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ZELO SEM ENTENDIMENTO: OS PROBLEMAS DO ENTUSIASMO RELIGIOSONA HISTÓRIA DO CRISTIANISMO

Zelo sem entendimento: os problemas do entusiasmo religioso na história do cristianismo

Alderi Souza de Matos

Em todas as religiões existe o fenômeno do fervor espiritual intenso, por vezes extremado, que caracteriza certosindivíduos, grupos e movimentos. O cristianismo não é uma exceção. Um termo técnico usado para descrever essaatitude é “entusiasmo”, palavra cujo sentido original é “ser possuído ou inspirado pela divindade” (de “en” = dentro“theos” = deus). O entusiasta, em virtude da sua experiência profunda e arrebatadora com o divino, é com freqüênc

tomado de grande paixão e ardor nos seus sentimentos religiosos. Isso não é necessariamente algo negativo. Naverdade, ao longo dos séculos o fervor religioso tem produzido frutos admiráveis em áreas como a espiritualidade obra missionária. Alguns exemplos bem conhecidos são os místicos espanhóis do final da Idade Média e o conde protestante alemão Nikolaus von Zinzendorf, com seus seguidores morávios.

Infelizmente, a história demonstra que muitas vezes o entusiasmo religioso ultrapassa os limites do bom senso emanifesta extravagâncias comportamentais e teológicas. Em alguns casos extremos chega ao fanatismo, com asconseqüências negativas, até mesmo destrutivas, daí advindas. Ironicamente, o entusiasmo mal-dirigido pode proceder de um desejo sincero de glorificar a Deus. Paulo, escrevendo aos romanos acerca de seus compatriotas judeus, afirmou que estes possuíam “zelo por Deus, porém não com entendimento” (Rm 10.2), e ele mesmo, antesconhecer a Cristo, em seu zelo pela lei de Deus foi um perseguidor da igreja (Fp 3.6; ver Jo 16.2). Uma característfreqüente do entusiasmo religioso cristão é a sua associação com expectativas apocalípticas e com as experiênciassobrenaturais ligadas às mesmas, tais como revelações, visões e profecias.1. Cristandade antiga e medievalA primeira ocorrência bem documentada de entusiasmo na igreja antiga foi o montanismo. Esse influente movimenteve início no ano 172 quando o jovem Montano começou a chamar a atenção como profeta na Frígia, Ásia MenorDuas profetizas, Priscila e Maximila, logo se tornaram suas seguidoras e afirmavam ser porta-vozes do Paracleto, oEspírito Santo. Às vezes supostamente Deus falava através deles na primeira pessoa, como através dos profetas doAntigo Testamento. A sua mensagem principal era a proximidade do fim do mundo e da segunda vinda de Cristo.Como preparação para isso, os cristãos eram exortados a praticar um rigoroso ascetismo, abstendo-se de relaçõesconjugais e fazendo numerosos jejuns. Também eram exortados a receber de bom grado as perseguições.

A liderança da igreja sentiu-se ameaçada pela autodenominada “Nova Profecia” e os montanistas acabaram sendoexcomungados. Alguns grupos sobreviveram até o século quinto no norte da África e por mais tempo na Frígia.Apesar de alguns excessos, esses antigos cristãos chamaram a atenção da igreja para a pessoa do Espírito Santo e aimportância de uma vida disciplinada. Esses fatores atraíram o grande intelectual cristão Tertuliano de Cartago, quese tornou montanista no final da sua vida. A partir dessa época, todas as reivindicações de inspiração direta foramfirmemente desencorajadas pela igreja ocidental.

