La Vision Medieval Del Mundo[1]

8/8/2019 La Vision Medieval Del Mundo[1]

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PARA ELLEN

y para Paul, Suzanne y Edward

Bernardo de Chartres sola compararnos con enanosencaramados sobre los hombros de gigantes. Sealabaque vemos ms y ms lejos que nuestros predecesores,

no porque tengamos la vista ms aguda o seamos msaltos, sino porque nos levanta y mantiene en alto sugigantesca estatura

JUAN DE SALISBURY (h. 1115-1180)

Metalogicus


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NOTA DE AGRADECIMIENTO

En nuestra opinin, es lgico que al escribir un libro sobre una poca cuyasrealizaciones fueron de carcter institucional, adems de individual,hayamos contrado deudas no slo con muchos individuos, sino tambincon instituciones. Es un placer reconocer estas deudas, as como reconocer

hasta qu

punto este libro es fruto de colaboraci

n en m

s sentidos que enel que resulta evidente.

Empez cuando elaboramos un esquema muy elemental para preparar uncurso que explicamos conjuntamente durante el verano de 1975, titulado

La poca de Dante. Antes de viajar a Italia con nuestros alumnos, nosquedaba exactamente una semana para prepararles (y haba muchos conpoca o sin ninguna preparacin medieval) para lo que iban a ver y a leer.Los nimos que sacamos de este experimento de guerra (que uncompaero llam, efectivamente, campo de botn para la mente), nossirvieron de sostn en las muchas versiones que siguieron. Estas versiones,desde la primera hasta la ltima, han sido sometidas a la crtica rigurosa denuestros alumnos, y hemos tenido la suerte de que muchos de ellos, tanto

en SUNY Geneseo como en la Correctional Facility de Attica hayan dadolecciones a sus maestros con sus comentarios y apoyo. Damos las gracias

particularmente a tres, y ellos representan a otros muchos: Mike Benton,

Wes Kennison y Gerry Twomey. Tambin profesores, colegas y amigos noshan ayudado y animado generosamente al ir tomando forma el libro.

Queremos manifestar nuestro agradecimiento a Brian Tierney, David

Herlihy, David Bevington, Giles Constable, John Fleming, Karen Pelz,

William Stephany, David Sundelson, Susan Mosher Stuard, Richard

Emmerson y Pamela Sheingorn.

Querramos manifestar nuestra gratitud al National Humanities Faculty, asu antiguo director Edwin Delattre y a su antiguo director asociado Garry

Rosenblatt. Como profesores visitantes y consejeros de NHF tuvimos laoportunidad de exponer nuestras ideas ante un pblico de universidades yde escuelas de todo el pas.Con becas del National Endowment for the Humanities pudimos

prepararnos para escribir ulteriores versiones. Como miembros residentes

del NEH (Cook en la Universidad de Harvard durante el curso 197677;

Herzman en la Universidad de Chicago, 1978-79) tuvimos la oportunidad de

leer y pensar abundantemente sobre el libro, especialmente en esas reasen las que sabamos que estaban las mayores lagunas. El actual presidentedel Endowment, William J. Bennet, ha apoyado con entusiasmo sta y otrasempresas Cook-Herzman.

Muchas de las ideas de este libro fueron presentadas, en versiones

anteriores, en monasterios de todo el pas. Tambin ah hemos sidoalumnos adems de profesores y hemos aprendido, en esos encuentrosmucho de lo que sabemos sobre el monacato. Hemos aprendido, sobre

todo, de nuestros amigos y vecinos de la Abad a de Genesee, y tenemosuna deuda especial de gratitud con su comunidad y con el abad john Eudes

Bamberger. Queremos asimismo dar gracias a los monjes de St. Joseph's

Abbey, Spencer, Massachusetts; Holy Spirit Abbey, Conyers, Georgia;

Mepkin Abbey, Moncks Corner, South Carolina. En todas esas abad as nosdieron precisamente la acogida que manda Benito, con toda la atencinque inspira la caridad. Nuestra deuda para con la tradicin monstica noquedara saldada si no mencionramos tambin a Dom Jean Leclercq, quenos dio nimos y ciencia cuando mucho los necesitbamos.El congreso de Edad Media de Western Michigan University, en Kalamazoo,

se ha convertido, para literalmente centenares de medievalistas, en laperegrinacin anual de primavera. Las comunicaciones que,individualmente y en colaboracin, hemos presentado ah en los ltimosdiez aos nos han permitido aclarar nuestras ideas sobre una serie detemas que tratamos en este libro. De igual importancia ha sido el ambiente

inigualable que ha creado este congreso para poner a prueba nuestras

ideas en charlas con medievalistas de todas las materias. Si somos cada

vez ms los que rutinariamente pensamos en trminos interdisciplinarios,ello es debido en gran manera a esta institucin.La forma final del libro debe mucho al cuidado de Oxford University Press.

Hemos incorporado, en todo lo posible, a la versin final los detallados y

agudos comentarios de Edward Peters y las ltimas sugerencias deThomas Burns, lectores de esa editorial. Melanie Miller, nuestra correctoradel manuscrito nos sorprendi por su atencin al detalle. La preparacin y elentusiasmo por este proyecto de nuestra editora Nancy Lane han sido de

inestimable valor. Nuestra universidad nos ayud con una beca de laFundacin Genesee para mecanografiar el manuscrito. Queremos dartambin las gracias a Marie Henry y a Laurie Scherner por mecanografiargran parte del mismo.


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Nuestras deudas personales, como las institucionales, son legin. Hemosrecibido aliento y apoyo de compaeros no medievalistas, de amigos y denuestras familias. stas han mostrado siempre inters en esta obra; y losamigos han aportado a este libro ms de lo que ellos saben. Ellen FerensHerzman ha pasado muchos aos aguantando el fanatismo y lasexcentricidades provocadas por este libro en dos medievalistas, gesta tanto

ms heroica cuanto que ella no haba regateado ms que por uno.Agradecidos, le dedicamos el libro a ella. La otra parte de la dedicatoria,

nuestros hijos, sugiere tambin algo sobre la manera en que este libro noes slo fruto de la colaboracin entre colegas y amigos, sino tambin entresus familias. En esto, reconocemos nuestra extraordinaria buena suerte.

NOTA A LA TRADUCCIN

La importancia que tienen en esta obra las citas, en ocasiones muy

extensas, de fragmentos de textos latinos medievales exige una breve

alusin a un problema que ha estado presente durante todo el proceso detraduccin de esta Introduccin al mundo medieval: la escasez de versionesespaolas de los autores latinos medievales. Ha complicado este problemala imprecisin con que los autores citan la procedencia de los fragmentosde fuentes que publican, ya que stos los han tomado o de traduccionesinglesas o de antologas de fuentes medievales, lo cual ha dificultadoextraordinariamente la localizacin de esos fragmentos en las edicioneslatinas de que disponemos. Estas ediciones son, en la mayora de loscasos, la Patrologia Latina y la Patrologia Graeca, de J.-P- Migne, y la

excelente coleccin francesa Sources Chrtriennes. Al recurrir a lasediciones latinas he pretendido evitar el alejamiento del contenido de los

textos originales que suele llevar consigo la doble traduccin. Agradezco aMerc Otero Vidal y a Joan Bastardas Parera el apoyo y la ayuda que me

han prestado en esta pesada tarea. Cuando me he visto obligada a traducirde una versin inglesa, he procurado indicarlo a pie de pgina. Cuandoexiste ms de una versin castellana de las fuentes citadas, he procuradoutilizar la edicin ms fcilmente accesible a los estudiantes, con el fin defavorecer la lectura de la obra completa.

En cuanto a la bibliografa, he aadido a la original, que consta solamentede ttulos en ingls, una seleccin de ediciones de fuentes latinas y estudiosen espaol.


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INTRODUCCIN

Este libro empez siendo nuestra respuesta a los problemas con que seencontraron nuestros alumnos en los primeros cursos de la Universidad al

intentar entender la Edad Media. Como sabe cualquier profesor que tenga

que tratar de una poca muy alejada de la nuestra, la Edad Media planteaproblemas especficos a los estudiantes, los cuales no son, en su mayor a,conscientes de que parte de supuestos intelectuales, estticos,institucionales y espirituales bastante distintos de los nuestros. El poema

pico del siglo XII, el Cantar de Roldn es una obra literaria de muy altoorden; es tambin un documento extraordinariamente til para explicar losideales del feudalismo y el espritu de las Cruzadas. Sin embargo, cuandolos estudiantes abren por primera vez el Cantar de Roldn, descubren

pronto el hecho desconcertante de que Carlomagno tiene ms dedoscientos aos. Incluso si su respuesta inmediata a este detalle no escerrar el libro, mientras sus nicas normas de conducta sean las modernas,no tomarn en serio la obra, resistindose a creer que tenga algo quedecirles una cultura que carece de respeto por la realidad. Para entender

y apreciar la obra, necesitan entender primero que la exageracin es unatcnica que se utiliza para destacar lo que es lo ms importante de losdocumentos medievales, tanto si son obras de literatura como si son obras

de arte.

Cualquier profesor de Edad Media podra dar cien ejemplos parecidos, y essta la razn por la que hemos intentado presentar las premisas de lasociedad medieval de una forma sistemtica, integrando textos y fotografasen nuestra exploracin de la visin medieval del mundo. Por tanto, el libropuede servir para entender y apreciar la Edad Media desde dentro, es decir,

partiendo de cmo se vea a s misma la gente de la Edad Media. Y, lo quees quiz ms importante, despus de leer este libro, el estudiante tendr

unas nociones con las que aproximarse a cualquier texto literario medieval,monumento artstico, documento histrico u obra musical de forma mssignificativa. Aunque es ste un objetivo relativamente modesto, en tantoque no presentamos una interpretacin global nueva de la Edad Media(aunque ciertamente habr elementos de nuestra interpretacin que nosean los de cualquiera), s es original en al menos un sentido: no

conocemos ningn libro cuyo propsito sea el mismo. Ser, por tanto, tilpresentar al principio algunas de nuestras propias premisas.

