CARTASPERSIANASESCRITAS EN FRANCS

POR MONTESQUIEU ;

PUESTAS EN CASTELLANO

Pon DON J. MARCHENA.

e

EN YIMES,

1MPRENT DE P. DURAND .BELLIo

1818.

INTR

1 compongo epstola dedicatoria , 721. irploroamparo para e,sle lib; .o , que si a, e c bueno ya teleertn , y si mab no me curo de filut leadit.

Estas Cartas he entresacado por tantear si alpiiblico gustan ; otras muchas 111 e quedan entremis papeles y acaso las impr 1. 1111 .1' lila s adelante 7con la precisa CO 72dicion de que 720 sepa nadequien yo soy ; porque al 7120 triento me callo sialgulen atina con m nombre. Una seora conr7,,coyo que anda mili derecha, mas luTo que la mira:iida a coxear. Con los defectos dri libro sobra , snque aadan los crticos a ellos los de mi persc1W.El que supiera quien era yo luego dira : n o seaviene su libro con su genio ; c e gastar haba ettiempo en mejores cosas ; que estas no son para..sugeto de tanta gravedad. Rejilexiones que en loscrticos son 772111. comunes , porque no requieren ntingenio ni trabajo.

Los Persianos que estas Cartas han escrito viranen M campana y estaban cotainii fi U/ e

conmiim ,y como me tenan por hombre cl., ?1 oirono se recataban de 7721 . Y de hecho es que secre/oshaban de guardar sugetos que de tan luerias ?i:erras eran venidos ? Casi todas sus cartas me 1(enseaban , y yo las copiaba. Algunas les cogtque hubieran ellos tenido mucha cuenta con noenseilarMelas , porque hachan mut' poco favor alor zelosy la van/dad per.sana. que miojici o es el de un mero inicrpute 7 y 770 hif? 11).tnii:rotro gfan que el di3 acomodar la obra dCostumbres. n quinto rne ha sldi dable lie III

INTRODUCCION"curan evitar el estilo asiatico , de.snurlando7e deinfinitas expresiones snbilmes que hubieran abur-rido al lector , encumb%

randole las nubes.Ni he parado tzqui.fk quitado cumplidos , que

no menos que nosotros estilan con prodigalidad losOaientales , dexando sin eso otras 1-z/fi/lilas menu-dencias , que no son para salir la triz publica ,se quedan entre dos amigos , y si as lo hubieranhecho la mayor parte de los que nos han dadocolecciones de cartas se habran ido en humo susobras.

Una cosa que me ha pasmado es ver como estn veces estos Persianos tan bien informados cornoyo propio de las costumbres y estilos de la na-clon , de modo que ha.sta las mas delicadas cir-cunstancias saben , y reparan en cosas que estoycierto que no las lan advertido muchos Alemanesque por Francia viajan. Esto lo atribuyo al mu-cho tiempo que han estado en Francia , y que sineso mas facil es para un Astatico instru rse enlas costumbres francesas en un ao , que unFrancs en las de los Asiaticos en quatro , por -,

ue aquellos hablan tanto como estos son pocoq comunicativos.

Qua/Tu/era traductor , r aunque sea el comen,..atador mas barbara , tiene facultades para ornarcon elpanegyrfro de su original el frontispicio de,5 TI Verson su gloJa , realzando su utilidad ,me-rito o excelencia. No he hecho yo tal , y ya po--

r el lector dar con los motivos; uno de los qualesd de mas principales , es que seria cosa mai

fastidiosa dicha recomendacion , siendo/o yaiota) todo prologo prefacio y mas el

CARTASPERSIANAS-

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CARTA PRIMERA.

USBEK su amigo BUSTAN , lspahan.

UN da no mas nos hemos detenido en Com. Des-pues de haber rezado nuestras preces en el sepul-cro de la virgen que clic') luz doce profetas, nosvolvimos poner en camino , y ayer llegamosTauris , veinte y cinco Bias depues de haber Vt-lido de Ispahan.

Acaso somos Rica y yo los primeros persianos quecon animo de aprender hemos salido de nuestropais , abandonando las satisfacciones de una vidasosegada por afanarnos en buscar la sabidura.

Nacidos somos en una floreciente monarqua , nohemos empero creido que sus confines habami)sde ceir nuestros conocimientos , ni que solo la luzoriental hubiese de ilustrarnos.

Escribeme que es lo (pie de nuestro viage di-cen , y no me escondas nada , que bien creo quepocos le aprobaran. Dirige la respuesta Erze.ron , donie me detendr algun tiempo. Adios ,querido Rustan , y est cierto de que he de sertufiel amigo, en qualquiera parte del mundo queme encuentre.

Tauns, 1 5 de la luna de Saizr ,

3CARTA II.TJSBEK al primer eunuco negro cl su serrallo e

lspahan.

Tu eres la guarda fiel de las mugeres mas heti-1mosas de la Persia , de t he fiado quanto mas enel mundo queda , depositando en tus manos lasllaves de las fatales puertas que solo mi se abren,y mientras que velas t en guarda del. inestima-Lie tesoro de mi corazon descansa este , disfrutandocabal sosiego porque eres atento centine!a asi enel estrepito del da , como en el siiencio de la Do,che , y tu infatiabie aran sustenta la virtud, siesta vacila. Si quieran las megeres que tdas desentenderse de sus obligaciiynes , presto lescillyitarbs toda esperanza de fallar , que eres azotedel vicio y coluna de la fidelidad. Ora las mandas,y ora las obedeces , y executando ciegamente suvoluntad en todo , las fuerzas que cumplanellas p n tual.rn ente con las leves del serrallo. Cifras.tu -glora en servirlas en los mas viles ministerioscon temor y respeto te sugetas sus legitimas or,dones y las sirves como esclavo de sus esclavos.Mandas etrpero como dueo absoluto , como yopropio , guando recelas que deroguen los precep,los de la ,modestia y el pudo.

Acuerdate sin cesar de la nada de donde te sa,qu, colocandote en el puesto que ocupasy fiando7.de fi las delicias de mi corazon guando eras elpostrero de mis esclavos ; mira con la mas humildevenerzcion las que tienen parte en mi amor, perohaz reconozcan ellas su absoluta dependencia,hoporcionaies guamos gustos sean inocentes e4,ina

PERS1i1lAs.sus desasosiegos , diviertelas con musicas , con hay-.les , y con deliciosas bebidas , diles que se visiten4 menudo. Si quieren ir al campo , lievalas ; pero

passar cuchillo quantos hombres delantede el!as se presentaren. rs,rtalas al aseo, que esel espejo de la limpieza del alma , y hablales veces de mi. Mucho aw:io por volver a verlas enese delicioso sitio que hermosean. Adios.

Tauris , i8 de la luna de Safar, , 171 t.emIniaini~surassiXIMUCEEMSIMITIOMWX1921111~1~11111111111111er 1111~1:1111111~1~1111115~1111.

CARTA III.Z A C In ca USBE Tauris.

r, ge e de los eunucos hemos mandado que nostraxera al campo ,

l te dir que no nos ha Su-cedido desman ninguno. Quando fu menester dexarnuestras literas para pasar el ro , nos metimos ,como es costumbre , en sillas de mano , que lle-varon en hombros dos esclavos ,y frustramos asi,las miradas de todos.

&Y comopoda yo , amado Usbek , vivir en tuserrallo de Ispahan ? e en aquellos sitios que con/a continua memoria de mis pasados gustos conllueva violencia encendan cada da mis deseos ? Vagando iba de uno en otro aposento , siempre enbusca tuya sin encontrarte nunca , y topando entodas partes con amargos recuerdos de mi per-.dida ventura. Aqui me va en el sitio donde laprimera vez de mi vida le estreche en mis bra-zos , all en aquel donde fallaste en la famosa con-tienda de tus mugeres ; cada una de nosotras secrea aventajar las otras en hermosura ; nos pre.lenta ..Os , ti, y despues de apurar cuantos ar-

ro CARTASreos y atavos poda ofrecer la im aginacion , vistet satisfecho los portentos de nuestro arte , com.templando pasmado hasta donde nos haba llevadoel deseo de darte gusto. En breve los adornos fa-bricados cedieron mas naturales gracias , que tusmanos destruyeron en un punto (planto habamoshecho , despojandonos de arreos que te incomo-daban , y contemplandonos en la sencillez de lanaturaleza. En nada tube yo el pudor , que solapens en ni gloria. Venturoso Usliek, quantos atrac-tivos embelesaron tus ojos ! Largo rato te vimoserrante de uno en otro hechizo ; largo rato fine.tu tu alma sin fixarse ; cada gracia nueva tri-butabas nuevo pecho ; en un instante nos cubristetodas de besos ; curioso escudriabas los mas re.conditos sitios ; en un instante nos colocaste enmil diferentes posturas ; siempre nuevos precep-tos correspondidos siempre con nueva obediencia.Contiesote , Usbek , que unapasion , mas fuerteque la ambicion todava , me inspir el deseo deagradarte. Poco poco me vi dueo de tu co-razon ; me quisiste , me dexaste 3 volvist mi ,y supe encadenarte ; triunf yo y quedaron confusas mis emulas , nos pareci que estabarnos so-los en el orbe , y todo quanto en torno de nosotrosexista no mereci nuestro aprecio. Oxal hubie.ran podido presenciar mis rivales todas las prue.Las de cario que tit me diste Si hubieran vistomis arrebatos bien hubieran conocido la diferen-cia de mi amor y el suyo, y que si podan dis-putarme la palma de la hermosura , no asi la delamor , y la terneza.... Z Mas donde estoy ?.. dondeparar este vano cuento? Si es desdicha no ser que-.rida , es agravio dexar de serlo. Tu nos dexas, Us-bek , por andar errante en barbaros climas... Con-que en nada precias la gloria de ser amado ? Ay !

PETtS !ANA S. ITni siquiera sabes planto pierdes. Yo lanzo ayesque de nadie son odos ; corren mis liarnosy tDO los enxugas ; parece que alienta el amor en elserrallo , y sin cesar te desva de l tu desamor.Fla querido Usbek ; si supieras ser feliz !

Del serrallo de Fatima , 21 de la lunade Maharranz , 171 I.

CARTA IV.ZEFIS USBEK, Erzeron.

CONQUE est resuelto desesperarme este mons-truo de negro ? Est empefiado en que me ha dequitar por fuerza mi ese/aya Zelinda , Zelindaque con tanto cario me sirve , y que con tantamaa tanta gracia sabe dar mi prendido. Nocontento con lo doloroso de semejante separacion,quiere que sea tanibien afrentosa , suponiendo eltacao culpados los motivos de mi confianza , yporque se aburre en el recibimiento , donde lemando que se est siempre , tiene la avilantezde fingir que ha visto y oido cosas , que ni si-quiera alcanzo vo - figurarme. Que desdicha esla ma ! Ni mi soledad , ni mi virtud me puedeneximir de sus extravagantes sospechas, y me quierehacer guerra hasta\ dentro de tu corazon un vilesclavo ,y tengo yo que defenderme. No , queme respeto sobrado para humillarme basta dar des.cargos 7 ni quiero mas abono de mi conducta queS t propio , tu amor y el mio , y si no he dedisimular nada , Ushek amado , mis llantos.

Del serrallo de Tatima, 27 CIO la lunade illaharram, 17

12 CARTA

CARTA V.

RUSTN c USBEK , cc Erleron.

