualquer pecador (e todos nós

pecamos e carecemos da glória de Deus) deve ser

justificado por esta lei ou a regra implica uma

contradição, e é totalmente impossível. Pelo que

Deus, pelo evangelho, constituiu uma nova lei de

justificação, a saber, “a lei da fé”, Romanos 3:27; que

é a santa declaração de sua vontade e graça de que os

pecadores serão justificados e aceitos com ele pela fé

no sangue de Cristo, "sem as obras da lei", que

"aquele que crer será salvo". constituído e nomeado

na lei da fé para ser proposto a todos os que crerem.

E, por causa disso, o evangelho é salvação. (2) Porque

em toda justificação deve haver uma justiça diante de

Deus, no relato de que a pessoa a ser justificada deve

ser declarada justa, isso é oferecido, proposto e

exibido a nós pelo evangelho. Este não é outro senão

o próprio Senhor e sua justiça, Isaías 45: 21,22;

Romanos 8: 3,4, 10: 4; 2, 2 Coríntios 5:21; Gálatas 3:

13,14. Agora, Cristo, com toda a sua justiça, e todos

os seus benefícios, são oferecidos a nós e dados

àqueles que creem, pela promessa do evangelho. Isso

ele pregou e propôs como crucificado diante de

nossos olhos, e somos convidados a aceitá-lo; que as

almas dos crentes através do evangelho fazem em

conformidade. (3) E a própria fé, pela qual nós

recebemos o Senhor Jesus Cristo por todos os fins

pelos quais ele é oferecido a nós, e nos tornamos

realmente interessados em todos os frutos e

56

benefícios de sua mediação, é feito em nós pela

palavra do evangelho. porque, como declaramos, é a

semente de toda graça, qualquer que seja; e, em

especial, “a fé vem pelo ouvir e ouvir pela palavra de

Deus”, Romanos 10:17. A convicção do pecado é pela

lei; mas a fé é pelo evangelho. E este é o caminho e

meios que Deus designou de nossa parte para nos dar

um interesse real na justificação, conforme

estabelecido na lei do evangelho, Romanos 5: 1.

Novamente, - (4) A promessa do evangelho,

transmitida à alma pelo Espírito Santo, e alimentada

pela fé, completa a justificação de um crente em sua

própria consciência, e lhe dá paz assegurada com

Deus. E assim todo o trabalho deste ramo principal

de nossa salvação é realizado pelo evangelho. 4.

Existe nesta salvação uma instrução e crescimento

em sabedoria espiritual e um conhecimento do

“mistério de Deus e do Pai e de Cristo” (Colossenses

2: 2); que também é um efeito do evangelho. De nós

mesmos não somos apenas obscuros e ignorantes das

coisas celestiais, senão "trevas" em si, isto é,

totalmente cegos e incompreensíveis de mistérios

espirituais e divinos, Efésios 5: 8; e assim, sob “o

poder das trevas”, Colossenses 1:13, assim como nós

não devemos menos do que os próprios demônios,

sermos presos sob as suas correntes ao juízo do

grande dia. Escuridão e ignorância quanto às coisas

de Deus, em relação à revelação delas, e trevas na

mente quanto à compreensão delas de maneira

correta, reveladas, estão em todo o mundo; e

57

nenhum coração é capaz de conceber, nenhuma

língua para expressar, a grandeza e miséria desta

escuridão. "A remoção disto é uma misericórdia

inexprimível", o começo de nossa entrada no céu, o

reino de luz e glória, e uma parte especial de nossa

salvação. Pois “Deus é luz e nele não há treva

alguma”, de modo que, enquanto estivermos sob o

poder dela, não podemos ter relações com ele; pois

“que comunhão tem luz nas trevas?” Agora, a

remoção disto é pelo evangelho: 2 Coríntios 4: 6,

“Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a

luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para

iluminação do conhecimento da glória de Deus, na

face de Cristo”, e ele o faz pela iluminação “o glorioso

evangelho de Cristo”, verso 4. Pois não somente o

objeto revelado aqui, “vida e imortalidade sendo

trazidas à luz pela evangelho”, mas também os olhos

de nossos entendimentos são iluminados por ele,

para discernir as verdades por ele reveladas: pois é

por meio dele que tanto os olhos dos cegos se abrem

como a luz brilha para os que se assentam nas trevas;

de onde nos é dito que somos “chamados das trevas

para a maravilhosa luz”, 1 Pedro 2: 9. E nosso

chamado não é outro senão pela palavra do

evangelho. E como a implantação desta luz celestial

em nós é pela palavra, assim o crescimento e

aumento dela em sabedoria espiritual não é feito de

outra maneira, 2 Coríntios 3:18; Colossenses 2: 2. E

esse conhecimento espiritual com Deus em Cristo,

essa sabedoria salvadora no mistério da graça, este

58

conhecimento e entendimento sagrados da mente de

Deus, essa crescente luz e discernimento sobre as

coisas celestiais, que é iniciada, aumentada e levada

adiante pelo evangelho, é um alvorecer especial

daquela glória e imortalidade que essa salvação

finalmente provoca. 5. Também pertence a essa

alegria e consolação que os crentes são participantes

do Espírito Santo neste mundo. Muitas vezes, suas

provações são muitas, seus problemas são grandes e

suas tentações abundam no curso de sua obediência.

E estas coisas estão prontas para enchê-las de

cuidados, medos, tristezas e desconsolação. Agora,

embora nosso Senhor Jesus Cristo tenha predito seus

discípulos de todas as tribulações e tristezas que

devem atendê-los neste mundo, e os ensinou a

sustentar e apoiar seus espíritos com os pensamentos

e esperanças da glória que será revelada; todavia, na

salvação que ele comprou para eles há provisão de

consolo, “com alegria indescritível e cheia de glória”,

mesmo durante sua peregrinação aqui embaixo. Tal

alegria, de fato, é como o mundo não conhece, nem

pode saber. Os princípios e causas disto, sua natureza

e efeitos, estão todos escondidos neles. No entanto, é

assim que todos os contentamentos e prazeres deste

mundo não têm como ser comparados com ele.

Agora, isso também é feito em nós e comunicado a

nós pelo evangelho. É a palavra da promessa pela

qual Deus dá “forte consolo” aos herdeiros da

salvação, Hebreus 6: 17,18. E ao receber esta palavra

pela fé, é que os crentes “alegram-se com alegria,

59

indizível e cheia de glória”. Não apenas o apoio e

conforto em suportar problemas, mas gloriosas

exultações e êxtases de alegria, muitas vezes são

forjados nos corações das pessoas crentes pelo

evangelho. Agora eles podem suportar, agora eles

podem sofrer, agora eles podem morrer; a alegria

está sobre suas cabeças e em seus corações, e a

tristeza e o suspiro fogem. Aqui está o descanso, aqui

está a paz, aqui estão os refrigérios, aqui estão os

prazeres, aqui está a vida a desejar. O bom Deus

adoça e temperar todos os nossos corações com todas

essas consolações, estas alegrias de seu reino, e

aquilo pela bendita palavra de sua graça! 6.

Finalmente, por exemplo, não mais particularmente,

o evangelho é a palavra da salvação, e o instrumento

na mão de Deus para a sua concessão aos crentes,

porque eles serão levados para a plena possessão e

gozo da mesma.

