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O Conflito Interior Entre a Carne e o Espírito
Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jun/2018
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P571
Philpot, J. C. – 1828 -1901 O conflito interior entre a carne e o espírito / J. C. Philpot (1802-1869) Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 46p.; 14,8 x 21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
3
"Digo, porém: andai no Espírito e jamais
satisfareis à concupiscência da carne. Porque a
carne milita contra o Espírito, e o Espírito,
contra a carne, porque são opostos entre si; para
que não façais o que, porventura, seja do vosso
querer. Mas, se sois guiados pelo Espírito, não
estais sob a lei." (Gálatas 5: 16-18)
Há muitos pontos essenciais de diferença
entre o que teme a Deus e aquele que não o teme
- entre o crente e o incrédulo. Mas há um mais
marcante do que qualquer outro,
principalmente por este motivo, que vem mais
de perto para o coração, e está mais claramente
de acordo com a experiência de cada filho de
Deus. Essa marca distintiva é o conflito entre a
carne e o Espírito, mencionado em nosso texto.
Aqueles que estão mortos em pecado não
podem sentir nenhum conflito, pois neles não
há princípio oposto à carne. Os espíritos
glorificados no céu não podem ter tal conflito,
porque neles a carne deixou de existir. É
somente então sobre a terra - somente no seio
de um santo, nesta presente arena de tempo em
que é combatido o bom combate da fé, que pode
haver um conflito da natureza descrita pelo
apóstolo - a carne que luta contra o Espírito, e o
Espírito contra a carne, e estes dois são tão
4
contrários um ao outro, que o crente não pode
fazer as coisas que ele faria.
Mas vamos procurar, tanto quanto pudermos,
ser claros sobre este ponto, pois se o conflito
interior for uma certa marca de graça, devemos
ter muito cuidado para não confundir qualquer
outra coisa com isso. E essa distinção é ainda
mais necessária, pois há um conflito no seio de
muitos que não está sob a influência da graça
divina. Por exemplo, pode haver um conflito no
seio de um homem que nada conhece da vida e
do poder de Deus em sua alma, entre um
princípio de integridade e um princípio de
desonestidade. Um homem de negócios,
digamos, um comerciante, um banqueiro, um
comerciante ou uma pessoa que detenha uma
situação confidencial, pode ter uma
oportunidade de obter uma grande quantia de
dinheiro, desviando-se do caminho da retidão, e
pode ter um conflito interno. ele deve obedecer
a princípios honestos e justos ou afastar-se deles
para assegurar a vantagem antecipada. Este
pode ser um conflito muito grave, mas não seria
um entre "a carne e o Espírito" entre a natureza
e a graça.
Ou uma pessoa pode ter uma disputa interna
entre agir livremente ou de forma mesquinha
em alguma ocasião em que sua compaixão ou
5
benevolência possa ser apelada, e ele pode
encontrar uma dura luta entre a disposição de
dar e o espírito de cobiça para reter. Mas isso
não é um conflito de natureza e graça - é apenas
um conflito de um tipo melhor de natureza
contra um tipo pior de natureza - de uma
espécie superior de carne contra uma espécie
inferior de carne. Ou um homem pode ter um
conflito entre o mau humor e o bom humor;
entre dar vazão a sentimentos de raiva e mantê-
los para baixo; entre realizar suas próprias
inclinações de várias maneiras, ou subjugá-las
em um princípio de dever e consciência.
Todas essas lutas que os homens naturais
sentem todos os dias envolvem um conflito
interno, mas ainda não o mesmo tipo de conflito
que existe no seio de alguém que teme a Deus;
porque todos esses princípios opostos são, na
melhor das hipóteses, carne lutando contra a
carne. Sua fonte e fim são meramente naturais
e sensuais, e quando o conflito cessa, se termina
na vitória ou na derrota do melhor princípio,
deixa o homem exatamente onde o encontrou,
sob o poder do pecado e de Satanás, sem Deus. e
sem esperança no mundo.
Os próprios pagãos, como sabemos de seus
escritos, experimentaram o mesmo conflito, e
isso pode ser encontrado amplamente discutido
6
em livros de moralidade, que são totalmente
destituídos de luz e vida espiritual.
Mas quão diferente é o conflito mencionado em
nosso texto, e que é conhecido
experimentalmente por todos os que são feitos
vivos para Deus! Deles é um conflito espiritual;
uma disputa por vida ou morte; uma incessante
batalha entre natureza e graça; entre a carne e o
Espírito. Tampouco é o resultado desse conflito,
embora prolongado, duvidoso ou incerto, pois
seu fim é uma vitória certa, e não meramente a
vitória alcançada pelo tempo, mas uma vitória
gloriosa obtida para a eternidade; porque é "o
bom combate da fé"; e sabemos que o fim dessa
fé é a salvação da alma, e o prêmio dessa
competição é a coroa da vida eterna.
Se você olhar para as palavras que formam o
nosso texto, você descobrirá que o apóstolo está
falando aos gálatas de "andar no Espírito", e lhes
diz que se eles fossem capacitados a caminhar,
eles "não satisfariam à luxúria da carne." Isso o
leva a falar do modo como a carne atrai e
também do modo pelo qual o espírito age contra
ela como um princípio oposto; a consequência
disso é que nem em um sentido nem em outro
pode um filho de Deus fazer as coisas que ele
deveria. Mas ele os consolaria com essa
reflexão, que se fossem guiados pelo Espírito e
7
estivessem andando no Espírito, não estavam
sob a maldição de uma lei condenatória, mas
debaixo da graça e, portanto, que o conflito, por
mais agudo ou longo que fosse, no caso deles
terminaria certamente em vitória.
Ao abrir estas palavras, portanto, esta manhã, eu
devo, como Deus permitir, primeiro, empenhar-
me em descrever como a carne luta contra o
Espírito, e o Espírito contra a carne; e como
esses são contrários um ao outro.
Segundo, como disto resulta que nós não
podemos fazer as coisas que nós faríamos.
Terceiro, como, entretanto nós não podemos
fazer as coisas que nós faríamos, contudo
caminhando no Espírito nós não satisfaremos à
concupiscência da carne.
Quarto, se estamos andando no Espírito, e
somos conduzidos pelo Espírito, então não
estamos debaixo da lei na sua condenação e
maldição, mas sob o Evangelho em sua salvação
e bênção.
I. Como a carne luta contra o Espírito e o Espírito
contra a carne; e como esses são contrários um
ao outro.
8
Mas deixe-me, antes de entrar neste conflito,
definir meus termos; deixe-me limpar meu
terreno. Não gosto de deixar nada obscuro e
incerto na Palavra da verdade, ou em minha
exposição, se puder, com a ajuda de Deus, lançar
alguma luz sobre ela.
Pela "CARNE", então, aqui devemos entender
aquela natureza corrupta, aquele princípio
pecaminoso que nós derivamos de nosso pai
caído, Adão. Por mais alto ou baixo, largo ou
estreito, por mais sensual ou refinado que esse
princípio possa ser; de todas as formas possíveis,
ela ainda é uma e a mesma coisa - nunca se eleva
além de seu nível; é e sempre será, em meio a
todas as suas formas e linhas variáveis, como a
Escritura designa, a carne.
É chamada de "carne" por várias razões.
