A Gruta da Mangabeira está localizada no munícipio de Ituaçu, Bahia, sendo

apenas mais uma das muitas evidências do relevo cárstico da região. A descoberta da

gruta ocorreu a partir de uma dolina (Foto x). Um cavaleiro teria caído através dela e,

temeroso de morrer perfurado pelas estalagmites do local ou pela altura da queda

(aproximadamente 60 metros) teria gritado “Valei-me Sagrado Coração de Jesus”, o

que o teria salvado. Depois da salvação dele e de seu cavalo, o mesmo teria se

ajoelhado, agradecido pelo milagre e, após isto, teria saído contando sobre a

existência da gruta. O milagre associado a sua descoberta atrai visitantes religiosos ao

local até os dias de hoje. A parte inicial da gruta é, inclusive, uma igreja (Foto X), na

qual se comemora os batizados e os casamentos da região.

Foto X: Dolina através da qual a gruta foi descoberta. Foto: Alana Karolyne

Foto X: Igreja da Gruta da Mangabeira. Foto: Alana Karolyne

Ainda na parte inicial da mesma foi possível identificar calcário com direção N70°

e mergulho para sudeste de 21° (Foto X).

O restante da gruta, porém, foi descoberto por profissionais (engenheiros e

geólogos) que a demarcaram até sua saída, 3 quilômetros e meio depois. Dos 3

quilômetros e meio, apenas 850 metros contam com iluminação cênica. O local foi

tombado pelo Instituto do Patrimônio Artístico Nacional (IPHAN) em 1962, mas antes

do tombamento os visitantes entravam sozinhos e levavam consigo lembranças da

gruta, como pedaços de estalagmites e estalactites, o que muito prejudicou a

preservação destas em seu estado natural. Hoje, a visita só é possível se

acompanhada por um guia.

Ainda é possível, apesar dos pesares, visualizar as estalactites (Foto X), as

estalagmites (Foto X), as colunas (Foto X) e as helictites durante todo o percurso

iluminado de 850 metros, bem como visualizar algumas das 70 formações naturais do

local que se assemelham a objetos ou a pessoas (Foto X). Helictites são

espeleotemas que (ao contrário das estalactites e das estalagmites que se

desenvolvem de forma reta) mudam seu eixo para a vertical durante um ou mais

estágios de crescimento.

Foto X: Calcário na Gruta da Mangabeira, em Ituaçu, Bahia.. Foto: Alana Karolyne

Foto X: Estalactites na Gruta da Mangabeira, em Ituaçu, Bahia. Foto: Alana Karolyne

Foto X: Estalagmite interrompida na Gruta da Mangabeira, em Ituaçu, Bahia. Foto: Alana Karolyne

Foto X: Coluna na Gruta da Mangabeira, em Ituaçu – Bahia. Foto: Alana Karolyne

Foto X: Uma das 70 formações naturais do local que se assemelham a algo ou a alguém – Jesus Cristo pregado na cruz. Foto: Alana Karolyne

Foi possível observar, também, que as estalactites continuam se formando,

como na Foto X abaixo.

Foto X: Carbonato de cálcio gotejando da estalactite. Foto: Alana Karolyne