A palavra parahoje 32

Nº 32 JULHO AGOSTO SETEMBRO 2014 WWW.UCBPORTUGAL.PT

Palavras de encorajamento para todos os dias.

Uma meditação diária.

VERÃO14

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“Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma?” (Mateus 16:26)

Há várias coisas que julgamos importantes e fazemos o máximo esforço para alcançar ou manter, como se fossem a razão da vida. Entre elas não estão apena bens materiais, prosperidade financeira, sucesso; felicidade, reputação e independência podem ser igualmente essenciais para nós.

De qualquer modo, nada se iguala ao valor de nossa alma. Normalmente é subestimado; poucas são as pessoas que realmente conseguem perceber o incalculável valor da própria alma!

Quantos passaram pela dolorosa experiência de conquistar tudo só para descobrir que nada disso satisfaz. Quanto mais possuímos mais lutamos por possuir. De onde vem tal insatisfação? O que nos faz viver assim, presos nessa armadilha mortal?

Quando Deus criou o homem, deu-lhe uma alma destinada à eternidade, cuja satisfação estava no relacionamento com Ele. É por isso que existem tantas religiões; é uma tentativa frustrada de aplacar a sede da alma, pois, já um provérbio chinês dizia que “o homem não deseja nada que não exista”… É por isso que a vida continua após a morte física e no coração humano está o desejo pelos valores eternos, duradouros.

Porém, isso só acontecerá quando nos relacionarmos com o Deus vivo. A partir desse momento percebemos que “ganhar o mundo inteiro” é nada se comparado à “excelência do conhecimento de Cristo Jesus” (Filipenses 3:8).

Cristóvão Silva Pereira Direção UCB Portugal

(Espaço para carimbo)

FICHA TÉCNICAEDIÇÃO UCB Portugal - Apartado 59 - 2746-901 Queluz tlf.: 214 392 019 www.ucbportugal.ptDIREÇÃOBill Partington, Cristóvão Pereira, Fernando Batista, Joel Soares, António PereiraCOORDENADOR EDITORIAL Fernando Jesus tlm.: 919 186 357 email: [email protected] ORIGINAIS Bob e Debby GassTRADUÇÃO Milena FidalgoREVISÃO Mónica Monteiro DESIGN GRÁFICO E PAGINAÇÃO Jordan PevidorFOTO DA CAPA ©stockxchng.huIMPRESSÃO Multiponto, S.A.TIRAGEM 35.000 exemplaresDEPÓSITO LEGAL 24791/06ISSN 1646-5601Este devocional é produzido graças à generosidade dos nossos contribuintes e à

parceria que temos com muitas igrejas locais. Como oferta ao corpo de Cristo, é

dada permissão às igrejas e organizações cristãs para reproduzirem até 52 excertos

de meditações diárias por ano. Estas reproduções devem fazer referência à A Palavra

Para Hoje como fonte e conter o endereço da UCB Portugal.

2 A PALAVRA PARA HOJE VERÃO 2014

Deus não se importa que a sua igreja tenha uma congregação pequena. O que Ele desaprova é que pertença a uma igreja com uma visão pequena, porque isso limita o que Ele pode fazer através de si. Conta-se a história de um turista que visitava uma pequena aldeia inglesa. Ele perguntou a um senhor de idade: “Há alguma coisa de especial neste lugar?” O velho sorriu e disse: “Sim, pode partir daqui e ir a qualquer outro lugar na terra”. Em Atos, capítulo 5, versículo 28, a igreja do Novo Testamento foi acusada: “[…] enchestes Jerusalém dessa vossa doutrina […]”. E no capítulo 17 versículo 6, Paulo e Silas foram também acusados: “[…] têm alvoroçado o mundo […]”. Que impacto! Deus tem um plano para o crescimento da igreja e você tem um papel a desempenhar. Você é chamado para: convidar as pessoas. E você pergunta: “Esse

não é o trabalho do meu Pastor?”. Não, ele é um Pastor. Os Pastores não dão à luz as ovelhas, as ovelhas é que fazem isso. Quando foi a última vez que trouxe alguém para a igreja? Se descobrisse a cura para a doença de Alzheimer ou para o cancro, não a partilhava? Jesus disse: “Porém, ele lhe disse: Um certo homem fez uma grande ceia, e convidou a muitos. E […] mandou o seu servo dizer aos convidados” (Lucas 14:16-17). Quando os convidados começaram a arranjar desculpas para justificar o facto de não irem “ […] disse o senhor ao servo: Sai pelos caminhos e valados, e força-os a entrar, para que a minha casa se encha” (v.23). Repare nas palavras “força-os a entrar”. Dê-lhes boleia no seu carro, combine um pequeno-almoço antes de ir à igreja ou um almoço a seguir. Seja criativo, mas faça o que fizer, traga pessoas à igreja!

Instrua as pessoas: “[…] ide, fazei discípulos […] Ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado […]” (Mateus 28:19-20). Quando está concentrado não só em ganhar pessoas para Jesus, mas também em fazer delas discípulos de Jesus, Ele promete: “[…] eu estou convosco […]” (v. 20). Hoje estamos a criar uma geração ignorante no que diz respeito à Bíblia. Numa sondagem conduzida em Nova Iorque, nove em cada dez pessoas não conseguiram dizer um dos Dez Mandamentos ou nomear um dos primeiros quatro livros do Novo Testamento. Um homem pensava que Dã e Berseba eram marido e mulher! Outro pensava que a epístola era a mulher do apóstolo! Sorrimos, mas isto é um assunto mesmo muito sério. Deus disse: “O meu povo foi destruído, porque lhe faltou o conhecimento”. Jesus disse: “Porventura não errais vós

em razão de não saberdes as Escrituras […]?” (Marcos 12:24). Muitos dos problemas para os quais procuramos aconselhamento poderiam ser resolvidos, e em alguns casos serem completamente evitados, se todos os dias passássemos tempo com a Palavra de Deus. A razão pela qual muitas pessoas estão espiritualmente doentes não é porque o remédio não faz efeito, é porque não o tomam. Basicamente, todos nós somos motivados pela recompensa. Então leia isto: “Não se aparte da tua boca o livro desta lei; antes medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer conforme a tudo quanto nele está escrito; porque então farás prosperar o teu caminho, e serás bem-sucedido” (Josué 1:8).

Quer ser espiritualmente forte? Mergulhe nas Escrituras. Quer ser bem- -sucedido na vida? Mergulhe nas Escrituras.

1 JULTERÇA

2 JULQUARTA

Quer Que a sua igreja cresça?(1)


“[...] TODOs Os Dias acresceNTaVa O seNHOr À igrejaaQueLes Que se HaViaM De saLVar” atos 2:47

“O Meu POVO FOi DesTruÍDO, POrQue LHe FaLTOu O cONHeciMeNTO” Oseias 4:6

Leitura da Bíblia num ano: 1CR 14,15; SL 78:54-66; PV 16:16,17; MT 25:1-30


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A PALAVRA PARA HOJE VERÃO 2014 3

Inspire as pessoas. Estar inspirado é sentir-se motivado e excitado com o que está a fazer. Conta-se a história de um rapazinho que se sentava na igreja com a sua mãe. Na plataforma, atrás do Pastor, havia três bandeiras. O rapaz perguntou à mãe sobre a primeira. “É a bandeira da nossa nação”, disse ela. Depois ele quis saber sobre a segunda bandeira. “É a bandeira cristã”, sussurrou ela. Finalmente ele perguntou-lhe sobre a terceira bandeira. Dizendo-lhe para estar calado, a mãe sussurrou: “É para aqueles que morreram em serviço”. Inocentemente ele perguntou: “Em qual deles [serviço religioso]? No da manhã ou no da tarde?” Sim, a sua igreja deve ser um lugar de reverência e ordem, mas também deve estar viva com o poder e a presença de Deus. Um letreiro numa pequena loja de uma aldeia dizia tudo: “Não há nenhum lugar perto deste lugar, não há

nada como este lugar, então este deve ser o lugar!” É assim que Deus quer que a sua igreja seja. E pode perguntar-se: “Como era a igreja no passado, no tempo dos apóstolos?” Diferente! Dinâmica! Demonstrativa! “E, tendo orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Espírito Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus”. De acordo com a última sondagem, atualmente, um membro “comprometido” com a igreja é alguém que vai à igreja duas vezes por mês. Os crentes do Novo Testamento iam todos os dias. Para além disso “[…] todos (todos os membros) foram cheios do Espírito Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus”. Jesus é muitas coisas – mas aborrecido não é uma delas. Então vamos convidar as pessoas, instruí-las e inspirá-las!

O quarto, e talvez o mais frustrante, desafio que enfrentamos no que diz respeito ao crescimento da igreja é envolver as pessoas. E porquê? Uma mensagem num quadro de avisos à porta de uma igreja dá--nos uma pista. A primeira linha diz: “Nós preocupamo-nos consigo” e a linha por baixo diz: “Apenas aos domingos às 10h”. Um cartoon da autoria de Erik Johnson coloca as coisas de outra maneira. No topo, com grandes letras a negrito, há um letreiro que diz: “O desafio de iniciar um ministério de homens”. Mesmo por baixo desse mesmo letreiro está um grupo de rapazes com um ar aborrecido. À direita do grupo está o Pastor que brinca: “Até agora, a única coisa que temos em comum é uma aversão a cantar, socializar e partilhar”. As pessoas podem sentir-se perdidas e sozinhas numa multidão, mesmo na igreja. Estar sentado num banco da igreja a olhar para a nuca de

alguém durante uma hora e meia não supre as necessidades emocionais, relacionais ou espirituais de ninguém. Como membro do corpo de Cristo, a igreja, o seu trabalho é dar o primeiro passo e iniciar contacto com os que estão à sua volta. Jesus desviou-Se do Seu caminho para amar os que estavam caídos, os fraudulentos e os infiéis – pessoas com as quais os outros não queriam ter nada a ver. Quando alguém vem à sua igreja e encontra Cristo, o seu trabalho apenas começou. Eles foram chamados para servir e você foi chamado para lhes mostrar como, quando e onde. “[…] Como quando se acha mosto num cacho de uvas […]”. O vinho tem a ver com alegria. Mas não pode tirá-lo de uma uva apenas, tem de ser do “cacho”. Percebe a ideia?

3 JULQUINTA

4 JULSEXTA



“[…] e TODOs FOraM cHeiOs DO esPÍriTO saNTO […]” atos 4:31

“[…] cOMO QuaNDO se acHa MOsTO NuM cacHO De uVas […]” isaías 65:8


Leitura da Bíblia num ano: 1CR 20,21; SL 79:8-13; PV 16:22-24; MT 26:36-75


Uma senhora escreve: “Encontrei o meu marido com outra mulher. Embora ele tivesse implorado o meu perdão, eu queria vê-lo sofrer e então pedi o divórcio apesar de os meus filhos me pedirem para não o fazer. Dois anos mais tarde o meu marido ainda tentava ter-me de volta, mas eu não quis. Ele tinha-me magoado e eu queria vingança. Finalmente ele acabou por desistir, casou com uma jovem viúva com dois filhos e reconstruiu a sua vida sem mim. Eles estão todos muito felizes e eu sou apenas uma mulher solitária e infeliz que deixou que a amargura arruinasse a sua vida”. É claro que não há dúvidas de que a infidelidade é algo errado. Mas sem o perdão, o que nos resta? Chega uma altura em que a ira deixa de ser uma emoção saudável e passa a ser a força que controla tudo. Tal como com uma droga, precisa de doses cada vez maiores. Quando isso acontece

afasta-se ainda mais do perdão, porque sem ira não tem energia nenhuma. É isso que motiva grupos de ódio e extremistas. Sem amargura não têm razão para existir. Se tirar a intolerância ao racista, a vingança ao fanático e o chauvinismo ao nacionalista, o que resta? “Suportando-vos uns aos outros, e perdoando-vos uns aos outros, se alguém tiver queixa contra outro; assim como Cristo vos perdoou, assim fazei vós também”. A amargura é fatal, mata a sua alma. Então como pode evitar tornar--se amargo se for magoado? a) Olhando para a cara da pessoa que o magoou e vendo nela o rosto d’Aquele que mostrou misericórdia quando mais ninguém lhe deu uma nova oportunidade; b) Percebendo que antes do dia, da semana, do mês ou do ano terem terminado você também precisará de misericórdia.

A Bíblia diz: “Porque o Filho do homem virá na glória de seu Pai, com os seus anjos; e então dará a cada um segundo as suas obras”. Sejamos claros: a forma como viver agora determinará o que lhe acontecerá depois de morrer. As escolhas que faz a cada dia não desaparecem quando partir. Elas importam e continuarão a importar pela eternidade. O seu destino eterno é determinado por aquilo em que acredita, mas a sua recompensa eterna é o resultado de como se comporta. Se acreditar e viver de acordo com isso, irá mudar a sua maneira de pensar na vida e em Deus, de facto, irá mudar o que fará daqui a um minuto. Deus quer que saiba que as consequências positivas das suas ações hoje, podem mudar as suas perspetivas

eternas de forma surpreendente e maravilhosa e Ele não quer que perca nem mais um minuto. Não tem de se preocupar com o que o espera do outro lado da última batida do seu coração. Não são os outros que decidem isso – é você! Quando se aperceber desta realidade, dirá “Não posso acreditar que preparei o futuro dos meus filhos e a minha aposentação, mas não pensei no meu verdadeiro futuro!” Um homem coloca as coisas deste modo: “Sempre pensei que queria acabar bem. Mas parece que a morte é apenas o ponto de partida”. A verdade é que não pode fazer nada quanto ao seu passado, mas, se começar agora mesmo, pode mudar o seu futuro – uma escolha, um dia, uma ação de cada vez. A escolha é sua!

5 JULSÁBADO

6 JULDOMINGO

PerDOe, Para O seu PrÓPriO BeM!

É cONsigO

“[…] PerDOaNDO-VOs uNs aOs OuTrOs […] assiM cOMO crisTO VOs PerDOOu […]” colossenses 3:13

“[…] DarÁ a caDa uM seguNDO as suas OBras” Mateus 16:27

Leitura da Bíblia num ano: 1CR 22,23; SL 80:1-7; PV 16:25,26; MT 27: 1-31

Leitura da Bíblia num ano: 1CR 24,25; SL 80:8-14; PV 16: 27,28; MT 27: 32-66

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A primeira mentira que Satanás disse a Adão e a Eva foi um apelo direto ao ego que há em todos nós: “[…] e sereis como Deus […]” (Génesis 3:5). A velha e astuta serpente puxou a cortina da sala do trono do céu e deu aos nossos primeiros pais um vislumbre do poder e da glória e eles ficaram cativos dessa imagem. E nós estamos cativos desde então! Se tem passado algum tempo na companhia de pessoas que querem ascender socialmente a todo o custo, já deve ter percebido que a natureza humana não mudou muito. Tem tudo a ver com estar lá em cima! E uma vez que as boas maneiras podem levá-lo onde o dinheiro por si só não pode, é possível chegar mesmo a ter aulas que lhe vão ensinar regras de etiqueta à mesa. Coisas como nunca entregar o prato ao empregado e nunca se inclinar para apanhar um talher que caia no chão. De facto, para assegurar o seu lugar na escada da ascensão social, uma regra fundamental é nunca se inclinar de todo! Nem

mesmo para ajudar a suprir as necessidades das pessoas, admitir os seus erros, ou para dar àqueles que não lhe poderão retribuir. A busca pelo poder fá-lo pensar que é melhor do que os outros e faz com que não consiga servir os outros. Fá-lo suscetível à lisonja, resistente ao conselho honesto e leva ao isolamento e a não prestar contas. Vê isso todos os dias em pequenas coisas como nunca cumprimentar aqueles que estão abaixo de si só para que não se dê o caso de se “esquecerem de qual é o seu lugar”; recusar-se a ser carinhoso e amável para o seu parceiro para não perder a sua arma mais poderosa – o controlo; colocar a ambição pessoal à frente da integridade pessoal; negar intimidade para punir e manipular alguém. Tais jogos de poder são concebidos para o fazer alcançar o que quer à custa de outras pessoas. É por isso que a Bíblia avisa “A soberba do homem o abaterá, mas a honra sustentará o humilde de espírito”.

Um jornal contou a história de um rapaz com cancro que estava a fazer um tratamento de quimioterapia e a perder o seu cabelo. Para mostrar o seu amor e apoio, os seus colegas raparam as suas cabeças para que ele não se sentisse envergonhado quando regressasse à escola. O jornal mostrou uma fotografia deles com uma legenda que dizia “Tudo o que fazemos, fazemo-lo juntos”. Esta é a “lei do amor” da qual Jesus falava quando dizia: “Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros”. Isto deve ter sido muito radical para as pessoas a quem Jesus se dirigia, pois eles viviam de acordo com duas antigas leis do Antigo Testamento: 1) A lei da vingança – Antes da chegada de Moisés, a lei da terra era a lei da selva. Na sua essência dizia: “Se me magoares, eu vou magoar-te e depois magoar-te mais ainda!” Os inimigos procuravam ativamente

formas de acertar contas antigas porque a vingança não só era aceitável, como era encorajada. 2) A lei da retribuição – No tempo de Moisés, a vingança foi substituída pela retribuição, que permitia “olho por olho”, mas não mais (Levítico 24:20). Apenas se podia fazer aos inimigos aquilo que eles tivessem feito. Para nós isto parece duro, mas naquele tempo foi um grande progresso. Depois apareceu Jesus e apresentou uma terceira lei: a lei do amor. Significava que não tinham de se vingar, podiam escolher perdoar. De facto, se não o fizessem, as suas orações não seriam respondidas. Este novo mandamento mostra o amor incondicional revelado por Deus – depois apela a que vivamos da mesma maneira. Então a lei do amor deve orientar a sua vida todos os dias.

7 JULSEGUNDA

8 JULTERÇA

O PerigO De Buscar O PODer

a Lei DO aMOr (1)

“[…] a HONra susTeNTarÁ O HuMiLDe […]” Provérbios 29:23

“uM NOVO MaNDaMeNTO VOs DOu: Que VOs aMeis uNs aOs OuTrOs; cOMO eu VOs aMei a VÓs, Que TaMBÉM VÓs uNs aOs OuTrOs VOs aMeis” joão 13:34


Leitura da Bíblia num ano: 1CR 28,29; SL 81: 1-7; PV 16: 31-33; MT 28:11-20


O amor de Deus é a força mais poderosa que o mundo já viu. E como seguidor de Cristo cabe-lhe a si levar a tocha e mantê-la a arder. A Bíblia diz: “Revesti-vos, pois […] de misericórdia, de benignidade, humildade, mansidão, longanimidade […] E, sobre tudo isto, revesti-vos de amor, que é o vínculo da perfeição” (v. 12-14). Uma coisa é citar as Escrituras, fazer longas e articuladas orações em público, estudar teologia e ir à Igreja. Mas só quando as pessoas virem o seu amor é que isso terá realmente impacto nas suas vidas. O amor, não as palavras, é o verdadeiro teste do seu discipulado. Conta-se que o General Omar Bradley uma ocasião fez uma viagem de negócios num voo comercial usando roupa civil em vez do seu uniforme militar. Quando chegou ao seu lugar, começou a tratar de

alguma papelada. Acontece que o homem sentado ao seu lado era um jovem soldado do exército que não reconheceu Bradley. Então, depois de descolarem, virou-se para o general e disse: “Uma vez que vamos estar juntos durante algum tempo, seria bom se nos conhecêssemos. O meu palpite é que o senhor é bancário”. Não querendo parecer desagradável, mas a precisar de terminar o seu trabalho, Bradley respondeu: “Não, sou o general Omar Bradley do Exército dos Estados Unidos. Sou comandante do Estado Maior das Forças Armadas no Pentágono em Washington DC”. Sem hesitar, o jovem soldado respondeu: “Bem, senhor, é um trabalho muito importante, e espero sinceramente que não faça asneiras”. O seu trabalho mais importante hoje é mostrar o amor de Deus – então, não faça asneiras!

Nathaniel Hawthorne disse: “Nenhum homem pode, por um período considerável de tempo, ter uma cara para ele e outra para a multidão, sem acabar confuso sobre qual delas é a verdadeira”. Gostamos de usar máscaras em público, no entanto, só quando realmente nos abrimos uns com os outros é que podemos verdadeiramente mudar e crescer. “Mas, se andarmos na luz […] temos comunhão uns com os outros […]” (1 João 1:7). Um autor escreve: “O mundo pensa, erradamente, que a intimidade acontece no escuro, mas Deus diz que acontece na luz. A escuridão esconde os nossos problemas, mas quando somos capazes de os trazer para a luz perdem o seu poder, encontramos perdão, as nossas áreas feridas são curadas e começamos a fazer progressos”. Temos medo da transparência, no entanto, é a única maneira de nos tornarmos espiritual e emocionalmente completos. Nenhum de nós é tão forte individualmente

como todos somos coletivamente. Somos mais consistentes na nossa fé quando os outros caminham connosco e nos encorajam. Vezes sem conta nos é dito no Novo Testamento para sermos dedicados uns aos outros, para nos submetermos uns aos outros, perdoarmos uns aos outros, carregar os fardos uns dos outros, honrar-nos uns aos outros, aceitarmo--nos uns aos outros, ensinarmo-nos uns aos outros, servirmos uns aos outros, encorajar--nos uns aos outros, orarmos uns pelos outros e amarmos uns aos outros. Você não é responsável por toda a gente na sua igreja, mas tem responsabilidade para com eles. Deus espera que você faça o que tiver de fazer para os servir. Paulo desafiou os crentes em Roma dizendo: “Isto é, para que juntamente convosco eu seja consolado pela fé mútua, assim vossa como minha” (Romanos 1:12).

Tudo se resume a isto!

