JOSU DE CASTRO

GEOGRAFIA DA FOME (O DILEMA BRASILEIRO: PO OU AO)

10. EDIO REVISTA

antares

Copyright: Glauce Pinto de Castro Capa: AG Comunicao Visual, Assessoria e Projetos Ltda. 1984 Impresso no Brasil Printed in Brazil

CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.

Castro, Josu, 1908-1973.

C351g Geografia da fome : o dilema brasileiro : po ou ao Josu de Castro. Rio de Janeiro : Edies Antares, 1984.

(Clssicos das Cincias Sociais no Brasil)

Bibliografia

1. Brasil Condies econmicas. 2. Fome. 3. Poltica nutricional. 4. Subnutrio. S. Subnutrio Brasil. I. Ttulo. II. Srie.

CDU 613.24:308

84-0193 613.24:308(81) 612.391:308 338(81) Direitos desta edio reservados a

Rua Nina Rodrigues n 9 Jardim Botnico 22461 Rio da Janeiro, RJ.

A

Rachel de Queiroz e

Jos Amrico de Almeida,

romancistas da fome no Brasil.

A memria de

Euclides da Cunha e

Rodolfo Tefilo,

socilogos da fome no Brasil.

SUMRIO Prefcio nona edio

Andr Meyer Prefcio dcima edio

Alceu Amoroso Lima Prefcio do autor I Introduo II rea amaznica III rea do Nordeste aucareiro IV rea do serto do Nordeste V As reas de subnutrio: Centro e Sul VI Estudo do conjunto brasileiro VII Glossrio Apndice oitava edio Biografia Bibliografia 339

PREFCIO A NONA EDIO

A fome eis um problema to velho quanto a prpria vida. Para os homens,

to velho quanto a humanidade. E um desses problemas que pem em jogo a prpria

sobrevivncia da espcie humana, a qual, para garantir sua perenidade, tem que lutar

contra as doenas que a assaltam, abrigar-se das intempries, defender-se dos seus

inimigos. Antes de tudo, porm, precisa, dia aps dia. encontrar com que subsistir

comer. E esta necessidade, a fome que se encarrega de lembr-la. Sob o seu ferro

e para lutar contra ela. a humanidade aguou seu gnio inventivo. Ningum o ignora.

E todo mundo sabe tambm que. nesse velho combate contra esta praga permanente,

o homem conseguiu apenas uma vitria incerta e precria.

Contudo e o que nos faz ver o Prof. Josu de Castro logo s primeiras

pginas do seu livro a Geografia da Fome nos pases mais adiantados, parece que

as geraes passadas preferiram no aprofundar muito esse grande problema. Para

qu? No decurso da Histria, linha havido, sem dvida, pocas de fome. Mas isso

parecia to remoto! Continuava a haver fome em certos pases. Mas isso parecia to

distante! As guerras s vezes acarretavam a fome. Mas isso parecia to raro!

Na realidade, sob essa aparente indiferena, havia algo mais do que simples

imprevidncia e egosmo. Havia dois sentimentos mais profundos. O primeiro,

oriundo da convico milenar de que os males provocados por flagelos naturais so

inevitveis: o segundo, da idia de que a prpria organizao [pg. 11] das sociedades

comporta desigualdades entre os homens e que estas, por sua vez, so inevitveis.

Para que ento pensar no irremedivel?

Essas duas idias, essas duas atitudes j se tornaram, porm, insustentveis.

Um flagelo s inevitvel quando permanece em mistrio. Os males provenientes

da falta de alimentos continuam sendo um problema, mas j no so um mistrio.

Foi este o resultado de cento e cinqenta anos de trabalho cientfico. J hoje

sabemos em que consistem as necessidades em alimentos. J hoje sabemos o que

alimentao.

Trs etapas foram percorridas nessa conquista de importncia capital para a

humanidade. Foi no sculo XVIII que Lavoisier abriu as portas e mostrou o caminho

da primeira etapa. Descobriu o que o fogo, a combusto viva: uma fixao de

oxignio, uma oxidao. A seguir, o que a calcinao das terras: uma combusto

lenta e, por conseguinte, tambm uma fixao de oxignio, uma oxidao. E,

finalmente, o que a respirao: uma combusto ainda mais suave, porm, da

mesma forma, uma fixao de oxignio, uma oxidao. E foi assim que demonstrou

que a prpria vida se assemelha aos grandes processos da Natureza. A vida traduz-se

por um encadeamento organizado de acontecimentos fsico-qumicos. Quando nosso

organismo mantm constante sua temperatura, enquanto declina a do meio ambiente

ou quando ele desempenha qualquer trabalho muscular tudo isso se traduz em

reaes qumicas: o gasto das reservas que se faz atravs da fixao do oxignio e da

emisso de calor. O trabalho do organismo sua vida pode, pois. exprimir-se

exatamente por essa emisso de calor que permite determinar-se o que ele perde.

Determinar a perda significa tambm determinar as necessidades, uma vez que, para

manter-se, o organismo precisa reparar suas perdas. E pela alimentao que fazemos

essa compensao, essa restaurao. Consumimos fragmentos de seres vivos, que,

por sua vez, so combustveis. Seu valor de reparao, de restaurao, seu valor

como alimento pode tambm, por seu lado, ser medido com exatido, pelo calor que

se desprende de sua combusto. Assim, as necessidades alimentares do homem e o

valor de sua alimentao podem ser definidos fisicamente, tornando-se calculveis

em termos de calor, em calorias.

A segunda etapa teve lugar no sculo XIX. Seguindo as pegadas de Lavoisier,

descobriram os qumicos que a Natureza [pg. 12] e os seres vivos, que nela se

encontram so todos compostos de elementos simples que, segundo supunham,

seriam imutveis e indestrutveis. O organismo formado de certo nmero desses

elementos, presentes em determinadas propores. Uma parte desses elementos se

perde no trabalho do organismo. Se essa perda no for reparada, o organismo estar

em perigo mortal. Foi levantada a relao desses elementos indispensveis.

Calculou-se o que o organismo gasta e o que necessita para recuperar estes gastos.

Pois, tal como ocorria com os qumicos do sculo XIX, mas no com os dos nossos

dias o organismo no sabe fabricar elementos qumicos. Precisa encontr-los

todos em sua alimentao. Esta se tornou, desde ento, quimicamente definida.

Terceira etapa: a do sculo XX. Acreditava-se at ento que, de posse dos

elementos, o organismo era capaz de sintetizar todas as molculas de que ele se

compe, mas isso era um erro. Os seres vivos so qumicos incompletos. Descobriu-

se que existe toda uma srie de molculas (cidos aminados, cidos graxos,

vitaminas) que eles no sabem fazer e que precisam encontrar j preparadas, dentro

da alimentao. Mas essas molculas so indispensveis vida. Basta faltar alguns

miligramas de algumas delas na alimentao cotidiana para sobrevir uma doena

grave ou a morte.

Os resultados dessas descobertas tm alcance incalculvel. Para comear, a

palavra fome j no basta. que o termo evoca simplesmente a insuficincia da

quantidade de alimentos, provocando a subnutrio e a morte pela fome. Trata-se

agora de outra coisa. Viemos a saber que no apenas quando nossa alimentao

insuficiente que estamos ameaados. Tambm o estaremos se ela for mal

constituda. Neste ltimo caso, surge uma srie de estados de subnutrio. Quando

essa subnutrio grave, pode tornar-se rapidamente mortal: traduz-se por doenas

de h muito conhecidas, mas cujas causas permaneciam ignoradas. Se a carncia de

molculas indispensveis for menos pronunciada, determinar o mau funcionamento

do organismo, o desenvolvimento defeituoso das crianas, a fraqueza parcial dos

adultos, certa desagregao do estado mental e, por fim, a degenerao progressiva

terminando por provocar o desaparecimento de grupos humanos. Os efeitos de uma

m alimentao so, por conseguinte, muito mais profundos e mais amplos do que se

pensava. Influem na durao e na qualidade [pg. 13] da prpria vida, na capacidade

de trabalho, no estado psicolgico das populaes.

Mas esses males so facilmente curveis. Quem j tiver assistido ressurreio

de um pelagroso coberto de horrveis leses, devorado pela doena, demente,

moribundo, curando-se em poucos dias pela ingesto de alguns miligramas dessas

molculas que faltavam na sua alimentao e que os qumicos fabricam hoje s

toneladas, no duvidar dessa verdade. A subnutrio endmica no se presta,

porm, a essas curas espetaculares. Exige interveno contnua. Pode ser eliminada e

pode ser evitada por meios naturais: basta que se garanta s populaes uma boa

alimentao, suficiente, completa e equilibrada.

Sabemos hoje em que consiste tal alimentao. Sabemos calcular em termos de

calorias em que deve consistir a massa de alimentos cotidianos. Podemos calcular

em gramas, em miligramas, o que essa alimentao deve conter de princpios

alimentares, de molculas indispensveis. Temos, pois, doravante, noes slidas,

inabalveis, permitindo determinar com bastante preciso o que deve ser a

alimentao de uma criana, de um adulto em descanso ou trabalhando, de uma me,

de uma famlia, de uma cidade, de uma populao inteira. E isso constitui um

acontecimento de importncia capital na histria da humanidade.

A questo , pois. a seguinte: existem, no nosso planeta, mais de dois bilhes

de seres humanos. Como se alimentam eles? Os primeiros inquritos realizados nos

permitem responder: alimentam-se mal. Mais da metade desses seres humanos se

encontra, mais ou menos, em estado de subnutrio. E tal estado s tende a agravar-

se, uma vez que a populao da Terra cresce de ano a ano em cerca de 50 a 60

milhes de indivduos. Devemos acrescentar que a subnutrio no atinge apenas os

pases mais atrasados, mas tambm grupos inteiros de populao nos pases mais

adiantados do mundo.

Trata-se, por conseguinte, de alimentar bem essas populaes. Ao plano de

alimentao traado deve corresponder um plano de produo agrcola adequado.

Os clculos indicam que esse plano dever comportar considervel aumento da

produo atual. Ser tal aumento tecnicamente possvel? Neste caso ainda resposta

ser bem diferente da que se poderia ter dado h um sculo atrs. Os progressos [pg.

14] da Cincia e da Tcnica tm sido de tal ordem dispomos hoje de inmeros

meios pura aumentar a produo das plantas e do trabalho humano que j

possvel, querendo, alimentar e alimentar bem todos os homens.

Provocar sistematicamente um aumento considervel e ordenado da produo

agrcola no problema de pura tcnica agronmica. um problema econmico.

