A PESQUISA EM MELHORAMENTOGENÉTICO ANIMAL DA

EMBRAPA PECUÁRIA SUDESTE

A Embrapa Pecuária Sudeste foi estabelecidaem 1975, em São Carlos, Estado de São Paulo,Brasil, sucedendo a Fazenda de Criação de SãoCarlos, estação experimental do Ministério daAgricultura, instituída em 1935, onde bovinoscharoleses e zebus foram utilizados em cruzamentopara formação da raça Canchim. Além disso, nessafazenda eram criados bovinos da raça Charolesa,cavalos árabes e várias raças de suínos.

Desde sua criação, a Embrapa PecuáriaSudeste tem direcionado suas pesquisas emmelhoramento genético para bovinos de corte e deleite. Os estudos são desenvolvidos por uma equipede pesquisadores em melhoramento animal(genética quantitativa e genética molecular), com osuporte de cientistas de outras áreas, comocomportamento animal, sanidade animal, nutriçãoanimal, produção animal, reprodução animal,economia, forrageiras e pastagens, qualidade decarne, e solos e nutrição de plantas. O centro depesquisa é localizado em uma fazenda de 2.668 ha,com infra-estrutura que compreende laboratórios(sanidade animal, nutrição animal, reproduçãoanimal, química e resíduos, carne, genéticamolecular, sementes e solos), instalações paraconfinamentos, biblioteca, pastagens e unidades demanejo de bovinos de corte e de leite. A pesquisa érealizada em colaboração com institutos de pesquisaestaduais e com universidades, e envolve também otreinamento de estudantes de pós-graduação.

BOVINOS DE LEITE

Em gado de leite, o Centro, nos seusprimeiros anos (1978-1992), deu suporte a doisprojetos coordenados pela Embrapa Gado de Leite:Teste de progênie de touros mestiços e Estratégiasde cruzamento para produção de leite na regiãoSudeste. Mais tarde, a pesquisa foi direcionadaprincipalmente para a caracterização dodesempenho de vacas puras da raça Holandesa oude alta mestiçagem de holandês em sistemaintensivo de produção de vacas cruzadas holandês x

zebu. A pesquisa contribuiu para o aprimoramento dautilização de cruzamentos na produção de leite naregião central do Brasil.

BOVINOS DE CORTE

Os projetos de pesquisa em gado de corte têmseguido quatro linhas básicas: 1) caracterização doCanchim como raça pura e em cruzamentos; 2)estudo de objetivos e critérios de seleção; 3)desenvolvimento e estudo de estratégias deutilização de novas linhagens de Canchim; e 4)estudo de estratégias de utilização de recursosgenéticos animais, nutrição e práticas de manejo paraprodução de carne de alta qualidade.

O Canchim é uma raça de corte composta, 5/8Charolês + 3/8 Zebu. Sua formação teve início nadécada de 1940, na Fazenda de Criação de SãoCarlos, para criar nova raça de gado de corte, comgenes de uma raça européia que forneceria potencialpara alta produtividade, e genes de raças zebuínasque proporcionariam habilidade para viver emregiões tropicais. A Embrapa Pecuária Sudeste temestudado a raça Canchim para conhecer seupotencial como raça pura e em cruzamentos, emrelação a características reprodutivas, de habilidadematerna, de crescimento, de carcaça e de resistênciaa parasitas, avaliando critérios de seleçãoquantitativos e moleculares para melhorar suaprodutividade. Resultados desses estudos têmcontribuído para aprimorar o manejo da raça e para

sua utilização como raça pura e em cruzamentocom zebu, principalmente o Nelore, e para seumelhoramento por meio do estabelecimento decritérios de seleção para o sistema de produçãocomo um todo.

Após a obtenção das primeiras informaçõessobre o Canchim, alguns produtores particularesiniciaram a formação de seus próprios rebanhos, ehoje existem vários rebanhos com base genéticadiferente, contribuindo para a diversidade da raça.Além disso, a Embrapa Pecuária Sudeste iniciouem 1988 a formação de novas linhagens da raça,empregando um esquema de acasalamentosdiferente daquele originalmente utilizado e touros to

charoleses e vacas nelores de várias linhagens, ~para ampliar a base genética da raça. O <>

cruzamento em dialelo de linhagens antigas e delinhagens novas está sendo avaliado, para ~investigar efeitos da introdução de linhagens novas ~no Canchim existente. '"

Um projeto de cruzamento com as raçasNelore, Canchim, Aberdeen Angus e Simental teveinício em 1997 e está, no momento, perto de seufinal. Ele envolveu a fase de cria sob dois níveis deintensificação, em duas épocas de acasalamento, arecria de machos e de fêmeas sob diferentesestratégias de alimentação e manejo, e oacabamento de machos para abate e a reprodução

das fêmeas. Estudos sobre fertilidade, crescimento,resistência a parasitas, habilidade materna, carcaçae qualidade da carne, requerimentos nutricionais,comportamento do par vaca-bezerro,heterozigosidade e efeito de genótipo de váriosmarcadores moleculares foram ou estão sendorealizados. Efeitos do uso intensivo das pastagenssobre o solo são também avaliados. Esses estudostêm contribuído para melhor utilização dos recursosnaturais para a produção de carne sob algum grau deintensificação.

Atualmente, o objetivo do projeto decruzamentos é aumentar a proporção de 80S taurusnos animais, para produzir carne de alta qualidade,mas ainda manter elevado grau de adaptação, paraque sistemas de produção sustentáveis possam serobtidos. Portanto, em um estudo são avaliados osfilhos de touros das raças Canchim, Bonsmara ouAberdeen Angus e de vacas Aberdeen Angus xNelore ou Simental x Nelore. Estratégias de manejoestão também sendo estudadas, na recria e naterminação de machos Aberdeen Angus x Nelore eSenepol x Nelore.