E L platillo de todas las conversaciones depahan eres t , y solo hablan de tu -viage queatribuyen ligereza unos , y S alguna pesadum-lare otros ; tus amigos son los unicos que te de-fienden , pero nadie convencen, porque nadiepuede entender como has podido abandonar tus , mugeres , tus parientes, amigos y patria , porir climas apartados ignorados de los persianos.La madre de Rica est sin consuelo , pidiendote tu hijo que dice que t. le has robado. Yo porm , caro Usbek , naturalmente me inclino aproLar todo quanto haces , pero tu ausencia no tela puedo perdonar , ni mi animo quedarS, nuncasatisfecho con las razones que para ella me ale-gares, sean las que fueren. Adios quiereme siempre.

De Isptzhan, 28 de la luna de Rebiab , i , 171i.

CARTA VI.

USBEK su amigo _NES1R , Ispahan.

DExAmos la Persia una jornada mas ac de Eri-van , y entrarnos en el pais sugeto los turcos.Doce das

u mdes les llegarnos Erzeron , donde nospararemos tres (5 guau meses. He de confesar-telo 9 Nesir ; un pesar secreto sent guando perdde vista la Persia , y me hall en medio de los

P tnsTiNis.pedidos Osmanlies , y al paso que en el pais deestos profanos me internaba , me pareca que meiba proEmando yo propio. Se han presentado

imaginacion mis amigos , mi familia y mi pa.tria ; no s que desasosiego ha enturbiado mi co.razon , y he visto que haba acotnetido una ern_presa que me iba privar de la serenidad.

Lo (pie mas aflige empero mi pecho son mismugeres , y no puedo pensar en ellas sin un afa-'nos pesar , no porque las quiero , que en estepunto mi desamor es tal que ni para los deseosdexa camino. Habiendo vivido en un vasto ser-rallo , siempre he .ganado por la mano al amor,y le he destruido por sus propios deleytes ; peroesta misma frialdad engendra los zelos que meconsumen. Contemplo una caterva de mugeres aban-donadas casi sus propios antojos , y solo unos pe.chos villanos me responden de ellas. Apenas vi-vira seguro si fueran leales mis esclavos pues queser si no lo son ? Quan tristes nuevas puedo re.cibir en las apartadas tierras que visitar voy ! Nipueden mis amigos- atajar este dallo , que es unsitio cuyos funestos mysterios no han de saber..Y que pudieran. hacer ? hio valdra mil veces masuna escondida impunidad que un castigo manifiesto ?En tu pecho deposito todas mis zozobras , amadoNesir , que es el tnico consuelo ve en el estadoen que me encuentro me queda.

De Ervron , t o de la lana de Reblab, ir, 171 r.

CARTA VII.FA TIMA USBEK, ct Erzeron.

Dos meses hace que te has ido , caro [Isbaruio ,y tan anonadada estoy aun- que apenas lo

14 CATUT Spuedo creer. Desatentada corro por todo el serrallocomo si e;tnbieras tu en l , y no me desengao. Que quieres que sea de una muger que te quiere ,que estaba acostumbrada estrecharte en sus bra-zos , que solo en darte muestras de su ca fifio seesmeraba ; libre por la prerogativa de su cuna ,esclava por la violencia de su amor?

Quando me cas , nunca mis ojos haban vistola cara un hombre , y t eres todava el unicoque me han dexado ver, (i) porque no cuentocomo hombres estos horrorosos eunucos, cuya me-nor imperfeccion es el no serlo. Quando con lo dis-forme de sus rostros cotejo la hermosura del tuyo ,ro puedo menos de reputarme feliz ni me ofrecela imaginacion idea mas alhagea que los hetli-ceros embelesos de tu persona. Jurote , Usbek ,que aun guando tubiera facultad de salir del en-cierro donde la necesidad de mi condicion metiene metida , aun guando me fuera dado escogeren todos los hombres que en esta capital de lasnaciones habitan , te lo juro , Usbek , t soloescogera. Solo tlt en el mundo puedes ser elque merezca amor.

Yo creas que con tu ausencia he descuidadouna hermosura que t. apeteces. Puesto que nohaya de verme nadie , yque mis arreos y atavios no hayan de contribuir tus gustos , todavaprocuro conservar el -habito de agradar , y nuncame acuesto sin sahumanne antes con las mas ex.quisitas esencias. Acuerdome de aquel tiempo ven-turoso que te tube en trilS brazos ; me muestra-un blando sueo el dulce objeto de mi amorque

o) Las Persianas estn mucho mas guardadas que lasxnuleres de Turqu,a y de la India.

PnRSI ArTA s.

me acaricia , y se engolfa mi imaginlcion en susdeseos , como en sus esperanz as se complace. A.veces me figuro que aburrido de tu afanoso viagetornas , nosotras ; en estos ensueos , ni bien des-pierta , ni bien dormida , se me va la noche , tebusco mi lado , y me parece que huyes de m ; alcabo el propio fuego ci ne me consume deshaceel encanto , y me vuelve la razon. Entonces tanencendida me encuentro .... no lo puedes creer ,Usbek , mas no es possible vivir en este estado :corre fuego por mis venas. Como puedo expresartan mal lo que tan bien se sentir ? Como sientotan bien lo que tan mal expreso ? En estos ins-tantes , Usbck , dara el imperio del orbe porun solo beso tuyo. Que desdicha la de una mu-ger , guando agitada de tan vehementes deseosse ve privada del unico que pudiera satisfacerlos;

rouando abandonada s ppia ,sin que nada lag pueda distraer , tiene que vivir entre continuossuspiros , entre los furores de una exAltada pa-sion ; guando lexos de ser ella feliz ni siquierapuede contribuir la felicidad agena ; imita a-dom. o de un serrallo , que guardan no para con-tentar los gustos , sino para conservar el honorde un marido I

Que crueles sois los hombres Os deleytais enexcitar en nosotras pasiones que no podemos sa-tisfacer ; nos tratais como si fueramos insensibles ,y sentirais mucho que lo fuesemos ; creeis queenardecidos con la larga privacion nuestros de-seos se aumentarn con vuestra presencia. Arduacosa es hacersequerer , y mas facil alcanzar dela desesperacion de nuestros sentidos lo que devuestro merito no os atreveis esperar.

Adios querido Lsbek , adios. Cree que solopura adorarte aliento, que est embebida xni alma

15 tARtAgen ti ; y que lexos de ser tu ausencia partepara que te olvide encendera mi amor si pu.diera este ser mas violento.

Del serrallo de Ispahan , 12 de la lunade Rebiab I, 1 7 1 1.

CARTA VIII.

USBEK su amigo RESTAN , Ispaban.

EN Erzeron donde me hallo , he recibido tu,carta. Bien haba presumido que mete ra bumi viage, pero no me he curado de ello. gleres que escuche ? z La prudencia de mis enemioso la ma ?

Desde mi primera j uventud me prescmt en.palacio. Puedo afirmar que no se estrag nyi co-razon , y hasta decir que me prnuse un altointento , el de atreverme ser virtuoso. Asi queconoc el vicio me desvi de l , mas luego mearrime a el otra vez , para quitai .ie la rmsearilla.Anunci la verdad hasta los pies del trono, hablun idioma nunca odo en palacio ; sonrox la li-sonja , y amedrent en uno los idlatras y eldolo. Mas viendo quin los enemigos me habagrangeado mi sinceridad , como labia incurridoen el odio de los ministros , sin ganar el vali-miento del prncipe , y que en una corte cor-rompida solo el flaco apoyo de la virtud me sus.tentaba , me determin dexarla. Fing sumaaficion las ciencias ,y fuerza de fin)irla lescobr una verdadera. No me met en asunto nin.geno , y me retir una quinta. Pero adolecaesta resolucion de otros inconvenientes , dexan.

dome

PERSIANA. 'I 7dome expuesto los tiros de mis enemigos , yprivandome de los medios de pararlos. Ciertosavisos secretos me obligaron a que pensara enponerme en salvo , y resuelto desterrarme demi patria , presentando como plausible pretextomi propia soledad, habl con. el rey , le manifestmis deseos de instruirme en las ciencias del Oci.dente, y apuntandole que podra sacar provechode mis viages , encontr gracia ante sus ojos , meausent , y zaf una vctima de mis enemigos.

Ai tienes , Rustan , el motivo verdadero de miDexa que charle Ispaban , y no tornes mi

defensa con los que no me quieren bien. Inter.p rctele como quiera la malignidad de mis enemigos;harta ventura tengo en que sea ese el unieo daoque hacerme pueden. Ahora hablan de mi: en breveme olvidarn mis propios amigos.... , Rus.tan , me quiero abandonar tan tristes pena.samientos ; siempre me querrn, y creo que serntan constantes como tui.

De Eller" 20 de la lunade Gemad, I7II.

CARTA. IX.

El primer eunuco LB I, a Erteron.

Tu acompaas tu seor en sus viages corresprovincias y reynos , y no pueden hacer mella ent los pesares ; cada instante ves cosas nuevas ,y quanto ves todo te recrea y hace que pases sinsentirlo el tiempo. No asi yo , que en una horro-rosa caree! encerrado , siempre me cercan los mis-mos objetos ,me me roen las mismas pesadumbres.

t CARTASAgoviado gimo Laxo la carga de cncuenta anosde sustos y afanes , y puedo decir que en el currode una dilatada vida no he tenido ni un da deserenidad , ni un punto de sosiego.

Quando form mi primer amo proyecto cr u elde fiarme sus mugeres ,y con alhagos mezcladoscon tremendas amenazas , me oblig separarmepor siempre de mi. propio , cansado de servir enlos mas penosos ministerios, me fi!4 ur que habasacrificado mi caudal y mi tranquilidad mispasiones. Mas ay de mi, que preocupado mi animome presentaba el rescate , y me esconda la per-dida ! Esperaba verme libre de los tiros del amorcon la impotencia de satirfacerle. Ay , que si eramuerto en mi el efecto de las p asiones , qued vivala causa , y lexos de hallar alivio , me encontrcercado de objetos que sin cesar la enardecan!Entr en el serrallo ; aqui todo inflamaba el sen-timiento de lo que haba perdido ; pareca quemil atractivos naturales se descubran mi vistasolo por desesperarme ; y por cumulo de desdichassiempre estaba viendo otro hombre feliz. Nuncaen aquellos tiempos de agitacion llev una mu-ger al lecho de mi' amo , nunca la desnud , sinvolver mi quarto rabiando mi corazon , y desesperada mi alma.

Asi se hapasado mi mocedad miserable , sintener otro confidente que yo propio. Abrumadode pesares y desconsuelo tedia que encerrarlos den-tro del pecho ; aquellas mismas mugeres que contan cariosos ojos ansiaba por mirar , les lanzabaojeadas severas; que estaba perdido si me hubie-ran entendido Como se hubieran valido del des.cubrimiento !

A.cuerdome que un da que meta una en elbao , tan fuera de m me sent, que enteramente

PRSIARAperdido el juicio , me acre i. poner la mano enun sitio terrible.Quando -volv en mi acuerdo creque era aquel el potrer da de mi Vida ; tubeempero la fortuna de libr;--?r:y!e rrmertesmas la beldad confidenta de mi fla t cza aledio utui caro el silencio , que perd 1.1...1da tau .toridad con ella , y me obli..;,5 condescew,dencias que - mil veces nie pu .,,icron a iple deperder la vida.