Efetivamente, trata-se de integrar a agricultura no conjunto da economia.

No se pode criar uma agricultura moderna sem considervel despesa de

equipamento. No se pode fornecer esse equipamento sem criar a indstria

necessria. No se pode tornar a indstria e a agricultura fregueses recprocos, faz-

las interdependentes, sem distribuir metodicamente a populao ativa de acordo com

certa diviso do trabalho e sem que se organize, entre as diversas partes dessa

populao, uma distribuio da renda nacional, de modo a permitir o intercmbio

entre elas. E ainda: no basta criar a capacidade aquisitiva, a capacidade de

intercmbio. Faz-se mister aumentar progressivamente essas capacidades, aumentar

a renda nacional. Ser isso possvel? Ainda neste ponto a resposta positiva: no

impossvel uma vez que tal desideratum j foi conseguido nos pases mais

adiantados.

E no s. H uma condio indispensvel criao de uma economia de

expanso e essa condio suscita um problema social. Para multiplicar os bens da

Terra, valorizar o mundo e obter plena utilizao dos recursos naturais

necessrio aplicar integralmente as possibilidades da Cincia e da Tcnica. Mas essa

aplicao completa s se consegue atravs de um imenso esforo de educao,

atravs de uma elevao progressiva do nvel cultural das populaes do mundo. E

tudo isso depende da instruo que se der s crianas e aos adolescentes e das

informaes que forem divulgadas entre os adultos.

Por outro lado a expanso econmica e a multiplicao do intercmbio s

sero conseguidas pela diversificao das necessidades humanas, fornecendo-se

meios para satisfaz-las; aumentando-se ao mesmo tempo sua capacidade aquisitiva

e a parte reservada s despesas de civilizao.

Assim, a valorizao do mundo s possvel graas valorizao dos

homens, permitindo-lhes a expanso de suas faculdades. No basta dizer que a

valorizao do Homem deveria [pg. 15] constituir o objeto da Economia. Na

realidade constitui ela a condio indispensvel para a expanso econmica.

Essa grande obra que se ergue diante de ns nada tem de irrealizvel. Em

nenhum ponto est fora do nosso alcance, desde que saibamos querer. O problema

da fome difcil, no h dvida. Mas pode ser exposto claramente. As condies de

sua soluo podem ser definidas e a ao a empreender para chegar ao fim j pode

ser calculada. J no podemos, pois, silenciar sobre o assunto. E preciso, pelo

contrrio, atac-lo com coragem, no interesse de todos. As cinqenta e sete naes

membros da Organizao Internacional de Alimentao e Agricultura (FAO) j o

compreenderam. E resolveram agir.

dentro dessa ao de grande envergadura, de tanta amplitude e de

importncia to fundamental, que se coloca o livro do Prof. Josu de Castro. E chega

em momento oportuno. Uma das primeiras coisas a fazer levantar um inventrio,

to completo quanto possvel, da situao atual. preciso designar as populaes, os

grupos mais ameaados e estud-los. Trata-se, no sentido mdico da palavra, de

fazer a observao de seu estado de nutrio. No sentido geogrfico, de um ensaio

ecolgico dessas populaes, estudando o complexo que criou o solo, o clima, as

plantas e os animais. E no sentido sociolgico, um inqurito econmico-social.

Historicamente, trata-se de um estudo da origem e do desenvolvimento da situao

atual.

O Prof. Josu de Castro estava bem apto para empreender essa difcil tarefa.

No ele apenas um homem de laboratrio um conceituado fisilogo. tambm

um gegrafo, um pesquisador, um historiador. E os resultados que conseguiu atravs

dos mtodos de indagao de disciplinas to diferentes foram por ele ordenados

filosoficamente.

Seu livro no apenas uma coletnea sistemtica de fatos instrutivos. uma

obra profundamente atraente porque eminentemente viva. Ningum poder

esquecer, depois de as ter lido. as pginas em que o autor nos conta a tragdia dos

seringueiros alquebrados pelo beribri, engolidos na voragem da floresta amaznica,

nem aquelas em que nos descreve a seca alastrando-se pelo serto do Nordeste

brasileiro, esterilizando as terras, matando os animais, expulsando os homens. Ou

ento as pginas em que nos narra a histria impressionante dos colonos destruindo

progressivamente a floresta do mesmo Nordeste, para plantar a cana-de-acar e

deixando-se iludir pela [pg. 16] atrao do lucro, at suprimirem as prprias culturas

de sustentao e destrurem aquelas mesmas populaes que edificavam sua fortuna.

Nesta Geografia da Fome, o problema da subnutrio e da carncia alimentar

aparece em toda a sua realidade, permitindo ao leitor compreender-lhe os diversos

aspectos e a importncia primordial. Um livro como este suscita ao e serve-lhe de

guia. O leitor ver que um livro de utilidade imediata e, ao mesmo tempo, um livro

inteligente e generoso. Em suma: que um bom livro.

Andr Mayer

Professor da Universidade de Paris

ex-Presidente do Conselho

Executivo da FAO [pg. 17]

PREFCIO DCIMA EDIO

Nos dois artigos,* ora transcritos nesta nova edio de uma das obras clssicas

de nossa literatura, a Geografia da Fome de Josu de Castro (1956), artigos esses

publicados em 1973, tive ocasio de apreciar a atualidade, a originalidade e o

sentido proftico da sua obra. O regime poltico ditatorial, que o perseguiu em vida,

longe de afetar o valor de sua obra monumental em prospetiva, no fez seno

ressaltar seu valor permanente. Passados 25 anos da publicao desse livro-chave,

representa ele ainda hoje o retrato mais trgico e igualmente mais fiel de nossa

realidade nacional. Comparvel a ele, somente Os Sertes de Euclides da Cunha.

Durante esses 25 anos nada foi feito para que a carncia alimentar do nosso povo

fosse atendida. A grande novidade do momento ... a volta agricultura. Nunca

deveramos ter sado dela. O primado da agricultura, da minerao e da pecuria, em

um pas de to vastas dimenses e de natureza to diversificada, no prejudica em

nada, e antes incentiva, a organizao de um grande parque industrial. Campo e

cidade devem sempre estar intimamente ligados. O que faz a sua separao a

anttese de classes, como a poltica de recurso contnuo aos capitais estrangeiros,

para promover o progresso nacional. Quando este deve ter sempre, por base, o

trabalho e no o capital. Foi o segredo [pg. 19] do Japo. Pois o capital, para ser

slido e no atentar contra a independncia nacional, prejudicando outrossim a

prpria interdependncia, deve ter por base o trabalho. A poltica da primazia do

recurso ao capital estrangeiro , sem dvida, uma das fontes desse drama da fome,

que Josu de Castro foi o primeiro a colocar como o problema bsico do Brasil.

Hoje se fala muito na primazia do Homem. bom que se fale, pois a verdadeira

filosofia social se baseia nessa primazia. Mas, para que isso no seja apenas uma

figura de retrica, preciso partir do problema da alimentao desse homem, em

cujo trabalho reside a riqueza nacional. Foi tudo isso que levou Josu de Castro a

levantar esse monumento de sabedoria social, que tanto entusiasmou o Padre Lebret

e , at hoje, como ser para sempre, uma das pedras angulares de nosso edifcio

social.

* Os dois artigos a que se refere o prefaciador foram publicados no Jornal do Brasil, em 1973, sob o pseudnimo de Tristo de Athayde.

Hoje tambm se invertem outros valores que Josu de Castro sempre colocou

como fundamentais. Procuram, hoje, reduzir artificialmente a populao, para

melhor aliment-la. Josu de Castro, pelo contrrio, partia do elemento qualitativo e

no do elemento quantitativo. No preciso reduzir artificialmente a populao,

para melhor aliment-la. E sim aliment-la melhor, para que o seu aumento

quantitativo se processe normalmente e no artificialmente. Invertendo a equao,

colocando o carro da quantidade adiante dos bois da qualidade, altera-se

completamente o equilbrio da situao homem-alimento, que Josu de Castro

coloca numa base racional e moral e no irracional e amoral. Colocaram a pirmide

com a ponta para baixo. Menos habitantes para melhor alimentao. Quando o

racional melhor alimentao (base), para mais habitantes (ponta). Chesterton

props, com humour, a seguinte frmula: quando existem 7 crianas e 6 chapus, ou

se arranja mais um chapu, ou se corta a cabea de uma criana...

Por essas e outras que a obra clssica de Josu de Castro merece ser relida e

aproveitada, pois sua inspirao , ao mesmo tempo, cientfica e moral, como deve

ser toda frmula social, para o bem de uma nacionalidade de vasto futuro como a

nossa. Josu de Castro pagou caro sua sabedoria. Mas a posteridade lhe faz justia e

h de aproveitar-se de sua cincia. Como a tragdia da fome no privilgio do

Brasil, nem do Sahel, Josu de Castro [pg. 20] deixou, para a posteridade, aquela sua

frase famosa, j citada em um dos meus artigos: Metade da humanidade no come e

a outra no dorme com medo da que no come...

Alceu Amoroso Lima

Rio, 1980

O ESPECTRO DA FOME

Tempos atrs, um surto de sarampo, de tipo violento e infeccioso, que

praticamente dizimou uma localidade mineira do vale do Jequitinhonha, revelou, ou

antes, confirmou, a situao calamitosa, em matria de sade e desnutrio, em toda

aquela vasta regio. Logo em seguida, ou pouco antes, as cifras enumeradas no

documento trgico de 18 altas autoridades eclesisticas mostravam a mesma

situao por todo o Nordeste. E outro documento, talvez ainda mais impressionante,

dos bispos do Centro-Oeste (Marginalizao de um povo), confirmava o impacto do

primeiro e acentuava-o. Ainda outro documento, no mesmo sentido, e talvez ainda

mais alarmante, pois se refere regio considerada mais sadia de todo o Brasil: o

Rio Grande do Sul, foi referido no O Estado de So Paulo de 12 de agosto: A

Revista da Associao Mdica do Rio Grande do Sul publicou o resultado de uma

pesquisa feita pela entidade, revelando que quase a metade das crianas gachas (1

milho em 2 milhes e 600 mil) so desnutridas (sic). A desnutrio responsvel

pela alta taxa de mortalidade infantil e pela evaso escolar: menos de 10% dos

alunos matriculados no primeiro ano atingem a oitava srie do ensino fundamental.