Primeiro, como derivado da geração natural de
Adão, que era nosso pai segundo a carne. Em
segundo lugar, por estar tão naturalmente
morto em Deus, não havendo força ou vida
celestial, mas como um pedaço de carne morta,
incapaz de ter a graça, ou de ser transmutado
em algo santo e espiritual. Em terceiro lugar,
porque a sua própria tendência e fim é a
corrupção; pois assim como a carne
naturalmente morre e apodrece, assim o fim da
carne, visto em uma luz espiritual, é morte e
9
corrupção - como lemos que antes do dilúvio
"toda a carne havia corrompido o seu caminho
sobre a terra"; e como o apóstolo fala: "Aquele
que semeia na sua carne, da sua carne ceifará a
corrupção." (Gálatas 6: 8).
Agora devo explicar o que o apóstolo quer dizer
com a palavra "ESPÍRITO". Eu entendo, então,
pelo termo "espírito" aqui não o Espírito Santo,
mas aquilo que é produzido pelo Espírito Santo.
Como o próprio Senhor explica: "O que é nascido
da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é
espírito". E novamente: "O próprio Espírito
testifica com o nosso espírito que somos filhos
de Deus". (Romanos 8:16). Assim também, "eu
oro a Deus que todo o seu espírito, alma e corpo
sejam preservados inculpáveis". (1
Tessalonicenses 5:23). Em todas essas
passagens encontramos a palavra "espírito"
significando não o Espírito Santo, mas aquilo
que é produzido pelo Espírito Santo; em uma
palavra, essa natureza nova e divina que é
produzida pelo novo nascimento, o novo
homem da graça, que é chamado "espírito" como
sendo totalmente espiritual, pois o Espírito não
pode produzir nada além do que é espírito;
porque, assim como a carne produz carne, o
Espírito produz espírito. E como ele produz pelo
seu poder sobre o coração um princípio novo,
espiritual e sagrado, é chamado de "espírito",
10
porque é a própria vida e poder de Deus no
coração, tem a imagem de Cristo estampada
nele, e nele habitam todos os frutos e graças,
ensino e testemunho e trabalho do próprio
Espírito Santo.
Devo explicar também o significado da palavra
"LUXÚRIA" aqui. Na época da nossa mais
excelente tradução atual, a palavra não tinha
aquele significado grosseiro e sensual
geralmente ligado a ela agora. Significava
meramente desejo, seja de natureza superior ou
inferior; se estava rastejando no sentido sensual
do termo, ou aspirando a coisas superiores. Isso
deve ser suficientemente evidente até mesmo
para o senso comum, pois se diz que o Espírito
deseja a luxúria, e não podemos anexar
nenhuma ideia grosseira à cobiça do Espírito,
pois seu desejo deve, como ele mesmo, ser
sempre santo e puro. Eu tomo a palavra,
portanto, no que eu posso chamar de uma
significação neutra, como significando
simplesmente desejo, respiração, aspiração, e a
inclinação da mente fortemente e avidamente
em direção a qualquer objeto; caso contrário,
devemos confundir toda a passagem, pois se
atribuirmos qualquer significado sensual e
grosseiro ao termo, o que faremos com ele
quando chegarmos a descrever o Espírito que
cobiça contra a carne? Precisamos dar um
11
significado puro a ela; então vamos ver a palavra
como meramente significando um desejo forte
e ardente.
Tendo assim limpado nosso terreno, agora nos
aproximamos mais imediatamente do campo de
batalha; e a primeira nota de advertência da
trombeta do evangelho que eu darei aos seus
ouvidos e aos meus é para nos chamar para
examinar se podemos encontrar alguma coisa
na experiência de nossos corações que
corresponda à vívida descrição aqui descrita
pela caneta do Espírito Santo; pois esta vontade,
se não decidir completamente o assunto de cujo
lado nós estamos, ainda nos dará boas razões
para tirar uma conclusão sobre nosso estado e
estar diante de Deus; pois se de fato somos
participantes de um novo nascimento celestial,
não podemos ser estranhos a esse conflito
espiritual, e seremos tão manifestados como
lutando ao lado do Senhor contra o pecado,
Satanás e o ego.
Sabemos que possuímos um dos dois princípios
conflitantes, "carne", porque todos têm isso por
sua descendência de nosso ancestral caído; mas
só podemos seguramente saber que temos
"espírito", pelo testemunho interno do Espírito
de Deus, testemunhando com o nosso espírito
que somos filhos do Altíssimo. Mas, na ausência
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desse testemunho claro e indubitável, podemos
ter uma evidência encorajadora de ser
participantes da graça de Deus, sentindo um
conflito espiritual perpetuamente acontecendo
no seio; pois como pode haver um conflito em
seu seio entre "carne" e "espírito" se você não
tem o espírito ali? Como pode haver uma luta
em seu coração entre dois princípios opostos se
um desses princípios opostos estiver ausente?
Assim, se você puder encontrar um conflito em
seu seio entre dois princípios contrários, e um
deles está claramente do lado da graça contra a
natureza, da fé contra a incredulidade, de Deus
contra si mesmo, do arrependimento contra o
pecado, da esperança contra o desespero, de
submissão contra rebelião, e de piedade contra
a impiedade, você tem até agora uma evidência
de que você é um participante não apenas da
carne, que você dolorosamente conhece, mas
que você é um participante também do Espírito,
que você sente prazerosamente.
Esses dois princípios são descritos como sendo
"contrários um ao outro". Não diz que são
diferentes; pois as coisas podem ser diferentes,
mas não contrárias. O azul difere do preto e o
roxo do escarlate; mas eles não são contrários,
como preto e branco. Mas a carne e o espírito
são tão contrários que se opõem um ao outro em
todos os pontos. Como o branco se opõe ao
13
preto, como o céu se opõe ao inferno, como
Cristo se opõe a Belial, como a verdade se opõe à
falsidade, como a graça se opõe ao pecado,
assim "o espírito" e "a carne" são contrários um
ao outro - por uma oposição tão próxima, e
posição tão abrangente a cada particular, que
você não pode nomear uma única parte na qual
você não encontrará essa contrariedade
completamente existente.
Mas, nós veremos isso melhor, talvez, se
olharmos para os vários casos em que eles são
contrários um ao outro. "A carne" é dura,
impenitente, obstinada, impenitente; não há
nada nela suave, terno e cativo às impressões
divinas; nada nela é derretido em amor ou
obediência. Qualquer que seja a suavidade que
possa exibir em outros pontos, mesmo em
lágrimas, sua natureza é ser obstinada e
obstinada contra Deus e à piedade.
Mas "o espírito", pelo menos como divinamente
forjado, é terno, maleável, arrependido,
contrito, quebrantado, submisso, curvado
diante do trono de Deus, de modo a ter a
impressão de sua vontade e Palavra. Mas esses
dois sentimentos são totalmente contrários.
Você nunca pode reconciliar penitência e
impenitência, obstinação e contrição, dureza de
coração e suavidade de coração, uma
14
consciência cauterizada e uma consciência
tenra. Essas coisas são tão inconciliáveis quanto
a luz e as trevas, como verdade e erro; mas a
carne é naturalmente uma e o espírito
graciosamente a outra; portanto, eles são
contrários um ao outro.
