La Cibernética Como Lógica de La Vida

La ciberntica como lgica de la vida

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iter hominis Pgina. Inicial Obras de Leonardo Polo (textoscompletos)

POLO, Leonardo. La ciberntica como lgica de la vida. Studia Poliana (Pamplona: Universidad deNavarra), n 3, 2001. pp. 9-15

LA CIBERNTICA COMO LGICA DE LA VIDA

Conferencia en la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra, en noviembre de 1981.

Introduccin

Para contextualizar esta conferencia conviene recordar queen 1981 la regulacin de la expresin de los genes demamferos y la dinmica del desarrollo embrionario eraprcticamente desconocida. La comprensin del proceso dediferenciacin celular y la embriognesis a nivel celular ymolecular estaba an presidida por la imagen que sededuca del dogma central de la Biologa Molecular: ungen => un RNA mensajero => una protena. La idea deretroalimentacin del proceso ha sido conquistada por laBiologa del Desarrollo en los ltimos 20 aos. En el ao2001 el concepto de epignesis y su regulacin aparecencomo una sntesis coherente de la expresin de lainformacin gentica.

El ttulo es sumamente ambicioso, y por encima de lasposibilidades de desarrollo que permite el tiempo de quedisponemos. Para hacerlo ms asequible, hablar primerode la lgica ciberntica, para establecer su modelo terico e



intentar despus una aproximacin a los problemas de lavida tal como un filsofo los ve. Hay varios modos deafrontar el problema de la relacin de la ciberntica con lafilosofa; pero el ms riguroso puede sacarse de la psicologade Aristteles. Esta psicologa es estrictamente ciberntica.Y lo mismo se podra decir del tratamiento de lo orgnicorelacionado con el alma, sus facultades, y las operaciones destas tal como Aristteles las entiende. Este punto dereferencia puede completarse con Piaget, el cual sobretodo en la ltima fase de su produccin se atiene amodelos cibernticos. Desde luego, existe una clara afinidadentre su manera de afrontar la psicologa, que l llamapsicologa gentica, y algunas nociones centrales de laciberntica. En suma, la ciberntica puede beneficiarse delplanteamiento aristotlico a la vez que se entiende mejor aAristteles apelando a las nociones centrales de esa ciencia.

La ciberntica

Tal como se propone actualmente, la ciberntica es unaciencia positiva, que pretende tener un valor operativo.Pero, a la vez, su inters filosfico es excepcional, pues estsituada en la gran fase de investigacin terica que sedesarrolla en la primera mitad del siglo XX, y que despusha progresado, sobre todo, en el orden de la tecnologa.Bastantes autores que se mueven en este ltimo plano hanpuesto en duda que la ciberntica siga teniendo el valor quese le atribua hace algunos aos para el estudio de lasestructuras cerebrales y, correlativamente, para lapsicologa. Segn algunos cientficos, la ciberntica es unmodelo reducido, insuficiente para las necesidades tericasde la biologa as como para sus necesidades de desarrollopositivo.



1) La primera tesis que expresa lo que es laciberntica desde su origen dice as: la ciberntica es unageneralizacin, un aprovechamiento generalizante de latermodinmica, y de la llamada mecnica estadstica y encierto modo tambin de la fsica cuntica, al menos desde elpunto de vista de su modelo terico. Estas disciplinaspueden servirse de las frmulas propuestas por Hamiltonpara la mecnica de estados, las ecuaciones de estados y lastrayectorias entre estados.

Teniendo en cuenta los planteamientos de Joule sepueden distinguir dos nociones diferentes: el estado democin y el estado de equilibrio. La diferencia entre estasdos nociones es central desde el punto de vista de laciberntica. No es lo mismo que algo se est moviendo deacuerdo con sus componentes (por ejemplo, el movimientobrowniano de las molculas de un gas) que la consideracinsimplificada y, al mismo tiempo, holstica, del sistemadeterminado por tres valores significativos: la temperatura,la presin y el volumen. Una de las caractersticas de lamecnica de Hamilton es justamente que permite tratar elnivel de estados prescindiendo o considerandoindeterminado el nivel de las mociones. Esta distincin esesencial. Con otras palabras, la distincin entre una mociny un estado estacionario es, por as decirlo, el umbral delplanteamiento ciberntico.

