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Pantel, del Cueto & Asociados • Consultores en Preservación Histórica • Guaynabo, Puerto Rico • 2006Autoridad de Energia Electrica: Gasoducto del Sur • Municipios de Peñuelas, Ponce, Juana Díaz,
Santa Isabel y Salinas • Evaluación de Recursos Culturales Fase IA • Gray & Pape, Inc.
PERIODO DEL LIBERALISMO COMERCIALISTA (1815-1898)
El fracaso económico de la gestión colonial hizo que la Corona Española comenzara a planificar la
atracción de mano de obra y capital extranjeros para reemplazar la economía secular de subsistencia
prevaleciente en los territorios ultramarinos con una comercial. En 1815 se publicó la Cedula de
Gracias, para permitir la entrada de extranjeros y sus máquinas, siempre que fueran católicos, a
modo de una ley de incentivos industriales. Los extranjeros podían ser blancos, negros libres, o
esclavos, pero todos debían proceder de naciones amigas. A los inmigrantes blancos se les entregaba
aproximadamente 64 áreas de terreno, dandosele 32 a cada uno de los esclavos o negros libres, con
exención contributiva por 10 años, y de carimbo, diezmos y alcabalas por 15 años. Con la
inmigración de las Islas Canarias, Santo Domingo y Venezuela la agricultura comenzó a
desenvolverse, y se ordenó formar la Matrícula y Padrón de Habitantes, lo que hoy día es un Censo
de Población, así como la creación de una Junta para el Repartimiento de las Tierras del Estado
(Marín 1994).
En 1816, para facilitar la aplicación de las disposiciones de la Cédula de Gracias, la Isla fue dividida
en seis distritos, cada uno bajo un subdelegado que tenía potestad para: entender en las cuatro causas
de justicia, policía, hacienda y guerra; presidir los ayuntamientos; ejecutar órdenes y disposiciones
del gobierno y la intendencia; fomentar la agricultura e industria; y atender al arreglo de la población
(Marín 1994).
La agricultura había movido hacia la especialización de las siembras de la caña, el café, y el tabaco.
Los instrumentos y métodos de trabajo agrícola, sin embargo, todavía eran los mismos que se usaban
a principios de la colonización; azada, arado de madera, machete, y trapiche de bueyes. Sin
embargo, la entrada de colonos procedentes de otros países introdujo máquinas nuevas para moler
caña, limpiar arroz, despepitar algodón, y facilitar otras operaciones agrícolas e industriales para
eventualmente reemplazar las antiguas prácticas y reducir los gastos (Marín 1994), llevándose a cabo
un proceso pausado de difusión.
Para 1833 el propio Gobernador Méndez Vigo decía que los caminos eran apenas suficientes para
la comunicación, y que su estado era “... sencillamente fatal” (Marín 1994). A partir de 1840, el
Gobierno llevó a cabo una serie de estudios sobre el impacto de la falta de vías de comunicación en
la economía de la Isla. Estos estudios dejaron demostrada la necesidad de establecer un sistema
efectivo de carreteras, telégrafos, y facilidades portuarias, que en conjunto permitieran vencer el
serio problema que aquejaba a los comerciantes debido a la falta de comunicación y transporte
(Cabrera 1980:6).
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Santa Isabel y Salinas • Evaluación de Recursos Culturales Fase IA • Gray & Pape, Inc.
El lugar de Las Salinas fue constituido como Pueblo en 1851, y se le asignaron los barrios Pueblo,
Quebrada Yeguas, Lapa o Ausubo, Quebrada Honda, Collado, Aguirre, Río Jueyes y Palma (Hostos
1995:28). Como todos los puertos de la Isla, el del nuevo Pueblo de Salinas era tan activo en el
contrabando que desde el Siglo XVIII se había construido un Cuerpo de Guardia para su vigilancia.