Ainda, a carne é incrédula. É impossível que a
carne possa acreditar - quero dizer, é claro, de
uma maneira espiritual e salvadora; pois há uma
fé natural que a carne pode, e na verdade
frequentemente possui. Nesse sentido, muitos
acreditavam em Jesus Cristo nos dias de sua
carne, que não eram feitos participantes da fé
salvadora, pois para as mesmas pessoas de
quem lemos que "muitos creram nele", nós
depois encontramos o Senhor declarando: " Vós
sois do diabo, que é vosso pai, e quereis
satisfazer-lhe os desejos." (João 8:44.). Assim,
Simão Mago acreditou (Atos 8:13), e o apóstolo
nos diz que é possível ter "toda a fé, de modo a
remover montanhas, e ainda assim não ser
nada" (1 Coríntios 13: 2). Essa fé natural que a
carne pode possuir; mas quanto ao que as
Escrituras chamam de "espírito de fé", crendo no
Filho de Deus, de modo a receber o fim de nossa
fé, a saber, a salvação da alma; crendo no
sangue, amor e graça do Senhor Jesus Cristo,
para que a consciência seja purgada da
imundície, da culpa e das obras mortas para
15
servir ao Deus vivo; quanto a qualquer fé que
opera pelo amor, purifica o coração, vence o
mundo, subjuga o pecado, expulsa Satanás e
obtém a vitória, para sempre reinar com Cristo -
uma fé assim espiritual, divina, experimental e
salvadora como esta nunca habitou na carne.
A fé, isto é, fé salvadora, é expressamente
chamada na Escritura, "um fruto do Espírito"
(Gálatas 5:22); e é declarado ser "o dom de Deus"
(Efésios 2: 8); pois de fato está entre aqueles bons
dons perfeitos, cada um dos quais " é de cima e
desce do Pai das luzes, com quem não há
mudança nem sombra de variação." (Tiago 1:17).
De fato, como é possível que uma fé viva e
espiritual possa ser um fruto de, ou habitar na
carne, que é apenas uma massa de
incredulidade, ateísmo, infidelidade e, como tal,
é totalmente incapaz de se elevar acima de um
terreno incrédulo para as regiões superiores de
uma fé viva? Neste ponto, a carne e o espírito são
contrários um ao outro, pois o que é tão
contrário à fé para a incredulidade? Jacó não era
mais contrário a Esaú, Davi a Saul, ou João a
Judas? Nem ainda a carne pode amar, sua
natureza não é amar. mas odiar, essa é a
descrição que Deus faz dela. "A mente carnal"
(que significa a disposição, inclinação e
respiração total da carne) "é inimizade contra
Deus". E observe a palavra "inimizade". Não diz
16
"um inimigo", mas "inimizade", que é inimizade
em si. Um inimigo pode ser reconciliado, mas a
inimizade nunca. Assim, toda a carne no
começo, meio e fim, raiz e ramo, na vida e na
morte, é inimizade, inimizade irreconciliável
contra a pura Majestade do céu. Como então o
“amor espiritual” pode habitar nela? Eu
expressamente digo amor espiritual - pois a
carne tem amor NATURAL, como há, como
todos devem admitir, afeições naturais. Estes
podem subir a uma altura considerável, e são o
que podemos quase denominar, as mais belas
relíquias da queda. Há, por exemplo, o amor
mútuo dos sexos, que, como emissão
matrimonial, é a base de nossas relações mais
próximas e queridos laços sociais. Existe amor
parental; existe amor conjugal; há amor
fraternal; existe o amor dos amigos uns aos
outros, que não estão ligados por nenhum elo de
relacionamento. Como, de fato, o mundo
poderia estar unido, senão por esses laços
sociais? A própria sociedade cairia em ruínas, e
um vazio absoluto seria bem-sucedido para
todos aqueles relacionamentos afetuosos que
adoçam a vida de milhares de pessoas e
abrandam muitos caminhos difíceis neste
mundo acidentado, mas é apenas o amor
natural. O que seria a sociedade se todos fossem
monges e freiras? As pessoas mundanas não são
destituídas de afeição natural, pois esta é a
17
última etapa de uma mente reprovada
(Romanos 1:31); não, pelo contrário, uma grande
quantidade de afeição natural e bondade e bons
sentimentos são frequentemente mostrados
por pessoas que são inimigas da graça livre,
distintiva e soberana do evangelho. Deus nos
livre de pensar que eles são desprovidos de
sentimentos bondosos e afetuosos uns com os
outros, porque eles não são participantes da
graça de Deus. Dizê-lo seria falar em
contravenção direta do que testemunhamos
diariamente em atos da maior benevolência
demonstrada por nossos semelhantes em
milhares de instâncias. De onde vêm nossos
hospitais; as contribuições para a quantidade de
centenas de milhares de libras para objetos que
sofrem em todas as direções? Ou de onde vêm
tantos maridos e esposas afetuosos, pais e filhos;
tantas lágrimas caíram sobre o túmulo dos que
partiram; tantos sacrifícios de tempo, trabalho,
dinheiro e até mesmo da própria vida para
aliviar as necessidades dos outros, se não
houver afeição natural no coração humano, mas
quando chegamos ao amor espiritual, a cena
muda; lá a carne ainda manifesta seu caráter
inato de ser inimizade contra Deus. Quando,
então, testamos o amor por essa divina pedra de
toque, descobrimos que aqueles que
demonstram a maior afeição natural ao homem
muitas vezes carecem de afeto por Deus. Estes,
18
então, são opostos um ao outro; pois um é
terrestre e o outro é celestial, o natural e o outro
espiritual. Quando deixamos o amor terreno,
chegamos a amar a Deus, ao seu querido Filho, à
Palavra, ao povo de Deus, às coisas celestiais, e
então encontramos a carne tão terrivelmente
carente. Então seu verdadeiro caráter se torna
manifesto. Mas neste exato momento o espírito
brilha especialmente, pois aqui, como
derramado no exterior pelo Espírito Santo,
habita o amor de Deus; aqui Jesus é sentido
como próximo, querido e precioso; aqui estão as
afeições celestes e os desejos puros; aqui há
união e comunhão com o Senhor e seu povo.
Então com a oração. A carne é um absoluto
estranho para a oração espiritual. Pode fazer
longas orações, como os fariseus fizeram, pode
passar por uma rodada formal de deveres e
observâncias autoimpostos, e satisfazer a
consciência natural, aproximando-se de Deus
com os lábios, quando o coração está longe dele.
Mas o Espírito da graça e da súplica, prevalece
com Deus em oração, de modo que seus
suspiros e clamores entram nos ouvidos do
Senhor Todo-Poderoso, e atraem respostas para
o seio, lutando com Jeová enquanto Jacó lutava
com o anjo e ganhava acesso à própria presença
daquele que está sentado no trono da graça, de
modo a ser feito e manifestado um adorador
19
aceitável de Deus em espírito e em verdade - tal
oração como esta nunca residiu na carne. Esta é
uma altura que a mão da carne nunca alcançou;
que o olho da carne nunca contemplou; que os
ouvidos da carne nunca ouviram falar; nem o
coração da carne jamais concebeu; de
verdadeira oração espiritual, prevalecente, está
entre as coisas "que olhos não viram, nem
ouvidos ouviram, nem penetraram no coração
do homem", mas estão entre as coisas "que Deus
preparou para aqueles que o amam".
