Três caixas estão sobre uma mesa. Uma delas contém apenas canetas; outra apenas lápis; e há uma que contém lápis e canetas. As etiquetas são: “Canetas”, “Lápis” e “Lápis e Canetas”, porém nenhuma caixa está com a etiqueta correta. É possível descobrir o conteúdo correto de cada caixa, retirando um só item de apenas uma caixa?

O modo de resolução desse problema é bastante simples: basta tirar um item da caixa que contém a etiqueta “Lápis e Canetas”. Se sair um lápis, por exemplo, sabemos que lá há apenas lápis, já que a etiqueta diz que há “Lápis e Canetas”, e sabemos que a mesma está errada. Com isso, na caixa que contém a etiqueta “Canetas” e na outra que contém a etiqueta “Lápis”, é possível afirmar que uma contém lápis e canetas juntos, e outra apenas canetas.

Como não pode haver apenas canetas na caixa que tem a etiqueta “Canetas” (pelo fato de todas as caixas estarem com a etiqueta errada), podemos afirmar que lá contém lápis e canetas e, obviamente, a caixa que tem escrito “Lápis” é a caixa que possui as canetas.

Esse processo é semelhante, caso ao tirarmos um item da caixa que tem escrito “Lápis e Canetas”, sair uma caneta de lá.