La Vida Oculta de Sir Isaac Newton

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La Vida Oculta de Sir Isaac

Newton

ALPOMA 18 AGOSTO 2005

Newton ltimo de los magos la ltima de las grandes

mentes que contempl el mundo visible e intelectual con los

mismos ojos de aquellos que empezaron a construir nuestro

conocimiento hace casi diez mil aos porque contemplaba el

universo como un enigma, como un secreto que poda leerse

aplicando el pensamiento puro a ciertos indicios msticos queDios haba diseminado por el mundo para permitir una especie

de bsqueda del tesoro filosfico.

John Maynard Keynes

Trasiego de papeles

A la muerte de Sir Isaac Newton, en 1727, todos sus

documentos fueron heredados por su sobrina Catherine Barton,varios miles de papeles que encerraban todo el mundo interior

de uno de los mayores genios de la humanidad. Actualmente

considerado padre de la investigacin cientfica racional es

normal pensar que la mayor parte de esos escritos versan

sobre cuestiones fsicas o matemticas. Pero, sorpresa,

solamente una pequea parte tratan de ciencia, tratando el

resto de este legado asuntos como la alquimia, las profecas

bblicas y otros muchos asuntos teolgicos. La mayor parte de

estos trabajos nunca se vieron publicados ni en vida de

Newton, ni tras su muerte y esperan aun un anlisis en

profundidad. Muchos fueron escritos solamente para estudio

personal, ya que su publicacin hubiera condenado sin duda a

su autor por hereje, con temas tan delicados como la bsquedade la piedra filosofal, las interpretaciones del Apocalipsis o la
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negacin de la trinidad, llegando a identificar a la Iglesia

catlica con la Bestia del Apocalipsis. En los aos posteriores a

su muerte se publicaron las partes consideradas tiles y el

resto, la mayor parte de los documentos, fueron olvidados ya

que se consider que podran manchar el buen nombre y la

fama intachable del gran sabio. La Universidad de Cambridge

se qued con los papeles cientficos en 1872, el resto lo

subast Sothebys, sin mucha publicidad ni inters en 1936,

quedando desperdigado por el mundo. Gran parte de estos

escritos malditos los adquiri en esta subasta el gran

economista John Maynard Keynes, quien tras estudiarlos los

don al Kings College de Cambridge, universidad a la que

perteneci Isaac Newton. Multitud de otros manuscritos se

encuentran en diferentes bibliotecas de Inglaterra y Estados

Unidos, y los de temtica teolgica, muy denostados, se

localizan principalmente en Israel, ya que fueron adquiridos por

el erudito A.S. Yahuda quien los cedi, tras el rechazo ahacerse cargo de ellos de varias universidades

norteamericanas,a la Universidad de Jerusaln. A pesar de que

es ahora cuando comienza e investigarse seriamente este

legado ya nos podemos hacer una nueva idea de quin fue

realmente Newton, un heterodoxo, bastante alejado de la visin

racionalista idlica que nos dibujaron sus bigrafos y cientficos

de siglos pasados, sobre todo del XVIII.

Newton, hombre de Ciencia

Desde el siglo XVIII se toma a Newton como a un padre para la

ciencia moderna y como apstol del mtodo cientfico y a pesar

de que sus descubrimientos en los campos de la mecnica y la


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ptica, la llamada fsica clsica determinista, han sido

superados en el siglo XX con Einstein, Planck y toda la fsica

cuntica no determinista, se le sigue considerando la mente

cientfica mas portentosa de todos los tiempos. Y no es para

menos. Lector compulsivo, inconformista total, buscador de la

verdad en sus ltimas manifestaciones, aprendi a aprender sin

necesidad de maestros, preguntndole a la naturaleza. El

periodo de 1664 a 1667, considerado por el propio Newton

como anni mirabiles, es prdigo en descubrimientos

trascendentales: el clculo diferencial e integral, las primeras

leyes de la ptica, el descubrimiento de las leyes que rigen el

movimiento de los cuerpos y la gravedad. Por estmulo de

Edmund Halley redact entre 1685 y 1687 la que es

considerada la mayor obra cientfica de la historia, la sntesis

en la que expone, entre otros hallazgos, la teora de la

gravitacin universal. Es el libro llamado Philosophiae Naturalis

Principia Mathematica, eje central de la fsica desde supublicacin. Uno de los grandes enigmas en la vida de Newton

es el porqu esper casi veinte aos entre su descubrimiento

de las leyes que rigen la gravitacin y la publicacin de las

mismas en los Principia. El anlisis de sus manuscritos parece

indicar que durante ese gran espacio de tiempo se centr en

los estudios de la alquimia y la teologa, manteniendo en un

segundo orden los asuntos de la ciencia fsica.

