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1 Quando os israelitas começaram a desobedecer a Yahweh*, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, Ele não ficou contente. Por que eles não podiam simplesmente obedecer às Suas instruções em vez de adorar falsos deuses? Ele decidiu punir os israelitas enviando os temíveis filisteus para oprimi-los.

Os israelitas não gostavam dos filisteus. Eles eram perversos e cruéis, e gostavam de uma boa briga. Eles atacavam as vilas dos israelitas com frequência e roubavam as coisas das pessoas. Eles tornaram miserável a vida de todos.

Mas o Pai ainda amava o povo de Israel. E Ele tinha um plano para salvá-los. Esse plano incluía um garoto chamado Sansão. Ele cresceria para ser um poderoso guerreiro que ajudaria a salvar os israelitas dos filisteus.

* Você sabia que Yahweh é o nome hebraico de Deus?

2 Um dia, uma mulher israelita estava trabalhando no campo quando Yahweh enviou um anjo para vê-la. “Ouça!”, disse o Anjo. “Não beba nenhum vinho nem coma nada impuro. Em breve você terá um filho. Ele será um Nazireu, uma pessoa separada para servir a Yahweh. Não corte seu cabelo.”

A mulher mal podia acreditar no que ouviu. Ela correu para ver seu marido, cujo nome era Manoá. “Um estranho veio até mim,” ela disse, “Seu rosto era temível como o de um anjo. Ele disse que em breve teremos um filho!”

“Envie o Anjo para nos ensinar a criar esta criança,” disse Manoá. E Yahweh o fez. Quando o Anjo acabou de falar, Manoá buscou um bode e o sacrificou em um altar de pedra.

Chamas saíram do altar e subiram alto no céu. De repente, o Anjo disparou para dentro do fogo e desapareceu. Este não era um anjo comum! Manoá e sua esposa caíram no chão, cheios de temor. “Certamente morreremos porque vimos a Deus!” eles disseram.

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Sansão: Poderoso Guerreiro“Sobre sua cabeça não se passará navalha; porquanto o menino será nazireu de Deus desde o ventre; e ele

começará a livrar a Israel da mão dos filisteus. (Juízes 13:5)

Juízes 13-16

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3 Mais tarde nesse ano, a esposa de Manoá teve um filho. Ela o chamou de Sansão, assim como o Anjo havia dito. Quando Sansão ficou mais velho, ele se tornou grande e forte. Porque disseram à sua mãe para não cortar o seu cabelo, seu cabelo cresceu longo e grosso.

Apesar de Sansão ter sido separado para Yahweh, ele nem sempre O obedecia. Um dia, quando ele já era crescido, ele conheceu uma bela mulher filisteia da vila de Timnate. Ele disse a seu pai, “Eu quero me casar com essa garota. Tome-a para mim.”

Os pais de Sansão ficaram chocados. Yahweh havia dito aos hebreus que não se casassem com esse povo nem copiassem os seus costumes. “Por que você não se casa com uma garota hebreia?” disseram eles. “Por que você tem que se casar com uma Filisteia? Eles tem seus próprios costumes e deuses.”

Sansão não deu ouvidos. “Tome a garota para mim. Eu gosto dela,” disse ele. Mal sabiam os pais de Sansão que Yahweh queria que isso acontecesse para causar problemas com os filisteus.

4 Juntos, Sansão e seus pais saíram ao encontro da garota Filisteia e fizeram planos para o casamento. Naqueles dias, um banquete de casamento durava sete dias, então havia muito a organizar.

Perto de Timnate eles vieram a um vinhedo carregado de uvas. Por causa do seu voto de Nazireu, Sansão não podia comer ou beber nada que fosse feito de uvas, incluindo passas e vinho. Ele tomou um caminho diferente do de seus pais.

De repente, um jovem leão pulou de dentro do vinhedo. “RRRRRAAAAGGHHHH!” rugiu o leão. Ele cortou Sansão com seus dentes e garras afiados. Mas o Espírito de Deus veio sobre Sansão e ele não teve medo. Usando suas próprias mãos, ele agarrou o leão e o rasgou em pedaços como se fosse um cabrito. Mas ele manteve isso em segredo e não contou a seus pais o que havia feito.