9 JULQUARTA

10 JULQUINTA

a Lei DO aMOr (2)

a iMPOrTÂNcia Da aMiZaDe

“e, sOBre TuDO isTO, reVesTi-VOs De aMOr” colossenses 3:14

“[…] cONciDaDÃOs […] Da FaMÍLia De Deus” efésios 2:19

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 1,2; SL 81:8-16; PV 17:1,2; 1TS 1

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 3,4; SL 82; PV 17:3-5; 1TS 2

SÉRIE COMO VENCER Revista Como Vencer o Desânimo - 28 meditações do mesmo autor sobre este tema

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Você já observou a água a escorrer das costas de um pato? É assim que deve lidar com comentários desagradáveis. E você pode dizer: “Mas esses comentários ferem os meus sentimentos”. Pare e pense nisto: se realmente são os seus sentimentos, os outros não têm controlo sobre eles, para além daquele que lhes permite ter. E a verdade é que quase todas as pessoas estão mais preocupadas com elas próprias do que consigo, portanto você sabe mais sobre si mesmo do que elas alguma vez saberão. Não é que os outros dizem sobre si que conta. É o que Deus diz sobre si e o que você diz sobre si mesmo que conta. Quando sabe quem é, não deixa que os outros definam o seu valor. Jesus sabia que os Seus acusadores eram ignorantes, por isso é que eles O temiam. As pessoas lutam contra o que não compreendem. A mente tende a ressentir-

-se do que não compreende. Jesus nunca implorou a ninguém que acreditasse n’Ele. Porquê? Porque Ele sabia que a integridade não pode ser provada, tem de ser discernida. Então Ele manteve-Se concentrado no Seu objetivo. Os Seus inimigos acusaram-No de estar possuído por demónios, mas Ele não prestou atenção. Ele continuou a expulsar demónios. Ele não tentava parecer bom, Ele era bom. Ele não tentava ser verdadeiro, Ele era verdadeiro. É humano querer ser amado, valorizado e admirado, mas os seus inimigos nunca deixarão a sua reputação imaculada. Tem de se erguer acima disso e não permitir que aquilo que os outros dizem mude a sua opinião sobre si. Seja como os crentes do Novo Testamento: “Retiraram-se, pois, da presença do conselho, regozijando-se de terem sido julgados dignos de padecer afronta pelo nome de Jesus” (Atos 5:41).

No verão de 1989, Mark Wellman, um paraplégico, conseguiu o reconhecimento nacional ao escalar o imponente monólito de granito, El Capitain, no Parque Nacional Yosemite. No décimo-sétimo, e último, dia da sua escalada, no jornal Fresno Bee lia-se o seguinte título: “Mostrar uma vontade de granito”. A acompanhar o título estava uma foto de Mark Wellman a ser transportado nos ombros do seu companheiro de escalada, Mike Corbett. Por baixo, a legenda dizia: “Paraplégico e companheiro provam que nenhum muro é demasiado alto para ser escalado”. O que a maioria das pessoas não sabia era que Mike Corbett já tinha escalado o El Capitan três vezes a fim de ajudar Mark Wellman a subir uma vez. A compaixão identifica as nossas lutas; o apoio dá-nos a força para as ultrapassarmos. A compaixão diz: “Eu compreendo aquilo por que estás a passar e

estou aqui para ti”. Supre duas necessidades fundamentais: a necessidade de sermos compreendidos e a necessidade de termos os nossos sentimentos validados. É quando a vida começa a desmoronar que mais precisamos dos nossos amigos. No meio do seu sofrimento Job clamou: “Ao que está aflito devia o amigo mostrar compaixão […]”.Todos precisamos de compaixão e apoio porque todos tropeçamos e precisamos de ajuda para nos voltarmos a levantar. Então, temos de oferecer estas duas coisas aos outros e estar dispostos a recebê-las de volta. A Bíblia diz: “De maneira que pelo contrário deveis antes perdoar-lhe e consolá-lo, para que o tal não seja de modo algum devorado de demasiada tristeza” (2 Coríntios 2:7). É preciso graça para criar e manter a verdadeira amizade. Mas a boa notícia é que nunca lhe será pedido que demonstre mais graça pelos outros do que Deus demonstrou por si.

11 JULSEXTA

12 JULSÁBADO

cOMO a Água a escOrrer Das cOsTas De uM PaTO

TODOs PrecisaMOs De cOMPaiXÃO e aPOiO

“[…] se, FaZeNDO O BeM, sOis aFLigiDOs […] issO É agraDÁVeL […]” 1 Pedro 2:20

“aO Que esTÁ aFLiTO DeVia O aMigO MOsTrar cOMPaiXÃO […]” job 6:14

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 5,6; SL 83:1-10; PV 17:6-8; 1TS 3



De todos os discípulos de Cristo, Pedro era aquele que acreditava que o falhanço não lhe aconteceria a ele. Mas aconteceu, e em grande. Jesus disse-lhe: “[…] eis que Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo; mas eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres, confirma teus irmãos” (v.31-32). Repare em três verdades importantes: 1) Todos podemos cair – Não acredite na mentira que diz: “Se fosses mesmo um cristão, não terias caído dessa maneira”. Quando Deus o salva, o seu espírito muda imediatamente. Mas até que as suas emoções, apetites e desejos fiquem debaixo do controlo de Cristo, irá sempre ter problemas em certas áreas. Isto não tem nada a ver com a sua salvação e tem tudo a ver com o processo de se tornar maduro espiritualmente.

2) Temos de estar dispostos a arrepender--nos – O problema com a tentação é que normalmente começa como um prazer. Pensa que pode lidar com ela, mas quando se apercebe está enredado e tenta libertar--se com as suas próprias forças. Mas isso não funciona. A Bíblia diz: “[…] Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes” (Tiago 4:6). A graça de Deus não é para os arrogantes. Apenas é dada aos corações humildes e arrependidos. 3) Assim que nos tornamos livres, ficamos livres para ajudar os outros – Deus tira-nos de uma má situação para nos colocar numa boa; de outra forma iríamos procurar as nossas antigas ligações. Então, a maneira de mantermos o que temos é dá--lo aos outros.

A igreja do Novo Testamento cresceu de tal maneira que a parte administrativa se tornou esmagadora. Os apóstolos não estavam a conseguir ter tempo suficiente para orar e estudar as Escrituras, então escolheram sete homens para lidar com as questões materiais. Estevão era um deles. Durante os próximos dias vamos examinar as suas qualificações: Integridade financeira – “Escolhei, pois, irmãos, dentre vós, sete homens de boa reputação […] aos quais constituamos sobre este importante negócio” (v.3). É claro que, e nem é preciso dizer, se vai lidar com as finanças da Igreja, tem primeiro de ter provas dadas de como lidou com as suas. Isto exige poupança, investimento e saber gastar sabiamente. Também significa colocar Deus em primeiro lugar nas suas finanças. Aqui está uma questão bíblica na qual precisa de pensar: “Roubará o homem

a Deus?” Aparentemente, sim. Deus disse: “[…] vós me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas” (Malaquias 3:8). Talvez esteja a pensar: “Aqui vem a propaganda!” Não, dar o dízimo não é uma questão de dinheiro, mas de prioridades. Deus não quer os seus restos, Ele quer “a primeira parte” (Provérbios 3:9). Dar o dízimo também é uma questão de obediência “Se o ouvirem, e o servirem, acabarão seus dias em bem […]” (Job 36:11). No que diz respeito à liderança na obra de Deus, se não está a 10%, como poderá estar a 100%? Se ainda não está a fazê-lo, tente dar o dízimo do seu rendimento durante um ano. É como ter uma parceria com Deus. Ele promete “[…] derramar sobre vós uma bênção tal até que não haja lugar suficiente para a recolherdes” (Malaquias 3:10)

13 JULDOMINGO

14 JULSEGUNDA

QuaNDO cai

VOcÊ É uM “esTÊVÃO”? (1)

“[…] eis Que saTaNÁs VOs PeDiu Para VOs ciraNDar cOMO TrigO […]” Lucas 22:31

“[…] e eLegeraM esTÊVÃO […]” atos 6:5

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 9,10; SL 84:1-7; PV 17:11,12; 1TS 5:1-11

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 11,12; SL 84:8-12; PV 17:13,14; 1TS 5:12-28


Estêvão também foi escolhido para a liderança no Novo Testamento porque ele era “[…] cheio […] do Espírito Santo” (v.5). Porque é que isso é importante? Porque Jesus disse aos Seus discípulos: “Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me- -eis testemunhas, tanto em Jerusalém (em casa) como em toda a Judeia (lugares com alguma distância) e Samaria (lugares onde não será necessariamente bem-vindo), e até aos confins da terra” (Atos 1:8). Paulo escreve: “E não vos embriagueis com vinho, em que há contenda, mas enchei-vos do Espírito” (Efésios 5:18). Conta-se a história de um Pastor que foi visto a beber um copo de vinho ao jantar. Baseando-se nas palavras de Paulo “não vos embriagueis com vinho”, o conselho de diáconos pediu a sua demissão imediata. Perante isto o Pastor respondeu: “Então

vamos todos demitir-nos. Vocês dizem que eu falhei na primeira parte do mandamento: ‘não vos embriagueis com vinho’, mas todos vocês falharam na segunda parte ‘mas enchei-vos do Espírito’”. Compreenda isto: você precisa de ser continuamente cheio do Espírito de Deus. Afinal de contas, não conduz sempre o seu carro com o primeiro depósito de combustível, pois não? Havia um anúncio de gel para o cabelo que dizia algo como: “Só um bocadinho será suficiente!” Isto não funciona quando se trata de liderança no reino de Deus! Ou está a ser guiado pelo Espírito de Deus – ou pelo seu próprio espírito. “Mas eu tenho talento!”, diz você. Sim, e Deus irá usá-lo. Mas quando se trata de construir o que Ele quer construir é: “Não por força nem por violência, mas sim pelo meu Espírito, diz o Senhor […]” (Zacarias 4:6).

Outra qualidade para a liderança que Estêvão possuía era a sabedoria: “Escolhei […] homens […] cheios […] de sabedoria” (v.3). Charles Spurgeon disse: “A sabedoria é o uso correto do conhecimento”. Você pode ter uma cabeça cheia de conhecimento, mas se não tiver a sabedoria para o usar de forma correta, não pode liderar pessoas. Tal como a corrente não sobe acima da sua fonte, uma organização não pode subir mais do que a sua liderança. O Dr. John Maxwell refere-se a isto como a “lei do limite”. No seu livro As 21 Irrefutáveis Leis da Liderança (The 21 Irrefutable Laws of Leadership), ele escreve: “A capacidade de liderança é o limite que determina o nível de eficácia de uma pessoa. Quanto mais baixa a capacidade de liderança de um indivíduo, mais baixo é o limite do seu potencial. Quanto maior for a sua capacidade de liderar, maior a sua eficácia. Para lhe dar

um exemplo, se a sua liderança vale 8 então a sua eficácia não pode ser superior a 7. Se a sua liderança é de apenas 4, então a sua eficácia não poderá ser maior do que 3. A sua capacidade de liderança – para o melhor e para o pior – determina sempre a sua eficácia e o potencial impacto da sua organização”. Paulo disse a Timóteo: “Persiste em ler […]” (1 Timóteo 4:13). Alguém que não quer ler é mais digno de pena do que alguém que não sabe ler. A diferença entre o sítio onde está agora e onde estará daqui a 25 anos será sempre em proporção direta com os seus hábitos de leitura, os relacionamentos que cultiva e o tempo que passa com Deus. Obviamente, Estêvão era a escolha certa: “E crescia a palavra de Deus, e em Jerusalém se multiplicava muito o número dos discípulos, e grande parte dos sacerdotes obedecia à fé” (Atos 6:7).

15 JULTERÇA

16 JULQUARTA

VOcÊ É uM “esTÊVÃO”? (2)

VOcÊ É uM esTÊVÃO? (3)

“escOLHei […] HOMeNs […] cHeiOs DO esPÍriTO […]” atos 6:3

“escOLHei […] HOMeNs […] cHeiOs […] De saBeDOria […]” atos 6:3

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 13,14; SL 85:1-7; PV 17:15,16; 2 TS 1,2



Outra qualidade que abriu a Estevão a porta da liderança na igreja foi a fé. Oswald Chambers disse: “A fé que é a certeza de Deus é o único tipo de fé que existe”. Quando a seca atingiu algumas comunidades agrícolas, a fé fez com que uma rapariguinha levasse o seu chapéu de chuva para uma reunião de oração marcada especialmente para orarem por chuva, enquanto todos os adultos usavam óculos de sol. A fé não á apenas aquilo que diz, é aquilo que faz. No que diz respeito à fé, é necessário: 1) Alimentá-la – A Bíblia é comida para a fé: “De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus” (Romanos 10:17). Repare na palavra “ouvir”. Quando lê a Palavra de Deus em voz alta, ela entra no seu espírito pela porta do olho e pela porta do ouvido, causando assim um impacto redobrado.

2) Protegê-la – Quando os terroristas atacam, têm mais em mente do que apenas rebentar com alguns edifícios e matar umas quantas pessoas. O seu objetivo é colocar medo nos seus corações e fazer com que se rendam. Jesus avisou Pedro de que a sua fé estava prestes a ser atacada (Lucas 22:31-32). Não são só as suas finanças ou a sua saúde ou os seus relacionamentos que estão a ser atacados, é a sua fé! 3) Usá-la – A fé é como o dinheiro, é a moeda do reino de Deus. Tem de a ter para poder fazer negócios com Deus. Quando Cristo encontrava alguém que demonstrava uma fé verdadeira, Ele ficava maravilhado. E respondia sempre a essas pessoas. Então você tem de “exercitar” a sua fé diariamente, até que usá-la se transforme num reflexo em qualquer situação.

A Bíblia diz: “[…] Deus ungiu a Jesus […] com o Espírito Santo e com virtude; o qual andou fazendo bem […]” Quando é guiado pelo Espírito Santo, o seu objetivo não é parecer bem, mas é fazer o bem. Você diz: “Mas estou tão ocupado!” Ninguém estava mais ocupado do que Jesus, no entanto, Ele respondia sempre aos necessitados. Em Lucas no capítulo 10, Jesus fala-nos acerca de um viajante judeu que foi atacado por uma quadrilha e que foi abandonado a morrer à beira da estrada. Primeiro passou um levita, depois passou um sacerdote. Mas cada um deles tinha compromissos importantes, então não pararam. Depois veio um samaritano. Se pensarmos bem, ele tinha todas as razões para ignorar, porque os judeus e os samaritanos eram inimigos de longa data. Mas em vez disso “chegou ao pé dele e,

vendo-o, moveu-se de íntima compaixão” (Lucas 10:33). A compaixão irá fazê-lo parar e rever as suas prioridades. O samaritano percebeu que o lugar onde estava naquele momento era muito mais importante do que o seu compromisso seguinte. O que teria você feito naquele dia? Pensa que teria agido como ele? Então e quando Deus tenta interromper a sua inflexível, super bem organizada e bem programada agenda e lhe pede para arranjar tempo para alguém que está a sofrer? Está disposto a esquecer os seus planos e a fazer o que Ele quer? Se está demasiado ocupado para chegar aos que estão a sofrer, então está demasiado ocupado! Você diz: “Mas eu sou tímido com as pessoas”, então comece com as pessoas que conhece na sua igreja local. “Então, enquanto temos tempo, façamos bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé” (Gálatas 6:10).

17 JULQUINTA

18 JULSEXTA

VOcÊ É uM esTÊVÃO? (4)

PareceNDO BeM, Ou FaZeNDO O BeM?

“[…] esTÊVÃO, HOMeM cHeiO De FÉ […]” atos 6:5

“[…] jesus […] aNDOu FaZeNDO BeM […]” atos 10:38

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 17,18; SL 86:1-8; PV 17:19,20; 1TM 1



Moisés disse a Deus “[…] porque […] puseste sobre mim o cargo de todo este povo?” (v.11). Deus respondeu: “[…] Ajunta-me setenta homens […] e tirarei do espírito que está sobre ti, e o porei sobre eles; e contigo levarão a carga do povo, para que tu não a leves sozinho” (v.16-17). Identifique as forças que Deus lhe deu, depois delegue o resto àqueles que têm forças nas áreas em que você tem mais fraquezas. Todos os líderes são responsáveis por áreas nas quais têm poucas ou nenhumas competências. E quando tentam exercer autoridade nessas áreas, levantam obstáculos a tudo e a todos debaixo da sua alçada. Dito de forma direta, há coisas pelas quais é responsável nas quais nunca será bom e nas quais não deve meter o nariz, pelo que deve entregá-las a outros! Porque é que é tão difícil para nós fazer isto? 1) Orgulho – O sucesso é inebriante e

pessoas inebriadas não pensam com clareza. Assumimos que as nossas capacidades são mais abrangentes do que na realidade são. Admitir as suas fraquezas não faz com que seja menos eficaz, apenas confirma o que todos à sua volta já sabem! 2) Ignorância – Sentimo-nos mal ao delegar as nossas áreas de fraqueza porque assumimos que todos odeiam fazer o que nós odiamos fazer. Não é assim! Estará a permitir que outros brilhem, as suas limitações são as oportunidades deles. Mas a liderança não tem só a ver com conseguir que as coisas sejam feitas. Tem a ver com conseguir que as coisas sejam feitas através dos outros. Se não consegue encontrar alguém a quem entregar as coisas, olhe para o espelho! As pessoas que o seguem estão exatamente onde as deixou! Se não tem ninguém a quem delegar as coisas, quem será que precisa de mudar?

Todos vivemos para alguma coisa, a questão é: para quê? Ben Patterson escreve no seu livro Os Grandes Fundamentos (The Grand Essentials ): “Tenho uma teoria sobre a velhice… acredito que quando a vida nos começar a restringir, quando as articulações nos falharem, a pele se enrugar e os capilares ficarem obstruídos e endurecidos, o que restará de nós será o que sempre esteve na nossa essência. Prova A: Um tio afastado – durante toda a sua vida, não fez mais nada a não ser arranjar novas formas de enriquecer. Passou os seus (últimos anos) com muito conforto, gabando-se de todo o dinheiro que conseguiu arrecadar. Quando a vida o reduziu à sua essência, tudo o que lhe restou foi pura ganância. Isto foi o que ele cultivou de mil pequenas formas ao longo de uma vida inteira. Prova B: A avó da minha esposa – Quando

ela morreu, com cerca de oitenta anos, já estava senil há algum tempo. O que é que esta senhora tinha para nos dizer? O melhor exemplo de que me consigo lembrar é de quando lhe pedimos para orar antes de jantar. Ela pegou nas mãos dos que estavam à sua volta, um amplo e beatífico sorriso espalhou--se pelo seu rosto, os seus olhos escuros encheram-se de lágrimas quando olhou para o céu e o seu queixo tremeu enquanto derramava o seu amor por Jesus. Em poucas palavras, isto era a Edna. Ela amava Jesus e amava as pessoas. Não conseguia lembrar--se dos nossos nomes, mas sempre que chegávamos perto dela havia sempre um gesto de carinho. Quando a vida a reduziu à sua essência, tudo o que restou foi amor…a Deus e amor pelas pessoas”. Para que é que está a viver?

19 JULSÁBADO

20 JULDOMINGO

a sOLiDÃO Da LiDeraNça

Para Que É Que esTÁ a ViVer?

“[…] Para Que Tu NÃO a LeVes sOZiNHO” Números 11:17

“O caBeLO grisaLHO É uMa cOrOa De esPLeNDOr, e se OBTÉM MeDiaNTe uMa ViDa jusTa” PrOVÉrBiOs 16:31 NVi

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 21,22; SL87; PV 17:23,24; 1TM 3


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Não ouça aqueles que lhe dizem que está “demasiado velho”. A promessa de Deus é “Na velhice ainda darão frutos; serão viçosos e vigorosos” (Salmos 92:14). Durante 20 ou 30 anos a planta do século (Agave Americana) fica com quase dois metros de altura e não dá flores. Depois, no prazo de um ano, sem avisar, brota um novo rebento. O rebento, que parece um espargo do tamanho de um tronco de árvore, lança-se para o céu a uma velocidade fantástica de 18 centímetros por dia, e pode alcançar entre 6 a 12 metros de altura. Depois coroa-se com vários tufos de flores amareladas que duram quase um mês. Alguns dos homens mais velhos de Deus estão entre os Seus melhores! O mais velho, o mais maduro Abraão era mais sábio do que o impetuoso mais jovem. Aos 85 anos, Caleb ainda estava a derrotar gigantes e a subir montanhas. Ana, uma viúva idosa,

não só orava pelo Messias, mas a sua visão manteve-a viva até à Sua chegada. Já com 90 anos, preso na ilha de Patmos, João escreveu o livro de Apocalipse. Jesus disse: “Qualquer que procurar salvar a sua vida, perdê-la-á, e qualquer que a perder, salvá-la-á” (Lucas 17:33). Você pode abordar a vida de duas formas: protegendo-se ou perseguindo-a. Quando a voz da segurança diz “Acende um fogo no teu lar e fica aí no quentinho”, a voz da fé diz: “Acende um fogo na tua alma, depois vai atrás da tua visão com paixão”. Quando lhe perguntaram por que razão ainda estudava grego com 94 anos, Oliver Wendell Holmes respondeu: “Meu bom senhor, é agora ou nunca!” O que importa não são os anos na sua vida, mas a vida nos seus anos. Então, viva até morrer!

Muitos homens e mulheres que desistiram poderiam ter continuado se tão- -somente tivessem recebido de alguém uma palavra de encorajamento. O encorajamento é tão importante que as Escrituras o colocam ao mesmo nível de dons como ensino e liderança (Romanos 12:6-8). Aqui ficam duas histórias que ilustram o poder do encorajamento: História um: Não há muito tempo, o mundo viu como três baleias cinzentas, presas num bloco de gelo em Point Barrow, Alasca, flutuavam magoadas e ensanguentadas, tentando respirar. A única esperança das baleias era serem, de alguma forma, transportadas 8 km ao longo do bloco de gelo até ao mar alto. As equipas de resgate começaram por cortar uma série de buracos com cerca de 18 metros de distância entre eles, ao longo de gelo com 15cm de espessura. Durante oito dias, meticulosamente, persuadiram as baleias a passar de um buraco para o outro, quilómetro após quilómetro. Ao longo do caminho, uma

das três desapareceu e foi dada como morta. Mas finalmente, com a ajuda dos quebra-gelo russos, as outras duas baleias, Putu e Siku, nadaram em direção à liberdade. História dois: Jackie Robinson foi o primeiro jogador negro na primeira liga de basebol nos Estados Unidos. Enquanto quebrava a barreira da cor no basebol, ele enfrentou multidões que gozavam com ele em cada estádio. Um dia, quando jogava no estádio da sua cidade natal, Brooklyn, cometeu um erro e os seus próprios fãs começaram a vaiá-lo. Enquanto estava a ser humilhado na segunda base, “Pee Wee” Reese aproximou-se e ficou ali ao lado dele. Colocou o seu braço à volta de Robinson e enfrentaram juntos a multidão. Os fãs começaram a acalmar, o jogo continuou. Mais tarde, Robinson disse que aquele braço à volta do seu ombro salvou a sua carreira! O encorajamento é algo poderoso.

