Fases da vida de uma explorao mineira[editar | editar cdigo-fonte]A vida de uma explorao mineira (mina ou pedreira) composta por um conjunto de etapas que se podem resumir a:1. Pesquisa para localizao do minrio.2. Prospeco para determinao da extenso e valor do minrio localizado.3. Estimativa dos recursos em termos de extenso e teor do depsito.4. Planeamento, para avaliao da parte do depsito economicamente extravel.5. Estudo de viabilidade para avaliao global do projecto e tomada de deciso entre iniciar ou abandonar a explorao do depsito.6. Desenvolvimento de acessos ao depsito que se vai explorar.7. Explorao, com vista extraco de minrio em grande escala.8. Recuperao da zona afectada pela explorao de forma a que tenha um possvel uso futuro.De notar que entre a fase de pesquisa e o incio da explorao podem decorrer vrios anos ou mesmo dcadas, sendo os investimentos necessrios nesta fase muito elevados.Mtodos de lavra[editar | editar cdigo-fonte]Relativamente ao modo de escavao as minas podem dividir-se em dois tipos principais: minas subterrneas e minas a cu aberto.A escolha do mtodo de lavra depende em grande parte da localizao e forma do depsito mineral, devendo ser escolhido o mtodo mais seguro e ao mesmo tempo mais econmico. O desmonte do minrio pode ser efectuado por meios mecnicos (por exemplo com escavadoras hidrulicas) ou com recurso a explosivos (na grande parte dos casos).

Uma perfuratriz sendo utilizada na perfurao da rochaOperaes de lavra[editar | editar cdigo-fonte]As operaes executadas com vista extraco de um minrio e at ao seu processamento so sequenciais e podem ser resumidas da seguinte forma (no caso de desmonte com explosivos):1. Perfurao o minrio furado utilizando mquinas hidrulicas de perfurao; a perfurao executada com dimetro, comprimento e distncias entre furos previamente calculadas;2. Desmonte os furos previamente executados so preenchidos (ou carregados) com explosivo, procedendo-se ento detonao deste e consequente fragmentao do minrio.3. Remoo o minrio assim fragmentado carregado em caminhes, vagonetas ou outro meio de transporte, at instalao de processamento, geralmente situada prximo da mina.

Trabalhadores em uma mina subterrnea se preparando para realizar a remoo do minrio atravs de vagesLavra (minerao)[editar | editar cdigo-fonte]Entende-se por lavra: o conjunto de operaes coordenadas que objetivam o aproveitamento industrial das jazidas, desde a extrao das substncias minerais at o beneficiamento destas. Sendo observadas as condies econmicas, sociais, geolgicas, geogrficas e ambientais para o planejamento do mtodo de lavra.Durante o planejamento, a viabilidade econmica o fator mais importante para a seleo do mtodo de lavra. Porm, aspectos de higiene, segurana, estabilidade da mina, a recuperao do minrio e a produtividade mxima tambm so considerados. A escolha do mtodo de lavra o fator que possibilita o desenvolvimento da operao de extrao do material. A escolha errada poder trazer consequncias negativas para a viabilidade da mina. Os mtodos de lavra so limitados pelas condies de disponibilidade e o desenvolvimento de equipamentos, assim como, os aspectos tecnolgicos, sociais, econmicos e polticos. Os mtodos de lavra devem ser bastante flexveis j que podem ocorrer mudanas devidas a alguns fatores inesperados que podem causar custos adicionais. Por isso, a maioria das minas utiliza mais de um mtodo de extrao.Aps selecionado o mtodo de lavra, deve se produzir condies adequadas para os funcionrios, reduzir os impactos causados ao meio ambiente e ao mesmo tempo conseguir estabilidade, na mina, durante sua vida til.As caractersticas fsicas do depsito, como a profundidade e sua extenso, limitam as possibilidades de aplicao de alguns mtodos de lavra. Como por exemplo, o mergulho de corpo, que um fator importante no s na escolha do mtodo de lavra, mas tambm na escolha dos equipamentos que sero utilizados. O mergulho de corpo pode ser classificado como: suave (horizontal a 20), mdio (20 a 50) e ngreme (50 a vertical). A espessura do depsito tambm um fator limitante para a escolha do mtodo, podendo ser classificado como: estreito ( 