Um pouco mais tarde, Sansão retornou pelo mesmo caminho para se casar com sua noiva. Quando ele passou pelo leão morto, ele viu que abelhas haviam feito uma colmeia dentro do corpo. Ela estava cheia de um delicioso e doce mel. Ele pegou o mel de dentro do leão com as mãos e comeu tudo. Novamente, ele não contou a ninguém o que havia feito.

5 Mais tarde naquela semana em Timnate, as celebrações do casamento começaram. O sogro de Sansão convidou trinta homens jovens para se juntarem a eles. Os músicos bateram em suas baterias e os convidados dançaram e comeram até que estivessem cheios.

Para passar o tempo, Sansão lhes fez uma charada. “Va yomer lahem me ha ochel yatsa maachal, u me az yatsa matok,” que significava, “Do comedor saiu comida, do forte saiu doçura.”

“Se puderem resolver a charada,” Sansão disse, “Eu darei a vocês trinta mudas de roupas finas. Se não puderem resolver, vocês me darão trinta mudas de roupas.”

Por três dias, os homens jovens tentaram resolver a charada. Mas por mais que eles tentassem, eles não conseguiam encontrar a resposta. Olhando para a noiva de Sansão, eles disseram, “Este Israelita está nos fazendo de tolos. Consiga-nos a reposta, ou vamos queimar a casa de seu pai com você dentro.”

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6 A noiva amedrontada de Sansão se jogou na frente dele. “Você deve me dar a reposta da charada,”, disse ela chorando. A resposta de Sansão foi não! Mas depois de alguns dias, as orelhas de Sansão se cansaram de ouvi-la chorar. Ele deu-lhe a resposta que, por sua vez, a contou aos convidados do casamento.

Os convidados riram a noite toda pela sorte que tiveram. Eles foram até Sansão e disseram, “O que é mais doce que o mel? E o que é mais forte que um leão?”

Os olhos de Sansão faiscaram de ódio. Ele sabia que havia sido enganado. “Se não tivessem lavrado com minha novilha, vocês nunca saberiam a resposta à minha charada,” ele bradou.

O Espírito de Deus veio sobre Sansão novamente. Flexionando seus músculos volumosos, ele marchou até uma cidade próxima, matou trinta filisteus, e deu suas roupas aos convidados do casamento. Então ele voltou para casa a passos largos sem sua noiva. A batalha de Sansão com os filisteus havia começado.

7 Perto da Festa das Semanas, quando o trigo estava pronto para a colheita, Sansão voltou a Timnate para encontrar sua noiva. Mas ela havia se casado com outra pessoa. “Você fugiu, então dei minha filha para outro homem,” disse o pai dela. “Fique com a irmã mais nova. Ela é ainda mais bonita.”

Sansão rugiu de raiva. Como sua noiva ousa se casar com outra pessoa! Ele decidiu ensinar uma lição aos filisteus. Capturando 300 raposas, ele as colocou em pares e amarrou tochas de fogo em suas caudas. As raposas correram através dos campos em pânico, colocando em chamas tudo que se podia ver. Todo o trigo foi queimado até restarem apenas negras cinzas.

Quando os fazendeiros viram seus campos vazios, eles ficaram furiosos. “Sansão destruiu nossas plantações,” eles gritaram, “e isso é culpa do sogro dele.” Eles encontraram a noiva de Sansão e o pai dela, e mataram os dois queimados.

Sansão ficou ainda mais irritado que antes. Ele atacou os filisteus em vingança e matou muitos homens. Então ele fugiu para a cidade Israelita de Leí e se escondeu em uma caverna rochosa.

8 Determinados a pegar Sansão, os filisteus enviaram soldados a Leí para encontrá-lo. “Nos ajude a capturar este bruto e nós os deixaremos em paz,” eles disseram aos israelitas. Os israelitas concordaram rapidamente. Eles estavam cansados dos problemas que Sansão vinha causando.