Aqu ya se encuentra un primer paralelo con Aristteles,que formula la nocin de ser vivo con base en la distincinque acabo de sealar, pero teorizada con mayorprofundidad. Por eso desde Aristteles se puedeperfeccionar la forma en que la termodinmica y laciberntica diferencian estas dos nociones. SegnAristteles, se habla de estado de mocin knesis cuando una interrupcin de ese estado da lugar a que stefracase. Ahora bien, adems de knesis, es decir, adems de



movimiento cuya interrupcin equivale a que el movimientose frustre, existe otro estado que comparado con knesis nopuede llamarse movimiento en el mismo sentido. A esteultimo movimiento Aristteles lo llama praxis perfecta oenrgeia.

La praxis perfecta se caracteriza porque la interrupcinen el tiempo no significa para ella una frustracin odesaparicin de una de sus partes; y ello por una razndecisiva que es la clave de la distincin entre una praxis ensentido estricto una operacin vital , y una knesis unmovimiento fsico . A saber, la praxis es estable, se diceperfecta, porque ya lo es, de manera que si se interrumpe sele quita la posibilidad de alcanzar ulteriores perfecciones,no por ello se la frustra. Esto significa que la praxis esposesiva de modo inmanente de su fin. En cambio, en laknesis el resultado, y por tanto la perfeccin de la knesismisma, es exterior a ella; por ello si la knesis se interrumpeel fin no se alcanza.

Aristteles propone algunos ejemplos; uno, muy fcil deapreciar, estriba en la diferencia que hay entre edificar unacasa y el ver. Mientras se edifica no se tiene lo edificado, ycuando se tiene lo edificado ya no se edifica. Eso es knesis.El estar edificando existe mientras la casa no est hecha, demanera que si la accin de edificar se interrumpe, su fin, esdecir, la casa, no se alcanza. sa es la razn por la que laknesis se puede frustrar. Como su totalidad viene delresultado que intenta, si ella queda cortada, el resultadotampoco se alcanza. En cambio, cuando se ve se tiene lovisto, y se sigue viendo, porque el ver posee ya lo visto. Estoes praxis.

Al ver no hay manera de quitarle el haber visto comocuando se dice que me quiten lo bailado . La distincinentre la edificacin de la casa y la operacin vital es tajante.Si se deja de hacer, algo queda por hacer. En cambio, laoperacin vital ya ha alcanzado lo que tena que hacer, y



por eso se la llama enrgeia. Las operaciones vitales notienen un trmino externo, sino que su trmino est en ellasmismas: son poseedoras de su trmino, son teleolgicas.

Telos significa en Aristteles lo posedo por aquel tipode actividad cuyo trmino no es exterior a ella misma, sinoque la actividad es capaz de poseerlo en misma. La knesis yla praxis son dos niveles formales distintos. La praxiscomporta equilibrio en orden al tiempo por una raznfundamental, a saber, porque la praxis posee ya su fin: loque tena que hacer ya lo ha he cho, de manera que si no lohubiera hecho no se podra llamar praxis, sino se reduciraa knesis y el Telos a peras .

As pues, la ciberntica se constituye en tanto que sepuede distinguir el estado de equilibrio del estado democin. Si se puede plasmar tcnicamente de algn modoesta distincin, estamos ante una mquina ciberntica; y siexisten seres en los que se registra una distincin nativaentre estados de equilibrio y mociones, estamos ante un servivo. Cibernticamente, la vida es equilibrio, lo que deninguna manera comporta fijismo o formalidad detenida.Para el estructuralismo las formas son estables en cuantoque son estticas. En cambio, para Aristteles y para laciberntica, en rigor, las formas estables son las prxicas, esdecir, las ms activas.

2) La segunda nocin central de la ciberntica, quesupone la de estado de equilibrio, es que cabenmodificaciones del equilibrio. Tales modificaciones nopueden ser kinticas. Ese modo peculiar de modificacin esla informacin, que cabe describir como el trnsito de unaforma de acuerdo el cual se modifica un estado deequilibrio.

Si informar fuera simplemente una relacin entreestructuras fijas, bastara para explicarlo la teora deconjuntos. Algunos autores, como Wittgenstein, ofrecen una



observacin relevante al respecto: no tiene sentido hablarde informacin si una forma no influye en cuanto tal altransitar. Pero si lo que influye es el trnsito formal, laeficiencia que se emplea disminuye. Si esto no fuera as notendra sentido construir un modelo ciberntico; si no sepuede distinguir la forma de la eficiencia, tampoco cabehablar de informacin como explicacin de la alteracin deestados de equilibrio. Sin ahorro de energa, la teora de lainformacin no sirve para nada ni en el nivel tcnico ni enel terico. En tanto que las formas se conservan en lasmodificaciones, la vida resiste a la entropa.