.A1 fin se han apapdo los fuegos de la moce.~dad ; ya soy viejo , y en esta parie me encuentroen sosiego. A las mil' Y eres Us miro con inda. e_refleja , y les pago en la mima moneda ritifflosdesayues y tormentos me han hechopulecer. Siern.pre me acuerdo de que haba nacido para trinn--,dadas , y se me fiItra que trae restituyo al ser dehomb;-e ci nando todavin Mando en ellas. Desde quelas contemplo con frialdad, y - rne dexa i razonconocer todas sus-flaquezas, las aborrezco ; y puestoque las guardo para otio, recibo tina secreta sa..tisfaccion en el gusto de hacer que me obedez-can: guando de todo las pri v o me parece que suTren por tni , y me resulta cierto contentorecto ; en el serrallo me miro como en un imperiochico , y se satisface en algo la ambicion , quees la uniea pasion que aun me queda. Tengoguste en ver que todo estriba en mi solo , y que menecesitan a cada instante , y me cargo espontanear-,mente con el odio de todas estas mugeres, que meafianza en el puesto en que estoy. En esta parte noles quedo del;er nada ; les impido los pasatiemposmas inocentes ; sin cesar me presento ellas comouna insuperable valla; forman planes , y al punto selos frustro; armado de repulsas, aferrrdo en escru.Pulos , nunca se me caen de la boca las palabras deobligcion; virtud nitdstia y decoro ; las desespero

20 CARTAShablandoles sin cesar de la flaqueza del. sex y de laautora

de su amo ; quexome luego de verme obli.gado ser tan severo,.y parece que les quiero per-suachr que no me animan otros motivos que su pro-pio interes, y el mucho cario que les tengo.

Esto no quita que reciba yo infinitos sinsabo-res , y que procuren estas mugeres vengativas pa--fiarme con usura los que yo les causo. Tienenterribles revueltas , y hay entre nosotros como un(luxo y reflux de mando y surnision. Siempreene emplean en los mas soeces ministerios ; metratan con un desprecio sin exemplar, y sin tenercuenta con mi vejez , por la menor friolera meobligan cada noche levantarme diez y doce ve.ces de la cama ; me abruman con ordenes con.vulas , con encargos , con manias y antojos; pareceque se relevan para exercitar mi paciencia , y quese suceden unos otros sus caprichos. A vecesse entretienen en acrecentar mis cuidados ; hacenque me fan secretos supuestos ; ora me dicen quehan visto un mozo rondar en torno de estosmuros ; luego que han odo hulla , que han deentregar una esquela : todo esto me desasosiega,y ellas se ren de mi afan , contentas con vercomo me atormento yo propio. Otras veces metienen atado detras de la puerta de su aposento ,inmobil de noche y de da , aparentando acha.gajes , desmayos y sustos , que nunca les falta pre-texto para obligarme quanto se les antoja. Eaestos lances se requiere una ciega obediencia , yuna condescendencia sin tasa, que seria cosa nuncaoda un n en boca de un hombre como yo , ysi prontamente no las obedeciera , tendran facul_tad para castigarme. Ms quisiera perder la vida,Ibi querido , que incurrir en tamao oprobio.

Aun no te lo he dicho todo ; nunca estoy cierto d9

PERS! NA g . 2t

conservar un punto el valimiento de mi amo , contanta enemiga corno tengo' en su corazon , quesolo destruirme aspira , y hay quartos de horaen que no me dan nidos , quartos de hora en quenada se les niega , quartos de hora en que nuncatengo yo razon. A la cama de mi amo llevo mu_geres enojadas : (T, piensas tu que no trabajan con.tra mi , que mi razon triunfe ? Todo lo tengoque temer de sus llantos, sus sollozos, sus alhagos, ysus mismos deleytes ; estn en el sitio de su victoria;sus embelesos son para mi terribles ; en un ins-tante sus servicios presentes borran todos mis serv.cios pasados: z quien me puede responder de un amoque no es dueo de s propio ? Quantas veces me hasucedido acostarme en valimiento y amanecer endesgracia ! Que delito haba cometido el da quecon tanto desdoro me azotaron en torno del ser-rallo ? Dexo en brazos de mi amo una de susmugeres ; asi que le ve inflamado vierte un marde lagrimas, se quexa , y tal color sabe dar susquexas , que aumentaban con el amor que inspi-raba. Como me haba yo de defender en momentotan critico ? Me vi perdido guando menos lo es.peraba ; fui la victima de una negociaron delamor , y de un tratado hecho con suspiros, Estaes , querido Ibi , la situacion cruel en que siem-pre he vivido.

Que feliz eres ta ! Todos tu afanes se cienmeramente cuidar de la persona de Usbek. Cosafacil es para ti darle gusto , y mantenerte en su gra-.ca hasta el postrer da de tu vida.

Del serrallo de 1spahan , el ultimode la luna de Safar 71

C R T AS

CARTA X.1111RZA 4 su amigo USBEK Erleron.

EL 'mico que poda resarcirme de la perdidade Rica, eras t. , y Rica el unico qu me podaconsolar de la luya. Usbek , tui nos faltas , tque eras el alma de nuestra sociedad. Quanvi&ento es romper vinculos por el corazon y larazon formados

Por ac disputamos mucho , casi todas nuestrascontiendas se versan acerca de la moral. Ayer4itamos la qestion de si eran felices los hu-manos por lor gustos y contentos sensuales ,por el exercicio de la virtud. Muchas veces teoi decir que klian nacido los hombres paraser virtuosos , y que es la justicia una quaiidadtan propia de ellos corno Ja existencia. Ruegoteque me expliques lo que queras decir.

He hablado con males que me hacen perderla paciencia con sus citas del alearan ; porqueno los conso!to yo como fiel creyente , sino comoho f lbre , como ciud'A,ano , y padre de familias.

De lspohan , el uliimo de laluna de &Alfar , 1711.

-133. '0,4!" N'

CARTA XL

. US BEK 3111-1Z A ispahan.

. -ENUNCIAS Mirza , de tn razon por

wr 4c a ; Le humillas hasta consultarme ,

PERSIANAS. 23

y me crees capaz de instruirte. Una cosa es param mas alliagiiella todava que la buena opinionque de mi tienes , y es tu amistad , a que sela debo.

Para desempear lo que me mandas he creidoque no me Labia de valer de discursos mui ab/s.tractos. Verdades hai que no basta con persua.dinas ,y que es fuerza hacer que interesen , yde esta naturaleza son las de la moral. Maspresion liar en t acaso el siguiente trozo dehistoria que una sutil metafisica.

En la Arabia haba un pueblo chico llamado Tre.glodyta , el (val descenda de los antiguos Troglo-dytas , que , segun dicen los historiadores , masque humanos brutos se semejaban. No eranlos modernos tan disformes ; no tenan pelo comoosos ; tenan dos ojos , y no almilaban ; peroeran si tan fieros y perversos , que no se CODO-ca entre ellos principio ninguno de equidad yjusticia.

Gobernabalos un rey

rrde casa extrane a quelos trataba con severidad, con animo cle ~en-dar su mala ndole ; pero se conjuraron contra

, le mataron, y extirparon toda la familia real.Cometido este atentado , se jumaron para formarun gobierno , y al cabo de muchas disensionesnombraron magistrados ; mas no bien los habian.elegido , guando , no pudiendolos aguantar, los dego-llaron todos.

Esnto el pueblo del nuevo yugo , solo losimpulsos de su sollval_ica indolo consultaba. Con-certaron todos los particulares no obedecer nadie , y no cuidar cada uno mas T ic (te silspropios intereses , sin curarse de los ;determinacion 'inanime que todos los incil-,'1-cluos agradaba. Deca cada uno Porque nle he de a-

24 CARTASLanar yo en atarearme por gentes que no me inT.portan ? Pensar en m solo , y vivir feliz. Por-que me he de curar de que lo sean los denlas?Me har con todo planto necesite , y en te-niendolo nada me importa que sean nnserabie6los lemas Troglodytas.

Lleg el mes de la siembra ; y dixo cada uno ;no quiero labrar mas tierra que la que bastepara dar el trigo que para mantenerme) necesito ;todo lo restante seria inutil para m , y no quierotrabajar en valde. Las tierras del pais no eran dela misma especie ; unas haba de secano y mon.tuosas , otras en parages Laxos , y baadas deriachuelos. El ao fu de mucha seca , de ma-nera que las tierras altas no dieron frutoguno ; por el contrario las de los valles fueronrnui fertiles ; y asi casi toda la gente de las mon-taas se muri de hambre 9 por la crueldad delos otros que no les quisieron dar parte de lacosecha.

El ao siguiente fu mui lluvioso ; los terrenoselevados dieron una abundantisima cosecha , y seanegaron los bazos. La mitad del pueblo clamabasocorro contra el hambre , pero encontraron losdesventurados con hombres tan despiadados comoellos lo haban sido.

Tenia uno de los principales moradores unamuger mui hermosa ; un vecino suyo se prendde ella , y se la rob : suscitse una reida con-tienda , y al cabo de muchos denuestos y golpesconcertaron allanarse lo que fallara un Troglo..clyt a , que se haba. grangeado buen nombre entiempo de la republica. Fueron su casa , y quisocada uno alegar sus razones. Que me importa,]es dixo este , que esa muger sea de uno deotro ? .17. -o tengo que labrar mi campo y no

PERSIANAS: 25quiero gastar el tiempo en atajar vuestras con--tiendas , ni ocuparme en vuestros negocios , a-bandonando los mos. Ruegoos que me dexeis enpaz , y io me rompais la cabeza con vuestrasdisputas. Dicho esto , los dexo , y se fu labrarsu cortijo. El robador , que era el mas fuerte ,hizo juramento de morir 'antes\ que restituir lamnger , y el otro , traspasado el corazon con la'sinrazon de su vecino , y 1.o desentraado deljuez , se volva desesperado su. casa , guandoen el camino encontr una muger moza y her.mosa , que se volva de la fuente. Rabia perdido su muger , y esta le gust , y mas le gusto to-dava , guando supo que era la de aquel quehaba nombrado por arbitro , y que tan poco habacompadecido su desventura. La rob pues, y sela llev consigo.

Uno hera que posia un cortijo bastantementefertil , y le labraba con mucho esmero :ronse dos de sus vecinos , y le echaron de supropia hacienda apropiandosela ellos ; luego hi-cieron liga para defenderse de todos los quequisieran. quitarsela , y con efecto se mantubie-ron en lo que haban robado por espacio de unosmeses ; mas aburrido uno de los dos de partircon el otro lo pie poda disfrutar solo , mat su compaero , y se qued seor del terreno.No dur mucho su dominio ; otuos dos Troglody-tas le acometieron , y no teniendo fuerza sutil-ciente para defenderse fu degollado.

Vio un. Troglodyta , que estaba casi desmido ,lana que habla de venta , y pregunt (planto va-ha. El mercader dixo entre si ; mi lana no valenas que el dinero que costaran dos cahices detrigo , pero la quiero vender quatro tantos mas,para comprar con lo que sacare ocho cahices.

26 cARTAsFue' forzoso contentarle y pagarle el precio pisel quiso. Mucho me alegro dixo el mercader ,con esto comprare trigo. Que decs ? replic elcomprador Z con que necesitais trigo ? Yo os levender ; acaso el precio os pasmar , pero yasabeis ci ne anda mui caro , y que hay un ham-.Lre casi universal. No obstante volvedme mi di.mero , y os dar un cahiz de trigo , porque no osle he de dar precio mas equitativo , aunque oscaygais muerto de necesidad.

De all poco una epidemia cruel asol laprovincia. Vino un medico mui. inteligente de un

ais inmediato , y con tanto acierto administrp sus medicinas , que san quantos le llamaron.Habiendoya cesado la enfermedad fu el docto r. pedir la paga de sus visitas los que habacurado , pero encontr con repulsas en todaspartes , y se volvi su pais pobre y agoviadocon los trabajos de su largo viage. En brevesupo que se haba manifestado de nuevo la epi-demia , y que esta desagradecida tierra estabamas apestada que la vez primera. Fueron bus-carle los Troglodytas , sin aguardar entonces quel hiciera el viage. Idos de aqui , les dixo hom-Lres injustos ; en vuestra alma teneis un venenomas activo que el de la enfermedad de que de-seais sanar ; no mereces ocupar un lugar sobrela haz de la tierra , porque ni sois humanos , niconoceis las reglas de la equidad , y creera yoque ofenda los dioses que os castigan , si su justo .enojo opusiera abon estorbo.

