Sonho da natureza e dos homens

José Ribeiro Ferreira

Rotary Club de Coimbra — 2009

Mapa de Petra

Em Petra predominam a pedra, a escarpa, o

desfiladeiro. Sítio da cidade ao fundo,

visto através de desfiladeiro.

Tirada a partir das escadas para o Mosteiro.

Antes de atingirmos a entrada do Grande Desfiladeiro, saúda-nos o Túmulo dos Obeliscos e o Triclínio Bab as Sik.

A boca do Grande Desfiladeiro (ou Sik).

Túnel de al-Muthlim

Com quase noventa metros de extensão

desviava as águas do Desfiladeiro,

conduzindo-as, através da montanha de Jabal al-Khubtha, até junto

do Ninfeu.

O Grande Desfiladeiro é profundo, estreito e sinuoso corredor, recortado na rocha pelas águas e pelos ventos, cuja altura

chega aos 150 metros.

S O

Diversa coloração da rocha.

Desfiladeiro (ou Sik) Exterior

Arco da porta que defendia o Desfiladeiro.

As arestas das rochas do Desfiladeiro avançam,

com ar agressivo e parecem querer cortar a

passagem.

As sinuosidades, estreitos e grutas do Grande Desfiladeiro.

No Grande Desfiladeiro, estreita-se o coração, ao passar pelas gargantas.

As rochas, as fendas, as dobras, os líquenes, as ervas do Grande Desfiladeiro. E, em torrente, os turistas caminham, como outrora

deslizavam as águas nos visíveis regos laterais.

E no Grande Desfiladeiro, os turistas sempre atentos ao estreito, quase túnel, aos sons, às cores, às formas e

relevos.

Desfiladeiro Exterior. Túmulos escavados na rocha. A natureza e o homem de mãos dadas.

Impressões que se trocam. E as rochas que quase se

tocam.

Em pequena praça do Grande Desfiladeiro, o verde das canas e da figueira nos interstícios da rocha. Momento de espera e de repouso, antes de afrontar o estrangulamento da garganta.

Figueira a tudo se adapta. Nos interstícios

do Desfiladeiro lá a encontrámos a

aproveitar fendas, vestígios de humidade.

Este nicho talhado numa rocha, que é afloramento

natural, contém duas divindades, uma pequena e outra grande, em moldura de relevo arquitectónico de pilastras e arquitrave com friso dórico. A pedra-deus grande fixa o transeunte

com olhos quadrados que desconcertam. Passa o

nicho despercebido a quem entra na cidade. Visível apenas a quem dela sai,

talvez para que o leve na memória ou o acompanhe a

sua protecção.

O Monumento-nicho

Um grupo escuta a história do monumento-nicho, outro explora os nichos votivos talhados na rocha.

No Desfiladeiro

E o Pensativo.

Ao longo das paredes laterais do Grande Desfiladeiro, foram talhados 50 nichos votivos que transformam o Sik numa

espécie de via sagrada

Nichos na rocha das paredes laterais do Desfiladeiro. Alguns dos cinquenta que se estendiam ao longo dele.

No Desfiladeiro

A atenção ou o receio de enfrentar a estreita e escura

goela do Grande Desfiladeiro?

Se a garganta é escura e apertada, há sempre uma

luz que acena do outro lado.

A luz fulgurou em arte. O Grande Desfiladeiro desemboca no Tesouro que se vê ao fundo.

Tesouro! A arte floresceu

na rocha na forma de colunas,

arquitraves, frontões,

esculturas em relevo.

Talhado na rocha, o Tesouro tem o aspecto de templo

hexástilo, no andar inferior, com os Dioscuros Castor e

Pólux, de cada lado. O andar superior apresenta

também a fachada de templo, interrompido por uma tholos ao centro. Nos

frisos, há motivos vegetais, florais, rosetas.

Na parte superior, ao centro, tholos contém uma deusa que segura uma cornucópia. Nos lados, esculturas Amazonas e Nikai aladas.

Sik Exterior e Rua das Fachadas

A seguir à Praça do Tesouro, alarga-se o Desfiladeiro Exterior em que fica a Rua das Fachadas. Aí, nas rochas abrem-se sepulturas e

galerias.