Aristteles tambin proporciona la nocin que permiteentender qu significa cambio del estado de equilibrio comoconsecuencia de una conexin entre estados de equilibrioque no es eficiente. Precisamente por ser distintas laspraxis de las knesis, las modificaciones de unas y otras loson tambin. El salto de un estado de equilibrio a otro nopuede reducirse a una mocin, pues la knesis es uncontinuo y la praxis un discontinuo. El materialismo enbiologa consiste en pensar que las operaciones vitales sepueden explicar en trminos kinticos. Un organismo vivotiene estructura prxica, morfotlica, de manera quefunciona en base a la informacin.

Lo ms propiamente ciberntico es la conexin segn lacual se puede hablar de una modificacin de los estados deequilibrio. Slo esto permite no perder de vista que en elnivel vital predomina la discontinuidad propia de lasformas. Para explicar las conexiones no continuas senecesita la nocin de retroalimentacin.

La retroalimentacin es el control de la informacin.Slo por retroalimentacin es posible el cambio en laspraxis, es decir, que un estado de equilibrio pase a otro.Aunque Aristteles es conocido como el autor del modelohilemrfico de la realidad aquel modo de entender larealidad basado en la distincin entre materia y forma



,sostiene que el modelo hilemrfico no es vlido para lapraxis. El formalismo aristotlico no estudia slo la relacinde la forma con la materia, sino tambin la relacin quetiene la forma con otros posibles puntos de referencia, queson otras dimensiones de la realidad.

De entrada dichas referencias son dos: la causaeficiente y la causa final. La causa eficiente es la causa deknesis. Por tanto, este sentido causal no basta paraentender la relacin de la forma con un fin, la cual, insisto,no es un compuesto hilemrfico, sino morfotlico.

Para que una forma tenga que ver intrnsecamente conun fin es necesario que se determine, esto es, que deantemano la forma est afectada de indeterminacin, ellamisma, como forma. Es lo que Aristteles llama facultadvital potencia vital , cuyo nivel ms alto es lainteligencia. Para Aristteles la facultad es aquellaestructura de indeterminacin formal que hace posible queuna forma tenga que ver con un fin llegando a poseerlo, demodo que el acto de esa potencia es una praxis. Ntesebien, si el acto de la potencia es una praxis la potencia no esla causa material.

As pues, para Aristteles hay dos indeterminaciones:primera, la indeterminacin llamada materia, cuyadeterminacin es una forma: es la informacin consideradaen el plano de la knesis; segunda, la indeterminacinrespecto del fin, que es la indeterminacin formal propia dela vida. La indeterminacin de la forma capaz de serseguida por la posesin final es la pura indeterminacindeterminable superior a la materia.

La potencia formal abre un intervalo dedeterminaciones cunticas: discontinuas. Para Aristteles,el modelo morfotlico se puede aplicar a todas lasfacultades orgnicas, y entre ellas a la sensibilidad.Resumiendo, la indeterminacin formal es un intervalo



dentro del cual se pueden inscribir una serie dedeterminaciones.

La distincin de determinaciones dentro de laindeterminacin es la determinacin prxica de una forma,esto es, una posesin del fin que no agota la posibilidad derelacionarse con el fin que tiene la potencia. Por tanto,dicha indeterminacin de suyo no dice necesariamentecmo ser la determinacin, la cual es probable respecto dela indeterminacin. La realizacin de esa probabilidad es laaccin prxica, o sea, la relacin en acto de la potencia conel fin. No todas las determinaciones son iguales, sino que laactualizacin de la posibilidad vital es plural porque no esexhaustiva.

Aristteles insiste en este tema, por ejemplo, al estudiarel espectro de los colores: todo color es un grado deprobabilidad dentro de la capacidad visual, porque es laactualizacin prxica de una potencia formal. Pero como laindeterminacin formal no es isomrfica u homognearespecto de sus actualizaciones, stas oscilan entre unmnimo y un mximo; en todos los casos, la realizacin dela potencia es un equilibrio, una praxis, y como las praxisde una misma potencia son plurales se deben entendercomo una secuencia discontinua.

As pues, una secuencia de praxis es, en definitiva, unaserie de actualizaciones de segmentos determinables de unapotencia formal. sta es la nocin de mensaje: secuenciainformtica de actualizaciones prxicas. Aristteles nopiensa el lenguaje cuantitativamente, pero puedeentenderse as con la sola restriccin de que lacuantificacin no sea exacta, atendiendo a que lossegmentos de probabilidad no son equivalentes e implicancierta novedad [1].

