Defensa Del Consumidor y Del Usuario - Mario Vitale

7/28/2019 Defensa Del Consumidor y Del Usuario - Mario Vitale

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La aplicacin de la Ley Nacional 24.240 de defensa

del Consumidor y de la Ley Provincia de Buenos Aires13.133 de implementacin de los derechos de los

Consumidores y Usuarios, ambas normas en el marcode la prestacin de Servicios Pblicos regulados, engeneral, y de jurisdiccin provincial con legislacin

especfica, en particular.

Por Mario Jorge Vitale

1. INTRODUCCIN

Mediante el presente estudio normativo tratar de analizar losobjetivos originarios de la Ley 24.240 y los nuevos introducidos por la Ley26.361 en el presente ao 2008. En base a los alcances actuales, analizar laaplicacin de la Ley de Defensa del Consumidor en los servicios pblicos en

general, para luego ahondar especficamente en las normas dictadas yvigentes en la Provincia de Buenos Aires en materia de defensa delconsumidor y de regulacin de los servicios pblicos, puntualizando en elservicio publico de distribucin de la energa elctrica con jurisdiccinprovincial.

En este ltimo anlisis, dado que coexisten 200 prestadores conconcesin municipal en el territorio provincial cuya constitucin societariaes Cooperativa, tratar de demostrar, anticipo, que aqullas son autenticas

Asociaciones de Consumidores y que deben ser reconocidas como tales, locual trasforma ineficaz a la propia Ley de defensa de los Consumidores.

Muchos son los interrogantes, pero a lo largo del desarrollo delpresente, tratar de responder, entre muchas otras, los siguientesinterrogantes:

Enerva la Ley 24.240 a la propia Constitucin Nacional?

Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 1


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Puede el Estado Nacional, mediante el dictado de una ley federal decarcter general, modificar el estatus quo de la prestacin de un serviciopblico cuya titularidad no ha sido delegada de la provincia a la Nacin, altiempo que modificar un Contrato suscripto entre Provincia y

Concesionario?

Puede la Provincia autnoma regular en sus marcos regulatorios queno es de aplicacin una ley de alcance general que tutela un mismo derechoque aqulla ha tutelado?

Puede exigirse integracin normativa cuando se tutela un mismoderecho reglado en ms de una norma?

Si las Cooperativas son Asociaciones de Usuarios es aplicable la Ley

de defensa del Consumidor a ellas?

Como dije, estas son solo algunas de las muchas preguntas queintentar responder, previo desarrollo de un anlisis del conjunto de normasnacionales y de la provincia de Buenos Aires que me permitan arribar a talesconclusiones.

2. LEY 24.240 DE DEFENSA DEL CONSUMIDOR (Texto anterior a la

reforma impuesta por Ley 26.361)

2.1.- INTRODUCCIN:

Con fecha 22 de septiembre de 1993, el Congreso de la Nacinsancion la Ley 24.240, de defensa del consumidor, promulgadaparcialmente por el Presidente de la Nacin con fecha 13 de octubre de1993, mediante el decreto 2.089/93 (Art. 11), por el cual se produjo el veto

de partes importantes del articulado sancionado por el Congreso.

Dicha Ley rige a partir del da 15 de octubre de 1993, a partir de supublicacin en el Boletn Oficial, y es de aplicacin en todo el territorionacional. Este cuerpo legal establece su orden pblico, razn por la cual susdisposiciones no pueden ser modificadas por un acuerdo en contrario de losparticulares. Tiene por objeto la defensa de consumidores o usuarios,considerndose tales quienes contraten a ttulo oneroso para consumo final



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o beneficio propio o de su grupo familiar o social entre otras cosas- laprestacin de servicios.

La Ley de Defensa del Consumidor desenvuelve las diferentes notas

que deben necesariamente caracterizar el derecho del consumidor comosistema.

Se trata de normas de proteccin y defensa del consumidor ya que ellegislador ha supuesto la debilidad de los consumidores en relacin con losempresarios; normas especficas, porque las reglas generales que persiguenla equidad en el derecho econmico no imponen soluciones concretas a favordel consumidor; normas preventivas, porque el sistema clsico solo genera lareaccin jurdica al dao ya producido; soluciones colectivas, pues los

intereses amenazados o afectados de los consumidores, habitualmenterevisten una naturaleza supraindividual y entonces la reaccin jurdica debearrojar una respuesta igualmente grupal; y soluciones efectivas, porque elmero reconocimiento de los derechos de los consumidores y de solucionessustanciales del derecho de fondeo, seran de por s inoperantes, si novienen acompaadas por al incorporacin legal de mecanismosinstrumentales de implementacin que aseguren la aplicacin concreta de lasnormas de proteccin.

2.2.- EL CAPTULO VI USUARIOS DE SERVICIOS PBLICOSDOMICILIARIOS:

El captulo VI de la norma regula los derechos de los usuarios de lasempresas de servicios pblicos domiciliarias.

Se sostiene que los usuarios de servicios pblicos domiciliarios son los

mas necesitados de proteccin, pues estos servicios son prestados porempresas monoplicas y dichos servicios son esenciales para la vida diarialos que interesan al bienestar, seguridad, salud, cultura, economa, etc. detoda la comunidad.

Los aspectos ms salientes de dicho captulo son los siguientes:



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a) Las empresas prestadoras estn obligadas a entregar a los usuariosuna constancia de las condiciones de la prestacin del servicio quebrindan y de los derechos y obligaciones de las partes.

b) Debe mantener esa informacin a disposicin de los usuarios en lasoficinas de atencin al pblico.

c) La Ley 24.240 es de aplicacin supletoria.

d) Debe otorgarse al usuario reciprocidad de trato, lo cual significaque los reintegros o devoluciones estarn sujetos a los mismoscriterios que para los cargos por mora.

e) Deben habilitarse registro de reclamos.

f) Los usuarios que lleguen a requerir alguna instalacin especficadeben ser informados sobre las condiciones de seguridad deinstalaciones y artefactos.

g) La autoridad competente puede verificar el buen funcionamiento delos medidores.

h) Las facturas deben entregarse por lo menos diez das antes de suvencimiento.

i) Las interrupciones en la prestacin del servicio, o alteraciones, sepresume que es por causa imputable a la empresa. Hecho el reclamopor el usuario, la misma tiene treinta das para demostrar que de suparte no hubo culpa, por cuanto que sino la empresa debe reintegrarla cantidad del servicio no prestado dentro de treinta das odeducirlo de la factura correspondiente. El reclamo del usuarioantes aludido puede ser interpuesto a contar desde la interrupcin oalteracin del servicio y hasta quince das despus de haber vencidola factura.

j) La autoridad de aplicacin es la que va a intervenir si los recargospor mora por facturas pagadas fuera de trmino fuesen muyelevadas con relacin a las tasas fijadas por la Ley.



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No debe extraarnos que este captulo que comprende laproblemtica de los servicios pblicos (electricidad, gas, telefona, agua,etc.) sea el ms conflictivo. De hecho parte de los vetos del Poder Ejecutivofueron realizados en ste, a saber:

Ultima parte del artculo 30 bis, por decreto 270/97, artculo1.

Incorporacin de dicho artculo 30 bis, por la Ley 24787,artculo 4.

Agregacin de un prrafo al artculo 25, por la Ley 24787,artculo 3.

Sustitucin de un prrafo del artculo 31 por la Ley 24568,artculo 1.

Ello equivale a decir que de los ocho artculos que componen estecaptulo, cuatro han merecido modificaciones, lo cual denota locontrovertido del mismo.

Tanto es as que en el presente ao 2008 debieron modificarse

nuevamente los artculos 25 y 31 y por primera vez el 27; todos por Ley26.361.

2.2.1.- EL ARTCULO 251:Este artculo establece (antes de la reforma por Ley 26.361) que, en

caso de servicios pblicos domiciliarios con legislacin especfica y cuyaactuacin sea controlada por los organismos que ella contempla, sernregidos por esas normas, aplicndose la presente ley supletoriamente.

1ARTCULO 25 LEY 24.240. Constancia Escrita. Informacin al Usuario. Las empresas prestadorasde servicios pblicos a domicilio deben entregar al usuario constancia escrita de las condiciones de laprestacin de los derechos y obligaciones de ambas partes contratantes. Sin perjuicio de ello, debenmantener tal informacin a disposicin de los usuarios en todas las oficinas de atencin al pblico.Las empresas prestatarias de servicios pblicos domiciliarios debern colocar en toda facturacin que seextienda al usuario y en las oficinas de atencin al pblico carteles con la leyenda "Usted tiene derecho areclamar una indemnizacin si le facturamos sumas o conceptos idebidos o reclamamos el pago defacturas ya abonadas Ley 24.240. (Agregado por el Art. 3 de laLey N 24.787B.O. 2/4/1997)Los servicios pblicos domiciliarios con legislacin especfica y cuya actuacin sea controlada por losorganismos que ella contempla, sern regidos por esas normas, aplicndose la presente ley

supletoriamente.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 5
http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24787http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24787http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24787http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24787


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Sin embargo, otorgar el carcter de norma supletoria para losservicios pblicos no implica su inaplicabilidad, sino que primero se debenaplicar las normas contenidas en la regulacin especfica y solo debeaplicarse la Ley de Defensa a los Consumidores en caso en que dicha

normativa especfica no tutele a los usuarios.

Aparece aqu un llamado de atencin cuando se considera que lanormativa que la Ley dispone no es de aplicacin principal o directa sinosupletoria, debiendo, en primer trmino, aplicar las normas especficas paralos servicios pblicos cuando ellas existan y, al mismo tiempo, cuenten conorganismos de control.

Ahora bien, si consideramos dicha supletoriedad como tal, nosaparece el enfrentamiento con el artculo 652 que establece el ordenpblico de dicha Ley, vale decir que en su vigencia o aplicacin seencuentran comprometidos intereses superiores, sean estos deplaneamiento, organizacin o bien de tutela, de donde puede entenderse queel orden pblico puede ceder ante disposiciones en contrario, opuestas a lanormativa de la Ley, contenidas en la legislacin especfica (lo cual resultainadmisible) o bien la regulacin de la Ley 24.240 es un piso o mnimo quereconoce la especificidad de cada servicio y su propia normativa.