Os segredos de todos os corações serão julgados de

acordo com o evangelho, Romanos 2:16; e pela

palavra disso, os eleitos receberão sua coroa. E,

nesses aspectos, o evangelho é uma palavra de

salvação. Mas, segundo, em nossa proposição, como

no texto, é ser grande salvação. Agora, vimos que o

evangelho é chamado de salvação metonimicamente,

a causa sendo chamada pelo nome do efeito. Mas

neste adjunto de grande, "tão grande", o efeito em si,

a própria salvação, pregado e oferecido pelo

evangelho, é principalmente pretendido. Que, então,

60

no próximo lugar, devemos declarar, a saber, que

esta salvação pregada no evangelho é “grande

salvação”. Nem é absolutamente dito que se torna

uma grande salvação, mas “tal” (ou “assim”) “grande

salvação”. E é comum na Escritura, quando sugeriria

a nossas mentes e pensamentos uma grandeza

inconcebível, usar algumas dessas expressões tão

claramente íntimas um pouco mais do que pode ser

expressado. Veja 1 Pedro 4: 17,18; Hebreus 10:29;

João 3:16. “Tão grande”, isto é, absolutamente assim

e comparativamente, com respeito aos benefícios

recebidos pela lei; e inconcebivelmente, além do que

podemos conceber ou expressar. Portanto, não

devemos esperar que declaremos a verdadeira

grandeza desta salvação, que o apóstolo sugere ser

inexprimível. Nós apenas apontaremos para algumas

das considerações em que a grandeza dela mais

consistem e aparecem principalmente: - Primeiro, é

grande no dispositivo eterno. Quando o pecado

desfigurou a glória da primeira criação, e a honra de

Deus parecia estar em uma posição, permanecendo

de qualquer maneira para levá-lo até esse fim que

todas as coisas a princípio tendiam, todas as criaturas

eram, e para sempre teriam sido, ignorantes de um

caminho para a recuperação de coisas para a

primeira ou uma melhor ordem, ou a criação de uma

salvação para o que foi perdido; pois, além disso,

havia tais horríveis confusões, e esses emaranhados

indissolúveis trazidos à criação e às várias partes

dela, que ninguém conseguia discernir como

61

poderiam ser articulados e postos em ordem

novamente, parecia haver uma repugnância nas

próprias propriedades da natureza divina para

qualquer alívio ou salvação dos pecadores. Que os

pecadores sejam salvos, e o que deve ser da justiça,

santidade e verdade de Deus, todos os que estão

comprometidos a ver uma recompensa de castigo

prestada a toda transgressão? E isso foi o suficiente

para eternamente silenciar toda a criação, em razão

dessa obrigação indispensável que a de sempre e em

todas as coisas, de preferir a honra e a glória de seu

Criador diante do ser ou do bem-estar de qualquer

criatura. Deveriam os santos anjos ter um plano para

a salvação dos pecadores, na primeira descoberta de

que iria interferir e colidir com a glória de Deus

(como todo plano da sabedoria finita e limitada teria

feito, sem dúvida), sim, levantar-se contra sua bem-

aventurança e seu ser, e eles instantaneamente

lançariam isso deles como algo abominável, e

descansariam eternamente na contemplação de suas

excelências; para que fim eles foram criados. Aqui,

portanto, sabedoria infinita, graça infinita, bondade

infinita e santidade infinita, descobrem-se naquele

único plano da salvação que resolve todas essas

dificuldades e aparentes contradições, e mantém

toda a glória dos atributos de Deus, restaurando a

honra perdida pelo pecado e reduzindo toda a criação

em uma nova ordem e subserviência à glória de seu

Criador. Portanto, essa grande projeção e desígnio é

chamada “a sabedoria de Deus”, como aquela em que

62

ele se agradou principalmente de abrir a fonte de sua

eterna sabedoria, Romanos 11:33, 1 Coríntios 1:24; e

não somente isso, mas “a multiforme sabedoria de

Deus”, Efésios 3:10 - isto é, infinita sabedoria,

exercendo-se em grande e indizível variedade de

meios para a realização do fim planejado. Sim, é dito

que “todos os tesouros da sabedoria” estão expostos

nesta questão e colocados em Cristo Jesus,

Colossenses 2: 3: como se ele tivesse dito que todo o

estoque de sabedoria infinita estava exposto aqui.

Ainda que Deus tenha feito todas as coisas com

sabedoria, ainda assim, aquilo que ele propõe

principalmente para nossa consideração na criação

de todas as coisas é sua soberana vontade ou prazer,

unido com infinito poder. Para sua vontade ou

prazer, todas as coisas foram criadas, Apocalipse

4:11. Mas nesta obra de pensar a salvação dos

pecadores, ele se importa com o “conselho de sua

vontade”, Efésios 1:11 - isto é, a infinita sabedoria

com a qual os santos atos de sua vontade a respeito

dela foram acompanhados; e o “mistério de sua

vontade”, no qual ele planejou reunir todas as coisas

em uma só cabeça, por Jesus Cristo, versículos 9, 10.

Certamente o produto da sabedoria infinita e eterna,

do conselho da vontade do Santíssimo, em que os

tesouros do mesmo foram dispostos com um

desígnio para exibi-lo em variedade múltipla, devem

ser grandes, muito grandes, tão grandes como não

podem ser concebidos ou expressos. Poderíamos

aqui ficar contemplando e admirando, em nossa

63

fraca e premente luz, em nossa fraqueza, de acordo

com a mesquinhez de nossas apreensões das

reflexões no espelho do evangelho, a eternidade

desse plano; as transações entre Pai e Filho sobre

isso; a recuperação da glória perdida de Deus pelo

pecado e a criação arruinada; a segurança da

santidade, justiça, verdade e justiça vingativa de

Deus, previstas nela; com abundantes

transbordamentos de graça, bondade, amor,

misericórdia e paciência, que são a vida dela;

podemos manifestar que há o suficiente nesta fonte

para tornar grandes e gloriosas as correntes que

fluem dela. E ainda assim, ai! Quão pouco, que

pequena porção de sua glória, excelência, beleza,

riquezas, é o que podemos alcançar neste mundo!

Quão fracos e mesquinhos são as concepções e

pensamentos das criancinhas sobre os desígnios e

conselhos dos sábios da terra! E ainda há uma

proporção entre os entendimentos de um e do outro.

Mas não há absolutamente nada entre a nossa e a

profundidade infinita da sabedoria e do

conhecimento de Deus que são expostos neste

assunto. Nós pensamos como crianças, falamos

como crianças, vemos sombriamente, como em um

espelho; e a melhor atuação de nossa fé nesse negócio

é a admiração humilde e a gratidão sagrada. Agora,

certamente, não está na capacidade de uma criatura

lançar maior desprezo a Deus, do que supor que ele

fixaria todas as suas propriedades gloriosas no

trabalho, e extrair todos os tesouros de sua

64

sabedoria, para produzir ou efetuar aquilo que

deveria ser baixo, mau, nem todo caminho

admirável. E, no entanto, até aquela altura de

impiedade, tem havido incredulidade entre muitos a

quem o evangelho é e tem sido pregado, a ponto de

rejeitar e desprezar todo o mistério dele como mera

loucura, como uma noção vazia, apta a ser

negligenciada e desprezada. Assim o deus deste

mundo cegou os olhos dos homens, para que a luz do

evangelho glorioso não brilhe em suas mentes. Mas,

quando Deus vier a ser admirado em todos os que

creem, na conta desse desígnio de sua graça e

sabedoria, com espanto verão a glória dele em outros,

quando for tarde demais para obter qualquer

benefício por ele. Em segundo lugar, a salvação

pregada no evangelho é grande na conta do caminho

e dos meios pelos quais foi realizada, ou o grande

efeito da infinita sabedoria e graça de Deus na

encarnação, sofrimentos e morte de seu Filho. Assim

foi forjado, e não o contrário poderia ser efetuado.