1. La expresin matemtica de esta cantidad es otra cuestin, y nisiquiera SCHRDINGER ha acertado a formularla.



El cdigo gentico puede tener una estructurasemejante a la de una potencia activable, es decir, estarconstituido por un conjunto de determinacionesinformticas que de entrada estn en potencia y que seactualizan por partes, ya que la ordenacin de todas lasdeterminaciones posibles del cdigo ha de ser diferencial. Elorganismo no es una unidad homognea. En elplanteamiento aristotlico el crecimiento orgnico es lareproduccin diferencial.

3) La condicin ltima de posibilidad de latransmisin de informacin son las estructuras formalesrelativas a fin telos , estructuras morfotlicas, queprecisamente por eso son indeterminadas y, a la vez,claramente determinables. La informacin no es una fuerzanecesaria, sino que se determina segn la regin deprobabilidad que tiene en el mensaje.

Si no hubiera potencias vitales no habra posibilidad deninguna informacin, porque la informacin es un mensajeque orgnicamente se escribe a travs de una serie decodificaciones y descodificaciones. En definitiva, la potenciavital pasa al acto en virtud de un mensaje, es decir,estableciendo una probabilidad de actuacin, que es supropia determinacin prxica.

En sus niveles ms altos la forma es capaz deseleccionar fines, que respecto de aquel fin que la haconstituido como potencia, son medios. La psicologa y latica de Aristteles estn basadas en esto. Por esoAristteles concluye que la causa de la potencia vital msalta, que es el intelecto, es el fin absoluto, es decir, Dios.

De acuerdo con estas observaciones el problema delcontrol se hace muy acuciante cuando se trata de laspotencias ms altas. Aludir aqu de pasada a este tema quesuele olvidarse. La realimentacin ms alta para Aristteles



es lo que llama hbito hexis , cuyo anlogo en el nivelsensible son los sentimientos. Los hbitos perfeccionan lapotencia haciendo posible el crecimiento de la posesin delfin, o sea, la posesin de fines superiores. Por eso loshbitos aseguran los estados de equilibrio evitando ladegradacin de la actividad. As pues, los hbitos sonestados de la libertad. De acuerdo con este enfoque, lalibertad comparece por encima de la eficiencia como podersobre la probabilidad [2].

2. Y, en definitiva, como poder actividad de la persona.

4) Aristteles propone una teora de los niveles depotencias vitales. Las inferiores son estructuras formalesorgnicas. Qu relacin guarda una potencia formal, unafacultad, con su rgano? Segn Aristteles, el rgano de unser vivo es un mixto, una mezcla estable, hoy diramos unequilibrio qumico. Mixto significa una combinacin deelementos corpreos con una cierta unidad que cuando sepretende romper reacciona. Es la nocin de estmulo yrespuesta.

En las potencias orgnicas la indeterminacin de laforma tiene que ver con el punto de equilibrio del mixto. Unrgano es un mixto dinmico cuya estructura estestrictamente vinculada a la capacidad de actualizacin deuna forma. Naturalmente, la operacin no se confunde conel rgano; dicho de otro modo, la operacin es posible si laforma es sobrante respecto de su funcin en la estructuraorgnica.

Por tanto, una potencia enteramente abierta,exclusivamente respectiva a su operacin, es una formainorgnica. La inteligencia humana tiene ver con loscambios de actuacin de los rganos sensibles: dependeobjetivamente del conocimiento sensible. Pero, a la vez, esdisponible en funcin de sus actos. La inteligencia se



mueve, por as decirlo, entre el ser y el no-ser. Por eso secontrola a s misma: es susceptible de hbitos.

La potencia actualizable respecto de un fin absolutosolamente se puede entender principialmente en orden aese fin. Con otras palabras, su fin ha dispuesto el orden delas generaciones, de manera que la forma enteramenteabierta existe como culminacin de ese orden y, enconsecuencia, no es la forma de un rgano. En ella aparece,en vez de una disposicin orgnica, o una correlacin entrelas operaciones y las disposiciones, un control de ella mismaen cuanto que potencia ordenada a su operacin. En estesentido la inteligencia es virtuosa.

El hbito vital como realimentacin se ocupaexclusivamente de la modificacin de la potencia vital, demanera que sus estados de equilibrio son cambiadosconsistentemente [3]. Esto significa que el objetivo, el fin estambin la modificacin de la facultad. Por tanto, lainteligencia es dual-final, es decir, se finaliza a s misma enorden a su fin, de manera que dicho fin no se alcanza sin elcrecimiento de la potencia. Y esto para Aristteles es lalibertad: ser libre significa ser dueo de s, causa para s.La forma funciona como causa final cuando su referencia alfin es, a la vez, una referencia a su estatuto potencial encuanto perfeccionable.