De Erzeron , 3 de la lunade Gema& , 2 2 17!

'PERSIANAS.

41.0~111.n~~...~.1110.0osimilsalMIONMell

CARTA XII.

USBEK al mismo , Ispahan.

YA has visto , Mirza querido , como su propiaperversidad acab con los Troglodytas , y fueronvictima de su injusticia. Solo quedaren dos fa-in -dias de tantas como eran , que evitaron las des.gracias de, la n lcion. ILihia en el pais dos hombresnui raros , que tenan humanidad conocan lajusticia , tenan apego la virtud , y no menosestrechamente unidos por la rectitud de su cofa.zon , que por lo estragado del de los otros erantestigos de la general desolacion , y solamente por

compasion la sea i n ; motivo para ellos de nuevaestrechez. Ctql res iproco zelo se afanaban por elinteres unos de otros ; no tenan otras contiendasque las que de una tierna y cariosa amistad pro-venan , y en el rincon mas remoto del pais, se-parados de sus paisanos, que no eran dignos desu presencia., vivan serena y feliz vida , y pare-ca que cultivada la tierra por tan viluosasnos daba espontaneamente frutos.

Amaban a sus mugeres , que los queran entra-fiablemente. Todo su esmero le cifrabLn en criarsus hijos en la practica de la virtud. Sin cesar lescontaban las desventuras de sus paisanos, ponien.Boles la vista su Funesto exemplo ; haviailICS par-ticularmente palpable que siempre el interes delos particulares se halla en el coman interes ; quequien de l se quiere separar se quiere perder;(Luc no es la virtud cosa, q ue cueste afanes ; que, Do la hemos de mirar cow un penoso exereicio

t8 CA.R.11 Sy que la justicia con los otros es caridad con,.sigo mismo.

En brevegozaron el consuelo de los padresvirtuosos que es tener hijos que se les parecen.El pueblo novel,. que su vista creca se aumentcon dichosos casamientos ; multiplicse el numerode hombres , su unjan siempre fu la misma , ylexos de enflaquecerse la virtud con la muche-dumbre , se fu fortificando con mas y mas reite-rados exemplos.

Quien pudiera pintar aqui la ventura d e estosTrogiodytas ? Tan j ustificado pueblo haba de seramado de los dioses. Asi que abri los ojos paraconocerlos, aprendi temerlos , y suaviz la re.ligion lo asp ero que en sus costumbres haba dexadola naturaleza.

Fundaron fiestas en honra de los dioses. Orna-dos de flores los mancebos y las doncellas las ce-lebraban con bayles y con los acentos de una cam-pestre musica ; seguianse luego banquetes dondecon el contento rey naba la frugalidad. En estasasambleas se explicaba con candor la naturaleza ;adiestrabase all la juventud dar y recibir eldon del corazon all el virginal pudor dexaba. son-.rojado caersele de la boca un si que en breveconfirmaba el consentimiento paternal; all las ma-dres tiernas se gozaban anunciando de antemanoun dulce y fiel enlace.

Al templo iban implorar el favor de los dio-ses , no riquezas , ni una gravosa abundancia ; queno eran dignos semejantes deseos de los venturo-sos Troglodytas , ni las queran nunca , corno parasus conciudadanos no fuera. Postrabanse los pisde las aras para implorar la salud de sus padres,la unin de sus hermanos , la terneza de sus es-posas, el cario y la: obediencia de sus hijos. Lie.

PERSIANA s. 29vaban las doncellas su corazon en tributo losdioses , sin pedirles otra gracia que la de hacerfeliz un Troglodyta.

Al anochecer , guando volvan los ganados dela pradera , y arrastraban los fatigados bueyes delarado , se juntaban , y en un frugal banquete can-taban la injusticia-y las desventuras de los pri./meros Troglodytas , la virtud y la felicidad quecon un nuevo pueblo renacan ; celebraban la gran-deza de los dioses , su favor propicio siempre alhombre que los implora , y su inevitable enojocon el que no los teme ; luego describan las de-

, licias de la vida rustica , y la venturosa ~Memade los que siempre orna la inocencia. Entrega.banse eles _ices al sueo , que nunca los cuidadosni los pesares interrumpan.

No menos abastaba la naturaleza que sus ne-cesidades sus deseos. Era ignorada en este afor-tunado pais la codicia ; hadanse mutuos regalos,y quien mas daba se crea el mas bien librado.Mirabase el pueblo Troglodyta corno una sola

; casi siempre andaban mezclados los gana-dos ; y el unico aran de que se desentendan, eral de repartirlos.

De Erzeron , 6 de la lima deGerrzad , 2 7 17II

CARTA XIII.USBEK al mismo.

ERIA_ nunca acabar hablarte de la virtud de losTroglodytas. Uno deca un da : maana ha de ir mipadre arar su pehujar yo me levantar dos

3o CARTAShoras antes que amanezca, y guando vaya le encon.trar ya arado . Otro pensaba entre si : me pa-rece que est mi hermana prendada de un Tro.glodyta mozo ,pariente nuestro , pues he de ha.Llar 4,ion mi padre y contratar estas bodas. A otrole fueron decir que unos ladrones se habanllevado su ganado : mucho lo siento , respondi,por t' e habita en l una novilla blanca (p e pen-saba sacrificar los (fiches. A uno se le :ten 4 o que ir al templo dar gracias los diosesde que Inya cobrado la salud mi hermano quetan amado es de mi padre , y quien yo tantoquiero : o bien ; en el ter reno que con el demi P adre linda estn los !ab:-adi res expuestostodo el da al calor del so! ; es preciso queplante en l dos arbu!es , para que pueda lospobres ir algunos ratos descansar su sombra.

Un da que estaban reunidos inuichos Troglo.dytas , habl un anciano de un mozo de quienpresuma que habita cometido una accion fea , yse la reprehendi agriamente. Creemos que noha cometido ese delito , dixeron los otros mozos;pero si le ha cometido oxal que muera el pos.trero de su familia !

Vinieron decir un Trogiodyta que habanunos estrangeros saqueado su casa , y todo se lo ha-Lan llevado. Si no fueran injustos , replic, qui.sieraque les otorgaran los dioses una posesionmas dilatada que m

Con tanta prosperidad se excit la envidiamena ; juntaronse los pueblos inmediatos , y confutiles pretextos se resolvieron robar sus ga--

ados. Asi que se supo esta determinacion lesenviaron los TrNiodytas embaxadores que ha.liaron asi :Que os han hecho los Trol.),Io,dytas ? Os han quitado vuestras mueres ro-1

PERSIANAS. 3 t.hadoos vuestras reses , asolado vuestros campos ?No ; Tu? somos justos , y tememos los dioses.

Q-Le cl ueleis , de nosotros ? Pedis lana para ha-ceros vestidGs ? Pedis leche de nuestros gana-dos frutos de nuestras tierras ? ijexad las ar-mas , venid en medio de nosotros , y todo os lodar nos. Empero por quanto mas sagrado hayos jdraulos que si como enemigos os meteis ennuestro pais , os irarmos como un pueblosin justicia , y os trataremos como fieras.

Oyeron con desprecio estas razones aquellospueblos silvestres, y entraron en el pais de los Tro-glodytas , figurandose que fiaban estos en solosu inocencia su defensa. Mas estaban bien pre-parados defenderse , y haban colocado en me-dio de ellos sus hijos y sus mugeres.pasmado no la muchedumbre de sus enemigos ,sino su sinrazon : se haban inflamado en un nuevoardor sus pechos ; quera uno morir por su pa-dre , por su muger y sus hijos otro , este por sushermanos , aquel por sus amigos , todos por elpueblo troglodyta ; el puesto de el que expirabaal punto le ocupaba otro que , ademas de lacausa coman , tena una muerte particular quevengar.

Esta fu la lid de la injusticia con la virtud.Aquellos pueblos cobardes que solo robar queran,apelaron sin vergenza la fuga , y cedieron .la virtud de los Troglodytas , sin que hicieseesta impresion en sus animos.

De Eqeron , 9 de la lunaGreinadt 2 2 7 1 1

CARTAS

4------wegFargtwew~

CARTA XIV.

U S B E K al mismo.

CRECIA cada da la pohlacion , tanto que creyendolos Troglodytas que era conveniente elegir unmonarca , acordaron deferir el cetro el quemas justo fuese , y pusieron los ojos en un an-ciano , por su edad y por la constancia de suvirtud venerable , el qual no haba querido ass.tir esta asamblea , y se haba retirado su casa ,traspasado el pecho de dolor.

Pues guando le enviaron disputad-os que le die-ron cuenta de la eleccion que en l haba re,caldo : no plega al cielo , dixo , que haga yo los Troglodytas el agravio de que puedan decirque no se halla entre ellos ninguno mas justoque yo. Me dais la corona , y si os empeiais enello , fuerza ser que la admita ; sabed , empero ,que morir del pesar de haber visto , guandonac , libres los Troglodytas , y de verlos hoyvasallos. Virti al decir esto un raudal de lagrimas.

O da desventurado ! exclamaba porque hevivido yo tanto ? Luego en voz mas severa bienlo veo , continu , Troglodytas , ya empieza seros gravosa vuestra virtud.. En la situacion queos hallais , no teniendo cabeza , es preciso queaun en despecho vuestro seais virtuosos ; quesin eso no pudierais subsistir , y caerais en lasdesdichas de vuestros antepasados. Pero se oshace mili duro este yugo , y mas bien quereis su.getaros a un principe , y obedecer sus leyes me-nos rgidas que vuestras costumbres ; sabiendo

que

PERSIAIA 33.que entonces podreis satisfacer vuestra Ambicin ,;rangear riquezas , y dormiros en muelles de-hle -tes , y que no necesitaris de la virtud , con,tal que no cometais delitos horrorosos. P:areaqu i un rato , y corrieron sus llantos con masabundancia qu primero ) Mas que queris quehaga ? Como he de dar preceptos un Tro-,glodyta ? Quereis qu execule di virtuosas ac.clones porque yo se las mande , pues sin mi man-dato las hara , siguiendo solo su inciinacion riaawtunal ? O Troglodytas ya he llegado al ultimolindero de la .vida ; helada corre la sangre

misvenas , en breve voy ver vuestros sacrosantosmayores. Porque qucreis que los llene de des-,consuelo obliandome contarles que os dexosugews otro yugo que el de la virtud ?

De Er7eron , YO de la lunade Gema& , 2. I 711 .

CARTA XV.

El primer eunuco JARON , eunuco negro Erleron.

RUEGO al cielo que te trayga estos paises ,y que te saque con bien de todo peligro. Puestoque nunca supe que cosa es el vinculo que lla-man amistad , y que todo entero me he concentradodentro de m mismo , todava me has hecho vertu que tenia entraas , y siendo un bronce contodos los esclavos cine baxo mis leyes vivan , tuinfancia la le visto crecer -con gusto. Llego laepoca que puso en La los ojos mi amo , y muchotiempo antes de que la naturaleza se hubiera

3

3 4 CARTASexplicado te separ un cuchillo de la naturalez,No puedo decirte si te compadec , si tu }

_;etisto en verte ex/atado nivel mo. Culm tus

gritos y tu llanto , y cre que nacas por la se-gunda vez , y que salas de una esclavitud en quesiempre habas de obedecer , para entrar en otraen que habas de mandar. Tom mi cargo tueducacion , y la austeridad , siempre imprescindiblede la enseanza , por mucho tiempo no te dexver punto te , quera.- Te amaba no obstante ,. yaun te dixera que te quera como quiere un padre su hijo , si se pudieran avenir con nuestro es-tado los nombres de hijo' y de padre.

