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C R I S T I A N I S M O YJ U D A Í S M O

E R N E S T O R E N Á N

Ediciones elaleph.com

Diego Ruiz

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Editado porelaleph.com

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C R I S T I A N I S M O Y J U D A Í S M O

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INTRODUCCIÓN

El vigor intelectual de ERNESTO RENÁN secorresponde con el mejor legado del siglo XIX. Suobra fecunda le da ingreso a la galería de escritorestitanes del siglo, junto a Ranke, a Michelet, a Taine -para mencionar a algunos historiadores solamente-,aunque la materia de sus trabajos tuvo tal universalalcance y una influencia tan esclarecedora, que supensamiento fue durante mucho tiempo unverdadero faro intelectual. Había sido destinado a lavida religiosa, pero poco antes de tomar los votoshalló que su fe era débil para cumplir cabalmente latarea que se esperaba de él, de modo que tres añosantes de la revolución de 1848 era ya un laico quecon desusada fruición vivía el surgimiento de larevuelta social y el nacimiento del pensamientosociológico. En los días de la revolución del 48


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escribe un primer trabajo, El porvenir de la ciencia (quepublicara cuarenta años después), en momentos enque la amistad con Marcelino Berthelot lo sumergeen la maravilla de la química y la biología que vienensustituyendo a las matemáticas como claves delentendimiento del mundo. Su tesis doctoral sobreAverroes y el averroísmo (1856), denota ya un espíritucuestionador de la postura del hombre ante laciencia, actitud que llevará hasta las cienciashistóricas con el gran instrumento -la filología-, de laque será consumado cultor. Su versación en elmundo bíblico es el ámbito de especialización queelige, y al finalizar la década del 50 hace conocer suHistoria general de las lenguas semíticas, después devisitar Tierra Santa, Siria, como también laAcrópolis. Es profesor de Lenguas Orientales en elColegio de Francia en 1862, pero desde su primeralección encuentra seria oposición al presentar a Jesúscomo un hombre histórico, en quien secorporizarían ideas y situaciones de toda una época.La Vida de Jesús, de 1863, es su libro más conocido,más leído, más influyente. Llegó a ser conocido porgeneraciones de estudiosos y lectores, al presentar elcristianismo como una evolución de principiosreligiosos y valores provenientes de la cosmovisión


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judía y a Jesús como un ser histórico excepcional enquien la encarnación de ciertos valores llevará altrágico y apasionado destino del Cristo en la cruz.Conciliaba y articulaba así todas las expectativas delas ciencias del espíritu (a las que correspondía lahistoria decididamente apartada de las euforias de lasciencias naturales impregnadas de biología ysociológía en pos de comprobacionesexperimentales), y mostraba de la mejor y máselocuente manera la trayectoria histórica,comprobada en innumerables fuentes manejadas porel eruditísimo filólogo y el resurrector decivilizaciones pasadas, a la luz del recurso inagotablede la lectura y la crítica bíblicas.

Seis años después haría conocer su Historia de losorígenes del cristianismo, de la que la Vida de Jesús veníaa ser el primer tomo, y el último será Marco Aurelio yel fin del mundo antiguo, que ve la luz en 1883. Con laedición de la Historia del pueblo de Israel (1887-1893)culmina su labor intelectual, en la que no ha habidotema que no despertara su interés, su indagación, yal que no tributara su lucidez y su sonrienteescepticismo, con aquella ironía y aquella piedad porel hombre y sus errores, que luego reiterará sudiscípulo Anatole France. En este clima de


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efervescencia cultural hay que situar el presenteensayo, en el que destaca la fe inquebrantable en larazón -que por otra parte ha sido y será la máslegítima connotación de la segunda mitad del sigloXIX-, y que tuvo en Renán el más alto y expresivocultor, siendo este ensayo precisamente un elocuenteejemplo.

Sorprende constatar cómo Renán aborda aquícuestiones que hasta hoy siguen agitándose en tornoal ser judío, limpia y modestamente encaradas, desdelos errores históricos y a partir de la búsqueda de laverdad científica, instituida sobre comprobacionesválidas entonces y ahora. De tal manera, encuentraen los profetas el nexo entre el judaísmo y elcristianismo, y las fuentes serán precisamente loslibros de los profetas, y las epístolas de San Pablo,del mismo modo que el analísis histórico y filológicode los diversos libros de que se compone la Biblia.Mediante una crítica externa y un análisis intrínsecoo crítica interna, totalmente original, recorrerápidamente el devenir del pueblo judío dentro de lasociedad occidental, y traza un perfil de ladiscriminación de que fue objeto. Hasta llegar "a unaépoca más consoladora, ese siglo XVIII queproclamó por fin los derechos de la razón, los