Los esclavos eran vistos como parte de la maquinara agrícola, y por lo tanto, como elementos
económicos. En 1854, el Gobernador don Fernando de Norzagaray prohibió el traslado de esclavos
de Puerto Rico a Cuba, pues la agricultura ya reflejaba las consecuencias de la carencia de mano de
obra (Gómez 1970:35). Sin embargo, el 10 de noviembre de 1855 se desató una epidemia de Colera
Morbo de grandes proporciones que penetró en la Isla por el puerto de Naguabo. La epidemia se
extendió rápidamente a toda la Isla (Coll y Toste 1918:215). La tercera parte de la población
esclava murió durante la epidemia, lo que hizo que muchos dueños de haciendas revaluaran su
situación económica. El gobernador autorizó que los muertos resultantes de esta epidemia fueran
sepultados en terrenos de cada hacienda, y en cementerios especialmente designados. En la mayoría
de los casos se desconoce la ubicación exacta de estos cementerios.
En un intento por contrarrestar los ataques por las marinas de guerra de las nuevas Repúblicas
Americanas, el contrabando rampante, y los disturbios causados por los esclavos, se decidió
construir una serie de fortificaciones costaneras en los puertos “menores”, o de “segunda clase”. En
lo que aplica a la franja del proyecto propuesto, se construyeron fortificaciones en Ponce, Peñuelas,
y Guayanilla. De las baterías listadas a continuación, sólo pudieron ser localizadas las ruinas del
Fuerte de San Fernando, en Guayanilla, durante el inventario de 1989 (Marín & Harrison 1989).
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Fortificaciones Costaneras Asociadas con el Período del Liberalismo Comercialista
(Coordenadas en Sistema Decimales) (Posiciones aproximadas)
Sitio Municipio Coordenada X Coordenada Y
Fuerte de San Fernando
(1838)
Guayanilla -66.77466 18.00515
Batería del Puerto de
Peñuelas
Peñuelas No data No data
Fuerte de Santo Toribio
(1760)
Ponce -66.62906 17.98769
Fuerte de San José (1838) Ponce -66.62906 s 17.98769
Batería del Peñoncillo
(1824)
Ponce -66.62009 17.97073
En abril de 1866 se dispuso que las carreteras de primera clase que se construyeran en la Isla debían
tener un ancho de 7.00 metros, de los cuales 5.50 metros debían estar afirmados, y que las de
segunda debían ser de 6.00 metros, de los que 4.50 metros debían estar afirmados. Debido a la falta
de fondos, el Intendente dispuso que el Estado se ocuparía de la conservación de solamente algunas
carreteras. Al mismo tiempo dio de baja a todos los sobrestantes y camineros. La falta de buenas
vías de comunicación y transporte continuaban en estado lamentable, con grave perjuicio para los
transeúntes, transportistas, pueblos, e intereses agrícolas y comerciales. La falta de caminos evitaba
la explotación de los terrenos. Además, se carecía de medios para hacer cualquier obra pública. Los
caminos eran tan ásperos y peligrosos que el tránsito entre pueblos se hacía generalmente a caballo.
El atraso era absoluto en cuanto a ferrocarriles (Marín 1994).
Aun así la agricultura había continuado desarrollandose en el área sur de Puerto Rico. Para 1867
se habla de una estancia “San Fernando”, en el barrio Arus de Juana Díaz (Hostos 1992:366). Para
la década de 1870 se habla de tres haciendas de caña en Santa Isabel, llamadas “Destino”, “Florida”
y “Santa Isabel” (Hostos 1995:343). En 1872 se habla de una hacienda “Julia” en Peñuelas (Hostos
1994:231). Salinas contaba en 1873 con las haciendas “Magdalena” y “Margarita” (Hostos
1995:32). Para 1874 se habla de las haciendas de Ponce “Flor de Oro”, “Teresa”, “Fe”, “Coto”,
“Mercedita”, “Restaurada”, “Mayorquina”, “Molina”, “Boca Chica”, “Portugués”, “La Tuna”,
“Marcelina”, “Monserrate”, “Carmelita”, “Rosina”, “Anón”, “Desideria”, “Barrancas”, “Portugués”,
“Estrella”, “Pastillo” (Hostos 1994:350). Dos años después en Ponce se contabilizaron 70
haciendas (Hostos 1994:350). Para 1884 en Guayanilla operaban las haciendas “San Colombano”
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(ya conocida como “Colombán”), “Rufina” y “Faro”. Para 1894 en Juana Díaz había haciendas con
los nombres de “Cristina” y “Fortuna” (Hostos 1992:367). Los nombres de muchas de estas
haciendas no aparecen en las bases de datos existentes.