Ora vas correr las tierras , donde moran losCristianos siempre incredulos. Imposible es queno se amancille tu alma. Corno te ha de podercontemplar el profeta en medio de tantos mi-llones de enemigos suyos ? Yo quisiera que devuelta hiciera mi amo la romera de la Meca ,y todos os purificarais en la tierra de los angeles.

Del serrallo de Ispahan , o

de la luna de GernatU, 1711.

CARTA XVI.

USBEK al molah MAHOMET - ALI , guardade los tres sepulcros.

PonQuE vives en los sepulcros , divino molah ?as propia era de ti la mansion de las estrellas.Sin duda que te escondes por miedo de oscurecerel sol , y aunque no tienes manchas , como esteastro , te ocultas, como l , en las nubes. Es tuciencia un abysmo mas hondo que el Oceano tu

PERSIANA. s 35entendimiento mas penetrante que la espada de

, Zufagar , que tena dos puntas ; sabes lossucesos de los nueve coros de las potencias celes-.tiales ; lees el alcoran en el pecho de nuestro profeta divino , v guando das con algun paso oscuro,descoge por orden suyo sus veloces alas un angely desciende de su trono revelarte el mysterio.Por tu conducto pudiera yo mantener estrechacorrespondencia con los angeles , que al catbotercio-decimo iman , tt eres el centro donde van parar los cielos y la tierra , y el punto de comunicacion entre el impireo y el abysmo.

Permite que yo , que me encuentro en un puebloprofano , me purifique contigo ; dexame volver elrostro los sacrosantos sitios donde ti"

resides ;segarme de los malos , corno al rayar de la aurorase separa el hilo blanco del negro; ayudare contus consejos ; ampara mi. alma ; empapala en elespirita de los profetas; alimentala con la ciencia delparaiso , y dame licencia para que ponga sus llagasa tus plantas. Dirige tus sagradas cartas a Erzeron,donde me detendr algunos meses.

De Erzeron , r i de la lunade Gernadi , 2 1711.

CARTA XVII.USBEK al mismo.

oNopuedo, divino molah s segar mis inquietudes1 ni est en mi mano aguardar tu sublime respuesta ;me atormentan dudas que es fuerza disipar , y veoque se descarra mi razon. Redcela al caminoderecho yen aluwbrarme , manantial de la luz;

36 e CARTAS

fulmina con tu divina eupluma las dificultades qte voy proponer; haz que me duela de mi propio ,y me sonroxe de la pregunta que hacerte voy.

De donde nace que nos veda nuestro legisladorla carne de puerco , y todos los manjares que llamainmundos De donde que nos prohibe tocar 'a uncadaver ,y para purificar el alma , nos manda quesin cesar nos lavemos el cuerpo ? Pareceme quelas cosas en si ni son puras ni impuras , y no puedoconcebir qualidad ninguna inherente al sugeto , quelas constituya tales. El cieno nos parece sucio ,porque repugna nuestra vista ,

alguno denuestros sentidos , pero en si no es mas sucio queel oro y el diamante. La idea de la mancilla quecon el contact de un muerto se contrae nos vienede cierta repugnancia natural que este excita ennosotros. Como hubiera sido posible imaginarseque eran impuros los que no se lavan , si no hubierancausado asco al olfato ni la vista ? Asi que lossentidos , divino molah , habrn de ser los unicosque fallen de la pureza 45 impureza de las cosas.Empero no haciendo los objetos una misma impresionen todos los hombres , y lo que en estos excita unasensacion grata , produciendo en aquellos otra ina.guantable , se colige que en este caso no puedeservir de norma el testimonio de los sentidos , sino decimos que cada uno es arbitro de fallar su antojo en la materia , y distinguir con respecto si , las cosas puras de las impuras. Mas no dariapor el pi esta conseqencia , sagrado molah , conlas distinciones que estableci nuestro divinorofeta , y con los puntos fundamentales de la ley ,escrita de puo de los angeles ?

De Erzeron , 20 de la lunade Gemadi , 2 , 1711.

73PERSTANA.S.

CARTA XVIII.MAHOMETO ATI , siervo de los profetas ,

USBEK , c Erzeron.

S IN cesar nos haceis preguntas que hicieron millaresde veces nuestro santo profeta. Porque no leeslas tradiciones de los doctores ? Porque no Lebeisen esta fuente pura de toda inteligencia ? All encon-trarais la solucion de todas vuestras dudas. Desven-turados , que siempre embebidos en las cosas terre-nales , nunca habeis contemplado atentamente lascelestiales , y reverenciais la vida de los ino!ahcssin atreveros abrazarla y seguirla ! Profano, quenurwa penetrais los altos juicios del Todo-poderoso !Vuestras luces se semejan . las tinieblas del abysmo,y los argumentos de vuestra razon se parecen alpolvo que de los pis se levanta , guando lanza elsol de medio-da sus ra yos en el ardiente mes de9cIl zenit de vuestroespritu al nadir del mas infimo de los imanes (1). Esvueslra vana iilosoCia el relampao precursor de tor-menta y oscuridad ; vivs en medio de la tempestad ,y fitietunis hechos juguete del viento.

Mili 'le la es desatar vuestra dificultad ; hastapara (;),so contar lo que sucedi un cha nuestrosanto profeta , guando siendo tentado por los cris-D. j lanos , y puesto prueba por los j u dos dexcon tusos unos y otros.

nnnn

(i) Los Persiaikos usan con mas frecuencia de 17.1 voz

que los Turcos.

38 CARTASPreguntle el Lidio Abdias Ibsalon (1) porque

haba vedado Dios la carne depuerco. Con justarazon , respondi Mahoma , porque es animal in.mundo, y voy probaroslo. Form luego con lodola figura de un hombre en su mano b y la echal suelo , gritandole , levantare. Alpunto se levantun hombre , y dixo : yo soy Jafet , hijo de No.

Tenias la, cabeza tan cana , guando te moriste ?le dixo el sagrado profeta. No , replico Jafet , peroguando me despertaste , cre que era llegado elda del juicio , cobr tal susto que de repente

se me ha encanecido el cabello. Bien est: cuentamele dixo el enviado de Dios, toda la historia del arcade No. Obedeci Jafet , cont punto por punto lossucesos de los primeros meses , y sigui diciendoEchamos las suciedades de todos los animales un rincon del arca , con lo qual se lade tantoque tubimos mortal miedo , con particularidadnuestras mugeres que daban recios lamentos.Ha.

ido nuestro padre No al consejo delhiendo puesEterno , le fu mandado por Dios que cogiera alelefante , y le volviera la cabeza acio donde se ladeabael arca. Tanto se ensuci este vasto animal , quede laporqueria naci un cerdo. , Crees ahora ,Usbek , que nos hemos abstenido de l desde en,tonces y que le hemos tenido por animal in-,mundo ?

Como cada instante meneaba el cerdo la poro.*Quera , se llen de tal hediondez el arca, que lpropio no pudo menos de estornudar , y sali deseis narices un raton , que iba royendo todo quantotopaba; cosa que no pudo aguantar No , y creyque convenio consultar otra vez con Dios , el (vial

a

TizdidQn 4e 1.9 $ Abliomo~

PERSIANA 8. 39le mand que diera un porrazo al leon en la frente.Ilizolo asi No ; estornud el Icon , y sali de susnarices un gato. (T. Crees que no son tampoco in-mundos estos aui males ? Que te parece ?

Asi (pando no veis la causa de la impureza deciertas cosas , consiste en que ignorais otras muchas ,y en que no sabeis los sucesos entre Dios , losa In lY e es y los hombres. No conoceis la historia dola eternidad , ni habeis leido los libros escritosen el cielo ; lo que os ha . sido revelado no es masque una minina parte de la divina biblioteca , ylos que , como nosotros , se acercan mas ella ,mientras viven en este mundo , estn sepultadosen oscuridad y en tinieblas. Adios : Mahoma seaen tu corazon.

De Con el postrero de la lunade Chalval , 1 7 1 1.

1111111nnn

CARTA XIX.

T]SBEK su amigo RESTAN , Lspahan.

Ocno das no mas nos hemos detenido en Toeathemos llegado Esmirna , despees de treinta y

cinco chas de camino,Desde Tocat hasta Esmirna no se encuentra.

pueblo que citarse merezca. Con asombro he con.templado la flaqueza del imperio de los Osmanfies ;cuerpo achacoso que no con un moderado.. y -buenregimen se sustenta_, mas s Con violentos remediosopte le dexan exusto, y le consumen continuamente.

Los haxaes , que poder de dinero logran susempleos , llegan sin i n maravedi las provincillsy las asuelan como si fueran paises cmiuistad..)5

4o CARTASUna inslente milicia solo por sus antojos se cr uia :estan desmanteladas las plazas, hiermos los pu losasolados los campos , y totalmente abandonada laagricultura y el comercio.

En este gobierno tan severo reyna la impunidad ,y estan expuestos a mil violencias los cristianos quecultivan la tierra , y los judos que recaudan lostributos. La propiedad de los predios no esit afian-zada,zada , por consiguiente nadie se cura de darlesvalor , que no hay fuero. ni posesion que al antojode los cine gobiernan pueda ser contiaresto.

De tal modo han abandonado estos barbaros lasartes, que hasta del de la guerra se han desentendidoy mientras que cada da se ilustran las nacioneseuropeas, permanecen ellos en su antigua igno--rancia , sin pensar en adoptar sus nuevos inventoshasta que millares de veces han servido contra ellos.Del mar no tienen Practica. alguna , ni maa paramaniobrar. Dicen que un puado de cristianos, quesalen de una roca (i) , hacen estremecer losOtomanos , y fatigan su imperio.

Inaptos para el comercio les cuesta t ' abajo con-sentir que vengan negociar los Europeos , siempreactivos y laboriosos , y piensan que hacen muchofavor estos extrangeros con permitir c i ne los enri.quezcan. En todo el vasto espacio de tierra quehe atravesado , Esmirna es el uriico pueblo (piepuede llamarse rico y opulento , y los Europeosboa los pie hacen que lo sea, que no queda porlos Turcos que se semeje todos los demas.

Esta es, querido nustan , la imagen verdaderade eme imperio, que ant(s que pasen dos siglos ,

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PERsIANA s. 41ser teatro de los triunfos de un conquistador.

De Esmirna , 2 de la lunade Bahmazan , 71 r.

CARTA XX.

T]SI3EK ZA CIII , su muger , al serrallo deIspahan.

ZACAU tia. me has ofendido , y siento impulsosen mi pecho que serian terribles para ti , si note dexase lugar mi ausencia para que mudaras deconducta , y calmaras los violentos zelos que meatormentan.

S que te han encontrado sola con el eunucoblanco Nadir , que perder la cabeza en pago deesu infidelidad y alevosa. Como te has abandonadohasta el extremo de no ver que no te era licitoadmitir en tu (iado un eunuco blanco , teniendop negros para que te sirvan ? En val de me dirs queno son hombres los eunucos , y que sofoca en tila virtud las ideas que de una imperfecta semejanzase pudieran originar ; porque no basta esto parati , ni para mi ; para ti que has hecho una cosavedada por las leyes del serrallo , ni para quien quitas la honra , exponiendote a miradas

que digo , 4 miradas? los embates de un aleveque con sus maldades te habr ,mancillado , ytoas todava con su pesar , y la desesperacion deu impotencia.

Acaso me dirs que siempre me has sido fiel.. Y corno pochas no serio ? Como hablas dt)frustrar la vigilancia de los eunucos 'negros , (weturt pasmados estn del modo como vives ? Como

42CARTAS

habas de quebrantar las puertas y cerrojos Tulte tienen encerrada ? Te precias de una virtud que,no es libre , y acaso te han quitado mil veces tustorpes deseos el merito y elpremio de una fide-lidad , de que tanto te alabas.