Não fomos redimidos com coisas corruptíveis, como

a prata e o ouro, 1 Pedro 1:18. Nenhum preço assim

seria aceito com Deus; a salvação é muito preciosa

para que possa ser comprada, Salmos 49: 6,7. "Mas

pode ser que seja efetuado e provocado pela lei, que

era a instituição de Deus? Ou seus preceitos ou seus

sacrifícios podem efetuar essa obra, e a salvação pode

ser alcançada pelas obras da lei?” Mas nem isso será

suficiente. Pois a lei é fraca e insuficiente quanto a tal

propósito, Romanos 8: 2,3; nem os sacrifícios seriam

65

aceitos para esse fim, Hebreus 10: 7,8. "Como então

isso será feito? Não há ninguém digno no céu ou na

terra para empreender este trabalho, e deve cessar

para sempre?” Não; o eterno Filho de Deus, a

Palavra, o Poder e a Sabedoria do Pai, o brilho de sua

glória e a imagem expressa de sua pessoa, ele realizou

esta obra. Isso torna grande e glorioso que o Filho de

Deus em sua própria pessoa o execute; deve ser,

seguramente, a "grande salvação", que ele próprio

elaborou. "E como ele faz isto, pela poderosa palavra

do seu poder, como ele fez todas as coisas da

antiguidade?" Não; este trabalho é de outra natureza

e, de outro modo, deve ser realizado. Pois, - 1. Para

este propósito, ele deve ser encarnado, "feito carne",

João 1:14; “nascido de mulher”, Gálatas 4: 4. Embora

ele estivesse na forma de Deus, e fosse igual a Deus,

ainda assim ele deveria humilhar-se e esvaziar-se

para a forma de um homem, Filipenses 2: 6,7. Este é

o grande “mistério da piedade, Deus manifesto na

carne”, que “os anjos desejam examinar”. Que o Filho

de Deus deve levar a natureza do homem à

subsistência consigo mesmo, na mesma pessoa - que

era necessário para a realização desta salvação - é

uma coisa que toda a criação deve admirar para a

eternidade. E, no entanto, isso é apenas uma entrada

para este trabalho; pois, 2. Nesta natureza ele deve

ser "nascido debaixo da lei", Gálatas 4: 4; e ligado à

obediência que requeria. Tornou-se a ele cumprir

toda a justiça, para que ele pudesse ser nosso

Salvador; pois, embora fosse um Filho, ele

66

aprenderia a obedecer. Sem sua perfeita obediência à

lei, nossa salvação não poderia ser aperfeiçoada. O

Filho de Deus deve obedecer, para que possamos ser

aceitos e coroados. As dificuldades também,

tentações e perigos que o acompanharam no curso de

sua obediência, são inexprimíveis. E certamente isso

torna a salvação dele muito grande. Mas ainda há

restos que lhe dão outra exaltação; pois, - 3. Este

Filho de Deus, após o curso de sua obediência a toda

a vontade de Deus, deve morrer, derramar seu

sangue e “fazer de sua alma uma oferta pelo pecado”.

E aqui a glória desta salvação irrompe como o sol em

sua força. Ele deve ser “obediente até a morte, a

morte da cruz”, Filipenses 2: 8. Se ele for um “capitão

da salvação”, para “trazer muitos filhos à glória”, ele

deve ser “aperfeiçoado pelos sofrimentos” (Hebreus

2: 10). Havia lei, maldição e ira no caminho. da nossa

salvação, todos eles para serem removidos, todos a

serem submetidos, e pelo Filho de Deus; porque “não

fomos redimidos com coisas corruptíveis, como a

prata e o ouro, mas com o precioso sangue de Cristo”,

1 Pedro 1: 18,19. E aí Deus “redimiu a sua igreja com

o seu próprio sangue”, (Atos 20:28). E aqui

seguramente foi o amor de Deus manifesto, que "ele

deu a sua vida por nós", 1 João 3:16. Isso pertence aos

meios pelos quais nossa salvação é obtida. Ainda não

é tudo isso; pois se Cristo tivesse morrido por nós,

nossa fé nele havia sido em vão, e nós ainda

estaríamos em nossos pecados. Portanto, - 4. Para

continuar o mesmo trabalho, ele ressuscitou dos

67

mortos e agora vive para sempre fazer intercessão

por nós e salvar perfeitamente os que por ele se

chegam a Deus. Por esses meios, a salvação foi

pregada no evangelho obtido; o que seguramente a

manifesta como “grande salvação”. Deus teria

enviado seu Filho, seu único Filho, e que de tal

maneira, se não fosse pela realização de uma obra tão

grande e gloriosa em si mesma quanto

indispensavelmente necessária? Para que fim? Será

que o próprio Filho tem assim se esvaziado da sua

glória, condescendido em tão baixa condição, lutado

com tais dificuldades, e sofrido longamente uma

morte tão amaldiçoada e vergonhosa, não teve um

grande trabalho para o qual ele foi comprometido? Ó

cegueira, dureza e estupidez dos filhos dos homens!

Eles professam que acreditam que essas coisas são

verdadeiras, pelo menos não ousam negar que sejam

assim; mas para o efeito deles, para a salvação

operada por eles, eles valorizam a menor de todas as

coisas que eles têm algum conhecimento. Se essa

salvação, assim obtida, se apoderar deles durante o

sono, e cair sobre eles, quer queiram ou não, não

resistirão muito a ela, contanto que não os atravesse

em nenhum de seus desejos, propósitos ou prazeres.

Mas para ver a sua excelência, para colocar uma

avaliação sobre ela de acordo com o preço pelo qual

foi comprada que eles são totalmente indiferentes.

“Ouvi, desprezadores! Maravilhai-vos, e pereçam.” O

Filho de Deus derramou seu sangue em vão? Ele

obedecerá e sofrerá, sangrará, orará e morrerá por

68

nada? Não é nada para você que ele devesse sofrer

todas essas coisas? Havia falta de sabedoria em Deus,

ou amor a seu Filho, para empregá-lo, de modo a usá-

lo, em um negócio que você estima de tão pequena

preocupação que você deixaria de lado para

investigá-lo? Assegure-se que estas coisas não são

assim, como você um dia encontrará para sua eterna

ruína. Terceiro, esta salvação parecerá ser grande se

considerarmos por que somos libertos e naquilo em

que estamos interessados, ou nos tornamos

participantes de, em virtude disso. Estes também

podem denominar a salvação como sendo grande e,

portanto, podem ser considerados separados. 1. Do

que nós somos livrados por esta salvação? Em uma

palavra, tudo o que é mal neste mundo ou o que está

por vir. E todo mal pode ser referido a duas cabeças:

(1) Aquilo que corrompe e deprava os princípios de

nossa natureza em seu ser e operação; e (2) Aquilo

que é destrutivo da nossa natureza quanto ao seu

bem-estar e felicidade. O primeiro deles é pecado, o

último é castigo; e ambos assumem toda a natureza

do mal. Os detalhes neles contidos podem não ser

aqui distintos e diversos. O primeiro contém nossa

apostasia de Deus, com todas as consequências disso,

na escuridão, loucura, imundície, vergonha,

servidão, inquietação, serviço da luxúria, o mundo e

Satanás, e nisso constante rebelião contra Deus, e

diligência na elaboração, nossa própria ruína eterna;

todos compareceram com uma estupidez insensata

ao não discernirem que essas coisas são más,

69

prejudiciais, ruinosas, corrompedoras de nossas

naturezas e seres e, na maior parte, com sensualidade

brutal na aprovação e gosto delas. Mas aquele que

não compreende o mal ao ser caído de Deus, a causa

primeira, o bem maior e o fim último de tudo -

estando sob o poder de uma constante inimizade

contra ele, na desordem de toda a sua alma e de todas

as faculdades dela, no constante serviço do pecado, o

fruto da escravidão e do cativeiro na mais vil

condição, será despertado para outra apreensão

dessas coisas quando não houver mais tempo de

libertação delas. O último destes consiste na ira ou

maldição de Deus, e compreende o que é ou pode ser

penal e aflitivo para a nossa natureza até a

eternidade. Agora, de ambos estes, com todos os seus

efeitos e consequências, crentes são livrados por esta

salvação, a saber, do pecado e da ira. O Senhor foi

chamado Jesus, porque ele “salva o seu povo dos seus

pecados”, Mateus 1:21; e ele também é o Salvador que

“os livra da ira futura”, Tessalonicenses 1:10. E esta é

a “grande salvação”. Se um homem for apenas o meio

de libertar outro da pobreza, da prisão ou de uma

doença perigosa, especialmente se tal não puder ser

livrado senão por ele, quão grande deve a bondade

dele ser estimada e merecidamente! As libertações

providenciais dos perigos iminentes da morte

temporal são encaradas como grandes salvações, e

isso pelos homens bons, e assim deveriam ser, 2

Coríntios 1:10. Mas o que são todos estes para esta

salvação? Qual é a doença do corpo para a doença,

70

sim, a morte da alma? O que é aprisionamento do

homem exterior, sob a ira de vermes pobres como

nós, e que por alguns dias, para as cadeias da

escuridão eterna? O que é uma pequena necessidade

e pobreza externas, à falta do favor, amor e presença

de Deus para a eternidade? O que é a morte temporal,

passada em um momento, um fim de dificuldades,

uma entrada em repouso, comparado à morte eterna,

sob a maldição, a ira e a justa vingança do Deus

santo? Essas coisas não têm proporção de uma para

outra. Tão inexprimivelmente grande é esta salvação,

que nada nos resta para ilustrá-la. E esta excelência

da salvação do evangelho será por fim conhecida por

quem, no momento, é desprezada, quando eles caem

e perecem sob a falta dela, e isso para a eternidade.

2. Esta salvação é grande na conta do fim dela, ou

daquilo que traz aos crentes. A libertação do povo de

Israel do antigo Egito foi uma grande salvação; assim

Deus colocou em toda a parte, e assim as pessoas o

estimaram e justamente. Os que murmuravam

debaixo dela, os que desprezavam a terra aprazível,

caíram todos sob o doloroso desagrado de Deus. Mas,

ainda assim, como essa libertação não era senão de

um cativeiro temporal e exterior, de modo que aquilo

a que ela os levou era apenas descanso exterior por

alguns dias, em um país abundante - deu-lhes uma

herança de casas, terras e vinhas, na terra de Canaã;

mas ainda assim eles também morreram

rapidamente, e muitos deles pereceram em seus

pecados. Mas como vimos o que nos é dado por esta

71

salvação, também a excelência da herança que

obtemos desse modo é como nenhum coração pode

conceber, nenhuma língua pode expressar. Leva-nos

ao favor e amor de Deus, à adoção de filhos, ao

descanso durável e à paz; em uma palavra, para o

desfrute de Deus em glória eterna. Oh, a bem-

aventurança deste descanso, a glória desta herança,

a excelência desta coroa, a eternidade e

imutabilidade desta condição, a grandeza desta

salvação! Quão malvadas, quão fracas, quão baixas,

quão indignas são as nossas apreensões disso! No

entanto, certamente, através da abençoada revelação

do Espírito de graça pela palavra do evangelho,

vemos, sentimos que experimentamos tanto dela

quanto é suficiente para nos manter em uma santa

admiração dela todos os dias de nossa peregrinação

aqui na terra. Ainda resta agora, em terceiro lugar,

que declaramos a inevitabilidade da destruição de

quem negligencia esta tão grande salvação. Há três

coisas que tornam a punição ou a destruição de

qualquer pessoa inevitável: 1. Que seja justa; 2. Que

não haja alívio nem remédio para ela; e, 3. Que

aquele a quem pertence infligir punição possa e ser

resolvido para assim fazer. E todos concordam com a

altura neste caso; pois, - primeiro, é justo que tais

pessoas sejam destruídas; de onde a sentença

concernente a eles é decrescente e absoluta: “Aquele

que não crê será condenado”, Marcos 16:16. E o

Espírito Santo supõe que este caso é tão claro,

evidente e inegável, que ele refere os procedimentos

72

de Deus aqui ao juízo dos próprios pecadores,

Hebreus 10:29. E aqueles que são julgados nesta

conta no último dia estarão sem palavras, não terão

nada para responder, nada para reclamar. E a

sentença contra eles denunciada parecerá a todos

serem justas, 1. Porque eles desprezam uma proposta

de um tratado sobre paz e reconciliação entre Deus e

suas almas. Existe, por natureza, uma inimizade

entre Deus e eles, um estado e condição em que

somente eles seriam perdedores e para sempre.

Deus, que não precisa deles, nem de sua obediência

ou amizade, oferece-lhes um tratado sobre termos de

paz. Que maior condescendência, amor ou graça

poderiam ser concebidos ou desejados? Isto é

oferecido no evangelho, 2 Coríntios 5:19. Agora, que

maior indignidade pode ser oferecida a ele do que

rejeitar suas propostas, sem sequer uma indagação

sobre quais são seus termos, quanto mais a quem

prega o evangelho? Não é isto claramente dito por ele

que eles desprezam seu amor, desprezam suas

ofertas de reconciliação, e não temem o mínimo que

ele possa fazer a eles? E não é justo que tais pessoas

sejam enchidas com o fruto de seus próprios

caminhos? Deixe os homens lidarem assim com seus

governantes que eles provocaram, que têm poder

sobre eles, e ver como isso irá atuar contra eles. Nem

Deus será escarnecido, nem sua graça sempre será

desprezada. Quando os homens vos verem e

aprenderem com a experiência lamentável o que

vermes pobres miseráveis que são, e têm alguns

73

feixes da grandeza, majestade e glória de Deus

brilhando sobre eles, como eles serão enchidos com

vergonha, e forçado a assinar a justiça de sua própria

condenação por recusar seu tratado e termos de paz!

