META FíSICA 177LIVRO VII EDIPRO

10 1. A palavra ser apresenta vários sentidos que foram. pornós classificados em nossa exposição dos diversos sentidos emque os termos são empregados.289 Primeiramente denota o oque290 de uma coisa, isto é, a índívíduaiidade.ê?' e em seguida aqualidade, ou a quantidade ou qualquer outra das demais cate-gorias. Ora, de todos esses sentidos contemplados por ser, oprimordial é claramente o o que, o qual denota a substância;

15 com efeito, quando descrevemos a qualidade de uma coisaparticular, dizemos que é boa, ou má, e não de três cúbitos ouum homem; mas quando descrevemos o. que ela é, não dize-mos que é branca ou quente ou de três cúbitos, mas que ê umhomem ou um deus; e diz-se que todas as demais coisas sãoporque são quantidades ou qualidades, ou paixões, ou qual-quer outra categoria do ser no primeiro sentido [isto é, do o queé, da substância].

20 Conseqüentemente, poderíamos levantar a questão de secaminhar, estar saudável e sentar significam em cada caso al-guma coisa que é, ou não; e analogamente, no que respeita aquaisquer outros termos desse tipo, pois nenhum 'deles, pornatureza, possui uma existência independente ou pode ser dis-saciado de sua substância T pelo contrário, se é alguma coisa, é

25 aquilo que caminha, está sentado ou está saudável. Ora, o quetorna essas coisas mais verdadeiramente existentes é haver algodefinido subjacente a elas, isto é, a substância ou o individual, oque já está implícito numa predicação desse tipo, uma vez queindependentemente dela, não podemos falar do bom ou dosentar. Fica claro, portanto, que é em função da substância quecada uma dessas categorias existe.292 Por conseguinte, a subs-

30 tância é necessariamente aquilo que é primariamente, não numsentido qualificado, mas simples e absolutamente.

I LIVRO VII I

289. Livro V, Capítulo 7.

290. ...TL ecrt ... (li estii.291. Ou melhor, a substância.292. Ou seja, todas as outras /love categorias são predicadas da primeira categoria, a suhstâuclu,

da qual todas elas dependem necessariamente.

178 A RISTÓTELES

EOIPRO LIVRO VII

Embora primário tenha vários sentidos, a substância é pri-mária em todos eles, tanto na definição e conhecimento quantono tempo; com efeito, nenhuma das demais categorias pode

35 existir independentemente, exceto exclusivamente a substância.E também é primária na definição, porque a fórmula da subs-

1028b1 tância tem que estar presente na fórmula de cada coisa. E pen-samos conhecer cada coisa o mais plenamente quando sabe-mos o que ela é, por exemplo o que o homem é ou o que ofogo é, do que quando conhecemos sua qualidade, quantidadeou posição; mesmo porque conhecemos cada um destes aspec-tos também somente quando sabemos o que é a quantidade oua qualidadeP"

De fato, a questão que hoje, como no passado, é e foi sem-pre levantada - e também o será sempre - e que sempre nosdeixou perplexos, a saber, O que é o ser? é, em outras pala-

5 vras, a questão O que é a substância? Alguns dizem que é aunidade; outros que é mais do que a unidade; e alguns dizemque é finita, enquanto outros afirmam que é infinita. E tambémnós temos o interesse, fundamental e primordial, e praticamenteúnico, de investigar a natureza do ser no sentido de substância.

2. Pensa-se que a substância está mais obviamente presente10 nos corpos. Conseqüentemente, chamamos os animais, as plan-

tas e suas partes de substâncias, assim como os corpos naturais,tais como a água, o fogo, a terra e seus similares, além de todasas coisas que constituem partes destes últimos ou sejam delescompostos, quer de partes deles quer de sua totalidade - porexemplo, o céu e suas partes, os astros, a lua e o sol. É precisoque investiguemos se estas exclusivamente são substâncias, ou

15 se há outras também, ou apenas algumas destas, ou algumasdestas e algumas outras coisas mais são substâncias, ou ne-nhuma de todas estas mas somente certas outras coisas. Algunsafirmam que os limites do corpo, isto é, a superfície, a linha, oponto e a unidade, são substâncias, e num sentido mais verda-deiro do que o corpo ou o sólido. Além disso, alguns pensamque nada mais há de substancial além das coisas sensíveis,enquanto outros sustentam a existência de substâncias eternas