Sea en buen hora que no hayas cometido todoquanto me pudiera yo presumir , que no hayapuesto en ti sus sacrilegas manos ese aleve , quet es ojos con las delicias

de sur amo , que cubierta con tus vestidos hayasdexado tan fiaca valla entre t y l , que impulsosde un sagrado respeto haya l baxado los ojos, yfaltandole la asadla haya temblado , pensando enel castigo que le aguarda ; puesto que todo esosea , siempre es cierto que has hecho una cosacontraria tu obligacion. Y si has faltado ellasin motivo , y sin que te incitaran tus desordenadosapetitos , que no hiieras por satisfacerlos ? Quehadas si pudieses salir de ese sitio sagrado , quepara ti es una dura caree!, asi corno para tus com-paeras es un asylo propicio contra los embatesdel vicio , un sagrado templo , donde se desvanecela flaqueza de tu sex , y es invencible despechode las tentaciones de la naturaleza ? Que har'iassi abandonada t propia , no tubieras otra defensaque el amor que me tienes , y que tan gravementehas ofendido , y tu obligacion que con tanta in.dignidad has violado ? Quan santas son las cos-tumbres del pais donde vives , y que te libran delos insultos de los mas viles esclavos ! Debierasdarme las gracias por la sugecion en que te obligo que vivas , pues solo por ella mereces vivir.

Nopuedes aguantar al gefe de los eunucos ,porque zeta sin cesar tu conducta , y te da pru-dentes consejos , y dices que es tonta su fealdadque no le puedes mirar , sin repugnancia , como

PERSIANAS. 43si para puestos semejantes se requirieran objetoshermosos , y te afliges sin duda de que no se halleen su lugar ikle& eunuco blanco que te deshonra.

- Mas que te ha hecho tu primera esclava ?Haberte dicho que las llanezas que con la jovenZelinda tenias eran mal parecidas , y ese es elmotivo de tu enemistad.

Debera ser yo un juez severo , Ziachl , perosoy un esposo que anhela por que seas inocente.El cario que Roxna , mi nueva esposa tengome ha dexado todo el que te debo t , que noeres menos linda. Mi afecto se parte entre ambas ,y no tiene Roxittna mas prerogativa que la que lavirtud aade la hermosura.

De Esmirna , 12 de la kiwide Zilcad , i 711.

CARTA XXI.

USBEK al primer eunuco blanco.

T IEMBLA. al abrir esta carta , mas antes debasde temblar guando consentiste la alevosa de iNadir.T que , no obstante tu helada y achacosa vejez

no pudieras sin culpa alzar los ojos delonie, delos terribles objetos de mi cario ; t quien nuncafu permitido poner tus sacrilegas plantas eu elumbral del tremendo sitio que de todos los pro-fanos ojos los esconde ; aguantas que aquel:oscuya conducta te fue fiada teagan la temeridad deexecutario , y no ves el rayo que ellos contiova exterminaros

Qt.ien sois vosotros Inas (pieunos viles Instrumentos r4 ue pu edo yo romper gitanto1:5e me antojare ; que solo en (planto sabis obedecer

44 CARTASexists ; que meramente para cumplir mis crece tosvivs en el mundo , o para morirguando yo lomande ; que alen tais porque mis gustos , mi amor. o mis zelos necesitan de vuestra baxeza , y quefinalmente ni podeis tener otra suerte que la bu-millacion , ni otra alma que mi voluntad, ni masfelicidad que mi esperanza ?

Bien s que algunas de mis mugeres se sugetancon dificultad las austeras leyes de su obli:facion;que se aburren con la continua presencia de uneunuco negro ; que las fatigan los horrorosos objetosque para que no pierdan la memoria de su maridotienen siempre delante : bien lo s. Empero tque te allanas estos desordenes , sufrirs un castigoque haga temblar quantos de mi confianzaabusaren.

Por todos los profetas del cielo , y por , elmayor de todos , te juro , que si os desentendeisde vuestras obligaciones , no tendr en mas vuestravida que la de los viles insectos que piso.

De Esmirna , 12 de la lunade Zilcad , 17 I 1.

CARTA XXII.

jA R ON al primer eunuco.

Laso que se desva Usbek del serrallo vuelvela cabeza acia sus sagradas mugeres, suspira , viertellantos, se exiitspera su dolor, y crecen sus sospechas.Queriendo au mentar el numero de sus centinelas, meenvia al serallo con tods los negros que me acom-paan , y sin temor ninguno por lo que hace su persona , se asusta por lo que quiere mil veces

P 111: s r ANA s. 45mas que su propia vida. Asi que voy vivir laxotus leyes , y participar de tus afanes. Grau Dios ,quantas cosas para hacer feliz a un hombre senecesitan

Parece que la naturaleza despues de haber he-cho dependientes las mugeres , las haba puesto enlibertad , y que resultaba el desorden entre ambossextas de la reciprocidad de sus respectivas obli.lociones. Vosotros hemos constituido parte del plande una harmona nueva ; entre nosotros y lasmugeres hemos colocado el odio, y entre las mugeresy los hombres el amor.

Mi semblante se va tornar severo ; mirarsiempre con aspereza y enfado ; huir el contentode mis labios ,y tranquilo en la apariencia , tendrlleno el pecho de zozobras , y no aguardar lasarrugas de la vejez para aparentar su austeridad.

Con gusto hubiera seguido mi amo al Ocidentepero l es arbitro de mi voluntad. Quiere que guarde sus mugeres , y las guardar con fidelidad. Bien,s como me he de gobernar con este sex , ques le dexan que sea vano se torna altivo , y quees mas facil destruir que desayrar. Me postroante tus ojos.

De .Esmirna , 4 12 de la lurzade Zilead ,

CARTA XXIII.USBEK su amigo IBEN , Esmirna.

A. Liorna hemos llegado despues de quarentachas de navegacion. Esta ciudad es moderna , y esla prueba de la habilidad de los duques de Toscana

CARTASque han convertido en el mas floreciente pueblode Italia una aldehuelapantanosa.

Aqu disfrutan las mugeres mucha libertad pueden ver los hombrespor entre ciertas ven-tanas que llaman celosas , salir todos los das conunas viejas que las acompaan , y no llevan masque un velo (r) ; laspueden visitar sus cuados ,sus tos y sobrinos , y rara vez lo tienen mal sus'Paridos.

Espectaculo que pasma mucho un Mahometanoes el de una ciudad cristiana , la vez primera quela ve. Yo hablo ahora de las cosas que saltan los Ojos todos , como son la diferencia de trages',de edificios , y de los estilos principales ; pero hastaen las mas menudas frioleras hay cosas raras, quelas siento yo y no s explicarlas.

Maana saldrmos para Marsella , donde nos de-tendrdmos mui poco. Mi animo y el de Rica es llegarcuanto antes Paris , que es el emporio del imperioeuropeo. Siempre los caminantes prefieren lospueblos grandes , que son especie de patria comande todos los forasteros. .,dios : est cierto de miconstante afecto.

De Liorna , 12 de la lunade Salar, 1712.

(i) Las Persianas llevan quatr,

PERSIANAS.

CARTA XXIV,

RICA ci 1BEN , Esmirna.

N Paris nos hallamos un mes hace ; y siempreen continuo movimiento. Es mucha faena antes44. tener alojamiento , de hallar los sugetos quie-nes uno est recomendado , y abastecerse de lascosas necesarias que todas faltan de consuno.

Tamao es Paris como Ispahan, y las casas son tanaltas , que parece que todos los moradores son astro.logos. Bien discurres que una ciudad edificada en losayres , con seis siete casas , unas encima deotras , est poblada sobre manera , . 37 que guandoLaxa todo el mundo la calle hay una bonitaconfusion. Pero acaso no creers que en un mesque hace que estoy aqui no he visto andar nadie.Ninguno saca masprovecho de su. maquina quelos Franceses , que corren , y vuelan ; y los ac-ci-dentaran los lentos carruages del Asia , y el paso compas de nuestros camellos. Yo por n que noestoy hecho este tragino , y que muchas vecesvoy pi sin mudar de paso , rabio veces comoun cristiano. Vaya con Dios guando me salpicande pis cabeza , pero lo que no puedo aguantarson los codazos que con regla y periodicamente medan : uno que viene detras de

y pasa adelanteme hace dar media vuelta , y otro que se me cruzapor la otra parte me vuelve de repente al sitiodonde me cogi el primero , y antes de ciar cienpasos estoy mas quebrantado que si hubiera andadodiez leguas.

No te ii kt;uresque pueda por ahora instruirte

48CARTAS

fondo deIos estilos y costumbres europeas , fineyo propio no tengo hasta ahora mas que una ligeraidea cte ellas ,,a

apenas he tenido lugar mas quepara pasmarme.

El mas poderoso principe de Europa es el rey deFrancia. No tiene minas de oro , corno su vecino elrey de Espaa , pero es mas rico que l , porquesaca su riqueza de la vanidad de sus vasallos , masinagotable que las minas. Le han visto acometer sustentar porfiadas gaetras , sin otros caudales quela venta de ttulos honoriticos , y por mi portentode la humana aitivezse encontraban pagados,

PERSIANiS.y quiso obligar con fuertes penas al prncipe y sus vasallos a que creyeran todo quanto contenaSe sali con ello con el prncipe , que al punto seallan todo , y di exempio sus vasallos ; peromuchos de estos se rebelaron , y dixeron que noqueran creer ni unapalabra de quanto el talescrito contena. Los mobiles de toda esta rebelionfueron las mugeres , y ha dividido el palacio , elreyno entero y las familias todas. Esta constitucionles veda que lean un libro que dicen todos loscristianos que ha venido del cielo , y que es jus-tamente su alcoran. Indtrrldas las mueres con elagravio que su sex se hala , se han amotinadocontra la tal constitucion , y declarandose en estelance los hombres partidarios suyos no quieren gozarde privilegios. Empero ha d confesarse que nodiscurre mal este muft , y a fe de Hall que sinduda est imbuido en los principios de nuestrasacrosanta ley. Una vez que son las mugeresturas inferiores nosotros, y que nos dicen nuestrosprofetas que no han de ir al paraiso , que es delcaso que lean un libro destinado solo ensearel camino 'del paraiso ?

Del rey he odo contar cosas que tocan en milal-agros , y no dudo que se te harn duras de creer.Dicen que mientras lile tena guerra con sus vecinos ,que todos estaban coligados contra l , habla dentrode su reyno una inumerable muchedumbre deenemigos invi s ibles que en derredor de l andaban ,y aaden que los ha estado buscando por espaciode mas de treinta aos , y que no obstante elinfati gable afn de ciertos dervises que gozan desu confianza , riunca ha podido topar con uno siquiera.Viven con l , se hallan en su palacio , en la corteen la tropa , en los tribunales , y dicen sin embargoque se morir con el desconsuelo de no haber

CARTASdado con ellos. Parece que existen en general

que nada son en particular ; que sori un cuerpo ,pero sin miembros. Sin duda quiere castigar el cieloa este prineipe , por no haber sido moderado conlos enemigos que ha vencido , suscitandole otrosinvisibles , cuyo ingenio y estrella son superiores los suyos.

Seguir escribiendote , y te dir cosas mui des-viadas de la indoley earacter pers iano. Bien esla misma tierra la que unos y otros pisamos; emperolas gentes delpais donde vivo , y las del pais dondeests t , son gentes mili distintas.

De Pars , cc 4 de la lunade Rebab , 2 , 1712.

CARTA XXV.

USBEK 1BEN , Esmirna.