Nem há, ainda, qualquer espiritualidade na
carne. Os homens podem ter uma religião
formal, natural, supersticiosa e hipócrita;
podem fazer grandes sacrifícios por sua igreja
ou credo, e até mesmo dar facilidade e nome,
propriedade e vida para isso. Como claramente
podemos ver isso em inumeráveis instâncias,
tanto nos tempos modernos como nos antigos.
O que construiu nossas igrejas e catedrais,
senão essa religião natural? O que carrega
centenas e milhares todos os dias do Senhor
para igrejas e capelas? O que organiza a oração
familiar em milhares de casas? E o que gera
milhares de libras por todos os lados - senão
esse espírito de religião natural? Nos dias
antigos particularmente, como vemos esta
religião em ação viva! Como guerreiros antigos,
homens culpados de todos os crimes,
20
abandonaram o mundo, se fecharam em
monastérios, maceraram seu corpo, açoitaram
suas costas com chicotes, se alimentaram de
comida grosseira, vestiram roupas de saco e
morreram no que foi chamado o próprio odor de
devoção. e santidade; e ainda, visto pelo olho
espiritual, não devemos dizer que eles
começaram na carne e terminaram na carne?
Onde em tudo isso estava Jesus e seu sangue?
Onde a obra da graça sobre o coração? Onde
uma renúncia total de toda a esperança ou ajuda
em si mesmo, e vivendo uma vida de fé no Filho
de Deus? Toda esta religião natural, a qualquer
altura que possa ser carregada, qualquer que
seja a forma que possa usar, ou quão justo aos
olhos possa parecer, é bastante distinta da obra
da fé com poder, do ensino e testemunho do
bendito Espírito no coração, e daquela religião
vital, espiritual e salvadora que é a própria vida
e fôlego do próprio Deus na alma dos seus
santos.
Onde, em toda esta religião natural e carnal, há
o novo nascimento, sem o qual ninguém pode
entrar no reino dos céus?
Onde há alguma manifestação de Cristo para a
alma, ou qualquer derramamento no exterior
do amor de Deus no coração?
21
A carne pode elevar-se a uma grande altura,
mas nunca pode elevar-se a algo espiritual,
celestial, salvador e divino. Como a água, nunca
pode subir acima do seu próprio nível. É da terra,
como o primeiro Adão, de quem vem por
descendência natural. Pode ser por tempo, mas
não entrará pela eternidade. Pode ganhar o
favor do homem, mas nunca pode ganhar a
aprovação de Deus; pode ser coroada com
aplausos humanos, mas nunca usará a coroa da
glória.
O espírito. Mas agora veremos, com a ajuda e a
bênção de Deus, o que o espírito é em oposição à
carne, pois a palavra da verdade declara que eles
são "contrários entre si".
Assim, tendo uma visão de um, nós ao mesmo
tempo temos uma visão do outro. Assim,
enquanto a carne é dura, obstinada e
impenitente, o espírito é terno, contrito,
arrependido, quebrado; Deus produzindo essa
tristeza divina pelo pecado no espírito pelas
operações de sua graça; porque o abençoado
Espírito age sobre o espírito. Ele é
expressamente dito "para dar testemunho" dele
(Romanos 8:16), o que ele não poderia fazer a
menos que agisse imediatamente sobre ele.
Devemos ter sempre em mente que as
operações e influências do Espírito Santo estão
22
sobre o novo homem da graça. Ele não age sobre
a carne, tornando-a assim santa e espiritual, ou
mesmo melhor do que era antes. Ele não
transmuta carne em espírito ou santifica a
natureza em graça; mas ele age sobre o novo
homem da graça, e produz, por meio de seus
alentos, todo fruto sagrado e graça celestial,
para honra, louvor e glória de Deus. Pois,
embora nascido do Espírito e puro e santo, e da
própria vida de Deus na alma, o novo homem da
graça não pode agir por si mesmo. Podemos
quase compará-lo a uma locomotiva, que não
pode se mover exceto sob a influência do vapor;
ou as velas de um navio, que não podem agir
exceto sob o poder do vento. Assim, o novo
homem da graça precisa do poder e influência
do bendito Espírito que sopra sobre ele para
movê-lo para a frente em atos celestes. Sob suas
divinas influências e operações santificadoras,
então, o espírito no seio de um homem se
arrepende dos pecados da carne, cai diante do
escabelo da graça, confessa-os e reconhece-os,
e implora por alguma manifestação sensível de
misericórdia, sentindo como a misericórdia é
adequada para o caso de um pobre pecador. O
espírito também está acreditando. Se você
observar os movimentos da vida divina em seu
próprio seio, descobrirá que há dois princípios
opostos ali. Há aquilo que duvida e descrê, e há
aquilo que confia e acredita; há aquilo que está
23
sempre sugerindo argumentos, objeções,
dificuldades, sempre lançando confusão sobre
os princípios mais claros, e questionando a
realidade de toda verdade, por mais claramente
que seja revelada nas Escrituras, ou traçada pela
mão de Deus na alma. Isso eu acho e sinto todos
os dias que eu vivo. Eu acho meu coração carnal
o lugar da incredulidade; e que esse espírito da
incredulidade não é um princípio morto,
imóvel, como uma pedra no fundo de um riacho
claro; mas é um princípio vivo de ação e
movimento, objetando, questionando, supondo
e levantando toda sorte de suspeitas contra cada
uma daquelas verdades vitais que meu coração
mais ama afetuosamente. Isso me daria um
pouco de descanso; mas isso não está em sua
natureza, pois está sempre inquieto,
incessantemente operando, e continuamente
procurando confundir e escurecer a mente, e
totalmente arruinar a alma, lançando-a nas
profundezas insondáveis da infidelidade.
Mas o espírito, em oposição a este miserável
espírito de incredulidade, está acreditando. Se o
Senhor o abençoou com um espírito de fé, você
descobrirá de vez em quando que existe em você
que acredita, e ainda assim pode ser tristemente
oposto por um princípio contrário de
incredulidade. Vemos o conflito entre os dois
princípios no homem que caiu diante do Senhor
24
com as palavras: "Senhor, eu creio". Havia o
espírito de fé em seu coração, mas ele sentia,
como sentimos, outro princípio nele, que não
podia nem iria acreditar; e ele também sentiu
que nada além do poder do Senhor poderia
subjugar esse princípio obstinado e incrédulo.
Por isso ele clamou: "Ajude minha
incredulidade". Aqui vemos os dois princípios
claramente em ação, que nós mesmos sentimos
tantas vezes.
Mas tudo o que recebemos na fé, recebemos no
novo homem da graça, não em nossa natureza
incrédula. "Você recebeu o Espírito pelas obras
da lei ou pelo ouvir da fé?" pergunta o apóstolo.
(Gálatas 3: 2). Quando ouvimos com fé,
recebemos o Espírito em testemunho da
realidade e da origem e natureza divinas de
nossa fé, pois "a fé vem pelo ouvir e pelo ouvir da
palavra de Deus". Feita por Deus como "espírito e
vida" para a nossa alma. (Romanos 10:17; João
6:63.)
