Recurso à água do mar - Ficha de trabalho Ficha de trabalho n.º

Disciplina: Geografia

Tema – Ambiente e Sociedade

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Recurso à água do mar

O recurso ao tratamento da água do mar para obtenção de água para o abastecimento de populações é hoje uma realidade, mas envolve um processo muito dispendioso, que só deve ser usado de forma excepcional. O custo com energia é o principal factor de desmotivação desta alternativa.

Quando a água doce falha em terra, o Homem volta-se para o horizonte e conclui que não há razão para não deitar mão de um recurso infinito – a água do mar, que corresponde a mais de 97% dos três quartos da superfície do Globo terrestre. É nessa origem que se trabalha há muito tempo, datando do final da segunda década do século passado a instalação, em Curaçau, da primeira unidade. Muito usada em regiões carenciadas de água doce, a dessalinização de água salgada do

mar ou salobra pode ser feita através de vários processos. Os principais são a destilação e a filtragem por osmose inversa.

A destilação – um dos mais antigos – assenta num processo térmico. O modo mais simples e mais barato, mas preferível nas regiões quentes, consiste na utilização de tanques cobertos com material transparente (vidro, por exemplo) através do qual as radiações solares aquecem a água bruta e provocam a sua evaporação. Com a sua condensação na face interna e a sua recolha em circuito próprio, obtém-se, assim, água destilada, isto é sem sais e livre de impurezas. Nas regiões sem boa disponibilidade de luz solar, é necessário aquecer a água através de fontes de calor, o que representa dispêndio de energia.

Utilizando técnicas físico-químicas mais complexas e tecnologias mais sofisticadas, a osmose inversa é um processo de filtragem através de uma membrana semipermeável que retém os sais minerais e outros elementos. A osmose inversa é induzida sobre a água salgada ou salobra, forçando-a a passar para o lado da água pura. Com o constante aperfeiçoamento e intensa investigação, este processo é cada vez mais usado, mas o peso da energia e os seus custos continuam a ser um problema: para cada metro cúbico de água pura são necessários 4kWh.

Adaptado de: "Jornal Público", 22 de Agosto de 2005

Lê o texto com atenção e responde às seguintes questões:

1. Apesar de se enquadrar nos recursos renováveis a água é cada vez mais um bem escasso. Dá a tua opinião sobre este assunto.

2. Explica a importância do processo de dessalinização para a obtenção de água própria para consumo.

3. Discute com os teus colegas o problema da crescente escassez da água e faz

uma lista de procedimentos que podes implementar para a poupar.

Outras sugestões de utilização do texto para o professor:

O texto pode ser utilizado para dinamizar um debate ou um trabalho em torno da questão ligada à água, da crescente escassez de água potável e de processos alternativos encontrados pelo Homem para a sua obtenção.