Por que os Homens não Creem?

Sermão nº 3463

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jan/2019

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Por que os homens não creem? / Charles H.

Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 29p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Como podeis crer, vós os que aceitais glória

uns dos outros e, contudo, não procurais a glória

que vem do Deus único?” (João 5 : 44)

Os fariseus no dia de nosso Senhor gostavam

muito de títulos de alta sonoridade. Eles tinham

seus diplomas, como nossos modernos

doutores de teologia, e cuidavam bem de se

orgulhar deles. Alguns foram chamados de

"Rab", outros, "Rabi", outros, "Raboni". Eles

tinham seus vários graus de respeito - graus que

significavam o respeito devido a eles e as

realizações a que tinham chegado. De fato, eles

não escutariam um professor a menos que ele

viesse com o título de “Rab”, ou “Rabino” ou

“Raboni”. Ele deve ser alguém que tivesse sobre

ele um grande ar de autoimportância. Ele deve

ser uma testemunha de si mesmo e isso muito

abundantemente também, ou então a confraria

dos escribas e fariseus se afastaria dele. Agora

nosso Senhor não pediu depoimentos de

ninguém. Ele se levantou e falou de maneira

muito simples, mas muito sinceramente a

verdade de Deus e Ele não citou, como esses

rabinos antigos fizeram, autores muito

distantes, um sobre o outro, e fazendo

comentários deles. Ele tomou a autoridade

derivada de Deus e constantemente disse: “Em

verdade, este é o caso” e, “Em verdade vos digo

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que este é o caso”. E quando esses poderosos

escribas e fariseus viraram os calcanhares e não

o receberam Ele respondeu a eles: “Não era de

todo provável que você fizesse. Vocês senhores

são assim dados a frases elogiosas e a títulos

grandiloquentes, que não haveria probabilidade

de que você escutasse um homem que viesse

com verdade em Seus lábios, e ainda mais, em

Seu coração.”

Talvez não houvesse nada mais claro do que a

posição que os escribas e fariseus ocupavam que

era mais perigosa. Eles foram prejudicados. Eles

consideraram que eles tinham a chave do

conhecimento. Eles já sabiam de longe, muito a

ser ensinado mais nada e, consequentemente,

enquanto os publicanos e prostitutas ouviam a

Cristo e se regozijavam em ouvi-Lo, dentre

todos aqueles que continuamente o criticavam,

quão poucos ganhavam a bênção!

Agora esta é uma ilustração de uma regra geral

sobre a qual desejo falar esta noite. O caráter

moral tem um grande efeito sobre a fé. Esses

homens, por serem orgulhosos, afetados e

aficionados por títulos, eram incapazes de

acreditar em Cristo - mas existem outras falhas

mais comuns do que essas que efetivamente

impedem os homens de se tornarem discípulos

de nosso abençoado Mestre. De alguns deles

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pretendo falar esta noite. E quando eu tiver feito

isso, terei algumas palavras para dirigir aos

indivíduos aqui que não podem crer em Cristo

porque há algo dentro de seus corações que

muito efetivamente impede que eles cheguem à

fé dos eleitos de Deus. Primeiro, então, é muito

claro que –

I. NÃO É PORQUE UMA VERDADE É CLARA

QUE, PORTANTO, TODOS OS HOMENS A

VEEM. Há alguns homens em tal condição

mental, de um tipo tão ofuscante, que mesmo

que a verdade de Deus ainda seja mais clara,

seria a coisa mais improvável em todo o mundo

que eles a recebessem! Vamos supor por um

momento que a abstinência é baseada na

verdade mais segura de Deus e não pode, por um

momento, ser contestada. Algum irmão sério

está tentando convencer um homem. Ele

acredita nele com os mais poderosos

argumentos - ele traz diante de si os fatos mais

surpreendentes e algumas daquelas

maravilhosas “estatísticas” que quanto mais

olhamos, menos acreditamos! E depois de trazer

todos estes para convencer o homem, ele ainda

está indiferente. Você está surpreso, mas

alguém sussurra em seu ouvido: "Ele é dono de

um palácio de gim", e agora você não está nem

um pouco surpreso! Seria muito improvável que

ele fosse convencido da propriedade da

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abstinência total, enquanto ele, ele mesmo,

obtém seu lucro vendendo os males

perniciosos!