La ms importante de ellas es que intentamos reconstruir los elementosfundamentales de la Edad Media, como dice la frase ya utilizada, desde

dentro. Para ello, subrayamos las diferencias entre esa poca y la nuestra.El documento ms importante para entender el perodo es, sin duda, laBiblia, obra necesaria no slo para entender temas especficamentereligiosos, sino tambin el derecho, el arte, la literatura y la msica. Nosacercamos a la Biblia desde el punto de vista de la exgesis medieval, nodesde la crtica moderna. El captulo dedicado a la Biblia no slo explica,por tanto, lo que la Biblia es, sino que destaca las partes que fueron

utilizadas con ms frecuencia en la Edad Media, y ofrece claves,desarrolladas en captulos posteriores como el dedicado a Agustn, queexplican cmo se lea la Biblia. Es asimismo necesario entender lacontribucin de Grecia y Roma a la literatura, el arte y el derechomedievales. Pero los escritores clsicos que se conocieron y valoraronentonces no son necesariamente los que se conocen y valoran ahora. Y assucesivamente, hasta llegar a una lista bastante extensa de diferencias

entre la cultura medieval y la moderna.Nuestra segunda premisa se sigue de la primera. Para presentar las l neasevolutivas ms importantes de la Edad Media en forma ms o menossistemtica, hemos sentido la necesidad de tratar un perodo muy complejocomo si fuera una unidad. Hay en esto peligros que creemos prudente

anticipar. Por supuesto que no pensamos que el peligro radique

simplemente en interpretaciones errneas (aunque en esto es evidente quequedamos sujetos a crtica), sino en que resulta insuficiente. Al resumir unfenmeno tan complejo como, digamos, el feudalismo, o una figura tanmonumental como Agustn, sabemos demasiado bien que esa trampa esinevitable. Sin embargo, el riesgo de simplificacin que corremos debe ser

confrontado con el objetivo bsico del libro: presentar ese sentido de laEdad Media como conjunto que es necesario para que una obra de lacultura medieval resulte inteligible al estudiante moderno. Creemos que

puede ayudar a entender la naturaleza del feudalismo o el lugar que ocupa

Agustn al situarlos dentro del contexto ms amplio en que se desarrolla ellibro. Igualmente importante es que este contexto proporciona el punto de

partida para un estudio ms detallado de personajes y de movimientosconcretos que se presentan en este libro. Abundan las aportaciones


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especializadas, genuinamente valiosas, para la mayora de los aspectos dela Edad Media; recogemos en nuestra bibliografa muchas de las msimportantes y ms fcilmente accesibles. El problema que presentan, desdeel punto de vista del estudiante, es que las mejores raras veces estnescritas como introducciones. Puesto que, normalmente, estas obras han

sido escritas no slo por expertos sino tambin para expertos, buena partede su valor lo pierden los estudiantes que no tienen alguna nocin delperodo.Quiz la diferencia entre lo que uno ve como experto y lo que uno necesitaver como estudiante que empieza nos permita tambin hablar de formainteligible sobre la cuestin, indirecta y problemtica, de qu tipo de unidadexiste realmente en ese perodo de mil aos que llamamos Edad Media.Se puede, realmente, decir que existe esta unidad que damos por

supuesta? Est claro que las diferencias entre Agustn y Toms de Aquino,entre Beowulf y Dante (o incluso entre Chaucer y Dante), o entre un rey

tribal merovingio y Luis IX, son enormes; e ignorarlas o minusvalorarlas es

ignorar la autntica textura de la religin, poesa y sociedad medievales.Los que estn en contra de imponer a la Edad Media una unidad superficial

perciben correctamente el peligro siempre presente de reducirla a unmodelo platnico que slo existe en la mente del investigador.Pero es tambin cierto que, por muy grandes que sean las diferencias entreAgustn y Toms de Aquino, son muchas las preocupaciones quecomparten; por ejemplo, los dos se ocupan de la relacin entre la raznhumana y la revelacin divina. Aunque lleguen a conclusiones distintas,tienen, sin embargo, ms en comn entre ellos que con los filsofosmodernos, para los cuales esta relacin ha dejado de ser un problemaprimordial. La literatura proporciona ejemplos parecidos al parentesco. Un

especialista en Chaucer localiza fcilmente diferencias enormes entreChaucer y Dante, diferencias de tono, de temperamento y de tcnica. Pero

un estudiante moderno que se acerque por primera vez a cualquiera deesos autores necesita saber que son obras estructuradas segn el ideal deuna peregrinacin medieval, un viaje literal que es signo de unatransformacin espiritual; esa similitud muestra por s sola que Chaucertiene ms en comn con Dante que cualquiera de los dos con Beckett o conKafka. Incluso los cambios mismos, todos esos cambios que se produjeron

en el perodo de mil aos que media entre la Antigedad y el siglo XV, slopueden entenderse si se reconoce primero que todos ellos se producen en

una cultura con un cierto grado de homogeneidad, vista desde las

revoluciones intelectuales de las pocas subsiguientes. Para cualquiera queconozca bien el perodo, y no digamos para un estudioso que conozca susinstituciones polticas, un rey-soldado merovingio no parece tener casi nadaen comn con un rey del siglo XIII que domina una estructura jurdica yburocrtica y que tiene un slido concepto terico del Estado. Pero inclusoestas diferencias las interpretar marcadamente mal el estudiante moderno,para el que resulta totalmente extraa la idea misma de realeza, algo queno necesita tomar en serio una poca tan avanzada como la nuestra. Porejemplo, un rey-soldado germnico como Clodoveo parece ser, en lasuperficie, radicalmente distinto de un rey como Luis IX de Francia (1228-

1270). Sin embargo, los dos se vieron a s mismos como reyes cristianosque tomaban por modelo figuras bblicas, y ambos reconocieronconscientemente, aunque de manera distinta, su deuda para con el modelo

de los emperadores de Roma. En otras palabras, miradas desde lejos,

desde el punto de vista del siglo XX, las gentes de la Edad Media tienen

verdaderamente muchas cosas en comn. Pero, cuanto ms se sumergenlos investigadores en el perodo, ms probable es que den por supuestas

esas diferencias entre medieval y moderno, valindose de esasdiscriminaciones para adentrarse en el perodo que realmente les interesa.Este libro opta por la visin ms amplia, la que subraya las diferencias entrelo medieval y lo moderno, y con ello la unidad dentro de la Edad Media.

Adems de esto, creemos firmemente que una aproximacin tan vertebradacomo la que intentamos est apoyada por una afinidad entre las diversasdisciplinas medievales mucho ms fuerte que todas las que las conectancon nuestra poca. Un ejemplo puede sugerir lo que el texto mismodemuestra ms convincentemente. Una de las diferencias importantes entreel mundo medieval y el moderno es que los hombres y mujeres modernos

estn permanentemente buscando y descubriendo verdades nuevas,

mientras que en la sociedad medieval se entend a que la verdad haba sidodescubierta en el pasado. Esta percepcin es causa de que exista, a lolargo de todo el perodo, una iconografa -un cdigo simblico con el que sepueden identificar las figuras y los acontecimientos- que se mantiene

relativamente constante. San Pedro, por citar un ejemplo obvio y bien

conocido, es representado casi siempre con las llaves en la mano, en una

especie de forma taquigrfica para referirse al texto del Evangelio de Mateo(Mt 16, 18) en que Cristo entrega a Pedro las llaves de Su Reino. Hay que


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tener algn conocimiento de esta iconografa no slo para entender losescritos teolgicos y las vidas de santos, sino tambin la escultura, losescritos polticos y la literatura.Ha existido un debate, largo y casi ininterrumpido, sobre las fechas precisas

en que empieza y termina la Edad Media, prueba del problema inherente a

cualquier intento de clasificar el pasado con exactitud. Figuras como

Ambrosio y Agustn, por ms influyentes que fueran durante toda la EdadMedia, pertenecen no obstante al mundo de la Baja Antigedad. Figurascomo Boecio y Gregorio Magno, por ms que tomaran del mundo antiguo,son normalmente clasificados como fundadores de la Edad Media. Aunque

esta clasificacin es ligeramente arbitraria, resulta, sin embargo, til, y es laque hemos adoptado aqu. Consideramos que la Edad Media comienza conlos llamados fundadores, lumbreras intelectuales de ese perodo que solaser liquidado como Edad Oscura y que ahora suele ser denominado, msfrecuentemente, temprana Edad Media, ese perodo que se alarga desde elsiglo VI hasta el comienzo del renacimiento del siglo XII. La divisin de estaobra es, por tanto, tripartita. La primera parte trata de los antecedentes de la

Edad Media, las bases clsica y cristiana de la cultura medieval, y termina

con la monumental figura de Agustn. La segunda parte trata de la tempranaEdad Media, que empieza con la desintegracin del Imperio Romano,incluye los fundadores de los siglos sexto y sptimo, el renacimientoasociado con la figura de Carlomagno, y termina hacia mediados del siglo

XV. La tercera parte, la Alta Edad Media, presenta materiales que van

desde ese punto hasta 1300.

Aunque se hacen, a lo largo de toda la obra, referencias a la Baja Edad

Media, especialmente a Chaucer y a Dante, el libro en cuanto tal no trata de

obras ni de acontecimientos posteriores al 1300, no porque esta fecha sea

nuestra candidata para el fin de la Edad Media, sino porque los elementos

bsicos que seguirn caracterizando la civilizacin medieval estn ya todos

desarrollados: los mendicantes, la arquitectura gtica, la escolstica, losestados nacionales, etc. El siglo XIV altera, cuestiona e incluso, en ciertasinstancias, rechaza estos elementos; sin embargo, no hay nada que

verdaderamente los sustituya. Por tanto, el libro proporciona a los

estudiantes lo que se necesita para leer un autor bajomedieval como

Chaucer, para apreciar la iconografa de una miniatura borgoona del sigloXV o par captar lo que le ocurre al papado durante su exilio en Avin.Con el Renacimiento italiano se producen cambies de estilo y de contenido.

Tambin el alcance de estos cambios ha sido muy discutido, pero lainvestigacin ms reciente destaca que, a su lado, existen reasfundamentales de continuidad. Por tanto, el material que hemos reunido

aqu no sera una introduccin inadecuada al Renacimiento, aunque no esste uno de los principales objetivos del libro.Resultar obvio al lector que igual divisin no quiere decir igual proporcin.La parte ms larga es la primera, los fundamentos de la Edad Media. Estopuede parecer, al principio, una distorsin, ya que el perodo que sedescuida, la Alta Edad Media, es el de las ms grandes realizaciones, el deDante, las catedrales gticas, los grandes sistemas jurdicos y los filsofosescolsticos.Hemos odo una historia, que probablemente es apcrifa slo en parte,sobre un curso de historia de Inglaterra desde la conquista normanda en

1066 hasta la batalla de Bosworth Field en 1485. Segn cuenta la historia,el profesor pretendi empezar con unos das de preliminares. Estos pocosdas de preliminares se convirtieron, de alguna manera, en unas pocassemanas de preliminares. De alguna manera, esas pocas semanas se las

arreglaron para engullir el curso entero, as que por el da de Accin de

Gracias el profesor estaba todava intentando desesperadamente llegar a1066. Fue, probablemente, un curso excelente, pero no el que en un

principio se haba propuesto. Querramos asegurar a nuestros lectores deque nuestro acento en las etapas iniciales no es signo de que hayamos

cado en esta trampa, sino ms bien un intento deliberado de ayudar aprofesores y estudiantes a evitarlo. Nos hemos concentrado en los orgenespara que estudiantes y profesores se puedan dedicar a seguir con el

estudio de las creaciones ms importantes, creaciones que podrn sermejor entendidas cuando los estudiantes tengan los conocimientos previos

suficientes para pasar directamente a las fuentes.

La cita de Bernardo de Chartres que forma el epgrafe de este libro

pretende resultar sugestiva y no programtica, servir de entrada til en eltexto. Hemos intentado tener en cuenta sus implicaciones en la estructurade nuestra obra recordando al lector que la Edad Media no slo tuvo unadeuda enorme con el pasado (con sus precedentes clsico, cristiano ygermnico) sino tambin que fue efectivamente consciente de esta deuda.En la estructura del libro, como entre los pensadores de la Edad Media, hay

una constante mirada hacia atrs, hacia las realizaciones del pasado.