As sepulturas sobem pela escarpa, e a rua abre-se em grutas, túmulos, galerias e fachadas aquitectonicamente talhadas, mas de

forma simples. No interior, ruas desenhadas para facilitar a comunicação com o Além.

Na Rua das Fachadas

Pormenor de alguns túmulos. Grutas escavadas na rocha e fachadas com elementos arquitectónicos esculpidos na escarpa

Na Rua das Fachadas

Estes são dois dos túmulos que se abrem nas rochas da

Rua das Fachadas. Da pedra alisada recortam-se

frontões, pórticos, pilastras, capitéis

No fim do Desfiladeiro Exterior, o vale alarga-se e permite o lançamento de ruas e de

praças. Aí se recortava e erguia a cidade.

No ponto em que o Desfiladeiro exterior se alarga, no meio de uma necrópole, aparece a cávea do teatro romano talhada na rocha. Apenas o proscénio foi edificado e dele resta

pouco mais do que alicerces e quatro fustes de colunas, fruto de anastilose. Não deveria ser fácil, traçar a cávea em parede rochosa, com recurso apenas e ferramentas básicas e

a uma corda para medir. Segundo o arqueólogo Philip Hammond, o teatro teria sido construído entre 4 a. C. e 27 AD, no reinado de Aretas IV. Depois, houve remodelações

após a conquista romana em 106 AD.

O Teatro romano

Teatro Romano

Pormenor da cávea, talhada

na rocha.

A parte mais ampla do vale, em que a cidade se alargava um pouco e se estendia por ruas, casas, monumentos. Ao

fundo, à direita, as escadas para o Mosteiro.

A ausência da cidade

Lojas dos beduínos que, durante o dia, ainda hoje lá funcionam

Na Via romana que atravessava a cidade, ainda se nota um trecho da calçada.

Trecho da Via romana

A cruzar todo o vale mais amplo, corre uma via romana. Ao fundo, recortam-se várias sepulturas: a Coríntia, a do

Palácio e a da Urna, também chamada Tribunal.

Na via romana

Escarpa oriental onde se esculpem túmulos e grutas. Ao centro escadas e arcos que precedem a Sepultura da Urna.

Túmulos e grutas

• Túmulo da Urna (talvez da primeira metade do séc.I AD) é considerável complexo arquitectónico

talhado na rocha da escarpa do lado oriental. Trata-se de alta e estreita fachada, encimada por arquitrave e frontão e

precedida de esplanada assente em filas de

pórticos. • Referem e acreditam os beduínos que serviu de

tribunal e que havia uma prisão por baixo dos

pórticos que sustentam a estrutura.

Túmulo da Urna

Colunata lateral do pátio.

Túmulo da Urna

Túmulo da Urna

A Câmara interior e os tons variados da cor da pedra. Em meados do séc. V foi convertido em igreja e a parede do

fundo picada para formar uma ábside, se bem que pouco profunda

Sepulturas do Palácio (esquerda) e Coríntia (direita) são dois dos Túmulos Reais que se talham na falésia oriental. A pedra molda-se

às formas da arquitectura greco-romana.

Túmulos Palácio e Coríntio

A delicadeza e a arte com que o Túmulo Coríntio –

nome que lhe deu Leon de Laborde – foi esculpido na

pedra devia seduzir os olhos extasiados.

Infelizmente, trata-se de uma das fachadas que mais sofreu a erosão do tempo –

o insaciável Cronos.

Beleza e harmonia de construção lavrada na rocha! Trata-se da maior fachada talhada na escarpa, em bela forma arquitectónica, embora os níveis superiores já construídos em blocos de pedra.

Túmulo do Palácio

Na Via Columnata

E todos fluem pela Via das Colunas, a rua nobre da cidade romana.

Via Columnata

Ladeada de colunas — e daí o nome — cruzava o centro de Petra. Orientada para os Túmulos Reais, foi traçada no séc. I a.C., no

tempo de Aretas IV (9 a.C.-40 AD) e ampliada no período romano.