Respecto al orden de prelacin entre este captulo VI y lo normado enlos contratos de concesin de los prestadores pblicos, la jerarqua de lasnormas que integran el orden jurdico vigente en nuestro pas establece lapreeminencia de las leyes nacionales, como acontece en la especie con la Ley24.240, sobre un contrato de concesin suscripto en el marco de una LeyReguladora del servicio pblico nacional o provincial. Tal ordenacinjerrquica es resultante de las cadenas de validez formadas sobre las basesde las normas que autorizan la creacin de otras.

En este sentido nuestro sistema jurdico dispone un orden deprelacin receptado en el artculo 31 de la Constitucin Nacional.3

2ARTCULO 65 LEY 24.240. La presente ley es de orden pblico, rige en todo el territorio nacional yentrar en vigencia a partir de la fecha de su publicacin en el Boletn Oficial. El Poder Ejecutivo debereglamentar la presente ley dentro de los ciento veinte (120) das a partir de su publicacin.3ARTCULO 31 CN. Esta Constitucin, las leyes de la Nacin que en su consecuencia se dicten porel Congreso y los tratados con las potencias extranjeras son la ley suprema de la Nacin; y lasautoridades de cada provincia estn obligadas a conformarse a ella, no obstante cualquiera disposicinen contrario que contengan las leyes o Constituciones provinciales, salvo para la Provincia de Buenos

Aires, los tratados ratificados despus del pacto del 11 de noviembre de 1859.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 6


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Siguiendo la estructura jerrquica que, para nuestro orden jurdicodiagrama el Dr. Carlos Nino4, tenemos que la misma se estructura de lasiguiente manera:

4NINO, CARLOS S, Introduccin al anlisis del Derecho Editorial ASTREA Buenos Aires pginas

153 y siguientes.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 7

CONSTITUCIN NACIONAL

TRATADOS INTERNACIONALES Art. 75,Inc. 22- CN

LEYES NACIONALES

OTRAS LEYES DEL CONGRESONACIONAL

CONSTITUCIONES PROVINCIALES YTRATADOS INTERPROVINCIALES

DECRETOS DEL PODER

EJECUTIVO NACIONAL

DECRETOS Y RESOLUCIONES

DE LOS EJECUTIVOS

PROVINCIALES

RESOLUCIONES MINISTERIALES

ORDENANZAS MUNICIPALES,

RESOLUCIONES

ADMINISTRATIVAS Y DE

CONVENCIONES ENTRE

PARTICULARES

DECISIONES JUDICIALES


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En consecuencia, la llave maestra de nuestro sistema jurdico positivoradica en al artculo 31 de la Constitucin Nacional.

No obstante ello, la Constitucin adopta la forma federal de

gobierno, conservando las provincias todo el poder que la Constitucin noatribuye al gobierno federal (Art. 121 de la Constitucin Nacional 5), lo cualdetermina la autonoma de las provincias en el mbito de su competencia,coexistiendo por lo tanto dos mbitos o esferas de gobierno6.

En el derecho administrativo, cuya mutable construccin se basa enla equidad y en la armona entre sus derechos individuales de propiedad ylibertad y el bien comn, existe una tendencia a dar prevalencia a losprincipios generales del derecho como fuente material y formal, por sobre

otros elementos del sistema que ante la carencia de normas justas pararesolver un conflicto constituyen fuente directa del ordenamiento.7

En lo que a regulacin de servicios pblicos especficamente refiere,el contrato de delegacin de dicho servicio, por el cual el concesionarioasume la prestacin sustituyendo al Estado, se otorga directa einmediatamente en inters pblico, y la actividad sigue siendo un serviciopblico. A travs de la regulacin de los mismos, entre otras cosas, seintenta dar seguridad a los usuarios.

Los Marcos Regulatorios constituyen la normativa que conforma elplexo jurdico de los servicios pblicos, estableciendo derechos yobligaciones de modo general, tal cual ocurre en la Constitucin General, yde modo particular, en lo que respecta a cada uno de los servicios pblicosconcesionados.

Es entonces que se construye una jerarqua normativa, partiendodesde la mas elevada de estas jerarquas con la Constitucin Nacional,donde se le da rango constitucional a los derechos de los consumidores yusuarios de bienes y servicios; siguiendo por los Tratados comunitarios einternacionales; continuando con las Leyes Nacionales, donde deberepararse en la existencia de la Ley Especfica de cada servicio as como

5ARTCULO 121 CN. Las provincias conservan todo el poder no delegado por esta Constitucin alGobierno Federal, y el que expresamente se hayan reservado por pactos especiales al tiempo de suincorporacin.6JUAN CARLOS CASSAGNE, Derecho Administrativo, Tomo I, ABELEDO PERROT, Buenos Aires,ao 1998, pg. 178.7JESS GONZALEZ PEREZ, Comentarios a la Ley de Procedimientos Administrativos, Madrid, ao

1997, pg. 221.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 8


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tambin las leyes de carcter general, como la 24.240, de aplicacinsupletoria, y la 25.156 de Defensa de la Competencia.

En este orden jurdico, la Ley especifica del servicio se dicta en

ejercicio del poder de polica y normalmente se la conoce como marcoregulatorio, en atencin al articulo 42 de la Constitucin Nacional, queindica que la legislacin debe establecer los marcos regulatorios de losservicios pblicos de competencia nacional, y la legislacin a la cual serefiere no puede ser otra que la emanada del Congreso de la Nacin enejercicio de los poderes implcitos conferidos por el Art. 75, Inc. 32 de laCarta Magna.8

La Ley 25.148, que ratifica la totalidad de la delegacin legislativa

sobre materias determinadas de administracin emitidas con anterioridad ala reforma constitucional de 1994, considera entre las mismas a lalegislacin en materia de servicios pblicos, en lo que compete al Congresode la Nacin (Art. 2, Inc. e).

La Ley 24.240, por su parte, en el captulo que nos ocupa, refiere alos usuarios de servicios pblicos domiciliarios. Surge del texto de la ley queresultaran aplicables a esta categora de usuarios las normas generalescontenidas en los captulos I y II (Disposiciones Generales e Informacin al

Consumidor y Proteccin de su Salud), mereciendo descartarse el principiogeneral de interpretacin que contiene el articulo 3, por el que en caso deduda debe estarse a la que resulte ms favorable al consumidor, ello sinperjuicio de otros principios generales que surgen de la hermenutica legaly que pudieran ser aplicables al caso de que se trate.9

Nos recuerda Cassagne10 que la hermenutica no slo es una tcnicaque vincula con la interpretacin del derecho positivo sino que utilizatambin principios o directivas que exigen conciliar lo que es propio de todosistema jurdico con los elementos que proporcionan la realidad en cada casodeterminado y los principios generales del derecho. Particularmente en lainterpretacin de los marcos regulatorios hay que destacar el papel quedesempean los principios generales del derecho administrativo.

8CSNJ, 28/4/98, Telefnica de Argentina S.A. s/accin de inconstitucionalidad Ley 2813, T.150.XXXI.9ROBERTO DROMI, Derecho Administrativo, Ciudad Argentina, Buenos Aires, ao 2001, pg. 730.10JUAN CARLOS CASSAGNE, Derecho Administrativo, Tomo II, ABELEDO PERROT, Buenos

Aires, ao 1998, pg. 543.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 9


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Ya sea que se trate de actos de alcance general como de actos dealcance individual que tienden a escoger una solucin concreta para el caso,rigen en esos mbitos principios de interpretacin o pautas aplicables comola interpretacin integrativa de los fines y objetivos fijados en los marcos

regulatorios y la proteccin de los usuarios, donde la armonizacin del rangode cada uno de los fines dentro del conjunto de los objetivos demandamuchas veces una interpretacin integrativa que resuelva el conflicto entreellos. De ese modo, si uno de los fines de los marcos regulatorios consisteen la proteccin de los usuarios o consumidores, esta proteccin no puedetraspasar las normas regulatorias y las clusulas de los contratos deconcesin o licencia afectando los derechos de los concesionarios olicenciatarios. Tampoco se podra interpretar que corresponde beneficiar alusuario en perjuicio de la calidad tcnica del servicio. Se trata de un lmite

implcito de los poderes que tienen asignados los entes regulatorios paraproteger a los usuarios.

Continuando el orden jerrquico, aparecen la Reglamentacin de la leymarco, los Reglamentos administrativos del servicio, las Ordenanzas localeso municipales y la normativa contractual especfica surgida del pliego deBases y Condiciones de las respectivas privatizaciones y/o de los propiosContratos de Concesin suscriptos por las partes (Estado Concesionario).

En el orden nacional, el marco regulatorio est dispuesto tanto porleyes como por decretos, los cuales estos ltimos- no renenestrictamente el extremo de legislacin especfica y, por lo dems, sedara el sin sentido de una norma del Congreso contradicha por otraemanada de la Administracin.

De ah que, con sobrada razn, segn el pensamiento de Jorge MossetIturraspe, la doctrina se interrogue acerca de si en la Ley 24.240 se danncleos duros, normas bsicas cuyo apartamiento no es razonable nijurdico, por estar en la esencia del rgimen tuitivo de orden pblico.



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Se sostiene que la Ley 24.240 es de aplicacin nacional y local envirtud del Art. 4111que obtiene rango constitucional a partir del Art. 4212 dela Constitucin Nacional, que prevalece en caso de cualquier contradiccinentre sta y los ordenamientos especficos en que puedan vulnerarse los

derechos de los usuarios.

Ahora bien, dicho artculo 42 de la Carta Magna dice que la legislacinestablecer procedimientos eficaces para la prevencin y solucin deconflictos, y los marcos regulatorios de los servicios pblicos. Si los marcosregulatorios dictados por Ley contienen la tutela de los usuarios, en esamateria especfica regulada, el hecho que se tutelen los derechos de losusuarios en dos normas distintas genera una contradiccin. Creo que ello noocurre sino que prevalece la Ley de Marco regulatorio por ser Ley

especfica y supletoriamente deber aplicarse la Ley de Defensa delConsumidor. Sin desmedro de lo antedicho, cabe recordar lo expresado porla CNFed. Contenciosoadministrativo13 cuando manifestaba que la norma delArt. 42 de la Constitucin Nacional pone en cabeza de los consumidores yusuarios derechos plenos, los cuales son operativos sin necesidad de que sedicte una Ley que los instrumente.