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Asimismo, cada una de las fases de la cultura medieval dependi tambinde las realizaciones del pasado ms inmediato, no slo de sus fundamentospremedievales: es imposible entender el renacimiento del siglo XII si no se

comprenden esos elementos del pasado clsico que se redescubrieron yreinterpretaron entonces. Pero es tambin imposible entender elrenacimiento del siglo XII sin una apreciacin del Renacimiento Carolingiode principios del siglo IX. En otras palabras, los escritores clsicos y loscarolingios pueden ser ambos considerados gigantes sobre cuyos hombros

descansan los pensadores del renacimiento del siglo XII. Nuestro intento de

destacar tanto los gigantes que existieron antes de la Edad Media como los

que vivieron en cada uno de sus perodos es un hilo que atraviesa todos loscaptulos y que contribuye a dar coherencia a nuestra lectura de la EdadMedia.

CRONOLOGA: 14 d.C.-1375 d.C.

0 Muerte de Augusto 14

Crucifixin de Cristo h. 30

50 Persecucin de Nern 64Muerte de san Pablo h. 65

Reinado de Trajano 98-107

100 Martirio de san Ignacio 107

Martirio de san Policarpo 155

150 Nacimiento de Tertuliano h. 160-220

Reinado de Marco Aurelio 161-180

Nacimiento de Orgenes h. 185-254200 San Antonio (251-356) se hace monje 269

250 REINADO DE DIOCLECIANO 284-305

300 REINADO DE CONSTANTINO 31237

Edicto de Miln 313350 Nacimiento de san Ambrosio h. 340-97Nacimiento de san Jernimo h. 342-420Nacimiento de Agustn h. 354-430Nacimiento de Juan Casiano h. 360-435

Comienzo del establecimiento permanente de los godos en el

Imperio Romano 378

Reinado de Teodosio 1 379-395

Concilio de Constantinopla 381

400 Saqueo de Roma por los godos 410

Concilio de feso 431PONTIFICADO DE LEN I 440-61

450 Concilio de Calcedonia 451

Cada del Imperio Romano de Occidente 476Nacimiento de san Benito de Nursia 480-547

Reinado de Teodorico el Ostrogodo 493-526

500 Conversin de los francos h. 500Ejecucin de Boecio 524 (nacido h. 480)Promulgacin del Cdigo de Justiniano 429Nacimiento de Gregorio de Tours 539-94

550 PONTIFICADO DE GREGORIO I 590-604

El papa Gregorio I enva una misin a Inglaterra 597600

650 Snodo de Whitby 663-64Nacimiento de Beda el Venerable 673-735

700 Se escribe el Beowulfh. 725

Batalla de Tours 732Nacimiento de Alcuino h. 735-804

750 Nacimiento de san Benito de Aniane h. 750-821

Pipino es coronado rey de los francos por san Bonifacio 751

REINADO DE CARLOMAGNO 768-814

Nacimiento de Eginardo h. 770-840

800 Coronacin de Carlomagno como emperador romano 800Nacimiento de Juan Scoto Eriugena h. 810-75

REINADO DE LUIS EL PIADOSO 814-40

Muerte de Eginardo 840

Pontificado de Nicols I 858-67

850 Reinado de Alfredo el Grande, rey de Wessex 871-99900 Fundacin del monasterio de Cluny 910REINADO DE OTON I 936-73

950 Pontificado de Silvestre II (Gerberto) 999-1003

1000 Nacimiento de san Anselmo h. 1033 1109

Pontificado de Len IX 1049-541050 Conquista normanda de Inglaterra 1066

PONTIFICADO DE GREGORIO VII 1073--85


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Nacimiento de Pedro Abelardo 1079-1142

Nacimiento de Bernardo de Clervaux h. 1090-1153

Fundacin del monasterio de La Grande Chartreuse 1084Primera Cruzada 1095

Fundacin del monasterio de Citeaux 10981100 Nacimiento de Pedro Lombardo h. 1100-60

Revuelta de la Comuna de Laon 1112

Se escribe el cantar de Roldnh. 1125

Nacimiento de Joaqun de Flore h. 1132-1202Se escribe el Decretumh. 1140

Segunda Cruzada 1147

1150 Reinado del emperador romano-germnico Federico Barbarroja1152-90

Reinado de Enrique II de Inglaterra 1154-89

Martirio de Thomas Becket 1170 (n. 1118)Nacimiento de santo Domingo h. 1170-1221

Reinado del rey Felipe Augusto de Francia 1180-1223

Nacimiento de san Francisco de Ass h. 1182-1226

Tercera Cruzada 1190Se empieza la catedral de Chartres 1194

PONTIFICADO DE INOCENCIO III 1198-1216

1200 Cuarta Cruzada 1204

Cuarto Concilio de Letrn 1215Reinado del emperador romano-germnico Federico II 1220-50Se empieza la catedral de Amiens 1220

Nacimiento de san Buenaventura 1221-74

Nacimiento de santo Toms h. 1224-741250 Nacimiento de Dante 1265-1321

Institucin de la fiesta de Corpus Christi 1264

Nacimiento de Giotto h. 1266-1337Se escribe el Roman de la Roseh. 1285

PONTIFICADO DE BONIFACIO VIII 1294-1303

1300 Nacimiento de Guillermo de Ockam 1300-49

Nacimiento de Petrarca 1304-74

Nacimiento de John Wyclif h. 1328-84

Comienza la Guerra de los Cien Aos 1337-1453

Nacimiento de Geoffrey Chaucer h. 1340-1400

1350 Se escribe La Visin de Pier Plowmanh. 1370

Se escribe Sir Gawain and the Green Knighth. 1375


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PRIMERA PARTE

LOS CIMIENTOS DE LA

EDAD MEDIA

CAPTULO PRIMERO

La Biblia

La Biblia fue, con mucho, el libro ms importante y que mayor influenciaejerci en la Edad Media. Tres cuartas partes de la Biblia las forma elAntiguo Testamento, es decir, los escritos de los hebreos. A pesar de lo

cual, cuando estudiantes y estudiosos se disponen a estudiar la Edad

Media, a menudo prestan mucha menos atencin al Antiguo Testamentoque al influjo de la antigedad clsica o del cristianismo primitivo, por nohablar del Nuevo Testamento. Cuando, en el siglo IV, Jernimo tradujo laBiblia al latn, creando la versin que se convertira en laautorizada para laEdad Media, tradujo el Antiguo Testamento adems del Nuevo, e incluy loque hoy se denomina Apcrifos del Antiguo Testamento. Y estos libros delAntiguo Testamento no fueron en absoluto olvidados durante la Edad

Media. Se leyeron, se comentaron y fueron representados por el arte,

aunque, normalmente, cindose a lo que se perciba como su relacin conel Nuevo Testamento. Por ello, resulta de gran valor para entender la Edad

Media resumir brevemente cules son los tipos de documentos que forman

el Antiguo Testamento1.El Antiguo Testamento fue escrito durante un perodo de tiempo mucho mslargo que el Nuevo; son quiz setecientos los aos que separan eldocumento ms antiguo del ms moderno, y algunas de las narracionesexistan ya, en forma oral o escrita, mucho antes de que alcanzaran la quenos ha sido transmitida. El Antiguo Testamento est constituido porleyendas, narraciones histricas, leyes, poesa, alegora, profeca,canciones y proverbios. A los primeros cinco libros del Antiguo Testamento

se les llama la Ley (espaol), la Torah (hebreo) o el Pentateuco (griego). Enellos se presenta, a menudo en trminos simblicos, la narracin de lacreacin, de la cada del hombre, la eleccin por Dios de los hebreos y su

historia hasta la muerte de Moiss. Estos libros contienen muchas de lasnarraciones bblicas ms conocidas, por ejemplo: Adn y Eva, Can y Abel,No, la Torre de Babel, Abrahn, Isaac, Jacob, Jos, la esclavitud enEgipto, la huida a Palestina o los Diez Mandamientos. Una buena parte de

estos libros est formada por material jurdico y especficamente ritual. Estematerial ritual, que los cristianos de hoy ms bien ignoran, capt el intersde los escritores medievales, que compusieron y divulgaron ampliamente


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varios prolijos comentarios alegricos sobre los detalles del ritual y de la ley.Los dos libros siguientes, los de Josu y de los jueces, narran la historia dela conquista de la Tierra Prometida a los cananeos, sus primitivos

habitantes. Quiz las narraciones ms famosas de estos libros sean Josuen la batalla de Jeric, y Sansn y Dalila. Estos libros resultaronespecialmente significativos para las Cruzadas, guerras que se

emprendieron con el propsito de reconquistar la Tierra Prometida. Lascrnicas de las Cruzadas estn llenas de figuraciones procedentes deJosu y de los jueces; el epitafio del hombre que conquist Jerusalndurante la Primera Cruzada habla de l como de otro Josu. Mssutilmente, la teora de la causalidad que aparece en Josu y en los jueces-los guerreros triunfarn en batalla slo si obran moralmente- es utilizadapara explicar victorias y prdidas durante las Cruzadas.Despus del breve libro de Ruth vienen ocho libros, de orientacin ms omenos histrica, que narran la historia de la fundacin, prosperidad,divisin, conquista y restauracin de la monarqua hebrea. El Primero ySegundo Libro de los Reyes (que las traducciones modernas llaman, a

menudo, Primero y Segundo Libro de Samuel) tratan de la uncin regia de

Sal, de la victoria del pastor David sobre el gigante filisteo Goliath, de laguerra civil entre David y Sal, y de la prosperidad y victorias del reinado deDavid cuando Sal fue muerto en batalla. El Tercer Libro de los Reyes (oPrimer Libro de los Reyes en traduccin moderna) trata del ms rico y sabiode todos los reyes de Israel: Salomn, el cual, al final de su vida, se apartdel Dios de los hebreos Yahveh (escrito a veces Jehovah). Prosigue con la

narracin de la ruptura entre el norte y el sur (los reinos de Israel y de Jud ,respectivamente) despus de la muerte de Salomn. La Casa de Davidgobern al sur de Jerusaln, mientras una serie sucesiva de familiasintentaba gobernar en el norte, construyendo finalmente una capital en

Samaria. El Cuarto Libro de los Reyes sigue con la exposicin de esa

ruptura y del abandono del culto a Yahveh en los dos reinos, especialmenteen el del norte. Describe tambin la destruccin del reino septentrional porlos asirios en el 722-721 a.C. y la destruccin del meridional por losbabilonios en el 587-586 a.C.; la cada de Jerusaln en el 587-586 a.C.forz a millares de hebreos a exiliarse en territorio babilonio. No hay ningnlibro que narre los sucesos del exilio, pero los de Esdras y Nehem as tratandel regreso de los exiliados, de la reconstruccin del Templo y de lasmurallas de la ciudad, y del establecimiento de reformas religiosas.