A desnutrio causada pela falta de alimentos, dificuldades econmicas e

desconhecimento dos princpios de alimentao balanceada. Uma criana de quatro

anos da classe A (isto , das camadas ricas da populao, lembro eu), diz a revista,

em geral, 9,19 centmetros mais altas que uma da classe B (isto , das camadas

populares, lembro eu) e seu peso superior. [pg. 21]

Isso significa que no Estado mais sadio da federao, a desnutrio est

concorrendo, fundamentalmente, para a diviso crescente de nossa terra em dois

modelos de populao: os tipos biologicamente superiores e os tipos biologicamente

inferiores. E como estas estatsticas informam, a proporo entre os exemplarei: bem

nutridos e sadios e os desnutridos e enfermios praticamente de 50%. Isso na

regio mais sadia e rica de nossa ptria. Imaginemos ento o que ocorre nas regies

que representam uma proporo de mais de 80% da nossa populao total.

Alis, h muito que os nossos mais ilustres nutricionistas, como um Rui

Coutinho, em obras rigorosamente cientficas, sem nenhum bias ideolgico ou

poltico, tm chegado a idnticas concluses.

H muitos anos, alis, o eminente socilogo Josu de Castro, prematuramente

falecido h pouco e afastado do seu pas pelo terrorismo cultural, desencadeado em

64, deu o alarme em sua obra clssica A Geografia da Fome e, como dirigente

eventual da FAO, comeava anos atrs uma alocuo, em um congresso da

instituio, com uma imagem impressionante: Enquanto metade da humanidade

no come, a outra metade no dorme, com medo da que no come.

Era, evidentemente, uma imagem literria forjada precisamente para

impressionar os espritos e alertar as conscincias. Baseada, alis, em sentena

semelhante lanada em 1950 por Lorde Boyd Orr, ento presidenta da FAO, que

vejo contestada por outro especialista no assunto, o cientista Colin Clark, da

Universidade de Oxford, em artigo transcrito no nmero de 17 de junho do

LOsservatore Romano. Diz ele: A situao da fome (no mundo) muito grave mas

ainda no envolve, de nenhum modo, metade da humanidade. E considera

contraproducente qualquer exagero, pois o homem mdio reage imaginando que

no pode fazer nada. Penso exatamente o contrrio. Justamente porque o homem

mdio, isto , todos ns suficientemente bem nutridos, temos a tendncia natural a

no pensar nos desnutridos e a crer que realmente as cifras e os alarmes so

exagerados, que preciso despertar as nossas conscincias adormecidas para o

flagelo que j chegou a introduzir um nome prprio e cientfico para a molstia da

fome: kwaskiorkor ora grassando, dramaticamente, [pg. 22] no corao da frica.

Nem creio que essas imagens sejam exageradas, embora acredite que a verdade a

nica mestra autntica das convices. Acontece, porm, que a verdade sobre a fome

incomoda os governos e fere as suscetibilidades patriticas e, por isso mesmo, so

frequentemente vedadas ao grande pblico, pelas respectivas censuras polticas.

Especialmente nos pases que se preocupam exageradamente com a imagem que

deles se faa no estrangeiro.

E no tm a mesma coragem de dizer as coisas pelos seus nomes como

acontece particularmente na Inglaterra e nos Estados Unidos e em todos os pases

onde existe verdadeira liberdade de informao. Alis, esse eminente cientista

ingls, que subestima o perigo da fome e critica os que exageram as estatsticas,

tambm nesse mesmo artigo declara que a populao mundial aumenta com um

ritmo de aproximadamente 2 por cento ao ano, quando esse ritmo chega, em certas

regies latino-americanas, a ultrapassar 3,5 por cento, sem que a produo de

alimentos e especialmente sua distribuio pelo povo seja equitativa.

O prprio Clark, alis, embora subestimando o flagelo da fome, apela para a

interveno imediata dos governos, como nico meio de corrigir o desnivelamento

desumano entre os bem nutridos e os desnutridos, em conseqncia de fatores

polticos e sociais. Se verdade que as disponibilidades de alimentos nos pases da

frica, na mdia, so superiores ao mnimo necessrio, tambm verdade que uma

inqua distribuio dos rendimentos acaba por deixar uma grande parte da populao

margem da fome. E cita o caso do sistema de castas na ndia, que significa que

muitos milhes de pessoas esto condenadas a uma existncia de discriminao e

impossibilidade de progresso econmico.

Entre ns, a situao ainda mais grave, pois no se traiu da existncia, nos

costumes embora no mais nas leis , de um sistema de intocveis margem

da sociedade e da satisfao das suas mais elementares exigncias de sobrevivncia.

Entre ns est ocorrendo exatamente o mesmo, justamente na medida em que cresce

a estrutura industrial e urbanstica, mas dentro diurna estrutura social de tipo

nitidamente feudal. Acredito que o progresso tecnolgico esteja em condies de

equilibrar o aumento mundial das populaes. Mas para isso preciso reagir [pg.

23] contra o sistema feudal que entre ns corresponde, analogicamente, ao sistema

de castas, na ndia, ou ao sistema tribalstico, na frica, onde o flagelo da fome ,

neste momento, um pesadelo mundial. Como preciso que as verdades do

desnutricionismo crnico da maioria de nossa populao sejam ditas livremente,

pois no so as obras faranicas, nem mesmo os esforos da desanalfabetizao, que

vo nutrir os famintos e vestir os nus, no apenas pirandelicamente.

AS DUAS FOMES

A propsito do flagelo da fome, a que ontem aludamos, o novo diretor da

FAO, o tcnico holands A. N. Boehns, declarou recentemente que: A escassez

mundial de alimentos a pior crise que se registra desde a Segunda Guerra Mundial,

pois o crescimento demogrfico de 2% ao ano, enquanto a produo de alimentos e

a colheita agrcola do mundo, em 1972, teve 3% de reduo. (Apud ). B., 6.09.73).

O crescimento demogrfico do Brasil, convm lembrar, de 3%.

Mas essa defasagem entre o dinamismo crescente da vida e o dinamismo

decrescente da tcnica no pode ser eliminada pela conteno do primeiro e sim pelo

incremento do segundo. Como dizia Chesterton, em uma de suas imagens pitorescas,

se s temos cinco chapus para seis crianas, h duas solues a empregar: ou

arranjamos mais um chapu ou cortamos a cabea de uma das crianas...

O nosso saudoso Josu de Castro, precursor entre ns, e mesmo no plano

internacional, dos estudos cientficos a respeito desse problema trgico da

humanidade, e que afeta de modo to desastroso e doloroso o nosso pas, mostrou

bem claramente a interdependncia entre o problema sanitrio da populao, cuja

fonte primacialmente de natureza alimentar, e o problema scio-econmico da

estrutura poltica da nacionalidade. Josu de Castro faz mesmo remontar as causas

originais da subalimentao endmica em nosso pas. ao incio de nossa colonizao.

[pg. 24]

A fome, no Brasil, conseqncia, antes de tudo, do seu passado histrico,

com os seus grupos humanos sempre em lula e quase nunca em harmonia com os

quadros naturais. Luta, em certos casos, provocada e por culpa portanto da

agressividade do meio, que iniciou abertamente as hostilidades, mas quase sempre

por inabilidade do elemento colonizador, indiferente a tudo que no significasse

vantagem direta e imediata para os seus planos de aventura mercantil. Aventura

desdobrada em ciclos sucessivos de economia destrutiva, ou pelo menos

desiquilibrante da sade econmica da nao: a do pau-brasil, a da cana-de-acar, a

da caa ao ndio, a da minerao, a da lavoura nmade, a do caf, a da extrao da

borracha, e finalmente a da industrializao artificial baseada no ficcionismo das

barreiras alfandegrias e no regime da inflao... E o fique rico to agudamente

estigmatizado por Srgio Buarque de Holanda... Em ltima anlise, esta situao de

desajustamento econmico e social foi conseqncia da inaptido do estado poltico

para servir de poder equilibrante entre os interesses privados e o interesse coletivo.

A princpio por sua tenuidade e fraqueza potencial diante da fortaleza e

independncia dos senhores de terras, manda-chuvas em seus domnios de porteiras

fechadas... Ultimamente, num contrastante exagero noutro sentido, no excesso

centralizante do poder... Conseqncia dessa centralizao absurda e da poltica de

fachada da Repblica foi o quase abandono do campo e o surto da urbanizao... que

no encontrando no pas nenhuma civilizao rural bem enraizada veio acentuar de

maneira alarmante a nossa deficincia alimentar. (Geografia da Fome, 1946, pg.

293.)

H trinta anos, portanto, um socilogo da estirpe de Josu de Castro j

demonstrava, exaustivamente, a influncia dos fatores scio-econmicos sobre os

prprios fatores biolgicos de nossa populao, atravs da deficincia alimentar e da

primazia dos interesses privados, junto incapacidade equilibrante das instituies

polticas. E como as causas sociais so sempre correlativas, essa deficincia

alimentar, causada primacialmente por fatores poltico-sociais, veio afetar

indiretamente essas estruturas polticas, sempre intimamente ligadas s subestruturas

cconmico-sociais. [pg. 25]

Ainda agora, o socilogo Glucio Soares publica um estudo do maior interesse

cientfico e social, e, elaborado luz de uma sociologia analtica, enquanto a obra

clssica de Josu de Castro foi elaborada luz de uma sociologia globalista e

sinttica, sobre um problema anlogo. Esse magnfico trabalho sobre Sociedade e

Poltica no Brasil (Dif. Europeia do Livro, S. Paulo, 1973, pp. 237 e ss.) estuda

apenas o desenvolvimento, classe e poltica durante a Segunda Repblica, de 1945

a 1964, mas interessa toda a nossa formao social contempornea. Embora

partindo de uma orientao sociolgica geral marxista, que diz serem os fenmenos

supra-estruturais determinados, em ltima instncia. pela infra-estrutura scio-

econmica (p. 15), na realidade mostra a interdependncia das infra e supra-

estruturas sociais, comprovando, ao longo de nossa histria mais recente, o domnio

da oligarquia, isto , das elites instaladas, ricas, poderosas, sobre a poli-arquia,

isto , as maiorias entaladas, isto , de situao profissional precria, pobres e

impotentes.