Então, quem vai encorajar hoje?

21 JULSEGUNDA

22 JULTERÇA

ViVa aTÉ MOrrer!

eNcOrajaMeNTO – aLgO PODerOsO

“[…] QuaNDO MOrreu; Os seus OLHOs NuNca se escure-ceraM, NeM PerDeu O seu VigOr” Deuteronómio 34:7

“[…] O Que eXOrTa, use esse DOM eM eXOrTar […]” romanos 12:8




A preocupação de Cristo com um mundo em sofrimento revelou-se de duas formas: condenação em relação aos que se aproveitavam dos outros, e compaixão por aqueles que não se conseguiam ajudar a si mesmos. Uma vez, pegou num chicote e expulsou os vendilhões do templo. Outras vezes curou os doentes e alimentou os famintos. Temos aqui uma lição: pode ter uma atitude complacente e dizer: “Eu sei que há problemas no mundo. É lamentável. Mas, desde que não me afete pessoalmente, prefiro não pensar nisso. Fraudes e enganos acontecem todos os dias nos negócios e na política. É assim que as coisas são!” Tal como o sacerdote e o levita na história do Bom Samaritano, você “passou de largo” (Lucas 10:30-36). O triste facto é que, mesmo igrejas que fielmente pregam a Palavra e

ganham almas (duas missões importantes) falham nesta área. Porquê? Porque têm medo de serem confundidos com aqueles que promovem um “evangelho social”. Mas o contrário devia preocupar-nos! “Quem, pois, tiver bens do mundo, e, vendo o seu irmão necessitado […] como estará nele o amor de Deus? [...] não amemos de palavra, nem de língua, mas por obra e em verdade” (1 João 3:17-18). O que o move? Sucesso nos negócios? Construir uma ótima família? Ser excelente no seu ministério? Esses são objetivos de valor, mas se quer saber o que movia Cristo leia isto: “E, vendo as multidões, teve grande compaixão delas […]”. Então, não perca o seu lado compassivo!

Madre Teresa disse: “A maior doença hoje em dia não é a lepra nem o cancro. É o sentimento de não ser querido nem desejado – de ser abandonado e de estar só”. Como resultado, ela passou a vida a salvar bebés doentes e a dar dignidade aos moribundos. Quando lhe perguntaram por que o fazia, ela respondeu: “Porque Jesus o fez”. Que excelente resposta! Quando catástrofes simultâneas atingem diferentes países no mundo, as organizações humanitárias dizem que sofrem de “fadiga dos doadores”. Vamos acrescentar mais um nome: “falta de compaixão”. O filósofo Miguel de Unamuno escreveu: “Calor, calor, mais calor! Pois estamos a morrer de frio e não de escuridão. Não é a noite que mata, mas o gelo”. Pense nisto: dos 1189 capítulos da Bíblia, 250 contêm as palavras

dos profetas. Isso é aproximadamente 25%. Metade do que dizem denuncia o pecado e a outra metade condena aqueles que veem o sofrimento humano e nada fazem quanto a isso. No entanto, as mesmas coisas que horrorizaram esses profetas estão a acontecer no nosso mundo todos os dias, e estamos imunes a isso. É como usar um relógio ao qual nos habituamos e passado algum tempo nem nos apercebermos de que o estamos a usar. Mas os profetas aperceberam-se! Nunca ficaram insensíveis ao pecado – ou ao sofrimento humano. E você também não deve ficar. Você diz: “Mas o meu principal objetivo neste momento é edificar a minha fé”. Isso é bom, mas nunca se esqueça de que “Assim também a fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma”.

23 JULQUARTA

24 JULQUINTA

NÃO Perca O seu LaDO cOMPassiVO (1)


“e, VeNDO as MuLTiDÕes, TeVe graNDe cOMPaiXÃO DeLas […]” Mateus 9:36

“[…] a FÉ, se NÃO TiVer as OBras, É MOrTa […]” Tiago 2:17

Leitura da Bíblia num ano: 2CR 29,30; SL 89:8-18; PV 18:3-5; 2TM 1


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O Dr Joseph Parker disse aos seus alunos de teologia: “Preguem para os que sofrem e nunca vos faltará uma congregação. Há um coração partido em cada banco da igreja”. Não perca o seu lado compassivo, porque não pode curar um coração partido a menos que consiga primeiro criar empatia com ele. A Bíblia diz: “Porque não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas […]”. Quando perde o contacto com as pessoas, perde capacidades no que diz respeito a pregar para elas. Jesus foi procurar os leprosos, os fracassados, os solitários e o que de mais baixo havia na sociedade. E Ele sentia-Se confortável com essas pessoas. E você, também se sente? Servir os outros, na verdade, é bom para a sua saúde. Uma sondagem levada a cabo em 44 das maiores universidades revela que dar protege a sua saúde duas vezes mais do

que uma aspirina o protege contra doenças do coração. O Dr. Stephen Post que conduziu a pesquisa diz: “Dar é a força mais poderosa no planeta e irá protegê-lo a vida toda”. Os benefícios da compaixão para a sua saúde física são tão fortes que se a compaixão não fosse de graça, as empresas farmacêuticas iriam anunciar a descoberta de uma nova droga chamada “Retribuir” para substituir o Prozac. Nós damos por diferentes razões: para recebermos uma redução nos impostos; para causar boa impressão e fazer com que as pessoas pensem bem de nós; ou porque estamos a ser pressionados. Você pode dar sem amar, mas não pode amar sem dar. O seu tempo, o seu talento e o seu tesouro são para serem partilhados com os outros. Quando recusa não é nem feliz, nem santo, nem saudável.

Marlene LeFever gracejava: “Tornar-se uma professora eficaz é fácil: só tem de preparar e preparar até suar gotas de sangue”. Nos anos 20, Charlie Chaplin era a pessoa mais famosa do mundo. Nascido na pobreza, trabalhou no palco para se sustentar e com 17 anos já era um ator experiente. Depois, com 29 anos fez algo que nunca se tinha ouvido: assinou o primeiro contrato de milhares de dólares da indústria do entretenimento. Ele não tinha só talento e motivação. Ele era alguém que se deixava ensinar. Ele continuava a aprender e a aperfeiçoar o seu dom. Mesmo no auge da sua carreira, o ator mais bem pago do mundo não ficou a gozar os louros. Ele disse: “Quando vejo um dos meus filmes, presto atenção àquilo de que o público não se riu. Se vários públicos não se riem de uma

cena, eu retiro-a e tento descobrir o que está errado. Por outro lado, se ouvir risos dos quais não estava à espera, pergunto-me que coisa em particular terá chamado a atenção do público”. A verdade é que se Charlie Chaplin tivesse substituído a sua capacidade de aprender por complacência e arrogância, provavelmente hoje nem nos lembraríamos do seu nome. Ele acabou por ser cofundador da empresa United Artists, uma mega companhia de cinema existente ainda hoje. Há um princípio importante nesta história. A Bíblia diz: “Porque, devendo já ser mestres pelo tempo, ainda necessitais de que se vos torne a ensinar quais sejam os primeiros rudimentos das palavras de Deus […]”. Se quer que Deus o use, nunca perca a sua capacidade de aprender.

25 JULSEXTA

26 JULSÁBADO


NuNca Pare De aPreNDer

“POrQue NÃO TeMOs uM suMO sacerDOTe Que NÃO POssa cOMPaDecer-se Das NOssas FraQueZas […]” Hebreus 4:15

“[…] aiNDa NecessiTais De Que se VOs TOrNe a eNsiNar […]” Hebreus 5:12



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O rapaz disse: “Ele obrigou-me, Pai. Ele foi mau para mim”. Tentando ensinar responsabilidade ao seu filho, o pai respondeu: “Filho, tens de aprender que tu és o guardião da porta da tua vida. Tu és o responsável. Nada entra ou sai sem a tua permissão”. O mesmo acontece na sua vida espiritual! “Como a cidade com seus muros derrubados, assim é quem não sabe dominar-se” (NVI) – uma cidade sem defesas, porque a sua guarda não foi capaz de a proteger. Mas, e se o inimigo for demasiado poderoso para si? Para o povo de Deus, todo o estado de guerra é espiritual. Quer seja testado na frente social, financeira, emocional ou sexual, a batalha tem de ser ganha espiritualmente. E a regra no estado de guerra espiritual é: “[…] maior é o que está em vós do que o que está no mundo” (1 João 4:4) Quando o seu território

pessoal está a ser atacado, nunca é deixado só com os seus problemas – a menos que escolha ser. Não importa o quão inadequado se sinta, ou o quão intimidatória a situação pareça, não importa quantas batalhas já perdeu, o poder do Espírito Santo dentro de si é sempre adequado para garantir a sua vitória. Qual é a chave para libertar esse poder? 1) “[…] revistam-se do Senhor Jesus, e não fiquem premeditando como satisfazer os desejos da carne” (Romanos 13:14 NVI). Convide o Senhor para assumir o comando e redirecionar os seus pensamentos. 2) “Mas o fruto do Espírito é […] domínio próprio […]” (Gálatas 5:22-23 NVI). O Espírito de Deus não o controlará forçosamente, mas dar-lhe-á capacidade para se controlar, resistir à tentação, dominar a sua vulnerabilidade e alcançar a vitória.

Quem sou eu? Qual é a minha chamada? O apóstolo Paulo que se considerava: “[…] em nada […] inferior aos mais excelentes apóstolos” (2 Coríntios 11:5), responde simplesmente: “Eu sou Paulo. O meu papel é servir. Sou um servo do evangelho e do corpo de Cristo”. Algumas pessoas na igreja primitiva tentaram determinar quais dos apóstolos eram os maiores. Alguns aclamavam Paulo, outros Apolo. Mas Paulo desafiou-os: “Pois, quem é Paulo, e quem é Apolo, senão ministros pelos quais crestes […]” (1 Coríntios 3:5). Seja qual for a sua chamada, seja Pastor de uma mega igreja ou um membro leigo da igreja, você não é mais nem menos do que um servo. No reino de Deus as diferenças de classes não contam. “Nisto não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem fêmea; porque todos

vós sois um em Cristo Jesus” (Gálatas 3:28). Somos todos servos chamados para fazer a vontade de Deus, onde quer que Ele nos mande servir. E isto é uma coisa boa! Ser servo significa que há alívio na “pressão de atuar”. Ninguém tem o direito de o julgar à exceção do seu Senhor, “Quem és tu, que julgas o servo alheio? Para seu próprio senhor ele está em pé ou cai […]” (Romanos 14:4). Devíamos estar preocupados com o que agrada a Deus, não às pessoas. Só Ele pode avaliar o nosso serviço. Jesus veio para servir o Seu Pai, dizendo: “[…] porque não busco a minha vontade, mas a vontade do Pai que me enviou” (João 5:30). E Ele também o enviou para fazer a vontade de Deus, prometendo que: “[…] se alguém me servir, meu Pai o honrará” (João 12:26).

27 JULDOMINGO

28 JULSEGUNDA

POr aMOr De Deus, cONTrOLe-se!

a sua MissÃO: serVir

“[…] QueM NÃO saBe DOMiNar-se” Provérbios 25:28 NVi

“[…] DO eVaNgeLHO […] DO QuaL eu, PauLO, esTOu FeiTO MiNisTrO” colossenses 1:23

Leitura da Bíblia num ano: ED 1,2; SL 89:38-46; PV 18: 14,15; TT 1

Leitura da Bíblia num ano: ED 3,4; SL 89:47-52; PV 18: 16,17; TT 2

Revista Como Vencer Questões de Trabalho e Desemprego 28 meditações do mesmo autor sobre este tema PEÇA JÁ pelo 214392019 ou por [email protected]

SÉRIE COMO

VENCER


Se quer ganhar alguém para Cristo, aqui ficam alguns tropeços que poderá ter de remover do caminho. Sejamos honestos, as pessoas afastam-se da religião por muitas razões – razões legítimas. Vamos olhar para algumas: 1) Hipocrisia – Pense nos doze discípulos, um deles traiu Jesus, um negou-O e outro duvidou d’Ele. Isto é uma taxa de falhanço de 25%! Mas a boa notícia é que Jesus continua a amar-nos e a trabalhar connosco apesar dos nossos problemas. 2) Terminologia – Se cresceu na igreja, provavelmente está familiarizado com a terminologia bíblica. Mas não parta do pressuposto de que todos estão, ou estará a falar para o boneco. Quando Jesus falava com pastores, Ele falava de ovelhas. Quando falava com agricultores, falava sobre sementeiras e colheitas. Identifique os interesses e as necessidades espirituais

das pessoas, depois use linguagem que elas entendam. 3) Ênfase negativa – Se está a dar maior ênfase àquilo que as pessoas não podem fazer, elas correrão na direção oposta. Um pregador bem conhecido diz: “Cresci a perceber contra que é que a igreja estava, mas nunca de que é que era a favor. Basicamente, estávamos contra tudo!” Ironizando, ele acrescentou: “Pregávamos contra fumar e beber. Pregávamos, especialmente, contra o adultério, porque acreditávamos que podia levar à dança”. Agora a sério, o evangelho não tem a ver com o que perde quando vem para Cristo, mas com o que ganha. Jesus disse: “[…] eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente” (João 10:10 NVI).

Se realmente quer ganhar pessoas para Cristo, tem de reconhecer os tropeços que podem estar no caminho delas e retirá-los.

Aqui ficam mais dois tropeços que precisa de remover para ganhar alguém para Cristo: 1) Aborrecimento – Jesus não é aborrecido, mas por vezes a religião é. Conta-se a história de uma senhora que adormeceu durante o sermão. Apontando para o homem sentado ao seu lado, o Pastor disse: “Por favor acorde essa senhora!” O homem respondeu: “O senhor é que a pôs a dormir, Pastor, então tem de ser o senhor a acordá--la!” Jesus é chamado “o Bom Pastor” (João 10:11) e a palavra grega para “bom” é “kalos” que significa “cativante” e este é o Cristo que precisamos de apresentar àqueles que procuram direção espiritual. 2) Dinheiro – Costuma dizer-se que o nervo mais sensível no corpo de uma pessoa é o que está na sua carteira. Houve escândalos financeiros na igreja? Sim! Até na igreja do Novo Testamento (Atos 5). Mas isso não

significa que o dinheiro não seja necessário. É preciso dinheiro para construir igrejas, alimentar e vestir os necessitados e enviar missionários. Quando o dinheiro está nas mãos certas, é uma solução, não um problema. Para além disso, se Deus pode confiar em si para financiar os Seus planos, Ele irá mostrar-lhe como fazer mais dinheiro. Ele disse: “Assim diz o Senhor, o teu Redentor, o Santo de Israel: Eu sou o Senhor teu Deus, que te ensina o que é útil […]” (Isaías 48:17). 3) Desconforto – Algumas pessoas dizem: “Não me sinto confortável na Igreja”. A verdade pode fazer com que isso aconteça! O evangelho está preparado para confortar os aflitos e afligir os confortáveis. Quando Paulo pregava, algumas pessoas tremiam, mas quando tremer leva a confiar em Cristo, isso é algo bom.

29 JULTERÇA

30 JULQUARTA

DeiXe Que Deus O resTaBeLeça

LiDe cOM Os TrOPeçOs (2)

“[…] aNTes seja O VOssO PrOPÓsiTO NÃO PÔr TrOPeçO […] aO irMÃO” romanos 14:13

“[…] aNTes seja O VOssO PrOPÓsiTO NÃO PÔr TrOPeçO […] aO irMÃO” romanos 14:13

Leitura da Bíblia num ano: ED 5,6; SL 90:1-6; PV 18:18,19; TT 3

Leitura da Bíblia num ano: ED 7,8; SL 90:7-12; PV 18:20,21; FL


Prejudicamo-nos muito com a nossa própria língua. Quando alguém espalha mexericos, seja cuidadoso com essa pessoa. Porquê? Porque se fala consigo sobre outros, também falará com os outros sobre si. A Bíblia avisa-nos sobre três coisas:

1) Uma língua precipitada – “Tens visto um homem precipitado no falar? Maior esperança há para um tolo do que para ele” (Provérbios 29:20). Se tirar algum tempo para obter os factos, na maioria das vezes falará de forma diferente. Ana orava tão apaixonadamente por um filho que Eli, o sumo sacerdote pensou que ela estava embriagada. Quando os discípulos viram Jesus a caminhar em direção a eles no Mar da Galileia, pensaram que Ele era um fantasma. Então pense, ou melhor ainda, ore, antes de tirar conclusões precipitadas.

2) Uma língua lisonjeira – “Porque não há retidão na boca deles […] lisonjeiam com a sua língua” (Salmos 5:9). Diga o que sente e sinta o que diz. Seja genuíno. Quando lisonjeia as pessoas, manipula-as para os seus próprios fins. Não faça isso. Seja direto. Se as ama, seja honesto com elas.

3) Uma língua crítica – Jesus disse: “Não julgueis, para que não sejais julgados. Porque com o juízo com que julgardes sereis julgados, e com a medida com que tiverdes medido vos hão de medir a vós” (Mateus 7:1-2). Se viver tempo suficiente, será culpado das mesmas coisas que tão rapidamente condena nos outros. A verdade é que a forma como lida com as outras pessoas determina a forma como Deus lida consigo.

31 JULQUINTA

cONTrOLe a sua LÍNgua“[…] se aLguÉM NÃO TrOPeça eM PaLaVra, O TaL É PerFeiTO, e PODerOsO Para TaMBÉM reFrear TODO O cOrPO” Tiago 3:2

Leitura da Bíblia num ano: ED 9,10; SL 90:13-17; PV 18: 22-24; HB 1


A ignorância das Escrituras é uma das grandes armas que Satanás tem contra si. Três vezes Ele tentou Jesus e usou as Escrituras para o fazer! Mas não prevaleceu porque Jesus sabia o que é que a Palavra de Deus diz – e o que não diz. Estamos vulneráveis aos ataques de Satanás quando apenas conhecemos fragmentos das Escrituras e as passagens favoritas em vez de “[…] todo o conselho de Deus” (Atos 20:27). Paulo escreve: “Toda a Escritura é divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça; para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente instruído para toda a boa obra” (2 Timóteo 3:16-17). Metemo--nos em sarilhos quando deturpamos uma passagem fora do contexto e fazemos dela um pretexto para reclamar algo que Deus nunca prometeu. E se Ele o fez, esquecemo-nos de ler as letras pequenas que explicam os Seus

termos e condições. Paulo recomendou aos tessalonicenses: “[…] havendo recebido de nós a palavra da pregação de Deus, a recebestes, não como palavra de homens, mas (segundo é, na verdade), como palavra de Deus, a qual também opera em vós, os que crestes” (1 Tessalonicenses 2:13). Repare na ordem aqui: a Palavra de Deus tem de primeiro trabalhar em si antes de trabalhar por si! Gostamos de citar passagens como: “[…] tudo quanto fizer prosperará” (Salmos 1:3), mas temos de ter em conta os versículos precedentes: “Bem-aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores. Antes tem o seu prazer na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite” (v.1-2).

Se quer a bênção de Deus, tem de cumprir as Suas condições.

A Bíblia diz: “Então foi conduzido Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo”. Repare quem levou Jesus até lá: Deus! Você está a treinar para o seu futuro, e um bom treinador tem uma coisa em mente – transformar flacidez em músculo. Assim, ele leva-o para o ginásio e aumenta os pesos até o fazer suar em bica e pensar: “Não sei quanto mais é que consigo aguentar”. Mas Deus sabe! Só quando olha para trás é que percebe que hoje está a lidar com situações com as quais não teria sido capaz de lidar há um ano. Por vezes, situações antigas voltarão com uma vingança. Irão persegui-lo até você pensar que precisa de uma estratégia nova e original para resolver rapidamente a situação. Como os israelitas, no Mar Vermelho, que quando pensavam que finalmente estavam livres de uma vida de escravidão, aparece o Faraó. Nesse momento clamaram a Deus com

medo, dizendo: “[…] Pois que melhor nos fora servir aos egípcios […]” (Êxodo 14:12). “Então disse o Senhor a Moisés: Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que marchem. E tu, levanta a tua vara, e estende a tua mão sobre o mar, e fende-o […]” (v.15-16). Deus usou a vara de Moisés – outra vez! A vitória sobre os egípcios não veio com a descoberta de algo novo; veio ao usarem algo que Deus já lhes tinha dado. Você tem dentro de si o poder para vencer a tentação que está a enfrentar neste momento. Apenas precisa de o usar. Paulo disse: “Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que em nós opera” (Efésios 3:20).

TeNTaçÃO (1)

TeNTaçÃO (2)

“eNTÃO FOi cONDuZiDO jesus […] Para ser TeNTaDO PeLO DiaBO” Mateus 4:1

“[…] caDa uM É TeNTaDO […]” Tiago 1:14

Leitura da Bíblia num ano: NE 1,2; SL 91:1-8; PV 19: 1-3; HB 2

2 AGOSÁBADO

Leitura da Bíblia num ano: NE 3,4; SL 91:9-16; PV 19: 4,5; HB3

1 AGOSEXTA


Houve uma conversa fascinante entre Jesus e Filipe. “Disse-lhe Filipe: Senhor, mostra-nos o Pai […] Disse-lhe Jesus: Estou há tanto tempo convosco, e não me tendes conhecido, Filipe?” (v.8-9). Há aqui uma lição para todos nós: pode ir à igreja regularmente, fazer parte da direção e cantar no coro e, no entanto, não ter realmente “conhecido” o Senhor. Para verdadeiramente conhecer alguém, tem de passar tempo com essa pessoa, partilhar e abrir o seu coração. Por outras palavras, essa relação deve passar a ser a sua principal prioridade. O que está a ler chama-se “Devocional” porque o seu objetivo é trazê- -lo para o lugar onde é mais devoto a Cristo do que a qualquer outra coisa. Isso significa negligenciar outras coisas? Não, na verdade irá impulsionar todas as outras áreas da sua vida. A Bíblia diz: “Fez conhecidos

os seus caminhos a Moisés, e os seus feitos aos filhos de Israel” (Salmos 103:7). Israel conhecia os feitos de Deus porque era um povo observador, ao passo que Moisés conhecia os Seus feitos porque tinha intimidade com Ele. Israel viu o que Deus fez; Moisés estava suficientemente perto para perceber a Sua forma de pensar e por que razão Ele fez o que fez. Três vezes Jesus perguntou a Pedro: “[…] amas-me […]?” (João 21:15). Das duas primeiras vezes, Pedro respondeu “sim”. À terceira vez, frustrado com a pergunta, respondeu: “Senhor, tu sabes tudo; tu sabes que eu te amo” (v.17). Repare nas palavras: “Senhor, tu sabes”. Você pode enganar os outros e até a si mesmo, mas o Senhor sabe a qualidade do seu amor por Ele. Hoje, o Seu desejo é fazê-lo chegar mais perto d’Ele. Está disponível?