En cuanto a las provincias, que no han delegado a la Nacin la facultadde regular los servicios pblicos y que, por ende consideran que se trata de

una potestad reservada, el conflicto es doble. Ahora bien, la ley disponeexpresamente que rige en todo el territorio nacional (Art. 65) por lo quesurge la disyuntiva de sostener que esa sola declaracin o la adhesin de laprovincia a la Ley 24.240 posibilita o inhibe la regulacin especfica local.

11ARTCULO 41 LEY 24.240. Aplicacin Nacional y Local. La Secretara de Industria y Comercio serla autoridad nacional de aplicacin de la presente ley. Los gobiernos provinciales y la Municipalidad de laCiudad de Buenos Aires actuarn como autoridades locales de aplicacin ejerciendo el control yvigilancia sobre el cumplimiento de la presente ley y sus normas reglamentarias respecto a los hechos

sometidos a su jurisdiccin. Las provincias, en ejercicio de sus atribuciones, podrn delegar susfunciones en organismos de su dependencia o en los gobiernos municipales.12 ARTCULO 42 CN. Los consumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en larelacin de consumo, a la proteccin de su salud, seguridad e intereses econmicos; a una informacinadecuada y veraz; a la libertad de eleccin, y a condiciones de trato equitativo y digno. Las autoridadesproveern a la proteccin de esos derechos, a la educacin para el consumo, a la defensa de lacompetencia contra toda forma de distorsin de los mercados, al control de los monopolios naturales ylegales, al de la calidad y eficiencia de los servicios pblicos, y a la constitucin de asociaciones deconsumidores y de usuarios. La legislacin establecer procedimientos eficaces para la prevencin ysolucin de conflictos, y los marcos regulatorios de los servicios pblicos de competencia nacional,previendo la necesaria participacin de las asociaciones de consumidores y usuarios y de las provinciasinteresadas, en los organismos de control.13

CNFED. CONTENCIOSOADMINISTRATIVO, sala II, noviembre 5 de 1998 CIANCIO, JOSEC/ENARGAS.



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Es corriente que en nuestro pas convivan legislaciones simultneas(contradictorias o no). En el caso que nos ocupa no parece razonable quehaya pluralidad de regmenes, esto es, que cada provincia diga lo suyo sobrelas relaciones entre el proveedor y el consumidor, logrndose por esta va

plural, protecciones mayores y menores, distintas al fin. Ello lleva a unaincertidumbre tanto a los jueces a la hora de impartir justicia, como a lospropios consumidores a la hora de exigir sus legtimos derechos.

Por consiguiente, la legislacin especfica de los servicios pblicosdomiciliarios debe armonizarse con la Ley 24.240 y con el artculo 42 de laConstitucin Nacional.14

2.2.2.- EL ARTCULO 2615 :

Aqu se nos plantea que los prestadores de servicios pblicos debenaplicar la reciprocidad de trato al devolver sumas, hacindolo con ms losmismos cargos que ellos aplican para la mora. Nuevamente vemos que deestar especficamente regulada la tasa de mora en sus respectivoscontratos de concesin, sta ser la que debern aplicar y, en caso que asno ocurra, supletoriamente (Art. 25) se aplicar la que indica el artculo 31de la Ley 24.240.

2.2.3.- EL ARTCULO 2716 :

Este artculo se ocupa del registro de reclamos. Establece que dichoregistro est disponible en lugar y horarios que permita a los usuarios deservicios pblicos asentar su queja de modo fcil y sin costo alguno.

Dichos registros debern estar disponibles en todos los locales de

atencin al pblico que el concesionario posea en su rea de concesin.

14CNFED. CONTENCIOSOADMINISTRATIVO, sala II, noviembre 5 de 1998 CIANCIO, JOSEC/ENARGAS.15 ARTCULO 26 LEY 24.240. Reciprocidad en el Trato. Las empresas indicadas en el artculoanterior deben otorgar a los usuarios reciprocidad de trato, aplicando para los reintegros o devolucioneslos mismos criterios que establezcan para los cargos por mora.16ARTCULO 27 LEY 24.240. Registro de Reclamos. Las empresas prestadoras deben habilitar unregistro de reclamos, en donde quedarn asentadas las presentaciones de los usuarios. Dichos reclamosdeben ser satisfechos en plazos perentorios conforme la reglamentacin de la presente ley.



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En este tema los marcos regulatorios contienen este derechoobligando a los concesionarios a rubricar libros que dispondrn en cada mesade entradas, debiendo confeccionar las quejas, sin cargo alguno, y remitircopia al ente regulador para su posterior seguimiento y control de la

solucin del problema reclamado por el usuario.

Nuevamente se plantea la supletoriedad del Art. 25 de la Ley 24.240.Creo que el usuario deber presentarse ante el ente regulador, en sedeadministrativa, a fin de reclamar por sus derechos, en caso de no versatisfecho su reclamo en tiempo y forma o, en su defecto, podr presentarsu denuncia ante la autoridad de aplicacin (Art. 45 y ss.), la cual deberremitir toda la informacin con que cuente sobre el tema al ente reguladorpara que ste se expida al respecto.

2.2.4.- EL ARTCULO 2817 :

Este artculo impone a los concesionarios de servicios pblicos unaobligacin general de informar a los usuarios respecto de las condiciones deseguridad de las instalaciones y de los artefactos.

Es este punto vale resaltar que si la empresa logra demostrar quesuministr la informacin adecuada a los usuarios y stos no cumplieron con

las normas de seguridad indicadas, los concesionarios no seranresponsables, luego, por los daos que se produzcan, frente al usuario.

2.2.5.- EL ARTCULO 2918 :

Aqu se faculta a la autoridad competente para la verificacin deinstrumentos de medicin utilizados para medir los consumos de serviciospblicos, al tiempo que se impone a los concesionarios la entrega de

17ARTCULO 28 LEY 24.240. Seguridad de las Instalaciones. Informacin. Los usuarios de serviciospblicos que se prestan a domicilio y requieren instalaciones especficas, deben ser convenientementeinformados sobre las condiciones de seguridad de las instalaciones y de los artefactos.18ARTCULO 29 LEY 24.240. Instrumentos y Unidades de Medicin. La autoridad competente quedafacultada para intervenir en la verificacin del buen funcionamiento de los instrumentos de medicin deenerga, combustibles, comunicaciones, agua potable o cualquier otro similar, cuando existan dudassobre las lecturas efectuadas por las empresas prestadoras de los respectivos servicios.Tanto los instrumentos como las unidades de medicin, debern ser los reconocidos y legalmenteautorizados. Las empresas prestatarias garantizarn a los usuarios el control individual de los consumos.Las facturas debern ser entregadas al usuario con no menos de diez (10) das de anticipacin a la fechade su vencimiento.



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facturas a los usuarios con no menos de diez das de anticipacin a la fechade su vencimiento.

Represe que, en este caso, el legislador decidi fijar quien debeejercer las atribuciones de dicho artculo como la autoridad competente yno, como en el resto de la Ley 24.240, la autoridad de aplicacin de la Ley.

En mi opinin resulta claro que la autoridad competente es el enteregulador del servicio pblico de que se trate, al tiempo, quesupletoriamente (Art. 25) la autoridad de aplicacin de la Ley comentada.

2.2.6.- EL ARTCULO 3019:

Frente a la vigencia de la Ley 24.240 y su decreto reglamentario1.798/94, aparece el artculo 30 que fija la carga de la prueba al prestador,presumiendo que la interrupcin o alteracin de un suministro es por causaimputable a la empresa que lo presta.

Son consumidores, como ya dijimos, las personas que adquieran bieneso servicios para su consumo individual o familiar.

La Constitucin Nacional los ampara en salud, seguridad, intereseseconmicos, informacin a dispensar, libertad de eleccin y trato nodiscriminatorio. Adems contempla la creacin de entidades que agrupe a

los consumidores, relegando a que por ley se establezcan procedimientosrpidos y econmicos para la defensa de sus derechos y la integracin de

19ARTCULO 30LEY 24.240. Interrupcin de la Prestacin del Servicio. Cuando la prestacin del

servicio pblico domiciliario se interrumpa o sufra alteraciones, se presume que es por causa imputable ala empresa prestadora. Efectuado el reclamo por el usuario, la empresa dispone de un plazo mximo detreinta (30) das para demostrar que la interrupcin o alteracin no le es imputable. En caso contrario, laempresa deber reintegrar el importe total del servicio no prestado dentro del plazo establecidoprecedentemente. Esta disposicin no es aplicable cuando el valor del servicio no prestado sea deducidode la factura correspondiente. El usuario puede interponer el reclamo desde la interrupcin o alteracindel servicio y hasta los quince (15) das posteriores al vencimiento de la factura.ARTCULO 30 bis. LEY 24.240 Las constancias que las empresas prestatarias de servicios pblicos,

entreguen a sus usuarios para el cobro de los servicios prestados, debern expresar si existen perodosu otras deudas pendientes, en su caso fechas, concepto e intereses si correspondiera, todo ello escritoen forma clara y con caracteres destacados. En caso que no existan deudas pendientes se expresar:"no existen deudas pendientes". La falta de esta manifestacin hace presumir que el usuario seencuentra al da con sus pagos y que no mantiene deudas con la prestataria. En caso que existandeudas y a los efectos del pago, los conceptos reclamados deben facturarse por documento separado,con el detalle consignado en este artculo. Los entes residuales de las empresas estatales que prestabananteriormente el servicio debern notificar en forma fehaciente a las actuales prestatarias el detalle delas deudas que registren los usuarios, dentro de los ciento veinte (120) das contados a partir de lasancin de la presente. Para el supuesto que algn ente que sea titular del derecho, no comunicare alactual prestatario del servicio, el detalle de la deuda dentro del plazo fijado, quedar condonada latotalidad de la deuda que pudiera existir, con anterioridad a la privatizacin. (Incorporado por el Art. 4de la Ley N 24.787 B.O. 2/4/1997). (Prrafos cuarto y quinto observados por el Decreto Nacional N270/97 B.O 2/4/1997)

http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24787http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=270%2F1997http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=270%2F1997http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24787http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=270%2F1997http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=270%2F1997


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ellos en los organismos de control de servicios pblicos. Similar proteccinles otorgan las Constituciones Provinciales reformadas.