Os israelitas sabiam que Sansão era grande e forte. Eles enviaram 3.000 homens até a caverna para encontrá-lo. Quando eles chegaram na caverna, eles disseram a Sansão, “O que você está fazendo com a gente? Os filisteus são nossos governantes. Nós devemos entregá-lo antes que você nos cause mais problemas.” Eles o amarraram com cordas novas e marcharam de volta a Leí.

Assim que os filisteus viram a Sansão, eles deram um grande grito e correram na direção dele com suas espadas e lanças. Mas Sansão estava pronto para lutar! Rasgando as cordas dos seus braços, ele encontrou uma queixada de burro caída na estrada e a usou para matar mil soldados. Os filisteus não eram páreo para o poderoso Sansão.

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9 Por muitos anos Sansão foi juiz dos israelitas. Juízes eram comandantes militares que tomavam grandes decisões e ajudavam a governar o povo de Israel. Era um trabalho importante, mas Sansão não conseguia se manter longe de problemas por muito tempo.

Um dia, Sansão saiu para ver uma mulher filisteia na cidade de Gaza. A notícia de sua chegada se espalhou rapidamente pela cidade. “Vamos matar Sansão de manhã, quando ele sair,” disse o povo. Eles cercaram a casa onde Sansão estava ficando e prepararam uma armadilha para ele no portão da cidade.

Sansão sabia que havia algo errado. Ele pulou da cama e marchou pelas ruas até o portão da cidade. Usando toda a sua força, ele arrancou os portões, jogou-os em seus ombros, e subiu até o topo de uma colina divisando a cidade.

Sansão parou à luz do luar e olhou para a cidade lá embaixo. “De forma alguma os filisteus conseguirão me derrotar um dia,” disse ele, rindo profundamente.

10 Algum tempo depois, Sansão se apaixonou por uma bela mulher filisteia chamada Dalila. Quando os líderes dos filisteus souberam de Dalila, eles esfregaram as mãos com entusiasmo. Eles sabiam tudo sobre a vida imoral de Dalila. “Essa é a nossa chance de capturar Sansão,” disseram eles.

Pulando em suas carruagens, os líderes correram até a casa de Dalila para vê-la. “Da próxima vez que Sansão visitá-la, engane-o para que ele conte o segredo da sua força,” disseram eles. “Nós prometemos te dar muito dinheiro se você fizer isso.”

Os olhos de Dalila se acenderam. Ela gostava da ideia de adquirir tamanha riqueza! Ela aceitou ajudar os líderes com alegria. Os líderes também ficaram felizes. Apesar de Sansão ser mais forte que todos eles, eles sabiam que ele amava muito as mulheres Eles se esconderam dentro da casa de Dalila e esperaram pela chegada do inimigo.

11 Os líderes dos filisteus não precisaram esperar muito. Naquela noite, Sansão foi até a casa de Dalila para vê-la. Ela se enroscou ao lado dele e sorriu. “Sansão, o que te faz tão forte?” ela perguntou suavemente. “Se alguém quisesse te amarrar, como conseguiria?”

Sansão era muito esperto para ser enganado por Dalila. Ele sabia que se cortasse o seu cabelo, Yahweh poderia retirar a sua força. Ele mentiu para ela, dizendo, “Se você me amarrar com sete cordas de arco novas que nunca se secaram, eu ficarei fraco.”

Quando os líderes dos filisteus ouviram o que Sansão falou, eles encontraram sete cordas de arco novas que nunca se secaram. Eles as trouxeram a Dalila que as usou para amarrar Sansão enquanto ele dormia. “Rápido! Os filisteus vieram pegá-lo!” ela gritou.

Mas os filisteus não eram páreo para Sansão Ele ficou de pé com um salto, arrebentando as cordas como se fossem gravetos. “Este não é o segredo da força de Sansão,” eles resmungaram com raiva.