100m) (Nicholas, 1968).Alm desses fatores, h outras consideraes que devem ser analisadas: sobre as guas superficiais e subterrneas, quanto formas de drenagem e bombeamento; a permeabilidade do rochoso macio, deformabilidade, resistncia, etc. Todas devem ser aliadas as caractersticas da geologia estrutural - falhas, dobras, diques avaliadas no incio do projeto.A estabilidade poltica de um pas, questes sociais e geogrficas influenciam diretamente na escolha do mtodo de lavra, pois, como por exemplo, a minerao em regies remotas no desperta o interesse de operrios qualificados e de sua permanncia no local, isso influencia tambm os custos e a produtividade, o que afeta a escala de produo, pois esta depende do desenvolvimento tecnolgico, que para uma operao grande exige uma infra-estrutura adicional.O critrio de avaliao econmica muito importante e deve ser levado em conta, assim como a situao financeira da empresa, pois se trata reconhecidamente de uma atividade que est sujeita a riscos elevados.Tipos de mtodo de lavra: A metodologia adotada em determinado jazimento aquela que apresenta menor custo. Existem mais de trezentas variaes de mtodos tradicionais, embora possa destacar o mtodo de lavra a cu aberto e subterrnea como principais. Os tipos de mtodo de lavra mais comuns, praticados no Brasil, podem ser:1. A cu aberto: mtodo de bancos em cava ou encostas dependente das condies topogrficas do terreno, a profundidade mxima da cava depender do teor e da relao entre estril e minrio, e as dimenses das plataformas de trabalho dependero da produo e convenincia dos equipamentos.2. Subterrnea: lavra desenvolvida no subsolo em funo de dois condicionantes, um a geometria do corpo (inclinao e espessura) e o outro so as caractersticas de resistncia e estabilidade dos macios que constituem o minrio e suas encaixantes.3. Realce auto-portantes: mtodo que costuma exigir elevada continuidade e homogeneidade da qualidade do minrio possuindo alta produtividade face simplicidade das operaes empregadas;4. Cmaras e pilares: mtodo que se presta bem mecanizao, desde que a espessura da camada permita a operao de equipamentos em seu interior;Subnveis: o mtodo permite grande variao em sua aplicao, as perfuraes podem ser descendentes, ascendentes ou radial, no Brasil bastante empregado em vrios locais;VCR Vertical Crater Retreat (Recuo por Crateras Verticais): mtodo de grande importncia na minerao por ter permitido, pela primeira vez, a recuperao de pilares. A perfurao nesse mtodo sempre feita no sentido descendente.Suporte das encaixantes: os mais comuns so o recalque (shirinkage) e o corte e enchimento (corte e aterro). Mtodo de menor produtividade, (devido aos desmonte menores, de um maior nmero de operaes conjugadas e da dificuldade de manuseio do minrio em recalque ou enchimento), quando comparado com aberturas auto-portantes em condies similares.Recalque: mtodo que no se adqua bem mecanizao, pois existe uma relao entre as dimenses dos equipamentos de perfurao e a espessura e inclinao da camada para que essa permita a operao dos equipamentos no seu interior.5. Corte e enchimento: mtodo que permite lidar com variaes quanto continuidade e homogeneidade da qualidade do minrio, provendo diluio e recuperao aceitveis.6. Abatimento: os mais comuns so o abatimento em subnveis (praticado no Brasil), por blocos e longwall.7. Subnveis: mtodo de perfurao ascendente no qual o teto vai sendo abatido de acordo com o encerramento das atividades de extrao das galerias;8. Garimpagem Manual: lavagem do cascalho com equipamentos e ferramentas rudimentares e manuais.9. Garimpagem manual com auxilio da ao de guas pluviais: as guas abrem depresses na superfcie do solo revelando a topografia e os nveis de cascalho.10. Garimpagem manual com auxilio da ao de guas fluviais: pequenos crregos so desviados e direcionados para reas definidas aleatoriamente que j tenham sido trabalhadas e possibilitem a concentrao do material levado at l pelas guas, que depois peneirado.11. Garimpagem manual por catas: so abertos poos retangulares para chegar a nveis mineralizados, utilizando ps, picaretas, enxadeco, enxada e suruca (peneiras) para depois fazer a catao manual.12. Garimpagem mecnica por desmonte hidrulico: O material extrado por um forte jato de gua de alta presso na direo da base do declive provocando um desmoronamento.13. Garimpagem mecnica por desmonte hidrulico em leitos submersos com auxilio de mascarita, escafandro e chupadora: Um sistema de bombeamento impulsiona a suco da polpa formada muitas vezes com lminas de gua de 30 metros o ponto de suco no fundo da gua atingido por tubulaes nas quais a polpa transportada. Os equipamentos utilizados so a mascarita, que uma mascara de mergulho com oxignio bombeado ao mergulhador , que leva junto uma p e um saco para coletar cascalho; o escafandro, que uma roupa especial impermevel que possui um aparelho respiratrio para maior autonomia do mergulhador; e a chupadoura, que um sistema flutuante do motor, bomba de suco, compressor e outros equipamentos.14. Dragagem: Utilizao de dragas no leito dos rios, onde a lavra est contra a corrente necessita do represamento do rio.A vantagem da dragagem combinar vrias operaes em um nico mtodo; a draga desmonta, carrega e transporta o material.AplicaesQuartzo: lavras a cu aberto, subterrnea por corte e enchimento, garimpagem manual por guas pluviais e catas e desmonte hidrulico com catao manual. Argilas: lavra a cu aberto com extrao por trabalhadores braais. Turmalina: lavras a cu aberto, e subterrnea por abertura de galerias com utilizao de explosivos. Ametista: lavras a cu aberto, subterrnea com abertura de tneis e galerias, e garimpagem manual por guas pluviais ou catas. Diamante: garimpagem manual por guas pluviais, fluviais e catas; garimpagem mecanizada com desmontes hidrulicos e hidrulicos com leitos submersos, e dragagem. Ouro: lavras a cu aberto; com muito coco e o ouro usado tambem como alimento das vacas subterrnea com abertura de tneis e galerias e pelos mtodos realce auto-portantes a exceo do VCR, suporte das encaixantes e abatimento; garimpagem manual por guas pluviais, fluviais e catas, e mecanizada por desmontes hidrulico e hidrulico em leitos submersos, e drenagem. Esmeralda: lavras a cu aberto, garimpagem manual por guas pluviais, fluviais e catas, subterrnea por abertura de poos, tneis e galerias, utilizando detonaes e escavaes manuais para extrair os cristais.

Processamento mineral[editar | editar cdigo-fonte]O processamento mineral ou tratanto de minrios, consiste de uma srie de processos que tm em vista a separao fsica dos minerais teis da ganga (a parte do minrio que no tem interesse econmico e que rejeitada) e a obteno final de um concentrado, com um teor elevado de minerais teis. Os mtodos utilizados podem ser fsicos ou qumicos e podem ser divididos de forma aproximadamente sequencial em:1. Fragmentao primria2. Granulao3. Moagem4. Classificao (pode estar includa entre os vrios tipos de fragmentao e concentrao)5. ConcentraoO produto obtido na fase final de concentrao o produto final da actividade de uma mina, sendo vendido por um preo estabelecido de acordo, sobretudo mas no s, com o teor de metal que contem.Problemas ambientais[editar | editar cdigo-fonte]

Precipitado de hidrxido de ferro num regato recebendo guas cidas de uma mina de carvo (Missouri, Estados Unidos).Atualmente as companhias mineiras so obrigadas a cumprir normas ambientais, de encerramento e funcionamento bastante restritas, de forma a assegurar que a rea afetada pela explorao mineira regressa sua condio inicial, ou prxima da inicial e em alguns casos at melhor que a inicial. Alguns mtodos de explorao antiquados tiveram (e continuam a ter), em pases com fraca regulamentao, efeitos devastadores no ambiente e na sade pblica. Pode ocorrer contaminao qumica grave do solo nas reas afetadas, a qual pode ser ampliada e disseminada por exemplo pela gua, criando situaes de contaminao macia.Outros problemas ambientais possveis so a eroso, subsidncia, abandono de resduos perigosos, perda de biodiversidade e contaminao de aquferos e cursos de gua.No entanto, as exploraes mineiras modernas tm prticas que diminuram significativamente a ocorrncia destes problemas, sendo alvo de constantes apuraes ambientais.