Estudo magnificamente documentado e coincidindo, embora a partir de

orientao sociolgica diversa, com o de Josu de Castro na verificao da

influncia decisiva e recproca de fatores scio-econmicos e polticos na

constituio da sociedade brasileira. Josu de Castro, estudando a situao sanitria

e biolgica da populao, substancialmente viciada pela Fome Fsica: Glucio

Soares, estudando a situao poltica tambm viciada pela marginalizao das

maiorias, esmagadas pela Fome Poltica, isto , pela passividade e pela

imparticipao nos negcios pblicos. O prof. Glucio Soares, examinando as

conseqncias da Revoluo de 30 e da queda do getulismo em 1945, mostra como a

poltica oligrquica no foi sucedida por uma poltica democratizada, com ampla

participao de setores e classes menos privilegiadas. Seria ingnuo crer que o

colapso da oligarquia foi total (com a queda da Primeira Repblica, lembro eu), e

que as estruturas scio-econmicas que possibilitaram sua existncia ruram e que se

abriu o caminho para a participao das classes populares na poltica, tanto no nvel

eleitoral quanto no nvel de representao. Persistindo a distribuio desigual da

propriedade e um sistema de valores claramente classista (isto , burgus, lembro

eu), as pessoas que ocupam posies altas e mdias continuam [pg. 26] a gozar de

maior prestgio que as demais, sendo de salientar que essa diferenciao aceita por

amplos setores das classes populares (p. 136). E a propsito do golpe de 64 lembra

que:

No obstante, essa situao no provocaria um golpe de estado (64 no foi

propriamente um golpe de estado, isto , de cima para baixo, mas um golpe contra-

estado, isto , de fora para dentro, lembro eu) se as classes mdias e a sua maior

representante, a UDN, paladina da democracia liberal no Brasil, efetivamente

acreditassem no princpio democrtico... No fundo, seu modelo no era a

democracia liberal, mas sim o da democracia com participao restrita, que havia

sido proposto pela primeira vez quarenta anos antes pelos tenentes e reiterado nos

manifestos do Clube 3 de Outubro. Muitos dos antigos tenentes agora eram generais

que, acionados politicamente pelos conservadores e socialmente pelas classes

mdias, interromperam pela fora o Governo Goulart (p. 234). Durante o decnio

corrente o predomnio absoluto do sistema oligrquico s fez aumentar. E as duas

misrias, a da Fome Orgnica, denunciada por Josu de Castro, e a da Fome

Poltica, denunciada por Glucio Soares, explicam os ps-de-barro da esttua de

Nabucodonosor, isto , do famoso milagre brasileiro de nossos dias. [pg. 27]

PREFCIO DO AUTOR

1. O assunto deste livro bastante delicado e perigoso. A tal ponto delicado e

perigoso que se constituiu num dos tabus de nossa civilizao. realmente estranho,

chocante, o fato de que, num mundo como o nosso, caracterizado por to excessiva

capacidade de escrever-se e de publicar-se, haja at hoje to pouca coisa escrita

acerca do fenmeno da fome, em suas diferentes manifestaes. Consultando a

bibliografia mundial sobre o assunto, verifica-se a sua extrema exigidade. Extrema

quando a pomos em contraste com a minuciosa abundncia de trabalhos sobre temas

outros de muito menor significao. Tal pobreza bibliogrfica se apresenta ainda

mais estranha e mais chocante quando meditamos acerca do contedo do tema da

fome de sua transcendental importncia e de sua categrica finalidade orgnica.

J outros estudiosos se tinham espantado diante deste inexplicvel vazio

bibliogrfico: no h muito, Gregorio Maraon, recolhendo material para a

elaborao de um trabalho sobre a regulao hormonal da fome,1 se surpreendeu

com o nmero insignificante de fichas que conseguiu reunir acerca deste problema

fundamental. Registrando o fato, o escritor espanhol, interessado no momento noutra

ordem de idias, no se deu ao trabalho de buscar as razes ocultas que

determinaram esta quase que absteno de nossa cultura em abordar o tema da [pg.

29] fome. Em examin-lo mais a fundo, no s em seu aspecto estrito de sensao

impulso e instinto que tem servido de fora motriz a evoluo da humanidade

(Espinosa) como em seu aspecto mais amplo da calamidade universal. Sob este

ltimo aspecto, se fizermos um estudo comparativo da fome com as outras grandes

calamidades que costumam assolar o mundo a guerra e as pestes ou epidemias

1 Maraon. Gregorio, La Regulacin Hormonal del Hambre, in Estudios de Endocrinologa, 1938.

verificaremos, mais uma vez, que a menos debatida, a menos conhecida em suas

causas e efeitos, exatamente a fome. Para cada mil publicaes referentes aos

problemas da guerra, pode-se contar com um trabalho acerca da fome. No entanto,

os estragos produzidos por esta ltima calamidade so maiores do que os das guerras

e das epidemias juntas, conforme possvel apurar, mesmo contando com as poucas

referncias existentes sobre o assunto.2 E h mais, a favor deste triste primado da

fome sobre as outras calamidades, o fato universalmente comprovado de que ela

constitui a causa mais constante e efetiva das guerras e a fase preparatria do

terreno, quase que obrigatria, para a ecloso das grandes epidemias.

Quais so os fatores ocultos desta verdadeira conspirao de silncio em torno

da fome? Ser por simples obra do acaso que o tema no tem atrado devidamente o

interesse dos espritos especulativos e criadores dos nossos tempos? No cremos. O

fenmeno to marcante e se apresenta com tal regularidade que, longe de traduzir

obra do acaso, parece condicionado s mesmas leis gerais que regulam as outras

manifestaes sociais de nossa cultura. Trata-se de um silncio premeditado pela

prpria alma da cultura: foram os interesses e os preconceitos de ordem moral e de

ordem poltica e econmica de nossa chamada civilizao ocidental que tornaram a

fome um tema proibido, ou pelo menos pouco aconselhvel de ser abordado

publicamente. O fundamento moral que deu origem a esta espcie de interdio

baseia-se no fato de que o fenmeno da fome, tanto a fome de alimentos como a

fome sexual, um instinto primrio e por isso um tanto chocante pura uma cultura

racionalista como a nossa, que procura por todos os meios impor o predomnio da

razo sobre o dos instintos na conduta humana. Considerando o instinto como o

animal e s a razo [pg. 30] como o social, a nossa civilizao, em sua fase

decadente, vem procurando negar sistematicamente o poder criador dos instintos,

tidos como foras desprezveis. A encontramos uma das imposies da alma

coletiva da cultura, que fez do sexo e da fome assuntos tabus impuros e

escabrosos e por isto indignos de serem tocados. Sobre o problema do sexo, foi

mantido um silncio opressor, at o dia em que um homem de gnio, num gesto

inconveniente e providencial, afirmou, diante do fingido espanto da cincia e da

moral oficiais, que o instinto sexual uma fora invencvel, to intensa que atinge a

2 Waldorf, Cornelius. The Famines of the World, 1878.

conscincia e a domina inteiramente. Freud demonstrou com tal genialidade o

primado do instinto, que essencial, sobre o racional, que acessrio, no

desempenho do comportamento humano, que no houve remdio seno aceitar-se,

mesmo a contragosto, a sua teoria e deixar-se abrir os diques com que se procurava

ingenuamente afogar as razes da prpria vida. Desde ento foi possvel debater-se

em altas vozes o problema do sexo.

Quanto fome, foram necessrias duas terrveis guerras mundiais e uma

tremenda revoluo social a revoluo russa nas quais pereceram dezessete

milhes de criaturas, dos quais doze milhes de fome, para que a civilizao

ocidental acordasse do seu cmodo sonho e se apercebesse de que a fome uma

realidade demasiado gritante e extensa, para ser tapada com uma peneira aos olhos

do mundo.

Ao lado dos preconceitos morais, os interesses econmicos das minorias

dominantes tambm trabalhavam para escamotear o fenmeno da fome do panorama

espiritual moderno. que ao imperialismo econmico e ao comrcio internacional a

servio do mesmo interessava que a produo, a distribuio e o consumo dos

produtos alimentares continuassem a se processar indefinidamente como fenmenos

exclusivamente econmicos dirigidos e estimulados dentro dos seus interesses

econmicos e no como fatos intimamente ligados aos interesses da sade

pblica. E a dura verdade que as mais das vezes esses interesses eram antagnicos.

Veja-se o caso da ndia, por exemplo. Segundo nos conta Rclus,3 nos ltimos trinta

anos do sculo passado morreram de inanio naquele pas mais de vinte milhes de

habitantes; s no ano de 1877 pereceram de [pg. 31] fome cerca de quatro milhes.

E, no entanto, de acordo com a sugestiva observao de Richard Temple

enquanto tantos infelizes morriam de fome, o porto de Calcut continuava a

exportar para o estrangeiro quantidades considerveis de cereais. Os famintos eram

demasiado pobres para comprar o trigo que lhes salvaria a vida. lgico que os

grandes importadores, negociantes de Londres, Rotterdam e outras grandes praas

europias, que tiravam grandes proventos de suas importaes da ndia, faziam o

possvel para abafar na Europa os rumores longnquos desta fome longnqua, a qual,

se tomada na devida considerao, poderia atrapalhar os seus lucrativos negcios.

3 Rclus. Elise, Nouvelle Gographie Universelle, 1875-94.

Tambm os governos nazistas que se haviam apoderado do poder em vrios

pases e de cuja poltica fazia parte obrigatria a propaganda intempestiva de

prosperidades inexistentes, no podiam ver com bons olhos quaisquer tentativas que

viessem mostrar, s claras, aos outros pases, em que extenso a fome participava

dos destinos de seus povos. A prpria cincia e a tcnica ocidentais, envaidecidas

por suas brilhantes conquistas materiais, no domnio das foras da natureza, se

sentiram humilhadas, confessando abertamente o seu quase absoluto fracasso em

melhorar as condies de vida humana no nosso planeta, e com o seu reticente

silncio sobre o assunto faziam-se, consciente ou inconscientemente, cmplices dos

interesses polticos que procuravam ocultar a verdadeira situao de enormes massas

humanas envolvidas em carter permanente no crculo de ferro da fome.

2. Hoje, tendo sido possvel realizar com a aquiescncia oficial4 uma srie de

pesquisas bem orientadas nas mais diferentes regies da terra acerca das condies

de nutrio dos povos, e tendo-se evidenciado, dentro de um critrio rigorosamente

cientfico, o fato de que cerca de dois teros da humanidade vivem num estado

permanente de fome, comea a mudar a atitude do mundo. claro que para essa

mudana de atitude muito tem contribudo a presso de fatos inexorveis. H a

conscincia universal de que atravessamos uma hora decisiva, [pg. 32] na qual s

reconhecendo os grandes erros de nossa civilizao podemos reencontrar o caminho

certo e faz-la sobreviver catstrofe. Desses erros, um dos mais graves , sem

nenhuma dvida, este de termos deixado centenas de milhes de indivduos

morrendo fome num mundo com capacidade quase infinita de aumento de sua

produo e que dispe de recursos tcnicos adequados realizao desse aumento.