Você pergunta: “Quanto tempo durará esta tentação?” Por vezes o ataque do inimigo dura um curto período de tempo, outras vezes um longo período. Paulo tinha um “espinho” na carne, um espinho que não desaparecia. Porque é que o tinha? Orgulho! “E, para que não me exaltasse pela excelência das revelações, foi-me dado um espinho na carne” (v.7). Paulo falava cinco línguas e escreveu metade do Novo Testamento. Com referências como estas, é fácil tornar-se arrogante. Finalmente, parou de orar por uma estratégia de saída e começou a compreender o propósito de Deus: “A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (v.9).

O orgulho é um dos assuntos mais negligenciados na igreja, atualmente. Talvez isso seja devido ao facto de recebermos os nossos ensinamentos de pessoas que lutam com elas próprias. O orgulho não tem necessariamente de aparecer à sua frente,

mas quando está sob pressão vem à superfície nas suas ações e atitudes. O orgulho começou com Satanás: “[…] serei semelhante ao Altíssimo” (Isaías 14:14). Muitas vezes o núcleo do ateísmo é o orgulho; uma pessoa sem nenhum deus, faz de deus. Satanás usou esta estratégia no Éden, “Porque Deus sabe que no dia em que dele comerdes se abrirão os vossos olhos, e sereis como Deus, sabendo o bem e o mal” (Génesis 3:5). Foi por isso que Paulo disse aos filipenses: “De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus, Que, sendo em forma de Deus […] esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens […] Por isso, também Deus o exaltou soberanamente […]” (Filipenses 2:5-9).

A chave para vencer a tentação é submeter-se a Deus e depender d’Ele diariamente.

TeNTaçÃO (3)

QuÃO BeM cONHece jesus?

“[…] O Meu PODer se aPerFeiçOa Na FraQueZa […]” 2 coríntios 12:9

“[…] NÃO Me TeNDes cONHeciDO […]” joão 14:9

Leitura da Bíblia num ano: NE 5,6; SL 92: 1-8; PV 19:6,7; HB 4

4 AGOSEGUNDA

Leitura da Bíblia num ano: NE 7; SL 92:9-15; PV 19:8-10; HB 5

3 AGODOMINGO


PrePare-se Para Os DesaFiOs “O HOMeM De BOM seNsO PerceBe Os PerigOs Que TeM PeLa FreNTe e se DeFeNDe; as PessOas iNgÉNuas aVaNçaM Às cegas e sOFreM as cONseQuÊNcias” Pv 27:12 (Bíblia Viva)

5 AGOTERÇA

Leitura da Bíblia num ano: NE 8,9; SL 93; PV 19:11-13; HB 6

O caminho para o destino que Deus tem preparado para si terá diferentes desafios, então tem de estar à espera deles. De facto, tem de se preparar para os enfrentar. Salomão escreveu: “O homem de bom senso percebe os perigos que tem pela frente e se defende […]” Não prefere olhar em frente e preparar-se, em vez de olhar para trás com arrependimento? Porque é que a Bíblia regista os falhanços de grandes homens como Abraão, Moisés, Elias e Pedro? Para lhe dar esperança; para que saiba que ninguém age sem falhas; para o ajudar a acreditar que se eles foram capazes, com a graça de Deus você também é. A estrada para o sucesso tem muitos buracos. Cairá em alguns e neles poderá haver alguma sujidade. Não só terá de trepar para sair, como terá de se limpar, voltar a concentrar-se, voltar a comprometer- -se e continuar a andar.

Uma vez que o falhanço é inevitável, por que não fazer dele seu amigo ao examinar cada experiência, crescendo e ficando mais forte através dela? Quando aprender a fazer isso, não continuará a repetir os mesmos erros, e ficará emocional e espiritualmente mais estável. Os prazos mudam, os recursos acabam, as suposições mostram ser falsas, os planos e as pessoas falham. O comediante Bill Cosby gracejava: “Nada fica bem num pombal, a não ser um pombo”. Enquanto percorre o seu caminho em direção ao sonho que Deus lhe deu, lembre-se do que se costuma dizer: “Do ser ao fazer vai uma grande distância”. Não há problema, compre um novo par de sapatos, mas não desista. Aqui fica a promessa de Deus para si: “Espera no Senhor, e guarda o seu caminho, e te exaltará para herdares a terra; tu o verás quando os ímpios forem desarraigados” (Salmos 37:34).


Pedro perguntou: “[…] Senhor, até quantas vezes pecará meu irmão contra mim, e eu lhe perdoarei? Até sete? Jesus lhe disse: Não te digo que até sete; mas até setenta vezes sete” (Mateus 18:21-22). Mas não devíamos parar aqui. Se Deus desse a cada um de nós apenas setenta e sete “passes de perdão”, estaríamos em sarilhos! Você não pode levar à falência a sua “conta de perdão” com Deus. Mas quando se recusa a perdoar os outros, está a esquecer-se de que antes do dia acabar poderá “[…] ser surpreendido nalguma ofensa” (Gálatas 6:1). Jesus disse: “[…] perdoai, se tendes alguma coisa contra alguém, para que vosso Pai, que está nos céus, vos perdoe as vossas ofensas” (Marcos 11:25). Sejam sete, setenta e sete ou sete mil vezes, você irá sempre colher o que semeou (Gálatas 6:7).

Somos todos humanos, e quando alguém nos magoa queremos justiça. Mas Deus quer que perdoe quem lhe fez mal antes que

a pessoa peça perdão ou mostre algum sinal de remorso. Isto significa que essa pessoa irá escapar às consequências das suas ações? Não, apenas significa que isso não é da sua responsabilidade – é da responsabilidade de Deus. Guardar rancores é espiritual, emocional e fisicamente desgastante; o perdão dá-lhe energia e liberta-o para seguir em frente. Lembre-se, você foi perdoado “[…] pelo seu sangue […] segundo as riquezas da sua graça” (Efésios 1:7). Mas isto requer que você também perdoe os outros. Quando pensa na dívida que Deus lhe perdoou, qualquer outra coisa que alguém lhe possa ter feito desvanece--se quando comparado com isso, não é? “O Seu amor não tem limite / A Sua graça é imensurável / O Seu poder não conhece as limitações dos homens / Das Suas infinitas riquezas em Jesus / Ele dá, e dá e dá outra vez //” (He Giveth More Grace, Annie Johnson Flint, 1866-1932).

Isto sim, é a generosa Graça!

Tente imaginar estes dois cenários: Primeiro: Cristo no céu a defendê-lo e a agir como seu advogado perante Deus, “Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo, para que não pequeis; e, se alguém pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo” (1 João 2:1). Segundo: Você aqui na terra a acusar alguém. A Bíblia chama a Satanás “[…] o acusador de nossos irmãos […] o qual diante do nosso Deus os acusava de dia e de noite” (Apocalipse 12:10) De que lado é que você está? Você diz: “Mas eu ouvi um boato”. Já lhe ocorreu que anda a ouvir as coisas erradas? Jesus disse: “Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto […]” (João 15:5) “Mas eu ouvi-o na vinha”. Já lhe ocorreu que pode não estar ligado à videira certa? O fruto ao qual Jesus se refere aqui é um bom fruto. Ele disse: “Bem-

-aventurados os pacificadores”. E qual é o oposto de um pacificador? Um agitador! Estas pessoas normalmente têm um tumulto interior, problemas por resolver ou um chip no ombro que faz com que passem a vida a agitar as coisas. Quando veem um tapete procuram um fio para puxar e para o desfazer. Alguns fazem-no deliberadamente, outros inconscientemente. Quando tem pouca ou nenhuma alegria na sua vida, é difícil celebrar a alegria na vida dos outros. Para ser um pacificador tem de cortar o conflito, as críticas e as queixas pela raiz. Com algum tato, oriente a conversa numa direção diferente. E se tiver de ser, fale com a pessoa que está a agitar as coisas. Na melhor das hipóteses ajudá-la-á a mudar e na segunda melhor hipótese pensarão duas vezes sobre o que lhe dirão.

NÃO seja uM agiTaDOr!

geNerOsa graça

“BeM-aVeNTuraDOs Os PaciFicaDOres, POrQue eLes serÃO cHaMaDOs FiLHOs De Deus” Mateus 5:9

“[…] a reDeNçÃO […] seguNDO as riQueZas Da sua graça” efésios 1:7

Leitura da Bíblia num ano: NE 10,11; SL 94:1-10; PV 19:14-16; HB 7

7 AGOQUINTA

Leitura da Bíblia num ano: NE 12,13; SL 94:11-16; PV 19:17-19; HB 8

6 AGOQUARTA


Conta-se que em 1923, sete dos homens mais bem-sucedidos do mundo se encontraram num hotel em Chicago: o presidente da maior empresa independente de aço, o presidente da maior companhia de serviço público, o maior especulador de trigo, o presidente da Bolsa de Valores de Nova Iorque, um membro do gabinete do presidente, o presidente do Banco de pagamentos Internacionais e o presidente do maior monopólio do mundo. Todos juntos, estes magnatas controlavam mais dinheiro do que o que havia no tesouro dos Estados Unidos.

Agora, avancemos 25 anos e vejamos o que aconteceu com eles. Charles Schwab, o presidente da maior empresa independente de aço, viveu os últimos cinco anos da sua vida com dinheiro emprestado e morreu como mendigo. Arthur Cooger, o maior especulador de trigo, suicidou-se. Richard Whitney, presidente da Bolsa de

Valores de Nova Iorque, passou três anos na prisão. Albert Fall, membro do gabinete do presidente, foi preso por suborno. Leon Fraser, presidente do Banco de Pagamentos Internacionais, suicidou-se. Ivan Kreuger, presidente de um dos maiores monopólios do mundo também se suicidou.

Se a recente turbulência económica nos ensinou alguma coisa, foi que o dinheiro não traz nem segurança nem felicidade. Sim, Deus irá abençoá-lo com dinheiro (Deuteronómio 8:18). E Ele fá-lo-á por duas razões: 1) Porque Ele se deleita ao ver os Seus filhos redimidos caminhar nas Suas bênçãos (Salmos 35:27). 2) Porque Ele espera que use o seu dinheiro para alcançar um mundo em sofrimento sem o amor de Deus. Se mantiver estas duas coisas sempre presentes na sua mente, estará a viver pelas razões certas.

Paulo escreve: “Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prémio da soberana vocação de Deus. Por isso todos quantos já somos perfeitos, sintamos isto mesmo […]” (v.13-15). Paulo foi conduzido pela sua visão de alcançar o mundo para Cristo (Romanos 10:1). Foi a bitola para a sua vida diária e a sua motivação para fazer todos os esforços. Fez com que fosse incansável. Um poeta desconhecido escreveu: “Quando as coisas correm mal, e a estrada que está a percorrer parece íngreme; quando os fundos estão em baixos e as dívidas são altas e você quer sorrir mas tem de suspirar; quando as coisas o estão a deitar abaixo, descanse se tiver de ser, mas não desista! A vida é estranha com as suas reviravoltas,

como todos acabamos por aprender. E, a muitos, o fracasso fá-los voltar para trás, quando poderiam ter ganho se tivessem resistido. Não desista mesmo que o ritmo pareça lento – poderá conseguir com mais um sopro. Muitas vezes o objetivo está mais perto do que parece a um homem fraco e vacilante. Muitas vezes o lutador desistiu da luta quando podia ter conquistado a taça da vitória. E aprendeu demasiado tarde, quando a noite caiu, o quão perto estava da coroa de ouro. O sucesso é o fracasso virado do avesso – o tom prateado das nuvens da dúvida. Nunca é capaz de dizer o quão perto está, pode estar perto quando parece muito longe. Então, continue na luta quando se sentir mais atingido – é quando as coisas parecem piores que não pode desistir”.

NÃO PODe DesisTir

ViVer PeLas raZÕes cerTas

“PrOssigO Para O aLVO, PeLO PrÉMiO […]” Filipenses 3:14

“[…] a ViDa De QuaLQuer NÃO cONsisTe Na aBuNDÂNcia DO Que POssui” Lucas 12:15

Leitura da Bíblia num ano: ET 1,2; SL 94:17-23; PV 19: 20-22; HB 9

9 AGOSÁBADO

Leitura da Bíblia num ano: ET 3,4; SL 95:1-5; PV 19: 23-25; HB 10

8 AGOSEXTA


A igreja não é feita de pessoas que são melhores do que as outras. É feita de pessoas que querem ser melhores do que são, e que sabem que pela graça de Deus podem sê-lo. Os líderes da igreja por vezes falharam-nos? Sim, mas Jesus Cristo, a Cabeça da igreja não nos falhou – e nunca falhará! A igreja de Cristo, da qual a sua igreja local é uma parte, foi planeada por Deus antes da fundação do mundo (Efésios 1:4). Foi paga com o dinheiro carmesim do sangue de Jesus, foi sustentada pela história, pelo sacrifício dos mártires, foi profetizada para ser mais gloriosa no fim do que no início, e está neste momento a ser preparada como uma noiva para o seu Noivo. João, o Revelador, descreve-o assim: “Regozijemo-nos, e alegremo-nos, e demos-lhe glória; porque vindas são as

bodas do Cordeiro, e já a sua esposa se aprontou” (Apocalipse 19:7).

Então, antes de atacar a liderança, deixar de ser membro ou parar de servir, lembre-se de que nada na terra é mais querido ao coração de Deus do que a Sua Igreja. A verdade é que quando magoa qualquer parte do corpo, também magoa a Cabeça. E aqui está outra coisa da qual se deve lembrar: a única coisa na terra que tem futuro é a igreja, tudo o resto irá desvanecer--se como o fumo. E a apólice de seguro da igreja é garantida pelo próprio Jesus, que disse: “Pois também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18).

Então, ame a sua igreja - Jesus ama!

Ter o seu sonho significa acreditar em si mesmo de forma a superar os seus medos. A aclamada autora Marianne Williamson escreveu este verso inspirador no seu livro Um Regresso ao Amor (A Return to Love): “O nosso medo mais profundo não é sermos inadequados. O nosso medo mais profundo é sermos demasiado poderosos. Perguntamo-nos: ‘Quem sou eu para ser brilhante, deslumbrante, talentoso e fabuloso?’ Na verdade, quem é você para não ser? Você é um filho de Deus. Diminuir--se não traz nada de bom ao mundo. Não há nada de inteligente em parecer mais pequeno para que as outras pessoas não se sintam inseguras perto de si. Nascemos para manifestar a glória de Deus que está dentro de nós. E ao deixarmos a nossa própria luz brilhar, inconscientemente damos aos outros permissão para fazer o mesmo.

Ao libertar-nos do nosso próprio medo, a nossa presença automaticamente liberta os outros”. O que significa isto? Significa que não devemos ter medo. Mas de que é que não devemos ter medo? Não devemos ter medo de nós mesmos, dos nossos talentos e habilidades únicos. Nunca irá aceitar o destino que Deus tem para si enquanto não acreditar em si mesmo. E essa crença vem de saber: “Porque Deus é o que opera em [nós] vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade”. Deus deu--lhe estas capacidades únicas porque tem planos para si: “Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais” (Jeremias 29:11).

acreDiTe eM si MesMO – Deus acreDiTa!

aMe a sua igreja – jesus aMa! (1)

“POrQue Deus É O Que OPera eM [NÓs] VÓs TaNTO O Querer cOMO O eFeTuar, seguNDO a sua BOa VONTaDe” Filipenses 2:13

“[…] crisTO aMOu a igreja, e a si MesMO se eNTregOu POr eLa” efésios 5:25

Leitura da Bíblia num ano: ET 5,6; SL 95:6-11; PV 19:26,27; HB 11:1-20

11 AGOSEGUNDA

Leitura da Bíblia num ano: ET 7,8; SL 96:1-6; PV 19:28,29; HB 11:21-40

10 AGODOMINGO

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aMe a sua igreja – jesus aMa! (2)“VÓs TaMBÉM, cOMO PeDras ViVas, sOis eDiFicaDOs casa esPiriTuaL” 1 Pedro 2:5

12 AGOTERÇA

Leitura da Bíblia num ano: ET 9,10; SL 96:7-13; PV 20:1-3; HB 12:1-13

Nós não vamos à igreja, nós somos a igreja! Se nos encontrarmos para adoração no parque de estacionamento, continuamos a ser a igreja! Pense no templo de Salomão. Foi planeado por David, o pai, construído por Salomão, o filho e, aquando da sua dedicação, cheio com o Espírito Santo. Aqui ficam três semelhanças entre a sua igreja e o templo de Salomão: 1) Foi construído em solo de redenção! – O Monte Moriá, o cenário do templo de Salomão, é onde Abraão levou o seu filho Isaac para o oferecer como sacrifício. E sabe que mais? Dois mil anos mais tarde, Deus levou o Seu único Filho até àquela montanha para morrer pelos nossos pecados. Como G.D. Boardman disse “A cruz é a única escada suficientemente alta para tocar a soleira do céu”. 2) Foi o edifício mais original que já foi construído. – Foi construído com pedras

preparadas antes de serem colocadas. Eram lavadas, depois trabalhadas e depois encaixadas. E esta é também a nossa história, não é? “Vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por Jesus Cristo”. 3) Os materiais de construção vieram de várias nações – Não somos salvos pela raça, mas pela graça. Não é o sangue que corre nas suas veias que o salva; é o sangue que correu das veias de Cristo que o faz justo e que o faz ser aceite perante Deus. Duas palavras únicas são usadas para descrever o templo de Salomão: “magnífica em excelência” (1 Crónicas 22:5); “famoso e cheio de esplendor à vista de todas as nações” (v.5 NVI). É assim que Deus se sente em relação à Sua igreja, e você também se deve sentir!

TESTEMUNHO - Esperança atrás das grades... O meu nome é António A. e tenho 42 anos. Estou recluso no Estabelecimento Prisional de Lisboa, na Ala E. Recebi a revista “Jesus Ama os Reclusos” por intermédio de um grupo de cristãos que vem aqui à Ala onde me encontro para ajudar-me a repensar a vida e a reinventar-me enquanto pessoa.

Poderlereestudararevista“JesusAmaosReclusos”temtidoumgrandesignificadoporquevejoquãograndeéoamordeCristo.Nãoimportaonossopassadomas sim o presente; presente esse que a Deus pertence. Tem-me ajudado a interpretar melhor a Bíblia.

A revista “A Palavra Para Hoje” também tem sido um grande apoio, pois tem-me ajudado imenso a passar a mensagem. A revista tem sido uma bênção para mim e para outros. Faço parte de um grupo de seis reclusos que se reúne todos os dias para orar. As reflexõesdarevistatêm-meajudadoapensarmaisemelhornaPalavradeDeusetenho--asusadoparapartilharaPalavranessespequenosencontros.Querusandodiretamenteasreflexões,querretirandoversículosparapartilharcomosoutros,arevistatemsidoum grande apoio.

Tem sido muito importante para nós! Muito obrigado pela revista.


A Bíblia diz: “Porque, assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo […]”. Vamos usar aquilo que pode parecer uma ilustração ridícula. Imagine que o seu pé não queria mais fazer parte do seu corpo e quando lhe pergunta porquê, começa a dizer coisas como: “Estou cansado que andem sobre mim e de ser arrastado pela lama. Outras partes do corpo têm a vida facilitada, mas eu tenho de fazer o trabalho pesado. Ninguém me dá valor. Fala--se sobre olhos lindos e cabelos e lábios, mas ninguém escreve canções sobre pés. Então, estou de saída”. Quando pergunta quais são os planos do seu pé para o futuro, ele diz: “Vou simplesmente ficar em casa e ver televisão cristã”. Claro que a transmissão cristã é ótima, especialmente para aqueles

que estão fechados e não podem ir à igreja. Mas quando deixa a igreja sem a permissão de Deus, deixa de funcionar como Ele queria que funcionasse. Pode ter paz durante um tempo, mas não se sentirá realizado. E, porque não terá a sua fonte de alimento espiritual – não crescerá até à maturidade.

“Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos. Se o pé disser: Porque não sou mão, não sou do corpo; não será por isso do corpo? […] Mas agora Deus colocou os membros no corpo, cada um deles como quis […] Antes, os membros do corpo que parecem ser os mais fracos são necessários” (1 Coríntios 12:14-22). Por que deve voltar à igreja? Pelo companheirismo, pelo alimento, pela função e pela realização.

Só quando a Arca da Aliança foi levada para o templo e colocada na sua posição certa, que era o lugar central, é que a glória de Deus encheu o templo, “Assim trouxeram os sacerdotes a arca da aliança do Senhor ao seu lugar […] E […] uma nuvem encheu a casa do Senhor. E os sacerdotes não podiam permanecer em pé para ministrar, por causa da nuvem, porque a glória do Senhor enchera a casa do Senhor” (v.6, 10-11). Há aqui uma lição para todos nós, particularmente para a liderança da igreja. Só Cristo deve ocupar o lugar central! Tudo bem com os programas e promoções, mas só quando Jesus for honrado como Senhor, a Sua Palavra pregada e a Sua presença reverenciada e apreciada, é que a Sua glória encherá a igreja. Na próxima vez que estiver

na Sua casa cantando-Lhe louvores, pare e lembre-se: isto é sobre Ele, não sobre mim!

Um dia o telefone tocou no escritório do Pastor da igreja de Washington que o presidente Roosevelt frequentava. Uma voz perguntou: “Acha que o Presidente estará na igreja no domingo?” O Pastor respondeu: “Não posso prometer isso. Mas esperamos que o Senhor esteja, e isso deveria ser incentivo suficiente para uma assistência razoavelmente grande”. A autora de hinos Fanny Crosby escreveu estas palavras: “Fosse meu todo o reino da natureza, esse era um presente demasiado pequeno / Amor tão incrível, tão divino, exige a minha alma, a minha vida, o meu todo”.

No próximo domingo não se limite a ocupar o banco, ocupe a casa de Deus com o seu sincero louvor.