Mas pegue outro caso do mesmo tipo. Um jovem

cavalheiro, em conversa com um bispo,

esforçava-se para mostrar ao seu senhorio o

caráter antibíblico do corpo episcopal, como

agora acontece na Igreja da Inglaterra. Seu

senhorio foi levado a sorrir e quando lhe foi

perguntado o motivo, ele respondeu: "Por que,

eu me pergunto a coragem deste jovem

cavalheiro que ele deveria imaginar que poderia

me convencer a deixar de lado 3.000 libras por

ano!” E, de fato, não era muito provável que ele

fosse convertido dos erros do episcopado, se

estes são erros, mais do que o nosso amigo do

palácio de gin provavelmente seria convertido

em princípios antialcoólicos!

Há algo em ambos os casos sobre a posição dos

homens que os torna, provavelmente,

impermeáveis à verdade de Deus! Essas duas

ilustrações apenas trazem esse ponto à sua

mente.

Agora existem alguns homens que não

acreditam em Jesus. Eles têm pais piedosos. Eles

viveram para ver outros que acreditaram e,

embora, talvez, nunca tenham sido capazes de

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abandonar as lembranças de seus primeiros

dias, mas, apesar de tudo, são quase e seriam

infiéis se não fosse por um delgado. fio que ainda

está nas mãos de Deus. Agora a questão vem até

nós: por que essas pessoas não são crentes? Sob

tantas boas influências, por que elas não são

decididamente crentes em Cristo? A resposta

pode ser encontrada pela luz da verdade que

lhes trouxe à mente. Pode haver algo sobre o

caráter deles que torna impossível para eles

serem crentes em Cristo, não, o que reflete até

crédito sobre o evangelho de Jesus, que eles não

deveriam ser capazes de acreditar, pois se,

sendo como são, eles poderiam recebê-lo,

poderia provar que o evangelho é uma coisa

desprovida do poder de Deus!

Deixe-me mencionar apenas algumas das coisas

que efetivamente impedem os homens de

acreditarem em Cristo, e uma é uma ideia

hipócrita de si mesmo. Excessivamente comum,

é isso! O homem pensa que não é como os outros

homens e, embora não o diga, tem muito

orgulho de si mesmo. Embora ele seja tão

humilde para não dizer isso, ainda que no fundo

do seu coração ele esteja convencido de que

ninguém é digno de maior respeito do que ele!

Ele foi escrupulosamente honesto e educou sua

família, no melhor de seu conhecimento, nos

caminhos da integridade. Ele é um bom sujeito,

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generoso com os pobres e se ele tiver uma falha

ou duas, mas quem não tem suas falhas? Quanto

a si mesmo, se o mundo fosse escolhido, ele pelo

menos tomaria o seu lugar em algum lugar

perto do primeiro! Agora você não pode esperar

que o homem acredite no evangelho, pois esse

evangelho lhe diz que ele está caído, que seus

pecados foram tantos que Deus o condenou para

sempre, que ele deve escapar dessa condenação

ou, se não, ele deve afundar. para sempre na

miséria e que para ele não há salvação senão

sobre o fundamento da pura graça sem mérito!

O evangelho nega que ele tenha algum mérito.

Ele arranca dele todas aquelas chuvas

finamente tecidas, nas quais ele se vangloria, e

o faz ficar nu diante do tribunal de Deus - e o

homem não gosta disso. "Não", ele diz, "eu não

vou ser tratado assim! O evangelho me dá um

caráter tão doente que eu me arrisco a não

acreditar no evangelho, mas ainda espero ser

salvo por minha própria bondade natural.” Bem,

querido leitor, se este é o seu caso, eu não devo

aconselhá-lo a correr o risco, pois se você olhar

para si mesmo, encontrará muitas omissões e,

acima de tudo, essa omissão gritante - que você

não amou o Deus que o criou e não o serviu! Ele

lhe fornece vida, mas você não o reverencia. Se

não fosse por Sua vontade, há muito tempo você

estaria entre a poeira que dorme na sepultura,

ou entre os perdidos que uivam no abismo e

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ainda, apesar de Sua bondade longânima, você

não Lhe agradeceu, mas subiu sem graça. e

abaixo no mundo sem mais pensar em seu

Criador que o animal que morre e assim chega

ao fim! Eu oro para que você olhe para si mesmo

à luz da lei de Deus, aquela lei espiritual que

julga seus pensamentos e que chega em casa à

sua imaginação. E se a sua vida exterior é pura,

mas você pode suportar um teste como esse?