Este Espírito também é amoroso. Deus é amor; e
o amor de Deus é derramado no coração de seus
santos pelo Espírito Santo. O bendito Espírito é
um Espírito de amor, não apenas em si mesmo
como uma Pessoa na divina Trindade, mas
como um espírito de amor no coração de um
crente. Nós, portanto, lemos sobre "o amor do
25
Espírito" (Romanos 15:30). Se alguma vez nos
sentimos - e espero que às vezes o sintamos -
afeições celestiais se acumulando e um doce
fluxo de amor ao Senhor da vida e da glória; se
alguma vez o amamos fervorosamente com um
coração puro e amamos não só a ele, mas a sua
palavra, a sua verdade, o seu povo, a sua causa, a
sua graça, a sua glória, tudo o que testemunha
dele, vem dele e conduz a ele; se alguma vez seu
nome nos for "como o unguento derramado", é
pelo Espírito Santo que influencia o novo
homem de graça, no qual este amor reside,
atraindo-o para o santo exercício, fixando-o nas
coisas celestiais e, especialmente, sobre o
Pessoa gloriosa do Filho de Deus à destra do Pai.
Assim é com amor ao povo de Deus - não temos
amor para eles em nossa mente carnal. A carne
odeia a Deus e, ao odiar a Deus, odeia quem tem
a imagem de Deus. Mas o espírito ao amar
aquele que o gerou, ama aqueles que são
gerados por ele; amando o Senhor ama aqueles
que são amados por Ele; em amar Jesus, ama
aqueles em quem pode traçar a mente e a
imagem de Jesus. E embora esse amor possa
afundar, às vezes, muito baixo na alma, mas,
conforme é extraído pelas operações do bendito
Espírito, ele surge e se ergue novamente; e sob
essas renovações graciosas, há mais uma vez
um doce amor que flui para aqueles que amam
26
o Senhor. Sei que existe um espírito de amor,
não apenas para o próprio Senhor, mas para seu
querido povo, por minha própria experiência,
pois às vezes sinto que docemente brota em
meu coração o amor àqueles em quem vejo a
semelhança do Senhor Jesus, e eu os amo por
ele.
Mas esse novo espírito também se opõe à carne
como sendo um espírito de oração. Não há
verdadeira oração na carne. Há nela uma oração
formal - a oração falsa, posso chamá-la, mas
nenhuma oração espiritual, porque o Espírito de
Deus não se move sobre a carne como um
Espírito de oração, nem age sobre ela por
qualquer influência divina a fim de extrair a
oração dela. Mas ele se move sobre o novo
homem da graça, sobre o espírito de sua própria
geração, e isso como um espírito de oração;
porque ele é em nós um Espírito de graça e de
súplicas, e intercede por nós com gemidos que
não podem ser proferidos. Somos, portanto,
ditos "orar no Espírito Santo" e "com o Espírito".
(Judas 20; 1 Coríntios 14:15). Assim, o Espírito de
Deus no coração de um crente é um espírito de
oração, toda a verdadeira oração brotando de
suas operações poderosas e influências divinas.
Agora você pode assumir esse ponto como uma
questão de si mesmo. Examine, e veja partir dele
até que ponto você tem uma evidência de ser um
27
participante da graça, de ser capaz de encontrar
de vez em quando brotando em seu Seio um
espírito de oração. Se você tem um espírito de
oração, você tem o espírito mencionado em
nosso texto, e se você tem o espírito é porque é
nascido de Deus; e se você é nascido de Deus,
você é filho de Deus. Assim, às vezes você pode,
olhando para essa evidência, traçar sua
genealogia celestial e encontrar uma evidência
interna de ser participante da graça e, como tal,
herdeiro de Deus e co-herdeiro de Cristo.
(Romanos 8:17).
É dito que o próprio Espírito testifica com nosso
espírito que somos filhos de Deus (Romanos
8:14); e este testemunho interior não é
meramente o seu testemunho direto na doce
segurança da fé, mas o seu testemunho indireto
em ajudar as nossas fraquezas, e fazer
intercessão por nós de acordo com a vontade de
Deus. (Romanos 8:26, 27).
Este espírito é também um espírito de
esperança. Não há esperança real e bem
fundada de vida eterna na mente carnal. Os não
regenerados, portanto, são declarados sem
esperança e sem Deus no mundo. (Efésios 2:12).
É verdade que há uma falsa esperança, como
milhares, na misericórdia indefinida de Deus. É
isso que a Escritura chama de esperança do
28
hipócrita. E o que a palavra da verdade diz sobre
isso? Qual é a sua natureza e qual é o seu fim?
Sua natureza, o abençoado Espírito, compara-a a
uma teia de aranha, e seu fim é perecer e ser
cortado. (Jó 8:13, 14.) Vemos nas Escrituras
exemplos temerosos disso. Nós vemos quando
Deus derramou sua ira sobre aqueles que
pecaram contra ele com mão alta e não tiveram
fé ou arrependimento dado a eles, que sua
esperança pereceu como em um momento. A
esperança de Saul; onde estava quando ele caiu
à espada? A esperança de Aitofel; onde estava
quando ele pegou um laço e se enforcou? A
esperança de Judas; onde estava quando ele caiu
e suas entranhas se romperam? E Saul
profetizou; Aitofel foi à casa de Deus em
companhia de Davi; e Judas pregou e fez
milagres. Eles poderiam ter feito essas coisas
sem ter alguma esperança? Mas quando a
hipocrisia de seu coração se manifestou, então
sua esperança afundou e morreu. Assim,
provou ser uma teia de aranha; não é uma boa
esperança através da graça como uma âncora
segura e firme, mas a esperança do hipócrita
que perece e não dá em nada. Mas o espírito em
você que é nascido de Deus é um espírito de
esperança. Com todas as suas dúvidas, temores
e dificuldades, você ainda está esperando no
Senhor, como Davi encorajou sua alma quando
caiu dentro dele: "Minha alma, espera em Deus".
29
Quando você olha para as coisas externas e,
mais especialmente, para as coisas que existem
dentro de você, às vezes você quase cai no
desespero. Suas provações são tantas, seus
pecados tão grandes, seu coração tão vil, seus
medos tão fortes, que parece que você deve
desistir de tudo; que ainda há um espírito de
esperança em seu seio, e como esta já foi a
âncora de sua alma em muitas tempestades,
você também a lança para que ela entre no véu.
Você não pode desistir disso, seja o que for que
você possa desistir. E você faz bem em segurar
isto depressa, porque "nós somos salvos na
esperança" (Romanos 8:24); de modo que, se
você tiver uma boa esperança através da graça,
e o espírito em seu coração for um espírito de
esperança, você já terá a salvação em sua alma.
Mas o espírito no seio do crente também é um
espírito de louvor. A carne não pode louvar a
Deus. Pode murmurar, perturbar-se, rebelar-se,
ser rabugenta e se sentir-se cheia de
autopiedade, mas nunca pode bendizer e louvar
a Deus pela misericórdia manifestada. É sempre
ingrata. Mesmo as próprias graças da
providência são, na maior parte, recebidas sem
gratidão. Mas o espírito no seio de um homem,
conforme forjado e influenciado pelo Espírito
Santo, agradece e louva a Deus não apenas pelo
que recebe na providência, mas muito mais por
30
toda bênção na graça; e quando levado para o
amor em direção a sua majestade graciosa e
divina, sente um antegozo do céu, um começo
de felicidade eterna.