“[…] a gLÓria DO seNHOr eNcHera a casa DO seNHOr” 1 reis 8:11

“POrQue, assiM cOMO O cOrPO É uM […]” 1 coríntios 12:12

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 1,2; SL 97:1-6; PV 20:4,5; HB 12:14-29

14 AGOQUINTA

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 3,4; SL 97:7-12; PV 20:6-8; HB 13:1-15

13 AGOQUARTA

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Repare porque é que Salomão orou na dedicação do templo: “Quando houver fome na terra […] cercando-a algum dos seus inimigos […] ou quando houver qualquer praga, ou qualquer enfermidade […] Então, ouve tu desde os céus […] A fim de que te temam, para andarem nos teus caminhos, todos os dias que viverem […]” (2 Crónicas 6:28-31). Quando está a funcionar no lugar certo da igreja, você pode: 1) Orar com confiança em tempos de dificuldade económica – Um dos nomes pelo qual Israel conhecia Deus era: “Jeová Jireh” que significa “O Senhor proverá”. A sua segurança não está na praça Paternoster, na Rua Threadneedle* ou em nenhuma outra rua! Está na infalível bondade de Deus (Salmos 23:6). 2) Orar com confiança em tempos de doença – A promessa de Deus para si é esta: “Está alguém entre vós doente? Chame os presbíteros da igreja, e orem sobre ele,

ungindo-o com azeite em nome do Senhor; e a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados” (Tiago 5:14-15). 3) Orar com confiança em tempos de calamidade – “Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo, à sombra do Omnipotente descansará. Direi do Senhor: Ele é o meu Deus, o meu refúgio, a minha fortaleza, e nele confiarei” (Salmos 91:1-2). 4) Orar com confiança quando o diabo o ataca – “Então temerão o nome do Senhor desde o poente, e a sua glória desde o nascente do sol; vindo o inimigo como uma corrente de águas, o Espírito do Senhor arvorará contra ele a sua bandeira” (Isaías 59:19). Como membro redimido da Igreja de Cristo, estes são os seus “direitos”, então exerça-os!

* Praça Paternoster e Rua Threadneedle: Centros financeiros da cidade de Londres.

Consegue imaginar a presença de Deus tão real num culto de domingo de manhã de tal maneira que o Pastor não consegue pregar, o coro e os restantes cantores não conseguem atuar e os diáconos não conseguem cumprir as suas tarefas? Aconteceu no templo de Salomão. Observe os elementos em ação na igreja naquele dia: 1) Eles confessaram os seus pecados – John Owen disse: “Aquele que teve pensamentos ligeiros acerca do pecado, nunca teve grandes pensamentos sobre Deus”. As coisas que não o incomodam em mais lugar nenhum vão incomodá-lo profundamente na presença de Deus. Que tipo de coisas? Políticas sem princípios, prazer sem consciência, reputação sem carácter e conhecimento sem convicção. 2) Eles humilharam-se – A Bíblia diz: “Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes” (Tiago 4:6). Humildade significa

dizer: “Senhor, não tenho nada que não me tenhas dado. E tudo o que alguma vez irei precisar vem de Ti”. 3) Eles oraram – E não foram orações formais e poéticas, mas sim orações sinceras de arrependimento. Aqui está como Deus respondeu: “E se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a minha face e se converter dos seus maus caminhos, então eu ouvirei dos céus, e perdoarei os seus pecados e sararei a sua terra. Agora estarão abertos os meus olhos e atentos os meus ouvidos à oração deste lugar” (2 Crónicas 7:14-15). 4) Eles deram sacrificialmente – O povo levou 22.000 bois e 120.000 ovelhas, o maior sacrifício registado na Bíblia. Porquê? Porque quando abre a sua mão para Deus, Ele abre a Sua mão para si. Mas a questão é esta: Deus tem uma mão maior.



“e se O Meu POVO, Que se cHaMa PeLO Meu NOMe, se HuMiLHar […]” 2 crónicas 7:14

“[…] O esPÍriTO DO seNHOr arVOrarÁ cONTra eLe a sua BaNDeira [escudo de defesa]” isaías 59:19

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 5,6; SL 98; PV 20:9-11; HB 13:16-25

16 AGOSÁBADO

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 7,8; SL 99; PV 20:12-14; TG 1:1-18

15 AGOSEXTA


Foram precisos sete anos para construir o templo de Salomão. Na Bíblia, o número sete representa realização. Então, quando se trata da sua “posição” em Cristo, você está tão salvo agora como estará quando estiver no céu. Quando Jesus clamou “Está consumado”, tudo o que era preciso para se reconciliar com Deus ficou completo. A palavra “completo” significa que “não falta nada”. E quando coloca a sua confiança em Jesus, é assim que Deus o vê. Quando Ele o posiciona em Cristo “estais perfeitos nele” (Colossenses 2:10). Você diz “Mas eu ainda peco”. A Bíblia diz: “Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor” (2 Coríntios 3:18). Percebeu isto? O Espírito Santo trabalha todos os dias na sua vida, de todas as formas, moldando-o à imagem de Jesus. O plano final de Deus para

si é maior do que consegue compreender. Judas escreve: “Ora, àquele que é

poderoso para vos guardar de tropeçar, e apresentar-vos irrepreensíveis, com alegria, perante a sua glória, ao único Deus sábio, Salvador nosso, seja glória e majestade, domínio e poder, agora, e para todo o sempre. Amém” (Judas 1:24-25). Repare nas palavras “àquele que é poderoso para […]”. Isto é algo que Deus faz por si, não algo que faz por si próprio! E uma das ferramentas que Ele usa para fazer sobressair a sua perfeição (maturidade) são os problemas. Pedro escreve: “E o Deus de toda a graça, que em Cristo Jesus nos chamou à sua eterna glória, depois de havermos padecido um pouco, ele mesmo vos aperfeiçoe, confirme, fortifique e estabeleça”.

Pode demorar algum tempo, mas você chega lá!

Jesus vive em cada um daqueles que constroem a Sua igreja, “Assim que já não sois estrangeiros […] mas […] da família de Deus; edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina; no qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor. No qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus em Espírito” (Efésios 2:19-22). Nada é mais querido e está mais perto do coração de Deus do que a Sua igreja, “Cristo… amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela” (Efésios 5:25). O Seu maior interesse, e o núcleo do Seu eterno propósito, é que “pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus seja conhecida dos principados e potestades nos céus” (Efésios 3:10).

Você pergunta: “Como posso tornar--me membro da Igreja de Cristo?” É uma

família, tem de nascer nela. Foi por isso que Jesus disse a Nicodemos: “Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo” (João 3:7). Não entra por apertar a mão ao Pastor, por preencher um cartão de membro ou por fazer uma doação para o fundo da construção do edifício. A Bíblia diz: “Portanto recebei-vos uns aos outros, como também Cristo nos recebeu para glória de Deus” (Romanos 15:7). Assim que aceitar Cristo e Ele o aceitar a si, está “dentro”. Pode não ser aquilo que pensa que os outros apreciam na igreja, mas aos olhos de Deus você é um membro fidedigno da Sua família, lavado pelo sangue e com ligação ao céu. A Bíblia diz: “Louvando a Deus, e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar” (Atos 2:47) – e quando Ele o acrescenta, não há uma alma na terra que o possa subtrair!



“NO QuaL TaMBÉM VÓs juNTaMeNTe sOis eDiFicaDOs Para MOraDa De Deus eM esPÍriTO” efésios 2:22

“[…] DePOis De HaVerMOs PaDeciDO uM POucO, eLe MesMO VOs aPerFeiçOe, cONFirMe, FOrTiFiQue e esTaBeLeça” 1 Pedro 5:10

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 9,10; SL 100; PV 20:15-17; TG 1:19-27

18 AGOSEGUNDA

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 11,12; SL 101; PV 20:18-20; TG 2

17 AGODOMINGO


Uma atitude de falta de perdão pode impedi-lo de seguir em frente na vida. Então não é altura de pensar seriamente em perdoar quem o magoou? Você diz: “Mas assim essa pessoa vai sair impune depois do que me fez”. Não vai sair impune coisa nenhuma! Deus tem a capacidade de julgar, você não. Lembre-se, quem o critica está a tomar decisões sobre si baseadas em informação limitada, mas Deus sabe a verdade e Ele irá lidar com essas pessoas no Seu próprio tempo. Mas ao tentar defender-se e ao tentar provar que os outros estão errados, está a entrar em território que pertence exclusivamente a Deus. A Bíblia diz: “A ninguém torneis mal por mal; procurai as coisas honestas, perante todos os homens. Se for possível, quanto estiver em vós, tende paz com todos os homens. Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira,

porque está escrito: Minha é a vingança; eu recompensarei, diz o Senhor. Portanto, se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; porque, fazendo isto, amontoarás brasas de fogo sobre a sua cabeça. Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem” (Romanos 12:17-21). O objetivo de Satanás é emaranhá-lo nos seus nós e roubar-lhe a paz. Não deixe que ele brinque consigo! Cristo, o seu exemplo, orou por aqueles que cravaram as Suas mãos: “E dizia Jesus: Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem. E, repartindo as suas vestes, lançaram sortes” (Lucas 23:34). Os seus inimigos podem pensar que são espertos, mas na maioria das vezes agem na ignorância. Não baixe ao nível deles retaliando. Perdoe e esqueça!

A Bíblia diz: “Sabendo, pois, Jesus que haviam de vir arrebatá-lo, para o fazerem rei, tornou a retirar-se, ele só, para o monte. E, quando veio a tarde, os seus discípulos desceram para o mar. E, entrando no barco, atravessaram o mar em direção a Cafarnaum; e era já escuro, e ainda Jesus não tinha chegado ao pé deles. E o mar se levantou, porque um grande vento assoprava. E, tendo navegado uns vinte e cinco ou trinta estádios, viram a Jesus, andando sobre o mar e aproximando-se do barco; e temeram. Mas ele lhes disse: Sou eu, não temais. Então eles de boa mente o receberam no barco; e logo o barco chegou à terra para onde iam” (v.15-21). Repare em três coisas nesta história: 1) O controlo exercido por Jesus – As pessoas queriam planear a vida d’Ele. Isto parece-lhe familiar? Quando isso aconteceu

“tornou a retirar-se, ele só, para o monte”. Repare na palavra “tornou”. Passar tempo com Deus era algo que Jesus fazia regularmente. E você? Também o faz? 2) As críticas que Jesus suscitava – Quando a multidão quer fazer de si “rei”, é difícil para o seu ego afastar-se. Mas Jesus fê-lo. As outras pessoas não conseguiram impor-Lhe a sua vontade. Porquê? Porque Ele estava comprometido em fazer a vontade de Deus e nada mais. 3) A comunhão de que Jesus desfrutava – Ele surgiu de uma noite de oração com poder para caminhar sobre a água e subjugar a tempestade. Se quer ser bem-sucedido na vida, há apenas uma fonte à qual se deve dirigir para receber força e orientação: Deus. Quer assumir o controlo da sua vida? É assim que o deve fazer!

assuMa O cONTrOLO Da sua ViDa

PerDOe-Os e esQueça!

“TOrNOu a reTirar-se, eLe sÓ, Para O MONTe” joão 6:15

“[…] Orai PeLOs Que VOs MaLTraTaM e VOs PersegueM […]” Mateus 5:44

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 13,14; SL 102:1-12; PV 20:21-23; TG 3

20 AGOQUARTA

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 15,16; SL 102:13-18; PV 20:24,25; TG 4

19 AGOTERÇA


“[…] que admoesteis os desordeiros, consoleis os de pouco ânimo, sustenteis os fracos […]” Infelizmente, preferimos ficar calados e ser populares do que dizer as verdades difíceis. Um professor escreve: “Uma igreja não é um grupo de indivíduos que por acaso se encontram no mesmo lugar todas as semanas; é um corpo espiritual…uma família amorosa. É muito mais fácil confortar e encorajar do que avisar ou exortar, mas ambos são necessários. Efésios 4:15 diz-nos para dizermos a verdade em amor para que todo o corpo possa crescer ‘em tudo’. O seu corpo não funciona bem quando uma das suas partes está a sofrer ou a funcionar mal. E a igreja sofre quando um dos seus membros é rebelde, medroso, fraco ou é influenciado por uma má doutrina. Deixar que uma parte do corpo apodreça, ou não apoiar a parte que está a sofrer, pode causar estragos irreparáveis…deixar que

problemas graves sejam ignorados pode ser muito prejudicial para o membro em questão”.

Como pais, amamos demasiado os nossos filhos para deixar que o mau comportamento passe despercebido. Sabemos que ao longo do caminho isso irá afetar negativamente a sua atitude em relação à autoridade, aos relacionamentos, à responsabilidade e à disciplina pessoal. Preocupamo-nos o suficiente para os corrigir e guiar. Paulo diz: “[…] se algum homem chegar a ser surpreendido nalguma ofensa, vós, que sois espirituais, encaminhai o tal com espírito de mansidão; olhando por ti mesmo, para que não sejas também tentado” (Gálatas 6:1). A verdade é o único solo seguro para se firmar, e o seu objetivo deve ser dizê-la em amor.

Um pregador tinha o hábito de escrever os seus sermões palavra a palavra. Corria bem – até que um domingo deu por si no púlpito sem as suas notas. Dirigindo-se à congregação, ele disse: “Esqueci-me das minhas notas esta manhã, então tenho de orar e confiar no Senhor. Mas para o culto da noite, virei mais bem preparado”. História engraçada, mas não é assim tão engraçada quando é uma realidade! Pastor, o seu povo pode ficar impressionado a curto prazo com a sua capacidade de discursar, mas só terá impacto nas pessoas a longo prazo quando as suas palavras forem inspiradas pelo Espírito Santo. A capacidade para mudar corações está acima de tudo, então não caia na armadilha do ego ou irá fracassar! Estude a vida de Cristo. Antes de escolher os Seus discípulos, ou de caminhar sobre a água, ou de alimentar a multidão, Ele passava horas em oração.

Então, a fim de escolher as pessoas certas, antes de alimentar o seu rebanho ao domingo de manhã, ou de “caminhar sobre a água” e alcançar grandes coisas para Deus, tem de se concentrar em preparar o seu coração e não só a sua mensagem. Você diz: “Mas eu sou uma pessoa que gosta de pessoas”. Ótimo, mas não terá nada a dizer às pessoas que faça realmente a diferença a menos que o receba de Deus. Você diz: “Mas eu sou uma pessoa de projetos”. A menos que passe tempo com Deus irá meter-se em coisas que não deve – coisas das quais poderá não ser capaz de se livrar. Moisés disse: “E prostrei-me perante o Senhor […] quarenta dias e quarenta noites […] porquanto o Senhor dissera que vos queria destruir” Deuteronómio 9:25. E o resultado final? Deus não só salvou a nação, Ele abençoou-a! Então Pastor, prepare o seu coração!

PasTOr, PrePare O seu cOraçÃO

PreOcuPe-se O suFicieNTe Para cONFrONTar

“e PrOsTrei-Me PeraNTe O seNHOr […] QuareNTa Dias […]” Deuteronómio 9:25

“[…] Que aDMOesTeis Os DesOrDeirOs […]” 1 Tessalonicenses 5:14

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 17,18; SL 102:19-22; PV 20:26-28; TG 5

22 AGOSEXTA

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 19,20; SL 102:23-28; PV 20:29,30; MC 1:1-20

21 AGOQUINTA


Deus quer que seja bem-sucedido na vida (Josué 1:8). Uma vez convencido disso: 1) Tenha em consideração o seu temperamento – Um bife de vaca cozinha--se melhor com a temperatura alta durante pouco tempo, mas um assado cozinha-se melhor em lume brando durante mais tempo. Apenas precisa de saber que tipo de carne tem e como cozinhá-la. Percebe a ideia? 2) Ultrapasse o seu medo de ser diferente dos outros – Por não querer comer a comida do rei ou inclinar-se perante os seus ídolos, Daniel acabou numa cova de leões. Mas ele saiu de lá, e foi promovido a um alto cargo no governo (Daniel 6:28). Não pode fazer parte da multidão e ainda assim destacar--se. Para alcançar grandes coisas tem de confiar em Deus, independentemente das opiniões negativas das pessoas, e seguir o seu destino. 3) Resistir à apatia que muitas vezes vem

com a idade – Manter o entusiasmo da sua juventude e misturá-lo com a sabedoria da idade. Não perca o seu sentido de idealismo. Não deixe que as dificuldades do dia-a- -dia o desencorajem nem permita que as desilusões da vida o deitem abaixo. Em todas as idades e em todas as etapas da vida há obstáculos e vantagens, provas e triunfos. Só depende de si tirar o máximo partido do que é positivo e não deixar que as coisas negativas o façam descarrilar. Aos setenta anos Paulo disse: “[…] estou pronto para também vos anunciar o evangelho, a vós que estais em Roma” (Romanos 1:15). Aos oitenta, Moisés livrou Israel da escravidão. Com oitenta e cinco, Caleb disse: “[…] dá--me este monte de que o Senhor falou […]” (Josué 14:12).

Você só é “velho” quando os seus arrependimentos ocupam o lugar dos seus sonhos.

O fumo pairava sobre um bairro onde 18 pessoas morreram e 850 foram presas em motins de rua. Jon Walker disse: “O meu pai, um investigador especial de uma agência governamental, sentou-se comigo a observar a violência na televisão. De forma casual ele disse: ‘É exatamente ali que está programado eu estar hoje’…e eu disse ‘Mas porque é que vais?…Diz-lhes que não podes… que façam de novo a escala’…Ele olhou para mim e disse: ‘Porque é que eu não iria? É o meu trabalho.’” Walker continua a contar: “Foi um momento de descoberta para mim…é claro que ele iria. Ele assumiu um compromisso…de estar onde deveria estar independentemente das circunstâncias. Da mesma maneira que voou para missões de reconhecimento da Guerra Fria…da mesma maneira que fotografou mísseis cubanos a serem montados…da mesma maneira que esteve ao meu lado dia após dia ao longo da sua vida. Naquele momento eu assimilei o exemplo. Compreendi a importância de nos mantermos comprometidos,

independentemente da dificuldade ou do quão descabido possa parecer...O meu pai falou mais através do que ele fez do que através do que ele disse…o seu exemplo tornou-se a história de Deus a trabalhar na vida humana”.

Pergunta: o que aconteceria se as pessoas seguissem o seu exemplo em vez do seu conselho no que diz respeito a ética profissional, ao seu uso do computador, à sua integridade nos negócios, e à forma como trata a sua família? Seja honesto! Paulo desafia cada um de nós para ser “[…] o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza” (1 Timóteo 4:12). Ele disse a Tito: “Em tudo te dá por exemplo de boas obras […] mostra incorrupção […]”. Se pensa que isto é uma ordem impossível de cumprir – tem razão. Mas “[…] o seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e piedade, pelo conhecimento daquele que nos chamou pela sua glória e virtude” (2 Pedro 1:3).

Os OuTrOs esTÃO a OBserVÁ-LO

TrÊs PriNcÍPiOs De sucessO

“eM TuDO Te DÁ POr eXeMPLO […]” Tito 2:7

“[…] Para Que PruDeNTeMeNTe Te cONDuZas POr ONDe Quer Que aNDares” josué 1:7

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 21,22; SL 103:1-7; PV 21:1-3; MC 1:21-45

24 AGODOMINGO

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 23-25; SL 103:8-14; PV 21:4,5; MC 2:1-12

23 AGOSÁBADO


Aqui está uma promessa na qual se pode firmar em tempos difíceis: “Porque tu, ó Senhor, és o meu refúgio. No Altíssimo fizeste a tua habitação. Nenhum mal te sucederá, nem praga alguma chegará à tua tenda. Porque aos seus anjos dará ordem a teu respeito, para te guardarem em todos os teus caminhos” (v.9-11). Há um reino espiritual à sua volta tão real com o reino físico onde vive. Um é o mundo da escuridão, o outro é o mundo da luz. Um é governado por Satanás, o outro é governado por Deus. De que outra forma poderíamos explicar a morte brutal e sem sentido de homens, mulheres e crianças às mãos de pessoas más? Paulo explica-o desta forma: “Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século,

contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais” (Efésios 6:12). Isto significa que devemos viver com medo? Não, e aqui está a razão: 1) Você está protegido pelo sangue de Jesus – Tal como o anjo da morte na noite da Páscoa não podia entrar numa casa com sangue nos umbrais, o sangue de Jesus é um escudo protetor à sua volta no qual o diabo não pode penetrar. 2) As probabilidades estão do seu lado – Quando Satanás caiu do céu levou um terço dos anjos com ele. Isso significa que ainda temos dois anjos para cada um dos dele! “Não são porventura todos eles espíritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles que hão de herdar a salvação?” (Hebreus 1:14). Rejubile: como filho redimido de Deus está protegido do mal!

Paulo escreve: “Porque o amor de Cristo nos constrange, julgando nós assim: que, se um morreu por todos, logo todos morreram”. Deus procura voluntários, não conscritos. Os conscritos são motivados pela lei; os voluntários são motivados pelo amor. Depois do ataque a Pearl Harbour, os centros de alistamento por toda a América ficaram cheios de rapazes demasiado jovens para lutar, homens que já se tinham reformado e até de cegos. Um homem de idade disse ao oficial que estava no recrutamento: “Seria um grande privilégio para mim morrer a defender este país”. Porque é que os homens e as mulheres fazem isto? Dever? Sim, mas algo ainda mais elevado – devoção! Os seus corações foram capturados por uma causa. Enfrentando a perda da sua liberdade, da sua família, do seu ministério e possivelmente da sua vida, Martinho Lutero disse às forças eclesiásticas do seu tempo: “Não posso retratar-me. A minha consciência

é cativa da Palavra de Deus!” Nunca ninguém deveria ter de lhe implorar e pressioná- -lo para ensinar na Escola Dominical, para trabalhar com os jovens, dar para a causa de Cristo, visitar os doentes, os solitários e os necessitados, ou servir os outros. Você é que deveria implorar pelo privilégio! Paulo disse: “Mas o que para mim era ganho reputei-o perda por Cristo. E, na verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas, e as considero como escória, para que possa ganhar a Cristo” (Filipenses 3:7-8). Compromisso com Cristo é como assinar o seu nome num cheque em branco e dizer: “Senhor, preenche Tu a quantia”. Você não está a fazer um favor ao servi-Lo; Ele está a honrá-lo ao permitir-lhe que O sirva. Hoje, meça o que faria pelo Senhor pelo que realmente está a fazer.