Templo dos Leões Alados

Em plataforma do lado norte da Via das Colunas, situa-se o chamado Templo dos Leões Alados (fins do séc. I a.C.): recebe o nome de míticas esculturas

desses animais existentes nos capitéis das colunas (duas séries) que rodeavam o altar, colocado na parte traseira da cella. Desconhece-se ao certo a divindade a

que era dedicado – talvez a al-Uzza nabateia, deusa associada a Afrodite e à Ísis egípcia, de que foram descobertas figuras votivas no templo.

O Ninfeu

Marginava a Via das Colunas, a norte.

O ‘Grande Templo’

O chamado Grande Templo é um dos mais grandiosos e ainda enigmáticos monumentos de Petra. Situa-se do lado sul da Via das Colunas, de onde para ele se sobe lateralmente por uma escadaria que se vê ao centro. Ainda em escavação, não há certezas quanto à

sua função.

Escadaria que, da Via das Colunas, conduz ao pátio inferior do chamado Grande Templo, que se encontrava revestido com

grandes lajes hexagonais, parte ainda no local

Pormenor da escadaria lateral na Via das Colunas que conduz ao pátio inferior do Grande Templo.

Na Via das Colunas

Grande Templo Templo ou edifício real, municipal?

Qual a função do chamado Grande Templo: fins religiosos? Fins civis? No início do séc. XX, colunas dispersas levaram a pensar em templo períptero, mas hoje, verificada a existência de colunas no

interior a não fora, tende-se para a função civil.

Com capacidade para 600 pessoas sentadas, era usado para representação de obras sacras, música e danças associadas ao

culto? Lugar de encontro e reunião de organismo administrativo? Depende da identificação do complexo com um templo ou com

um edifício secular, que ainda se não pôde fazer.

Teatro do Grande Templo

Porta da cidade

No fim da Via das Colunas (lado sul) erguia-se uma porta de três arcos — entrada solene para o témenos de templo nabateu Qasr al-

Bint, o mais importante de Petra, que se vê ao fundo.

Templo nabateu Qasr al-Bint

Passada a Porta dos três arcos, entra-se em témenos pavimentado que dá para o Templo Qasr al-Bint, o mais importante de Petra. Por ele se chega ao altar para

efectuar os sacrifícios e se acede ao interior do Templo.

As escadas (cerca de 800, talhadas na rocha) sobem e levam ao Mosteiro, nome que lhe vem do uso cristão que teve.

Subida para o Mosteiro

Subidas as cerca de 800 escadas, desemboca-se em amplo largo e o coração alarga-se. Esculpido na rocha, recorta-se a bela silhueta do

Mosteiro e os olhos, extasiados, perdem-se nele e na distância. Ante o tamanho da fachada, as pessoas quase parecem formigas. E

talhado por frágeis ferramentas, há mais de dois mil anos.

A chegada ao Mosteiro

Transpostas as últimas escadas (à direita), os olhos ficam presos na fachada. O espanto enche-os por inteiro. Com traço semelhante ao Tesouro (dois níveis e uma tholos no meio de frontão quebrado), o

Mosteiro é muito maior, embora menos elaborado.

O Mosteiro

O Mosteiro domina ampla esplanada que estava rodeada de filas de colunas, de que restam hoje apenas alguns tambores.

O Mosteiro

Transposta a porta que se abre na fachada, encontramo-nos numa espécie de triclínio ou sala de festim, rodeada de bancos, onde se celebravam banquetes

em honra de um defunto — talvez Obodas I que morre em 86 a.C.

Fachada em dois pisos do Mosteiro não apresenta grande ornamentação: colunas, singelos frisos dóricos, ausência de estátuas e motivos vegetais.

O retorno, calado, disperso, trazia no bornal dos olhos a memória,

o peso da arte pendurar-se das escarpas. Arte já delida pelo tempo,

que todavia, grandiosa e estranha ainda, se impõe nos sentidos e imagens.

Nas cores, formas, linhas e volumes Petra era parte de nós, o nosso corpo.

Connosco caminhava, connosco respirava. No silêncio íntimo a osmose se fizera,

Petra em nós vivia e era passos nossos. Nela acenava a pedra feita vida.

As janelas do tempo e os degraus da história.