Você sabe que não pode! Não acredite, então,

em você mesmo para ser rico e elevado, pois

você é pobre, você está sem dinheiro na

presença de Deus. Oh, você pode sentir isso!

Então você viria a Jesus e colocaria sua

confiança nEle, mas, ai de mim, essa autojustiça

de vocês é aquela que os afasta de Cristo. Como

você pode acreditar enquanto você se honra e

lisonjeia a si mesmo? Você deve ser humilhado!

Você deve ser humilhado, ou então a fé em

Cristo nunca poderá residir em seu seio.

Uma segunda observação pode se aproximar de

outras pessoas, e eu desejo me aproximar de

você. Há homens que nunca acreditarão em

Jesus porque sua própria ideia de religião é um

erro. Você pergunta a eles qual é a religião deles

e, se eles falassem claramente, diriam que

gostam de boa música, excelente música, e

gostam do melhor da arquitetura, gostam de

decorações florais, e gostam de chapelaria, e

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alguns deles de imagens em altares, e eu não sei

o que outras coisas devotas e admiráveis, além

disso! Eles levam a religião a ser simplesmente

a condescendência com seus gostos, o prazer

dos olhos e a gratificação dos sentidos e, se eles

puderem se sentar enquanto o órgão toca e

inunda o ambiente com música e eles são

encantados com ela, eles chamam essa

adoração! É verdade que música excelente pode

ser ouvida no teatro ou na ópera, mas isso seria

uma abominação! Os ouvidos estão com

cócegas com os mesmos sons, exatamente os

mesmos, e ainda num caso é pecado, e no outro

caso é santidade! Confesso que não consigo ver

a diferença - não consigo perceber nada! A

gratificação dos sentidos, dos ouvidos e dos

olhos não pode ser devoção! É para o coração se

aproximar de Deus! É aprender que Deus é um

Espírito e aqueles que o adoram devem adorá-lo

em espírito e em verdade. É aprender que o

coração partido é o melhor sacrifício, que as

lágrimas escorrendo pelo rosto são aquelas que

são recebidas pelo grande Pai que está no céu.

Que vir humildemente e confessar nossos

pecados, vir com humilde reverência e

confiança no grande Cordeiro de Deus é

adoração aceitável, não o mero cantar dos

lábios, ou a flexão dos joelhos, ou a união em um

culto litúrgico. - mas o homem interior se

inclina diante do Deus invisível - a parte vital de

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nossa natureza para entrar em contato com

Aquele que vive e que ouve a oração! Agora,

você não pode esperar que um homem que

tenha absorvido suas noções de religião de uma

coisa que é teatral e cheia de demonstrações,

aceite o ensinamento simples de Jesus Cristo.

Como eles podem acreditar enquanto são

enganados por essas besteiras? Como eles

podem crer em Jesus enquanto são levados com

essas meras coisas externas, essas fantasias,

esses doces perfumes e sons que nunca podem

ser aceitáveis para o grande Deus que está no

céu, enquanto o coração não é transformado em

santidade? Há algo maior, algo mais profundo

sobre a salvação do que isso! Não há muitos aqui

que virão sob essa cabeça, mas eles virão sob

outra.

Há muitos que não podem crer em Jesus porque

- agora, eles próprios estimam a força disso -

eles não podem crer em Jesus porque eles têm

um pecado do qual não podem desistir! Há a

parte inferior da dúvida da maioria dos homens!

Eles não duvidariam se não pecassem. Se eles

pudessem ter seus pecados e serem crentes,

eles seriam crentes rápido o bastante, mas há

aquela companhia que deve ser abandonada,

aquela companhia que, ao invés de santificar a

alma, a deprava. Existem aqueles divertimentos

que não são meras recreações que poderiam

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revigorar a mente cansada, mas que são, na

verdade, uma espécie de devassidão que desvia

a mente de sua verdadeira força e vigor. Oh,

quantas coisas há nesta grande Londres de que

nada sabemos e que é melhor não saber; que são

a fonte secreta das dúvidas e ceticismo que

surgem na superfície da sociedade! Foi uma

coisa muito curiosa seguir esses homens em

casa, seguir aqueles que estão em casa, digo,

que dizem duvidar disso e duvidar daquilo! Sim,

quando você os vê bêbados, não se pergunta se

eles duvidam de um evangelho sóbrio - seria

uma pena, se eles o fizessem. Quando você os vê

trapaceando, você não se pergunta se eles

duvidam de um evangelho honesto - seria uma

pena que eles acreditassem nisso! Quando você

os ouve xingar, você não se pergunta se eles

duvidam de um evangelho santo! Por que, para

manter qualquer aparência de consistência,

para não dizer sanidade, eles devem duvidar

disso! Há uma espécie de honestidade sobre

essa dúvida professada que eu gosto, pois é

melhor para um homem duvidar daquelas

coisas que contradizem sua vida do que ser um

hipócrita tão maldito que finge acreditar nelas -

melhor do que isso,. deve defendê-los em teoria

e, no entanto, negá-los em sua vida!