VOLuNTÁriOs, NÃO cONscriTOs

VOcÊ esTÁ PrOTegiDO DO MaL (1)

“POrQue O aMOr De crisTO NOs cONsTraNge […]” 2 coríntios 5:14

“NeNHuM MaL Te suceDerÁ, NeM Praga aLguMa cHegarÁ À Tua TeNDa” salmos 91:10

Leitura da Bíblia num ano: JÓ 26-28; SL 103:15-22; PV 21:6-8; MC 2:13-28

26 AGOTERÇA


25 AGOSEGUNDA

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SÉRIE COMO

VENCER


Envolveu-se no oculto e agora pergunta-se o que fazer? Arrependa-se e renuncie a isso, “Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça” (1 João 1:9). Repare nas palavras “toda a injustiça”. O que fez não importa; não há pecados grandes e pecados pequenos. Deus perdoa-os todos! Aprenda com o seu passado, abandone-o e não olhe para trás, “Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não peca; mas o que de Deus é gerado conserva-se a si mesmo, e o maligno não lhe toca” (1 João 5:18). Satanás é poderoso? Sim, mas Jesus é Todo-poderoso! Ele disse: “Eis que vos dou poder para pisar […] toda a força do inimigo, e nada vos fará dano algum”

(Lucas 10:19). Deus deu-lhe três poderosas armas de proteção: 1) A espada – “Tomai […] a espada do Espírito, que é a palavra de Deus” (Efésios 6:17). Satanás tem a vantagem quando você desconhece o que Deus diz, mas ele foge quando se firma nas Escrituras. 2) O escudo – “Tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno” (v.16). A sua fé é um escudo protetor contra os dardos de dúvida e medo que Satanás lança contra si. 3) O Espírito – “Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós […]” (Atos 1:8). Posicionado “em Cristo” e cheio do Espírito Santo, as forças do mal que o rodeiam não têm força para si.

Aqui estão três formas de se abrir para o poder do mal: 1) Por sua escolha – O autor da “Bíblia Satânica”, Anton Lavey, disse: “Uma bruxa ou um feiticeiro de sucesso tem primeiro de se render completamente a Satanás”. Provavelmente você está a perguntar-se que tipo de pessoa diria ou faria tal coisa. Mas o facto é que Deus dá a cada um de nós um livre arbítrio capaz de se render a Cristo ou a Satanás. Paulo escreve: “Não sabeis vós que a quem vos apresentardes por servos para lhe obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis […] assim apresentai agora os vossos membros para servirem à justiça para santificação” (Romanos 6:16,19). 2) Por indulgência desenfreada – Quando qualquer desejo natural é levado ao excesso, pode transformar-se num vício e numa força de destruição. Mas sejamos claros: vício não

significa que alguém é possuído por demónios. Muitos cristãos lutam contra hábitos teimosos, e Cristo prometeu libertá-los (João 8:32). Quando foi salvo, Cristo entrou e Satanás saiu, porque Cristo não vive num edifício com o diabo. 3) Imiscuindo-se no oculto – Deus disse a Israel que aqueles que depositassem a sua confiança em “adivinhadores e encantadores” deveriam ser afastados da comunidade (Levítico 20:6). Já se perguntou por que razão os médiuns não conseguem acertar no número da lotaria, ganhar uma fortuna e alimentar as massas que morrem à fome? Porque são um embuste! Falando sobre Satanás, Jesus disse: “Não há verdade nele […] é mentiroso, e pai da mentira […]” (João 8:44). Não mexa com os poderes das trevas. A única orientação verdadeira que vem de uma estrela, vem de Jesus, “a resplandecente estrela da manhã” (Apocalipse 22:16).



“[…] escONDe-Me DeBaiXO Da sOMBra Das Tuas asas” salmos 17:8

“eis Que VOs DOu PODer Para Pisar […] TODa a FOrça DO iNiMigO” Lucas 10:19


28 AGOQUINTA


27 AGOQUARTA

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Deus esTÁ a LuTar cONsigO“NegOciai aTÉ Que eu VeNHa” Lucas 19:13

30 AGOSÁBADO


Jane Johnson Struck saiu numa noite gelada de inverno para levar o jantar à família de uma amiga que tinha morrido. Presa no trânsito e tentando fazer malabarismos com uma agenda já sobrecarregada, sentiu pena de si própria – e sentiu-se irritada quando chegou e não encontrou ninguém em casa. Ao usar o seu telemóvel para lhes dizer que tinha estado lá, ficou emudecida quando ouviu no atendedor uma voz familiar a cantar: “Agarra o teu casaco, pega no teu chapéu, deixa as tuas preocupações à porta; a vida pode ser tão doce no lado solarengo da rua”. Era a voz da sua amiga Annie, que tinha morrido depois de uma prolongada luta contra o cancro da mama, e tinha deixado três filhos e um marido em sofrimento.

Struck escreve: “As pessoas que foram tocadas pela personalidade marcante, pela perseverança e pelo testemunho de Annie face às duras e injustas

circunstâncias, não esperavam ouvir a sua voz no atendedor. O seu espírito indomável espantava-me…ela falava abertamente sobre o seu prognóstico, no entanto nunca hesitava quando dava a Deus glória pela graça e pela paz que sentia. Ela sabia que a vida com Jesus, independentemente do que acontecesse, era uma caminhada no lado solarengo da rua”.

O salmista orou: “[…] vivifica-me no teu caminho”. Struck continua: “Enquanto ouvia a voz de Annie no atendedor…mesmo na morte Deus usou a sua vida para me desafiar. Voltei a conduzir para casa a pensar como Ele ilumina uma jornada negra…como as lamúrias me têm impedido de saborear a doçura da vida…depois a pedir perdão pela minha atitude egoísta. Foi um poderoso alerta para o facto de que um dia a vida ficará completa no lado solarengo da rua…no céu, onde não há escuridão, doença ou morte”.

Jesus disse: “Certo homem nobre partiu para uma terra remota, a fim de tomar para si um reino e voltar depois. E, chamando dez servos seus, deu-lhes dez minas, e disse-lhes: Negociai até que eu venha” (v.12-13). Nós não fomos chamados para “guardar o forte”, mas para irmos e possuirmos a terra. Cristo não está a voltar para uma igreja vencida, mas para uma igreja vitoriosa. Você diz: “Mas as probabilidades contra mim não parecem boas”. Depois precisa de olhar para as “probabilidade de Deus”. De acordo com a matemática d’Ele uma pessoa pode derrotar mil inimigos, mas duas podem derrotar dez mil (Deuteronómio 32:30). Deus gosta muito de pegar em algo que parece pequeno e insignificante, multiplicá-lo por Si mesmo e fazer sair daí a vitória.

Quando Deus disse a Gedeão que o usaria e a trezentos soldados para destruir um exército de centenas de milhares, Gedeão lembrou a Deus que vinha da mais pequena tribo e da mais pequena família. Mas Deus disse: “Porquanto eu hei de ser contigo, tu ferirás aos midianitas como se fossem um só homem” (Juízes 6:16). A certeza da promessa de Deus afasta todos os “talvez” e todos os “se”. Gedeão disse aos seus trezentos homens: “Tocando eu a buzina […] então também vós tocareis a buzina ao redor de todo o arraial, e direis: Espada do Senhor, e de Gedeão” (Juízes 7:18). Quando brandir a sua espada deste lado, olhe por cima do seu ombro e verá Deus brandir a Sua do outro lado. Você não está só. Deus está a lutar ao seu lado, então vencerá.

“O LaDO sOLareNgO Da rua”“[…] ViViFica-Me NO Teu caMiNHO” salmos 119:37


29 AGOSEXTA

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O TeMPO esTÁ PrÓXiMO“saBei Que eLe esTÁ PrÓXiMO, Às POrTas!” Mateus 24:33

1 SETSEGUNDA


Há quase três mil anos, através do profeta Amós, Deus disse que, mesmo antes da vinda do Senhor, os judeus iriam regressar dos quatro cantos da terra e reconstruir a nação de Israel, “E trarei do cativeiro meu povo Israel, e eles reedificarão as cidades assoladas, e nelas habitarão, e plantarão vinhas, e beberão o seu vinho, e farão pomares, e lhes comerão o fruto. E plantá-los-ei na sua terra, e não serão mais arrancados da sua terra que lhes dei, diz o Senhor teu Deus” (Amós 9:14-15). Em 1948 nasceu a nação de Israel. Em 1949 elegeram o seu primeiro presidente, hastearam a sua primeira bandeira, instituíram a sua própria constituição e começaram a cunhar o seu próprio dinheiro. É um fantástico cumprimento da profecia.

Agora leia o que Jesus disse: “Aprendei, pois, esta parábola da figueira: Quando já os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que está próximo o verão. Igualmente, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo, às portas” (Mateus 24:32-33). Nas Escrituras, a figueira representa a nação de Israel. Rodeada e ameaçada por vizinhos hostis, ela permanece hoje como testemunho do rigor e fiabilidade da palavra profética de Deus. E o mesmo Cristo que anunciou o renascimento de Israel fez uma promessa ainda maior àqueles que vivem no final da era: “Eis que venho sem demora; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa” (Apocalipse 3:11). Está pronto? Está a viver a sua vida à luz do Seu breve regresso?

Quando o rei Saúl desobedeceu a Deus, o profeta Samuel disse-lhe: “Porventura, sendo tu pequeno aos teus olhos, não foste por cabeça das tribos de Israel? E o Senhor te ungiu rei sobre Israel […] Por que, pois, não deste ouvidos à voz do Senhor?” (v.17-19). Há uma lição soberba aqui. O momento mais perigoso na sua vida é quando pensa que pode ser bem-sucedido sem Deus. Quando consegue alcançar algumas vitórias para o seu currículo, é fácil esquecer Quem é o responsável pelo seu sucesso. Onde antes teria consultado Deus, agora lança-se sozinho e pede-Lhe para abençoar a sua decisão. E você pode dizer: “Mas as coisas têm-me corrido muito bem ultimamente”. Então lembre-se de Quem tornou o seu sucesso possível, e viva com gratidão e dependendo de Deus! Ao olhar para trás, para a forma como Deus abençoou Israel, o Salmista

regista: “Então creram nas suas palavras, e cantaram os seus louvores. Porém cedo se esqueceram das suas obras; não esperaram o seu conselho” (Salmos 106:12-13). A nossa capacidade de esquecer é impressionante. Os antigos usavam um laço atado ao dedo para se recordarem de algo que pudessem esquecer facilmente. Talvez precise de um fio no seu dedo para se recordar de que Deus é o segredo e a fonte de todas as suas bênçãos. Frustrado com o tempo que tinha de esperar na fila para renovar a sua carta de condução, o diretor executivo de uma grande empresa de canalização perguntou à sua mulher: “Será que não sabem quem eu sou?” Ela respondeu: “Sim, és o filho de um canalizador que teve sorte”. A palavra para hoje é: mantenha--se humilde, e não se sinta demasiado importante!

NÃO se siNTa DeMasiaDO iMPOrTaNTe“seNDO Tu PeQueNO aOs Teus OLHOs” 1 samuel 15:17


31 AGODOMINGO

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Leslie nasceu com problemas físicos e mentais tão graves que os médicos tiveram de lhe remover os olhos. Quando ele tinha seis meses de idade, uma enfermeira chamada May Lemke, que tinha criado cinco filhos, adotou-o e pediu a Deus que lhe desse um talento. Quando Leslie tinha treze anos, Mary comprou um piano usado e tocou algumas canções simples, esperando que ele reagisse. Nenhuma expressão…nada. Ela continuou a tentar motivar o seu filho adotivo para que se envolvesse com a vida. Depois, quando tinha dezasseis anos, ele levantou-se, foi até ao piano e sem nunca ter tocado num teclado antes, tocou um concerto de piano de Tchaikovsky. Fê-lo sem falhas, e Mary rapidamente descobriu que Leslie conseguia tocar qualquer coisa que ouvisse. Depois, do nada, um dia começou a cantar, e isso fez com que ele cantasse e tocasse em concertos por todo o mundo. Tudo isto aconteceu porque uma mãe, enfrentando probabilidades incríveis,

se tornou um motivador incansável! No filme Alma de Herói (Seabiscuit),

perguntaram a um dos personagens principais, Tom Smith, por que razão ele mantinha um cavalo coxo e envelhecido. Ele respondeu: “Não se joga fora uma vida inteira só porque está um pouco abatido”. Aquele velho cavalo acabou por encaminhar um cavalo mais novo para uma espetacular carreira nas corridas. Graças a Deus pelos motivadores que fazem a diferença entre uma viagem até à fábrica de cola ou ganhar o primeiro prémio! O escritor de Hebreus diz: “[…] exortai-vos [motivai- -vos] uns aos outros […]”. Alguém disse: “Os sonhos têm sempre um tamanho maior para que possamos crescer dentro deles”. Os motivadores ajudam-no a sonhar em grande, depois ajudam-no a crescer para conseguir realizar o seu sonho. As pessoas podem percorrer um longo caminho com apenas um pouco de encorajamento. Então, torne-se um motivador!

Um dia um Pastor disse ao gerente de uma grande superfície comercial: “Já falei consigo sobre tapetes e roupa de cama e outros utensílios, mas nunca falei sobre o meu negócio. Dá-me alguns minutos?” O gerente levou-o então para um escritório particular, e o Pastor pegou no seu Novo Testamento e incitou o gerente a tornar-se cristão. Finalmente, as lágrimas começaram a correr pelas faces do homem e ele disse: “Tenho setenta anos. Nasci nesta cidade e mais de cem Pastores e quinhentos responsáveis de várias igrejas têm conhecido as minhas capacidades para o negócio. Mas o senhor é o único homem que alguma vez falou comigo sobre a minha alma”. Nesse dia, ele ajoelhou-se e entregou a sua vida a Cristo. Pomos a carroça à frente dos bois! Estamos sempre a pensar que se conseguirmos levar visitantes à igreja

eles serão salvos. E graças a Deus que isso acontece. Mas quando, no Novo Testamento, a igreja se reunia para celebrar, normalmente já tinham sido ganhos para Cristo por alguém antes de lá chegarem! O último ato de Cristo foi ganhar uma alma. O Seu último mandamento foi para que nós ganhássemos almas. E a Sua última oração na cruz foi pelo perdão de uma alma. Você não tem de ser fluente em teologia; apenas tem de estar apaixonado por Jesus. Quando alguém está apaixonado isso nota-se na sua cara e expressa-se nas suas palavras. Jesus disse: “E eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a mim” (João 12:32). Não se preocupe em atrair pessoas para Cristo; apresente-O apenas e Ele atraí--las-á.

QueM gaNHOu Para crisTO?

TOrNe-se MOTiVaDOr!

“e Disse-LHes: iDe POr TODO O MuNDO, Pregai O eVaNgeLHO a TODa criaTura” Marcos 16:15

“eXOrTai-VOs [MOTiVai-VOs] uNs aOs OuTrOs […]” Hebreus 3:13

Leitura da Bíblia num ano: EC 1,2; SL 105:16-22; PV 21:27-29; MC 6:30-56

2 SETTERÇA

3 SETQUARTA

Leitura da Bíblia num ano: EC 3,4; SL 105:23-28; PV 21:30,31; MC 7:1-23


Aqui ficam três passagens da Bíblia que pode usar para medir o seu crescimento espiritual: “Porque cada qual levará a sua própria carga”. O velho ditado que diz “Só se é jovem uma vez” é verdade, mas não se pode ser imaturo uma vida inteira. Paulo escreve: “E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas […] como a meninos em Cristo. Com leite vos criei, e não com carne, porque ainda não podíeis, nem tampouco ainda agora podeis, porque ainda sois carnais; pois, havendo entre vós inveja, contendas e dissensões, não sois porventura carnais, e não andais segundo os homens?” (1 Coríntios 3:1-3).

Como pai, espera um nível mais alto de responsabilidade e maturidade do seu filho adolescente do que do seu bebé de dois anos, certo? E o seu Pai Celestial espera o mesmo de si. Se continua a ser derrotado pelos mesmos hábitos e manias

contra os quais lutava quando era ainda um novo crente, procure a ajuda de Deus. Se quer cumprir o destino que Deus lhe deu tem de crescer para alcançar a maturidade. Em vez de ter de estar sempre a ser “levado ao colo” tem de chegar ao lugar onde é capaz de se alimentar a si mesmo espiritualmente, orar com fé pelos seus próprios problemas, e tomar decisões guiadas pelo Espírito no que diz respeito à sua vida.

O plano de crescimento de Deus para nós é: “Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo o vento de doutrina, pelo engano dos homens que com astúcia enganam fraudulosamente. Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo […]” (Efésios 4:14-15). O crescimento espiritual tem de ser a sua prioridade, de outra forma não conseguirá alcançá-lo!

O rei David concebeu um plano para construir o templo, mas o seu filho Salomão foi quem realmente conseguiu construí-lo. Pergunta: Tem uma estratégia para realizar o seu sonho? Está a trabalhar nisso? Ou está à espera que apareça uma fada madrinha e o salve? Pior do que não ter um sonho é ter um sonho e não ter um plano para o tornar realidade. Uma estratégia dá- -lhe energia, direção e foco. Foi realizado um estudo sobre quão raramente as pessoas desenvolvem estratégias para alcançarem os seus sonhos. Aqui ficam os resultados: 26% focam-se em alvos específicos e tangíveis para o que querem na vida; 19% estabelecem objetivos alinhados com o seu objetivo, missão e paixão; 15% registam os seus objetivos com detalhe específico e mensurável; 12% mantêm um objetivo claramente definido para todos os grandes interesses e funções na vida; 12% identificam

e estabelecem prazos para objetivos diários, semanais e de longo prazo. Apenas 7% agem diariamente para conseguirem atingir pelo menos um objetivo.

Aqui fica um comentário dos autores do estudo: “Mais uma vez os americanos tiveram nota negativa nesta área crítica do seu desempenho. Simplesmente, eles não conseguem, de forma consistente, tirar dos seus corações e das suas mentes as ações necessárias para fazer avançar os seus sonhos e as suas visões e colocá-las nas suas vidas”. Os sonhos não se tornam realidade só por pedir um desejo a uma estrela. Tornam-se realidade ao buscar a direção de Deus, escrevendo-os no papel com ações específicas e prazos, prestando contas a si mesmo – e, se for sábio, a outros também. Então, a palavra para si hoje é: “Pare de olhar para as estrelas e comece a delinear uma estratégia”.

cOMece a DeLiNear uMa esTraTÉgia

esTÁ a crescer esPiriTuaLMeNTe? (1)

“e Deu DaViD a saLOMÃO, seu FiLHO, a PLaNTa [DO TeMPLO]” 1 crónicas 28:11

“POrQue caDa QuaL LeVarÁ a sua PrÓPria carga” gálatas 6:5


4 SETQUINTA

5 SETSEXTA



Primeiro, tem de aprender a levar a sua própria carga. Segundo, tem de ser capaz de ajudar os que estão fracos para carregar a deles. Terceiro, tem de aprender a entregar a sua carga ao Senhor: “Lança o teu cuidado sobre o Senhor, e ele te susterá”. Parece fácil, mas não é, porque: 1) Se for egocêntrico pensará apenas nos seus desejos pessoais, nas suas necessidades e nos seus planos. 2) Se for alguém com iniciativa própria e motivação para implementar os seus próprios projetos terá problemas para ter a humildade necessária para se ajoelhar e dizer: “Senhor, preciso de Ti; antes de dar qualquer passo preciso de saber que Tu estás comigo”. 3) Se for autossuficiente esperará até que os seus joelhos e as suas costas não aguentem mais, e só depois enviará uma mensagem de

socorro para o céu, perguntando: “Senhor, onde estás Tu?”, e Ele responderá: “Estou mesmo aqui, a perguntar-me quando irás começar a confiar em Mim, a voltar-te para Mim e a buscar a tua força em Mim”.

Jesus disse: “Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer” (João 15:5). A chave para o sucesso no Reino de Deus é: trabalhe como se tudo dependesse de si e ore como se tudo dependesse de Deus! Martinho Lutero disse: “Já segurei muitas coisas nas minhas mãos e perdi-as todas; mas tudo o que coloquei nas mãos de Deus, isso eu ainda tenho”. Se tiver de ser, Deus permitirá que você caia para conseguir pô-lo de joelhos. Se for sábio, não esperará que isso aconteça!

Paulo escreve: “Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo”. Tem de assumir a responsabilidade pelo seu próprio crescimento espiritual, porque até aprender a carregar a sua própria carga não será capaz de ajudar os outros a carregar a deles. Lembra-se daquela velha canção dos Hollies, “Ele não é um peso […] Ele é meu irmão”? Em vez de ter de estar sempre a ser levantado, Deus quer que seja você a levantar os outros. Em vez de estar sempre a precisar de receber, deveria ser capaz de dar.

Porque é que “Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber” (Atos 20:35)? Porque ao receber, o processo acaba em si, mas ao dar, ativa a lei da reciprocidade.

Paulo diz: “Cada um contribua segundo propôs no seu coração […] Deus ama ao que dá com alegria. E Deus é poderoso para fazer abundar em vós toda a graça, a fim de que tendo sempre, em tudo, toda a suficiência, abundeis em toda a boa obra […] para que em tudo enriqueçais para toda a beneficência, a qual faz que por nós se deem graças a Deus. Porque a administração deste serviço, não só supre as necessidades dos santos, mas também é abundante em muitas graças, que se dão a Deus […]” (2 Coríntios 9:7-13). Quando está todo embrulhado em si mesmo, faz um embrulho muito pequeno. É quando se abre para os outros com amor que começa a crescer espiritualmente.