Newton alquimista

La dedicacin al estudio de la alquimia y a la teologa ya no

pueden tenerse hoy da como algo menor, o la otra cara de la

vida de Newton. El estudio de sus manuscritos nos revela que

el verdadero Newton es el alquimista y telogo ya que de estas


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disciplinas nacieron los mtodos y motivaciones que luego

utiliz para producir los Principia. Newton dedic grandes

esfuerzos a la alquimia, como medio para entender y explorar

el mundo natural y descubrir los entresijos del proyecto

csmico divino dejado por Dios y como llave para unir ciencia y

religin. Esta inclinacin por la alquimia formaba parte de la

conviccin de Newton de la existencia de un plan maestro en la

naturaleza, pensando que la va alqumica defendida por los

rosacruces poda conducirle a desvelarlo, utiliz para ello

muchos de los conceptos del Themis Aurea del adepto

rosacruz Michael Mayar. El mismo copi personalmente

multitud de textos alqumicos antiguos, entre los que destaca el

Theatrum Chemicum Britannicum de Ashmole y el ideario

hermtico John Dee. En los manuscritos guardados en el

Museo Britnico se puede ver que la dedicacin de Newton a la

alquimia fue muy grande, muy poco compatible con lo que hoy

da llamamos ciencia. Su propio descubrimiento de la fuerza dela gravedad no constitua para el una explicacin final, buscaba

mas all, siempre mas all, causas y efectos, y por eso no se

conformaba con una sola va de investigacin. Por medio de la

alquimia buscaba la iluminacin para descubrir las fuerzas que

gobiernan a todos los cuerpos, mayores y menores. Newton

estaba seguro de que Dios haba guardado la llave de la

sabidura que da a conocer los secretos de la naturaleza en

textos antiguos, pero ese conocimiento se haba perdido con el

paso de los milenios guardandose solo rastros y restos en las

tradiciones y mitos del pasado. Era pues necesario buscar los

mensajes y sabiduras ocultas. Su mtodo para volver a

recuperar el antiguo saber perdido se basaba en la

experimentacin y a la vez en el anlisis de textos de laantigedad, tanto alqumicos como teolgicos. Al menos desde


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1675, toda la investigacin de Isaac Newton se bas en un

esfuerzo por integrar el conocimiento alqumico en la filosofa

mecanicista. De sus papeles personales se desprende que tuvo

su propio atanor, en el que trabajaba con asiduidad e incluso

practicaba ritos propiciatorios en los equinoccios y los

solsticios.

Newton telogo

Newton no era sino un hombre de su tiempo, estudiaba la

naturaleza muchas veces a travs de los ojos de la religiosidad,identificando Dios y naturaleza. Para el la verdadera religin se

encontraba corrompida por el tiempo y los hombres y solo

poda volver a encontrarse explorando el mundo de la

antigedad, incluyendo en esta bsqueda de la fe original las

investigaciones de la naturaleza. Tena acceso a la biblioteca

privada de Isaac Barlow, su predecesor en la Ctedra

Lucasian, y a todas las bibliotecas de la Universidad de

Cambridge, que contenan gran nmero de libros de ciencia.

