No entanto, não seria por muito tempo que a Ordem de Malta se

localizaria na sua sede original, em Jerusalém:

1.dali transferiu-se para São João de Acre São João de Acre (1221);

2.posteriormente, transitou para ChipreChipre (1291);

3.mais tarde, para RodesRodes (1310);

4.para MaltaMalta (1530 – por concessão de Carlos V);

5.e, finalmente, para RomaRoma (1834).

O seu primeiro propósito foi, assim, o

hospitalar, na assistência aos peregrinos cristãos. No

entanto as condições que se empunham na altura

levaram a que a Ordem adoptasse uma faceta militar,

de modo a poder proteger os peregrinos e toda a

Cristandade no Oriente.

Mantendo a sua missão histórica de

assistência aos doentes, aos necessitados e

aos mais desfavorecidos, a Ordem continua,

actualmente, o seu trabalho em mais de 120

países.

Os seus programas incluem:Os seus programas incluem:

a assistência médica e social;

o auxílio às vítimas dos conflitos armados ou das catástrofes naturais;

os serviços de emergência e de primeiros socorros;

a assistência aos idosos, incapacitados e crianças necessitadas;

a organização de formações em primeiros socorros;

o apoio para os refugiados e deslocados internos.

Balanço dos últimos 50 anosBalanço dos últimos 50 anos

a ajuda a refugiados durante a crise húngara de 1956;

o estabelecimento e a gestão de um hospital de campanha durante a guerra

do Vietname;

a assistência na Tailândia durante vários anos;

os serviços médicos durante as guerras civis do Líbano e El Salvador;

a ajuda a refugiados durante a crise curda;

a ajuda a refugiados na região africana de Big Lakes;

várias acções globais durante a crise dos Balcãs, em 1999;

a ajuda nos terramotos de Itália nos finais dos anos 70 e em 1997;

igualmente na Colômbia e Turquia em 1999 e El Salvador em 2000;

assistência nas inundações e nos furacões na Ucrânia, Hungria e

Roménia, em Honduras em 1998 e na Polónia em 1999.

Ainda, desde o princípio deste século, prestou-se ajuda:Ainda, desde o princípio deste século, prestou-se ajuda:

nas inundações e furacões de Moçambique em 2000 e 2001;

assistência aos refugiados do Afeganistão de 2001;

ajuda médica e à reconstrução no norte de Iraque em 2003;

ajuda aos refugiados da República Democrática do Congo em 2003;

ajuda à reconstrução após o terramoto de Bam, Irão, em 2004;

ajuda aos refugiados de Darfur, Sudão, em 2004;

ajuda às vítimas do terramoto do Paquistão em 2005;

ajuda depois do tsunami do Sul e Sudeste asiático em 2005;

ajuda às populações vítimas da escassez de Níger e Mali em 2005;

assistência para as vítimas do furacão de New Orleans, Estados Unidos,

em 2005;

ajuda às vítimas do terramoto do Paquistão em 2005;

assistência médica às vítimas do terramoto de Java, na Indonésia, em

2006.

Muitas destas acções estiveram a cargo do Malteser International, o

serviço de ajuda internacional da Ordem, que oferece assistência de

emergência a vítimas de catástrofes naturais e conflitos bélicos. Também leva

a cabo projectos de reabilitação e reconstrução, frequentemente em

colaboração com as agências das Nações Unidas, organizações internacionais

e entidades locais das regiões afectadas. Em várias ocasiões, a Ordem, através

de Malteser International, assumiu os serviços médicos das missões de paz da

ONU, como na América Central, Kuwait, Timor Oriental, os Balcãs e

Afeganistão.