“LeVai as cargas uNs DOs OuTrOs, e assiM cuMPrireis a Lei De crisTO” gálatas 6:2

“LaNça O Teu cuiDaDO sOBre O seNHOr, e eLe Te susTerÁ” saLMOs 55:22

Leitura da Bíblia num ano: EC 9,10; SL 106:1-5; PV 22:5,6; MC 8:22-9:1

6 SETSÁBADO

7 SETDOMINGO

Leitura da Bíblia num ano: EC 11,12; SL 106:6-12; PV 22:7-9; MC 9:2-32

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Sente que Deus não responde às suas orações? Job, o patriarca, sentia o mesmo: “Clamo a ti, porém, tu não me respondes; estou em pé, porém, para mim não atentas […] aguardando eu o bem, então me veio o mal, esperando eu a luz, veio a escuridão” (v. 20 e 26). Todos já passámos por tempos em que parece que Deus Se mudou e não deixou o novo endereço. O que é que Ele anda a fazer? Por que razão não responde? Há lições que só aprende quando Deus está silencioso: 1) Silêncio não significa ausência. Há um velho ditado que diz que “O silêncio é de ouro!” Por vezes Deus diz-lhe: “Aquietai--vos, e sabei que eu sou Deus” (Salmos 46:10). Tem de se sentir realmente seguro perto de alguém para simplesmente se sentar em silêncio com essa pessoa. O

silêncio retira a ênfase das palavras e constrói um nível de intimidade onde elas deixam de ser necessárias. Se quer sentir--se confortável com Deus, aprenda a estar em meditação e silêncio com Ele. 2) O silêncio testa a sua fé. Que fé está realmente envolvida se alguém o acompanha em cada passo que dá? É como um pai que corre ao lado do filho que está a aprender a andar de bicicleta. Nesse momento a criança ainda não tem confiança, mas vai ser estranho aos vinte anos se aquele pai ainda correr ao lado dela! A certa altura Deus tira a Sua mão do guiador para ver o quanto você já progrediu. E durante algum tempo pode ser um passeio vacilante. É aí que mostra até onde já chegou e onde está a depositar a sua confiança.

Já todos dissemos algo errado, no momento errado, à pessoa errada e acabámos por nos arrepender disso. Um Pastor estava a ser homenageado num jantar aquando da sua aposentação, e tinha sido pedido a um político local que fizesse um discurso. O político estava atrasado e então o Pastor decidiu dizer algumas palavras: “Quando cheguei aqui, há vinte e cinco anos pensava que esta era uma igreja terrível. O primeiro homem com quem falei disse que tinha roubado, mentido, desfalcado, tinha tido um caso e tinha consumido drogas. Fiquei chocado. Depois percebi que nem todas as pessoas são assim; esta igreja está cheia de pessoas boas”. Logo a seguir o político chegou e levantou-se para falar: “Nunca esquecerei o dia em que o Pastor chegou e eu tive o privilégio de ser o primeiro a falar com ele”. Pela boca morre o peixe!

A Bíblia diz “O bom siso te guarda-

rá”. Ter bom siso significa ter a capacidade de manter certas informações privadas – incluindo coisas que pode ter ouvido há anos! O autor de Provérbios disse: “O mexeriqueiro revela o segredo, mas o fiel de espírito o mantém em oculto” (Provérbios 11:13) e no Novo Testamento Paulo avisa os crentes quanto a discutirem “[…] o que não convém” (1 Timóteo 5:13). Divulgar o que sabe sobre os problemas e falhanços de outras pessoas pode fazê-lo sentir-se bem momentaneamente, mas depois tem um impacto previsivelmente negativo na relação. Para além disso, fica com reputação de pessoa em quem não se pode confiar. Um homem sábio disse: “Para que os seus lábios não cometam deslizes, tenha cuidado com estas cinco coisas: sobre quem fala, para quem fala, e como, e quando, e onde”.

Este é um conselho que faria bem em seguir!

seja DiscreTO

“seNHOr, ONDe esTÁs?” (1)

“O BOM sisO Te guarDarÁ […]” Provérbios 2:11

“cLaMO a Ti, POrÉM, Tu NÃO Me resPONDes […]” jOB 30:20

Leitura da Bíblia num ano: CT 1,2; SL 106:13-23; PV 22:10-12; MC 9:33-50

8 SETSEGUNDA

9 SETTERÇA

Leitura da Bíblia num ano: CT 3,4; SL 106:24-31; PV 22:13,14; MC 10:1-31TEM ALGUM AMIGO QUE PRECISA DE LER ESTAS MEDITAÇÕES?

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A Palavra Para Hoje


Onze de setembro de 2001, os Americanos acordaram para cenas de horror que ficariam para sempre gravadas na memória nacional. As suas ondas de choque disseram ao mundo que as coisas não voltariam a ser as mesmas. Olhos sonolentos olharam petrificados enquanto a televisão levava até às suas casas as torres gémeas, que colapsavam com milhares de ocupantes inocentes; o mortal ataque no Pentágono e o destino cruel de um avião e seus passageiros arremessados para um campo rural na Pensilvânia. Inesperados, rápidos e violentos, estes ataques abalaram as pessoas até ao seu âmago e exemplificaram uma nova realidade chocante: a proliferação do terrorismo universal. Receios de bombistas suicidas, de um ataque químico e biológico ainda reverberam no nosso mundo de alta tecnologia, de cidades preocupadas e sensibilizadas para a segurança de aeroportos, comboios e terminais de autocarro. Séculos antes, o rei David enfrentou a ameaça de conspiração tanto dos seus

inimigos como dos seus amigos. Sentindo-se abandonado, sozinho e vulnerável, clamou: “temor havia ao redor […]” (Salmos 31:13). Rei, guerreiro e destruidor de um gigante, ainda assim David sentiu o terror notório da sua situação. Assustado, ele redirecionou os seus pensamentos e o seu coração para a fonte da verdadeira proteção, “Mas eu confiei em ti, Senhor” (v.14). Com medo, mas ainda assim confiante! E escolher confiar deu-lhe uma nova perspetiva “Os meus tempos estão nas tuas mãos” (v.15). A sua ladainha de medo deu lugar à fé e à oração, “Oh! quão grande é a tua bondade, que guardaste […] a qual operaste para aqueles que em ti confiam na presença dos filhos dos homens!” (v.19), “Tu os esconderás, no secreto da tua presença, dos desaforos dos homens; encobri-los-ás em um pavilhão, da contenda das línguas” (v.20). Em Jesus, encontrará paz em tempos de terror!

Já alguma vez se sentou a observar uma semente a brotar? Não consegue, pois não? Fica no solo até ser a altura certa para emergir. Há uma lição aqui. Deus plantou algumas coisas dentro de si, e tem de esperar que elas criem raiz e cresçam. E os problemas que ficaram por resolver do seu passado podem minar este processo. Muitas vezes, é preciso oração e aconselhamento para trazê-los à superfície para que possa efetivamente lidar com eles. Com Deus um atraso não é uma negação. Quando falava com Job, o seu amigo Eliú dizia: “Certo é que Deus não ouvirá a vaidade, nem atentará para ela o Todo-Poderoso. E quanto ao que disseste, que o não verás, juízo há perante ele; por isso espera nele” (v. 13-14). Que ótimo conselho! Charles Trumbull disse: “Deus sabe quando reter ou mostrar sinais visíveis de encorajamento. É bom quando Ele

envia confirmação, mas crescemos mais rapidamente quando confiamos n’Ele sem esses sinais. Os que o fazem, recebem sempre a maior prova visível do Seu amor”. Deus responde a todas as orações; mas a algumas Ele diz: “Ainda não é a altura certa”. Job pergunta: “Quanto tempo durará esta provação? Porque é que Deus não responde?” Porque demora o tempo que for preciso – e, normalmente, é sempre desconfortável. Mas há boas notícias. Eventualmente as suas orações passam a ser menos sobre obter respostas e mais sobre ligar-se a Deus. Mas quando O deixa trabalhar: 1) começa a perceber que Ele está consigo; 2) desenvolve um nível de intimidade mais profundo com Ele; 3) descobre que pode confiar n’Ele durante toda a viagem.

“seNHOr, ONDe esTÁs?” (2)

PaZ eM TeMPOs De TerrOr!

“[…] juÍZO HÁ PeraNTe eLe; POr issO esPera NeLe” jOB 35:14

“Os Meus TeMPOs esTÃO Nas Tuas MÃOs” saLMOs 31:15

Leitura da Bíblia num ano: CT 5,6; SL 106:32-39; PV 22:15,16; MC 10:32-52

10 SETQUARTA

11 SETQUINTA

Leitura da Bíblia num ano: CT 7,8; SL 106:40-48; PV 22:17-19; MC 11:1-19


Lemos mais de cem vezes na Bíblia “E aconteceu que”. Isso porque a maioria das coisas na vida não é permanente. As coisas mudam, mas Deus não! Saber isso pode ajudá-lo a lidar com os tempos difíceis e impedi-lo de se agarrar tanto aos tempos bons. Aqui ficam três importantes verdades a ter em mente: 1) Goze o dia de hoje. É uma dádiva – por isso é chamado de “presente”. Salomão disse: “[…] se o homem recebeu riquezas do Senhor, e tem boa saúde para aproveitar […] isso é sem dúvida um presente de Deus” (v.19 Bíblia Viva). Apesar de estar constantemente a seguir de objetivo em objetivo, aprenda a viver no presente. Não coloque a sua alegria em espera, nem a deixe escapar enquanto espera pelo próximo grande acontecimento. 2) Aprenda a apreciar as pequenas coisas. Estão todas à sua volta: o amor de um bom

amigo, uma ação simpática, um novo ponto de vista, uma boa noite de sono, a alegria na cara do seu filho. Quando aprecia as coisas boas que tem, elas multiplicam-se. Quando é grato pelas pequenas coisas, Deus dar- -lhe-á mais para apreciar (Mateus 25:23). 3) Cada final traz um novo início. Há dois mitos nos quais nunca deve acreditar. O primeiro é “o mito do para sempre”, que diz que a sua situação nunca melhorará. O segundo é “o mito do nunca”, que diz que se as coisas piorarem nunca será capaz de lidar com elas. Ambos são distorções. A Palavra de Deus diz que tudo acaba por passar. E, enquanto está a passar por isso, Ele faz a seguinte promessa, “[…] eu te fortaleço, e te ajudo […]” (Isaías 41:10). Sim, este final trará um recomeço. Então continue a confiar em Deus!

A Bíblia diz: “Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós”. Algumas pessoas não leem a Bíblia porque pensam que ela é sobre santos cujas vidas não têm nenhuma relação com a realidade. Se pensa assim, leia o livro de Génesis. As famílias disfuncionais que lá encontra farão a sua parecer normal! Caim tinha inveja do seu irmão Abel e então matou-o. Lameque apresentou a poligamia ao mundo. Noé, o homem mais justo do seu tempo, embebedou-se e amaldiçoou os seus filhos. Quando os homens de Sodoma queriam os dois anjos que visitaram Ló, em vez disso, e para se salvar, Ló ofereceu-lhes sexo com as suas filhas (e ainda assim a Bíblia refere-se a ele como “justo”! 2 Pedro 2:7). Abraão dormiu com a serva da sua mulher, engravidou-a e depois baniu-a e ao seu filho para o deserto porque a sua

mulher Sara se queixou da “outra mulher”. O primogénito de Jacob, Rúben, dormiu com uma das mulheres do seu pai. A lista continua até ao infinito.

A pergunta é: porque é que Deus inclui este elenco de personagens na Bíblia? Para mostrar que, de certo modo, todos somos falhos! Gostamos de pensar que somos normais, mas de acordo com a definição de Deus estamos muito aquém. Todos temos hábitos contra os quais lutamos, erros passados que não podemos desfazer, e tendências inerentes que não podemos ultrapassar sem a Sua ajuda. Deus disse: “o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2 Coríntios 12:9). Você diz: “Mas eu não devo lutar para ser melhor?” Sim, mas se Deus apenas usasse pessoas perfeitas, a Sua obra nunca seria feita.

cOM FaLHas, Mas VaLiOsOs Para Deus

as cOisas MuDaM, Mas Deus NÃO!

“[…] Para Que a eXceLÊNcia DO PODer seja De Deus, e NÃO De NÓs” 2 cOrÍNTiOs 4:7

“[…] gOZar […] TODOs Os Dias De ViDa Que Deus LHe Deu” eclesiastes 5:18

Leitura da Bíblia num ano: IS 1,2; SL 107:1-7; PV 22:20,21; MC 11:20-33

12 SETSEXTA

13 SETSÁBADO

Leitura da Bíblia num ano: IS 3-5; SL 107:8-14; PV 22:22,23; MC 12:1-27


O cartoonista Jonny Hawkins desenhou um esboço de cinco membros da direção, sentados à volta de uma mesa na reunião anual de negócios da igreja. Um diz: “Eu vejo a comunicação e a procrastinação como os nossos maiores problemas na igreja”. Ao que um dos outros membros do conselho responde: “Eu voto para que adiemos esta discussão até ao próximo ano”. Sorrimos, mas sabe que isto é verdade, não sabe? Na meditação de ontem descobrimos que o primeiro passo para o sucesso é: Faça qualquer coisa! Agora, vamos falar sobre o segundo passo: 2) Faça qualquer coisa, hoje! O atleta, autor e cardiologista George Sheehan põe as coisas desta maneira: “Alguns de nós estão sempre quase a viver. Esperam até que as coisas mudem, até que haja mais tempo, até estarem menos cansados, até serem promovidos, até assentarem – até, até, até.

Parece sempre que existe um grande evento que tem de acontecer nas nossas vidas antes de começarmos a viver!” Se quer realizar o sonho que Deus lhe deu, não pode permitir a si mesmo ser uma dessas pessoas! “Como posso evitar isso?”, pergunta. Fazendo algo que o faça avançar hoje! Não pode realizar o seu sonho de uma só vez. Tem de chegar lá passo a passo, e a única altura em que realmente pode dar um passo é – hoje. O filósofo alemão Johann Wolfgang von Goethe disse: “Cada indecisão traz os seus próprios atrasos, e perdem-se dias a lamentar os dias perdidos…O que você pode fazer, ou pensa que pode fazer, comece a fazê-lo…Pois a ousadia tem poder e génio”. Então hoje, antes que o sol se ponha, faça algo que o fará avançar em direção ao seu sonho.

John Ruskin disse: “O que pensamos, o que sabemos ou aquilo em que acreditamos, no final de contas, tem poucas consequências. A única coisa que tem consequências é aquilo que fazemos”. Se realmente quer ser bem-sucedido naquilo para que Deus o chamou, tem de seguir três passos: 1) Faça qualquer coisa! Sir Edmund Burke disse: “Ninguém cometeu maior erro do que aquele que nada fez, porque poderia ter feito um pouco”. Orar, planear e deliberar são coisas boas, mas há uma altura em que tem de dar um passo de fé e agir. E se for uma pessoa naturalmente sedentária ou que facilmente se desencoraja, terá de enfrentar o seu medo e a sua relutância e dar aquele primeiro passo. John Hancock, que assinou a Declaração da Independência dos Estados Unidos, disse: “Todos os homens de valor têm bons pensamentos, boas ideias e boas

intenções, mas desses, apenas alguns, preciosos, o traduzem em ação”. Deus prometeu dividir as águas do rio Jordão para que o Seu povo pudesse atravessar e entrar na Terra Prometida. Mas as águas apenas se dividiram depois de eles entrarem (Josué 3:11-17). O mesmo princípio se aplica a si. No início só precisa de se mexer. Tentar coisas diferentes. É mais fácil começar a fazer algo bem, se já tiver começado a fazer algo. É fácil conduzir um carro quando está a andar, mas é quase impossível conduzi-lo se estiver parado. Dennis Bakke, cofundador e ex-diretor executivo da AES Corporation, empresa global de distribuição de energia, disse: “Tentamos um monte de coisas…vemos o que funciona…e chamamos a isso a nossa estratégia”. Por outras palavras, se não sabe exatamente o que fazer, não deixe que isso o impeça de fazer alguma coisa.

É TeMPO De agir (1)


“[…] Os jusTOs sÃO OusaDOs cOMO uM LeÃO” Provérbios 28:1

“O seu cOraçÃO esTÁ BeM cONFirMaDO” salmos 112:8


14 SETDOMINGO

15 SETSEGUNDA



Conta-se a história de um jóquei que ganhou mais corridas do que qualquer outra pessoa. Quando lhe perguntaram como o fez, ele disse que antes de cada corrida ia para os estábulos e lia um poema ao seu cavalo: “As rosas são vermelhas, as violetas são azuis; e os cavalos que perdem transformam-se em cola!” Felizmente, Deus não tem esta abordagem connosco! Mas uma vez que Ele foi o primeiro empregador do universo, a Sua Palavra tem muito a dizer sobre as responsabilidades e as recompensas do trabalho árduo. “Vós, servos, obedecei a vossos senhores segundo a carne, com temor e tremor, na sinceridade de vosso coração, como a Cristo; não servindo à vista, como para agradar aos homens, mas como servos de Cristo, fazendo de coração a vontade de Deus; servindo de boa vontade como ao Senhor […] E vós, senhores, fazei

o mesmo para com eles, deixando as ameaças, sabendo também que o Senhor deles e vosso está no céu, e que para com ele não há acepção de pessoas” (v. 5-9). Se você é o chefe, Andrew Carnegie dá os seguintes conselhos: 1) Organize. Certifique-se sempre de que tem a pessoa certa no lugar certo. 2) Delegue. Não pratique microgestão. Dê à pessoa autoridade total para fazer o trabalho para o qual a contratou, depois dê-lhe a liberdade para o fazer. 3) Supervisione. Não recebe o que espera, recebe o que inspeciona. 4) Reconheça. Bons trabalhadores são difíceis de encontrar. Se quer manter os que tem, reconheça e recompense os seus esforços.

Os três passos essenciais para o sucesso são: 1) Faça qualquer coisa; 2) Faça qualquer coisa, hoje; 3) Faça qualquer coisa todos os dias. Um especialista em crescimento pessoal diz: “Lemos sobre pessoas que dão a volta ao mundo num barco à vela de nove metros ou ultrapassam limitações para ganhar uma medalha de ouro nos jogos olímpicos, e mais tarde descobrimos que as suas histórias têm tudo a ver com persistência”. Se quer saber o seu futuro olhe para a sua rotina diária. Você não determina o seu futuro, você determina os seus hábitos e os seus hábitos determinam o seu futuro.

O segredo do sucesso está em fazer as coisas certas dia após dia. Se o fizer, acabará por ser bem-sucedido. Mas uma palavra de cautela: as prioridades importantes têm uma forma de saírem do lugar enquanto está

focado em coisas menos importantes. Alguns sacrifícios simplesmente não valem a pena: 1) Na sua tentativa de construir uma reputação, não perca o seu carácter. A reputação é aquilo que as pessoas pensam que você é; o carácter é o que Deus e aqueles que estão perto de si sabem que você é. 2) Não sacrifique a sua família pela sua carreira. Se o fizer acabará por conseguir a admiração daqueles que não importam, enquanto perde o amor daqueles que importam. 3) Não sacrifique a sua relação com Deus pelas coisas materiais. Deus disse ao Seu povo, “E digas no teu coração: A minha força, e a fortaleza da minha mão, me adquiriu este poder. Antes te lembrarás do Senhor teu Deus, que ele é o que te dá força para adquirires riqueza; para confirmar a sua aliança, que jurou a teus pais, como se vê neste dia” (Deuteronómio 8:17-18).


TraBaLHO DurO

“VÃO iNDO De FOrça eM FOrça” salmos 84:7

“serViNDO De BOa VONTaDe cOMO aO seNHOr, e NÃO cOMO aOs HOMeNs” efésios 6:7


16 SETTERÇA

17 SETQUARTA

Leitura da Bíblia num ano: IS 14,15; SL 107:39-43; PV 23:1-3; MC 14:1-26


Há coisas na sua vida a desmoronarem-se? As suas finanças parecem incertas, a carreira que trabalhou para construir está a ir por água abaixo, a sua saúde está a falhar, as pessoas em quem confiou desiludiram-no. Ninguém gosta desses momentos, mas se viver o suficiente irá ultrapassá-los. E eles têm uma forma de o fazer reexaminar as suas reações. Quando as coisas com as quais o profeta Habacuque contava começaram a desmoronar-se, ele foi forçado a discernir entre o que era verdadeiramente importante e o que era meramente temporal. É uma reavaliação que todos temos de fazer a certa altura. Aqui está o que Habacuque disse: “Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; ainda que dececione o produto da oliveira, e os campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da malhada sejam

arrebatadas, e nos currais não haja gado; todavia eu me alegrarei no Senhor […] O Senhor Deus é a minha força […] e me fará andar […]” (v.17-19). Habacuque percebeu que não tinha controlo sobre certas coisas. Então, escolheu controlar a sua reação regozijando-se no Senhor independentemente do que tinha acontecido e buscando n’Ele a força para “andar”. O que pode aprender com este homem? Que tem uma escolha! Que pode decidir louvar a Deus independentemente do que a vida lhe traz. Deus não promete livrá-lo da sua situação, Ele promete ajudá--lo a ultrapassá-la. Então, reaja de maneira diferente e comece a louvar a Deus pela Sua fidelidade, pela sua salvação, pela sua saúde, pelos seus amigos e família, e por todas as outras bênçãos que Ele lhe tem dado. Se procurar razões para se alegrar, encontrá-las-á!

Falar em vez de ouvir – vai arranjar--lhe problemas. Dois gansos estavam a preparar-se para voar para o sul quando um sapo lhes perguntou se podia ir também. Perguntaram como é que ele podia fazê--lo. “Fácil”, disse ele. “Vocês seguram um pau com os vossos bicos e eu penduro-me com a minha boca”. E lá foram enquanto as pessoas olhavam para cima, admirando o seu trabalho de equipa. O trio estava a fazer grandes progressos até que alguém gritou lá de baixo: “Boa ideia! De quem foi?” Foi então que o sapo abriu a sua boca e gritou: “Miiiiiiinha!”. Sempre que abre a sua boca há consequências! Então, aprenda a ouvir. Plutarco disse: “Os faladores não ouvem ninguém, porque estão sempre a falar. E o primeiro mal que cai sobre aqueles que não sabem estar calados, é que não ouvem nada”. Ouvir sem ter de expor o seu conhecimento ou interpor a sua opinião é

uma qualidade de carácter que prova a sua qualidade.

Larry King disse: “Todas as manhãs recordo a mim mesmo que nada do que eu diga hoje me ensinará seja o que for. Então, se vou aprender, tenho de o fazer ouvindo”. Jesus era um grande ouvinte, e o resultado era que atraía pessoas como um íman. De certeza que havia alturas em que estava cansado e não Lhe apetecia – mas ouvia na mesma. Quando os discípulos se aborreciam uns com os outros, os fariseus murmuravam e arranjavam problemas, Jesus focava-Se nas coisas importantes. Ele ouvia, falava e as pessoas seguiam-No. Ouvir é muitas vezes mais eficaz do que falar. De facto, há uma altura em todas as conversas em que precisa de dizer menos e ouvir mais. Nesses momentos, não só ouve o que os outros lhe estão a dizer, mas também o que Deus lhe está a dizer!