En un nivel infraconstitucional, est la Ley 24.240 que, como dijimos,

en el presente artculo 30 contempla las interrupciones en la prestacin deservicios pblicos domiciliarios. Hay una presuncin de culpa de la empresa,que sta deber desvirtuar.

Si bien es cierto y se ha expuesto claramente al comentar el artculo25, que este texto legal es de aplicacin supletoria en casos de existirnormativa especfica y organismos de contralor del servicio, ello nodesmerece por s su importancia, por haber representado un claro avanceen la materia, cubriendo un vaco legal existente.

Por aplicacin de las disposiciones comentadas, enriquecidas por lasque contempla el Cdigo Civil, el concesionario de servicios pblicos serresponsable ante los daos provocados al consumidor por interrupciones enel servicio, siendo entonces la deudora de la indemnizacin respectiva.

2.2.7.- EL ARTCULO 3120 :

20ARTCULO 31 LEY 24.240. Cuando una empresa de servicio pblico domiciliario, con variaciones

regulares estacionales, facture en un perodo consumos que exceden en un setenta y cinco por ciento(75 %) el promedio de los consumos correspondientes al mismo perodo de los dos aos anteriores sepresume que existe error en la facturacin. Para el caso de servicios de consumos no estacionales setomar en cuenta el consumo promedio de los ltimos doce (12) meses anteriores a la facturacin. Enambos casos, el usuario abonar nicamente el valor de dicho consumo promedio. A los efectos deejercer este derecho, el usuario deber presentar hasta quince (15) das despus del vencimiento de lafactura en cuestin, las correspondientes a los perodos que corresponda tomar en cuenta a fin dedeterminar el consumo promedio. Si el usuario no presentare la documentacin respaldatoria dentro deltiempo establecido, el reclamo caer de pleno derecho y se entender que desiste del mismo y se allanaal monto facturado. En ese supuesto deber abonar el total adeudado con ms los intereses y punitoriospor el tiempo transcurrido. La empresa prestataria dispondr de un plazo de treinta (30) das, a partir del

reclamo del usuario, para acreditar en forma fehaciente que el consumo facturado fue efectivamenterealizado, en tal caso tendr derecho a reclamar el pago de la diferencia adeudada, con ms losintereses y punitorios correspondientes. En caso contrario, el pago efectuado tendr efecto cancelatorio.En los casos que una empresa prestataria de servicios pblicos facturase sumas o conceptos indebidoso reclamare el pago de facturas ya abonadas por el usuario, deber devolver las sumas incorrectamentepercibidas con ms de los intereses y punitorios que cobra por mora en el pago de facturas, e indemnizaral usuario con un crdito equivalente al veinticinco por ciento (25 %) del importe cobrado o reclamadoindebidamente. La devolucin y/o indemnizacin se har efectiva en la factura inmediata siguiente. Latasa de inters y punitorios por mora en facturas de servicios pblicos pagadas fuera de trmino, nopodr exceder en ms de un cincuenta por ciento (50 %) la tasa activa para descuento de documentoscomerciales a treinta (30) das del Banco de la Nacin Argentina del ltimo da del mes anterior a laefectivizacin del pago. (Sustitudo por el Art. 1 de la Ley N 24.568B.O. 31/10/1995) (Antecedentes:prrafos primero, segundo, tercero, cuarto y quinto observados por el Art. 5 delDecreto Nacional N2089/93 B.O. 15/10/1993).

http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24568http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=2089%2F1993http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=2089%2F1993http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Ley&nro=24568http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=2089%2F1993http://infoleg.mecon.gov.ar/scripts1/busquedas/cnsnorma.asp?tipo=Decreto&nro=2089%2F1993


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En este artculo se establece que cuando una empresa de serviciopblico domiciliario, con variaciones regulares estacionales, facture en unperodo consumos que exceden en un 75 % el promedio de los consumoscorrespondientes al mismo perodo de los dos aos anteriores se presume

que existe error en la facturacin y que, en caso de consumos noestacionales, se tomar en cuenta el consumo promedio de los ltimos docemeses anteriores a la facturacin. En ambos casos, el usuario abonarnicamente el valor de dicho consumo promedio. Se establece el plazo depresentacin que tiene el usuario para hacer valer sus derechos, al tiempoque se fija que la no presentacin de la documentacin respaldatoria dentrodel tiempo establecido, har que el reclamo caiga de pleno derecho y seentender que desiste del mismo y se allana al monto facturado.

En los casos que una empresa prestataria de servicios pblicosfacturase sumas o conceptos indebidos o reclamare el pago de facturas yaabonadas por el usuario, deber devolver las sumas incorrectamentepercibidas con ms los intereses y punitorios que cobra por mora en el pagode facturas, e indemnizar al usuario con un crdito equivalente alveinticinco por ciento (25 %) del importe cobrado o reclamadoindebidamente.

La tasa de inters y punitorios por mora en facturas de serviciospblicos pagadas fuera de trmino, no podr exceder en ms de uncincuenta por ciento (50 %) la tasa activa para descuento de documentoscomerciales a treinta (30) das del Banco de la Nacin Argentina del ltimoda del mes anterior a la efectivizacin del pago.

Aqu, al igual que en el artculo 26 vemos que puede ocurrir que elmarco regulatorio fije intereses por mora distintos a la Ley 24.240.

3. LAS PROFUNDAS REFORMAS INTRODUCIDAS A LA LEY 24.240 APARTIR DEL DICTADO DE LA LEY 26.361 EN EL AO 2008.

3.1.- INTRODUCCIN:

La reforma introduce varios cambios al cuerpo normativo hasta aquanalizado, pero fundamentalmente, para el caso de los servicios pblicos,elimina la supletoriedad de la ley en esta materia.



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Como a esta altura podemos imaginar, ello cambia sustancialmente elanlisis realizado del texto original de la Ley 24.240 y lo hace mucho mscomplejo an dado que la obligatoriedad en reemplazo delasupletoriedadnos introduce en el estudio de la constitucionalidad de la norma, en el

estudio de las materias no delegadas de las Provincias a la Nacin y lo quees ms grave an, en la intromisin, modificacin y menoscabo de derechosy obligaciones acordados entre Estado y Concesionario de Servicio Pblico atravs de los Contratos de Concesin.

Tratar de obtener un poco de claridad en este complejo tema.

3.2.- EL ARTCULO 321

Mediante este artculo se sustituye el texto del artculo 3 de la LeyN 24.240 de Defensa del Consumidor.

La reforma, previendo en general la relacin del microsistema deconsumo con los dems subsistemas y microsistemas, establece, en susprrafos segundo y tercero, que Las disposiciones de esta ley se integrancon las normas generales y especiales aplicables a las relaciones deconsumo, en particular las de defensa de la competencia y de lealtadcomercial, debindose aplicar, en caso de duda sobre la interpretacin de

los principios que establece dicha ley, la norma ms favorable al consumidor.

Con base en la integracin legislativa establecida en el prrafoanterior, las relaciones de consumo se rigen por el rgimen establecido enesta ley y sus reglamentaciones sin perjuicio de que el proveedor, por laactividad que desarrolle, est alcanzado asimismo por otra normativaespecfica.

Con la reforma a este artculo el legislador ha buscado, por un lado,

conceptualizar la expresin "relacin de consumo". Esta nocin, acuada enlos mbitos especializados en poltica y derecho del consumo, incorporadapor el artculo 42 a la Constitucin Nacional en la reforma de 1994 y

21ARTICULO 3 LEY 26.361. Sustityese el texto del artculo 3 de la Ley N 24.240 de Defensa delConsumidor, por el siguiente: Artculo 3: Relacin de consumo. Integracin normativa. Preeminencia.Relacin de consumo es el vnculo jurdico entre el proveedor y el consumidor o usuario. Lasdisposiciones de esta ley se integran con las normas generales y especiales aplicables a las relacionesde consumo, en particular la Ley N 25.156 de Defensa de la Competencia y la Ley N 22.802 de LealtadComercial o las que en el futuro las reemplacen. En caso de duda sobre la interpretacin de losprincipios que establece esta ley prevalecer la ms favorable al consumidor. Las relaciones de consumose rigen por el rgimen establecido en esta ley y sus reglamentaciones sin perjuicio de que el proveedor,

por la actividad que desarrolle, est alcanzado asimismo por otra normativa especfica.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 17


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empleada profusamente en la prctica cotidiana vinculada a esta temtica,alude, precisamente, a lo que es foco y comn denominador de las mltiplessituaciones reguladas por esta legislacin especial, sus reglamentaciones yotras normas complementarias. Sin embargo, hasta hoy hay que acudir a la

doctrina o a la jurisprudencia para hallar una definicin de lo que son lasrelaciones de consumo, por lo que establecer qu entiende la ley argentinapor relacin de consumo implica un avance hacia la seguridad jurdica paratodos los actores en ella involucrados.

Por otro lado, se ha propiciado mantener el principio de integracinnormativa del Artculo 3 anterior, pero estableciendo de manera expresala preeminencia del rgimen estructurado por la Ley N 24.240 de Defensadel Consumidor como estatuto especfico.

Hace centro en la propia Ley N 24.240 de Defensa del Consumidor lafrmula adoptada por el Artculo 3, cuando dice que "Las disposiciones deesta ley se integran con las normas generales y especiales aplicables a lasrelaciones jurdicas antes definidas...". Como se advierte, no establece lamencionada ley que las normas generales y especiales se integran con lasdisposiciones de "esta" norma sino, al contrario, que "esta" ley se integracon aqullas.