Mas lemos, para passar adiante com nosso
assunto, que "a CARNE luta contra o espírito e o
espírito contra a carne". Já expliquei o
significado da palavra "luxúria", aqui traduzida
por “luta”, que significa desejo sincero e
intenso. Mas além dessa concupiscência
natural e inata contra o espírito, a carne tem três
amigos poderosos que a sustentam em todas as
suas concupiscências, e agem sobre ela de
modo a mantê-las em força e vigor.
Primeiro, há o PECADO, que é o seu próprio
elemento, seu princípio constituinte, e seu
próprio querido, firme, amigo do peito.
O pecado está continuamente incitando,
sugerindo e estimulando a carne a seus
movimentos contra o espírito. A carne, por
assim dizer, estaria às vezes morta, se o pecado
não estivesse em sua respiração animadora.
Mas o pecado sendo o princípio vivo, comovente
e atuante, está sempre estimulando suas
luxúrias. Você não acha isto por experiência
pessoal? Você sente, às vezes, que a carne em
você parece morta, sem qualquer movimento
31
particular em direção ao mal, embora ainda seja
um pedaço sem vida, sem qualquer movimento
em direção a Deus. Mas em outras ocasiões há
um movimento forte e ativo na carne em
direção ao mal, uma cobiça por coisas que Deus
abomina, e que eu não preciso mais nomear.
Aqui está o pecado trabalhando nela, agindo
sobre ela, influenciando-a, e movendo-a em
direção à comissão positiva do mal. Nem o
pecado é seu único amigo, embora seja um mau
amigo.
SATANÁS é outro; como Satanás pode, quando
permitido, trabalhar em nossa mente carnal!
Que rebelião contra Deus ele pode levantar! Que
inimizade excita! Que pensamentos vis,
sugestões terríveis e imaginações baixas que ele
pode infundir, mesmo em alturas que não me
atrevo a sugerir, muito menos expressar.
Como a carne se parece com o mar! Quão calmo
às vezes é o oceano natural - como ele reflete os
próprios céus em sua face! Eu vi isso com apenas
uma ondulação em sua superfície. E eu vi isso
em uma tempestade. Mas quão diferente sob
estes dois aspectos. Parece que o oceano não é o
mesmo em uma calmaria, e quando as ondas
espumosas se enfurecem como se estivessem
varrendo tudo à sua frente. Assim é a carne; às
vezes tão calma quanto um moinho, e em outros
32
momentos açoitada por Satanás, que, como o
Príncipe do poder do ar, atua sobre o coração do
homem enquanto o vento atua sobre o oceano,
excitando-o para a loucura e a rebelião.
Então há o MUNDO, um amigo próximo da
carne, que não age como Satanás, para incitá-la
em ondas de rebelião, mas para seduzi-la e
retirá-la, encorajando cada movimento dela
contra Deus e para com o mal. Então, com a
natureza corrupta da carne em si, e com esses
amigos firmes, embora inimigos mortais para
Deus e a piedade - Pecado, Satanás e o Mundo -
como podemos nos maravilhar que esta nossa
carne esteja sempre lutando contra o espírito? E
desejando tudo contrário a Deus e à piedade no
seio de um crente; e se não pode obter seus
desejos, exerce todo o seu poder e influência
para ter suas luxúrias satisfeitas. Assim, a carne
está continuamente desejando contra o espírito.
Se o espírito, por exemplo, quer se arrepender,
a carne luta contra todo e qualquer sentimento
de contrição, quebrantamento ou tristeza por
causa do pecado, endurecendo e fortalecendo o
coração contra ele. ou sugerindo desculpas
autojustificadoras. Se o espírito quer crer, a
carne cobiça contra a fé, levantando a
incredulidade e levantando dúvidas e
questionamentos, com toda uma série de
objeções infiéis contra a verdade. Se o espírito
33
quer amar o Senhor ou seu povo, a carne
imediatamente se opõe a isso, provocando
inimizade e antipatia. Se o espírito quer orar, a
carne o atrai, distraindo a alma com
pensamentos errantes e com a imaginação vil,
para confundir a mente e abafar a oração com
uma enxurrada de abominações. Se o espírito
fosse manso, submisso, cheio de pensamentos
santos e afeições graciosas, olhando para o
Senhor e buscando comunhão com ele,
desejando a sua presença e manifestado amor;
se alguma vez estiver buscando a conformidade
com a imagem de Cristo, conhecer sua vontade
e fazê-la, ou ser espiritual e celestial, a carne
cobiça com amarga hostilidade contra esses
atos graciosos do espírito, e mostra sua natureza
terrena e vil ao interferir continuamente com
todo movimento espiritual, amortecendo a
chama ascendente, derramando água sobre ela,
e se ela não pode apagá-la, esforça-se para se
misturar com ela, para poluí-la com seu próprio
fedor e fumaça. É realmente impossível
descrever a arte e sutileza pela qual a carne
manifesta sua oposição mortal a tudo que é
espiritualmente bom. Quanto mais
espiritualmente são os empregos, mais essa
inimizade e oposição se manifestam e, por essa
razão, porque a carne instintivamente sabe que
o grande objetivo do Espírito é crucificá-la e
mortificá-la. A carne, portanto, não detesta uma
34
religião natural e formal, que não interfere em
suas concupiscências, mas permite sua vontade
e seu próprio caminho; mas uma religião que
interfere com suas luxúrias e atos, que a
reprime, a restringe, e não permitirá que ela
governe e reine, mas a crucifica diariamente, a
carne não pode tolerar. É como um homem com
um temperamento muito ruim - por favor, ele é
todo sorrisos; preocupe-se, ele é todo
carrancudo. Faça o que ele quer, ele é o homem
mais agradável do mundo; oponha-se a ele no
mínimo grau, seus próprios olhos brilham.
Assim, com a nossa carne - gratifique-a,
acaricie-a, seu rosto está coberto de sorrisos;
nem uma ruga ou carranca é vista em seu
semblante; apesar de realmente arrastar a alma
para o inferno, ela espalha o caminho com flores
e lisonjeia sua vítima com o céu no exato
momento em que ela o arremessa sobre o
precipício. Mas oponha-se a ela, mortifique-a,
crucifique-a, contradiga-a, domine-a e
subjugue-a, coloque uma sela nas suas costas e
mergulhe suas esporas no flanco. Então, você
descobrirá o que é a carne como o maior tirano,
tão furioso quanto um louco solto, e tão
contraditória quanto um bêbado em brasa. Mas
não devo me alongar inteiramente neste ponto.
Existe o lado contrário da imagem; pois seria
triste, de fato, se houvesse em nós nada além
35
dessa carne terrível, com esses desejos vis e
furiosos.
Através da infinita misericórdia, através da
graça rica e superabundante, o ESPÍRITO luta
contra a carne, assim como a carne contra o
espírito. Eu mostrei a você quem são os amigos
e apoiadores da carne nesta batalha; mas, pela
misericórdia, o espírito também tem seus
amigos, assim como a carne, ou sairia muito mal
neste conflito incessante e amigos muito
poderosos também, pois "mais são aqueles que
são por nós do que aqueles que são contra nós".