Mas, voltando ao assunto, está a fonte secreta

que constitui a não-crença em Jesus em muitos

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corações. É porque eles sentem que o Seu

serviço é muito difícil, e exige muito, grande

autonegação, muito do que sai do mundo, e

assim eles não podem crer nEle. E, no entanto,

Jesus nos pede para não desistir de nada que seja

realmente para o nosso bem. Jesus, digo eu, não

tira de nós nenhum prazer que é um verdadeiro

prazer, nenhum prazer que exalta a mente ou

que faz um homem verdadeiramente

abençoado. É verdade que ele tira aquela taça

envenenada. Quem permitiria que você bebesse

quem cuidasse de você? É verdade que ele tira

de você aquela adaga de pecado, aquela víbora

envenenada que só está aninhada em seu peito

para te destruir! Quem amava você deixaria

você ter essas coisas perigosas sobre você? Jesus

Cristo nos pede apenas para tal autonegação

que promova nosso bem-estar eterno. Ah,

homens e mulheres, você descobrirá que seus

pecados não serão pagos quando você vier

morrer - e suponho que você pretenda fazer isso.

Espero que você não pense que você viverá para

sempre! Então aquela pequena bebida vai

parecer azeda quando você vier a deixá-la pela

última vez. Então a alegria vertiginosa deste

mundo parecerá tolice suficiente quando a

cortina começar a ser aberta e você olhar de um

lado para o outro no rio da morte para uma

eternidade que é escura, apagada sem uma

única estrela de esperança! Você sabe que você

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não perecerá como os animais. Você sabe,

porque Deus colocou uma consciência trêmula

dentro de você que você começará em uma

viagem que nunca terminará! Ó senhores, como

é que assim destroçam os seus vasos por um

pouco de alegria e, por um prazer irrisório,

renunciando ao bem-estar das suas almas para

sempre? Há também alguns homens que são

impedidos de acreditar em Jesus Cristo porque

são amantes do ganho. Como eles poderiam

acreditar em Jesus quando toda a sua vida é

gasta em dinheiro? Mamom, “o menos ereto

dos espíritos”, diz Milton, mas ele é o deus de

Londres! Mamom não governa e reina em

abundância, e os homens não se prostram e

dizem suas orações a ele? ”Todos saúdam, três

vezes glorioso Mamom! Encha nossos bolsos e

nos ajude a explodir nossas empresas de bolha e

enganar o público!” Não são essas as orações

oferecidas por muitos? Sim, e entre vocês no

comércio sóbrio, quantos passam toda a sua

vida adquirindo e riscando sozinhos - sem

consideração pela Igreja de Cristo, ou pelos

pobres e necessitados, mas apenas por si

mesmos? Agora, quando Cristo vier e disser:

“Não acumulem tesouros na terra, onde a traça

e a ferrugem corroem, e onde os ladrões

arrombam e roubam; mas ajuntai tesouros no

céu, onde nem a traça nem a ferrugem

consomem, e onde os ladrões não minam nem

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roubam”, não se admira que não gostem disso.

“Não”, dizem eles, “é contrário à economia

social!” Quando Ele diz a eles que este mundo

passará, e a forma dele, e lhes pede que

procurem outra e melhor porção, onde as coisas

duram sem fim, eles não terão isso. Este mundo

é o bastante para eles e eles se foram de Cristo.

Como eles podem crer nEle se vivem para

ganhar?

Assim também há outros que nunca podem crer

em Jesus porque são tão covardes que seria

muito difícil para eles acreditarem em qualquer

coisa que envolvesse as menores oposições.

