7/23/2019 Vera Cruz 2

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A Companhia Cinematogrfica Vera Cruz pretendia montar uma indstria de

cinema nacional, nos moldes norte-americanos. A tentativa falhou. A estrutura ineficiente

do cinema brasileiro, predada pela atuao dos escritrios das companhias norte-

americanas e pelo domnio de filmes estrangeiros nas telas, atuou na desapario dasgrandes atrizes da poca do imaginrio do pblico. Ao findar da dcada de 50, a maioria

das atrizes do surto de cinema nacional - e paulistano - foi relegada ao esquecimento.

Faltava ao estrelato brasileiro uma matria prima bsica: os filmes. Num mercado nutrido

pelo star system norte americano que se impunha produo nacional, as atrizes

brasileiras eram estrelas de 5 ou 6 filmes, quando muito bem sucedidas.

Toda vez que se fala da companhia Vera Cruz vem a imagem de Eliane Lage, uma

atriz por acaso. Esta, longe de ser acidental, era uma das estratgias conhecidas do

star-system: cada mocinha ansiava ser descoberta por um agente de Hollywood nas ruas

e tornada atriz, iluso essa que revistas insistiam em fomentar. A carreira acidental dabela Lage vinha somar-se mtica da atriz a contragosto, da atriz por amor ao marido,

Tom Payne.

O prprio nome escolhido Vera Cruz - nome fundador daquilo que depois se

transformou na nao brasileira - para nomear uma Companhia de cinema trazia em si

ares de desbravamento e tambm de nacionalismo, tema de grande importncia na

dcada de 50. Os parque cinematogrfico da Vera Cruz foi considerados o maior da

Amrica do Sul. Os estdios foram construdos em terras onde outrora funcionara uma

granja, propriedade do prspero empreendedor Francisco Matarazzo Sobrinho. A granja

era apenas um modesto empreendimento para a famlia Matarazzo, detentora de um

imprio to vasto e diversificado quanto avcolas e produtoras cinematogrficas. A granja

que viveu dias de Hollywood.

Um personagem chave deste processo de industrializao Alberto Cavalcanti. Ele

vem da Europa e convidado, assume o cargo de produtor geral da Companhia

Cinematogrfica Vera Cruz. A incurso de Cavalcanti na Vera Cruz foi to meterica

quanto a existncia da Companhia. Assumindo em janeiro de 1950, um ano depois ele

deixaria definitivamente o cargo de produtor geral. Sua sada foi o primeiro grande baque

aos anseios e propostas dos estdios.

Num esforo para evitar prejuzos iminentes, a Vera Cruz passou a produzir

comdias populares, visando baratear custos e conquistar um pblico mais amplo. Isso se

deveu em grande parte ao sucesso da Atlntida, tido com um exemplo bem-sucedido de

indstria de cinema. Nessa poca que Mazzaropi fez seus primeiros filmes, na

Companhia Cinematogrfica Vera Cruz.

Apesar das tentativas de baratear custos e conquistar bilheterias e aps vrias

especulaes, confirmaes e desmentidos, em 1954, a cpula da Vera Cruz no pde

prosseguir com suas atividades. Em meio crise, em 1955, o controle acionrio da

Companhia passo para o Branco do Estado de So Paulo.

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So vrios os motivos para tentar explicar o fracasso da Vera Cruz: os enormes

gastos na produo dos filmes, crticas na administrao de Cicillo Matarazzo e Franco

Zampari. Pensaram que, devido ao fato de serem diretores de grandes fbricas, podiam

administrar um estdio de cinema como se fosse uma fbrica de latas. Foi dito tambm

que Alberto Cavalcanti era talentoso mas no tinha tino comercial. E um dos maiores

erros talvez, tentar impor uma tnica estrangeira a uma psicologia nacional que no seenquadrava dentro dos procedimentos em que esta tcnica implicava. Ou seja, tcnicos

estrangeiros impunham seu savoir faire no Brasil, mas deparavam-se com dificuldades

geradas por incompatibilidades com os trabalhadores locais. Essa a opinio de Rex

Endsleigh, tcnico de som de alguns filmes da Vera Cruz. J Cavalheiro Lima,

responsvel pela publicidade da Companhia, v o fracasso na ineficincia de uma

legislao brasileira protecionista ao cinema brasileiro.

Segundo a viva de Franco Zampari: O Franco no entendia de cinema, e eu acho

que de administrao tambm no muito. Ele era de gastar. Por isso a Vera Cruz teve o

que havia de melhor; e talvez por isso tambm as coisas no deram certo.Um outro grande erro foi confiar a distribuio dos filmes a Universal e a Columbia

Pictures, empresas produtoras e concorrentes norte-americanas. O contrato de

distribuio no a ajudou mas a sufocou.

A Vera Cruz tambm fez imprstimos e criou dvidas que a afogaram aos poucos. E

seu maior sucesso O Cangaceiro foi vendido para a Columbia Pictures como quitao

de pagamentos e faturou de 100 a 200 milhes de dlares pelo mundo, o que poderia

quitar cinco vezes as dvidas da Companhia.

A aventura de realizar cinema nos trpicos deixou como legado certo savoir faire

cinematogrfico.

No haveria como prever o triste fim de alguns dos protagonistas da Vera Cruz:

Franco Zampari perdeu toda sua fortuna, sua mulher Dbora morreu cega e com poucos

amigos. Cavalcanti sequer poderia pagar sua passagem de volta para a Europa. E a

grande musa Eliane Lage, partiria para um progressivo isolamento.