293. O que é presumivelmente extensivo às demais categorias.

METAFíSICA 179

LIVRO VII EOIPRO

mais numerosas e mais reais do que as coisas sensíveis. Assim20 Platão postulou as Formas e os objetos das matemáticas como

dois tipos de substâncias - e um terceiro, que é a substância doscorpos sensíveis. E Espeusipo supôs ainda mais tipos de subs-tâncias, começando pelo uno, e postulando princípios paracada tipo, um para os números, outro para as grandezas e, emseguida, um outro ainda, para a alma, com o que ele multiplicaos tipos de substâncias. Há também os que julgam que as For-

25 mas e os números possuem a mesma natureza, e que outrascoisas, quais sejam, linhas e planos, dependem deles, e assimaté alcançar a substância do céu visível e as coisas sensíveis. É,portanto, imperioso que examinemos, relativamente a essascoisas, qual das opiniões expressas é correta e qual não é, equais coisas são substâncias, e se há quaisquer substâncias alémdas sensíveis, ou não; e como existem as substâncias sensíveis,

30 e se há qualquer substância independente (e se este for o caso,porque e como), ou nenhuma substância além das sensíveis.

Devemos principiar por um delineamento aproximativo doque é ir substância.

3. A palavra substância294 é empregada, se não em mais doque isso, ao menos em quatro casos principaís.vpcis se julgaque tanto (1) a essência quanto (2) o universal e (3)'0 gênero

35 são a substância do particular, e em quarto lugar (4) o substra-to. O substrato é aquilo do que as demais coisas são predica-das, ao passo que ele mesmo não é predicado de qualquercoisa mais. Daí devemos começar por determinar sua natureza,

1029a1 pois considera-se que o substrato primário de uma coisa é, nosentidoimais verdadeiro, a sua substância.

Ora, num certo sentido entendemos que a matéria é a natu-reza do substrato, ao passo que num outro entendemos que é aforma, enquanto num terceiro, a combinação de ambas. Pormatéria, quero dizer, por exemplo, o bronze; por forma, o deli-

5 neamento em que o bronze é configurado, e por combinaçãode ambas entendo a coisa concreta, isto é, a estátua. Assim, sea forma é anterior à matéria e mais verdadeiramente existente,por força do mesmo argumento ela também será anterior àcombinação.

294. ...Quota ... (ousia).

180 ARISTÓTELES

EDIPRO LIVRO VII

Acabamos de esboçar a natureza da substância, indicandoque é aquilo que não é predicado de um sujeito, mas aquilo deque as outras coisas são predicadas. Mas não podemos noslimitar a defini-Ia assim, uma vez que não basta. Não só a pró-

10 pria afirmação é obscura, como também converte a matéria emsubstância, já que se a matéria não for substância, estará alémde nosso poder dizer o que mais é. De fato, quando tudo omais é removido, está claro que nada, exceto a matéria, per-manece, posto que todas as demais coisas são paixões, produ-tos e potências dos corpos, além do que a extensão, a largura ea profundidade são quantidades e não substâncias. Com efeito,

15 a quantidade não é substância - pelo contrário, a substância éaquilo a que tais paixões dizem primeiramente respeito. Masquando removemos a extensão, a largura e a profundidade,nada vemos remanescente, a menos que seja o que é por elasdelimitado, de sorte que deste ponto de vista a matéria parecenecessariamente ser a única substância. Refiro-me à matéria

20 como aquilo que em si mesmo não é nem uma coisa particular,nem uma quantidade, nem algo designado por qualquer umadas categorias que determinam o ser. De fato, há alguma coisada qual cada um destes é predicado, e cujo ser é distinto da-quele de cada uma das categorias, porque todas as outras cate-gorias são predicadas da substância, enquanto esta, porém, épredicada da matéria. Assim, o substrato final não é, em si

25 mesmo, nem uma coisa particular, nem uma quantidade, nemqualquer outra coisa mais. Tampouco, realmente, é ele as ne-gações destes, visto que as negações também tão-só se aplica-rão a ele acidentalmente.