Sim, muitos homens e muitas mulheres foram

influenciados por esse pensamento mesquinho:

“Eu seria ridicularizada. Eu seria ridicularizado

se me tornasse um verdadeiro crente em Jesus

Cristo. Por que, como eu poderia conhecer

meus antigos companheiros? O que eles diriam

para mim se soubessem que eu havia me

tornado um santo? Como poderia suportar o

desdém da sala comercial? Como eu poderia

passar a manopla naquela longa oficina onde

estão todos os bancos?” “Como”, diz a jovem,

“eu poderia saber na sala de dobrar livros que

fui batizada?” E entre seus círculos superiores é

o mesmo. Como os homens têm medo uns dos

outros, temem os pobres vermes, temem

pobres pecadores como eles mesmos que

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murcharão diante do terrível Juiz de toda a terra!

Oh, que os homens tenham tanto medo dos

homens e não tenham medo de Deus, que

consentirão em ser Seus inimigos e perderão a

boa opinião! Acredita-se que a boa opinião de

um bêbado ou de um bobo arrogante tenha mais

peso para eles do que a boa opinião de seu Deus!

Senhores, eu mal gosto de falar com você sobre

este assunto, porque não é viril para você ter

vergonha de suas convicções. Se você ama a

Cristo, digamos assim, e se o mundo chiar, o que

importa para você, contanto que você tenha o

sorriso de Cristo? Somos os filhos daqueles

bravos e velhos senhores que em Edge Hill

encontraram a espada com espada e não

temeram? O que devemos fazer para nos

encolhermos diante da carranca do mundo ou

para cortejarmos seu sorriso? Deus conceda que

possa ser de outro modo, e que você possa

elevar-se à plena estatura da maturidade

espiritual e não se envergonhar de seguir a

Jesus através do bom testemunho e através da

perseguição.

Agora eu posso ampliar, mas não vou. Você vê

claramente que existem muitas falhas morais

que impedem os homens de acreditar em Jesus.

Agora para ...

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II. ALGUMAS PALAVRAS FINAIS E MAIS COM

VOCÊS QUE NÃO ACREDITAM.

Tem havido muitos argumentos que foram

usados em momentos diferentes para trazer os

céticos à fé. Eu vou apenas dizer-lhe o que

muitas vezes fortaleceu minha própria mente,

de modo que, meus queridos amigos, se Deus os

inclina a superar a dificuldade moral, você pode

não ter uma dificuldade mental. Em primeiro

lugar, a doutrina que somos chamados a crer é

que, tendo pecado, somos condenados, mas

Deus, cheio de misericórdia, teve piedade de

nós e que Seu Filho, o próprio Deus, desceu à

terra para sofrer o que foi devido por causa de

nossos pecados. Para que a justiça de Deus não

pareça ter sido roubada, Jesus, o Filho unigênito

de Deus - “Para que nunca pudéssemos suportar

a ira justa de Seu Pai”. Agora, eu entreguei isto,

e parece como se fosse verdade, porque não

posso conceber de onde veio, senão do reino dos

fatos. Um Deus condescendente em sangrar e

morrer por seus próprios inimigos em respeito

à justiça, e movido pelo amor - onde, em toda

mitologia pagã, existe algo parecido? Onde o

homem mais refinado jamais encontrou algo

que se aproximasse disso? Seus deuses são

geralmente luxuriosos e as mais altas honras de

seus deuses são riscadas de sangue. Mas se isso

não for verdade, deveria ser, pois é a concepção

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mais grandiosa que já surgiu na mente humana!

O superlativamente Justo, o superlativamente

Grande deve sofrer mais cedo do que a Sua

criatura deveria sofrer, e mais cedo que as leis

de Seu reino deveriam por um momento ser

desonradas? Não sei como é, mas nunca preciso

de argumentos sobre isso. Parece-me tão

claramente uma coisa divina, tão destacada de

todas as concepções de poesia, tão

distintamente saindo de todos os reinos da

filosofia que deve ser verdade!

Então, ainda, outra coisa que muitas vezes me

ajuda é isso - desde que confiei no Filho de Deus

para me salvar, tenho consciência de uma

mudança muito notável que passou por toda a

minha natureza. Agora desejo falar com muita

seriedade e afirmo ser acreditado. Eu tenho uma

alegação tão boa quanto qualquer outro homem.