2. Esses termos contêm salvação. Os homens,

negligenciando-os, negligenciam e recusam a própria

salvação; - e qualquer homem pode morrer mais

justamente do que aqueles que se recusam a ser

salvos? Se os termos de Deus tivessem sido grandes

e difíceis, considerando ainda por quem eles foram

propostos, e para quem, havia todo o motivo no

mundo para que eles fossem aceitos; e a destruição

deles seria justa, que não deveria esforçar-se para

observá-los ao máximo. Mas agora é a vida e a

salvação que ele oferece, em cuja negligência ele se

queixa de que os homens não virão a ele para que

possam ter vida. Certamente não pode haver falta de

justiça na ruína de tais pessoas. Mas, - 3. No que o

apóstolo constrói principalmente a justiça e a

inevitabilidade da destruição de negligenciadores do

evangelho, é a grandeza da salvação que lhes é

ofertada: “Como escaparemos nós, se

negligenciarmos tão grande salvação?” Como é tão

grande, e em que a grandeza e excelência dela

consistem, foi antes declarado. Tal e tão grande é que

não há nada que um pecador possa temer ou sofrer,

mas isso o livrará dele; nada que uma criatura possa

desejar, mas ela o trará para a posse dela. E se isto for

desprezado, não é justo que os homens pereçam? Se

não sabemos, Deus sabe como atribuir um valor a

74

este grande efeito de seu amor, sabedoria e graça, e

como propor a punição ao seu desprezo. A verdade é

que somente Deus é capaz de vingar a grandeza deste

pecado e indignidade feitos a ele. Nós mostramos

antes como era possível que a transgressão da lei

fosse punida com um castigo eterno e, ainda assim, a

lei não fornecia alívio para qualquer aflito ou

infelicidade, apenas levando os homens como os

encontravam, em primeiro lugar requerendo

obediência deles, e depois prometendo uma

recompensa. E uma boa, sagrada e justa lei era assim,

tanto em seus comandos como em suas promessas e

ameaças. Encontrou homens em bom estado e

prometeu-lhes uma melhor obediência; onde, se eles

falharam, isso os ameaçava com a perda de sua

condição atual, e também com a superadição da

ruína eterna. E em tudo isto foi um claro efeito da

justiça, santidade e fidelidade de Deus. Mas o

evangelho encontra os homens em estado e condição

completamente diferentes - em uma condição de

miséria e ruína, indefesos e sem esperança, e é

provido de propósito tanto para seu presente alívio

quanto para a futura felicidade eterna. E escaparão

por quem é desprezado? Não é justo que provem “um

cheiro de morte para a morte” para eles? É certo que

Deus deve ser ridicularizado, sua graça ser

desprezada, sua justiça violada, sua glória perdida, e

todos os pecadores podem ficar impunes? Deixe-os

pensar assim enquanto eles quiserem, Deus pensa o

contrário, todos os anjos no céu pensam o contrário,

75

todos os santos do começo do mundo até o fim

pensam o contrário, e glorificarão a Deus para a

eternidade pela justiça de seus juízos sobre os que

não obedecem ao evangelho. Mas, em segundo lugar:

“Suponha que a destruição dessas pessoas seja em si

justa, mas pode haver algum remédio e alívio para

eles, para que eles não caiam sob ela; ainda pode

haver algum meio de escape para eles; e assim a ruína

deles não será tão inevitável como é pretendido.

Mostrou-se que era justo que os transgressores da lei

perecessem e, no entanto, lhes fosse proporcionado

um meio de fuga. Deus é misericordioso, e as coisas

podem ser encontradas no último dia, do contrário

do que agora são relatadas; pelo menos, toda a fé,

diligência, obediência e santidade de que se fala não

são obrigadas a libertar os homens de serem

negligentes do evangelho. De modo que aqueles que

estão aquém deles possam, não obstante, escapar”.

Respondo que não estamos agora discursando da

natureza dessa fé e obediência que são necessárias

para interessar os homens na salvação do evangelho.

Mas certo é que se descobrirá aquilo que a palavra

requer e nenhuma outra; mesmo aquela fé que

purifica o coração, aquela fé que reforma a vida,

aquela fé que é frutífera nas boas obras, aquela fé que

traz santidade universal, "sem a qual nenhum

homem verá a Deus". Uma fé que consiste no amor e

serviço do pecado, negligenciando os deveres do

evangelho, com inconformidade com a palavra, com

uma vida sensual, profana ou perversa, os homens

76

permanecerão em nenhum lugar nesse assunto. Mas

este não é o assunto do nosso discurso atual. Pode ser

suficiente, em geral, que a fé e a obediência

requeridas pelo evangelho sejam

indispensavelmente necessárias para libertar os

homens de serem desprezadores do evangelho. O que

eles são é toda nossa preocupação em investigar e

aprender; pois onde eles estão em falta nisto, não há

alívio nem remédio, seja qual for o vento e as cinzas

das vãs esperanças, com que os homens podem

alimentar-se e enganar-se com eles. É verdade que

houve um remédio para a transgressão da lei, e este

remédio foi: 1. Razoável, em que não houve mistura

de misericórdia ou graça naquela dispensação, e

Deus viu reunir-se para glorificar aquelas

propriedades de sua natureza, bem como aquelas que

antes brilhavam na criação de todas as coisas e da lei.

Perdoar a misericórdia não foi pecado contra a

violação da lei e, portanto, que poderia interpor um

alívio; o que foi feito em conformidade. E ainda, 2.

Nem isto teria sido razoável ou justo, se aquele único

e último modo de satisfazer a justiça da lei, pelos

sofrimentos e sacrifícios do Filho de Deus, não

tivesse intervindo. Sem isso, a misericórdia e a graça

deveriam ter permanecido eternamente no seio de

Deus, sem o menor exercício deles; como vemos, eles

são em relação aos anjos que pecaram, cuja natureza

o Filho de Deus não assumiu, para aliviá-los. E 3.

Este alívio foi declarado imediatamente após a

entrada do pecado, e a promessa de que ele renovou

77

continuamente até que fosse feito e realizado. E

assim se tornou o assunto de todo o Livro de Deus, e

a questão principal de todo o intercurso entre Deus e

pecadores. Mas todas essas coisas totalmente

descobrem que não há nem pode haver nenhum

alívio para aqueles que pecam contra o evangelho;

porque, - (1.) De que fonte deve proceder? A

misericórdia e a graça são principalmente contra ele,

e todo o seu desígnio é derrotado. O máximo de

misericórdia e graça já está sobre o pecado, e o que

resta agora para o alívio de um pecador? Existe

alguma outra propriedade da natureza divina cuja

consideração administre aos homens algum

fundamento de esperança? Existe alguma coisa em

nome de Deus, naquela revelação que ele fez de si

mesmo por suas obras, ou em sua palavra, para lhes

dar encorajamento? Sem dúvida nada. Mas, ainda

assim, suponha que Deus não tenha colocado todas

as riquezas e tesouros de sua sabedoria, graça, amor

e bondade na salvação do evangelho por Jesus Cristo,

mas que ele afirma que tem - suponha que, em

infinita misericórdia, houvesse ainda uma reserva

para o perdão, (2) De que maneira e meios deveria

ser produzido e efetivado? Vimos que nem Deus nem

jamais poderia ter exercido misericórdia perdoadora

para com os pecadores, não havia sido feito para isso

provisão pelo sangue de seu Filho. O que então? Será

que Cristo morrerá novamente para que os

desprezadores do evangelho sejam salvos? Por que,

além disso, a Escritura afirma positivamente que

78

doravante ele “não morre mais” e que “não há mais

sacrifício pelos pecados”, essa é a coisa mais

irracional que se pode imaginar. Porventura ele

morrerá novamente por aqueles por quem a sua

morte foi desprezada? O sangue de Cristo é algo tão

comum a ponto de ser lançado sobre as

concupiscências dos homens? Além disso, quando

ele deveria acabar com a morte? Aqueles que uma vez

negligenciaram o evangelho podem fazê-lo em uma

segunda provação, ou melhor, indubitavelmente o

fariam, e então Cristo deveria frequentemente

morrer, muitas vezes ser oferecido, e tudo ainda em

vão, nem Deus tem outro filho para enviar para

morrer por pecadores; ele enviou seu filho unigênito

de uma vez por todas, e aquele que não crê nele deve

perecer para sempre. Em vão, então, as expectativas

de todos os homens serão de tal misericórdia como

não há nada para abrir uma porta, nem abrir

caminho para o seu exercício. Não, esta misericórdia

é uma mera invenção de pecadores seguros

carnalmente; não existe tal coisa em Deus. Toda a

misericórdia e graça que Deus tem por suas criaturas

está engajada na salvação do evangelho; e se isso for

desprezado, em vão os homens procurarão outro. (3.)