Despus de la restauracin del Templo en el 516 a.C., a los jud os losgobernaron extranjeros, mas por lo general se les permiti practicar sureligin con tranquilidad. Desde estas fechas hasta aproximadamente el169 a.C. no hay escritos narrativos en el Antiguo Testamento. No obstante,

cuando los griegos intentaron imponer a los hebreos una uniformidad

religiosa en torno al 160 a.C., se produjo una rebelin de los judosencabezada por judas Macabeo, rebelin que logr conseguir libertad defacto. El relato de esta rebelin se narra en el Primero y Segundo Libro delos Macabeos. Despus de esta revuelta, no hay ms narrativa histrica enel Antiguo Testamento.

Adems de estos libros, hay otras dos categoras de documentos en elAntiguo Testamento. Una es una serie de obras literarias llamada Escritos

[Libros poticos y didcticos]*, que presentan modelos de conducta,consejos, narraciones moralizantes y excelente poesa. La otra es profeca,y de ella existen diecisis libros. Las obras literarias del Antiguo Testamentofueron fuentes predilectas de sabidura en la Edad Media y los escritoresmedievales las comentaron con frecuencia. Entre stas se incluye el Librode Job, largo poema narrativo sobre un hombre bueno que perdi todas sus

posesiones terrenas como prueba de su fe. En la Edad Media se vio en Jobuna prefiguracin de Cristo, gracias en gran parte al extenso Comentario alLibro de Job que escribi el papa Gregorio I. Quiz el libro del AntiguoTestamento ms querido durante la Edad Media sean los Salmos, serie deciento cincuenta canciones que se crean escritas por el rey David. Estascanciones reflejan una amplsima gama de actitudes y estados de nimo,gama que va desde las canciones guerreras, canciones de agradecimiento,

cantos nupciales y lamentos, hasta himnos de alabanza. Algunas cantan el

amor del creyente hacia Dios, otras claman por la aniquilacin de susenemigos. Se pueden, por ejemplo, contrastar los dos textos siguientes:

Feliz el varn que no ha andado segn el consejo de impos,ni en el camino de los pecadores se ha parado,ni sentado en la junta de los c nicos;mas en la ley de Yahveh est su complacenciay en su ley reflexiona da y noche.(Sal 1, 1-2)

*Nota de la T.


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Oh Dios!, rompe sus dientes en su boca;

quiebra, Yahveh, las muelas a los leoncillos.

Dispense cual agua que se va;si lanzan sus saetas, queden despuntadas.

Sean como limaco, que se deshace andando;

abortn de mujer que el sol no ha visto.

Antes que sentir puedan vuestras ollas las zarzas,

verdes todava, extrpelos ardor de torbellino.Viendo el castigo el justo alegrarse,sus pies ha de baar en sangre del impo.Y los hombres dirn: Hay en verdad un premio para el justo;ciertamente hay un Dios que hace justicia en la tierra.

(Sal 57, 7-12)

Es importante recordar la familiaridad que la gente de la Edad Media ten acon los Salmos. La Regla de San Benito dispon a que todos los monjes

cantaran semanalmente en la iglesia el Salterio completo, y tambin en lasiglesias no monsticas se cantaban frecuentemente los Salmos.Los libros de Eclesiasts, Sabidura de Salomn, Eclesistico (o Sabidurade Jess, hijo de Sirac) y Proverbios estn llenos de retazos de sabidura yde consejos prcticos. Unos ejemplos del Libro de los Proverbios ilustrarnla riqueza y variedad de sus recomendaciones:

El varn sabio est dotado de vigor,y el hombre de ciencia acrece la fuerza. (24, 5)

Crtase los pies, daa su propia base,

quien enva mensaje por medio de necio. (26, 6)

Como perro vuelve a su vmito,el necio repite su insensatez. (26, 11)

No te jactes del da de maana,porque no sabes lo que un da puede engendrar. (27, 1)

Vara y correccin dan sabidura,mas el muchacho dejado a su albedro avergenza a su madre.(29,15)

stos y cientos de otros retazos de sabidura fueron en la Edad Media guasprcticas de vida cotidiana y principios filosficos de gran importancia. ElCantar de los Cantares (Cantar de Salomn) es un poema que celebra labelleza fsica y las relaciones sexuales entre prometidos. ste fue uno delos libros ms comentados durante la Edad Media, quiz porque se le tratalegricamente, con Cristo de prometido y la Iglesia como su prometida.La ltima categora importante de escritos del Antiguo Testamento laforman los profetas, aquellos a quienes Dios hace surgir para que adviertan

a la gente, y especialmente a sus dirigentes, de sus faltas y de las

consecuencias de seguir pecando, y que tambin predicen lo que sucederen el futuro prximo y lejano. Este grupo de diecisis libros lo forman cuatrollamados profetas mayores (Isaas, jeremas, Ezequiel y Daniel) y doceprofetas menores (Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahm,Habacuc, Sofonas, Ageo, Zacaras y Malaquas). Esta divisin en mayores

y menores no es indicativa de calidad sino de la longitud del libro y de sudisposicin en la Escritura.Los escritos d los profetas se extienden a lo largo de varios siglos, pero lostextos profticos ms importantes se escribieron en la poca dedesintegracin del reino de Jud y de su destruccin por los babilonios.Muchos textos de estos profetas estn citados directamente o se aludeclaramente a ellos, en el Nuevo Testamento, especialmente en el Evangelio

de Mateo. Dos ejemplos mostrarn la importancia que tuvieron algunos deestos textos para los escritores del Nuevo Testamento y para todos los

escritores cristianos que les siguieron. Por ejemplo, el siguiente texto de

Isaas lo citan los cuatro evangelistas como una profec a del ministerio de

Juan Bautista:

Oigo que se grita: En el desierto despejad el camino

a Yahveh,

enderezad en la estepa una calzada para nuestro

Dios.

Todo valle se alzar y toda montaa y colina sehundir,


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y lo quebrado se convertir en terreno llano y loscerros en vega.

Ciertamente, la gloria de Yahveh se manifestar,y toda criatura la ver a una, pues la boca deYahveh ha hablado.

(Is 40, 3-5)

En los Evangelios y en las Epstolas de Pablo se destaca que Cristo eradescendiente directo del Rey David. La espera en un salvador que

procediera de la Casa de David la predicen varios profetas, entre ellos

Jeremas:

He aqu que tiempo vendr -declara Yahveh- en que suscitar a David unvstago justo;y reinar como rey y obrar sabiamente, y ejercitar derecho y justicia en latierra.

En sus das ser salvada Jud e Israel habitar confiadamente,y ste ser el nombre con que le llamarn: Yahveh nuestra justicia.

(Jer 23, 5-6)

Tambin es importante decir algo sobre la forma, adems de sobre elcontenido, del Antiguo Testamento, porque la imaginera de los escritoreshebreos impregna la Edad Media. Normalmente no hablan en abstracto,

sino que su lenguaje es extremamente v vido. Utilizan metforas bastantedetalladas y precisas, como en el Salmo siguiente:

T que habitas al abrigo del Altsimo y moras a la sombra delTodopoderoso,

que dices a Yahveh: Mi refugio y fortn, mi Dios en quien confo!Cierto, l te librar de red de pajarero, de pestilencia funesta.Con su plumaje te ha de cubrir y bajo sus alas hallars refugio; es sufidelidad pavs y escudo.No temers terrores en la noche, ni flecha voladora por el da,ni en la tiniebla peste invasora, ni azote que devasta a medioda.Caigan mil a tu lado, y diez mil a tu diestra; a ti no ha de alcanzarte.

Tan slo con tus ojos observars y el galardn vers de losmalvados.

Pues Yahveh constituye tu refugio, has hecho del Altsimo tu asilo.A ti no ha de alcanzarte la desgracia, ni a tu tienda acercarse plaga

alguna.

Pues sobre ti a sus ngeles da rdenes para guardarte en todos tuscaminos.

Sobre palmas han de conducirte, a fin de que tu pie en piedra no

tropiece.

Andars sobre el spid y la vbora, hollars al len y al dragn.Pues a m se adhiri, he de librarle; le amparar, pues vener minombre.

Me invocar y le responder; en la desgracia yo estar a su lado;le rescatar y le dar honra. Le saciar de dilatados das y le harcontemplar mi salvacin.

(Sal 90)

Es importante notar en qu trminos tan concretos y personales se habla deDios: mi fortn, sus alas, etc. Adems, las descripciones del poder deDios son muy grficas. Dios evitar que un hombre tropiece con una piedra,

porque en tiempos antiguos ello significara incapacidad de arar o segar y,por tanto, la posibilidad de morir de hambre. Este mismo prrafo lo utiliza eldemonio en Mateo 4,6 y en Lucas 4,11 para tentar a Cristo. Por ltimo,textos como ste fueron representados frecuentemente en el arte medieval,por ejemplo las estatuas de Cristo de pie sobre un len y una vbora, quesimbolizan los enemigos de la Iglesia. Este Salmo se convirti en uno de losms conocidos en la Edad Media porque la Regla de San Benito prescribique se cantara diariamente en el oficio de completas.

El Nuevo Testamento es mucho ms corto que el Antiguo, mucho menosvariado en formas literarias y fue escrito en menos de un siglo. Estformado por cuatro Evangelios; los Hechos de los Apstoles, que tratan dela Iglesia primitiva; trece cartas atribuidas a Pablo; la annima epstola a loshebreos, que en la Edad Media se crea escrita por Pablo; cartas atribuidasa Santiago, Pedro, Juan y Judas; y el Apocalipsis o Libro de la Revelacin,atribuido a Juan.

Los Evangelios son, quiz, la parte ms conocida del Nuevo Testamentoporque contienen los relatos de la vida y enseanzas de Jesucristo. No son,sin embargo, biografas, en el sentido en que un historiador escribira hoyuna biografa. Los autores de los Evangelios presentan escenas


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fuertemente teologizadas de Cristo, y les interesa ms ofrecer a los lectoresuna lectura del significado de Jess que una crnica de sus actividades.Los Evangelios se dividen en dos grupos: los sinpticos (Mateo, Marcos yLucas) y Juan. Aunque hay muchos elementos comunes a los cuatro, esta

divisin es til. Los evangelios sinpticos, el ms antiguo de los cuales es elde Marcos, comparten muchos relatos y puntos de vista que no aparecen

en Juan. Tienen, bsicamente, la misma cronologa de acontecimientos;describen la ltima Cena y la institucin de la Eucarista; Cristo habla enellos, primordialmente, en parbolas. Sin embargo, se observan tambindiferencias. Por ejemplo, Marcos no tiene relato de la natividad, mientras

Mateo y Lucas describen los dos el nacimiento de Cristo, aunque con

ciertas diferencias entre s. Cada uno de ellos tiene una perspectivaligeramente distinta del significado de la vida y de las enseanzas de Cristo.El Evangelio de Mateo es el de la realizacin. Con ms de cien citas delAntiguo Testamento, destaca constantemente cmo Cristo realiza ycompleta la revelacin de Dios en el Antiguo Testamento. Todos losevangelistas desarrollan hasta cierto punto este tema, pero Mateo supera

con mucho a los dems. Vanse los siguientes prrafos del relato de la

natividad:

La generacin de Cristo fue as: Desposada su madre Mara conJos, antes de que cohabitasen se hall que haba concebido porobra del Espritu Santo. Jos, su marido, como fuese justo y noquisiese infamarla, resolvi repudiarla secretamente. Estando l enestos pensamientos, de pronto un ngel del Seor se le apareci ensueos y le dijo: Jos, hijo de David, no temas recibir en tu casa aMara, tu mujer, pues lo que se engendr en ella es del EsprituSanto. Dar a luz un hijo, y le pondrs por nombre Jess, porque lsalvar a su pueblo de sus pecados. Todo esto ha acaecido a fin deque se cumpliese lo que dijo el Seor por el profeta, que dice (Is 7,14): He aquque una virgen concebir y parir un hijo, y llamarn su

nombre Emmanuel, que traducido quiere decir Dios con nosotros. (1,

18-23)

l, (Jos) levantndose, tom consigo al nio y a su madre, denoche, y se refugi en Egipto; y estuvo all hasta la muerte de

Herodes, para que se cumpliese lo dicho por el Seor por boca delprofeta (Os 11, 1): De Egipto llama mi hijo(2, 14-15)

Entonces Herodes, vindose burlado por los magos, se enfureci enextremo y mand matar a todos los nios que haba en Beln y entodos sus contornos de dos aos para abajo, segn el tiempo exactoque haba averiguado de los magos. Entonces se cumpli lo dicho porboca del profeta Jeremas(31, 15): Una voz se oy en Ram, llanto y gran lamentacin: era

Raquel que lloraba sus hijos, y no quera ser consolada, pues ya no

existen. (2, 16-18)

Quiz el mejor resumen de este tema de Mateo sea un texto del Sermn dela Montaa: No pensis que vine a destruir la Ley o los Profetas; no vine adestruir, sino a dar cumplimiento. (5, 17)

Lucas, que era, probablemente, el ms culto de los evangelistas y el quemejor conoca las formas en que los griegos escriban historia, aporta unaobra literaria especialmente bella. Algunos de los temas importantes son: la

universalidad del mensaje de Cristo (Mateo, en cambio, escribaprimordialmente para los judos), la exaltacin del pobre y del humilde, laimportancia de Mara y la relevancia de Cristo como hombre de oracin y desoledad. En su relato de la natividad (el ms desarrollado y todava el msconocido entre los cristianos porque se lee en las iglesias por Navidad)

Lucas destaca la universalidad del mensaje de Cristo en un canto atribuido

al profeta Simen:

Ahora dejars ir a tu siervo, Seor,segn tu palabra, en paz;pues ya vieron mis ojos tu salud,

que preparaste a la faz de todos los pueblos:luz para iluminacin de los gentilesy gloria de tu pueblo Israel. (2, 29-32)

La exaltacin del pobre y la importancia de Mara estn presentes en elcanto de sta:


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Engrandece mi alma al Seor,y se regocij mi espritu en Dios, mi Salvador;porque puso sus ojos en la bajeza de su esclava.

Pues he aqu que desde ahorame llamarn dichosa todas las generaciones;porque hizo en mi favor grandes cosas el Poderoso,

y cuyo nombre es Santo;

y su misericordia por generaciones y generacionespara con aquellos que le temen.

Hizo ostentacin de poder con su brazo:desbarat a los soberbios en los proyectos de su corazn;

y derroc de su trono a los potentadosy enalteci a los humildes;y llen de bienes a los hambrientosy despidi vacos a los ricos.Tom bajo su amparo a Israel, su siervo,para acordarse de la misericordia,

como lo haba anunciado a nuestros padres,

a favor de Abrahn y su linaje para siempre. (1, 46-55)

Dos breves pasajes ilustran el tema de Cristo como hombre de oracin:

Y aconteci por aquellos das salir l al monte a orar, y trasnochabaen la oracin de Dios... (6, 12)

Y aconteci que, estando l orando a solas, se hallaban con l losdiscpulos... (9, 18)

Lucas destaca tambin el arrepentimiento y el perdn, ilustrndolos con losrelatos del Hijo Prdigo y del ladrn arrepentido que fue crucificado conCristo. En el libro llamado Hechos de los Apstoles, Lucas contina suhistoria de la Iglesia siguiendo el ministerio terrenal de Cristo.

El evangelio de Juan es distinto de los otros tres. Contiene solamente una

parbola, y Cristo habla de una manera ms filosfica y artificiosa. Adems,la cronologa no coincide con la de los Evangelios sinpticos. Por ejemplo,en Juan, Cristo es crucificado el da de la pascua de los hebreos,identificndolo as con el cordero sacrificial, mientras que en los sinpticos

es la ltima Cena la que tiene lugar en la pascua jud a, y la crucifixin al dasiguiente. En Juan hay varios temas importantes, dos de los cuales

aparecen en los versculos que inician el texto. Cristo es asociado con laluz, y a Cristo se le llama el Verbo, y el Verbo participa activamente en la

obra de la creacin:

En el principio exista el Verbo, y el Verbo estaba cabe Dios, y elVerbo era Dios. ste estaba en el principio cabe Dios. Todas lascosas fueron hechas por l; y sin l nada se hizo de cuanto ha sidohecho. En l haba vida, y la vida era la luz de los hombres, y la luz,en las tinieblas, brilla, y las tinieblas no la acogieron. (1, 1-5)

La identificacin de Cristo con la vctima pascual (el cordero sacrificado enconmemoracin de la peste divina que pas sin tocar a los hebreos cuandoestaban en Egipto) queda clara en Juan:

Al da siguiente [Juan] ve a Jess venir hacia l, y dice: He aqu elCordero de Dios, que quita el pecado del mundo. (1, 29)

Segn Juan, en la crucifixin no llegan a ser quebradas las piernas deCristo, cumplindose as el texto del Levtico que dice que no se romperningn hueso del cordero pascual.La nica parbola de Juan es esa famosa del Buen Pastor en que seidentifica a Cristo con el Mesas que describan los profetas. Este texto esimportante para entender las representaciones artsticas tempranas deCristo como el Buen Pastor, y tambin las referencias en la literaturamedieval posterior.

Yo soy el buen pastor. El buen pastor expone su vida por las ovejas;

el que es asalariado y no pastor, de quien no son propias las ovejas,

ve venir al lobo y abandona las ovejas y huye, y el lobo las arrebata y

dispersa, porque es asalariado y no le importa de las ovejas. Yo soy

el buen pastor, y conozco las mas, y las mas me conocen, como meconoce mi Padre y yo conozco a mi Padre. (10, 11-15)

Juan distingue cuidadosamente entre la letra y el espritu, entre lo literal y loespiritual. Uno de los recursos literarios que Juan emplea es hacer que los


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fariseos e, incluso, en ocasiones, los amigos de Cristo tomen literalmente

sus declaraciones de carcter espiritual. El famoso fragmento del pan devida ilustra la distincin que hace Juan entre la letra, que es temporal, y elespritu, que es eterno. Cristo acaba de dar de comer a cinco mil personascon cinco panes y dos peces, y las gentes le siguen:

Le dijeron, pues: Qu seal, entonces, haces t para que lo veamosy creamos en ti? Cul es tu obra? Nuestros padres comieron elman en el desierto, segn que est escrito (Sal 77, 24): Pan venidodel cielo les dio a comer. D joles, pues, Jess: En verdad, en verdados digo: no fue Moiss quien os dio el pan bajado del cielo, sino miPadre es quien os da el pan verdadero, que viene del cielo; porque el

pan de Dios es el que desciende del cielo y da vida al mundo.

Dijronle, pues: Seor, danos siempre ese pan. Dceles, pues, Jess:Yo soy el pan de la vida; el que viene a m no padecer hambre, y elque cree en m no padecer sed jams. Pero ya os dije que mehabis visto, y no creis. Todo lo que me da el Padre vendr a m, yal que viniere a m no le echar fuera; pues he bajado del cielo no

para hacer mi propia voluntad, sino la voluntad del que me envi. Ysta es la voluntad del que me envi: de todo lo que me dio no pierdanada, sino que lo resucite en el ltimo da. (6, 30-39)

En verdad, en verdad os digo: el que cree, tiene vida eterna. Yo soy

el pan de la vida. Vuestros padres en el desierto comieron el man, ymurieron; ste es el pan que baja del cielo, para que quien comierede l no muera. Yo soy el pan viviente, el que del cielo ha bajado;quien comiere de este pan vivir eternamente, y el pan que yo dares mi carne por la vida del mundo. (6, 47-52)

Una cosa, sin embargo, que los cuatro Evangelios tienen efectivamente en

comn es que todos ellos marcan para Pedro un lugar especial entre losseguidores de Cristo. Tres pasajes, en particular, pasaron a ser importantes

para la Edad Media porque a los papas se les consider sucesores dePedro y apoyaron sus pretensiones de poder en las palabras de Cristo a

Pedro:

Como lleg Jess a la regin de Cesarea de Filipo, preguntaba a susdiscpulos, diciendo: Quin dicen los hombres ser el Hijo delHombre? Ellos dijeron: Unos que Juan el Bautista, otros que Elas,otros diferentes que Jeremas o uno de los profetas. Dceles: Yvosotros, quin decs que soy? Respondiendo Simn Pedro, dijo: Teres el Mesas, el Hijo de Dios viviente. Respondiendo Jess, le dijo:Bienaventurado eres, Simn Bar-Jon, pues que no es la carne ysangre quien te lo revel, sino mi Padre, que est en los cielos. Y yoa mi vez te digo que t eres Pedro, y sobre esta piedra edificar miIglesia, y las puertas del infierno no podrn contra ella. Te dar lasllaves del reino de los cielos, y cuanto atares sobre la tierra, quedaratado en los cielos, y cuanto desatares sobre la tierra, quedardesatado en los cielos. (Mt 16, 13-19)

Simn, Simn, mira, Satans os reclam para zarandearos como eltrigo; pero yo rogu por ti, que no desfallezca tu fe; y t un da, vueltosobre ti, conforta a tus hermanos. (Lc 22, 31-32)

Cuando, pues, hubieron almorzado, dice Jess a Simn Pedro:Simn, hijo de Juan, me amas ms que stos? Dcele: S, Seor, tsabes que te quiero. Dcele: Apacienta mis corderos. Trnale a decirsegunda vez: Simn, hijo de Juan, me amas? Dcele: S, Seor; tsabes que te quiero. Dcele: Pastorea mis ovejas. Dcele por terceravez: Simn, hijo de Juan me quieres? Entristecise Pedro, porque ledijo por tercera vez: Me quieres?, y le dijo: Seor, t lo sabestodo; t bien sabes que te quiero. Dcele Jess: Apacienta mis ovejas.(Jn 21, 15-18)

Los Hechos de los Apstoles, atribuidos a Lucas, son una continuacin desu Evangelio que comienza con la Ascensin de Cristo al cielo y sigue conel relato de acontecimientos importantes acaecidos en los primeros aos dela Iglesia. Habla de la comunidad cristiana de Jerusaln despus delministerio terrenal de Cristo, de la lapidacin del primer mrtir cristiano,Esteban, de la conversin de Pablo, de las misiones de Pablo entre losgentiles y del establecimiento de una cristiandad gentil (no jud a). Una delas narraciones ms importantes de los Hechos es Pentecosts, la venidadel Espritu Santo:


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Y al cumplirse el da de Pentecosts, estaban todos juntos en elmismo lugar. Y se produjo de sbito desde el cielo un estruendocomo de viento que soplaba vehemente, y llen toda la casa dondese hallaban sentados. Y vieron aparecer lenguas como de fuego, que,

repartindose, se posaban sobre cada uno de ellos. Y se llenarontodos del Espritu Santo, y comenzaron a hablar en lenguasdiferentes, segn que el Espritu Santo les mova a expresarse.(Hechos 2, 1-0)

Puede sostenerse que el Evangelio de Lucas trata de Dios Hijo, y que los

Hechos son el relato de la venida de Dios Espritu Santo el da dePentecosts para guiar a la Iglesia primitiva.Las Epstolas de Pablo son, en ciertos aspectos, la parte del Nuevotestamento ms importante para la Edad Media. Si los Evangelios aportaronla mayora de las narraciones e imgenes que inspiraron el irte medieval,Pablo aport la base para el desarrollo de la teologa cristiana. Agustn, sinduda el telogo que ms influy en la Edad Media y ms all de la Edad

Media, se apoy especialmente en l. Pablo haba sido un judo rgido ylegalista que persigui a los primeros cristianos; haba visto con aprobacinla lapidacin de san Esteban. No obstante lo cual, segn los Hechos, sufriuna conversin milagrosa, el modelo de los relatos de conversinposteriores (Antonio y Agustn, por ejemplo) mientras estaba en el caminode Damasco:

Saulo [el nombre de Pablo antes de su conversin], respirandotodava amenaza y matanza contra los discpulos del Seor,presentndose al sumo sacerdote, le pidi cartas para Damasco,dirigidas a las sinagogas, con el objeto de que, si hallaba algunos que

siguiesen ese camino, as hombres como mujeres, atados loscondujese a Jerusaln. Y como anduviese su camino, sucedi que, alllegar cerca de Damasco, de sbito le cerc fulgurante una luz venidadel cielo; y cayendo por tierra, oy una voz qu le deca: Sal, Sal,por qu me persigues? Dijo: Quin eres, Seor? Y l: Yo soyJess, a quien t persigues. Pero levntate y entra en la ciudad, y sete dir lo que debes hacer. (Hechos 9, 1-6)

Pablo entendi que su misin era predicar el evangelio de Jesucristo a losno judos y pas aos viajando principalmente por l oriente mediterrneo,fundando comunidades cristianas y escribindoles cartas. Se cree quemuri en Roma durante la persecucin de Nern, que comenz despus delincendio del ao 64 d.C.Pablo insiste en la necesidad de la fe. La Edad Media ha sido

frecuentemente denominada, por cierta razn, la Edad de la Fe; he ahque resulte evidente que este acento se convertira en una parte clave de lateologa medieval. El texto siguiente deja clara la primaca de la fe:

Dnde, pues, est el orgullo? Qued eliminado. Por cul ley? Lade las obras? No, sino por la ley de la fe. Pues razonamos ser por la

fe justificado el hombre independientemente de las obras de la ley.

O es que Dios lo es de los judos solamente? No lo es tambin delos gentiles? S, tambin de los gentiles; puesto que uno mismo es elDios que justificar la circuncisin en virtud de la fe,, y laincircuncisin por medio de la fe. Anulamos con esto la ley pormedio de la fe? Eso, no! Antes bien, afianzamos la ley. (Rom 3, 27-

31)

Aunque Pablo no insina nunca que el conocimiento humano carezca devalor, el verdadero valor del estudio y del conocimiento humanos es

encaminar a la persona hacia Dios:

Pues lo que se conoce de Dios se halla claro en ellos, ya que Dios se

lo manifest. Porque los atributos invisibles de Dios resultan visiblespor la creacin del mundo, al ser percibidos por la inteligencia en sushechuras; tanto su eterna potencia como su divinidad. (Rom 1, 19-20)

Para las teoras medievales sobre el arte, la literatura, la msica, la cienciay el conocimiento en general, no hay un fragmento testamentario msimportante que ste. Agustn lo cita sin cesar, y virtualmente uno de cadados grandes pensadores medievales lo utiliza.

La profunda espiritualidad de Pablo es a veces malinterpretada

entendindola como rechazo, por su componente de maldad, de las cosasdel mundo y de la carnalidad humana. Es necesario analizar las palabras

del propio Pablo sobre el mundo material y sobre el hombre:


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S, y estoy persuadido en el Seor Jess, que nada de suyo hayimpuro, sino que para quien estima ser impura una cosa, para l esimpura. (Rom 14, 14)

Gran parte de la teora poltica medieval procede directamente de Pablo, oindirectamente de l a travs de Agustn. Escribe Pablo:

Toda alma se someta a las autoridades superiores. Porque no hay

autoridad que no sea instituida por Dios; y las que existen, por Dios

han sido ordenadas. As que el que se insubordina contra la autoridadse opone a la ordenacin de Dios, y los que se oponen, su propiacondenacin recibirn. Porque los magistrados no son objeto detemor para la buena accin, sino para la mala. Quieres no temer a laautoridad? Obra el bien, y obtendrs de ella elogio; porque de Dios esministro respecto de ti para bien. Mas si obrares el mal, teme; que no

en vano lleva la espada; porque de Dios es ministro, vengador para

castigo del que obra el mal. Por lo cual fuerza es someterse, no ya

slo por el castigo, sino tambin por la conciencia. Que por esotambin pagis tributos, ya que funcionarios son de Dios,asiduamente aplicados a eso mismo. (Rom 13, 1-6)

Incluso la actitud medieval hacia las mujeres procede, en gran medida, de

Pablo:

Mas quiero que sepis que de todo varn la cabeza es Cristo, y quela cabeza de la mujer es el varn, y la cabeza de Cristo es Dios. (ICor 11, 3)

El varn no debe ciertamente cubrir la cabeza, siendo como esimagen y gloria de Dios, mas la mujer es gloria del varn. Porque noprocede el varn de la mujer, sino la mujer del varn. Pues que no fuecreado el varn por causa de la mujer, sino la mujer por causa delvarn. Por esto debe llevar la mujer sobre su cabeza la potestad porcausa de los ngeles. Sin embargo, ni la mujer sin el varn, ni elvarn sin la mujer, en el Seor. Porque como la mujer procede del

varn, as tambin el varn por medio de la mujer; y todas las cosas,de Dios. (I Cor, 11, 7-12)

Hay que observar no solamente que Pablo coloca a las mujeres en posici nsubordinada, aceptando esencialmente las convenciones de su sociedad,

sino tambin la nueva importanciade aqullas dentro del Cristianismo.Pablo, que era judo, conoca perfectamente el Antiguo Testamento, y amenudo utiliza en sus cartas relatos del mismo. Considera que losacontecimientos del Antiguo Testamento son prefiguraciones de cosas que

sucedieron en la poca de Cristo: que de antemano haba [l] prometidopor medio de sus profetas en las Escrituras santas acerca de su Hijo (Rom

1, 2). Esta tipologa paulina es absolutamente esencial para entender lamanera como la gente de la Edad Media vio el Antiguo Testamento en su

totalidad. El texto que sigue muestra cmo ciertos acontecimientos delxodo de los judos de Egipto se convierten en prefiguracin de hechosfuturos:

Pues no quiero que ignoris, hermanos, que nuestros padres todos

estuvieron debajo de la nube y todos atravesaron el mar, y todosfueron bautizados en Moiss en la nube y en el mar, y todos comieronun mismo manjar espiritual, y todos bebieron una misma bebida

espiritual, puesto que beban de una piedra espiritual que les segu a;y la piedra era Cristo. Sin embargo, en la mayor parte de ellos no se

agrad a Dios, pues quedaron tendidos en el desierto. Estas cosasfueron figuras referentes a nosotros, a fin de que no furamoscodiciadores de lo malo, como ellos lo codiciaron. Ni os hagisidlatras, como algunos de ellos, segn que est escrito: Sentse elpueblo a comer y beber, y levantse a divertirse (Ex 32, 6). Niforniquemos, como algunos de ellos fornicaron, y cayeron en un solo

da veintitrs millares. Ni tentemos al Seor, como algunos de ellos letentaron, y perecieron mordidos por las serpientes. Ni murmuris,como murmuraron algunos de ellos, y perecieron a manos del

Exterminador. Y estas cosas todas les acaecan figurativamente, yfueron escritas como amonestacin para nosotros, que hemosalcanzado las postrimeras de los siglos. As que quien piense estaren pie, mire no caiga. (I Cor 10, 1-12)


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Este texto expresa la relacin entre el paso del Mar Rojo y el bautismocristiano; tambin, entre el alimento de los hebreos en el desierto y laEucarista. Pablo considera que el significado primario del AntiguoTestamento era simblica y directamente aplicable a su propio tiempo. Noniega su verdad literal, sino simplemente cree que no es ste su nivelprimario de significado. Ilustra mejor este punto el texto siguiente de su

epstola a los glatas:

Decidme vosotros, los qu deseis estar bajo la ley, no habis odoleer la ley? Pues escrito est que Abrahn tuvo dos hijos: uno de laesclava y otro de la libre. Mas el de la esclava, nacido es segn lacarne; pero el de la libre, mediante la promesa. Estas cosas estndichas alegricamente, pues esas mujeres son dos alianzas: la unadesde el monte Sina, que engendra para la esclavitud, la cual esAgar. Y, en efecto, el Sina es un monte en la Arabia; y corresponde ala presente Jerusaln, pues es esclava lo mismo que sus hijos. Masla Jerusaln de arriba es libre, la cual es madre nuestra. (4, 21-26)

Una de las conexiones ms importantes y difciles que hace Pablo entre elAntiguo y el Nuevo Testamento aparece en Romanos 5. Habla aqu de lavenida de Cristo como segundo Adn para deshacer el pecado del primero:

Por esto, como por un solo hombre, el pecado entr en el mundo, ypor el pecado la muerte, y as a todos los hombres alcanz la muerte,por cuanto todos pecaron; porque anteriormente a la ley habapecado en el mundo; mas el pecado no se imputa donde no hay ley;

sin embargo, rein la muerte desde Adn a Moiss, aun sobre los queno haban pecado a imitacin de la transgresin de Adn, el cual esfigura del venidero... Mas no cual fue el delito, as tambin fue el don;pues si por el delito de uno solo los que eran muchos murieron,

mucho ms la gracia de Dios y la ddiva en la gracia de un solohombre, Jesucristo, se desbord sobre los que eran muchos. Y nocomo por uno que pec, as fue el don; porque la sentencia,arrancando de uno solo, remata en condenacin; mas el don,partiendo de muchas ofensas, se resuelve en justificacin. (5, 12-16)

La imagen de Cristo como el nuevo Adn puede verse en todas las facetasde la cultura medieval. En muchas pinturas de la crucifixin, por ejemplo,aparece el crneo de Adn al pie de la cruz. Una famosa leyenda medievalsostena que la cruz de Cristo la haban hecho con el rbol del Paraso quehaba hecho pecar a Adn; de modo que, si un rbol trajo culpa, ese mismorbol produjera vida mediante el sacrificio de Cristo.De las epstolas no paulinas trataremos aqu solamente de una, la annimaEpstola a los Hebreos. Es importante porque se refiere al concepto deCristo como sacerdote, concretamente como sacerdote perpetuo de la

orden de Melquisedec (un rey-sacerdote que conoce a Abrahn en elGnesis y aparece mencionado otra vez en el Salmo 109, 4: Sacerdote teres para siempre a la manera de Melquisedec).