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12 “Você está me fazendo de tola e não está falando a verdade,” disse Dalila. “Me diga como eu posso amarrá-lo.” Sansão mentiu para ela novamente, dizendo, “Se você me amarrar com cordas novas que nunca foram usadas, eu ficarei fraco.”

Assim que Sansão pegou no sono, Dalila fez exatamente isso. “Sansão, Os filisteus vieram pegá-lo!” disse ela. Mas antes que os filisteus pudessem agarrá-lo, Sansão levantou com um salto e se libertou das cordas.

Dalila não desistiu. “Não minta para mim,” ela disse batendo o pé. “Se você me amasse, você me diria como amarrá-lo.” As sobrancelhas de Sansão se ergueram. Ele a encarou com desconfiança. “Se você trançar sete mechas do meu cabelo a um tear, eu ficarei fraco,” disse ele.

Naquela noite, Dalila ninou Sansão até que ele dormisse. Então ela pegou sete mechas de cabelo e as trançou em seu tear. “Sansão, os filisteus estão vindo!” disse ela. “Depressa!” Sansão acordou do seu sono, puxou seu cabelo soltando-o do tear, e deslizou para fora da casa. Os filisteus se encheram de raiva. “Este não é o segredo da força de Sansão,” eles disseram sacudindo os punhos.

13 Dalila ficou ainda mais determinada a encontrar a resposta. Dia após dia, ela pedia a Sansão que lhe contasse o segredo da sua força. Sansão ficou cansado das amolações dela. Finalmente, ele disse a verdade. “Por causa do meu voto de Nazireu, eu nunca cortei meu cabelo. Se você cortar meu cabelo, então eu serei fraco como qualquer outro homem.”

Dalila sabia que Sansão estava dizendo a verdade. Ela enviou uma mensagem aos líderes dos filisteus, dizendo, “Voltem mais uma vez. Sansão me disse o segredo da sua força.”

Os líderes dos filisteus estavam ansiosos para aprenderem sobre o segredo de Sansão. Eles pularam em suas carruagens e correram até a casa de Dalila com sacos de dinheiro. “Agora é a nossa chance de capturar Sansão de uma vez por todas” gritaram eles.

14 Naquela noite, depois que Sansão foi dormir, Dalila pediu a um homem que raspasse a cabeça dele. Então ela começou a provocar Sansão. “Os filisteus vieram pegá-lo,” ela sussurrou em seu ouvido.

Sansão acordou e tentou se levantar com um pulo. Mas dessa vez ele não conseguiu se soltar. Seu poder desapareceu! Os filisteus irromperam em seu quarto, furaram seus olhos, e o arrastaram acorrentado como prisioneiro.

Sansão se tornou o prisioneiro mais famoso da região. Todo dia os filisteus o forçavam a trabalhar, moendo grãos na prisão. E toda noite eles o trancavam em uma cela fria e vazia para que ele não pudesse escapar.

Mas, lentamente, o cabelo de Sansão começou a crescer de volta.

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15 Um dia os filisteus se reuniram em seu templo para oferecer um sacrifício ao seu deus peixe, Dagon, e celebrar a sua boa sorte. “Nosso deus entregou Sansão em nossas mãos,” disseram eles. “Busquem-no para que possamos zombar desse israelita.”

Sansão foi colocado em frente a todas as pessoas no templo. Cheio de fé, ele orou uma última vez, “Yahweh, me dê força para que eu possa me vingar dos filisteus.”

Imediatamente o Espírito de Deus retornou a Sansão, dando-lhe grande poder. Respirando fundo, ele esticou seus braços e colocou as duas as mãos nos pilares que sustentavam o templo. “Deixe-me morrer com os filisteus!” gritou ele. Ele empurrou os pilares com todo o seu poder.

BOOOOOM! O teto do templo veio abaixo formando uma grande nuvem de poeira. Tudo ao redor estava estalando, caindo e quebrando. Todo mundo que estava no templo, incluindo os líderes dos filisteus e Sansão, morreram naquele dia. Yahweh cumpriu sua promessa. Ele usou Seu poderoso guerreiro Sansão para libertar os israelitas dos filisteus.

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