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Fundação Portuguesa de Cardiologia tenta há vários anos
convencer a indústria da panificação a reduzir o
salPães portugueses têm teores de sal muito acima damédia
europeia13.11.2007 - 08h46 Catarina Gomes
A maior parte do pão vendido em Portugal tem perto de 10 gramas
de sal por quilo, muitoacima da média de muitos dos pães consumidos
na União Europeia, afirma o presidenteda Sociedade Portuguesa de
Hipertensão, Luís Martins, um dos autores de um estudosobre o tema
realizado na Universidade Fernando Pessoa, no Porto, que é
apresentadoquinta-feira em Lisboa.
Luís Martins diz que os resultados do estudo que testou 40 tipos
de pão - nomeadamenteo pão de trigo, de centeio e integral - são
"assustadores". Os pães portugueses foramcomparados com outros de
perto de dez países europeus e nalguns casos têm mais dodobro do
sal.
O médico nota que basta que cada pessoa coma duas carcaças para
poder atingir a dosediária de sal recomendada pela Organização
Mundial de Saúde (OMS), que é de 5,5gramas por dia. Um estudo dos
mesmos autores do ano passado comprovou queconsumo médio de sal dos
portugueses é dos mais elevados da Europa, com 12 gramaspor
dia.
Se o pão for acompanhado de presunto ou fiambre ainda o dia não
vai a meio e já foiultrapassada a dose diária recomendada, alerta o
responsável. "O nosso pão [dito] sem saltem sal a mais."
A presença de sal tem uma relação directa com o cancro do
estômago, a hipertensãoarterial e o acidente vascular cerebral
(AVC), doença que continua a ser a principal causa
de morte em Portugal. "Se conseguirmos reduzir alguns gramas por
dois ou três anos éuma das medidas de saúde pública mais
importantes dos últimos anos."
O problema é há muito conhecido, reconhece o presidente da
Fundação Portuguesa deCardiologia, Manuel Carrageta, que diz que há
cerca de dez anos que fazem esforços junto da indústria da
panificação para a redução do sal. Mas os apelos têm tido
poucosucesso. Manuel Carrageta afirma que há "razões económicas"
para a recusa da indústriaem mudar: quanto mais sal há nos
alimentos mais estes retêm água e ficam maispesados, o que sai mais
barato ao produtor porque implica o uso de menos farinha, explicao
cardiologista. Ao mesmo tempo, "os produtos salgados estimulam a
sede", o quepromove a indústria das cervejas e refrigerantes.
Existe também um factor cultural, que está relacionado com "o
desenvolvimento tardio darede de frio [frigoríficos]" (depois dos
anos 1970). Isto significa que a conservação dealimentos em sal se
manteve até tarde e isso criou hábitos de consumo de sal.
Curioso é dizer que as papilas gustativas não dão por diferenças
de sal até aos 20 porcento. "Se reduzirmos o sal em 19 por cento as
pessoas não notam", o que podia permitira redução gradual do
consumo. João Duarte Freitas, presidente da assembleia geral
daConfraria do Pão (associação que defende o pão tradicional) e
médico, concorda com anecessidade de reduzir o teor do sal porque
isso não vem alterar as suas propriedades."Não se está a falar de
sabores, está-se a falar de tempero."
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