En 1884 se publicó la Memoria Sobre los Medios de Impulsar la Construcción de las Obras Públicas
de Puerto Rico, y había quedado autorizada la contratación de empréstitos para proyectos de obras
públicas, recalcandose la construcción de carreteras, puentes, puertos y ferrocarriles. Aunque una
ley de 1881 ponía énfasis en el deseo de proteger y reparar los edificios ya existentes en vez de
construir edificios nuevos, la Memoria de 1884 cambió esa filosofía oficial a lo opuesto, estimulando
la edificación nueva (Marín 1994).
En 1885, don Alfredo Casals solicitó del Gobernador que, en favor del fomento industrial de Puerto
Rico, recomendara al Gobierno Supremo la adopción de las siguientes medidas: la libre importación
de materias primas de aplicación industrial; la libre importación de toda maquinaria de aplicación
industrial; y la exención contributiva de toda industria durante los primeros años de su instalación.
En 1886 se recomendó la constitución de Juntas Locales para la Creación de Aldeas o Colonias
Agrícolas, con el objeto de mejorar las condiciones de vida del campesinado (Marín 1994).
Para fines del Siglo XIX, la agricultura de los municipios a ser atravesados por la ruta del proyecto
propuesto tenía las siguientes unidades de producción:
Pueblo Estancias de
pastos
Haciendas de
caña
Estancias de
café
Estancias de
frutos
Estancias de
ganado
Salinas 153 3 3 116 -
Juana Díaz - 10 3 - -
Ponce - 76 - 560 -
Peñuelas - 4 3 411 -
Santa Isabel - 5 - - 22
TOTAL 153 95 173 1087 22
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Mapa de 1899 señalando extensiones agrícolas para Puerto Rico. (Library of Congress)
Detalle del mapa de 1899 y leyenda (abajo).
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De estas unidades de producción, las más propensas a dejar evidencia física son las haciendas de
caña y las estancias de café, que requieren infraestructura industrial.
Sitios Asociados con el Periodo del Liberalismo Comercialista
(Coordenadas en Sistema Decimales)
(Posiciones aproximadas)
Lugar Municipio Latitud Longitud
Hacienda de Aguirre Salinas 17.9658100 -66.2283400
Hacienda Carmen Salinas 17.9766667 -66.2841667
Hacienda Clavell Salinas 18.0372222 -66.2166667
Hacienda Esperanza Salinas 17.9631300 -66.2539300
Hacienda Fortuna Salinas 17.9739100 -66.2566800
Hacienda Húcar Salinas 18.0138889 -66.2338889
Hacienda Magdalena Salinas 17.9738890 -66.2680556
Hacienda Margarita Salinas 17.9736111 -66.3002778
Hacienda San José Salinas 17.9953300 -66.3422800
Hacienda Teresa Salinas 17.9647222 -66.2672222
Hacienda Alomar Santa Isabel 17.9600000 -66.3841667
Hacienda Altura Santa Isabel 18.0016667 -66.4013889
Hacienda Bomba Santa Isabel 17.9947000 -66.3604500
Hacienda Buena Vista Santa Isabel 18.0258333 -66.3672222
Hacienda Destino Santa Isabel 17.9722100 -66.3770000
Hacienda Esmeralda Santa Isabel 18.0191667 -66.3672222
Hacienda Florida Santa Isabel 17.9644444 -66.3847222
Hacienda Hawaii Santa Isabel 17.9875000 -66.3889500
Hacienda Los Indios Santa Isabel 17.9678200 -66.3889500
Hacienda Obdulia Santa Isabel 18.0073100 -66.4000100
Hacienda Pales Santa Isabel 17.9747222 -66.3508333
Hacienda Peñuelas Santa Isabel 18.0109700 -66.3502200
Hacienda Santa Isabel Santa Isabel 17.9598800 -66.3928400
Hacienda Serrano Santa Isabel 17.9845400 -66.1015400
Hacienda Amelia Juana Díaz 18.0119444 -66.4669444