Se acatarmos essa posição, conclui-se que a matéria é subs-tância. Mas isso é impossível, pois é pacífico que a dissociabili-dade e a individualidade pertencem particularmente à substân-cia. Conseqüentemente, pareceria que a forma e a combinaçãode forma e matéria são mais verdadeiramente substância do

30 que a matéria. A substância, portanto, que consiste de ambas -quero dizer de matéria e forma - pode ser posta de lado, umavez que é posterior e óbvia. A matéria, também é óbvia numcerto sentido. É imperioso, portanto, que examinemos o tercei-ro tipo, visto ser este o que mais causa perplexidade.

Ora, concorda-se que algumas coisas sensíveis são substàn-1029b1 cias, de modo que deveríamos iniciar nossa investigação por

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elas. É295conveniente avançar rumo ao que é mais inteligível;de fato, o conhecimento é sempre adquirido dessa maneira, isto

5 é, avançando através do que é naturalmente menos inteligívelpara o que é mais. E tal como nas ações, cabe-nos partir doque é bom para cada um e tornar o que é bom em si mesmobom para cada um,296cabe-nos partir do que é mais inteligívelpara si mesmo e tornar o que é inteligível por natureza inteligí-vel para si mesmo. Ora, o que é inteligível e primário para cadaum é freqüentemente inteligível apenas numa modestíssima

10 medida e contém muito escassa realidade. Entretanto, partindodaquilo que é sofrivelmente inteligível, porém inteligível para simesmo, temos que tentar compreender o inteligível em si mes-mo - avançando, como dissemos, por meio dessas mesmíssi-mas coisas que nos são compreensíveis.

4. Uma vez que distinguimos no início297o número de casosnos quais é definida a substância e visto que um desses julga-seser a essência, é necessário que o investiguemos. Comecemospor tecer abstratamente alguns comentários sobre a essência.

A essência de cada coisa é aquilo que se diz ser em virtude15 de si mesma. Com efeito, ser tu não é ser instruído, pois não és

instruído em função de ti próprio. Tua essência é, 'portanto,aquilo que se diz que és em virtude de ti próprio. Mas nemsequer tudo isso é a essência, pois esta não é o que se diz serem função de si no sentido em que se diz que a brancura per-tence a uma superfície, porque ser uma superfície não é serbranca. Tampouco é a essência a combinação de ambas, ouseja, ser uma superfície branca. Por quê? Porque a própriapalavra é repetida. Conseqüentemente a fórmula da essência

20 de cada coisa é aquilo que define a palavra mas não a contém.Assim, se ser uma superfície branca é o mesmo que ser umasuperfície lisa, branca e lisa são uma e a mesma coisa.

Mas como nas demais categorias também há compostos comsubstância (visto que há um substrato para cada categoria, por

295. Bekker indica aqui como início do Capítulo 4. Não nos parece apropriado, pois romperia fi

continuidade expositiva e, conseqüentemente, a conexão das idéias. Aristóteles não CSI~

passando para outra ordem de considerações. Ficamos com Ross.296. Ver Élica a Nicômaco. 1129b5, obra presente em Clássicos Edipro.

297. Ou seja, precisamente no início do Capítulo 3 deste Livro.

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exemplo qualidade, quantidade, tempo, lugar e movimento), é25 preciso indagarmos se há uma fórmula da essência de cada uma

delas, isto é, se esses compostos - por exemplo, homem branco _também possuem uma essência. Vamos supor que o compostoseja denotado por manto. Qual é a essência de manto?