Mundo capaz de produzir alimentos para cinco e meio bilhes de homens, segundo

os clculos de East, oito bilhes, segundo os de Penk, e onze bilhes, segundo os de

Kucszinski; portanto, pelo menos para o dobro da populao atual.5

A demonstrao mais efetiva da mudana radical da atitude universal, em face

do problema, encontra-se na realizao da Conferncia de Alimentao de Hot

4 Desde 1928 a Liga das Naes inscreveu o problema da alimentao no programa de seus trabalhos, fazendo realizar, sob o patrocnio de sua Organizao de Higiene, estudos detalhados em diferentes pases e dando publicidade a uma srie de valiosos relatrios sobre o assunto. 5 Ferenczi, Imre, LOptimum Synthtique du Peuplement, 1938.

Springs, a primeira das conferncias convocadas peias Naes Unidas para tratar de

problemas fundamentais reconstruo do mundo de aps-guerra. Nesta conferncia

reunida em 1943, e que deu origem atual Organizao de Alimentao e

Agricultura das Naes Unidas a FAO quarenta e quatro naes, atravs dos

depoimentos de eminentes tcnicos no assunto, confessaram, sem constrangimento,

quais as condies reais de alimentao dos seus respectivos povos e planejaram as

medidas conjuntas a serem levadas a efeito para que sejam apagadas ou pelo menos

clareadas, nos mapas mundiais de demografia qualitativa, estas manchas negras que

representam ncleos de populaes subnutridas e famintas, populaes que

exteriorizam, em suas caractersticas de inferioridade antropolgica, em seus

alarmantes ndices de mortalidade e em seus quadros nosolgicos de carncias

alimentares beribri, pelagra, escorbuto, xeroftalmia, raquitismo, osteomalcia,

bcios endmicos, anemias, etc. a penria orgnica, a fome global ou especfica

de um, de vrios e, s vezes, de todos os elementos indispensveis nutrio

humana.

Para que as medidas projetadas possam atingir o seu objetivo, faz-se

necessrio, no entanto, intensificar e ampliar, cada vez mais, os estudos sobre a

alimentao no mundo inteiro; donde a obrigao, em que se encontram os

estudiosos deste [pg. 33] problema, de apresentarem os resultados de suas

observaes pessoais, como contribuies parciais pura o levantamento do plano

universal de combate fome, de extermnio mais aviltante das calamidades, uma

vez que a fome traduz sempre um sentimento de culpa, uma prova evidente de que

as organizaes sociais vigentes se encontram incapazes de satisfazer a mais

fundamental das necessidades humanas a necessidade de alimentos.

Um dos grandes obstculos ao planejamento de solues adequadas ao

problema da alimentao dos povos reside exatamente no pouco conhecimento que

se tem do problema em conjunto, como um complexo de manifestaes

simultaneamente biolgicas, econmicas e sociais. A maior parte dos estudos

cientficos sobre o assunto se limita a um dos seus aspectos parciais, projetando uma

viso unilateral do problema. So quase sempre trabalhos de fisilogos, de qumicos

ou de economistas, especialistas em geral limitados por contingncia profissional ao

quadro de suas especializaes.

Foi diante desta situao que resolvemos encarar o problema sob uma nova

perspectiva, de um plano mais distante, donde se possa obter uma viso panormica

de conjunto, viso em que alguns pequenos detalhes certamente se apagaro, mas na

qual se destacaro de maneira compreensiva as ligaes, as influncias e as

conexes dos mltiplos fatores que interferem nas manifestaes do fenmeno. Para

tal fim pretendemos lanar mo do mtodo geogrfico, no estudo do fenmeno da

fome. nico mtodo que, a nossa ver, permite estudar o problema em sua realidade

total, sem arrebentar-lhe as razes que o ligam subterraneamente a inmeras outras

manifestaes econmicas e sociais da vida dos povos. No o mtodo descritivo d

antiga geografia, mas o mtodo interpretativo da moderna cincia geogrfica, que se

corporificou dentro dos pensamentos fecundos de Ritter, Humboldt, Jean Brunhes,

Vidal de La Blanche, Criffith Taylor e tantos outros.

No queremos dizer com isto que o nosso trabalho seja estritamente uma

monografia geogrfica da fome, em seu sentido mais restrito, deixando margem os

aspectos biolgicos, mdicos e higinicos do problema: mas, que, encarando esses

diferentes aspectos, sempre o faremos orientados pelos princpios fundamentais da

cincia geogrfica, cujo objetivo bsico localizar com preciso, delimitar e

correlacionar os fenmenos [pg. 34] naturais e culturais que ocorrem superfcie a

terra. dentro desses princpios geogrficos, da localizao, da extenso, da

causalidade, da correlao e da unidade terrestre, que pretendemos encarar o

fenmeno da fome. Por outras palavras, procuraremos realizar uma sondagem de

natureza ecolgica, dentro deste conceito to fecundo de Ecologia, ou seja, do

estudo das aes e reaes dos seres vivos diante das influncias do meio. Nenhum

fenmeno se presta mais para ponto de referncia no estudo ecolgico destas

correlaes entre os grupos humanos e os quadros regionais que eles ocupam, do

que o fenmeno da alimentao o estudo dos recursos naturais que o meio

fornece para subsistncia das populaes locais e o estudo dos processos atravs dos

quais essas populaes se organizam para satisfazer as suas necessidades

fundamentais em alimentos. J Vidal de La Blanche havia afirmado h muito tempo

que entre as foras que ligam o homem a um determinado meio, uma das mais

tenazes a que transparece quando se realiza o estudo dos recursos alimentares

regionais.6

6 Blanche, Vidal de La, Prncipes de Gographie Humaine, 1922.

Neste ensaio de natureza ecolgica tentaremos, pois, analisar os hbitos

alimentares dos diferentes grupos humanos ligados a determinadas reas

geogrficas, procurando, de um lado, descobrir as causas naturais e as causas sociais

que condicionaram o seu tipo de alimentao, com suas falhas e defeitos

caractersticos, e, de outro lado, procurando verificar at onde esses defeitos

influenciam a estrutura econmico-social dos diferentes grupos estudados. Assim

fazendo, acreditamos poder trazer alguma luz explicativa a inmeros fenmenos de

natureza social at hoje mal compreendidos por no terem sido levados na devida

conta os seus fundamentos biolgicos.

No se deduza da que, num exagero descabido de especialista obcecado pela

importncia de seus problemas, iremos tentar a criao de qualquer nova teoria

alimentar das civilizaes, num novo broto desta escola bissocial de inesgotvel

fecundidade. Estamos longe desta maneira de ver, de tentativas como a do famoso

escritor e jornalista mexicano Francisco Bulnes, que, no fim do sculo passado, um

tanto influenciado pelas idias das hierarquias sociais, procurou explicar todas as

diferenas entre os grupos culturais por seus tipos de alimentao: [pg. 35] A

humanidade, de acordo com uma severa classificao econmica, deve ser dividida

em trs grandes raas a raa do trigo, a raa do milho, e a raa do arroz. Qual

delas indiscutivelmente superior? Com esta pergunta iniciava Bulnes o

desenvolvimento do seu raciocnio para demonstrar que s a raa do trigo capaz de

atingir as etapas da alta civilizao. No seu livro extraordinariamente interessante, se

anotarmos a poca do seu aparecimento no sculo passado El Porvenir de las

Naciones Hispano-Americanas ante las Conquistas de Europa y Estados Unidos

(1889) Bulnes revela-se um paciente investigador e inteligente renovador do

panorama mental americano, mas tambm um apaixonado de suas prprias idias,

capaz de forar os argumentos para demonstrar a mais absurda das teses. No nosso

ensaio no pretendemos provar nada de parecido. No queremos convencer ningum

de que a fome seja a mola nica da evoluo social, nem que sejam os alimentos a

nica matria-prima para fabricao das tintas com que so coloridos os diferentes

quadros culturais do mundo, mas to-somente destacar desses quadros os traos

negros da fome e da misria que tarjam quase todos eles com um friso mais ou

menos acentuado.

3. Acreditamos que j tempo de precisar bem o nosso conceito demasiado

extenso e, portanto, suscetvel de grandes confuses. No constitui objeto deste

ensaio o estudo da fome individual, seja em seu mecanismo fisiolgico, j hoje bem

conhecido graas aos magistrais trabalhos de Schiff, Lucciani, Turr, Cannon e

outros fisilogos; seja em seu aspecto subjetivo de sensao interna, aspecto este que

tem servido de material psicolgico para as magnficas criaes dos chamados

romancistas da fome. Escritores corajosos que resolveram violar o tabu e nos

legaram pginas geniais e hericas, como as de um Knut Hamsun, no seu romance

Fome verdadeiro relatrio minucioso e exato das diferentes, contraditrias e

confusar sensaes que a fome produziu no esprito do autor; como as de um Panait

Istrati, vagando esfomeado nas luminosas plancies da Romnia; como as de um

Felekhov e um Alexandre Neverov, narrando com dramtica intensidade a fome

negra da Rssia em convulso social; como as de um George Fink, sofrendo fome

nos subrbios cinzentos e srdidos de Berlim; e como as de um John Steinbeck,

contando, em Vinhas da Ira, a epopia de fome da famlia Joad, atravs das mais

ricas [pg. 36] regies do pas mais rico do mundo os Estados Unidos da Amrica.

No esse tipo excepcional de fome, simples trao melodramtico no

emaranhado desenho da fome universal, que interessa ao nosso estudo.7 O nosso

objetivo analisar o fenmeno da fome coletiva da fome atingindo endmica ou

epidemicamente as grandes massas humanas. No s a fome total, a verdadeira

inanio que os povos de lngua inglesa chamam de starvation, fenmeno, em geral,

limitado a reas de extrema misria e a contingncias excepcionais, como o

fenmeno muito mais freqente e mais grave, em suas conseqncias numricas, da

fome parcial, da chamada fome oculta, na qual, pela falta permanente de

determinados elementos nutritivos, em seus regimes habituais, grupos inteiros de

populaes se deixam morrer lentamente de fome, apesar de comerem todos os dias.

principalmente o estudo dessas coletivas fomes parciais, dessas fomes especficas,

em sua infinita variedade, que constitui o objetivo nuclear do nosso trabalho.