Podemos dizer que Deus o Pai, Deus o Filho e
Deus o Espírito Santo - um Deus trino - é o amigo
do espírito. Mas, mais especialmente fixando
nossos olhos no Filho de Deus como encarnado,
podemos vê-lo como o especial. amigo do
espírito, pois ele é o amigo do pecador, e sendo
amigo do pecador, ele nunca deixará o pobre
filho de Deus sair pior neste conflito. Deixado a
si mesmo, o espírito não poderia resistir -
precisa de uma influência divina sobre ele para
ensinar suas mãos para a guerra e seus dedos
para lutar. Abandonado à sua própria força, o
espírito deve dar lugar aos incessantes ataques
do inimigo, pois está armado com todos os
poderes da terra e do inferno. Mas o Senhor vem
para o resgate; o Filho de Deus luta nossas
batalhas; "porque ele cinge a sua espada no seu
36
flanco" (Salmo 45: 3), e ele cavalga
"conquistando e vencendo" (Apocalipse 6: 2).
Mas como ele ajuda a alma? Com as promessas
que ele aplica com poder para apoiar e defender
do desmaio; com as doces manifestações de sua
pessoa, trabalho e amor, que a arme com um
poder que não é seu; com as graciosas
influências de sua presença, que deram nova
vida a ela. Secretamente e ainda assim
poderosamente ele fortalece, ele apoia, ele
encoraja, ele capacita o espírito a levar adiante a
guerra até a morte. O Espírito Santo, também, é
especialmente terno em sua própria obra sobre
a alma. Ele originalmente a formou; é sua
própria descendência espiritual; e como uma
mãe cuida de seu bebê, assim o abençoado
Espírito vigia o espírito de sua própria criação. É
a contraparte de si mesmo, pois é o espírito que
ele elevou na alma por seu próprio poder todo-
poderoso. Ele, portanto, age sobre ele, sopra
para ele uma nova vida e poder, e comunica a
graça da inesgotável plenitude do Filho de Deus,
permitindo assim que o espírito respire e aja e
lute contra a carne, para que esta não possa ter
todo o seu próprio caminho, mas deva
submeter-se e se render. Pois o espírito pode
lutar tão bem quanto a carne; pode agir tão bem
quanto a carne; e pode desejar o bem, assim
como a carne pode desejar o mal. O que é uma
misericórdia para nós é que existem aquelas
37
respirações celestiais em nossa alma do espírito
contra a carne, clamando a Deus contra ela; e
que o Espírito dentro de nós assim se apodera do
braço da Onipotência para nós, busca a ajuda do
Senhor Deus Todo-Poderoso, e pela força assim
comunicada luta contra a carne, e às vezes
ganha a mais abençoada vitória sobre ela. Pois o
que a carne pode fazer contra o espírito quando
animada pelo poder divino? O que é o pecado,
Satanás e o mundo quando eles têm que se opor
a um Deus Triúno em armas? Isso garante a
vitória de que nossos amigos são mais fortes que
nossos inimigos, e a obra de Deus sobre nossa
alma é maior do que qualquer coisa que o
pecado, Satanás ou o mundo possam trazer
contra ela. Isso fez o apóstolo dizer, depois de
descrever o conflito interior: "Agradeço a Deus
por Jesus Cristo, nosso Senhor". (Romanos 7:25).
E quando ele enumerou a oposição que o cristão
teve que suportar de todos os lados, ele clamou,
como se em santo triunfo: "Em todas estas coisas
somos mais que vencedores através daquele
que nos amou". (Romanos 8:37).
II. Mas, para passar ao nosso próximo ponto, a
consequência desses dois princípios opostos é
que "você não pode fazer as coisas que você
faria". Estas palavras são verdadeiras em dois
sentidos. Primeiro, você não pode fazer as coisas
do mal que você faria. A carne está sempre
38
desejando o mal, mas a graça é um princípio
neutralizante para reprimi-la e subjugá-la. Não
pode, de fato, superar inteiramente suas
luxúrias, mas pode impedir que essas luxúrias
sejam levadas a efeito em ação aberta; pelas
guerras do espírito contra a carne, e não
permitirá que ela reine e governe, nem tenha
descontrolado sua própria vontade e caminho.
Que misericórdia está aqui! pois qual seria a
consequência se a carne tivesse seu auge? Que
mal existe que você não faria; que crime você
não cometeria; que escorregão você não daria;
que queda aberta e horrenda de que você não
seria culpado, a não ser que você fosse
sustentado pelo Poder Todo Poderoso, e se a
carne não fosse contida e controlado todo o seu
curso vertiginoso? Então você não pode fazer as
coisas que faria no pior de todos os sentidos.
Você não pode abandonar totalmente ou
esquecer Deus, como a carne inclinaria você a
fazer; você não pode negar ou deixar de invocar
o nome de Cristo, como a carne sugeriria; não
pode viver em pecado, como a carne desejaria;
nem pode desistir de toda religião, nem
abandonar sua esperança, nem lançar sua fé aos
ventos, como a carne exortaria. O espírito em
você, como influenciado de cima, impede que
você faça as coisas que naturalmente faria,
tomando o lado de Deus contra a carne, pois está
armado com sua autoridade e é, por assim dizer,
39
seu vice-regente na alma. . Quando, portanto, a
carne irrompe em palavra ou ação, este vice-
regente age por Deus e, como um magistrado ou
oficial civil, fala em seu nome, e em sua
autoridade atribui de volta o malfeitor. Nós
dificilmente podemos dizer às vezes como
somos guardados do mal; mas é quase sempre
em obediência à voz desse monitor interno.
Jamais podemos louvar a Deus suficientemente
por sua graça restringidora; pelo que seríamos
sem isso?
Que misericórdia indescritível, então, é que
você não pode ser o que você seria, nem agir
como você agiria, nem falar o que você falaria,
nem fazer as coisas que você faria, porque há em
você que teme a Deus um princípio espiritual
que te sustenta, e te mantém afastado dos
caminhos do pecado e da morte em que a carne
andaria.
Como esse espírito de graça e temor piedoso
guardou José na hora da tentação! Como
preservou Davi quando ele tinha Saul em seu
poder enquanto ele dormia na caverna! Como
isso guardou Neemias no temor de Deus de
extorsão e opressão! (Neemias 5:15). E como, em
milhares de casos, preservou os pés dos santos e
os impediu de fazer coisas que arruinariam sua
reputação, seu caráter, causaria opróbrio à
40
causa de Deus e maior sofrimento e angústia em
sua própria consciência!
Você não pode fazer as coisas boas que você
faria. Assim também, em um sentido mais
elevado e um pouco diferente, "você não pode
fazer as coisas que faria". Você seria puro, santo,
livre de qualquer trabalho de pecado;
acreditaria sem dúvida, amaria sem frieza,
esperaria sem qualquer desânimo e serviria a
Deus noite e dia sem qualquer impedimento
perturbador. Quando você orasse, você não teria
nenhum pensamento perturbador; quando
você lesse, você o faria com luz, vida e poder; e
quando você ouvisse a Palavra, seria com uma
bênção repousando sobre sua alma. Você
desejaria nunca se incomodar com qualquer
imaginação vil, pensamento infiel ou sugestão
baixa; você sempre desejaria amar o Senhor e
seu povo; ter suas afeições sempre fixadas nas
coisas celestiais; ser sempre abençoado com
manifestações do amor de Cristo; e andar em
paz com Deus e seu povo. Mas você não pode
fazer as coisas que faria. E por que? Porque você
ainda está na carne, e a carne se opõe a tudo que
é espiritualmente bom. Assim, no bom sentido,
você não pode fazer as coisas que você faria de
mal; e em um mau sentido você não pode fazer o
que faria de bem. Daí o conflito, um conflito que
41
nunca cessará enquanto levarmos conosco um
corpo de pecado e morte.