Mas pode-se considerar que isso também não é dito de al-guma coisa em virtude de si mesma. Respondemos que há duasmaneiras em que um predicado pode deixar de ser verdadeirode um sujeito em virtude de si mesmo, um deles resultando de

30 adição, enquanto o outro, não. Um tipo de predicado não édito de uma coisa em virtude de si mesmo porque o termo queestá sendo definido é adicionado a alguma outra coisa, porexemplo se definindo a essência do branco, alguém estivessedeclarando a fórmula de homem branco; um outro tipo depredicado porque alguma coisa mais é adicionada a ele, porexemplo se manto significasse homem branco, e alguém tivesse

1030a1 que definir manto como branco; homem branco é realmentebranco, mas sua essência não é ser branco. Mas ser um mantoé absolutamente uma essência? Certamente não, uma vez quea essência é o que alguma coisa é individualmente. Mas quan-do um sujeito possui alguma coisa distinta de si mesmo delepredicada, não é individual - por exemplo, homem branco não

5 é individual, quer dizer, supondo que a individualidade perten-ça somente a substâncias. Conseqüentemente há essência so-mente das coisas cuja fórmula é uma definição. Mas temos umadefinição não onde dispomos de uma palavra e uma fórmulade significado idêntico (pois neste caso todas as fórmulas seriamdefinições, uma vez que haveria algum nome para qualquerfórmula, de sorte que a própria Ilíada seria uma definição), mas

10 onde há uma fórmula de alguma coisa primária, sendo as coi-sas primárias as que não envolvem a predicação de uma coisade uma outra. Conseqüentemente, nada que não é uma espé-cie de um gênero terá uma essência - somente espécies a terão,pois nestas o predicado não é considerado como relacionadoao sujeito por participação ou paixão, nem como um acidente.

15 Mas em relação a tudo o mais também, caso possua um nome,haverá uma fórmula de seu significado, ou seja, que esse predi-cado pertence a esse sujeito; ou em lugar de uma simples fór-mula, seremos capazes de fornecer uma mais precisa - mas nãohaverá nem definição nem essência.

META FíSICA 183LIVRO VII EDIPRO

Ou, talvez, definição, como o o que, tenha mais de um sen-tido; com efeito, o o que, num sentido, significa a substância eo individual, e num outro cada uma das categorias: quantidade,

20 qualidade e assim por diante. Tal como é aplica-se a tudo, masnão do mesmo modo, e sim primeiramente a uma coisa e se-cundariamente a outras, o que é aplica-se num sentido simples(não qualificado) à substância, e a outras coisas num sentidoqualificado. É verdade que poderíamos até mesmo indagar daqualidade o que é, de sorte que uma qualidade também é um o

25 que, embora não simplesmente (não qualificadamente), masexatamente como no caso do não-ser, alguns dizem, através deum jogo de palavras, que o não-ser é - não em um sentidoabsoluto (não qualificado), mas é não-ser - e assim tambémsucedendo com a qualidade.

Ora, embora tenhamos também que considerar como de-vemos expressar a nós mesmos em cada caso particular, é ain-da mais importante considerar o que são os fatos. E agora,como a linguagem que empregamos é clara, a essência tambémpertencera primeira e simplesmente à substância e secundaria-

30 mente também às outras categorias; tal como o o que é não éessência simplesmente, mas a essência de uma qualidade ouquantidade. Forçosamente é ou por equívoco (homonímia) quedizemos que essas coisas são, ou por soma e subtração 'de qua-lificações, como quando dizemos que o incognoscíuel é conhe-cido, uma vez que a verdade é que usamos as palavras nemequivocadamente (por homonímia) nem no mesmo sentido,mas exatamente como empregamos a palavra médico298 numareferência a uma e mesma coisa, mas não de uma e mesma

1030b1 coisa, nem tampouco equivocadamente (por homonímia). Apalavra- médico é aplicada a um corpo, a uma função e a uminstrumento nem equivocadamente nem em um sentido, masem referência a uma coisa.

Entretanto, seja qual for a maneira em que se escolha falardessas coisas, não tem nenhuma importância, exceto por umponto evidente, a saber: que a definição primária e simples

5 (não qualificada) e a essência pertencem às substâncias. É ver-dade que pertencem igualmente também a outras coisas, mas

298. o adjetivo médico, não o substantivo médico.