Nos ltimos dez anos aps a publicao deste nosso livro, este conceito j

ganhou foros internacionais. Por toda parte hoje se reconhece a existncia desses

vrios tipos de fome, e se fala sem maior constrangimento na luta universal contra a

fome, na batalha da fome etc. Deve-se, em grande parte, a implantao destes 7 Sobre os aspectos fisiolgicos da fome. consulte-se a obra recente de Masseyeff. Ren. La Faim, 1956.

conceitos, at bem pouco considerados como revolucionrios e heterodoxos,

prpria FAO, que, a princpio discreta e reticente em falar em fome, preferindo em

seus relatrios referir-se subnutrio dos povos, acabou por aceitar a nomenclatura

de fome, e a us-la largamente como conceitos ortodoxos, rigorosamente cientficos.

Visamos com a publicao deste ensaio contribuir com uma parcela

infinitesimal para a construo do plano de ressurgimento de nossa civilizao,

atravs da revalorizao fisiolgica do homem. Poder, primeira vista, parecer

uma desmedida pretenso que o autor de um estudo de categoria to modesta como

este, lhe atribua qualquer interferncia por mnima que seja nos destinos

universais da humanidade. Encontramos, porm, uma explicao e uma justificativa

para nossa atitude, [pg. 37] na afirmativa recente do filsofo ingls Bertrand Russell

de que nunca houve momento histrico no qual o concurso do pensamento e da

conscincia individuais fosse to necessrio e importante para o mundo como em

nossos dias. E mais ainda que todo homem, qualquer homem comum, poder

contribuir para a melhoria do mundo.8 com esta mesma crena na obra de

cooperao de cada um, de coparticipaco ativa na busca de um mundo melhor, que

planejamos esta obra abordando o tema da fome em sua expresso universal,

mostrando com que intensidade e em que extenso o fenmeno se manifesta nas

diferentes coletividades humanas.

4. De fato, o conhecimento exato da situao alimentar dos povos, dos recursos

de que podero dispor para satisfazer suas necessidades de nutrio, absolutamente

indispensvel para que se leve a bom termo a revoluo social que se processa com

incrvel velocidade nos dias em que vivemos. Revoluo que, segundo se vislumbra

pelas transformaes j processadas, est criando universalmente um novo sistema

de vida poltica, que poderemos chamar, como sugere Julian Huxley,9 a era do

homem social, em contraposio a essa outra era que terminou com a Segunda

Guerra Mundial, a era do homem econmico. O que caracteriza fundamentalmente

esta nova era uma focalizao muito mais intensa do homem biolgico como

entidade concreta e a prioridade concedida aos problemas humanos sobre os

problemas de categoria estritamente econmica no sentido da clssica economia do

8 Russell, Bertrand, Essais Sceptiques, Paris. 9 Huxley, Julian, On Living in a Revolution, 1944.

lucro. Realmente, enquanto at a ltima guerra a nossa civilizao ocidental, em seu

exagero de economismo, quase esquecera o homem e seus problemas, preocupando-

se morbidamente em conquistar pela tcnica todas as foras naturais, pondo todo o

seu interesse nos problemas de explorao econmica e de produo de riqueza,

vislumbra-se hoje o estabelecimento de formas polticas dispostas a sacrificar os

interesses do lucro pelos interesses reais das coletividades. a tentativa cada vez

mais promissora de pr o dinheiro a servio do homem e no o homem escravo do

dinheiro. De dirigir a produo de forma a satisfazer as necessidades dos grupos

humanos [pg. 38] e no deixar o homem matando-se estupidamente para satisfazer

os insaciveis lucros da produo.

Aparecendo na aurora dessa nova era social, onde a tenebrosa noite do

fascismo ainda projeta as suas sombras, este livro pretende ser um documentrio

cientfico desta tragdia biolgica, na qual inmeros grupos humanos morreram e

continuam morrendo de fome, ao finalizar-se esta escabrosa era do homem

econmico.

Para que se compreenda bem e se possa perdoar o uso que faz o autor, em

certas passagens do seu livro, de tintas um tanto negras, bom que o leitor se lembre

de que esta obra, documentrio de uma era de calamidade, foi pensada e escrita sob

a influncia psicolgica da pesada atmosfera que o mundo vem respirando nos

ltimos vinte anos. Atmosfera abafada pela fumaceira das bombas e dos canhes,

pela presso das censuras polticas, pelos gritos de terror e de revolta dos povos

oprimidos e pelos gemidos dos vencidos e aniquilados pela fome. Atmosfera que o

socilogo Sorokin pinta com as seguintes palavras: vivemos e agimos numa era de

grandes calamidades. A guerra, a revoluo, a fome e a peste cavalgam novamente

em nosso planeta. Novamente elas cobram seu mortfero tributo humanidade

sofredora. Novamente elas influenciam cada momento da nossa existncia: nossa

mentalidade e nossa conduta, nossa vida social e nossos processos culturais.10

Devemos confessar honestamente que no nos foi possvel fugir na elaborao do

nosso trabalho a to dominadora influncia.

5. Vrias foram as razes que nos levaram a planejar a realizao desta obra

10 Sorokin, Pitirim A., Man and Society in Calamity, 1942.

em mais de um volume. A primeira delas a desmedida extenso do seu campo de

observao, abrangendo todos os continentes, investigando as condies de vida nos

mais variados recantos da superfcie da terra. Por mais impressionista que seja o

retrato que tentamos pintar de cada uma das regies estudadas, no possvel

sintetizar os seus traos caractersticos atm de certos limites. A segunda razo se

fundamenta na evidncia de que um estudo de tal envergadura, mesmo quando as

condies so as mais favorveis sua execuo, leva vrios anos para ser

completado e a paciente espera para publicar todo o trabalho em conjunto tornaria

um tanto antiquadas [pg. 39] certas indicaes bibliogrficas e certos aspectos de

atualidade do problema em suas manifestaes regionais.

Considerando que o Brasil constituiu o nosso laboratrio natural de observao

sobre o problema a cujo estudo nos dedicamos h mais de vinte e cinco anos,

achamos de toda a convenincia concentrarmo-nos de incio na anlise do fenmeno

da fome no nosso pas, de sua influncia como fator biolgico na formao e

evoluo dos nossos grupos humanos. Estudando o fenmeno da fome no nosso

meio, daremos um balano geral das influncias de categoria biolgica que tm

interferido e pesado na modelagem de nossa cultura e de nossa civilizao.

Buscando essa valorizao dos fatores de categoria biolgica, no quer dizer

que desprezemos a importncia dos fatores de natureza cultural, fatores da categoria

do latifundismo agrrio-feudal que tanto deformou o desenvolvimento da sociedade

brasileira. Isto inegvel. O que tentaremos mostrar que, mesmo quando se trata

da presso modeladora de foras econmicas ou culturais, elas se fazem sentir sobre

homem e sobre o grupo humano, em ltima anlise, atravs de um mecanismo

biolgico: atravs da deficincia alimentar que a monocultura impe, atravs da

fome que o latifndio gera, e assim por diante. No defenderemos, pois, nenhuma

primazia na interpretao da evoluo social brasileira. Nem o primado do biolgico

sobre o cultural, nem o do cultural sobre o biolgico. O que pretendemos pr ao

alcance da anlise sociolgica certos elementos do mecanismo biolgico de

ajustamento do homem brasileiro aos quadros naturais e culturais do pas.11

11 Sobre a participao do biolgico no mecanismo social consulte-se a srie de interessantes estudos reunidos pelo eminente antroplogo R. Redfield, no livro Leveis of Integracion in Biological and Social Systems (1942). De grande valia para uma orientao firme nesse campo cientifico tambm a obra de G. F. Gause The Struggle for Exis-tence (1934). Alexander Lipschtz, no seu interessante livro El Indo-americanismo y el Problema Racial en las Amricas, apresenta-nos um bom exemplo de aplicao bem orientada dos mais modernos

No temos a pretenso de investigar a fundo, numa sondagem definitiva, a

influencia de todos os fatores dessa categoria: raa, clima, meio bitico, etc., que

constituem a base orgnica da estrutura social dos nossos grupos humanos.

Estudando, porm, [pg. 40] os recursos e os hbitos alimentares de vrias regies,

teremos forosamente que levar em considerao todos esses fatores ecolgicos que

participam ativamente na interao do elemento humano e dos quadros geogrficos

brasileiros. Caracterizando o tipo de alimentao e os variados tipos de fome que

tem sofrido a nossa gente, estamos certos de que faremos refletir nessas

caractersticas biolgicas, com maior exatido do que atravs do estudo de quaisquer

outras manifestaes de natureza ecolgica, o grau de adaptao e ajustamento dos

diferentes grupos regionais de nossas populaes s variadas zonas geogrficas do

pas. E so exatamente as expresses dessas variadas formas de adaptao que do

relevo fisionomia cultural de uma nao. por isso que julgamos ser este volume,

at certo ponto, uma tentativa de interpretao biolgica de determinados aspectos

da formao e da evoluo histrico-sociais brasileiras.

O nosso projeto inicial era escrever vrios volumes sobre o fenmeno da fome

universal um volume sobre cada continente assolado por este flagelo social.

A marcha dos trabalhos, a repercusso internacional que provocou o primeiro

volume acerca do Brasil e a necessidade um tanto urgente de apresentar um

panorama universal da matria nesta hora grave do mundo, em que a humanidade se

confronta com dois trgicos problemas o da guerra e do medo da guerra e o da

fome e do medo da fome todos estes fatores em conjunto alteraram o nosso plano

inicial. Chegamos, pois, concluso de que, aps apreciar regionalmente o problema

da fome no Brasil, seria til apresentar o panorama do mundo em conjunto, dentro

do mesmo mtodo de estudo, embora sem a mesma riqueza de detalhes que um

trabalho de categoria universal no poderia comportar. Assim, escrevemos e

publicamos a nossa Geopoltica da Fome, que dentro do nosso esquema geral

constituiu a segunda parte do nosso estudo do problema da fome em sua significao

biolgica, econmica e social.

conceitos de sociologia, na anlise do biolgico e do social na organizao dos diferentes grupos de populao deste continente.

A generosa acolhida que recebeu a Geopoltica da Fome no mundo inteiro,

sendo traduzida em dezenove lnguas e agraciada com o Prmio Roosevelt,

concedido nos Estados Unidos ao melhor livro publicado durante o ano sobre

assuntos sociais e de bem-estar humano, e com o Prmio Internacional da Paz, pelo

Conselho Mundial da Paz, d-nos a impresso de que fizemos [pg. 41] bem em

tomar esta deciso de concentrar nossa ateno no estudo do problema em sua

expresso universal correlacionando a crise biolgica da fome mundial com a

crise poltica em que o mundo se debate atualmente. E procurando demonstrar que o

caminho da paz e da felicidade humana est numa economia de abundncia, na luta

contra a fome e a misria e na vitria integral contra o medo tanto da fome como da

guerra. Medo que ameaa paralisar a capacidade criadora do homem e. portanto,

provocar o desmoronamento de toda a civilizao.*

* Estes esclarecimentos, escritos para o prefcio 9. edio da Geografia da Fome, foram mantidos nesta edio para que o leitor possa situar-se dentro do nosso plano de estudo e colocar-se a par das razes que determinaram nossa conduta diante do problema em equao.