III. Mas, com o passar do tempo, devo agora
chegar ao nosso terceiro ponto, que é, como não
cumpriremos as concupiscências da carne; isto
é, andando no Espírito.
Agora observe que há uma diferença entre a
carne que luta contra o espírito - e cumpre suas
luxúrias. Uma coisa é ter os desejos da carne
trabalhando em você; e outra coisa cumpri-los,
ser escravo e sujeito a eles. Mas você pode
perguntar: "Podemos ser trazidos àquele local
abençoado onde não cumpriremos os desejos
da carne?" Certamente, devemos ser trazidos a
ela, se somos os santos de Deus. Mas você vai
dizer: como? Aqui é então aberto pelo dedo de
Deus diante de seus olhos - "Andai no Espírito".
Não é, então, tornando a carne melhor,
formando resoluções e prometendo não escutar
suas artimanhas, ou ser enredado nelas, e assim
superar por nossa própria força os movimentos
indisciplinados de nossa mente carnal, que
podemos ser preservados de cumprir suas
luxúrias. O mal é de tal tipo que, se for suprimido
em um ponto, ele se romperá em outro. É como
algumas doenças no corpo de um homem - se
você puder evitar que a doença se rompa,
continuará a trabalhar dentro dele. Se você
42
puder evitar que ela trabalhe dentro dele, ela irá
se soltar do lado de fora. Assim como é com a
carne - ela vai funcionar de uma forma ou de
outra, seja dentro ou fora; por fraude ou força.
Assim, não podemos subjugar a carne pela
carne, mais do que podemos subjugar a doença
pela doença. Você pode pegar um tigre e calá-lo
em um covil - mas ele ainda é um tigre. Se você
remover suas garras; ele ainda tem a "natureza
de tigre", e quando suas garras crescem, e o covil
se abre, ele as usará como antes. Assim é com
esta nossa carne - é um tigre acorrentado, mas
um tigre ainda. Você não pode alterar a natureza
do tigre, embora você remova suas garras e seus
dentes. Mas como você deve ser impedido de
andar nas concupiscências da carne, como você
deve ser capaz de viver para o louvor e glória de
Deus, e para fazer aquelas coisas que são
agradáveis à vista dele? A resposta ainda é a
mesma: andar no Espírito, mas o que é andar no
Espírito? Ter o Espírito de Deus que nos foi dado
em grande medida, de modo a viver sob sua
influência e caminhar na sensação de posse do
seu poder e da sua graça; ser batizado no próprio
espírito do evangelho; para o Espírito Santo
tornar nosso corpo seu templo; e viver, falar,
pensar e agir como abençoado com o desfrute
de seus divinos ensinamentos, operações e
comunicações. Se andarmos na carne,
cumpriremos os desejos da carne; mas se
43
andarmos no Espírito, teremos nossas afeições
fixadas nas coisas celestes, seremos espirituais,
tendo comunhão com o Filho de Deus,
desfrutando de sua presença, viva para o seu
louvor, e ele formará em nossos corações a
esperança da glória; se assim andarmos no
Espírito, não cumpriremos as concupiscências
da carne, pois a carne será subjugada pelo
Espírito e suas concupiscências serão
subjugadas por sua influência divina e poder
eficaz.
IV. Agora vem o nosso último ponto, que é a
conclusão abençoada e encorajadora, extraída
da obra do Espírito sobre o coração - que, se
somos assim guiados pelo Espírito ao andar
nele; se ele é nosso guia e professor; se ele está
continuamente operando em nosso coração, e
trazendo perto a influência de sua graça; se ele
está em nós e conosco, guiando-nos em toda a
verdade, fazendo e nos mantendo crentes,
amorosos, fervorosos, vigilantes, humildes,
contritos e sinceros - se somos assim guiados
pelo Espírito, então não estamos sob a lei.
Agora, enquanto o conflito está acontecendo em
seu seio, você está frequentemente sob a lei "em
seus sentimentos". A maldição da lei está
tocando em seus ouvidos, a condenação da lei
perfurando sua consciência. A carne em algum
44
momento desprotegido, pode prevalecer - você
está enredado em algum mal; você escorrega e
cai em algo que traz culpa em sua consciência.
Agora a lei troveja; a condenação interior
reaviva seus palavrórios; e a alma cai em
servidão, dúvida e medo. Mas se você é guiado
pelo Espírito; se esse guia abençoado tiver
prazer em levá-lo para fora de si mesmo para o
sangue e a justiça de Cristo; se você é
experimentalmente favorecido com seus
abençoados ensinamentos e doces influências,
trazendo consigo luz, vida, liberdade e amor, a
lei não tem mais maldição para você; não pode
condenar você ao inferno, nem enviar sua alma
a repousar para sempre sob a maldição de Deus.
Por ser guiado pelo Espírito, você é liberto da
maldição da lei para a bênção do evangelho; da
escravidão da lei para liberdade da verdade; de
acusações da lei para misericórdias do
evangelho; das acusações de uma consciência
culpada – para um bom testemunho, porque
uma consciência purgada e aspergida pelo
sangue de Jesus; e para resumir tudo em uma
frase, sendo assim transportados do poder das
trevas para o reino do querido Filho de Deus.
Ó bem-aventurança de andar no Espírito, e ser
guiado pelo Espírito!
45
Se, pelo contrário, você está continuamente sob
o domínio da carne, cede a todo movimento
vaidoso ou sensual, cede a toda inclinação
carnal - então você traz a si mesmo em dúvida e
escuridão, escravidão e medo.
A lei condena e mantém seu flagelo de fogo
sobre seus ombros. Mas se o Senhor tiver prazer
em trazer sua alma para a doce liberdade do
evangelho e batizá-lo no amor de Cristo, então
você não está debaixo da lei para condená-lo e
amaldiçoá-lo, mas sob o evangelho para salvá-lo
e abençoá-lo. E isso não apenas salvará, mas
santificará você, pois, à medida que você andar
sob a influência do bendito Espírito, você não
satisfará as concupiscências da carne; você terá
poder para subjugá-las e andar diante de Deus à
luz de seu semblante. Não digo que estamos
sempre ou, de fato, muitas vezes aqui; mas
tenho certeza de que não existe paz ou felicidade
real, a não ser que conheçamos "alguma
medida" dessas coisas em experiências vitais.
Assim, nas palavras do texto, temos não apenas
o conflito descrito, mas também a vitória. Não
somos deixados feridos e mutilados no campo
do conflito, duvidando se sairemos vencedores -
não deixados na incerteza se será uma batalha
perdida, ou se o pecado, Satanás e o mundo
vencerão a graça de Deus. Mas temos o bendito
46
testemunho do próprio Deus, que, se guiados
pelo Espírito, não estamos debaixo da lei, mas
sob as bênçãos salvadoras do evangelho.
Abençoado local, para andar na liberdade com a
qual Cristo nos libertou! Não ser enredado no
jugo da servidão - mas conhecer a verdade e
sentir sua doce influência e poder em nosso
coração, tirando-nos da condenação de uma lei
de fogo e colocando nossas almas em abençoada
liberdade aos pés de Jesus, no doce prazer do
bendito evangelho da graça de Deus, e assim
divinamente preparado para toda boa palavra e
obra!