A VIDA DO APÓSTOLO DOS GENTIOS

Quem foi o apóstolo PauloOnde nasceuNomeEstudosA cidadaniaA escolha da profissãoA religiãoO acontecimento de DamascoSua conversão

QUEM FOI O APÓSTOLO PAULO?

Há três formas de conhecermos Paulo, através dos Atos dos Apóstolos, das suas cartas e por meio da Tradição Cristã.

O próprio apóstolo traça sua biografia

“Circuncidado ao oitavo dia, da raça de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu, filho de hebreus; quanto à Lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da Igreja; quanto à justiça que há na Lei, irrepreensível” ( Fl 3,5).

Através dessa descrição de Paulo, percebemos vários elementos de sua vida, como por exemplo:· Sua religião· Qual a sua descendência familiar· De qual movimento dentro do Judaísmo ele pertencia· Como era seu comportamento

Onde nasceu ?

Em uma cidade chamada Tarso, que é a capital da Cilícia, situada na Ásia Menor, região que hoje corresponde à Turquia.

• Tarso era uma importante cidade da Ásia Menor, com uma grande universidade e um centro intelectual para aqueles que desejavam estudar. • Segundo estudiosos, tinha aproximadamente 300 mil habitantes. Era também uma cidade portuária, com economia próspera e vida urbana agitada. Por Tarso passava a estrada romana que fazia ligação entre o oriente e o ocidente.

Nome

Os judeus da diáspora costumavam ter dois nomes SAULO (hebraico) e PAULO (grego)

Shaúl = implorado, desejado

Paulo = Pequeno

Saul, o primeiro rei de Israel, era o personagem mais importante da Tribo de Benjamim, a qual a família de Paulo descendia. Certamente, os pais usavam colocar esse nome em seus filhos recordando o grande rei Saul.

Após seu encontro com o Cristo e na missão em meio aos gentios o “grande” Saulo, prefere ser chamado apenas de “pequeno”. Os judeus da diáspora eram aqueles que moravam fora da Palestina.

Estudos

Como era tradição de sua época, Paulo deve ter recebido a formação básica como judeu, primeiro, na casa dos pais e, logo após, na sinagoga local de Tarso e na escola ligada a sinagoga.

Segundo estudiosos, se quiséssemos traçar uma cronologia dos estudos de Paulo, seria mais ou menos assim:

· Aos 7 anos, Saulo entrou na escola da sinagoga, no bairro judeu de Tarso, onde aprendeu a ler a língua grega;

• Aos 10 anos, concluiu o curso primário, e aos 11, sabendo ler bem o grego, começou o secundário;

• Aos 15 anos terminou o ensino secundário;

• Dos 16 aos 20 anos é provável que Saulo tenha escolhido um mestre da Universidade;• Aos 20 anos, Saulo escolheu especializar-se na cultura e religião de seu povo de origem, e foi para Jerusalém e lá tem como seu mestre Gamaliel (cf. At 22,3).

A cidadania

O título que Saulo recebeu ao nascer em Tarso era o de terceira categoria. Havia uma escala de direitos na cidadania romana:

· Cidadãos plenos eram os que participavam do senado romano ou descendiam de famílias de imperadores ou senadores;

· Cidadãos patrícios eram de famílias ricas e comandavam os exércitos e as batalhas ou dedicavam-se à vida intelectual e ao magistério;

· Cidadãos plebeus eram livres, mas haviam sido escravos e depois libertos, ou seus descendentes que, mesmo nascendo livres, herdavam o título romano plebeu e sobreviviam com dificuldade, de um ofício manual.

Os cidadãos romanos plebeus eram desprezados pelas outras duas classes, porque faziam trabalho braçal. Gozavam de poucos privilégios e eram alvos das arbitrariedades dos juízes romanos. Como cidadão de Roma, Paulo gozava de alguns privilégios: não poderia ser flagelado, não podia ser crucificado, podia apelar para o Supremo Tribunal em Roma.

A escolha da profissão

· Paulo queria tornar-se um intelectual e subir na escala social, por isso escolheu o curso para ser doutor da Lei.

· Depois do seu encontro com Jesus, porém, Paulo aprendeu a trabalhar com couro, fabricava sandálias, cintos, tendas, bolsas etc.

· O trabalho com o couro era impuro para os judeus. Paulo, como missionário itinerante opta por ser um “trabalhador que anuncia o Evangelho”, por onde vai, procura um trabalho. Isso não faz de Paulo um rico comerciante, pelo contrário, Paulo faz a opção de ser escravo, trabalha para os outros. O apóstolo não quer ser pesado para ninguém.

A Religião

Saulo era judeu e frequentou a escola farisaica. Professava a fé na ação de Deus na história por meio daqueles que fossem fiéis ao seu projeto e procurassem o direito e a justiça.

• Como fariseu, Saulo considerava Jesus um traidor;• Acreditava que Jesus era um falso mestre;• Pensava que Jesus tinha recebido a morte que merecia (a cruz);• Achava que os seguidores de Jesus tinham sido seduzidos por falsas promessas e deveriam voltar atrás.

O que Saulo pensava sobre Jesus?

O ACONTECIMENTO DE DAMASCO

Encontro com uma pessoa

Algumas Narrativas

• At 9, 1-22 – Narrativa de Lucas.• At 22, 4-16 – Lucas narra Paulo falando de sua conversão ao povo.• At 26, 9-18 – Lucas narra Paulo falando de sua conversão ao rei Agripa e demais presentes.

Alguns textos de Paulo em suas cartas que aludem ao fato

• Gl 1, 11-16 – ... Quando, porém, aquele que me separou desde o seio materno e me chamou por sua graça.• 1 Cor 15, 8-10 – Apareceu também a mim como um abortivo.• Fl 3, 6-12 – Pois eu também fui alcançado por Cristo Jesus.

A pergunta de Jesus à Saulo

- Saulo, Saulo, porque você me persegue?- Quem és tu, Senhor?- Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo. (At 9,4-5)

Jesus se identifica com a comunidade perseguida.

Paulo se dirigia para Damasco e lá iria prender e torturar os cristãos.

“...subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor, e, caindo por terra , ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, porque me persegues?” (Atos 9:3c)

Sua conversão

Após sua conversão Paulo foi para Arábia, depois para Jerusalém encontrar-se com os apóstolos; de lá, retornou para Tarso por onde permaneceu por longos anos até ser chamado por Barnabé para ir à Antioquia da Síria e de lá com Barnabé (cf. At 13,2 ss) é enviado em missão.

Durante sua vida, Paulo realiza quatro grandes viagens missionárias, funda comunidades, anima os cristãos, enfrenta muitas dificuldades (cf. 2 Cor 11, 23-28), escreve animando e orientando as comunidades.

Paulo foi martirizado por volta dos anos 64 a 68 em Roma, por ser cidadão Romano, foi decapitado.

“Combati o bom combate, terminei minha carreira, conservei a fé.” (2Tm 4,7).