E recibido una carta de tu sobrino Redi ,que me dice que se ausenta de Esmirna con animode ver la Italia , siendo el unico fin de su viageinstruirse , y hacerse asi mas digno de ti. Doyteel parabien de que tengas un sobrino , que seraun da el consuelo de tu vejez.

Rica te escribe una larga carta , y me ha dichoque te hablaba mucho de esta tierra. La viveza desu imaginacion hace que todo lo comprehenda conpresteza ; yo que pienso con mas pausa , no estoyaun en estado de decirte cosa ninguna.

El platillo de nuestras mas afectuosas conver-saciones eres tit : nunca nos cansamos de hablardel agasajo con que nos has tratado en Esmirnay de los servicios que cada da tu amistad de-

PERS? A.NAS. 5r

Oxal , generoso Iben , que en todas partesencuentres con amigos tan fieles y agradecidoscomo nosotros ! Oxalit que en breve volvamos ,vernos , y disfrutar otra vez de los felices daspie tan serenos corren entre sinceros amigos 1Adios.

De Pars , z de la lunade Rebiab 2 2 1 7 1 2.

CARTA XXVI.

USBEK c ROXAN A , al serrallo de ispahanl

QUE dicha es la tnya , de haber nacidoen et deficioso pais de Persia , y no en estos en.venenados climas , donde ni virtud ni honor sonconocidos

Que dicha la tuya 1 En mi serrallovives , como en la mansion de la inocencia , inac-cesible todos los humanos ; te encuentras congusto en la feliz impotencia de delinquir ; nuncate amancill un hombre crrn sus torpes miradas ;tu propio suegro , en la libertad de los banquetes,nunca vi tu hermosa boca ; y nunca has dexadode ponerte un velo sagrado para cubrirla. DichosaRoxAna ! Quando has ido la quinta , siempre hasido con eunucos que te precedan , para dar lamuerte quantos temerarios no huan de tu vista.Yo propio, quien te di el cielo para mi ventura ,quanta trabajo me ha costado hacerme dueo deun tesoro , que con tanto teson defendas 1 Quesentimiento fu para m el no verte los primerosdas de nuestro matrimonio! Que impaciencia guandote v Impaciencia que ti no satisfacas , antes

la irritabas con las obstinadas repulsas del pudor

52 CAPTASsobresaltado, confundiendomc con todos iquellos dequien sin cesar te escondas. Te acuerdas de aquel dacole perd en medio de tus esclavas, que me engaa-ron y te escondieron , qu ando yo te buscaba en vaide?(1. Te acuerdas del otro que viendo que era ine-ficaz tu llanto ; fecurriste la autoridad de tumadr-e., para contener la furia de mi amor ? Teacuerdas del refugio que en tu mismo valor hallaste,guando te faltaron todos los denlas ? Cogiste unpual , y me amenazaste que sacrificaras tu esposo ,si segua. exigiendo de ti lo que mas que tu propioesposo queras. Dos meses dur esta contienda delamor con la virtud. Pasaron demasa tus castosescrupulos ; no te rendiste , ni aun despees de ven-cida ; defendiste hasta el punto tu moribundavirginidad ; me contemplaste como un enemigo que.le haba agraviado , y no corno un esposo que tehaba amado ; mas de tres meses estubiste , queno te atrevas mirarme sin sonroxarte , y parecaque con la con Cusion de tu rostro me echabasen cara el triunfo que haba yo alcanzado. Ni medexabas en quieta posesion de l , que me hurtabasquanto de tus gracias y embelesos podas , y em-briagado en los mayores favores , todava no habadisfrutado los maspequeos.

Si te hubieras criado en este pais , no te hu-bieras desasosegado tanto. Aqui han perdido lasmugeres todo miramiento ; se presentan los hombrescon la cara descubierta , como si quisieran solicitar.supropio vencimieflto , los siguen con los ojos ,los ven en las mezquitas , en los paseos , y ensus propias casas, y no conocen el estilo de ser.-virse de eunucos. En vez del noble candor y elpudor amable que entre vosotras revna , se ve enellas un brutal descaro 1, que no es posibleacostumbrarse. S , Roxna , si aqui estubieras , te

PERsTiNAI. 53sentirlas agraviada con la horrorosa ignominia que ha descendido tu sexo ; huiras de estos abominables sitios , y suspiraras por ese dulce retiro,donde hallas la inocencia , donde ests segura deti propia , donde no te asusta ningun riesgo , enfin donde me puedes amar sin temor de perdernunca el afecto que me debes.

Quando realzas las rosas de tus mexillas con losmas veciosos aFeytes ; guando te sahumas todo elcuerpo con las esencias mas fragantes ; guando,con tus mas ricos trages te atavas ; guando pro-curas sobresalir entre tus compaeras con las graciasdel bayle , y la suavidad de tu canto ; guando engraciosa contienda te esfuerzas aventajarlas enembelesos donayre , y amenidad , no me puedofigurar que lleves otro fin que agradarme ; guando

te veo sonroxarte con modestia cuando clavastus ojos en los mios , guando te insinas en micorazon con dulces y alhageas razones, no puedoioxana , dudar entonces de tu cario.

(7, Mas que he de pensar de las niugeres europeas?El arte de afevtarse el rostro , los adornos con quese engalanan , el cuidado que de su belleza tienenel. continuo deseo de dar gusto en que se ocupan ;todo en ellas es mancha de su virtud , y a,?rwiiosque sus marklos hacen. yo creo yo , lioxflaque lleguen sus atentados al punto que de seme-jante conducta pudiera colegirse , ni que vaya sitdisolucion al horrible exceso, que hace estremecer,de quebrantar completamente la f conyuga l . Pocasmu eseres hay tan abandonadas que se prccipilentamao desorden ; todas tienen en su cor2-zon esta pl.paco cierto caracter de virtud que sacan de la natura-leza , y que debilita la educacion , pero no le destruye.Bien pueden desentenderse de las oblicionesexteriores que exige el pudor , pero en trataLdo,;e

5 4 GARTASde dar el postrer paso lo resiste la naturaleza.De suerte que guando con tanta estrechez os en-cerramos , guando hacemos que os guarde tantoesclavo, piando enfrenamos vuestros deseos , asique se descarran 9 no consiste en que tememosla ultima infidelidad , sino en que sabernos quenunca raya en demasa la pureza , y que la afeala mas leve mancilla.

Roxna , me con/padece tu suerte tu castidad ,tanto tiempo puesta prueba , era acreedora un esposo que nunca te hubiese abandonado, y quepudiese refrenar los deseos , que tu virtud solasabe sugetar.

De Pars , 7 de la lunade Regeb , x 7 12.

CARTA XXVIII.USBEK NES1R ispahan.

AHORA nos hallamos en Paris , emula altiva dela ciudad del sol (i).

Quando sal de Esmirna encargu mi amigo'leen cine te remitiera una caxita , que contengauna expresion para t , y por el mismo conductorecibirs esta carta. Aunque estoy quinientas seiscientas leguas del pueblo de su residencia ,con tanta facilidad le escribo y me responde , comosi uno de nosotros estubiera en Ispahan , y el otroen Com, Mis cartas las dirijo Marsella, de donde$aien todos los alias embarcaciones para Esmirna ,

Ispnban.

PERSI.A.NAS.

55y desde all envi-a l las que van encaminadas Persia por las caravanas de Armenios que cada diavan a Ispahan.

Rica goza cabal salud ; que la robustez de su.constitucion , su mocedad , y su natural jovialidadson parte para que DO haga mella en l Ja fatiga.Yo no me hallo tan bueno ; que tengo el cuerpoy el animo abatido , entregandome reflexionescada dia mas mtlancolicas ,. y mi salud que se vaquebrantando me hace suspirar por mi patria , yaburrirme en esta tierra extraa. Ruegote , amadoNesir, que no sepan mis mugeres el estado en queme hallo , que si me aman , no quiero que viertanlagrimas , y si no , tampoco me curo de aumentarsu atrevimiento. Si creyesen mis eunucos que corrariesgo mi salud , y pudiesen esperar la impunidadde su villana condescendencia , en breve daranodos las alhagiieas voces de ese sex que hechizalas mismas rocas, y mueve hasta las cosas inani-madas.

Adios , Nesir : mi mayor gusto es darte pruebasde mi confianza.

De Pars , ci 5 de la lunade Chalval, 17 I 2.

CARTA XXVIII.111 CA

AYER vi una cosa mui extraa , puesto que enParis cada dia se repite. Al caer de la tarde sejunta la gente , y va representar una especie deescena , que , segun he oido , la llaman comedia.El movimientoprincipal se executa en vu. andkulio,

56 CARTASllamado tablado. uno y otro lado hay unos nichos/que llaman aposentos donde los hombres y las5rnugeres representan unas escenas mudas , como lasque en Persia se estilan , conpoca difereneia.Aquiuna amante afli:;ida manifiesta su desconsuelo; masencendida otra no aparta los ojos de su cortejoque con ojos no menos enamorados la contempla ;en los semblantes se retratan todas las pasionesy se expresan con una eloqencia que , puesto quemuda , no es menos viva. All no descubren lasactrices mas que la mitad del cuerpo , y por locomun llevan por modestia un man g uito para taparlos hr,izos. Abaxo hay una caterva de hombres en pique N e borlan de los que estn arriba en el tablado ,

reciprocamente estos se ren de los que estn abaxo.Peto los f i ne mas se afanan son unos que para el caso.esco;en de poca edad , con el fin de que puedanawiantar la faena. Estos estn obligados encon-trarse en todas partes ; pasan por sitios que ellossolos conocen , suben de piso en piso con unaagilidad que pasma , estn arriba , abaxo , en todeslos aposentos , se zabollen , por decirlo asi SQ_pierden v vuelven parecer , muchas veces deNanel sitio de la escena , y se van represenlar o t ra parte. Al . .11nos hay que por un portento yque nadie poda esperar al ver sus muletas , andany corren como los dermis hombres. Al fin se reunenen unas salas donde representan otra comedia dis..

que se empieza haciendose cortesas, y sigue ,

dandose abrazos ; y dicen que con el menor cono-.ernlento basta para que un hombre tenga facultadde ahogar otro. Parece que el sitio inspira ca-rioy efectivamente dicen que las princesas que,

reynan no son zaharefias , y fuera de dostres I oras al da , que son bastante asperas de

condicion , todo lo domas del tiempo son mui

PERSIANAS:humanas , y la mana del rigor las dexa con facilidad.

Lo mismo que de este sitio te digo se repite , conpoca diferencia , en otro que llaman la opera, si no esque en este hablan , y en aquel cantan. El otro dame llev uno de mis amigos al aposento donde sedesnudaba una de las primeras actrices, y quedarnostan amigos , que al da siguiente recib de ellaesta esquela.

Mui seor mo : soy la doncella ms desgra- ciarla de este mundo , y siempre he sido la mas virtuosa cantarina de toda la opera. Siete ocho meses hace que estando en el aposento donde me vi Vi. ayer , mientras que me vesta de sacerdotisa de Diana , me vino ver un abate mozo , y sin respetar ni mi trape blanco , ni mi

velo , ni mi cendal , me rob mi inocencia. Vano es ponderarle el sacrificio que le hice , que se

echa reir , sustentandome que me ha encon-e tracto mui profana. Con todo estoy tan gruesa

que ya no me atrevo salir las tablas , que en'punto de honra soy tan delicada que no es decible , y siempre inantendr que una don- cella bien criada mas fcil es hacer que pierda su virtud que la modestia. Ya ve Vd. que siendo

tan cosquillosa nunca hubiera salido con la suyael abate moz() , si no Ene hubiera dado palabrade ras Imiento ; motivo tan legitimo que me haobligulo omitir esas frioleras de formalidadesde estilo , y empezar, como , dicen por la cola.Pero habiendom e deshonrado su infidelidad yabandono la vida de la opera , donde, aqui paraentre los dos , no gano lo suficiente para vivir ,porque ahora que empiezan venir los aos ,y se va mermando mi hermosura , mi pension ,puesto que siempre es la misma, no parece sinoque se diminuye cada dia. Por uno de la com-

58 CARTAS tiva de Va. he sabido que en supais. hacan runcho aprecio de una buena baylarma , y que si estubiera yo en Ispahan , luego hara buen caudal. Si quiere Vd. otorgarme su prateceion y llevarme consigo su tierra , tendr la satis. faccion de ser el bienhechor de una doncella que por su conducta, y su virtud se har acreedora tanto favor. Quedo , etc.

