Prova de fogo – uma lição de vida

Akeelah é uma menina de onze anos, que mora com seus dois irmãos, e sua mãe, que não da muita atenção a ela e muitas vezes acaba tratando a filha muito mal e, nos momentos difíceis Akeelah sempre buscava conforto junto a foto do seu pai, pessoa na qual a menina amava muito.

Na escola ela é destaque na turma, nunca errou uma única palavra nos ditados. A professora observando o talento da menina convida-a para participar do concurso de soletração da escola, Akeelah não aceita, pois todos mechem com ela por ser inteligente. Com isso, desde então, ela começou a participar de concursos de soletração, por medo de ser reprovada por um grande número de faltas.

No primeiro concurso ela vence sem nenhuma dificuldade, nesse mesmo dia ela conhece o Dr. Larabee, que pede para Akeelah soletrar algumas palavras mais difíceis após ser vencedora, ela soletra, mas acaba errando uma palavra e as meninas acabam implicando com ela, Akeelah irritada sai correndo pelas escadas do colégio e antes dela sair o diretor a alcança e pede para ela não desistir pois ela tem muito potencial e pode ajudar a escola passando nas próximas fases, Dr Larabee reconhece que a menina tem talento, mas precisa de muito treinamento para passar a próxima fase.

Akeelah acaba aceitando a proposta que o diretor a fez e passa a ser treinada, em seu primeiro dia acaba sendo insolente e Larabee acaba mandando-a embora. Depois que não tem mais um treinador acabam tendo que estudar muito sozinha para a próxima fase. 

No dia da Regional o diretor leva Akeelah, já que sua mãe estava no trabalho. Durante a competição, Akeelah conhece Ravier outro competidor que acaba fazendo amizade, ela acaba errando quando está entre os onze classificados sendo que dez passam para a próxima fase, mas um dos competidores acaba colando e é desclassificado, graças a sua irmã que vê na hora e faz a reclamação, sendo assim Akeelah tem mais uma chance de soletrar e passar, sem dificuldades soletra a palavra e passa.

Akeelah vê as dificuldades da soletração no campeonato assim acaba se redimindo e pede ajuda do Dr. Lerabee para treiná-la, ele aceita e começa a ensiná-la, aprendendo as origens das palavras do Latim, do grego e do francês parando de decorar e começando a construir as palavras desconstruindo-as.

Após o árduo treinamento chega o dia de mais uma competição, as estaduais, Akeelah vai com o Dr. Larabee e seu diretor. Inicia a competição e sua mãe chega pedindo para que ela saia, pois não autorizou ela a participar, o diretor junto com Akeelah e Larabee acabam convencendo a mãe de Akeelah a deixá-la participar, a mãe de Akeelah assiste ela ganhar junto com seu amigo Ravier e Dylan outro forte concorrente que é obrigado por seu pai estudar muito sendo este seu ultimo ano para participar.

Agora Akeelah se vê pressionada a ganhar, pois vira noticia "a menina de um colégio pobre passando as fases". A situação se agrava quando Dr. Lerabee se recusa em ajudá-la mais, alegando que já ensinou tudo e apenas

dá mais cinco mil palavras para ela decorar, com a ajuda de sua mãe e a comunidade que acredita nela, Akeelah estuda todas e fala com Larabee, que confessa que vai com ela para as finais.

Nas finais Akeelah compete contra diversos participantes, seu amigo Ravier acaba errando e saindo em quinto lugar, ela continua e fica apenas ela e Dylan na final, no intervalo ela vê Dylan sendo xingado por seu pai que quer que ele ganhe, vendo a situação Akeelah na competição erra de propósito para Dylan ganhar, mas Dylan vê que ela erra de propósito e erra também com o objetivo que ela continue e fala para ela que ela seguir dando seu melhor, assim os dois compete e ganha juntos a final como os primeiros colocados, sendo inédito nas finais.