Ainda assim, durante a Idade Média ocorreram alguns casos de maior ou menor impacto. No final do século 12,Joaquim de Fiore, da Calábria, sul da Itália, ensinou que a era do Espírito iria começar no ano 1260 e esboçou comdetalhes os eventos dos sessenta anos precedentes. Começando com o Apocalipse, ele e seus muitos discípulosanunciaram novas revelações. Fiore atraiu a atenção de quatro papas e influenciou a nascente ordem franciscana, mquando suas predições não se confirmaram, seu movimento se extinguiu. Algum tempo depois, Guilhermina daBoêmia, uma entusiasta lombarda, afirmou ser uma encarnação do Espírito para salvar os judeus, os sarracenos e ofalsos cristãos. Logo após a sua morte em 1281, sua seita foi exterminada. Outros exemplos medievais são osflagelantes do norte da Europa (século 14), os taboritas da Boêmia (século 15) e os alumbrados ou illuminati daEspanha (século 16), todos os quais foram fortemente reprimidos pelos poderes constituídos. Os estudiosos aponta para o fato de que, além das motivações religiosas, esses movimentos refletiram reações populares a situações degrande tensão econômica e social.





2. O período da ReformaA Reforma Protestante desencadeou forças latentes que em diversas ocasiões produziram manifestações de intensaexcitação religiosa. No aspecto negativo, o caso mais notório ocorreu na cidade de Münster, na Westfália. Tudocomeçou com o curtidor Melchior Hofmann, que em 1529 chegou a Estrasburgo e anunciou o iminente fim domundo, sendo que essa cidade seria a Nova Jerusalém. Dizendo ser o profeta Elias, ele viajou pelo norte da Alemane a Holanda, impregnando o movimento anabatista com fortes convicções milenistas. Após a sua prisão, ergueu-seum novo líder na pessoa do padeiro holandês Jan Matthys. Afirmando ser Enoque, ele anunciou que a NovaJerusalém seria de fato Münster.

Muitos anabatistas afluíram para essa cidade e eventualmente adquiriram o controle político da mesma, implantanduma teocracia.

Quando Matthys morreu numa batalha contra o exército do bispo, seu principal apóstolo, Jan de Leyden, foi logoreconhecido como profeta. Poucos meses depois, mediante uma profecia, ele foi declarado “rei de justiça” e o“governante da nova Sião”. No Ano Novo de 1535, promulgou um novo código legal, concluindo com as palavras:“A voz do Deus vivo declarou-me que esta é uma ordenança do Todo-Poderoso”. Alguns dos profetas do movimen proclamaram que a ética do Antigo Testamento ainda era válida e por isso sentiram-se autorizados a introduzir a poligamia. Em 25 de junho daquele ano, após um cerco prolongado e angustioso, a cidade foi tomada pelo exércitoepiscopal e quase todos os habitantes foram massacrados.

Os reformadores foram críticos dos anabatistas por entenderem que eles ameaçavam a ordem social, uma vez queinsistiam em manter-se separados tanto do Estado quanto da coletividade. Outra razão dessa hostilidade era teológia liberdade com que alguns grupos interpretavam as Escrituras e o seu apelo a revelações diretas pareciam relativiza Palavra de Deus. João Calvino, por exemplo, escreveu várias obras contra o movimento, uma das quais intituladaContra a fanática e furiosa seita dos libertinos que a si mesmos se denominam espirituais (1545). Durante séculos,governos e igrejas exploraram os excessos cometidos por alguns anabatistas isolados, para fazerem do movimentocomo um todo um sinônimo de fanatismo e desordem.

3. Os grandes despertamentosComo não poderia deixar de ser, os avivamentos religiosos, com seu poderoso conteúdo emocional, são um terrenofértil para a ocorrência de expressões entusiásticas. Isso se tornou especialmente inevitável no ambiente volátil dafronteira norte-americana nos séculos 18 e 19. No Primeiro Grande Despertamento (décadas de 1720 a 1740), pregadores como Theodore Frelinghuysen, Gilbert Tennent, Jonathan Edwards e George Whitefield souberam mano equilíbrio e a sobriedade. O mesmo não aconteceu com outros avivalistas, como James Davenport, que apelaramfortemente para o emocionalismo. A conseqüência disto foi o surgimento de uma forte polarização entre os chamad“novas luzes” (favoráveis ao avivamento) e os “velhas luzes” (contrários ao mesmo).