Hacienda Anón Juana Díaz 18.0916667 -66.5338889
Hacienda Arbona Juana Díaz 18.0894444 -66.5338889
Hacienda Bizarreta Juana Díaz 17.9975000 -66.4505556
Hacienda Boca Chica Juana Díaz 17.9863889 -66.5177778
Hacienda Cintrona Primera Juana Díaz 18.0177778 -66.5169444
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Sitios Asociados con el Periodo del Liberalismo Comercialista
(Coordenadas en Sistema Decimales)
(Posiciones aproximadas)
Lugar Municipio Latitud Longitud
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Hacienda Cintrona Segunda Juana Díaz 17.9984100 -66.5579400
Hacienda Cristina Juana Díaz 18.0505556 -66.5000000
Hacienda Galicia Juana Díaz 17.9958333 -66.5013889
Hacienda Guayo Juana Díaz 18.1138889 -66.5333333
Hacienda Las Magas Juana Díaz 18.1061111 -66.5338889
Hacienda Luciana Juana Díaz 18.0613889 -66.5011111
Hacienda Mercado Juana Díaz 18.0605556 -66.5002778
Hacienda Miramar Juana Díaz 18.1330556 -66.5338889
Hacienda Miranda Juana Díaz 18.0236111 -66.4505556
Hacienda Ponceña Juana Díaz 18.0536111 -66.5341667
Hacienda Potala Juana Díaz 18.0027778 -66.5008333
Hacienda San Carlos Juana Díaz 18.1380556 -66.5508333
Hacienda San Clemente Juana Díaz 18.1427778 -66.5344444
Hacienda Ursula Juana Díaz 18.0061111 -66.4836111
Hacienda Vertedero Juana Díaz 18.1086111 -66.5500000
Hacienda Altura Ponce 18.0011300 -66.4150200
Hacienda Ana María (PO-033) Ponce 18.0555556 -66.5513889
Hacienda Arbona Ponce 18.1027778 -66.6169444
Hacienda Barrancas Ponce 18.0377778 -66.5841667
Hacienda Batiz Ponce 18.1069444 -66.6511111
Hacienda Burenes Ponce 18.1041667 -66.6341667
Hacienda Caño Verde Ponce 18.0166667 -66.5833333
Hacienda Carmelita Ponce 18.1450000 -66.6011111
Hacienda Cortada Ponce 18.1402778 -66.5833333
Hacienda El Bronce Ponce 18.0355300 -66.5792200
Hacienda El Tesoro Ponce 18.1216667 -66.6000000
Hacienda Estrella Ponce 17.9969900 -66.5816800
Hacienda Fe Ponce 18.0252778 -66.5341667
Hacienda Josefa Ponce 18.0483333 -66.6513889
Hacienda Jurutungo Ponce 18.1413889 -66.5675000
Hacienda La Concordia Ponce 18.0863889 -66.5513889
Hacienda La Gloria Ponce 18.1369444 -66.6177778
Hacienda La Mocha Ponce 18.1300000 -66.6333333
Hacienda Laurel Ponce 18.0485300 -66.5534900
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Hacienda Maraguez Ponce 18.0891667 -66.5844444
Hacienda Matilde Ponce 17.9963889 -66.6336111
Hacienda Mercedita Ponce 18.02055 -66.56525
Hacienda Molina Ponce 18.0966667 -66.6333333
Hacienda Monserrate Ponce 18.0752778 -66.5675000
Hacienda Paraíso Ponce 18.1036111 -66.5672222
Hacienda Pastillo Ponce 18.0391667 -66.6511111
Hacienda Reparada Ponce 17.9989200 -66.6260700
Hacienda Restaurada Ponce 18.0036111 -66.5838889
Hacienda Rosalí Ponce 18.1252778 -66.5677778
Hacienda San Narciso Ponce 18.1372222 -66.6011111
Hacienda Santa Cruz Ponce 18.0000900 -66.5635900
Hacienda Santa Fidela Mallorquina Ponce 18.0517400 -66.5733500
Hacienda Santa Rita Ponce 18.1291667 -66.5838889
Hacienda Teresa Ponce 18.0211111 -66.5502778
Hacienda Unión Ponce 17.9945000 -66.5457900
Hacienda Ursula Ponce 18.0969444 -66.6013889
Hacienda Vista Alegre Ponce 18.0683333 -66.5347222
Hacienda Vista Alegre Ponce 18.1227778 -66.5669444
Hacienda Yani Ponce 18.1236111 -66.5675000
Hacienda Esperanza Peñuelas 18.1133333 -66.7166667
Hacienda Loyola Peñuelas 18.0947222 -66.7508333
Hacienda Oliva Peñuelas 18.0655556 -66.7347222