Também não há nenhuma palavra falada sobre

qualquer alívio ou remédio para os negligentes do

evangelho. O perdão sendo provido para

transgressões da lei, instantaneamente é prometido,

e toda a Escritura é escrita para a manifestação dele;

mas quanto a uma provisão de misericórdia para os

79

que menosprezam o evangelho, onde está registrada

alguma palavra relacionada a isto? Não, a Escritura

em todos os lugares não testemunha completa e

claramente contra isto? “Aquele que não crer será

condenado.” “Não resta mais sacrifício pelos

pecados.” “Aquele que não crê, a ira de Deus

permanece sobre ele.” E os homens ainda se

alimentarão com esperanças de misericórdia

enquanto negligenciam o evangelho? Bem, aqueles

que, não sendo capazes de proteger os pecadores

contra esta luz e evidência da falta de algum alívio

reservado para eles, carregaram todo o assunto para

trás da cortina, e inventaram um purgatório para

eles, para ajudá-los quando eles foram embora.

portanto, e não pode voltar a reclamar daqueles por

quem foram enganados. Mas isso também, como

todos os outros relevos, provará uma cana quebrada

para eles que se apoiarão nela; porque aqueles que

negligenciam o evangelho devem perecer, e isso

eternamente, pois a boca do Senhor o disse. Em

terceiro lugar, todas as esperanças de escapar devem

surgir a partir daí, de quem ele é, e sobre quem é

incumbido A vingança contra os que negligenciam o

evangelho não será capaz de fazê-lo, ou pelo menos

não a ponto de torná-lo tão temeroso quanto

pretendido. Isso não precisa ser muito insistido. É

Deus com quem os homens têm que lidar neste

assunto. E aqueles que permitem seu ser não podem

negá-lo a ser onipotente e eterno. Agora o que ele não

pode fazer a quem é assim? Por fim, será considerado

80

“terrível cair nas mãos do Deus vivo”. Há nos homens

iníquos a mesma causa eterna de serem submetidos

ao castigo. A mesma mão que os sustém os afligirá e

para sempre. O que a sua justiça exige, seu poder e

ira executarão até o fim, de modo que não haverá

como escapar. E estes são os alicerces sagrados em

que todas as ameaças e cominações evangélicas são

construídas; todos eles acontecerão e serão

realizados com não menos certeza do que as

promessas em si. Agora, de tudo o que foi falado para

esta proposição, podemos aprender, - 1. Para admirar

as riquezas da graça de Deus, que tem providenciado

tão grande salvação para os pobres pecadores. Tal e

tão grande como é, nós precisávamos disso. Nada

poderia ser abatido sem a nossa eterna ruína. Mas

quando a sabedoria divina, bondade, amor, graça e

misericórdia, se colocarem em ação, o que eles não

realizarão? E o efeito delas é a Escritura estabelecida

nestas expressões: “Assim Deus amou o mundo”;

“Deus nos recomenda o seu amor;” “Não há maior

amor do que este;” “Riquezas da graça”; sabedoria;

"Excedendo a grandeza do poder" e coisas do tipo.

Nisto Deus será glorificado e admirado por toda a

eternidade. E na contemplação disto devemos nos

exercitar aqui e no futuro; e assim podemos crescer

na imagem de Deus em Cristo, 2 Coríntios 3:18. O

caminho para onde quer que olhemos, o que quer que

consideremos nele, é o que entreterá nossas almas

com deleite e satisfação. O eterno conselho de Deus,

a pessoa de Cristo, sua mediação e graça, as

81

promessas do evangelho, o mal e ira da qual somos

libertos, a redenção e a glória adquiridas por nós, os

privilégios a que somos admitidos para uma

participação das consolações e alegrias do Espírito, a

comunhão com Deus à qual somos chamados, quão

gloriosos eles são aos olhos dos crentes! Ou

seguramente em todo momento eles deveriam ser.

Como podemos nos lamentar o suficiente dessa

vaidade, de onde é que a mente vem a ser possuída e

cheia de outras coisas! Ai, o que eles são, se

comparados com a excelência deste amor de Deus em

Cristo Jesus! Aqui está o nosso tesouro, aqui está a

nossa herança; por que nossos corações não

deveriam estar aqui também? Nossas mentes

estavam fixadas nessas coisas como deveriam, como

a glória delas expulsaria nossos cuidados, subjugaria

nossos medos, adoçaria nossas aflições e

perseguições e tiraria nosso afeto das coisas que

perecem deste mundo, e nos faz em todas as

condições, regozijar-nos na esperança da glória que

será revelada! E, de fato, perdemos a doçura da vida

de fé, o benefício de nossa profissão, a recompensa

que há em crer, e somos feitos um desprezo ao

mundo e uma presa às tentações, porque não

habitamos o suficiente na contemplação desta

grande salvação. Para nos incitar, então, podemos

considerar, - (1.) A excelência das coisas que são

propostas para nossas meditações. Elas são as

grandes, as profundas, as coisas ocultas da sabedoria

e graça de Deus. Os homens justificam-se em gastar

82

seu tempo e especulações sobre as coisas da

natureza: e, de fato, tal emprego é melhor e mais

nobre do que a generalidade dos homens se exercita;

pois alguns raramente elevam seus pensamentos

acima dos montículos onde vivem, e alguns enchem

suas mentes com tais imaginações sujas, como se

fossem uma abominação a Deus, Miqueias 2: 1,2 -

eles são versados apenas sobre suas próprias

concupiscências, e fazendo provisão para satisfazê-

las. Mas, no entanto, quais são as coisas que a parte

melhor e mais refinada da humanidade procura e

investiga? Coisas que saíram do nada e estão

voltando para o outro lado; coisas que, quando são

conhecidas, não enriquecem muito a mente, nem

melhor a sua condição eterna, nem contribuem com

qualquer coisa para a vantagem de suas almas. Mas

estas coisas são eternas, gloriosas, misteriosas, que

têm o caráter de todas as excelências de Deus, cujo

conhecimento dá à mente a perfeição, e a alma é

bem-aventurada (Jo 17: 3). Isso fez com que Paulo

dissesse que ele considerava todas as coisas como

"perda e esterco" em comparação com um conhecido

delas, Filipenses 3: 8; e os profetas do passado

“buscaram diligentemente” a natureza delas, 1 Pedro

1: 10-12, como as coisas que somente mereciam ser

inquiridas; e qual inquérito torna “nobres” aqueles

em quem está, Atos 17:11, e é o único que diferencia

os homens aos olhos de Deus, Jeremias 9: 23,24. (2.)

Nosso interesse nelas e propriedade dela. Se somos

crentes, estas são as nossas coisas. O homem rico está

83

muito envolvido na contemplação de suas riquezas,

porque elas são suas; e o grande homem, na de seu

poder, por causa de sua propriedade dele. Os homens

têm pouco prazer em serem versados em suas mentes

sobre coisas que não são deles. Agora, todas essas

coisas são nossas, se formos de Cristo, 1 Coríntios 3:

22,23. Essa salvação foi preparada para nós desde

toda a eternidade, e nós somos os herdeiros dela,

Hebreus 1:14. Foi comprada para nós por Jesus

Cristo; nós temos redenção e salvação pelo seu

sangue. É feita para nós pela promessa do evangelho

e conferida a nós pelo Espírito da graça. Essas coisas

devem ser desprezadas? Elas devem ser postas de

lado entre as coisas em que estamos menos

preocupados? Ou pode haver alguma evidência

maior de que não temos nenhuma propriedade nelas

do que seria, se nossos corações não fossem

colocados sobre elas? O que! Todas estas riquezas são

nossas, todos estes tesouros, esta boa herança, este

reino, esta glória, e ainda assim não são constantes

em nossos pensamentos e meditações sobre eles!