Eu não quero distorcer a verdade, mas agora

isso eu sei, eu olho para o céu estrelado à noite e

penso: “O Deus que fez este grande universo e

ordena tudo, a quem eu realmente amo. Eu não

faria uma coisa contrária à Sua vontade se não

fosse pelas minhas precárias enfermidades. Eu

faria e desejaria ser o que o grande e invisível

Deus desejasse que eu fizesse e fosse. Eu sinto

que gostaria.” Agora eu sei que houve um tempo

em que eu não pensei sobre Ele, ou se eu fiz, eu

nunca poderia dizer: “Eu estou reconciliado

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com Ele. Eu sou um com ele. Sua vontade é

minha vontade e desejo fazer o que Ele me

pedir.” Agora sei que a mesma coisa que me fez

amar a Deus me fez querer ser sincero, ser

honesto, ser gentil, generoso - e quando não o fiz

bem, sinto uma pontada no coração que não

senti uma vez, de modo que sei que existe em

mim um padrão maravilhoso que não existia

antes. Agora, uma coisa que me faz amar a Deus

e me faz viver e sentir isso, não pode ser uma

mentira! Se assim for, é um tipo de mentira

muito maravilhoso que produz santidade e

bondade. E, de fato, meus irmãos e irmãs, se

tentassem isso por si mesmos, obteriam as

mesmas provas - isso produziria em você a

mesma mudança. Haveria sua velha natureza, e

você teria que lidar com isso, com sua própria

vergonha e tristeza, mas ainda assim haveria

uma nova natureza com melhores desejos e

sentimentos - e com essa nova natureza dentro

de mim estou convencido, para mim mesmo. de

qualquer forma, que isso é verdade. Além disso,

conhecendo muitos dos que acreditaram em

Jesus, sou obrigado a dizer-lhes que são todos

imperfeitos - gostaria que não fossem. Eu

gostaria que eles fossem o que o próprio Deus é

pela pureza, gentileza e amor - mas por tudo

isso, se eu tivesse que escolher as pessoas com

as quais gostaria de viver, eu as escolheria. E

com todos os seus defeitos, estou convencido de

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que você preferiria ter o mundo cheio deles do

que de qualquer outro tipo. Se você estivesse

indo a um beco escuro hoje à noite, e você não

soubesse que tipo de pessoas estavam lhe

seguindo, eu seria obrigado a dizer que seria um

maravilhoso consolo para você ser informado

de que eles eram crentes em Cristo - você sinto-

me bastante seguro, e embora haja professantes

podres que são muito ruins para a Igreja e para

o mundo - é natural que haja hipócritas. Nunca

houve uma coisa boa no mundo, senão o que as

pessoas faziam disso. Quando as pessoas dizem:

"Eles são todos hipócritas", eu digo: "Então

suponho que todos os nossos soberanos são

maus". Por que, se não houvesse bons

soberanos, as pessoas não fariam coisas ruins,

pois são as boas que passam. fora os maus! E se

não houvesse alguns verdadeiros e genuínos

filhos de Deus, as pessoas não fingiriam ser

assim - isso não pagaria! É porque o mundo,

afinal, sabe que a fé em Deus torna os homens

mais felizes e nobres, que os homens fingem ter

o que não têm! Agora, quando vejo os efeitos do

evangelho sobre o povo de Deus, fazendo com

que o paciente sofra, alegre na hora da angústia,

fazendo-o orar a Deus e receber respostas como

fatos incontestáveis, posso receber a Palavra de

Jeová e crer no evangelho de Deus e Jesus como

enviado de Deus.

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Agora uma palavra em relação a você, querido

amigo, que ainda é um duvidoso. Somos levados

a acreditar em duas coisas sobre você e sobre

todos como você, a saber, que você nunca virá a

conhecer a Cristo a menos que o Espírito Santo

lide com você, pois todos os argumentos do

mundo não convencem o coração humano a

menos que o Espírito de toda a graça venha e

mude a natureza!

E nós acreditamos em outra coisa de você, que

você deve primeiro desistir dessa crença em si

mesmo antes que você possa acreditar em Jesus.

Quão simples tudo parece! Deus castigou Jesus,

Seu querido Filho, em vez daqueles que confiam

nEle. Aqueles que confiam nEle são perdoados.

Essa confiança, essa sensação de perdão opera

sobre a mente, leva a mente à gratidão e a

influencia no amor.

O homem ama a Deus, escolhe o que ele rejeitou

uma vez, e corre agora nos caminhos de Deus,

que uma vez foram tediosos para ele. Existe toda

a teoria da salvação e a ação experimental dela.