6. Acreditamos dever ainda ao leitor, principalmente ao leitor estrangeiro, uma

explicao e uma ltima advertncia. A explicao visa a esclarecer as razes que

levaram o autor a dedicar dois volumes de sua obra ao estudo de um s pas, o

Brasil, concentrando em dois outros volumes o estudo do mundo inteiro. No foram

razes de ordem sentimental, nem de supervalorizao patritica que nos ditaram

essa conduta: foram razes de ordem didtica. O Brasil constituiu o nosso campo de

observao e de experimentao diretas do problema. De comprovao de inmeros

aspectos doutrinrios da questo e de ensaio e verificao de muitas hipteses que

formulamos sob aspectos particulares nesse setor cientfico. O seu vasto territrio

com diferentes categorias de climas tropicais, desde o equatorial supermido da

Amaznia at o tropical seco e semi-rido do serto do Nordeste e o subtropical com

seus variados tipos de organizao econmica, apresenta condies excepcionais

para uma larga investigao do problema da alimentao nos trpicos. Nenhum pas

do mundo se prestaria, tanto quanto o nosso, para funcionar como um verdadeiro

laboratrio de pesquisa social deste problema.

Os resultados das observaes e investigaes que aqui procedemos durante

vinte e tantos anos, e que so apresentados neste ensaio, podero permitir, pela

aplicao do mtodo comparativo, generalizaes at certo ponto vlidas para

inmeras outras regies tropicais do mundo. Acentuar, pois, certos detalhes do caso

brasileiro, nesse estudo da geografia da fome, significa [pg. 42] procurar ilustrar

com exemplos concreto o estudo do fenmeno em diferentes reas geogrficas que

apresentem condies naturais ou culturais mais ou menos semelhantes s deste

pas. Ademais, desenvolvendo neste estudo certos aspectos doutrinrios da questo

para sua melhor compreenso por parte dos no iniciados na matria, fomos

poupados de voltar ao assunto na Geopoltica da Fome, em que apresentamos em

forma mais densa traos e fatos objetivos que caracterizam as inmeras reas

geogrficas analisadas.

H, no entanto, um perigo em publicar separadamente esse estudo das reas de

fome no Brasil, destacado das outras reas de fome do continente. Perigo de que, por

desconhecimento ou por m f, possa algum julgar serem as condies de vida no

nosso pas, na hora atual, mais graves e mais difceis do que no resto da Amrica.

Afirmativa que est longe de ser verdadeira.

Na maioria dos pases da Amrica Latina, conforme pudemos verificar em

visitas locais e atravs de documentos estatsticos e informes cientficos obtidos, as

condies de vida so ou idnticas ou ainda mais precrias do que as do Brasil.

Temos uma confirmao destas palavras no resumo que, acerca das condies

de vida na Amrica Latina, apresentaram George Soule, David Efron e Norman T.

Ness, no seu livro Latin America in The Future World (1945).

Como se trata de uma publicao que resume os resultados de minucioso

inqurito levado a efeito atravs do continente por notveis investigadores e peritos,

supervisionados pela National Planning Association, cuja idoneidade tcnica est

acima de qualquer suspeita, parece-nos recomendvel transcrever na ntegra os 13

itens em que os autores registram os aspectos mais significativos da vida

econmico-social desta larga poro do continente americano:

A necessidade de encarar realisticamente os problemas da Amrica Latina

tornou-se urgente depois da guerra. A participao desses povos, na reconstruo do

novo mundo, imprescindvel e valiosa. Como, porm, tornar possvel essa

participao? Quais so as condies existentes entre esses povos? O que se segue

ajuda a compreender a situao desses pases:

1.) Dois teros, talvez mais, das populaes da Amrica Latina so de

subnutridos, apresentando-se mesmo as populaes [pg. 43] de certas regies em

estado de fome absoluta. A maioria mal nutrida, mal vestida e mal alojada.

2.) Trs quartos da populao da maior parte dos pases da Amrica Latina

so de analfabetos; nos pases restantes a proporo de analfabetos varia de 20 a

60%.

3.) A metade da populao da Amrica Latina sofre de doenas infecciosas ou

carenciais.

4.) Dois teros da populao da Amrica Latina no gozam dos benefcios da

assistncia social.

5.) Cerca de um tero das populaes trabalhadoras (especialmente milhes

de trabalhadores ndios) continua sem participao alguma na vida econmica,

social e cultural da comunidade latino-americana. O poder aquisitivo do ndio , em

muitas reas, igual a zero. Com exceo do Mxico, ele politicamente um cidado

de segunda classe.

6.) Dois teros da populao latino-americana vivem em condies

semifeudais de trabalho.

7.) Uma surpreendente maioria da populao rural no possui terra. Dois

teros, se no mais, dos recursos agrcolas, florestais e o gado pertencem ou so

controlados por uma minoria de senhores de terra nacionais e por organizaes

estrangeiras.

8.) A maior parte das indstrias extrativas da Amrica Latina pertence ou

controlada por organizaes estrangeiras, sendo considervel parte dos lucros

desviada dos vrios pases. Da mesma forma muitas das instituies de produo e

distribuio so controladas pelo capital estrangeiro ausente.

9.) As condies de vida da massa da populao latino-americana so

particularmente instveis, dependendo das flutuaes do mercado estrangeiro. A

concentrao numa espcie de indstria extrativa ou a monocultura de produtos de

sobremesa (caf, acar, cacau, banana, etc.) para o consumo externo mais que

para o consumo interno, arrastaram vrias regies latino-americanas beira da runa

econmica. [pg. 44]

10.) O comrcio interno e o intercmbio comercial dos pases latino-

americanos so essencialmente rudimentares. Existe grande desequilbrio econmico

entre diferentes zonas de um mesmo pas, como tambm entre os vrios pases. As

limitadas oportunidades de intercmbio comercial nos pases latino-americanos so

semelhantes s do sculo XVI, quando a Espanha, por intermdio da Cmara de

Contratos de Sevilha, proibia as colnias latino-americanas de negociar entre si. O

intercmbio latino-americano representa apenas 7% do comrcio total da Amrica

Latina.

11.) A estrutura semicolonial da economia latino-americana reflete-se nos

meios de transporte: as estradas de ferro e a navegao martima destinam-se, na

maior parte, ao transporte de matrias-primas do interior para os pontos de embarque

para o estrangeiro e ocasionalmente para o desenvolvimento do mercado interno.

Essa deficincia de transportes fator importante do limitado intercmbio latino-

americano.

12.) Com exceo da Colmbia, Argentina, Brasil e Uruguai, a percentagem

de indivduos produtivos ou dos bem remunerados muito mais baixa do que nos

Estados Unidos ou na Europa (cerca de 31% enquanto a dos Estados Unidos, no

tempo do desemprego, era de 30,8%). Essa alta proporo de populao no

aproveitada constitui um grande peso para a parte economicamente produtiva.

13.) A capacidade produtiva do trabalhador latino-americano muito inferior

do americano ou do europeu, pelas razes acima expostas subnutrio,

ignorncia e falta de aparelhagem adequada.

Pela leitura da Geopoltica da Fome, em que so apresentadas as manchas de

fome da Amrica Espanhola, o assunto ficar bem compreendido e afastado o perigo

das interpretaes errneas. No se pode, pois, tirar concluses de qualquer paralelo

entre a situao do Brasil e a de outros pases da Amrica, seno tomando por base

de comparao trabalhos que apresentem um retrato fiel da realidade social desses

pases, destacando os seus traos mais significativos, com o mesmo realismo isento

de preconceitos, com que estudamos a situao alimentar no Brasil. [pg. 45]

Se no so muito abundantes os estudos sobre as condies alimentares na

Amrica Latina, h, no entanto, alguns trabalhos que nos permitem ajuizar bem

delas, podendo ser considerados documentos absolutamente idneos. Veja-se, assim,

para uma viso de conjunto, o trabalho de Woodbury Food Consumption and

Dietary Surveys in The Americas (1942); E o notvel livro de George Soule, David

Efron e Norman T. Ness Latin America in the Future World (1945). Para estudo

em separado dos diversos pases, consulte-se, entre outros, os seguintes trabalhos:

Alfredo Ramos Espinosa La Alimentacin en Mxico, Mxico, 1939; Arturo

Guevara El Poliedro de la Nutricin Aspectos econmico y Social del

Problema de la Alimentacin en Venezuela, Caracas, 1944; E. Quintana El

Problema Diettico del Caribe in Amrica Indgena Mxico, abril, 1942;

Jorge Bejarano Alimentacin y Nutricin en Colombia Bogot. 1941; Pablo A.

Suarez La Situacin Real del ndio en Equador in Amrica Indgena

Mxico, janeiro, 1942; Salvador Allende La Realidad Mdico-Social Chilena

Santiago, 1939; J. Maudones e R. Cox La Alimentacin en Chile, Estudios del

Consejo Nacional de Alimentacin Santiago, 1942; e Francisco A. Montalto

La Nutricin en el Paraguay 1956. Que a situao alimentar da Amrica Latina

pouco mudou nos ltimos anos, apesar dos esforos empreendidos por governos e

instituies internacionais, pode deduzir-se atravs dos relatrios das trs

Conferncias Latino-Americanas de Nutrio, convocadas sob o patrocnio da FAO

por proposta pessoal nossa, quando delegado do Brasil, em 1947, e que se reuniram,

com a colaborao da Organizao Mundial de Sade, respectivamente em julho de

1948 em Montevidu, em junho de 1950 no Rio de Janeiro, em outubro de 1953 em

Caracas. Essa situao se confirma ainda atravs do bem elaborado relatrio da

CEPAL (Comisso econmica para a America Latina), publicado em agosto de 1955

sob o ttulo: A Expanso Seletiva da Produo Agropecuria na Amrica Latina e

suas Relaes com o Desenvolvimento econmico. De uma simples referncia ali

encontrada pode deduzir-se da falta de recursos alimentares para sanar o estado de

fome reinante em nosso Continente: A produo agrcola entre o perodo de antes

da guerra e 1954-1955 cresceu de 35% mas a mdia de produo per capita caiu de

8%, no mesmo lapso de tempo. [pg. 46]

A verdade que a Amrica Latina uma das poucas regies do mundo onde a

produo agrcola no tem acompanhado o aumento da populao, quando a

produo total do mundo nos ltimos anos sobrepujou sensivelmente o aumento

populacional.