Sem dúvida, é um sinal, pelo menos, que

questionamos nosso título para eles e que as

evidências que temos deles não resistirão ao

julgamento. Mas ai de nós se isso for o fim da nossa

profissão! E se for de outro modo, por que não estão,

nossas mentes fixadas naquilo que é nosso, e que

nenhum homem pode tirar de nós? (3.) O lucro e

vantagem que teremos por meio disto, que será

muito em todos os sentidos; pois, [1.] Por este meio

84

nós cresceremos em uma semelhança e

conformidade com estas coisas em nosso homem

interior. A meditação espiritual assimilará nossas

mentes e almas àquilo que é o objeto dela. Assim, o

apóstolo diz aos romanos que eles foram entregues à

forma da doutrina pregada a eles, capítulo 6:17.

Obedecendo-lhe pela fé, a semelhança disto foi

trazida sobre suas almas; e, pela renovação de suas

mentes, eles foram transformados completamente

em outra imagem em suas almas, capítulo 12: 2. Isto

é o que o apóstolo mais excelentemente expressa, 2

Coríntios 3:18. Uma contemplação constante e

crente da glória de Deus nesta salvação por meio de

Cristo, mudará a mente à imagem e semelhança dele,

e isso por vários graus, até que alcancemos o

perfeição quando "nós conheceremos como somos

conhecidos". A aplicação de nossas mentes a essas

coisas as tornará celestiais; e nossas afeições, que

serão conformadas a elas, santas. Este é o caminho

para que Cristo habite abundantemente em nós, e

para nós mesmos “crescermos dentro daquele que é

a nossa cabeça”. E isso não é nada, para que nossa

mente seja purgada de um mau hábito, inclinada às

coisas terrenas, ou continuamente forjando

imaginações tolas e prejudiciais em nossos corações?

Essa meditação lançará a alma em outro molde,

tornando o coração “um bom tesouro”, do qual pode

ser tirado em todos os momentos coisas boas, novas

e antigas. [2]. A consolação e o apoio sob todas as

aflições surgirão da alma. Quando o apóstolo

85

descreveria essa propriedade da fé por meio da qual

capacita um crente a fazer e a sofrer grande, alegre e

confortavelmente, ele o faz pelo seu trabalho e efeito

nesse assunto. É, diz ele, “a substância das coisas

esperadas e a evidência das coisas não vistas”,

Hebreus 11: 1; isto é, traz à alma e torna evidente para

ela as grandes coisas desta salvação, as grandes

coisas do amor e da graça de Deus nela. E isso não

acontece senão por uma contemplação constante e

santa admiração por eles. E quando isso já foi feito,

ele multiplica instâncias para evidenciar os grandes

efeitos que produzirá, especialmente em sua

capacidade de passar por dificuldades, provações e

aflições. E o mesmo também ele atribui à esperança;

que nada mais é que a espera da alma e a expectativa

de ser feita participante da plenitude desta salvação,

cuja grandeza e excelência satisfatória ela admira,

Romanos 5: 2-5. Quando qualquer aflição ou

tribulação pressiona o crente, ele pode facilmente

desviar seus pensamentos para a rica graça de Deus

nesta salvação; que encherá seu coração com tal

sentimento de seu amor que o levará acima de todos

os assaltos de seu problema. E uma direção para esse

propósito, o apóstolo persegue em geral, em

Romanos 8: 15-18,24,25, 31-39. Este é um porto

seguro para a alma se abrir em todas as tempestades;

como ele nos ensina novamente, em 2 Coríntios 4:

16-18. O que quer que nos aconteça em nosso

"homem exterior", embora devesse nos pressionar

tão dolorosamente a ponto de nos arruinar neste

86

mundo, contudo "não desfalecemos", não nos

desanimamos; e a razão é, porque aquelas coisas que

sofremos não têm proporção alguma com o que

esperamos. E a maneira pela qual esta consideração

se torna eficaz para nós, é através de uma constante

contemplação pela fé nas grandes coisas invisíveis

desta salvação, que tira a nossa mente e os nossos

espíritos de uma avaliação das coisas que

presentemente sofremos e suportamos. E essa

experiência nos garante ser nosso único alívio nas

aflições; que, sem dúvida, é nossa sabedoria a ser

fornecida. [3] O mesmo pode ser dito sobre a

perseguição, uma parte especial da aflição, e

comumente aquilo que mais emaranha a mente dos

que sofrem. Agora, nenhum homem pode suportar a

perseguição em silêncio, pacientemente,

constantemente, de acordo com a vontade de Deus,

especialmente quando o diabo persegue seu antigo

desígnio de trazê-lo para baixo, Jó 2: 5, a menos que

ele tenha em prontidão um bem maior. que em si

mesmo e em sua própria mente supera o mal que ele

sofre. E isso a graça desta salvação fará. A alma que é

exercitada na contemplação e admiração dela,

desprezará e triunfará sobre todos os seus

sofrimentos exteriores que lhe sucederem por causa

de seu interesse, como toda a perseguição faz. Isto o

apóstolo declara em geral, em Romanos 8.31-34, ele

nos dirige a uma meditação sagrada sobre o amor de

Deus, e sobre a morte e mediação de Cristo, as duas

fontes desta meditação; e daí nos leva, versos 35, 36,

87

a uma suposição das grandes e dolorosas

perseguições que podem acontecer a nós neste

mundo; e a primeira consideração triunfa sobre

todos eles, verso 37, com uma alegria e exultação

além da dos conquistadores em uma batalha.