3. ste es el ltimo sentido que tiene la nocin de realimentacin,por encima de lo que se puede hacer con una mquina.

Las facultades orgnicas no son susceptibles de hbitos,por lo que su autocontrol ha de entenderse de otra manera.Ante todo, como tono sentimental. El sentimiento informasobre el equilibrio de la actividad, por lo que es positivo ynegativo alegre o triste , de manera que sin ser unapraxis de ninguna manera se reduce a knesis. A mi modode ver, el sentimiento es cuestin de intensidad, o mejor, dedensidad. Estas palabras indican la unificacin de la



probabilidad.

El hbito es superior a la praxis porque es la aparicinde la libertad; el sentimiento no llega a tanto, pero indica lano indiferencia que he denominado probabilidad prxica.Por eso llamo intensidad al tipo de unidad que lecorresponde. Aqu aadir una glosa directa de esta nocin:la densificacin de la probabilidad es la sincrona [4].

4. Esta glosa fue pensada diez aos despus de pronunciar laconferencia aqu transcrita. Durante esos aos enfoqu el tema delcuerpo humano con el mtodo sistmico. En efecto, un cuerpovivo es un todo complejo cuyos elementos son todos pertinentes.Desde este punto de vista, el sistema no es tratable analticamente.

La teora de sistemas se aplica sobre todo en ecologa y ensociologa. A mi entender, han de evitarse dos posturas extremas:

Primero: suponer que cualquier sistema es autosuficiente.Segundo: no admitir los sistemas reales.El primer error conduce a no percibir la diferencia esencial

entre tipos de sistemas; por ejemplo, sistemas homeostticos ocerrados que no aprenden , los sistemas abiertos quemejoran al interactuar con otros , y los libres que son losestrictamente cibernticos: susceptibles de aprendizaje positivo onegativo .

La omisin de estas distinciones explica el segundo error, elcual surge precisamente de la univocidad con que se usa la nocinde sistema, lo que lleva tambin a considerar la homeostasis, quees el sistema ms pobre, como cumbre de la teora.

Ahora bien, admitir que existen sistemas reales no obliga asostener que se conocen exhaustivamente, sino tan slo a laesperanza racional en la congruencia de los factores no admitidosu omitidos.

La dimensin heurstica de este mtodo estriba en que, alformar parte de sistemas, los factores son relevantes; de maneraque descubrir su carcter sistmico equivale a desvelar suimportancia real, con la que se enriquece la comprensin de losfactores anteriormente advertidos.

En rigor, la nocin de sistema es eminentemente crtica:deshace los reduccionismos de la interpretacin analtica de larealidad. Obviamente, esta crtica no es negativa, y se malbarata sise desconoce la diferencia entre los sistemas.

He usado este mtodo en tres publicaciones: Quin es el



hombre (1991), tica (1993) y Antropologa de la accin directiva(1997). Un excelente estudio sobre el mtodo sistmico es la tesisdoctoral de Gustavo Gonzlez Couture, Polisemia de la nocin desistema: implicaciones para la teora de la organizacin,Pamplona, 2000.

La unidad de la praxis intelectual se caracteriza comosimultaneidad o actualidad posesin del fin en presente; la praxis sensible es una unificacin intensa, sincrnica,que no alcanza a ser actual, es decir, la presencia mental.Un alto ejemplo de sincrona es el espacio imaginado. Otroejemplo bastante claro puede ser la composicin del objetovisual. A esta cuestin corresponde la distincin, propuestapor la psicologa clsica, entre sensibles propios y comunes,que se dan coimplicados [5].

5. El racionalismo inaugural de la psicologa moderna pretendedeshacer dicha complicacin. Asimismo, pretende que la infinituddel espacio eucldeo comporta actualidad; no cae en la cuenta deque un espacio actual es incompatible con el tiempo. La largapolmica sobre el carcter eucldeo del espacio real abierta con lacrtica platnico-aristotlica a Parmnides se abrevia al distinguiractualidad y sincrona.

La neurologa actual, por el contrario, extiende la nocin desincrona hasta el nivel celular. Slo son estables las sinapsis entreneuronas que descargan a la vez porque slo as estninterconectadas. Los cientficos hablan de este asunto, sobre todo,a partir de las investigaciones del psiclogo Donald Hebb.

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