Parece-me difícil que você se desvie disso. Se

fosse um evangelho cheio de superstições,

como os ensinamentos da Igreja Católica

Romana - se pedíssemos que você acreditasse

em certos milagres que eram tão estranhos, que

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você não poderia concebê-los como

verdadeiros, eu poderia desculpar sua

incredulidade! Mas quando é simplesmente

confiar no Deus encarnado que se apegou ao

Calvário e sangrou pelos pecadores, uma coisa

que parece tão verdadeira, e que para dezenas

de milhares tem se provado verdadeira em suas

vidas e em seus corações - oh, eu espero que

você não duvidasse mais, mas se aproximasse de

Cristo e encontrasse segurança nEle!

Se não acreditamos em Jesus, nossa falta de

crença não mudará os fatos. Se um homem diz:

"Eu não sou pecador", ele continua sendo um

pecador. Se ele disser: "Eu não acredito que Deus

punirá o pecado", a punição será tão certa

quanto se ele disser: "Não há futuro", o futuro

não terminará para ele. Se ele duvidar da

punição dos ímpios, seu ceticismo não mitigará

a ira de Deus. Os fatos permanecem. Oh, não

pense, quando você apagou sua própria

lembrança, que você apagou a determinação de

Deus! Ali está. E então pense novamente - esses

fatos estão chegando mais perto a cada hora. Em

breve estaremos em outro ano. Como esses

anos voam! Como as multidões de homens

também voam! Eles estavam morrendo no ano

passado quando os flocos de neve caíram sobre

seus túmulos. Eles morreram enquanto as

flores doces desabrochavam da terra como se

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nos lembrassem da ressurreição. Eles caíram

quando a foice do cortador de grama colocou a

grama na rede - e eles estão morrendo agora -

morrendo rápido enquanto as folhas secas

descem e amontoam seus sepulcros. Como é

que nós presumimos que não vamos morrer?

Pessoas há uma semana se foram, e nossos

próprios corações são apenas como tambores

abafados que batem tristes marchas fúnebres ao

túmulo, e aqui ainda estão os fatos - o fato do

pecado e uma consciência torturada! O fato da

punição e não perdão! O fato da eternidade e

sem esperança! O fato do inferno e sem

escapatória! Oh, você que duvidou, se você

empurrar estes fora por sua dúvida, muito

menos aniquilá-los, pode haver alguma

desculpa para você, mas eles vêm! Eles vêm

como um enorme trem expresso trovejando na

linha, e há você, como crianças brincando nos

trilhos, e você nos diz que seus jogos estão

cheios de alegria e há tempo suficiente, e você

vai pensar nisso! Ou você não acredita que o

expresso está vindo, embora esteja lá com seus

grandes olhos vermelhos e sua grande boca de

fogo, e ele vem correndo e esmagando tudo o

que estará em seu caminho! Fuja, em nome de

Deus, homem! Esta pode ser a última hora em

que você pode fugir! Não pense que você pode

adiar isso, ou que você pode pará-lo. Sobre você

com um estrondo a vingança divina virá! Ele te

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despedaçará e não haverá quem te livre. Mas

isso ainda não é! E enquanto isso, seja sábio e

fuja! Agarre-se à vida eterna. Confie em Jesus e

a infinita misericórdia de Deus apagará o

passado e assegurará o futuro e você será salvo

em Cristo Jesus com uma salvação eterna! Eu

falo assim um tanto fortemente porque eu sinto

fortemente, e eu frequentemente me confundo

com essa questão - por que eu me sinto

preocupado com algumas das suas almas

quando você não está preocupado com elas?

Ora, você veio e me ouviu hoje à noite e parece

apenas um tipo de música. Bem, pode ser

esporte para você, mas não é para mim! Eu

tenho que responder por isto, e se eu falo não

para que você entenda, e fale sem seriedade, eu

sei que terei que prestar contas ao meu Mestre!

Eu não seria alguém que ocupasse o púlpito para

todos os mundos que Deus já fez se eles

estivessem presos em uma corda! Para obter um

sermão e lê-lo friamente, para ler declarações

que não dizem respeito aos seus ouvintes e

entregá-los como se não importasse se eram

verdadeiros ou não - para ser um iceberg no

meio de uma assembleia - como Deus nos

chamaria a prestar conta se tal é o nosso

caminho de ministério! Mas eu suplico a vocês,

homens e mulheres, se vocês não creram em

Cristo, lembrem-se de que essa é a única porta

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de segurança de acordo com a própria revelação

de Deus. “Outro fundamento não pode ser posto

pelo homem, senão aquele que está posto, Jesus

Cristo, o justo.” Negá-lo, negligenciá-lo, é

perecer! Confiar nEle, aceitá-lo, é ser salvo! Que

o bendito Espírito de Deus o leve a confiar nEle

nesta mesma noite, e como haverá na terra,

assim haverá alegria no céu, e de Deus será a

glória do mundo sem fim! Amém,

João – 3

1 Havia, entre os fariseus, um homem chamado

Nicodemos, um dos principais dos judeus.