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derechos del hombre, la verdadera teoría de lasociedad humana, o sea el estado sin dogma oficial,el estado neutro en medio de las opinionesmetafísicas y teológicas", momento en el cual losjudíos consiguen la igualdad con los demásciudadanos. De modo, pues, que al cabo de estatrayectoria histórica hallamos dilucidado el conceptode pueblo judío y nacionalidad judía, ,juntamentecon la sutil apreciación del concepto de raza, enfunción del contexto cultural del momento. Hay quetener en cuenta que este planteo es concebido en unmomento muy particular de la evolución intelectualeuropea, en que el concepto "raza" es utilizadocomo el comodín de cualquier intento imperialista oexpansivo, tanto para la preservación de la sociedadestablecida o como justificación de un darwinismosocial descarnado que sin embargo tenía todos losvisos de última palabra en materia científica.

Frente a este panorama, Renán, a partir de lasvejeces de la filología y la historia del Orientepróximo, rescata diferencias, refina apreciaciones, yelabora algunas seguridades que lanzapersuasivamente, irrevocablemente, como verdadesque en su tiempo constituyen una especie deevangelio racional, y siguen siéndolo hoy, en este


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nuestro siglo del descubrimiento atómico y de loscampos genocidas de concentración. Era el antídotocontra el estereotipo aglutinador de la raza, quecorrompía la crítica y el buen juicio desde Gobineauhasta las aventuras expansivas en América deNapoleón III.

En este contexto, vale destacar que Renánmuere en los umbrales del proceso quedesencadenaría la reacción antisemita másdesenfrenada e inesperada, el affaire Dreyfus,reacción que por serlo se autodenomina"reaccionaria", y que habría de ser liderada porCharles Maurras y su famosa Encuesta sobre lamonarquía. El hecho de que la prédica maurrasianafuera seguida puntualmente por legiones defranceses -y por extensión de católicos-, que sealistaron en la lucha por las instituciones sacrosantas(clero y ejército) y contra los judíos convertidos enciudadanos por vigencia de los principios de laRevolución Francesa, habrá de configurar unpanorama nuevo en las ideas de inspiración francesay europea. Renán se convierte así en el mejorparadigma del pensamiento del siglo XIX, instaladoen ese sitial por la vigencia de sus ideas y la difusiónenorme de sus libros.


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Lo que viene después está signado por lareacción, por la persecución y los pogroms de la Rusiazarista, las exultantes definiciones chauvinistas entodo Occidente, las declaraciones retóricas yexcluyentes, insostenibles a la luz de la buena razón,y que sin embargo mediante el halago de sectarismosetnocentristas, han ido derivando peligrosamentehasta culminar en el racismo hitleriano defunestísima memoria. Entre aquel antes y el ahora,Renán sigue ocupando un lugar señero, y he ahí sumérito mayor y permanente.

El texto presente ofrece una serie deconsideraciones que conservan una total vigencia,aunque ahora el antijudaísmo no se base ya casi en lacuestión religiosa ni en la existencia de caracteresraciales indisolubles, conceptos éstos que han sidoerosionados por la contradicción flagrante con larealidad. Por otro lado, la novedad de la luchapropalestina y la tensión eventual entre sionismo yEstado de Israel (levantado por la gestión deTheodoro Herzl que precisamente a raíz de lasdiatribas antisemitas y antidreyfusianas concibió laidea de la creación de un estado judío), reclamancada vez con mayor persistencia un respeto concreto


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por la igualdad racial y la vigencia de los derechoshumanos.

Renán no lamentó nunca haber dedicado su vidaal estudio de la historia del pueblo judío, "una de lasmás bellas que existe", pero también estaba lejos depretender que fuera una historia sin tacha que "enese caso estaría colocada fuera de la humanidad". Encuanto a las lucubraciones en torno a la raza, aportósu exquisito sentido histórico para mostrar "lasoscuridades de cualquier ciencia etnográfica", y losmatices que pueden hallarse en la pretendida"unidad étnica" de los judíos, con ejemplos yconsideraciones que mediante una metódicademostración van demoliendo seguridades globalesy ofreciendo en cambio la compleja trama gris de laverdadera historia. La alocución final, exaltadora dela revolución que constituye "la gloria de Francia",por la cual se consideró que los hombres debían serjuzgados no por la sangre que corre por sus venas"sino por su valor intelectual y moral", y su firmeconvicción de que la colaboración del judío "contodas las fuerzas liberales de Europa contribuirá alprogreso social de la humanidad", constituye elapotegma final, casi profético hasta hoy.