Es dable recordar, por ltimo, que cuando la Ley N 24.240 de

Defensa del Consumidor se plantea excepciones a su supremaca lo dice demanera expresa y explcita, como son los casos de las subsidiariedadesdispuestas en materia de servicios pblicos (artculo 25), con independenciade que mas adelante veremos que dicha subsidiaridad es eliminada por laLey en anlisis

Una tesis oponible se sustenta en que los proveedores podranterminar siendo juzgados dos veces por el mismo hecho cuando susconductas infrinjan sendos ordenamientos normativos o bien, los

consumidores no saber que normativa es aplicable.

El legislador ha querido dejar establecido que las relaciones deconsumo se deben regir por la Ley N 24.240 de Defensa del Consumidorintegrada con la otra normativa general y especial pertinente a cada caso.Ello sin perjuicio de que al proveedor, al interior del rgimen que lecorresponda por la actividad que desarrolla, lo alcance otra normativaespecfica y deba ser juzgado tambin por ese marco legal, aun con base enel mismo hecho pero en proteccin de un bien jurdico distinto del queprotege el rgimen de defensa del consumidor.



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Lo que en realidad sucede es que las normativas especificas,principalmente en lo que refiere a servicios pblicos, tienen incorporado ensus marcos regulatorios normas que protegen al consumidor por lo que enrealidad sucede que se da el mismo hecho en proteccin del mismo bien

jurdico que protege la ley de defensa del consumidor.


Se suprime del artculo 25, el ltimo prrafo donde hasta lareforma- se dispona la supletoriedad del rgimen de defensa delconsumidor en relacin a la legislacin especfica de servicios pblicos.

Bsicamente establece que los servicios pblicos domiciliarios conlegislacin especfica y cuya actuacin sea controlada por los organismosque ella contempla sern regidos por esas normasypor la presente ley. Encaso de duda sobre la normativa aplicable, resultar la ms favorable

para el consumidor.

La reforma de este artculo es profunda e intenta establecer comoprincipio fundamental que, en materia de defensa del consumidor frente asu relacin con los servicios pblicos, siempre debe aplicarse la norma que leresulte ms favorable, sea sta la legislacin especfica o la ley de defensa

del Consumidor que se comenta.

Por su parte establece que los usuarios de los servicios podrnpresentar sus reclamos ante la autoridad instituida por legislacinespecfica o ante la autoridad de aplicacin de la presente ley.

Este criterio de dualidad o de pluralidad de normas aplicables no hacems que confundir al propio tutelado por la ley, es decir, al consumidor, que

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ARTICULO 10 LEY 26.361. Sustityese el texto del artculo 25 de la Ley N 24.240 de Defensa delConsumidor, por el siguiente: Artculo 25: Constancia escrita. Informacin al usuario. Las empresasprestadoras de servicios pblicos a domicilio deben entregar al usuario constancia escrita de lascondiciones de la prestacin y de los derechos y obligaciones de ambas partes contratantes. Sinperjuicio de ello, deben mantener tal informacin a disposicin de los usuarios en todas las oficinas deatencin al pblico. Las empresas prestadoras de servicios pblicos domiciliarios debern colocar entoda facturacin que se extienda al usuario y en las oficinas de atencin al pblico carteles con laleyenda: "Usted tiene derecho a reclamar una indemnizacin si le facturamos sumas o conceptosindebidos o reclamamos el pago de facturas ya abonadas, Ley N 24.240". Los servicios pblicosdomiciliarios con legislacin especfica y cuya actuacin sea controlada por los organismos que ellacontempla sern regidos por esas normas y por la presente ley. En caso de duda sobre la normativaaplicable, resultar la ms favorable para el consumidor. Los usuarios de los servicios podrn presentarsus reclamos ante la autoridad instituida por legislacin especfica o ante la autoridad de aplicacin de lapresente ley.



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en caso de reclamar o hacer valer sus derechos no sabr por que normaregirse o ante quien o que organismo administrativo presentar la denuncia oel reclamo.

Se ha decidido eliminar el criterio de supletoriedad, establecido porel segundo prrafo del artculo 25, por el de integracin normativa con lasconcernientes legislaciones especficas.

De esta manera, frente al eventual conflicto de consumo, sendosregmenes debern ser conjugados en una hermenutica que aplique losprincipios establecidos en el artculo 3 antes comentado. No obstante,debe recordarse que tanto la Ley N 24.240 de Defensa del Consumidor ensu texto originario -artculos 25 y siguientes- como as tambin las normasque modificaron dicho cuerpo legal, contienen normas puntuales relativas a

la proteccin del usuario de servicios pblicos domiciliarios, formando en suconjunto una especie de subsistema especfico regulatorio del sector desdela perspectiva de la defensa del consumidor.


En este artculo se sustituye el texto del artculo 27 de la Ley N24.240 por otro que, en definitiva, no cambia la sustancia del anterior y

merece las mismas apreciaciones que hiciera ut supra.


23ARTICULO 11 LEY 26.361. Sustityese el texto del artculo 27 de la Ley N 24.240 de Defensa del

Consumidor, por el siguiente: Artculo 27: Registro de reclamos. Atencin personalizada. Las empresasprestadoras deben habilitar un registro de reclamos donde quedarn asentadas las presentaciones delos usuarios. Los mismos podrn efectuarse por nota, telfono, fax, correo o correo electrnico, o por otromedio disponible, debiendo extenderse constancia con la identificacin del reclamo. Dichos reclamosdeben ser satisfechos en plazos perentorios, conforme la reglamentacin de la presente ley. Las

empresas prestadoras de servicios pblicos debern garantizar la atencin personalizada a los usuarios.

24ARTICULO 12 LEY 26.361. Sustityese el texto del artculo 31 de la Ley N 24.240 de Defensa del

Consumidor, por el siguiente: Artculo 31: Cuando una empresa de servicio pblico domiciliario convariaciones regulares estacionales facture en un perodo consumos que exceden en un SETENTA YCINCO POR CIENTO (75%) el promedio de los consumos correspondientes al mismo perodo de losDOS (2) aos anteriores se presume que existe error en la facturacin. Para el caso de servicios deconsumos no estacionales se tomar en cuenta el consumo promedio de los ltimos DOCE (12) mesesanteriores a la facturacin. En ambos casos, el usuario abonar nicamente el valor de dicho consumopromedio. En los casos en que un prestador de servicios pblicos facturase sumas o conceptosindebidos o reclamare el pago de facturas ya abonadas el usuario podr presentar reclamo, abonandonicamente los conceptos no reclamados. El prestador dispondr de un plazo de TREINTA (30) das apartir del reclamo del usuario para acreditar en forma fehaciente que el consumo facturado fueefectivamente realizado. Si el usuario no considerara satisfecho su reclamo o el prestador no le

contestara en los plazos indicados, podr requerir la intervencin del organismo de controlIng. MARIO J. VITALE Pgina N 20


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Por ltimo, se incorpora un nuevo prrafo al artculo 31 donde seestablece que La relacin entre el prestador de servicios pblicos y elusuario tendr como base la integracin legislativa dispuesta por el art. 3del presente cuerpo legal. Surge manifiesta, en el texto transcripto, la

finalidad de eliminar cualquier margen a posibles interpretaciones quecondujesen a la primaca de la legislacin particular.

De este modo el legislador ha querido dejar muy en claro que lalegislacin en materia de defensa del consumidor en materia de serviciospblicos debe integrarse sin existir mas primaca que aquella que conduzca aaplicar la norma ms beneficiosa para el usuario.

Nota aparte merece la modificacin que este artculo le impone a latasa de inters por mora que los prestadores de servicios pblicos deben

aplicar en las facturas que por tal concepto emitan a los usuarios.

Ello as, se pasa de una tasa de inters y punitorios por mora que nopoda exceder en ms de un cincuenta por ciento (50 %) la tasa activa paradescuento de documentos comerciales a treinta (30) das del Banco de laNacin Argentina, a una tasa de inters por mora (eliminndose laposibilidad de punitorios) que no podr exceder en ms del CINCUENTAPOR CIENTO (50%) la tasa pasiva para depsitos a treinta (30) das delBanco de la Nacin Argentina.

Finalmente y por si no nos ha quedado claro hasta ahora, el legisladorse ha preocupado por volver a marcarnos, ahora expresamente, que Larelacin entre el prestador de servicios pblicos y el usuario tendr comobase la integracin normativa dispuesta en los artculos 3 y 25 de lapresente ley.

correspondiente dentro de los TREINTA (30) das contados a partir de la respuesta del prestador o de lafecha de vencimiento del plazo para contestar, si ste no hubiera respondido. En los casos en que el

reclamo fuera resuelto a favor del usuario y si ste hubiera abonado un importe mayor al que finalmentese determine, el prestador deber reintegrarle la diferencia correspondiente con ms los mismosintereses que el prestador cobra por mora, calculados desde la fecha de pago hasta la efectivadevolucin, e indemnizar al usuario con un crdito equivalente al VEINTICINCO POR CIENTO (25%) delimporte cobrado o reclamado indebidamente. La devolucin y/o indemnizacin se har efectiva en lafactura inmediata siguiente. Si el reclamo fuera resuelto a favor del prestador ste tendr derecho areclamar el pago de la diferencia adeudada con ms los intereses que cobra por mora, calculados desdela fecha de vencimiento de la factura reclamada hasta la fecha de efectivo pago. La tasa de inters pormora en facturas de servicios pblicos no podr exceder en ms del CINCUENTA POR CIENTO (50%) latasa pasiva para depsitos a TREINTA (30) das del Banco de la Nacin Argentina, correspondiente alltimo da del mes anterior a la efectivizacin del pago. La relacin entre el prestador de serviciospblicos y el usuario tendr como base la integracin normativa dispuesta en los artculos 3 y 25 de lapresente ley. Las facultades conferidas al usuario en este artculo se conceden sin perjuicio de lasprevisiones del artculo 50 del presente cuerpo legal.



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Realizado el anlisis de la norma Nacional, proceder a analizar lasnormas locales de la Provincia de Buenos Aires.