2 Este, de noite, foi ter com Jesus e lhe disse:

Rabi, sabemos que és Mestre vindo da parte de

Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais

que tu fazes, se Deus não estiver com ele.

3 A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em

verdade te digo que, se alguém não nascer de

novo, não pode ver o reino de Deus.

4 Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um

homem nascer, sendo velho? Pode, porventura,

voltar ao ventre materno e nascer segunda vez?

5 Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te

digo: quem não nascer da água e do Espírito não

pode entrar no reino de Deus.

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6 O que é nascido da carne é carne; e o que é

nascido do Espírito é espírito.

7 Não te admires de eu te dizer: importa-vos

nascer de novo.

8 O vento sopra onde quer, ouves a sua voz, mas

não sabes donde vem, nem para onde vai; assim

é todo o que é nascido do Espírito.

9 Então, lhe perguntou Nicodemos: Como pode

suceder isto? Acudiu Jesus:

10 Tu és mestre em Israel e não compreendes

estas coisas?

11 Em verdade, em verdade te digo que nós

dizemos o que sabemos e testificamos o que

temos visto; contudo, não aceitais o nosso

testemunho.

12 Se, tratando de coisas terrenas, não me

credes, como crereis, se vos falar das celestiais?

13 Ora, ninguém subiu ao céu, senão aquele que

de lá desceu, a saber, o Filho do Homem [que

está no céu].

14 E do modo por que Moisés levantou a

serpente no deserto, assim importa que o Filho

do Homem seja levantado,

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15 para que todo o que nele crê tenha a vida

eterna.

16 Porque Deus amou ao mundo de tal maneira

que deu o seu Filho unigênito, para que todo o

que nele crê não pereça, mas tenha a vida

eterna.

17 Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo,

não para que julgasse o mundo, mas para que o

mundo fosse salvo por ele.

18 Quem nele crê não é julgado; o que não crê já

está julgado, porquanto não crê no nome do

unigênito Filho de Deus.

19 O julgamento é este: que a luz veio ao mundo,

e os homens amaram mais as trevas do que a luz;

porque as suas obras eram más.

20 Pois todo aquele que pratica o mal aborrece a

luz e não se chega para a luz, a fim de não serem

arguidas as suas obras.

21 Quem pratica a verdade aproxima-se da luz, a

fim de que as suas obras sejam manifestas,

porque feitas em Deus.

22 Depois disto, foi Jesus com seus discípulos

para a terra da Judeia; ali permaneceu com eles

e batizava.

28

23 Ora, João estava também batizando em Enom,

perto de Salim, porque havia ali muitas águas, e

para lá concorria o povo e era batizado.

24 Pois João ainda não tinha sido encarcerado.

25 Ora, entre os discípulos de João e um judeu

suscitou-se uma contenda com respeito à

purificação.

26 E foram ter com João e lhe disseram: Mestre,

aquele que estava contigo além do Jordão, do

qual tens dado testemunho, está batizando, e

todos lhe saem ao encontro.

27 Respondeu João: O homem não pode receber

coisa alguma se do céu não lhe for dada.

28 Vós mesmos sois testemunhas de que vos

disse: eu não sou o Cristo, mas fui enviado como

seu precursor.

29 O que tem a noiva é o noivo; o amigo do noivo

que está presente e o ouve muito se regozija por

causa da voz do noivo. Pois esta alegria já se

cumpriu em mim.

30 Convém que ele cresça e que eu diminua.

29

31 Quem vem das alturas certamente está acima

de todos; quem vem da terra é terreno e fala da

terra; quem veio do céu está acima de todos

32 e testifica o que tem visto e ouvido; contudo,

ninguém aceita o seu testemunho.

33 Quem, todavia, lhe aceita o testemunho, por

sua vez, certifica que Deus é verdadeiro.

34 Pois o enviado de Deus fala as palavras dele,

porque Deus não dá o Espírito por medida.

35 O Pai ama ao Filho, e todas as coisas tem

confiado às suas mãos.

36 Por isso, quem crê no Filho tem a vida eterna;

o que, todavia, se mantém rebelde contra o Filho

não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira

de Deus.