Quando a alma é pré-possuída com a glória desta

graça e seu interesse nela, ela seguramente irá

suportá-lo contra todas as ameaças, repreensões e

perseguições deste mundo, assim como fizeram os

apóstolos no passado, fazendo-os estimar que fosse

sua glória e honra, aquilo que ao mundo parecia

vergonha, Atos 5:41; e sem isso o coração estará

muito pronto para afundar e desmaiar. [4] Isso

também tenderá grandemente para a confirmação da

nossa fé, dando-nos uma experiência completa das

coisas em que acreditamos. Então o coração é

inabalável, quando é estabelecido pela experiência,

quando encontramos uma substância, uma

realidade, um alimento espiritual nas coisas que nos

são propostas. Agora, como isso pode ser obtido, a

menos que estejamos familiarizados com a mente

delas? A menos que meditemos em nossos

pensamentos e afeições sobre elas? Pois assim

provamos e descobrimos quão bom é o Senhor nesta

obra de sua graça. E há estas quatro coisas que

pertencem a ela: - (1). Intensa oração pelo Espírito de

sabedoria e revelação, para nos dar um

conhecimento do mistério e da graça desta grande

salvação. Em nós mesmos não temos conhecimento

inato, nem podemos, por nossos próprios esforços,

88

alcançá-lo. Precisamos ter um novo entendimento

nos dado, ou não devemos “conhecê-lo como

verdadeiro”, 1 João 5:20. Pois, não obstante a

declaração que é feita deste mistério no evangelho,

vemos que a maioria dos homens vive nas trevas e na

ignorância disso. É somente o Espírito de Deus que

pode pesquisar essas “coisas profundas de Deus” e

revelá-las para nós, 1 Coríntios 2:10. Porque deve ser

"aquele que mandou a luz resplandecer das trevas

brilhar em nossos corações, para nos dar a luz do

conhecimento da glória de Deus na face de Jesus

Cristo", 2 Coríntios 4: 6. E, portanto, o apóstolo orou

pelos Efésios, para que Deus lhes desse “espírito de

sabedoria e de revelação no pleno conhecimento

dele, iluminados os olhos do vosso coração, para

saberdes qual é a esperança do seu chamamento,

qual a riqueza da glória da sua herança nos santos e

qual a suprema grandeza do seu poder para com os

que cremos, segundo a eficácia da força do seu

poder”, Efésios 1: 17-19; e para os Colossenses, que “o

coração deles seja confortado e vinculado

juntamente em amor, e eles tenham toda a riqueza da

forte convicção do entendimento, para

compreenderem plenamente o mistério de Deus,

Cristo.”, capítulo 2: 2 - isto é, que eles possam ter um

conhecimento espiritual e salvador com o mistério

desta grande salvação, o amor, graça e sabedoria de

Deus, que sem este Espírito de sabedoria e revelação

do alto, não alcançaremos. Isto, então, em primeiro

lugar, deve ser buscado, isto é o que devemos

89

cumprir - orações constantes e súplicas pelo ensino,

instrução, revelação, iluminando o trabalho e a

eficácia deste Espírito, para que possamos ser

capazes de olhar nestas coisas profundas de Deus,

para que possamos, de algum modo, com todos os

santos, compreendê-las e tornar-nos sábios no

mistério da salvação. Salomão nos conta como essa

sabedoria deve ser obtida: Provérbios 2: 3-5: “e, se

clamares por inteligência, e por entendimento

alçares a voz, se buscares a sabedoria como a prata e

como a tesouros escondidos a procurares, então,

entenderás o temor do SENHOR e acharás o

conhecimento de Deus.” É orando, clamando,

suplicando, com diligência e perseverança, que nós

alcancemos esta sabedoria. Entre isto, todas as

outras tentativas serão provadas apenas em vão.

Quantas almas pobres, por outro lado fracas e

simples, cresceram excessivamente sábias no

mistério de Deus! E quantos mais, sábios neste

mundo, pela negligência disto, andam em trevas

todos os seus dias! (2) Estudo diligente da palavra,

em que este mistério de Deus é declarado e proposto

à nossa fé e santa contemplação; mas isto já foi dito

em parte e deve ser novamente considerado, e por

isso não é preciso insistir nisso. (3) O amor sincero e

o prazer nas coisas que são reveladas pelo Espírito de

Deus é outra parte deste dever. Aqui nosso apóstolo

declara qual era a sua estrutura de coração,

Filipenses 3: 8. Como é que seu coração triunfa e se

regozija com o conhecimento que ele obteve de Jesus

90

Cristo! E então, de fato, sabemos alguma coisa da

graça de Deus, quando nossos corações são afetados

com o que sabemos. Pedro nos diz que os santos da

antiguidade, em sua crença, "regozijaram-se com a

alegria indescritível e cheia de glória", 1 Pedro 1: 8.

Eles descobriram que em Cristo, que fez seu coração

pular dentro deles, e todas as suas afeições

transbordarem de alegria e prazer. E esta é uma parte

essencial desta santa admiração, que a distingue

daquela especulação estéril, infrutífera e nocional,

com a qual alguns estão contentes. Somos nós que

devemos despertar nossos corações em todas as

nossas meditações da graça de Deus, e não descansar

até que os achemos afetados, satisfeitos e cheios de

santa complacência; qual é a mais eminente

evidência de nosso interesse e união às coisas que nos

são conhecidas. (4) Todas essas coisas devem ser

atendidas com gratidão e louvor. Disto o apóstolo

estava cheio quando ele entrou na descrição desta

graça, em Efésios 1: 3,4; e esta será a estrutura de seu

coração que é exercitada em uma santa admiração

por isso. Quando nosso Senhor Jesus Cristo

considerou a graça de Deus em revelar os mistérios

desta salvação aos seus discípulos, é dito que ele “se

alegrou em espírito”, Lucas 10:21, seu espírito saltou

nele; e ele irrompe em solene alegria dando louvor e

glória a Deus. E não é o dever daqueles a quem eles

são revelados fazer aquilo que, por amor a eles, nosso

Senhor Jesus Cristo fez a favor deles? Gratidão pelas

próprias coisas, gratidão pela revelação delas,

91

gratidão pelo amor de Deus e pela graça de Jesus

Cristo em um e outro, é uma grande parte deste

dever. 2. Isso nos ensinará a estima que devemos ter

da palavra do evangelho, pela qual somente esta

grande salvação é revelada e exibida a nós, os grandes

meios e instrumentos que Deus tem o prazer de usar

ao nos proporcionar uma participação disto. Essa

única consideração é suficiente para nos instruir

sobre qual avaliação devemos fazer dela, que preço

devemos colocar nela, visto que não podemos ter o

“tesouro” sem a compra deste “campo”. Alguns

negligenciam isso, alguns desprezam, alguns

perseguem, alguns veem isso como loucura, outros

como fraqueza; mas para aqueles que creem, é “o

poder de Deus e a sabedoria de Deus”. Para nos

ajudar neste dever, tomarei algumas das

considerações que as palavras que insistimos nos

oferecem, e assim também repassar o que ainda resta

para nossa instrução nelas. E podemos considerar, -

(1.) A excelência e preeminência do evangelho, que

surge do primeiro revelador, isto é, o Senhor Jesus

Cristo, o Filho de Deus. Foi "começado a ser falado a

nós pelo Senhor". Aqui o apóstolo prefere isto à lei. É

aquela palavra que o Filho veio revelar e declarar do

seio do Pai; e certamente ele merece ser atendido.

Por isso é tão frequentemente chamado de “a palavra

de Cristo” e “o evangelho de Cristo”, não só porque

trata dele, mas porque provém dele, e por causa disso

é “digno de toda aceitação”. 2.) Negligenciar o

evangelho é negligenciar e desprezar o Filho de Deus,

92

que é o autor dele, e consequentemente o amor e a

graça de Deus em enviá-lo. Assim, o Senhor Jesus

Cristo diz aos que pregam o evangelho: "Aquele que

lhes despreza despreza-me, e quem me despreza,

despreza aquele que me enviou". O descaso do

evangelho reflete imediatamente sobre o Senhor

Jesus Cristo e o Pai; e, portanto, nosso apóstolo nos

convida a não desprezar aquele que falou do céu; o

que não pode ser feito senão por negligência de sua

palavra. Alguns fingem honrar a Cristo, mas não têm

consideração pela sua palavra; sim, podem dizer

disso como Acabe de Micaías, que eles a odeiam e,

portanto, alguns deles tentaram extirpar a sua

pregação do mundo, como os papistas fizeram, - pelo

menos, consideraram isso como uma coisa inútil, que

a igreja pode estar bem o suficiente sem ela. Mas tais

homens se acharão enganados quando for tarde

demais para buscar um remédio. A verdadeira causa

de seu ódio à palavra é que eles não encontram outra

maneira de expressar seu ódio ao próprio Cristo;

nunca ninguém odiou nem abominou o evangelho,

sem primeiro odiar e abominar a Jesus Cristo. Mas

contra a palavra eles têm muitas pretensões contra a

pessoa de Cristo, que ainda são passíveis de serem

erradicadas no mundo. Isso faz com que a palavra

carregue aquilo que é destinado contra o próprio

Cristo; e assim ele interpretará isso no último dia. (3)

Considere que esta palavra foi confirmada e

testemunhada. a partir do céu, pelas obras poderosas

e milagres que assistiram à sua dispensação. Então

93

nosso apóstolo aqui nos informa que, embora não

tenhamos visto esses milagres, ainda assim nos foi

deixado em registro infalível para nosso uso, para

que, por eles, possamos ainda ser estimulados a

valorizar e atender à palavra de maneira apropriada.

Deus ordenou as coisas em sua santa providência,

para que ninguém possa negligenciar a palavra sem

fechar os olhos contra tal luz e evidência de convicção

que o deixará abundantemente indesculpável no

último dia. Agora, a partir dessas e de outras

considerações semelhantes, o dever proposto pode

ser imposto.