Puede ser este el motivo de que la biblioteca privada de

Newton estuviera centrada en libros no cientficos. De el total

de volmenes de esta biblioteca personal, solamente el treinta

y uno por ciento son libros de ciencia, siendo el resto

volmenes de teologa, veintisiete por ciento o literatura, ocho

por ciento, y ciento treinta y ocho libros exclusivamente sobre

alquimia, contados dentro del grupo de libros cientficos. En un

texto indito, Theologiae gentilis origines philosophicae,

expresa Newton los rasgos principales de esa fe original en la

que el crea. Afirma que en la antigedad todos los pueblos

adoraron a doce dioses bajo diferentes nombres, identificados

con elementos, planetas o antepasados, siendo realmente los


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descendientes de No divinizados. La fe inicial en un solo Dios

creador haba sido corrompida pues por la tendencia a la

idolatra de los hombres. Newton consideraba al pueblo hebreo

como al elegido por la divinidad para volver al monotesmo,

enviando a Moiss. Pero volviendo a caer de nuevo en la

idolatra fue necesario un nuevo enviado, Jesucristo, que para

l no era consustancial con Dios. As, el estudio de los

documentos escritos dejados por las antiguas culturas servira

para definir la fe original y restaurarla. Solamente un hombre

con unas cualidades especiales, un elegido, podra ser capaz

de desentraar los mensajes que Dios haba dejado

encriptados en los textos sagrados antiguos, en el lenguaje de

los profetas, y Newton se senta seguro de ser ese hombre. Su

estudio favorito se centr en los libros de Daniel, en el Antiguo

Testamento, y en el Apocalipsis, del Nuevo Testamento,

aunque prcticamente analiz, casi desmenuz, filolgica e

histricamente todos los textos sagrados que pudo encontrar,ya fueran hebreos, egipcios o babilonios. Como base para sus

estudios teolgicos busc la exactitud de las fechas y los textos

originales, analizando largas cronologas y comparando

diferentes escritos en griego, latn o diferentes escrituras de la

antigedad. Newton afirma que la Biblia es la fuente

documental ms antigua y fiel que tenemos, a pesar de las

muchas corrupciones que el tiempo y los hombres han

introducido en ella. Con todos estos anlisis estaba seguro de

descubrir el secreto plan que Dios tena reservado para la

humanidad y que permanecera oculto en los textos del Antiguo

Testamento, algo as como el tan de moda hoy da Cdigo de

la Biblia, a Newton le hubiera venido muy bien la ayuda de un

ordenador. Intent demostrar que muchos hechos sucedidosen la historia ya se haban descrito con anterioridad, de forma


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encriptada, en la Biblia, dejando as constancia de la presencia

de una mano divina en los textos sagrados e invulnerable a la

corrupcin de los textos con el tiempo. Mas el plan maestro no

podra desvelarse hasta el apocalipsis, ya que Dios quera que

se reconociese su mano en los textos pero no hacer posible el

predecir sucesos futuros, solamente se localizaran las

descripciones a posteriori, Newton no crea que fuera posible

leer el futuro en la Biblia, pues ira en contra de los designios

divinos. En cuanto al Nuevo Testamento Newton era totalmente

hertico, propona que el texto estaba muy contaminado por las

creencias trinitarias. Newton negaba el dogma de la trinidad,

tomaba a Cristo como enviado de Dios pero no consustancial

con el. Lleg a esta conclusin al estudiar la evolucin del

cristianismo en el Bajo Imperio Romano. La creencia trinitaria y

la consustancialidad de Cristo con la divinidad se estableci en

el ao 325 d.C. en el Concilio de Nicea, convocado por el

emperador Constantino. San Atanasio asisti al concilio, y aosdespus, siendo Obispo de Alejandra luch contra la creencia

de Arrio que sostena que Jess no era consustancial con Dios.

Las creencias arrianas estaban muy extendidas y San Atanasio

las declar herticas bajo pena de muerte, cometindose

muchas atrocidades por ello y casi eliminando de la historia a

los no trinitarios. A pesar de pertenecer al Trinity College,

Newton era un arriano, un antitrinitario. Se conserva un

manuscrito suyo para el proyecto de un libro en contra de San

Atanasio por sus atrocidades contra los seguidores de Arrio.

Naturalmente estas creencias las mantuvo en lo mas profundo

de su ser sin comentarlas mas que con unas pocas personas

de confianza como en sus cartas con John Locke. Otra de la

fijaciones de Newton era el estudio de la cultura egipciaantigua, pues consideraba que sus templos reflejaban grandes


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conocimientos astronmicos ya que los sacerdotes egipcios

lean con acierto el libro de las obras de Dios, esto es, la

naturaleza.