De Paris , c't 2 de la luna de Chalval , z 712.

CARTA XXIX.

RICA IBEN , Esmirna.

A. cabeza de los cristianos es el Papa , que es unidolo viejo quien , meramente por costumbre , tri-butan incienso. Antiguamente se haca temer hasta delos monarcas que los depon ia con tanta facilidad ,como deponen nuestros magnificas sultanes los reyesde Limeta y Georgia ; pero ahora nadie le terne.Se dice sucesor de uno de los primeros cristia-nos , que llaman San Pedro , y cierto que la he.renda es mui pinge , pues posee tesoros immen-sos , y es dueo de un dilatado pais.

Los obispos son unos prncipes de la ley queestn subordinados l , y bato su autoridad de.sempenan dos cargos mui distintos. Quando estncongregados hacen , como l , articulas de f , peroguando estn separados , casi no tienen otro mi-nisterio que dispensar del cumplimiento de la ley.Porque has de saber que est la religion cristianaatestada de preceptos mui dificultosos de practicar,y habiendo visto que era mas facil tener obisposque dispensen de sus obligaciones que cumplir coa

PERSIANA s. 5gellas , en beneficio de la publica utilidad se hanresuelto lo primero. Asi si uno no quiere hacerel rahmazan , si no se quiere sugetar las for.realidades de la celebracion del matrimonio , siquiere quebrantar sus votos , si se quiere casarcon aquella quien se lo veda la ley, y vecessi quiere violar un juramento , se va al obispo , al Papa , el T'al le da al instante una dispensa.

Los obispos no hacen articulos de f, de motuproprio , y has una infinidad de doctores, los masde ellos dervises , que suscitan mil nuevas cues-tiones acerca de la religion ; los dexan que dis-puten mucho fieuapo , y dura la guerra, hasta quese concluye con una decision. Tambien te aseguroque nunca hubo res no , donde tantas guerrasviles haya habido , como el de Cristo.

Los que publican una proposicion nueva alpunto son calificados de hereges: cada hcregia tienesu nombre que es como el pendon de sus sequa,ces. Pero quien no quiere no es herege ; no tienemas que partir la diferencia por la mitad, y daruna di.stincion los que le acusan de herega : y

sea esta la que fuere , erriendase o no, se quedaun hombre mas blanco que la nieve , y puedeobligar que le tengan por ortodox( A). Verdad esno obstante, que arusque sea asi en Francia y enAlemania , oido decir que en Espaa y Portu-gal hay unos (kuvises que no entienden de chan.zas, y queman 'a un hombre como coscoja. Si unocae en sus garras , dichoso l , si ha hecho siempreoracion Dios con una sarta de cuentecitas depalo , si ha llevado siempre encima dos traposatados con dos cintas , y si ha estado alguna ezen una provinca que llaman Sin eso malest ei pobre demonio. Aunque jure mas que uncarretero quo es oLtodox, harto ser que crean

6o CARTASque tiene los requisitos necesariospara serlo , yque no le quemen como herege. Inutil es que ddistinciones; no hay distincion que valga , y antesque piensen siquiera en escucharle ya estar he-cho pavesa.

Los demas jueces presumen que el acusado estinocente ; mas estos presumen siempre lo contra-rio , y llevanpor regla , en caso de duda , de fallarpor el rigor, acaso porque creen malos los hom-bres. Bien es verdad que por otro lado tan buenaidea se forman de ellos , que los creen incapacesde decir una mentira, y asi reciben la declaracionde los enemigos capitales , de las rameras publi-cas , de los que exercitan oficios infames. En lasentencia hacen un cumplido los que van ves-tidos de una camisa de azufre , diciendoles quesienten mucho que lleven un trage tan indecenteque son mui benignos, que aborrecen la sangre ,y se duelen mucho de haberlos condenado : luegopor consolarse , confiscan en beneficio suyo losbienes de estos desventurados.

Dichosa la tierra donde moran los hijos de losprofetas , y donde no son conocidos tan funestosespectaculos (1). La sagrada religion que nos traxe-ron los angeles se escuda con su propia verdad,y no necesita para mantenerse de tan violentosmedios.

De Paris , cc 4 de la luna deChalval , 1712.

(I) Los mas tolerantes de los Mahometanos son losPersianos.

PERSIANAS.

CARTA XXX,

R1 C A al mismo , Esmirna.

SON los moradores de Paris tan curiosos que rayanen locos. Quando llegu aqui me miraban comosi fuera un enviado del cielo : viejos, mozos , mu-geres , nios , todos me querian ver. Quando salatodo- el mundo se pona la ventana ; si iba S lasTullerias , se formaba al momento un remolino degente en derredor de mi , y hasta las mugerescomponan un arco iris matizado de mil coloresque nie rodeaba si iba a la comedia cien anteojos seencarOmn mi rostro al instante ; por fin nuncahubo hombre mas visto y escudriado cine yo. Algimas veces me rea oyendo personas que casinunca haban salido de su guano decirse unas otras : de verasque tiene toda la traza d'e Per-siamj. Cosa. rara! en todas partes encontraba re-tratos mos ; en todas las tiendas, en todas las chi-meneas me va multiplicado ; tanto miedo tenande no haberme visto bien.

Tantas honras no dexan de ser gravosas ; no mefiguraba yo ser tan curioso v extrao . sugeto ; y3 iopuesto que tenga una alta idea de m propio , to-

,dava jamas me habra figurado que turbara el so-,siego de una gran ciudad , donde nadie me co-noca. Por esto me determin dexar el tragopersigno y a vestirme a la europea , por ver siquedaba aun en mi fisonoma algo maravilloso. Estaprueba me dio a conocer mi valor intrinseco , yhorro de todo adorno extrangero vi que me aya-/Liaban en lo que N'Arias Razon tube sobrada para,

C2.tAnTAS

quexarme de MI sastre , que en un instante M'ehizo perder el.

aprecio y la atencion del publico,pues de repente ca en el houroroso abysmo dela nada. Algunas veces estaba una hora entera enuna concurrencia , sin que me mirasen , ni mediesen pi para desplegar los labios ; pero si porcasualidad deca uno de la tertulia que era yo Per-siano al punto oa. en torno de nti un zumbido:ha ; ha ; el seor es persiano

Que cosa tanrara ! Es posible que sea uno Persiario ?

De Pars, 6 de /aluna de Chalvat a r 2.

CARTA XXX

BEDI USBEK, Pars.

YA estoy en Venecia , mi amado Usbek. Posi~Me es haber visto todas las ciudades del mundo-,y quedarse pasmado , guando uno llega Ve-necia , porque siempre se. maravillar quien veaun pueblo , con sus torres y mezquitas que salende debaxo del agua , y quien halle un gento in-numerable en un sitio donde solo del.Aa haber pe-ces. Carece empero esta ciudad profana del masprecioso tesoro que hay en el mundo, quiero decirde agua corriente , y no es posible en ella cum-plir siquiera con una ablnion legal. Nuestro santoprofeta la abomina , y nunca la contempla sin in-dignacion desde el alto cielo. Si por eso no fuera,querido Usbek , vivirla con gusto en un pueblo,donde cada cha se fortifica mi inteligencia. Me ins.trovo en los secretos del comercio , en los irte--reses de los principes , en la forma de los gobier-pos i ni aun el conocimiento de las supersticiones

PrIISINAs4: 61uropeas descuido ; me aplico la medicina , la fisica , y a la astronoma, ; estudio las artesfinalmente me desprendo de la niebla que ofus-caba mis ojos en mi pais natal.

De Venecia , 16 de la luna de Cha,val , 1712.

CARTA XXXII.RICA ....

EL otro da fui ver -una casa , donde man-tienen cerca de trescientas personas , con bas-tante escasez. Presto despach , porque ni 14iglesia , ni el edificio merecen que uno se pare

exminarlos. Los habitantes de esta casa esta-ban alegres ; muchos jugaban los naypes , otros juegos que yo no s. Quando sal yo saliuno de ellos , y habiendome oido preguntar pordonde se iba la marisma , que es el barriomas distante de Paris : all voy yo , me dixoy le llevar Vd. sigame. Me gui mui bien ,me sac de todos los atolladeros , y me librcon maa de los coches y carruages. Cerca esta-hamosya , guando movido de curiosidad dixe

amigo mo , me querr Vd. decir quien es ?Seor , soy un ciego , me respondi. Z Como que ,ciego ? le dixe. z Pues porque no rog Vd. .aquel buen hombre , que estaba jugando losnaypes con Vd, que nos guiara ? Tambien esciego , me replic : quatrocientos aos hace queSomos trescientos ciegos en aquella casa dondeVd. me ha visto. Pero me tengo que ir ; estaes la calle que Vd. preguntaba ; me voy meterentre la gente , y entr4rme en esa islesia

64 eltRTASdonde le aseguro Vd. que mas estorbar yo los otros que ellos han de estorbarme mi.

De Pars , ti .1 7 de la lanade 6halval , 1 7 1 2

CARTA XXXIII.USBEK RED1 , Venecia.

TAN caro est el vino en Paris con las con-tribuciones que le cargan , que parece que

tie-nen animo de forzar que executen los pre-

4ceptos del divino alcoran , que veda este licor.Yo , quanto mas sus fatales efectos contemplo ,mas le miro como la mas terrible dadiva quehizo naturaleza los mortales ; y si con algo seha amancillado la vida y la gloria de nuestrosmonarcas , ha sido con supoca templanza , quees la mas venenosa fuente de sus injusticias ycrueldades.

En oprobio del genero humano lo digo ; la leyveda nuestros prncipes el uso del vino , y lebeben con un exceso que afrenta la humanidad ,mientras que siendo permitido los prncipescristianos , no se nota que les haga cometerculpa ninguna. El espiritu del hombre todoes contradiceion. Nos amotinamos con furia enuna horrible disolucion contra los mandamientos ,y la ley que fu dictada para hacernos buenosy que muchas veces solo para hacernos masculpados vale.

Masguando desapruebo el uso de este licorque nospriva de la razon , no por eso proscribo

id de las bebidas que infunden alegra. Efecto64

PERSIA 4NiS j 65es de la sabidura oriental buscar remedios contrala tristeza , con tanto afan como contra las maspeligrosas dolencias. Quando sucede una desgracia un Europeo , no tiene otro recurso que leer un filosofo llamado Seneca , pero mas cuerdosy mejores fisicos en esta parte los Asiaticos ,toman pocimas que alegran el animo , y suavizanla memoria de los pesares.

No hay cosa mas triste que los consuelos saca.dos de la naturaleza del mal , la inutilidad delos remedios , la tuerza del destino , el orden dela providencia , y la desdicha de la humana con-dicion. Pretender suavizar el mal por la contem.p!acion de que nacimos miserables es hacer burla:mas vale sacar el animo fuera de sus propias re.flexiones , y mirar al hombre como sensible , en-vez de tratarle como racional. Mientras est elalma unida con el cuerpo , sin cesar la tyranizaeste. Si es ami tardo el movimiento de la sangre ,si no