No Segundo Grande Despertamento (1800-1830), mais vasto e explosivo, tornaram-se comuns certas dramáticasmanifestações físicas de êxtase religioso: desmaios, rodopios, gargalhadas, grunhidos, convulsões e danças. Mais qisto, o entusiasmo acabou gerando novos movimentos, alguns bastante divergentes do protestantismo histórico, taiscomo os experimentos comunitários e outros grupos heterodoxos (shakers, mórmons, adventistas, etc.). Isso não qudizer que não tenha havido muitos aspectos positivos nesses avivamentos. Jonathan Edwards (1703-1758), o pastorteólogo da Nova Inglaterra que se tornou o grande estudioso desses fenômenos, concluiu que as manifestações físic podiam ser sinais do poder de Deus ou não. Para se avaliar a autenticidade de um avivamento, era preciso procurarfrutos duradouros, tanto pessoais quanto coletivos, que resultavam dessas intensas experiências espirituais.

Finalmente, o início do século 20 viu nascer o pentecostalismo, um movimento que, devido a suas peculiaridadesintrínsecas, possui uma espiritualidade fervorosa, carregada de emotividade. A ênfase no Espírito Santo e seus donextraordinários, a linguagem do poder e a expectativa do final dos tempos têm produzido inegável vitalidade enotáveis transformações, mas também podem, quando mal-orientadas, gerar excessos como os associados com a“experiência de Toronto”, bem como distorções teológicas, principalmente na área do culto e da escatologia.

ConclusãoÉ longa a história do entusiasmo religioso desordenado e seus riscos. Em alguns casos excepcionais, as conseqüênc podem ser trágicas. Dois exemplos do Brasil do século 19 foram Canudos e seu profeta Antônio Conselheiro, na

Bahia, e a revolta dos muckers, no Rio Grande do Sul. Dois episódios mais recentes em outros países foram o suiccoletivo dos seguidores de Jim Jones, na Guiana, e a morte da David Koresh e seus simpatizantes em Waco, noTexas. Não se deseja aqui denunciar o entusiasmo religioso per se, que, como foi apontado, tem produzido frutosadmiráveis na história do cristianismo. O próprio apóstolo Paulo disse: “No zelo não sejais remissos: sede fervorosde espírito, servindo ao Senhor” (Rm 12.11). Mas o mesmo escritor inspirado, ao orientar os fiéis de Corinto quantsua espiritualidade, acrescentou: “Tudo, porém, seja feito com decência e ordem” (1 Co 14.40).





Perguntas para reflexão:1. Qual deve ser a relação entre a racionalidade e a emotividade na vida espiritual, quer pessoal, quer coletiva?

2. À luz do ensino bíblico, é correto esperar comunicações diretas e novas revelações de Deus ao seu povo hoje, seser através das Escrituras? Por quê?

3. Qual é a relação entre o Espírito Santo e a Palavra de Deus na vida da igreja e do crente?

4. Quais os principais problemas que podem resultar de uma ênfase excessiva no aspecto emocional da religião?5. Por que a intensidade de sentimentos não deve ser o critério mais importante para se julgar a autenticidade de umexperiência religiosa?

Sugestões bibliográficas:GRUDEM, Wayne (Org.). Cessaram os dons espirituais? Quatro pontos de vista. São Paulo: Editora Vida, 2003.

HANEGRAAFF, Hank. Cristianismo em crise. Rio de Janeiro: Casa Publicadora das Assembléias de Deus, 1996.

LOPES, Augustus Nicodemus. O que você precisa saber sobre batalha espiritual. 2ª ed. São Paulo: Cultura Cristã,1998.

MacARTHUR JR., John F. Os carismáticos: um panorama doutrinário. 3ª ed. São José dos Campos, SP: Editora Fi1995.

MATOS, Alderi S. e outros. Fé cristã e misticismo: uma avaliação bíblica de tendências doutrinárias atuais. SãoPaulo: Cultura Cristã, 2000.

PIERATT, Alan B. O evangelho da prosperidade: análise e resposta. São Paulo: Vida Nova, 1993.

ROMEIRO, Paulo. Evangélicos em crise. São Paulo: Mundo Cristão, 1995.

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