4. LEY 13.133 - CDIGO PROVINCIAL DE IMPLEMENTACIN DELOS DERECHOS DE LOS CONSUMIDORES Y USUARIOS

4.1.- INTRODUCCIN:

La presente Ley establece las bases legales para la defensa delconsumidor y del usuario segn los trminos del artculo 3825 de laConstitucin de la Provincia de Buenos Aires, y tiene por objeto establecerlas reglas de las polticas pblicas y los mecanismos administrativos yjudiciales para la efectiva implementacin en el mbito provincial:

a) De los derechos de los consumidores y usuarios reconocidos en laConstitucin Nacional y en la Constitucin de la Provincia de BuenosAires.

b) De las normas de proteccin consagradas en la Ley Nacional deDefensa del Consumidor y disposiciones complementarias, sinperjuicio de las competencias concurrentes de la Autoridad Nacionalde Aplicacin.

25 ARTCULO 38 CP. Los consumidores y usuarios tienen derecho, en la relacin de consumo, a laproteccin frente a los riesgos para la salud y su seguridad, a la promocin y defensa de sus intereseseconmicos y a una informacin adecuada y veraz. La provincia proveer a la educacin para elconsumo, al establecimiento de procedimientos eficaces para la prevencin y resolucin de conflictos y

promover la constitucin de asociaciones de usuarios y consumidores.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 22


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El legislador ha dejado claramente establecido que el presenteCdigo debe aplicarse dentro del marco constitucional de competencias.

4.2.-CAPITULO V CONTROL DE LOS SERVICIOS PBLICOS

Al igual que la Ley Nacional 24.240, la Ley Provincial 13.133 tiene uncaptulo en el que aborda de manera individual y especifica a los serviciospblicos.

De este modo se fijan polticas y controles sobre los serviciospblicos de jurisdiccin provincial26, al tiempo que se establece que se darparticipacin en los directorios de los Entes Reguladores de ServiciosPblicos a especialistas en defensa del consumidor.27

4.3.-TITULO VI - ORGANIZACIN DE CONSUMIDORES YUSUARIOS - CAPITULO I DE LAS ASOCIACIONES DECONSUMIDORES Y USUARIOS

En este captulo se fijan las condiciones y acciones a que debernpropender las Asociaciones de Consumidores.28

26ARTICULO 10 LEY 13.133. Las polticas y controles sobre los servicios pblicos de jurisdiccin

provincial tendrn entre otros, los siguientes objetivos:a) asegurar a los usuarios el acceso al consumo y una distribucin eficiente de los servicios esenciales.b) que la extensin de las redes de servicios a todos los sectores de la poblacin no resulte amenazadani condicionada por razones de rentabilidad.c) la calidad y eficiencia en la prestacin de los servicios pblicos.d) el control de los monopolios.e) la equidad de los precios y tarifas.f) propender a evitar el cobro de cargos de infraestructura y otras traslaciones de costos a los usuarios.g) la eficacia de los mecanismos de recepcin de quejas y atencin al usuario.h) intervenir en la normalizacin de los instrumentos de medicin, a efectos que pueda verificarse sufuncionamiento.27

ARTICULO 11 LEY 13.133. El Gobierno Provincial dar participacin en los directorios de los EntesReguladores de Servicios Pblicos a especialistas en defensa del consumidor. Los poderes pblicosadoptarn las medidas necesarias para efectivizar la participacin de la Provincia en los Organismos de

control de servicios pblicos de jurisdiccin nacional que comprometan el inters provincial.28ARTCULO 19 LEY 13.133. Las Asociaciones de consumidores y usuarios debern propender a: a)

La promocin, proteccin y defensa de los intereses individuales y colectivos de los consumidores yusuarios, ya sea con carcter general, como en relacin a determinados productos o servicios. b)Formular y participar en programas de educacin e informacin, capacitacin y orientacin a losconsumidores y usuarios. c) Representar los intereses de los consumidores y usuarios, individual ocolectivamente en instancias privadas, o en procedimientos administrativos o judiciales, mediante elejercicio de las acciones, recursos, trmites o gestiones que procedan. d) Recibir reclamaciones deconsumidores o usuarios, y celebrar audiencias conciliatorias extrajudiciales con los proveedores deproductos o servicios, para facilitar la prevencin y solucin de conflictos. e) Brindar a los consumidores yusuarios un servicio de asesoramiento, consultas y asistencia tcnica y jurdica. f) Realizar y divulgarinvestigaciones y estudios de mercado sobre seguridad, calidad, sustentabilidad, precios y otrascaractersticas de los productos y servicios. g) Recopilar, elaborar, procesar y divulgar informacinacerca de los bienes y servicios existentes en el mercado. h) Difundir estadsticas de las reclamaciones

recibidas contra proveedores de productos y servicios, indicando si fueron o no satisfechos los interesesIng. MARIO J. VITALE Pgina N 23


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4.4.- CAPITULO II - FOMENTO ESTATAL

Establece que el Estado Provincial tiene la obligacin de promover laconstitucin de Asociaciones de Consumidores y Usuarios29; procurandodarles participacin en el procedimiento de elaboracin de las disposicionesde carcter general relativas a materias que afecten directa oindirectamente a consumidores o usuarios.30

4.5.- CAPITULO III - REGISTRO DE ASOCIACIONES DECONSUMIDORES Y USUARIOS

Tambin establece la Ley la forma en que las Asociaciones deConsumidores y Usuarios debern registrarse y, de este modo, indica que

deben cumplir con lo establecido en la Ley Provincial 12.460, que, entreotras condiciones, indica el deber cumplir con lo previsto en la Ley deDefensa del Consumidor 24.440 en la parte pertinente.31

5. LAS COOPERATIVAS SON ASOCIACIONES DE USUARIOS

En este momento, me distraigo del anlisis de la Ley y me propongoplantear la legalidad en cuanto a que las Cooperativas de Servicios Pblicos

son Asociaciones de Consumidores y Usuarios y que deben ser reconocidascomo tal, al tiempo que, por dicha caracterstica, las normas de defensa delconsumidor comentadas les son inaplicables, ya que dichas normas persiguendefender a los consumidores o usuarios del poder dominante de empresasmonoplicas que les prestan los servicios pblicos, al tiempo que, por suparte, los usuarios de las cooperativas son sus propios dueos y conformanellos mismos una asociacin de autoprestacin y autodefensa y, va de suyo,

de los consumidores y usuarios. i) Promover los principios del consumo sustentable y educar a los

consumidores en relacin a un consumo responsable y armnico con el respeto al medio ambiente.

29ARTICULO 20 LEY 13.133. El Gobierno Provincial promover la constitucin de Asociaciones de

Consumidores y Usuarios, fomentar su funcionamiento e instar a la participacin de la comunidad enellas.

30 ARTICULO 21 LEY 13.133. La Autoridad de Aplicacin podr dar a las Asociaciones de

Consumidores y Usuarios registradas de conformidad con la presente Ley, participacin en elprocedimiento de elaboracin de las disposiciones de carcter general relativas a materias que afectendirecta o indirectamente a consumidores o usuarios.

31ARTICULO 22 LEY 13.133. Las Asociaciones de Consumidores y Usuarios para su registracin,

debern cumplir con lo establecido en la Ley 12.460.



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que no es posible, salvo en la mente de algn perverso, pensar en unacooperativa de usuarios, asociacin de personas, como un monopolio, ya queno existe el monopolio de los propios usuarios.

Las Cooperativas son entidades fundadas en el esfuerzo propio y laayuda mutua para organizar y prestar servicios.

Una de las caractersticas ms importantes y diferenciales de lasCooperativas es que los usuarios de sus servicios son al mismo tiempo suspropietarios y como tales ejercen sus derechos y obligaciones y dirigen ycontrolan la entidad. Las Cooperativas no son solo una asociacin depersonas, sino tambin y muy especialmente son una asociacin deusuarios.

La prestacin de servicios al asociado usuario hace a la esencia de laactividad Cooperativa. Por ello es que la Cooperativa no slo debe serconsiderada como asociacin de personas sino tambin, como una asociacinde usuarios. Esta es una diferencia fundamental con otras sociedades depersonas, como por ejemplo las sociedades comerciales de responsabilidadlimitada y sociedades colectivas, en las cuales el usuario no tiene ningunaparticipacin.

La reforma de la Constitucin Nacional del 94, reafirma el Artculo

14 que expresa: Todos los habitantes de la Nacin gozan de los siguientesderechos conforme a las leyes que reglamenten su ejercicio; a saber: Detrabajar y ejercer toda industria lcita; de navegar y comerciar; depeticionar a las autoridades; de entrar, permanecer, transitar y salir delterritorio argentino; de publicar sus ideas por la prensa sin censura previa;de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines tiles; deprofesar libremente su culto; de ensear y aprender.

Por su parte y como recordara antes, el artculo 42 que expresa: Losconsumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relacinde consumo, a la proteccin de su salud, seguridad e intereses econmicos;a una informacin adecuada y veraz; a la libertad de eleccin, y acondiciones de trato equitativo y digno.

Las autoridades proveern a la proteccin de esos derechos, a laeducacin para el consumo, a la defensa de la competencia contra todaforma de distorsin de los mercados, al control de los monopolios naturalesy legales, al de la calidad y eficiencia de los servicios pblicos, y a laconstitucin de asociaciones de consumidores y de usuarios.



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La legislacin establecer procedimientos eficaces para la prevenciny solucin de conflictos, y los marcos regulatorios de los servicios pblicosde competencia nacional, previendo la necesaria participacin de lasasociaciones de consumidores y usuarios y de las provincias interesadas, en

los organismos de control.

Ahora bien, una Cooperativa es una asociacin autnoma de personasque se unen voluntariamente para satisfacer sus comunes necesidades yaspiraciones econmicas, sociales y culturales por medio de una empresa depropiedad conjunta, democrticamente gobernada cuyos valores son laautoayuda, la autoresponsabilidad, la democracia, la igualdad, la equidad, lasolidaridad, la honestidad, la apertura, la responsabilidad social y lapreocupacin por los dems; cimentada en principios bsicos como lo son la

asociacin voluntaria y abierta, el control democrtico por los asociados, laparticipacin econmica de los asociados, la autonoma e independencia, laeducacin, capacitacin e informacin, la cooperacin entre cooperativistasy la preocupacin por la comunidad.