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não primariamente. De fato, se o supusermos, não se concluiránecessariamente que há uma definição de qualquer coisa quesignifica o mesmo que qualquer fórmula; é necessário que signi-fique o mesmo que um tipo particular de fórmula, isto é, a fór-mula de uma coisa particular, não por continuidade como aIlíada, ou coisas que são arbitrariamente combinadas, mas emum dos principais sentidos de uno. E uno apresenta a mesmamultiplicidade de sentidos que ser, que significa às vezes a coisaindividual, às vezes a quantidade, às vezes a qualidade. Conse-qüentemente, mesmo homem branco terá uma fórmula e defini-ção, porém num sentido distinto da definição de brancura e subs-tância.

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5. E surge a questão: se alguém nega que uma fórmula en-yolvendo uma adição é uma definição, como pode haver umadefinição de termos que não são simples mas compostos? Comefeito, temos que explicá-Ios através de uma adição. Por exem-plo, há nariz e concavidade, e chatice nasal, que é compostados dois pela presença de um na outra. Não é por acidente queo nariz tem o atributo ou de concavidade ou de chatice nasal,mas em função de sua natureza; tampouco elas aplicam-se-Iheno sentido em que a brancura aplica-se a Cálias ou a um ho-mem (porque Cálias é branco e é, por acidente, um homem),mas no sentido de que macho é um atributo de animal, e igual-dade de quantidade, e todos os demais atributos dizemos seremaplicáveis por si, isto é, todas as coisas que envolvem a fórmulaou nome do sujeito do atributo particular, e não podem serexplicadas independentemente dele. Assim branco pode serexplicado independentemente de homem, mas não fêmea in-dependentemente de animal. Deste modo, ou esses termos nãotêm essência ou definição, ou então eles a têm num sentidodiferente, como dissemos antes.

Há, entretanto, uma outra dificuldade em relação a eles. Senariz chato é o mesmo que nariz côncavo, chat0299 será o mes-mo que côncavo. Mas se não, uma vez que é impossível falarde chato independentemente da coisa da qual, por si, é umatributo, já que chato significa concavidade no nariz, ou é im-

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299. Referindo-se exclusivamente a nariz.

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possível chamar o nariz de chato, ou teremos uma tautologia,ou seja, nariz nariz côncavo porque nariz chato será igual anariz nariz côncavo. Portanto, é absurdo que termos comoesses tenham uma essência; se a tivessem, haveria uma regres-são infinita, pois para nariz chato ainda haverá um outro nariz ...

Está claro, portanto, que somente a substância é definível.Se houvesse definições das outras categorias também, isso teriaque envolver uma adição, como no caso do qualitativo; e doímpar, pois este não pode ser. definido independentemente donúmero; tampouco pode fêmea ser definido independentemen-te de animal. Quando digo por adição refiro-me à expressão naqual temos que dizer a mesma coisa duas vezes, como nessesexemplos. Ora, se isso for verdadeiro, não haverá tampoucodefinição de expressões compostas, por exemplo número Ím-par. Não conseguimos compreendê-Io porque nossos termosnão são empregados com precisão. Se, ao contrário, há defini-ção também desses termos compostos, ou são definidos de umamaneira diferente, ou, como dissemos, definição e essência têmque ser usadas em mais de um sentido. Portanto, num sentidonada terá uma definição e nada terá uma essência, exceto subs-tâncias, mas num outro sentído, outras coisas as terão. Estáclaro, então, que a definição é a fórmula da essência, e esta temque pertencer às substâncias exclusiva ou principalmente, pri-mária e simplesmente (num sentido não qualificado). \

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15 6. Temos que indagar de a essência é idêntica à coisa parti-cular, ou diferente, o que se revelará proveitoso à nossa investi-gação sobre a substância, já que se considera que uma coisaparticular Mo é distinta de sua própria substância e se diz que aessêneiaé a substância de cada coisa. Nas predicações aciden-tais, com efeito, a própria coisa pareceria ser diferente da es-sência - por exemplo, homem branco difere de essência dehomem branco; se fossem idênticos, essência do homem e es-sência do homem branco seriam idênticas; pois, como dizem,homem e homem branco são o mesmo e, portanto, essência dohomem branco e essência do homem são idênticas. Mas talveznão seja necessariamente verdadeiro que a essência de termoscompostos acidentais seja a mesma de termos simples, porquos extremos do silogismo não são idênticos ao termo médio dmesma maneira. Talvez se pudesse pensar o seguinte, a saber,

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