Newton y el Templo de Salomn

El estudio de los antiguos templos era en tiempos de Newton

un tema de gran importancia. Sobre todo fueron los templos

egipcios y de oriente los que llamaron mas la atencin, por su

funcin como encarnaciones del cosmos o lugares reservadossolo a la elite sacerdotal, centros de los misterios religiosos.

Eran tenidos por ser lugares de contacto con dios, centros de la

creacin o puntos de descanso para la divinidad. Ademas

solan representar en su interior las concepciones sobre la

estructura del universo de la cultura que los construa. En

Jerusaln , ideado por el Rey David y construido por Salomn,

se eriga el templo que mas interes a Newton y a muchos

estudiosos de los siglos XVII Y XVIII y que incluso en la

actualidad contina siendo motivo de sesudos y, generalmente,

muy densos discursos. Este templo realmente se construy

mas por motivos polticos que religiosos, queriendo legitimar a

Jerusaln como centro religioso de Israel, porque polticamente

y econmicamente ya era la capital. Era un lugar de misterio, el

pueblo solamente poda acceder al patio exterior y en su

interior se celebraban los rituales por la elite sacerdotal. La roca

sobre la que se eriga el Templo se consideraba el punto

central a partir del que Dios haba creado el mundo, la piedra

de la fundacin. Se construy en el siglo X a.C. , Primer templo,

destruido posteriormente por Nabuconodosor y reconstruido

cerca del ao 500 a.C., Segundo Templo, nuevamente


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destruido y vuelto a reconstruir por Herodes el Grande en el

siglo I a.C. Finalmente este Tercer Templo fue arrasado en el

70 d.C. por los legionarios romanos. Actualmente el lugar se

encuentra ocupado por la mezquita de la Cpula de la Roca. El

inters de Newton por el Templo de Salomn surgi en la

dcada de 1680 de sus anlisis de las profecas bblicas.

Consider a partir de entonces al Templo como una pieza

fundamental de la historia sagrada y fuente de iluminacin para

comprender el plan de Dios. Prepar diferentes escritos, que

nunca fueron publicados ya que hubieran sido considerados

herticos , en los que analiz minuciosamente la geometra y

medidas del templo. En uno de estos textos utiliza multitud de

fuentes, bblicas e histricas, para mediante anlisis filolgicos

y clculos matemticos descubrir las verdaderas funciones

olvidadas del templo y sus medidas exactas, descripciones,

planos y comentarios histricos.

El abismo de la memoria

Las certidumbres religiosas de Newton no influyeron

grandemente en el desarrollo y estructura del minucioso trabajo

cientfico de los Principia, aunque s lo alentaron. A partir de la

Ilustracin se comenz a considerar a Newton como el mas

grande de los genios de la ciencia, tomando por aberrante

cualquiera de sus otras facetas, con lo que sus posiciones

teolgicas y alqumicas se olvidaron. Gran parte de este olvido

lo motiv la reserva del sabio sobre sus opiniones, haberlo

comentado libremente hubiera significado su expulsin segura

de las instituciones acadmicas y posiblemente perjuicios

mayores. Existe en los ltimos tiempos, de redescubrimiento de

la personalidad oculta de Newton, una tendencia a explicar su


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compulsivo ansia de conocer culpando de ello a ser hijo

pstumo. Su padre muri meses antes de su nacimiento y en

su niez se vio obligado a llamar padre a un odiado padrastro.

La bsqueda del padre, divino en este caso, quin sabe si

impuls su inters por las antiguas cronologas, la alqumia, el

mundo natural y su amor por la verdad, donde quiera que esta

se encontrara.

Para tirar del hilo:

Yates, Frances A. The Occult Philosophy in the ElisabethanAge. Routledge&Kegan Paul, 1979.

Manuel, Frank E. A Portrait of Isaac Newton. Cambrige U.P,

1968.

Harrison, John. The Library of Isaac Newton. Cambridge U.P.

1978.

Newton, Isaac. El Templo de Salomn. Morano, Ciriaco ed.

CSIC 1996.

Westfall, Richard S. Newtons Theological Manuscripts.

Reidel/Dordrecht, 1982.

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