7. Este livro foi publicado pela primeira vez em 1946. Nele tentou o autor

esboar um retrato do Brasil de cerca de quinze anos atrs. Do Brasil que era ento

um pas tipicamente subdesenvolvido, com sua caracterstica economia de tipo

colonial, na exclusiva dependncia de uns poucos produtos primrios de exportao,

entre os quais se destacava o caf. Ao retratarmos a fome no Brasil estvamos a

evidenciar o seu subdesenvolvimento econmico, porque fome e

subdesenvolvimento so uma mesma coisa. Foi esta conjuntura econmico-social

com todas suas trgicas conseqncias que inspirou este ensaio. Que nos levou a

tentar o levantamento cientfico de uma geografia da fome. Em sucessivas edies

que ocorreram desde ento, procuramos sempre reajustar o nosso trabalho

realidade vigente, o que no constituiu tarefa difcil porque o pas no mudara muito

nestes aspectos de sua estrutura social. Bastaram algumas atualizaes dos dados

estatsticos e pequenos retoques para que o retrato permanecesse vlido e vlida,

pois, a interpretao apresentada da realidade social brasileira.

Nos ltimos anos vem entretanto o Brasil sofrendo uma profunda

transformao em sua economia, a qual embora nem sempre traduza um autntico

progresso social, capaz de melhorar as condies de vida do seu povo, tem de

qualquer forma provocado substancial alterao no quadro da realidade social

brasileira. O Brasil inicia com vigor a sua emancipao econmica e fugindo ao

crculo de ferro do subdesenvolvimento se projeta na fase construtiva de seu

desenvolvimento autnomo.

J no somos um pas simplesmente agrcola e de pura economia colonial. A

industrializao se vem processando nos ltimos anos em ritmo acelerado,

deslocando sensivelmente o eixo da nossa economia.

Esta transformao substancial da vida econmica brasileira inspirou ao autor

deste livro uma reviso mais acurada de alguns dos seus traos mais significativos,

das principais tendncias de sua dinmica social para que este ensaio no viesse a

perder o seu sentido de um documento interpretativo [pg. 47] desta realidade. E foi o

que resolvemos fazer ao prepararmos esta 9.a edio da Geografia da Fome: trazer

para o quadro de nossas investigaes as incgnitas que se levantam neste momento

de transio por que atravessa o Brasil. Principalmente perplexidade que at certo

ponto se cria diante da experincia indita do nosso desenvolvimento econmico, o

qual foge, sob vrios aspectos, s regras tericas da economia clssica. Neste ponto

o livro que ora apresentamos representa uma verdadeira inovao sobre as suas

edies anteriores. um livro revitalizado por novas indagaes de semiologia

econmica para reajustar o primitivo diagnstico formulado. quase que um novo

livro, utilizando o mesmo mtodo de investigao, a mesma perspectiva de anlise

dos problemas e muitos dos materiais de base j expostos, mas tudo completado por

uma nova formulao da realidade do Brasil atual e da atual conjuntura econmica e

social do mundo, bem diferentes das de 1946.

Neste sentido nos detivemos principalmente em analisar os efeitos atuais e

futuros deste tipo de desenvolvimento econmico que se processa no Brasil de hoje

e na necessidade de reajust-lo em certos pontos para corrigir os desvios, os

desequilbrios e as distores que podero criar que j esto criando srios

impactos ao verdadeiro progresso e ao bem-estar social a que aspiram as populaes

nacionais.

A experincia brasileira por sua originalidade e por sua extenso constitui

mesmo um exemplo significativo para orientao de outros pases que se esforam

no momento por vencer o estgio de subdesenvolvimento. Os nossos erros e os

nossos acertos merecem, pois, uma anlise mais profunda e se possvel algumas

dedues genricas que possam conduzir formulao de uma nova teoria do

desenvolvimento das regies subdesenvolvidas. Uma teoria mais emancipada das

formulaes livrescas, de uma economia clssica de gabinete e das utopias de

exportao forjadas nos grandes centros de estudo dos pases ricos e bem

desenvolvidos para serem impostas artificialmente aos pases de economia

dependente.

O drama atual do Brasil, que . promover o seu desenvolvimento, com suas

escassas disponibilidades, em ritmo acelerado e sem sacrificar as aspiraes de

melhoria social de seu povo, constitui a pedra de toque da acuidade poltica dos

nossos dirigentes. A conscincia nacional despertada acompanha alerta [pg. 48] o

desenrolar da odissia de nossa emancipao econmica, com os seus avanos e

recuos, e dela participa de corpo e alma.

Nenhum problema se sobrepe no equacionamento, planificao e na execuo

de um programa desenvolvimentista, ao da prioridade dos investimentos, de forma a

evitar os desequilbrios graves que depressa se constituem como fatores de

estrangulamento de toda a economia.

O dilema de apoiar-se mais a economia no setor agrcola ou no setor industrial

o dilema do po ou do ao para atender s verdadeiras necessidades do pas, se

apresenta como o fio da navalha que pode pr em perigo todos os sacrifcios e

esforos despendidos pela coletividade.

nesta contingncia que o nosso mtodo de estudo talvez possa trazer alguma

luz a este angustiante problema, mostrando at que ponto o progresso econmico

realizado tem sido favorvel e at que ponto tem ele fracassado no sentido de

melhorar as condies de alimentao do nosso povo alargando as negras

manchas de misria de nossa geografia da fome. E servindo desta forma este nosso

ensaio como uma modesta contribuio na reformulao de nossa poltica

econmica ainda bem incipiente em seus mtodos de ao.

8. Ao publicar esta. 9.a edio da Geografia da Fome, em forma que julgo de

uma edio definitiva, atualizada e ampliada em dois volumes, desejo aproveitar a

oportunidade para formular os meus agradecimentos a todos aqueles que prestaram

na realizao deste projeto sua valiosa cooperao, sem a qual dificilmente seria

possvel ao autor se aventurar a empreend-lo. Abrange este agradecimento a toda

espcie de ajuda e colaborao, desde os servios prestados por um Tom Spies,

quando atendendo a nosso pedido envia-nos com toda presteza uma srie de

interessantes subsdios sobre a situao alimentar no sul dos Estados Unidos, at a

espontnea colaborao dum simples sertanejo de So Joo do Cariri, que nos

manda amostras de mel de abelha e de farinha de macambira para verificao do seu

valor nutritivo.

Considerando no entanto que foram inmeras essas colaboraes, limitaremos

as referncias nominais no momento queles que ajudaram a elaborao dos dois

volumes sobre o Brasil. Sobre os outros, sobre o envio de valiosos materiais,

informes e conselhos referentes ao problema em outras regies do mundo, [pg. 49]

nos reservaremos para apresentar nossos agradecimentos com o aparecimento dos

volumes que cuidem diretamente do estudo dessas reas.

Fica aqui consignada a nossa gratido a todos os nossos colaboradores no

extinto Servio Tcnico de Alimentao Nacional, e no atual Instituto de Nutrio

da Universidade do Brasil, em cujos laboratrios foram realizadas algumas das pes-

quisas referidas neste trabalho. Desses colaboradores destacamos os nomes de

Slvio de Azevedo e Pedro Borges pela coleta de dados estatsticos que levaram a

efeito com o fim de fornecer ao autor uma documentao mais objetiva de certos

aspectos do problema; de talo Mattoso, Emlia Pechnik, Isnard Teixeira e Jos

Maria Chaves pelas anlises que realizaram acerca do valor nutritivo de vrios

alimentos brasileiros e a cujos resultados nos reportamos neste ensaio; de

Clementino Fraga Filho pela constante colaborao no esclarecer certos aspectos

mdicos e higinicos das carncias alimentares em nosso pas, e de Firmina Santana

pelas tbuas de composio de alimentos que organizou e que nos foram de grande

ajuda neste trabalho.

Agradecemos nossa assistente na cadeira de Geografia Humana na Faculdade

Nacional de Filosofia da Universidade do Brasil, Professora Lucy de Abreu, pela

dedicao e pelo interesse com que realizou buscas bibliogrficas de alta valia na

execuo deste trabalho. Ao nosso prezado amigo, o ilustre antroplogo baiano

Thales de Azevedo, e ao eminente nutrlogo Orlando Parahym, pelos valiosos

informes que nos prestaram, respectivamente acerca das condies alimentares no

recncavo baiano e nos sertes de Pernambuco, e a este ltimo ainda pelos envios de

materiais alimentos sertanejos que nos fez vrias vezes para anlises no

Instituto de Nutrio da Universidade do Brasil.

Ao saudoso Professor Jorge Zarur pela prestimosidade com que ajudou a

seleo e a incluso nestes volumes do material ilustrativo retirado dos arquivos do

Conselho Nacional de Geografia. Ao higienista Oswaldo Costa, nosso colaborador

de h muito, pelas sugestes e dados fornecidos sobre aspectos epidemiolgicos do

Brasil.

Ao nosso estimado colega Dr. Cludio Arajo Lima por nos ter confiado os

originais inditos de um estudo da autoria de seu saudoso pai, o mdico e socilogo

Arajo Lima, acerca da Alimentao da Amaznia trabalho apresentado ao

Congresso [pg. 50] Mdico Amaznico, reunido em 1939, em Belm, do qual

tambm participamos, e no qual este grande estudioso de problemas brasileiros fixa

interessantes aspectos da dieta do homem que habita esta extensa rea do pas.

A Luiz da Cmara Cascudo pelas sugestes que dele recebemos em saborosas

conversas ou atravs de cartas mandadas do Nordeste, tratando principalmente de

um projeto que os acasos da vida no nos permitiram realizar, o de escrevermos em

colaborao uma histria da cozinha brasileira. A Edson Carneiro, srio estudioso

dos problemas negros no Brasil, pela amabilidade que teve de nos emprestar os

originais do seu livro ainda indito sobre os Palmares, pondo ao nosso alcance

informaes de primeira ordem sobre a agricultura dos negros fugidos dos engenhos

do Nordeste e acantonados nos Quilombos. Ao meu saudoso amigo Joo Alberto

Lins de Barros, conhecedor profundo dos problemas rurais do Brasil, atravs da

experincia viva e direta de suas realidades singulares, p