Represas de Areia: Princípios e Propósitos . .

Mennonite Central Committee – Moçambique, 2010

O que é uma “represa de areia”?

Represas de areia, ou de armazenamento de água na

areia, são barreiras construídas transversalmente aos

rios de regime periódico ou sazonal, tipicamente de

betão reforçado ou pedra arrumada. Colectam e retêm

água e areia, criando aquíferos permanentes ou semi-

permanentes e fontes de água para as pessoas,

animais e

agricultura de

pequena escala.

Com o passar

do tempo,

represas de

areia elevam o

nível do lençol freático local a montante e a jusante da

estrutura, fazendo possíveis métodos melhorados para

extracção da água e criando um ambiente melhorado

para as plantas e animais. Represas de areia são uma

solução de captação de chuvas de muito baixo custo,

devido ao alto nível de envolvimento da comunidade

na sua construção, manutenção mínima e longa vida. O

estabelecimento destas fontes pode mudar a vida em

áreas quentes e secas, e represas de areia provêem

uma forma importante de adaptação em face de

mudanças climáticas e a crescente variabilidade de

chuvas.

Como implica o nome, a acumulação de areia é um

componente fundamental da tecnologia, e a água é

coleccionada e armazenada nos espaços entre os grãos

de areia. Enquanto isto parece contraproducente e

indesejável, a areia é de facto bastante útil,

protegendo a água retida contra evaporação, vectores

transportadores de doenças como mosquitos, e

reduzindo a contaminação devida ao acesso animal e

humano. Apesar do facto de que pode ser invisível na

superfície, ate 40% do volume do reservatório atrás de

uma represa de areia consiste em água, com um sítio

típico retendo entre 2-10 milhões de litros. Uma

represa construída num rio sazonal sem areia acumula

lodo e lama, materiais com pouca capacidade de

armazenamento de água.

Onde originaram as represas de areia?

Represas de areia foram construídas e usadas em áreas

semi-áridas do mundo ao longo dos séculos, inclusive

locais na Africa, América do Norte e Sul, Asia, e no

Médio Oriente. As suas raízes recentes no âmbito de

desenvolvimento comunitário podem ser localizadas

em Kenya, onde as primeiras represas foram

construídas pela Direcção Africana do

Desenvolvimento de Terra (ALDEV) entre 1954 e a

independência do país em 1964. A tecnologia é

actualmente usada em muitos países de Africa Austral,

inclusive Moçambique, Zimbabwe, Africa do Sul,

Angola e Botswana, mas permanece uma das soluções

mais apropriadas e menos utilizadas para conservação

de água nas áreas semi-áridas.

Como é que as represas funcionam?

Água das chuvas que desaba a montante da represa

escorre para o leito fluvial, e o rio começa a fluir, com

transcurso de água pela e sobre a areia. A força da

corrente transporta quantidades significantes de

sedimentos, e somente as partículas maiores caiem no

fundo quando o rio reduz a velocidade ao aproximar a

represa. Areia e água são coleccionadas a montante da

represa até que o nível da água chegue no topo da

estrutura, em que

ponto o rio

continua a fluir

normalmente por

cima do leito da

represa, levando o

lodo fino e lama. A

água fica

armazenada na

areia saturada a

montante depois que a chuva para, e esta água

frequentemente dura ao longo da estação seca,

dependendo das condições e a taxa de extracção. Esta

água pode ser acessada por uma variedade de

métodos, o mais simples tal como o uso de poços

tradicionais na areia ou buracos cavados a mão.

Participantes nas comunidades frequentemente abrem

hortas ou machambas nas margens a montante da

Mulher tirando água num buraco

Rio a transbordar sobre uma represa de areia

www.mcc.org

Comunidade elevando o leito da represa

represa, com cada família abrindo um ponto de acesso

à água perto da sua machamba.

Tipicamente, represas de areia são construídas em

fases para evitar a retenção de lodo fino, com

aumentos (0.5-1.5m/ano) da altura do leito.

Geralmente leva entre três a sete anos para a represa

ficar “madura” – cheia de areia e água com margens

humedecidas e estáveis. Durante este período, o nível

local do lençol freático sobe, permitindo o uso de furos

ou poços cobertos para fornecimento de água potável.

As estruturas tem o maior impacto quando são

combinadas com outros métodos de captação,

infiltração e conservação de água, como o uso de

terraços ou linhas de contorno, agricultura de

conservação, e plantio de árvores, tudo do quanto

pode ser feito na machamba e nas terras ao redor da

bacia do rio. Estes ajudam minimizar o escoamento

superficial e melhorar a infiltração e armazenamento

de água nos solos circunvizinhos.

Onde é que as represas são apropriadas?

Represas de areia são apropriadas somente em rios

razoavelmente estreitos e sazonais. Outros factores

importantes que constituem um bom local para uma

represa de areia incluem:

• A presença de rocha ou argila impermeável

debaixo da areia: Para que a água seja retida pela

represa, não pode ser permitida passar através

dos materiais por baixo da estrutura.

• Grãos maiores de areia no leito fluvial:

Reservatórios com grãos maiores de areia

conseguem reter mais água utilizável que esses

com materiais mais finas, e permitem uma taxa

de extracção mais alta (rápida).

• Declive apropriado do rio: Existe um equilíbrio

entre o alto transporte de areia (encontrado em

rios com declives acentuados) e uma capacidade

acrescentada do reservatório (encontrado em rios

com pequenos declives), e é recomendado um

gradiente entre 0.2-4%.

• Margens altas, preferivelmente de rocha: A altura

final do leito da represa (e a quantidade da água

retida) é limitada pela altura das margens e o

fluxo do rio, e a presença de rocha minimiza os

materiais requeridos e a filtração subterrânea,

enquanto acrescenta força às fundações da

represa.

• Bom fluxo de base: Fluxo de base, ou uma

quantidade pequena de água que continua fluir

debaixo da superfície da areia na estação seca,

ajudará reabastecer a água no reservatório

enquanto está a ser usada.

• Ambiente apropriado: Isto sempre inclui

comunidades organizadas e motivadas e

dependendo do propósito específico, também

pode incluir boas terras para a agricultura perto

da represa ou a presença de gado.

O que é que está sendo feito com estas represas em

Moçambique?

Represas de areia foram introduzidas no país em 2007,

quando o Conselho Cristão de Mozambique (CCM)

iniciou projectos de

represas de areia e

segurança alimentar

na província de

Manica em parceria

com a Mennonite

Central Committee

(MCC) e Canadian

Foodgrains Bank

(CFGB), depois de uma visita de aprendizagem ao

Quénia. CCM iniciou um projecto semelhante na

provincial de Tete em 2008, também focalizado na

produção de alimentos. Até Março de 2010, vinte e

cinco represas foram completadas nas duas províncias,

e mais dez se esperam até ao final do ano. CCM

planeja expandir o trabalho das represas de areia para

outras províncias, com apoio de vários parceiros.

Recursos:

“A Practical Guide to Sand Dam Implementation”. RAIN Foundation. 2008. www.rainfoundation.org www.excellentdevelopment.com www.sanddam.org

Para mais informação:

Conselho Cristão de Mozambique

CCM-Manica, ccmmanica@gmail.com, tel. 825.771.450.

CCM-Tete ccmtete@tdm.co.mz, tel. 828.717.180.

CCM-Central ccmprogramas@tvcabo.co.mz, tel. 21.302.583.

ou Mennonite Central Committee em Moçambique

mccrep@mozambique.mcc.org, tel. 23.329.251.

www.mcc.org