Como surge de lo expuesto anteriormente, nuestra Carta Magnaviene, en el ao 1994, a confirmar los derechos que desde principio del sigloXX aplicaban los cooperativistas entre cooperativistas.

La historia ha demostrado que los valores y principios con que han

funcionado las Cooperativas ha hecho efectivos a los cooperativistas,distintas a las Cooperativas y muy valioso al movimiento que las agrupa,obtenindose un beneficio directo, exclusivo e innegable de los usuarios delos servicios que ellas prestan.

Consecuentemente la propia provincia de Buenos Aires introduce en elmarco regulatorio del servicio de electricidad el artculo 20 por medio delcual reconoce especialmente entre los Distribuidores concesionarios delservicio pblico de electricidad a las entidades Cooperativas, en virtud de

su naturaleza y los antecedentes histricos en la constitucin y prestacindel servicio elctrico, siendo un propsito de la ley alentar el desarrollo deestas entidades y, especialmente, las que atienden zonas rurales de laProvincia, en consideracin a que persiguen un fin comunitario y, dentrode ese marco, contemplar adecuadamente la existencia y normal continuidadde dichas entidades cooperativas.32

32ARTICULO 20 DECRETO 1868/04. La Provincia de Buenos Aires reconoce especialmente entrelos Distribuidores concesionarios del servicio pblico de electricidad a las entidades Cooperativas, envirtud de su naturaleza y los antecedentes histricos en la constitucin y prestacin del servicio elctrico.En tal sentido, es propsito de esta Ley alentar el desarrollo de estas entidades y, especialmente las que

atienden zonas rurales de la Provincia, en consideracin a que persiguen un fin comunitario.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 26


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Esta doble caracterizacin de asociacin de personas y usuarios traecomo consecuencia concreta la necesidad de que las Cooperativas seanreconocidas y legitimadas como autenticas asociaciones de usuarios.

6. MARCO REGULATORIO ELCTRICO DE LA PROVINCIA DEBUENOS AIRES

6.1.- DECRETO 1868/2004 T.O. (Marco Regulatorio Elctricoestablecido por la Ley 11.769 con las modificaciones dispuestas por laLey 11.969 y la Ley 13.173)

En la provincia de Buenos Aires, el legislador al momento de dictar elmarco regulatorio del sector elctrico estableci a que deba ajustarsedicha provincia en cuanto a la poltica a llevar a cabo en materia de energaelctrica y, entre otros, determin que dentro de los objetivos del marcoregulatorio elctrico provincial estn proteger los derechos de losusuarios de conformidad con las disposiciones constitucionales y normativasvigentes".33

6.1.1.- CAPITULO XV: DERECHOS DE LOS USUARIOS

Tanto es que el legislador previ legislar en la defensa de losderechos de los consumidores y usuarios que dict todo un captulo delmarco regulatorio elctrico al respecto.

De este modo en el captulo especfico, artculo 67 del Decr. 1868,04,se reconocen a favor de los usuarios del servicio pblico de electricidadderechos mnimos, tales como:

En tal marco, toda legislacin y reglamentacin que se dicte para regular el servicio elctrico debercontemplar adecuadamente la existencia y normal continuidad de dichas entidades cooperativas

33ARTICULO 3 DECRETO 1868/04. La Provincia de Buenos Aires ajustar su poltica en materia de

energa elctrica a los siguientes objetivos: a) Proteger los derechos de los usuarios de conformidad conlas disposiciones constitucionales y normativas vigentes



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a) Recibir un suministro de energa continuo, regular, uniforme ygeneral que cumpla con las metas y niveles mnimos de calidad quedetermine la Autoridad de Aplicacin, a travs de los respectivos contratosde concesin otorgados a los concesionarios de servicios pblicos de

electricidad;

b) Que se les facturen sus consumos de energa elctrica en base avalores realmente medidos, a intervalos de tiempo regulares y a precios nosuperiores a los que surgen de aplicar a dichos consumos, las tarifascontenidas en los cuadros aprobados por la Autoridad de Aplicacin;

c) Ser informado en forma clara y precisa acerca de las condicionesde la prestacin, de sus derechos y obligaciones y de toda otra cuestin y/omodificacin que surja mientras se realiza la misma, y que pueda afectar las

relaciones entre el prestador y el usuario;

d) Que se brinde a los reclamos que el usuario pueda efectuar,referidos a deficiencias en la prestacin del servicio y/o a errores en lafacturacin que recibe, un trmite diligente y responsable, dndoleadecuada respuesta en los plazos y modalidades que se estipulen en elrgimen de suministro;

e) Efectuar sus reclamos ante el Organismo de Control, cuando

entienda que los mismos no hayan sido evacuados en tiempo y forma por losconcesionarios de servicios pblicos de electricidad, o cuando interpreteque no han sido debidamente tenidos en cuenta sus derechos;

f) Ser compensado por los daos producidos a personas y/o bienes desu propiedad, causados por deficiencias en el servicio, imputables a quienrealiza la prestacin;

g) No ser privado del suministro si no media una causa real ycomprobada, prevista expresamente en la legislacin especfica, el contrato

de concesin de su prestador y/o el rgimen de suministro vigente;

h) Las asociaciones de consumidores y usuarios constituidas comopersonas jurdicas, estarn legitimadas para accionar ante el Organismo deControl, cuando resulten objetivamente afectados o amenazados losderechos de los consumidores y/o usuarios.

i) Al acceso a la electricidad como un derecho inherente a todohabitante de la Provincia de Buenos Aires, garantizndose unabastecimiento mnimo y vital;



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j) A participar en el Organismo de Control a travs de lasasociaciones de usuarios legalmente habilitadas, las que conformarn laSindicatura de Usuarios.

6.2.- DECRETO REGLAMENTARIO 2479/2004 (Reglamentacin delMarco Regulatorio Elctrico establecido por la Ley 11.769 con lasmodificaciones dispuestas por la Ley 11.969 y la Ley 13.173 -TextoOrdenado segn el Decreto N 1.868/04).

Nota muy importante impone la reglamentacin del articulo 3 delmarco regulatorio elctrico (Decr. 1868/04), ya que nos muestra lacontradiccin respecto de la postura nacional de integracin normativa y, encaso de dudas, la aplicacin de la ley ms beneficiosa para el consumidor conla normativa de la Provincia de Buenos Aires, que no ha delegado en laNacin la prestacin del servicio elctrico y que establece expresamenteque toda la normativa vigente de carcter general, referida a los Derechosdel Consumidor, y la que en el futuro se dicte, ser aplicada a la proteccinde los usuarios del servicio pblico de electricidad en forma supletoria a lo

contemplado en el Captulo XV de la Ley 11.769 y sus modificatorias (T.O.segn Decreto N 1868/04).34

De este modo no queda duda que el legislador de la provincia deBuenos Aires ha dicho que en materia de derechos del consumidor y delusuario del servicio publico de energa elctrica de jurisdiccin provincial seaplica el marco regulatorio provincial especifico y que toda norma decarcter general, la Ley de defensa del consumidor y/o cualquier otra quese dicte en el futuro, en la especie Ley 26.361, solo puede ser aplicada enforma supletoria.

34ARTICULO 3 DECRETO 2479/04. Inc. a): Toda la normativa vigente de carcter general, referida a

los Derechos del Consumidor, y la que en el futuro se dicte, ser aplicada a la proteccin de los usuariosdel servicio pblico de electricidad en forma supletoria a lo contemplado en el Captulo XV de la Ley11.769 y sus modificatorias (T.O. segn Decreto N 1868/04). La Autoridad de Aplicacin a travs de laDireccin Provincial de Energa y el Organismo de Control debern asegurar el acceso directo, simple ygratuito al procedimiento para la defensa de los derechos de los usuarios. La Autoridad de Aplicacin atravs de la Direccin Provincial de Energa, adoptar todas las medidas conducentes para reafirmar lagaranta de los derechos de los usuarios contemplados en la Constitucin Nacional y en la Constitucinde la Provincia de Buenos Aires, y especialmente proveer a la educacin para el consumo eficiente de

energa elctrica y promover la constitucin de asociaciones de consumidores y usuarios.Ing. MARIO J. VITALE Pgina N 29


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En funcin de la autonoma provincial se da sustento a la valides dedicha normativa especifica por cuanto resulta que la Ley 24.240 ser deaplicacin, an con su nueva reforma, a los usuarios del servicio pblico deelectricidad solo cuando el derecho reclamado no est tutelado en el

Decreto 1868/04, Decreto 2479/04 o en los Contratos de ConcesinProvincial y/o Municipal vigentes en la Provincia de Buenos Aires.

El propio decreto reglamentario establece que los derechos que sereconocen a los usuarios son sin perjuicio de toda otra normativa vigentede carcter general y la que en el futuro se dicte, pero solo en el caso quese trate de derechos, reitero, no tutelados sern de aplicacin stasltimas35.

6.3.- CONTRATO DE CONCESIN MUNICIPAL (Decr. 1208/97reglamentario de la Ley 11.769).

ANEXO E REGLAMENTO DE SUMINISTRO Y CONEXIN

En los Contratos de Concesin Provincial y Municipal, que la Provinciade Buenos Aires suscribiera otrora con las empresas privatizadas de la exESEBA, hoy EDEA, EDEN y EDES; y en aqullos que suscribieran las 200cooperativas elctricas preexistentes a la privacin en dicha provincia y sus

Municipios, se impuso un anexo mediante el cual se reglamentaron losderechos y obligaciones de las partes (prestataria y usuario), fijando, dealguna manera, las reglas de defensa de los consumidores y usuarios delservicio elctrico.

A modo de ejemplo y con el solo fin de analizar la contradiccin delartculo 31 reformado de la Ley 24.240 con este contrato, me remito alestudio del artculo 9 del Anexo E, que refiere especficamente a mora eintereses.36

35ARTCULO 67 DECRETO 2479/04. Los derechos que se reconocen a los usuarios en el Captulo

XV de la Ley 11.769 y sus modificatorias (T.O. segn Decreto N 1868/04), son sin perjuicio de toda otranormativa vigente de carcter general y la que en el futuro se dicte Inc. i): La Autoridad de Aplicacinreglamentar las condiciones de acceso, de los usuarios que no dispongan de recursos para abonar latarifa por el servicio, y que tengan derecho a la provisin de energa en cantidad y calidad suficientes

para el uso mnimo indispensable, posibilitando condiciones de vida digna .

