Plantas e animais geneticamente

modificados

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De onde vem o trigo?

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Organismos Transgénicos

A tecnologia do DNA recombinante torna possível a manipulação do genoma de plantas e animais

utilizados na alimentação humana.

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Objetivos

Melhoramento das propriedades nutritivas.

Aumento da produção de leite, carne, etc.

Aumento da resistência a pragas.

Tolerância a condições ambientais adversas.

Resistência a herbicidas.

Alteração da maturação dos frutos.

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as empresas multinacionais que hoje dominam a produção de transgénicos eram originalmente especializadas em produtos químicos e farmacêuticos, muitas delas, como a Monsanto, produtoras de insecticidas, herbicidas e fungicidas.

Seu objectivo na pesquisa de transgénicos é, muitas vezes, favorecer a venda de seus próprios agrotóxicos. A soja Roundup Ready foi desenvolvida para ser resistente ao herbicida Roundup, sendo que ambos são produzidos pela Monsanto.

Este tipo de empresa se preocupa mais com os lucros de seus accionistas do que com o interesse público e, para garantir o emprego de suas poderosas e perigosas armas tecnológicas, conta com a subserviência dos poderes públicos.

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As plantas transgénicas são fáceis de obter porque possuem um ciclo de vida curto, produzem uma descendência numerosa e têm grande capacidade de regeneração.

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Na transformação genética das plantas é frequente a utilização como vector do plasmídeo de Agrobacterium

tumefaciens. Esta espécie de bactéria vive no solo e infecta as plantas causando tumores.

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Bananas have potential to become the

world's first edible vaccine due to

Agrobacterium. An edible vaccine doesn't

need sterile syringes, costly refrigeration,

or multiple injections. According to the

World Health Organization (WHO), more

than 2 million children die worldwide each

year from diarrhea that can be prevented

easily with vaccines.

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Bombardeamento de partículas

O bombardeamento de partículas foi desenvolvido com o objectivo de transformar cereais, como o trigo, que não são infectados por Agrobacterium.

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Esta técnica recorre a um aparelho, que permite disparar, sobre as células ou tecidos vegetais, minúsculas esferas de metal revestidas com DNA.

Desta forma, as micropartículas atravessam a parede celular, introduzindo o DNA no núcleo de algumas células.

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Alteração na maturação dos frutos

O primeiro organismo geneticamentemodificado (OGM) aprovado para sercomercializado e utilizado na alimentaçãohumana foi um tomate transgénicodenominado Flavr Savr (j).

Esta variedade de tomate foi transformada deforma a não amolecer durante o processo deamadurecimento (evitando, desta forma,elevadas perdas durante o transporte earmazenamento). Para além disso, estavariedade de tomate foi modificada, também,de forma a produzir menos de 10% do nívelnormal da enzima poligalacturonase (uma dasprincipais enzimas responsáveis peladegradação das paredes celulares econsequente amolecimento do fruto durante oprocesso de maturação).

http://www2.biologie.unihalle.de/genet/plant/st

aff/koebnik/teaching/biotech/FlavrSavr.html

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Melhoramento de

qualidades nutritivas

São várias as transformações efectuadas nas plantas no sentido de melhorar as suas qualidades nutritivas. A obtenção de leguminosas com níveis elevados de metionina (aminoácido essencial, quer para o ser humano, quer para o gado) e o aumento dos níveis de vitamina A e ferro no arroz ("Arroz dourado") são dois exemplos.

Os genes que permitem ao arroz (Oryza sativa) produzir vitamina A são provenientes do narciso (Nardssuspseudonarcisus).

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Impactos dos

OGM vegetais

O milho é a segunda planta com maior área de cultivo e algumas das suas variedades transgénicas originaram polémica.

O milho Bt, é capaz de produzir naturalmente o insecticida. Este milho foi produzido obtendo o gene de uma bactéria do solo, a Badllus thuringiensis(Bt) que produz uma toxina mortal para as larvas.

Este milho foi a primeira planta transgénica autorizada a ser cultivada em França, e 1997, dado que, todos anos, milhões de hectares de culturas de milho são atacados por parasitas que devoram interior da espiga .

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Um dos principais pontos de discórdia corresponde à disseminação do transgene pelo pólen e à possibilidade de a toxina se encontrar no néctar ou no pólen da plantas assim ser incluída na produção de mel pelas abelhas, sendo potencialmente alérgica para os humanos, obrigando a que esse milho apenas fosse usado nas rações alimentares dos animais.

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Desenvolvimento do gene Terminator, que desactivava a capacidade de uma semente germinar quando plantada no ano seguinte.

Os genes que conferem resistência aos antibióticos são usados como marcadores para seleccionar os transgénicos. Mas alguns podem escapar dos OGM e passar para as bactérias. Esta transferência foi comprovada laboratorialmente na Universidade de Harvard, mas ainda não foi detectada no ambiente.

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São muitos os exemplos de potenciais riscos que poderão associar-se à

produção de OGM. Contudo, esses riscos só poderão ser avaliados devidamente,

quando esses organismos estiverem inseridos na dinâmica de um

ecossistema.

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