Porque todo pontfice escogido de entre los hombres es constituidoen pro de los hombres, cuanto a las cosas que miran a Dios, para

ofrecer dones y sacrificios por los pecados, capaz de ser indulgente

con los ignorantes y extraviados, dado que tambin l est cercadode flaqueza; razn por la cual debe, por s mismo no menos que por

el pueblo, ofrecer sacrificios por los pecados. Y nadie se apropia estehonor sino cuando es llamado por Dios, como lo fue Aarn. Astambin Cristo no se glorific a s mismo en hacerse Pontfice, sino elque le habl (Sal 2, 7): Hijo mo eres t, yo hoy te he engendrado.Como tambin en otro lugar dice (Sal 109, 4): T eres sacerdotepara siempre segn el orden de Melquisedec. El cual en los das desu carne, habiendo ofrecido plegarias y splicas con poderoso clamory lgrimas al que le poda salvar de la muerte, y habiendo sidoescuchado por razn de su reverencia an con ser Hijo, aprendi delas cosas que padeci lo que era obediencia; y consumado, vino a serpara todos los que le obedecen causa de salud eterna, proclamado

por Dios sumo sacerdote segn el orden de Melquisedec. (Heb 5,1-10)

Porque este Melquisedec, rey de Saln, sacerdote del Dios Altsimo;el que sali al encuentro de Abrahn cuando volva de la derrota delos reyes, y le bendijo; a quien, adems, reparti Abrahn el diezmode todo; que es primeramente, segn la interpretacin de su nombre,rey de justicia, y luego, adems, rey de Saln, que es rey de paz; sin


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padre, sin madre, sin genealoga; que ni tiene principio de das ni finde vida; hecho semejante al Hijo de Dios, permanece sacerdote

perennemente. (Heb 7, 1-3)

Si, pues, se hubiera realizado la perfeccin mediante el sacerdociolevtico, ya que a base de l ha recibido el pueblo la legislacin, qunecesidad haba de que surgiese otro sacerdote segn el orden deMelquisedec y no se denominase segn el orden de Aarn? Porque,transferido el sacerdocio, fuerza es que se produzca tambin latransferencia de la ley. (Heb 7, 11-12)

Esta identificacin de Cristo con Melquisedec, sacerdote y rey a la vez, esimportante porque Melquisedec se convirti en prefiguracin importante deCristo en el arte y en la liturgia medievales. Adems, porque Cristosacerdote y rey pas a ser un elemento importante en el desarrollo deteoras de autoridad espiritual y monrquica.El ltimo libro de la Biblia, el ms desconcertante para muchos, es el Librode la Revelacin o Apocalipsis. Consiste bsicamente en la descripcin de

una visin en que el autor, el apstol Juan, segn se crea en la EdadMedia (aunque ahora se atribuye a un autor homnimo distinto), anticipaprofticamente los ltimos das del mundo. Est lleno de vvidasdescripciones de los ltimos das y de representaciones simblicas del reinode Dios. El Apocalipsis fue extraordinariamente importante en la Edad

Media; de l se tomaron muchas figuraciones artsticas y literariascorrientes. Hay que recordar que la gente de la Edad Media, especialmente

en tiempos muy difciles o si perteneca a las clases bajas, esperaba un fininmediato del mundo con establecimiento del reino eterno de Dios, y la

imaginera del Apocalipsis es particularmente adecuada para esos tiempos.Los fragmentos que siguen ilustrarn las caractersticas de este libro:

Y vi sobre la diestra del que estaba sentado en el trono un libro

escrito por dentro y por el reverso, sellado con siete sellos. Y vi un

ngel fuerte que pregonaba con voz poderosa: Quin hay digno deabrir el libro y desatar sus sellos? Y nadie poda, ni en el cielo, nisobre la tierra, ni debajo de la tierra, abrir el libro ni verle. Y yo lloraba

mucho, porque nadie se hall digno de abrir el libro ni de verle. Y unode los ancianos me dice: No llores; mira que venci el Len de la

tribu de Jud, la Raz de David, en abrir el libro y sus siete sellos. Yvi en medio delante del trono y de los cuatro seres vivientes, y en

medio de los ancianos, un Cordero de pie, como degollado, que ten asiete cuernos y siete ojos, que son los siete Espritus de Dios,enviados por toda la tierra. Y vino y tom [el libro] de la diestra delque estaba sentado sobre el trono. Y cuando tom el libro, los cuatroseres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del

Cordero, teniendo cada uno de ellos una ctara y copas de oro llenasde perfumes, que son las oraciones de los santos. (Ap 5, 1-8)

Una cosa a destacar es la importancia de los nmeros; ciertamente, en laEscritura el simbolismo numrico no es exclusivo del Apocalipsis, peroparece aqu ms abundante y ms complicado que en otras de sus partes.Siete es un nmero de perfeccin; reflejo de los das de la creacin; losveinticuatro ancianos representan a las doce del Antiguo (las tribus de

Israel) y a los doce del Nuevo (los apstoles). La descripcin de las cuatrocriaturas vivientes procede del captulo primero de Ezequiel. Hacia finalesdel siglo segundo, los telogos las haban interpretado ya como smbolos

de los evangelistas, y as quedaron para el resto de la Edad Media: Marcosel len, Lucas el toro, Mateo el hombre y Juan el guila. Existen en el artemedieval innumerables representaciones de esta escena, siendo quiz lams conocida la que est encima del portal central de la catedral deChartres.

Casi al final del Apocalipsis, hay una descripcin del cielo, la NuevaJerusaln:

Y vino uno de los siete ngeles que tenan las siete copas henchidascon las siete plagas postreras, y habl conmigo diciendo: Ven, temostrar la desposada, la esposa del Cordero. Y me llev enespritu a un monte grande y alto, y me mostr la ciudad santa,Jerusaln, que bajaba del cielo de cabe Dios, radiante con la gloria deDios; su lumbrera era semejante a una piedra preciossima, tal comopiedra jaspe de transparencia cristalina. Tena un muro grande y alto,con doce puertas, y sobre las puertas doce ngeles y nombresinscritos, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel. Del lado

de oriente tres puertas, del lado de septentrin tres puertas, del ladode medioda tres puertas, del lado de poniente tres puertas. Y el muro


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de la ciudad tena doce fundamentos, y sobre ellos doce nombres, losde los doce apstoles del Cordero. Y el que hablaba conmigo tenauna medida, una caa de oro, para medir la ciudad y sus puertas y sumuro. Y la ciudad se asienta sobre base cuadrangular, y su longitud

es tanta cuanta es su anchura. Y midi la ciudad con la caa, y hallque eran doce mi! estadios; su longitud, su anchura y su altura son

iguales. Y midi su muro, que era de ciento cuarenta y cuatro codos,medida de hombre, empleada por el ngel. Y el material deconstruccin del muro era jaspe, y la ciudad oro puro, semejante avidrio transparente. Los fundamentos del muro de la ciudad estaban

hermosamente labrados de toda clase de piedras preciosas: el

fundamento primero era de jaspe; el segundo, de zafiro; el tercero, de

calcedonia; el cuarto, de esmeralda; el quinto, de nice; el sexto, decornalina; el sptimo, de crislito; el octavo, de, berilo; el nono, detopacio; el dcimo, de gata; el undcimo de jacinto; el duodcimo,de amatista. Y las doce puertas eran doce perlas; cada una de las

puertas era de una sola perla. Y las calles de la ciudad, oro puro,

como vidrio transparente. (Ap 21, 9-21)

Como decamos, esta larga y elaborada descripcin de la Jerusalncelestial, que refleja la importancia de los nmeros y el lenguaje altamentesimblico del libro, es de enorme importancia para el arte medieval. Ladescripcin del cielo como la Nueva Jerusaln y el concepto de que todoslos hombres son peregrinos que buscan un fin a su viaje en el descanso

eterno como ciudadanos de esa ciudad, son metforas cardinales para laliteratura y la teologa de la Edad Media (en los escritos de Agustn y deDante, por ejemplo).

Hay muchos evangelios y apocalipsis que se escribieron durante los

primeros siglos del cristianismo pero que no se incluyeron en la Escritura;

forman los Apcrifos al Nuevo Testamento. En ellos hay muchasnarraciones que no se encuentran en los libros cannicos del NuevoTestamento pero que tuvieron enorme popularidad en la Edad Media,

convirtindose en fuentes importantes de la literatura y del arte medievales.Entre las obras ms importantes de este tipo estn las que tratan de la vidade la Virgen Mara y los relatos ms antiguos de su Asuncin al cielo.


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CAPTULO SEGUNDO

El legado clsico

En nuestra poca, cuando los intelectuales dividen en segmentos la historiade Europa para facilitar su estudio, la divisin ms corriente es: antigua,medieval y moderna, subdividiendo a su vez la antigua en griega y romana.

Evidentemente, los intelectuales que vivieron en la Edad Media nopercibieron tales divisiones. No hubieran podido verse existiendo en el

intermedio entre dos edades, que es lo que sugiere la etimolog a de lapalabra medieval, trmino que solamente desde el siglo XVIII es de usocomn. Y, lo que es ms importante, en muchos aspectos esenciales nopercibieron ninguna ruptura marcada entre ellos y sus predecesores los

clsicos. En realidad, adoptan, modifican y emplean en tal medidaelementos de la antigedad clsica, que, en cierta manera, el legado de laantigedad clsica es tan importante para la Edad Media como el

judeo-cristiano.

Los griegos de la poca clsica son el pueblo que invent ms facetas de

la civilizacin occidental. Les honramos con la creacin del drama, tanto enla tragedia como en la comedia; de la historiografa, especialmente en losejemplos de Herodoto y Tucdides; de la democracia, tal como se desarrollen Atenas; de muchos tipos de poesa, desde la pica homrica hasta lalrica de Safo y las odas de Pndaro; de los estilos arquitectnicos: losrdenes drico, jnico y corintio; de diversas ramas de la filosof a, entreellas la filosofa poltica, la tica y gran parte de lo que ahora se clasificacomo ciencias naturales. Es una lista asombrosa. Sin embargo, puede

decirse que el legado ms importante de la Grecia clsica a la civilizacinoccidental en general y a la Edad Media en particular es la influencia de sus

dos mayores filsofos: Platn y Aristteles.Platn (h. 427-347 a.C.) y Aristteles (384-22 a.C.) vivieron en Atenas adistancia de una generacin; Aristteles fue discpulo de Platn, peroescribi ms en reaccin contra su maestro que como continuador delpensamiento del mismo. Sin embargo, a pesar de lo que lleg adistanciarse de su doctrina, los dos filsofos comparten una serie deimportantes supuestos sobre la naturaleza de la investigacin filosfica.Quizs el ms importante es que ambos escribieron enfrentndose con

cierto escepticismo filosfico muy difundido, en otras palabras, con un modode investigacin filosfica que sostena que la verdad es, en ltimo trmino,relativa, y que la razn humana es, en el mejor de los casos, una guadeficiente para responder a preguntas sobre la naturaleza de la realidad.