36ARTCULO 9 ANEXO E C.C.: MORA E INTERESES. El titular de un suministro, incurrir en

mora por el slo vencimiento de los plazos establecidos para el pago de las respectivas facturas, sinnecesidad de interpelacin judicial o extrajudicial. En consecuencia se aplicarn intereses a partir delprimer da de la mora. En todos los casos, el inters resultar de aplicar la Tasa Anual Vencida Vigenteen el Banco de la Nacin Argentina para sus operaciones de descuento de documentos a treinta (30)

das de plazo, desde la fecha de vencimiento de cada factura hasta la de efectivo pago, o la tasa deIng. MARIO J. VITALE Pgina N 30


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Aqu se garantiza al Concesionario que, en todos los casos, elinters para la mora resultar de aplicar la Tasa Anual Vencida Vigente enel Banco de la Nacin Argentina para sus operaciones de descuento dedocumentos a treinta (30) das de plazo, ello implica su tasa activa desde la

fecha de vencimiento de cada factura hasta la de efectivo pago. Tambinestablece que dicha tasa solo puede ser modificada por el Organismo deControl provincial, en la especie, OCEBA.

Ntese que tampoco aqu sera aplicable la reforma del artculo 31 dela Ley 24.240 dado que el contrato asegura el derecho al Concesionario y laobligacin al usuario del servicio elctrico a percibir/abonarrespectivamente una tasa determinada y que solo puede ser cambiada porun rgano de la propia provincia, dejando vedada esta posibilidad a la

intromisin de la ley de defensa al consumidor federal.En funcin de lo expuesto anteriormente, dado la supletoriedad que el

marco regulatorio elctrico provincial impone a la Ley 24.240 y/o aquellasque en el futuro la reformen, reemplacen o complementen, rige loestablecido en los contratos de concesin.

De otra manera, de aplicarse la ley federal por sobre la legislacinespecfica, se generara un perjuicio econmico a los Concesionarios que elEstado debera reconocer y saldar.

Ello y todo lo antedicho me lleva a expresar las conclusiones que seexponen a continuacin.

inters que establezca el ORGANISMO DE CONTROL. Este sistema ser aplicable a los clientesprivados y tambin a los clientes de carcter pblico del Estado Nacional o Provincial y Municipios, seacual fuere la naturaleza jurdica, tales como la Administracin Centralizada, organismos descentralizados,Empresas del Estado, Sociedades Annimas con Participacin Estatal, Sociedades del Estado,Municipalidades, etc., para los cuales no exista otro rgimen especfico establecido por el ORGANISMODE CONTROL.



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7. CONCLUSIONES:

La Constitucin Nacional reformada en 1994 fij el control como vaidnea para garantizar los derechos consagrados en el artculo 42 a losusuarios y consumidores de servicios pblicos. Previ como instrumentosvlidos los marcos regulatorios y los entes de control. Fij la firmeintencin de controlar los monopolios naturales y legales, al tiempo queestableci que la legislacin deber procurar procedimientos eficaces parala prevencin y la solucin de conflictos.

Se desprende, entonces, que el constituyente ha credo que losmarcos regulatorios especficos de cada servicio pblico aseguranadecuadamente los derechos de los consumidores de servicios pblicos, anpor encima de cualquier ley de orden general (en la especie la Ley 24.240)

pensada para el consumo de otros productos, necesarios o prescindibles, enmayor o menor medida, que no han encuadrado entre los que el legislador haconsiderado conveniente someter a un rgimen jurdico especial como es elde servicios pblicos.

Seguramente ello vino a ratificar la supletoriedad del artculo 25 dela Ley 24.240 (entonces ya vigente), al tratarse de servicios pblicos, por loque la normativa que la Ley dispone no es de aplicacin principal o directasino, como dijimos, era supletoria, debiendo, en primer trmino, aplicarse

las normas especficas para los servicios pblicos, cuando ellas existan y, almismo tiempo, cuenten con organismos de control.

De este modo la reforma que introduce la Ley 26.361, eliminando talsupletoriedad, entiendo, contrara la propia Carta Magna y transforma a laLey 24.240 en inconstitucional.

Sin embargo, la jurisprudencia ha venido marcando lo contrario. Se hapodido observar que los Jueces aplican a favor de los usuarios de ServiciosPblicos el rgimen jurdico de defensa del consumidor. Tal es el casoConfiable CNFed. CA, sala II, LL, 1997-A, 92, donde la Cmara fallaplicando al caso la regla de la ley de defensa del consumidor, de que debeadoptarse la regla de interpretacin mas favorable al derecho delconsumidor.

Sin perjuicio de ello, se plantea la contradiccin de coexistir normasespecficas, por un lado, y general, por el otro, que dirigen su atencin a ladefensa de los derechos de los usuarios de servicios pblicos sin que sesepa a ciencia cierta cual corresponde aplicar.



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Del anlisis surge, a mi juicio, con claridad la decisin delconstituyente de dejar en manos de los entes reguladores la defensa de losderechos de los usuarios de servicios pblicos contenidos en los marcosregulatorios.

Pero la realidad ha demostrado que la falta de eficacia y deindependencia de dichos entes ha forzado a los jueces a aplicar la Ley24.240 en casos que hubiese correspondido, de haber funcionado como se lopens, la aplicacin de la legislacin especfica, fallos que en modo algunotransforma a la ley de defensa del consumidor en norma aplicable a losservicios pblicos.

Se vislumbra la convivencia de una doble normativa que puedesancionar a los concesionarios dos veces por el mismo incumplimiento, ya que

puede ocurrir que el ente regulador sancione pecuniariamente por unincumplimiento del contrato de concesin derivado del avasallamiento de losderechos de los usuarios y, al mismo tiempo y por la misma causa lo lleve acabo la autoridad de aplicacin de la ley 24.240.

Este anlisis nos lleva a concluir en que an nos resta mucho caminopor recorrer para afianzar la normativa que resguarde los derechos de losconsumidores y usuarios y que dicha normativa debera tender a ser nica yuniforme en todo el territorio nacional, cuyos contenidos sean considerados

como mnimos, pudiendo las legislaciones especficas normar al respectopero sin soslayar dicha normativa general.

Pero ello no ocurre as en la actualidad. Por un lado les legisladoresnacionales han entendido que la Ley 24.240 y los marcos regulatorios deservicios pblicos vigentes, deben analizarse de manera integrada yaplicarse lo que resulte (de ambos) lo mas favorable al consumidor y loslegisladores provinciales han entendido que debe aplicarse la legislacinespecfica y solo supletoriamente la ley de alcance general.

El legislador nacional ha querido dejar establecido que las relacionesde consumo se deben regir por la Ley N 24.240 de Defensa del Consumidorintegrada con la otra normativa general y especial pertinente a cada caso.Ello sin perjuicio de que al proveedor, al interior del rgimen que lecorresponda por la actividad que desarrolla, lo alcance otra normativaespecfica y deba ser juzgado tambin por ese marco legal, aun con base enel mismo hecho pero en proteccin de un bien jurdico distinto del queprotege el rgimen de defensa del consumidor.



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Lo que en realidad sucede es que las normativas especificas,principalmente en lo que refiere a servicios pblicos, tienen incorporado ensus marcos regulatorios normas que protegen al consumidor por lo que enrealidad sucede que se da el mismo hecho en proteccin del mismo bien

jurdico que protege la ley de defensa del consumidor.

Por si no nos ha quedado claro hasta ahora, el legislador se hapreocupado por volver a marcarnos, ahora expresamente, que La relacinentre el prestador de servicios pblicos y el usuario tendr como base laintegracin normativa dispuesta en los artculos 3 y 25 de la presente ley.

Ahora bien. Recordemos que los Servicios Pblicos son materia nodelegada de las provincias a la nacin y que, como ha quedado demostrado,en el caso de la Provincia de Buenos Aires, expresamente se impone que

rigen las normas especficas de los marcos regulatorios y, solo con carctersupletorio, la Ley 24.240 o cualquier otra que en el futuro se dicte.

Puntualmente no queda duda que el legislador de la provincia deBuenos Aires ha dicho que en materia de derechos del consumidor y delusuario del servicio pblico de energa elctrica de jurisdiccin provincial seaplica el marco regulatorio provincial especfico y que toda norma decarcter general, la Ley de defensa del consumidor y/o cualquier otra quese dicte en el futuro, en la especie Ley 26.361, solo puede ser aplicada en

forma supletoria.

En funcin de la autonoma provincial se da sustento a la valides dedicha normativa especifica por cuanto resulta que la Ley 24.440 ser deaplicacin, aun con su nueva reforma, a los usuarios del servicio pblico deelectricidad solo cuando el derecho reclamado no est tutelado en elDecreto 1868/04, Decreto 2479/04 o en los Contratos de ConcesinProvincial y/o Municipal vigentes en la Provincia de Buenos Aires.

Distrayendo el anlisis normativo he tratado de ahondar en un temasectorial pero de suma importancia en el tema que me ocupa y que refiere ala calidad de las cooperativas que prestan servicios pblicos que les da elcarcter de Asociaciones de Usuarios.

Ha quedado entonces demostrado que, una cosa es cuando elprestador del servicio pblico es una empresa privada y otra cuando es unacooperativa, ya que al constituir las Cooperativas Asociaciones deconsumidores y usuarios, las Leyes que intentan proteger a los usuarios de



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los monopolios que les prestan dichos servicios, se tornan inaplicables eintiles.

A modo de colofn concluyo en que la Ley 24.240 de defensa delconsumidor enerva a la propia Constitucin Nacional para el caso de losservicios pblicos, interfiere con la autonoma provincial en materia nodelegada y, para el caso de cooperativas de usuarios, intenta controlar aquienes la Ley dirige su proteccin. Debe comprenderse que cooperacin essinnimo de defensa del consumidor y del usuario.

Ing. MARIO J. VITALEEspecialista en Derecho de la Regulacin de losServicios Pblicos (Universidad AUSTRAL)

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