Ouça Mais, Diga MeNOs

MuDe a sua reaçÃO!

“[…] seja PrONTO Para OuVir […]” Tiago 1:19

“O seNHOr […] É a MiNHa FOrça, e […] Me FarÁ aNDar” Habacuque 3:19


18 SETQUINTA

19 SETSEXTA



A Bíblia diz: “E Isaque orou insistentemente ao Senhor por sua mulher, porquanto era estéril; e o Senhor ouviu as suas orações, e Rebeca sua mulher concebeu. E os filhos lutavam dentro dela; então disse: Se assim é, por que sou eu assim? E foi perguntar ao Senhor. E o Senhor lhe disse: Duas nações há no teu ventre, e dois povos se dividirão das tuas entranhas, e um povo será mais forte do que o outro povo, e o maior servirá ao menor” (v. 21-23). Mesmo quando a sua visão é nascida de Deus, você passará por tempos que são tanto de fé como de medo. Poderá ver tudo claramente numa área, no entanto sentir muita confusão noutra. O que deverá fazer quando isto acontecer? Faça o que Rebeca fez: leve o assunto a Deus em oração. Ela perguntou: “por que sou eu assim?” Pergunta: Sente medo e tem maus pressentimentos no meio

do seu sucesso? Pergunta-se “O que há de errado comigo? As coisas estão a correr bem, mas por que estou ansioso?” Tem alcançado algum sucesso e as coisas estão a começar a encaminhar-se depois de uma luta longa e difícil. Mas em vez de se sentir feliz, sente-se desiludido porque não está a desfrutar da alegria e da realização que esperava; na verdade, está preocupado com o que pode correr mal no futuro. Em todas as histórias de sucesso encontrará capítulos de incerteza. E quando isso acontece, tem de levar o seu tumulto ao Senhor. Peça-Lhe ajuda com o conflito interior pelo qual está a passar, e peça-Lhe que lhe dê paz em relação à visão que Ele lhe deu. E lembre-se – não importa o que alcançou, a capacidade disso o satisfazer é limitada. Não há sucesso que possa alguma vez tirar o lugar de Deus na sua vida.

A educadora cristã Henrietta Mears disse: “O homem que se mantém ocupado a ajudar o homem que está abaixo dele, não terá tempo para invejar o homem acima dele”. O Doutor Seuss escreveu centenas de histórias para crianças. Uma das mais famosas é sobre o Grinch, uma personagem de desenho animado que tem tanta inveja dos outros que acaba a morder-se a si mesmo. A inveja faz isso. Aponta para os outros, mas acaba por o consumir a si. Deus abençoou o rei Saul e elevou-o da obscuridade para a mais alta posição em Israel. Mas quando David matou Golias e ganhou a admiração das pessoas, Saúl começou a sentir-se inseguro e ameaçado. Em vez de se regozijar porque Deus tinha enviado David para o ajudar, começou a ficar cada vez mais ressentido “E desde aquele dia em diante, Saul tinha David em suspeita” (1 Samuel 18:9). A Bíblia diz: “O sentimento sadio é

vida para o corpo, mas a inveja é podridão para os ossos”. A inveja é maligna. Se não se fizer nada para a combater pode destruir todos os relacionamentos na sua vida. Envenena a sua atitude levando-o a comparar-se com os outros. Rouba-lhe a alegria e o contentamento. Torna-se ingrato e egocêntrico. Fá-lo pensar que os recursos de Deus não são suficientes para que Ele possa abençoar os outros e ainda assim abençoá-lo também a si. A inveja de Saul custou-lhe o seu trono, a sua família, o seu respeito aos olhos do povo, e finalmente a sua vida. Não deixe que a inveja lhe faça isso. Arrependa-se antes que lhe roube o seu destino. Deus fez-nos a todos Seus filhos quando nenhum de nós merecia. Então, quando se sentir ressentido por causa das bênçãos de outras pessoas, peça a Deus que lhe lembre as muitas vezes que o abençoou mesmo quando não merecia.

É iNVejOsO?

Ore sOBre issO

“a iNVeja É PODriDÃO Para Os OssOs” Provérbios 14:30

“POr Que sOu eu assiM?” génesis 25:22

Leitura da Bíblia num ano: IS 20-22; SL 109:1-7; PV 23:9-11; MC 15:1-20

20 SETSÁBADO

21 SETDOMINGO



O Dr. Gary Fenton diz que o conflito na igreja é muito parecido com um campeonato de luta livre – não é tão doloroso como parece! Como líder, precisa de reconhecer a diferença entre: 1) Desacordo e conflito – O conflito existe quando um grupo não consegue tomar uma decisão. Por exemplo, dois membros do ministério da igreja com um temperamento forte tiveram uma discussão acesa, e na manhã seguinte um Pastor preocupado encontrou-se com eles para tentar apaziguar as suas diferenças. Ele perguntou-lhes se estavam prontos para tomar uma decisão ou se a acesa discussão da noite anterior os tinha impedido de avançar. Depois de considerarem, ambos concordaram que embora a discussão da noite anterior parecesse uma luta de rua, tinha sido um pouco teatral e eles não iriam desistir por causa disso! 2) Reconciliação e resolução – Resolução

é sobre fornecimento de respostas; é sobre criação de uma unidade relacional entre as pessoas, não necessariamente fazê-las chegar a acordo. A verdade é que, embora alguns problemas nunca possam ser resolvidos, as pessoas continuam a poder reconciliar-se. É no processo de procurar a resolução que aprende a fazer concessões e a encontrar um meio-termo. 3) Ser pacífico e ser um pacificador – Um Pastor que se recusava a envolver--se nas controvérsias da igreja faltava constantemente às reuniões de direção. Justificava a sua falta com o “desejo de estar em paz”. Mas há diferenças entre ser pacífico e ser um pacificador. Os pacificadores não ficam sentados…eles envolvem-se tentando reconciliar as partes…são pessoas que assumem riscos, desejosas de entrar no combate com um coração grande. É por isso que “[…] os pacificadores […] serão chamados filhos de Deus”.

O filósofo alemão Schopenhauer comparou a raça humana a porcos-espinho amontoados numa noite de inverno: “Quanto mais frio fica lá fora, mais nos juntamos para nos sentirmos mais quentes. Mas quanto mais perto ficamos uns dos outros mais nos magoamos com os nossos espinhos afiados. E na noite solitária do inverno na terra, acabamos por nos afastar e vaguear sozinhos e morrer de frio na nossa solidão”. Qual é a solução? “E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores” (Mateus 6:12). O Presidente Ronald Reagan entendia isto. Depois de um atentado contra a sua vida em 1981, a sua filha, Patti Davis, disse: “No dia seguinte o meu pai disse que sabia que a sua cura física estava diretamente dependente da sua capacidade de perdoar John Hinckley. Ao mostrar-me que o perdão é a chave para tudo, incluindo saúde e cura física, deu-me um exemplo do pensamento cristão”.

Talvez as suas feridas sejam antigas: um pai abusivo, um esposo traidor, um negócio que correu mal. Ou talvez ainda estejam frescas: uma promoção que nunca mais acontece, uma dívida por pagar, filhos que esqueceram que você existe. Seja como for, tem uma decisão para tomar. Ultrapasse a situação ou vá acertar as contas. Deixe que cure, ou deixe que se transforme em ódio. Esqueça ou fique ressentido. O ressentimento permite que seja o que for que o atormenta, o consuma. Alimenta o fogo, atiça as chamas e reproduz a dor. Pense nisto: o seu ressentimento trouxe-lhe alívio? Se hoje estivesse ao lado da campa de alguém que o magoou, seria livre? É improvável. “Bem--aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia” pois eles experimentaram uma graça muito maior – a de Deus – e o perdão é a chave para perceber isto.

caMiNHe eM PerDÃO

LiDaNDO cOM O cONFLiTO Na igreja

“Os MisericOrDiOsOs […] aLcaNçarÃO MisericÓrDia” Mateus 5:7

“BeM-aVeNTuraDOs Os PaciFicaDOres […]” Mateus 5:9

Leitura da Bíblia num ano: IS 25,26; SL 109:15-20; PV 23:15,16; MC 16

22 SETSEGUNDA

23 SETTERÇA

Leitura da Bíblia num ano: IS 27,28; SL 109:21-27; PV 23:17,18; 1PE 1:1-12


Pilatos teve a oportunidade de absolver Jesus de qualquer transgressão, mas em vez disso pediu uma bacia e lavou as suas mãos do assunto. A sua atitude foi “Não me vou envolver”. E muitas pessoas têm a mesma atitude. Mas Jesus não. Na noite antes da Sua morte, Ele pediu uma bacia de água e lavou os pés dos discípulos. Ele ensinou-lhes: “[…] qualquer que entre vós quiser ser grande, será vosso serviçal” (Marcos 10:42-43). Pedro opôs- -se porque a lavagem dos pés era um dever do servo mais humilde das famílias do Médio Oriente, e ele considerava-o abaixo da dignidade de Cristo. Catherine Marshall escreve: “Nós, os discípulos, devemos ser servos, tenho de insistir com Pedro. Mas Jesus respondeu-lhe: ‘Se eu te não lavar, não tens parte comigo’ (João 13:8). Este

é um pensamento colossal e estupendo. Se eu não conseguir acreditar em tanto amor por mim, se eu não conseguir aceitá-Lo pela fé como meu servo e como meu Deus, se eu não conseguir verdadeiramente saber que é o meu bem que Ele procura…então não poderei usufruir da Sua companhia”.

Isto é o oposto da filosofia do mundo onde todos querem liderar, mas ninguém quer servir. Mas ser como Jesus é ser um servo, porque é isso que Ele Se chama a Si mesmo. Nunca tenha metas tão elevadas que o ceguem para as necessidades dos que o rodeiam. Sem um coração de servo, será tentado a usar o seu dom para o seu ganho pessoal, ou a isentar-se de áreas que considera estarem abaixo de si. A verdade é que a única maneira de servir a Deus é servir aqueles que Ele ama.

Bill Wilson estabelece escolas dominicais em algumas das piores áreas da cidade de Nova Iorque. Foi esfaqueado e baleado, e alguns dos membros da sua equipa foram mortos. Uma senhora porto--riquenha que mal sabia falar inglês, uma vez disse-lhe: “Eu quero fazer alguma coisa para Deus, por favor”. Bill disse: “Ok, ande num autocarro da escola dominical diferente todas as semanas e simplesmente ame os miúdos”. Então ela andou sempre em autocarros diferentes – Bill tinha dúzias – e amou as crianças. Depois de muitos meses ela acabou por ficar ligada a um rapazinho. “Já não quero mudar de autocarro. Quero ficar neste”, disse ela a Bill. O rapaz vinha para a escola dominical todas as semanas com a sua irmã e sentava-se no colo da senhora, mas nunca emitia um único som. Ela dizia-lhe repetidamente: “Eu amo-te e

Jesus ama-te”. Um dia, para sua surpresa, ele voltou-se e balbuciou: “Eu…também te amo”. Depois deu-lhe um grande abraço. Isto aconteceu às duas e meia num domingo à tarde. Às seis e meia, nessa noite, o menino foi encontrado morto numa lixeira debaixo de uma escada de incêndio. A sua mãe tinha-o espancado até à morte e atirado o seu corpo para o lixo. “Eu amo-te e Jesus ama-te”, estas foram algumas das últimas palavras que aquele menino ouviu na sua curta vida – dos lábios de uma mulher porto--riquenha que mal sabia falar inglês. Bill diz: “Quem de entre nós é qualificado para ministrar? Quem de entre nós sabe sequer o que fazer? Você não, eu não. Mas corri para um altar uma vez e recebi fogo e apenas fui até lá. Assim fez esta mulher que não sabia falar inglês. E você também pode fazê-lo”.

serVir siMPLesMeNTe (1)


“…serVi-VOs uNs aOs OuTrOs PeLO aMOr” gálatas 5:13

“[…] QuaLQuer Que eNTre VÓs Quiser ser graNDe, serÁ VOssO serViçaL” Marcos 10:43

Leitura da Bíblia num ano: IS 29,30; SL 109:28-31; PV 23:19-21; 1PE 1:13-25

24 SETQUARTA

25 SETQUINTA

Leitura da Bíblia num ano: IS 31,32; SL 110; PV 23:22,23; 1PE 2

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PRIMAVERA14


Paulo escreve: “Porque, persuado eu agora a homens ou a Deus? ou procuro agradar a homens? Se estivesse ainda agradando aos homens, não seria servo de Cristo” (Gálatas 1:10). Os verdadeiros servos de Deus ficam felizes ao trabalhar silenciosamente, na sombra. Eles sabem que no céu Deus irá abertamente recompensar pessoas das quais nunca ouvimos falar – pessoas que ensinaram crianças com distúrbios emocionais, limparam os incontinentes, cuidaram de doentes com SIDA e entregaram as suas vidas de mil maneiras que passaram despercebidas, “[…] sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor”.

Durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Inglaterra precisava de aumentar a sua produção de carvão, Winston Churchill juntou os líderes trabalhistas. Pediu-lhes que imaginassem um desfile de vitória que ele

sabia que iria ser levado a cabo em Piccadilly Circus depois da guerra. Na primeira linha estariam os marinheiros que mantiveram as vitais rotas marítimas abertas. Depois deles estariam os soldados que regressaram de Dunquerque e foram derrotar Rommel em África. A seguir estariam os pilotos que retiraram a força aérea alemã dos céus. No final de todos, disse ele, viria uma longa fila de homens sujos de fuligem e suor com chapéus de mineiros. Alguém gritaria da multidão: “E onde estavam vocês durante os dias difíceis da nossa luta?” E de dez mil gargantas sairia a resposta: “Nós estávamos debaixo da terra com os nossos rostos voltados para o carvão”. Nem todos os trabalhos são proeminentes e glamorosos. Mas aqueles que servem a Deus com os “seus rostos voltados para o carvão” desempenham um papel vital na realização dos Seus propósitos na Terra.

No seu livro Nadar com os Tubarões (Swim With the Sharks), o especialista em liderança Harvey Mackay escreve sobre Philip Pillsbury membro da famosa família Pillsbury do ramo da moagem: “Faltava-lhe a ponta de três dos seus dedos…a marca inconfundível de um moleiro. Philip Pillsbury tinha uma reputação internacional de conhecedor de comidas requintadas…mas, para as tropas, a sua reputação de homem capaz de fazer um trabalho duro e sujo era a única que interessava…E pode ter a certeza de que toda a gente estava consciente dela”.

Seguir as pisadas de Jesus implica ser orientado para o serviço e não absorvido por si mesmo. Muitas vezes a razão pela qual não nos voluntariamos é porque pensamos que não conseguimos fazer o que se pretende tão bem como as outras pessoas. Cometemos o erro de fazer da excelência um ídolo, acreditando na filosofia: “Se não consegues fazer bem feito, então é preferível

não fazer”. O facto é que um serviço feito um pouco abaixo da perfeição é melhor do que a melhor das intenções. Se não está disposto a fazer as coisas com alguma imperfeição no início, nunca deixará o ponto de partida. Quase tudo o que fazemos é fraco no início. É assim que aprendemos.

O plano de Deus sempre foi envolver o maior número de pessoas possível, e não ser tudo gerido por alguns especialistas. Os melhores cometem erros, é assim que se ganha conhecimento e se desenvolve o carácter. A Bíblia diz: “Porque, se alguém cuida ser alguma coisa, não sendo nada, engana-se a si mesmo”. Por vezes você é chamado a servir os que estão acima e que têm autoridade; outras vezes é chamado a servir os que estão abaixo e em necessidade. De qualquer das formas, apenas está a servir a Deus quando está disposto a fazer o que é pedido.



“POrQue, se aLguÉM cuiDa ser aLguMa cOisa, NÃO seNDO NaDa, eNgaNa-se a si MesMO” gálatas 6:3

“[…] seDe […] seMPre aBuNDaNTes Na OBra DO seNHOr […]” 1 coríntios 15:58


26 SETSEXTA

27 SETSÁBADO

Leitura da Bíblia num ano: IS 35,36; SL 112; PV 23:26-28; 1PE 4


NÃO aja POr iMPuLsO“[…] aQueLe Que crer NÃO se aPresse” isaías 28:16

29 SETSEGUNDA

Leitura da Bíblia num ano: IS 39,40; SL 114; PV 23:31-35; 2PE 1

No seu livro A Busca da Excelência (The Pursuit of Excellence), Ted Engstrom escreve: “Estava a limpar uma gaveta da secretária quando descobri uma lanterna que não usava há cerca de um ano. Desaparafusei-a e abanei-a para tirar as baterias mas elas não saíam. Finalmente, depois de algum esforço soltaram-se! Que confusão! O ácido das baterias tinha corroído todo o interior da lanterna. As baterias eram novas quando as lá colocara e eu guardara a lanterna num lugar quente e confortável. Mas havia um problema. Aquelas baterias não tinham sido feitas para estarem quentes e confortáveis. Elas foram feitas para estarem ligadas – para serem usadas. E o mesmo acontece connosco. Nós não fomos criados para estarmos quentes, seguros e confortáveis. Eu e você fomos feitos para estarmos ligados”.

Você tem de se recordar constante-

mente de que primeiro, e antes que tudo, é chamado para ser servo de Deus. Deste modo, as interrupções não o deixarão frustrado. “Então, enquanto temos tempo, façamos bem […]” (Gálatas 6:10). Seja sensível e espontâneo; de outra forma grandes oportunidades para servir a Deus irão passar por si, “Não digas ao teu próximo: Vai, e volta amanhã que to darei, se já o tens contigo” (Provérbios 3:28). Procure tarefas pequenas que mais ninguém quer fazer, e depois faça-as como se elas fossem grandes – porque Deus está a registar tudo. Esteja disponível. Não preencha o seu tempo com outras buscas que limitem a sua disponibilidade. Esteja pronto para o serviço a qualquer momento. Permita que Deus mude os seus planos sem ficar ressentido. Na qualidade de servo, você não escolhe onde vai servir. Deus é que escolhe!

Para gémeos, Jacob e Esaú eram muito diferentes. Mas rapidamente aprenderam a negociar. Já alguma vez ouviu as crianças a fazerem um acordo que favorece uma delas? Por exemplo, uma oferece à outra um doce em troca de um jogo de vídeo caro. Bem, era essa dinâmica que estava a funcionar entre Jacob e Esaú. Esaú tinha saído para caçar e chegou a casa exausto e faminto. Nada lhe importava a não ser a comida – e certamente nada tão remoto como uma herança futura. Num momento de fraqueza, ele disse: “[…] Eis que estou a ponto de morrer; para que me servirá a primogenitura? [...] e vendeu a sua primogenitura a Jacob. E Jacob deu pão a Esaú e o guisado de lentilhas; e ele comeu, e bebeu […] Assim desprezou Esaú a sua primogenitura” (Génesis 25:32-34). Foi uma decisão da qual Esaú se arrependeu e não pôde voltar atrás.

Os viciados em recuperação são alertados para a importância de prestarem atenção a alguns sinais de alerta. Se

estiverem com fome, se sentirem ira, solidão ou cansaço, estão em perigo. E você também! Agir por impulso fará com que: 1) compre coisas de que não precisa a preços que não pode pagar; 2) reaja antes de reunir todos os factos, o que resultará na perda de respeito, oportunidades e bons relacionamentos; 3) comprometa o seu carácter por alguns momentos de prazer pecaminoso; 4) desista no meio da corrida, ou pior, desista no limiar da vitória. A Bíblia diz: “[…] aquele que crer não se apresse”. Quando toma decisões baseadas em gratificação a curto prazo, em vez de convicções e objetivos para a vida, acaba sempre a perder no fim. Então não aceite o acordo; não troque o destino que Deus lhe deu por gratificação momentânea. Seja paciente e agarre-se ao que tem. Quando o fizer, Deus irá realizar os seus sonhos de modo a que eles o honrem em vez de fazer com que fiquem diminuídos.

serVir siMPLesMeNTe (5)“[…] Mas serVi-VOs uNs aOs OuTrOs PeLO aMOr” gálatas 5:13


28 SETDOMINGO


“eu LeVaNTei Os Meus OLHOs aO cÉu e Fui resTaLeciDO”

Leitura da Bíblia num ano:

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Jesus passou muito tempo do Seu ministério a destruir barreiras e a construir pontes. Ele fê-lo através de atos de amor tais como lavar os pés daqueles que Lhe iriam falhar e que iriam traí-Lo, comer com um cobrador de impostos que todos na cidade desprezavam, e dar esperança a uma mulher caída que a sociedade condenou. A Bíblia diz: “[…] aqueles que são pacificadores plantarão sementes de paz e levantarão uma colheita de justiça” (Tiago 3:18 Bíblia Viva). As palavras de paz são como sementes. Não produzem fruto da noite para o dia, mas lenta e silenciosamente encontram o seu caminho até à superfície, mudando corações, mentes, atitudes e futuros.

O Doutor Robert Oppenheimer, o reconhecido físico que planeou a primeira bomba atómica, foi questionado por um membro do comité do congresso se havia alguma defesa contra ela. Dirigindo-se a um público silencioso, respondeu: “Sim – paz!”

Então, se a paz consegue desativar uma bomba atómica, pense o que pode fazer pelas pessoas com as quais entra em contacto! Jesus disse: “Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus”. Todos os dias irá conhecer pessoas assustadas, desesperadas, solitárias, iradas que precisam de uma palavra de paz. Tem uma? Salomão oferece-nos três formas de acalmar conflitos, desarmar uma situação tensa e conseguir um resultado melhor: 1) Paciência – “O homem irritável provoca dissensão, mas quem é paciente acalma a discussão” (Provérbios 15:18 NIV). 2) Autocontrolo – “Melhor é o homem paciente do que o guerreiro; mais vale controlar o seu espírito do que conquistar uma cidade” (Provérbios 16:32 NIV). 3) Sabedoria – “A sabedoria do homem lhe dá paciência; sua glória é ignorar as ofensas” (Provérbios 19:11).

seja uM PaciFicaDOr“BeM-aVeNTuraDOs Os PaciFicaDOres, POrQue eLes serÃO cHaMaDOs FiLHOs De Deus” Mateus 5:9

Leitura da Bíblia num ano: IS 41,42; SL 115:1-9; PV 24:1,2; 2PE 2,3

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A palavra parahoje 32