Tanto para Platn como para Aristteles, la doctrina de que la verdad esrelativa resultaba filosficamente insostenible, hasta el punto de que nosera incorrecto afirmar que el pensamiento de ambos es una crticaampliada del relativismo filosfico. Esto bast para hacerlesextraordinariamente afines a los pensadores de la Edad Media, que creanque la verdad exista y era cognoscible dentro de ciertos lmites. No ha desorprender, pues, que las dos figuras ms influyentes de toda la historia dela filosofa occidental sean, al mismo tiempo, las que ms influyeron en laporcin llamada Edad Media. El historiador David Knowles ha descrito estainfluencia en trminos especialmente elocuentes. Hablando, en concreto, delos siglos XII y XIII dice que es posible afirmar que casi todas las ideas

cardinales de la filosofa medieval, con la excepcin parcial de esa ramaque ms tarde se llam teologa natural, coincidieron con o derivarondirectamente de ideas acuadas en Atenas entre el 450 y el ao 300 a.C.2

La filosofa de Platn se ha convertido en modelo de todas las filosofasposteriores que sitan la realidad en un mbito que est fuera del alcancede los sentidos. Con su planteamiento de la doctrina de las formas o

ideas respondi a la pregunta en torno a la realidad permanente quepodra existir ms all del fluir aparentemente infinito del mundo de lascosas. Esta doctrina sostena que cualquier objeto con existencia concretaen este mundo no es ms que una apariencia, una aproximacin al objetoreal, o forma, que existe en un mundo allende los sentidos. Es decir,

puesto que la autntica realidad existe en un mundo que est ms all de losensible, todo lo que existe en el mbito de lo sensible no es ms que sureflejo. Anlogamente, se plante el mismo problema en el campo de latica: cmo explicar la estabilidad en un mundo aparentemente cambiante.Se pregunt qu realidad permanente podra estar detrs de una accinconcreta que poda ser considerada buena o justa. Detrs de estasacciones concretas vio ideas intemporales de lo bueno y de justicia, de

las cuales las acciones concretas eran plido reflejo. Pasa as a ser, en sumetafsica y en su tica, el padre de los que han sostenido que el Alma oel Espritu o la Mente son la nica realidad, de los que consideran que todomovimiento y actividad son, en ltimo trmino, intelectuales, de los que


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encuentran la verdadera vida del espritu humano en un esfuerzoascendente hacia lo Divino3. Platn no se ocup slo de la realidadinmutable e inmutada que proporciona significado al fluir de la existencia,

sino tambin de la relacin entre el mundo de los sentidos y el mundo delas ideas, es decir, del proceso que puede permitirnos pasar del mundo de

los sentidos al mundo de la realidad inteligible. Es, pues, el padre de una

tradicin de ascenso mstico hacia Dios que posteriormente desarrollaron

neoplatnicos como Plotino y el Pseudo-Dionisio, y ms tarde fueincorporado al rico corpusde escritos msticos durante la Edad Media.La textura del pensamiento filosfico medieval se form con ideas quepueden remontarse a Platn; tanto es as, que, filosficamente, el conjuntodel perodo puede ser definido como platnico. Hay que tener en cuenta, sinembargo, que esta influencia, indiscutiblemente omnipresente y profunda,

fue en gran medida indirecta, transmitindose a la Edad Media a travs deneoplatnicos paganos de la Antigedad tarda y a travs de escritoresneoplatnicos cristianos como Agustn y el Pseudo-Dionisio. Es poco lo quese conoci directamente de Platn. De los veintisis dilogos platnicos,slo uno, el Timeo, lo conoci la Europa occidental durante la mayor parte

de la Edad Media; y este dilogo, que trata de la creacin del universo y desu forma matemtica, era, en cierta manera, atpico (aunque tuvo enormeimportancia, especialmente en el siglo XII para la escuela de filsofosneoplatnicos relacionada con la escuela de Chartres). Ms avanzada laEdad Media, se lleg a conocer otros dos dilogos, el Menn y el Fedn.Sin embargo, la influencia de Platn fue profunda incluso donde no era msque un nombre, una fuente en la que se proveyeron continuamente

filsofos, telogos y msticos.Aristteles, como Platn, formul un sistema que describa la naturaleza dela realidad y que trataba del problema del cambio, pero su aproximacin essignificativamente distinta. Si Platn es el filsofo del mbito de lo ideal,Aristteles es el de la experiencia cotidiana. Para Aristteles, la filosofacomienza en el mbito de la experiencia sensible, y su anlisis de lanaturaleza del ser se mantiene dentro del campo de la experiencia.

Sostena que, desde los sentidos, la mente es capaz de aprehender laesencia de una cosa (lo que hace que una cosa sea lo que es) mediante un

proceso de abstraccin. Opinaba que todo ser, que puede ser conocidoprimero a travs de los sentidos y entonces comprendido por la mente

mediante el proceso de abstraccin, puede entenderse como combinacinde materia y forma. Materia es el elemento que da su individualidad a

una sustancia; forma es el elemento que le da universalidad. En otras

palabras, es la forma de una substancia lo que determina a qu especie, oclasificacin general, pertenece una substancia determinada. La forma deuna substancia determinara, por ejemplo, que cierto objeto sea una silla; lamateria determinara que sea precisamente esta silla. La relacin entremateria y forma la utiliz Aristteles para justificar la multiplicidad del mundovisible, ese problema de la entrada en existencia y de la desaparicin de lascosas que haba llevado a Platn a formular la doctrina de las ideas. Si seentiende adecuadamente esta relacin entre materia y forma, podr verseque

si a las cosas no se las ve en su ser sino en su devenir o en su

variar, la materia es el elemento potencial, susceptible de mltiplesformas sucesivas, mientras que la forma es su realizacin; la relacinentre materia y forma, entre potencialidad y realizacin, se extiende,pues, por toda la gama del ser, desde la materia prima o pura, que no

se puede percibir y que no tiene existencia independiente, hasta laforma pura, que es la que, en el otro extremo de la escala, es la

ltima y la ms pura materia que llega a existir.4

Estas distinciones entre materia y forma, potencialidad y realizacin, seconvirtieron, en el siglo XIII, en clave de la filosof a del ser de Toms deAquino, especialmente en su bsqueda de una definicin de Dios, en suenumeracin de los atributos de Dios y en su trazado de las distincionesentre el creador y lo creado.

Otras reas en las que el pensamiento de Aristteles tuvo especialimportancia durante la Edad Media (seleccionando entre la gama casi

increblemente amplia de sus logros) estn en los dominios de la tica, lateora poltica, la lgica y la ciencia. En tica y en teora poltica, Aristtelesempieza desde la experiencia, observando a la gente en sus relaciones

mutuas. En tica, su definicin de virtud mantuvo su influencia durante laEdad Media y bastante despus. La virtud la define Aristteles como eltrmino medio entre dos extremos, entre el exceso y el defecto. La virtud dela esperanza, por ejemplo, consistira en evitar el exceso de una confianzanecia y el defecto de la desesperacin. Uno de los muchos pensadores


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medievales que utiliz directamente esta definicin fue Dante, que laemplea al tratar de los avaros y de los prdigos en el Inferno. La teorapoltica de Aristteles caus un impacto tremendo en la Europa medieval apartir del siglo XIII. Su creencia en que el hombre es, por naturaleza, un

animal poltico (es decir, un animal que vive en una sociedad organizada) yen que el Estado es una fuerza positiva que proporciona bienestar a la vida,

y no simplemente un mal necesario cuyo objetivo es castigar a los

delincuentes, tuvo gran impacto en la teor a y en la prctica del gobierno; lavisin aristotlica del Estado sirvi para pertrechar a los dirigentes laicoscontra las pretensiones de interferencia y de supremaca de loseclesisticos, convirtindose en un elemento importante en la derrota de laidea de una monarqua cristiana universal encabezada por el papa.Tambin los escritos polticos de Toms de Aquino derivan directamente deprincipios aristotlicos. En los siglos XII y XIII, los escritores que intentaronordenar y sintetizar siglos de tradicin y un nmero enorme de textos que amenudo parecan contradictorios entre si, adoptaron el sistema de lgicaformal de Aristteles. La gran compilacin del siglo XII de derechocannico, que conserv su autoridad durante siglos, fue organizada

siguiendo los principios de la lgica aristotlica; y obras de sntesisteolgica como la Summa Theologiae, de Toms de Aquino, fueron posiblessolamente cuando se recuper la lgica de Aristteles.Las obras cientficas de Aristteles fueron consideradas correctas; y aunquese hicieron, durante la Edad Media, algunas matizaciones y pequeasmejoras a su descripcin del mundo natural, sus principios bsicos (como elde un universo geocntrico en que los cuerpos celestes giran en torno a latierra encajados en esferas cristalinas movidas por el primum mobile, la

ms exterior de esas esferas) no fueron cuestionados durante el medievo.La insistencia de Aristteles en la indagacin de la causa ltima de losacontecimientos (es decir, de su objetivo ltimo) sigui siendo lapreocupacin fundamental de los cientficos de la poca medieval, con loque se limit el alcance de la investigacin cientfica y se subordin laciencia a la teologa, porque toda discusin de la causa final de una cosalleva a Dios, creador de todas las cosas. Aunque no fue el nico cientficovenerado en la Edad Media (tanto el astrnomo Ptolomeo como el mdicoGaleno fueron importantes), Aristteles fue la autoridad incuestionable enlos dominios de la astronoma, la fsica y la biologa.

A Aristteles, como a Platn, no se le conoci directamente durante granparte de la Edad Media. Parte de su lgica fue traducida por Boecio entorno al ao 500 d. C.; pero la mayora de sus obras no se conocieron en laEuropa occidental entre los siglos VIII y XII. Si se le compara con Platn, suinfluencia fue relativamente menor hasta que se tom conocimiento de susobras a travs de traducciones latinas; a partir de ese momento, lainfluencia de Aristteles fue enorme. Se dice a menudo, en realidad, que el

paso de una perspectiva filosfica esencialmente platnica a otraesencialmente aristotlica es el punto crucial de ruptura en la historia delpensamiento especulativo medieval. No obstante, hay que tener en cuenta,

al describir este cambio, que el sistema aristotlico era ms una adicin queuna sustitucin del platonismo. Incluso en un pensador tan aristotlico comoToms de Aquino, los elementos platnicos siguen siendo abundantes ysignificativos.

Lo que ocurre durante la Edad Media con Platn y Aristteles ocurretambin con la mayora de las dems creaciones de los griegos: no seconocieron directamente. Los escritores medievales veneraron a Homero

(Dante le llama el poeta soberano), pero ninguno de los escritores que le

elogiaron haba ledo ms que las pocas lneas de la Iladao de la Odiseaque citan escritores latinos como Cicern. Conocan a Homero de odas, yla historia de Troya la saban por las versiones latinas, en prosa, de dosescritores llamados Dares y Dictis (la versin de Dares era, probablemente,del siglo VI d.C., y la de Dictis del IV d.C.). Asimismo, muchas de las demsformas poticas que crearon

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La Vision Medieval Del Mundo[1]