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Porque en efecto, todas las impugnacionesantijudías toman hoy como punto de partida para eldescrédito a la Revolución Francesa, y a su credoigualitario, nivelador, democrático, que permite atodos los hombres sentirse acreedores a laposibilidad de ser gobierno a través del voto comoexpresión de la voluntad general. Precisamentemediante este instrumento del voto las diferenciasde sangre se eliminan y dejan de tener sentido. Esprecisamente por eso el punto de arranque de unanueva sociedad, y es a este nuevo principio al que secataloga de enemigo público, frente al prejuicio, lajerarquía o la nobleza de sangre, propiciados por susenemigos. La acusación al judío como enemigo de lasociedad tradicional -que aparece enlazada a lavigencia de la religión cristiana en general y muyespecialmente a la católica regida por la adhesión alPapa-, se convertirá en lugar común paradigmáticorepetido sin desmayos, hasta la culminación en elespantajo de Buchenwald o en el Gulag. Apogeo ydestrucción siniestra, que obliga a todos a replantearla cuestión.

La existencia hoy del Estado de Israel,amenazado por pueblos vecinos que reclaman unaexistencia de estado constituido -a su mismo


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ejemplo- y por el serio riesgo de verse fagocitadopor un imperialismo problemáticamente voraz a fuerde protector, quizá resultara paradójica para unliberal nutrido de historia y de razón esperanzadacomo fue Ernesto Renán. Pero su texto vale todavía,como aproximación a fuentes, como exposicióncoherente y premonitoria de muchos problemas quevolvieron a plantearse desde entonces, y queconservan hasta hoy la vigencia que compromete atodas las sociedades democráticas e igualitarias.

HEBE CLEMENTI


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PARTE I

CRISTIANISMO Y JUDAISMO

I

IDENTIDAD DE ORIGEN Y GRADUALSEPARACION DEL JUDAISMO Y EL

CRISTIANISMO

Respondo complacido a la invitación de laSociedad de Estudios Judíos a fin de que expresemis opiniones sobre la identidad de origen yseparación del judaísmo y el cristianismo. Soy de losque desde el primer momento alenté la formación deesta institución, y aplaudo en particular el artículo desus estatutos que permite a personas extrañas a lacomunidad judía entrar y ser parte de ella.

Creo que ha sido un acierto introducir estadisposición en el reglamento. Sin duda, los estudiosjudíos pertenecen de pleno derecho a su pueblo,pero se me ha de permitir que exprese, para gloria de


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Israel que, pertenecen también a la humanidad. Lasinvestigaciones relativas al pasado israelita interesana todo el mundo. Todas las creencias encuentran enesos libros el secreto de su formación. Quien deseeestudiar los orígenes religiosos llega necesariamenteal hebreo. Por lo tanto, estos estudios, sin dejar deser de dominio propio, son al mismo tiempo eldominio común de todos los que creen e investigan.

¡Qué maravilloso destino el de este librosagrado, esa Biblia que se ha transformado en elalimento intelectual y moral de la humanidadcivilizada! Si hay una porción del mundo que tengapoca similitud con la Judea, sin duda se encuentra ennuestras islas perdidas del Occidente y el Norte. Ybien, ¿de qué se ocupan todas las mentes en estoslejanos países, habitados por razas tan diferentes alas de Oriente? ¿De qué sino de la Biblia? De laBiblia, ante todo.

En el norte de Escocia, a treinta leguas más omenos de la costa, en medio de un mar salvaje, hayuna roca aislada, que durante la mitad del año estáhundida casi por completo en las tinieblas. Estapequeña isla se llama San Kilda. Hace poco leíainformes muy curiosos sobre este islote, que podríaproporcionarnos datos interesantes sobre la raza


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céltica en su estado puro. Durante meses enteros,sus habitantes están sin relaciones con el resto delmundo. Sospecho que debe reinar el aburrimientoen San Kilda y que la sociedad debe ser allí muypoco variada. Y bien, ¿cuál es la ocupación de lasgentes que viven en esta pequeña tierra olvidada? Selee la Biblia de la mañana a la noche, se buscacomprenderla.

He visitado un poco el norte de Escandinavia yhe llegado a ver algunos campamentos de lapones.Estos lapones están civilizados sólo a medias, y sinembargo saben leer. ¿Y qué es lo que leen? ¡LaBiblia, siempre la Biblia! La entienden a su manera,la interpretan del modo más original, con unaespecie de sombría pasión y de inteligenciaprofunda.

Tienen, pues, los judíos el incomparableprivilegio de que su libro haya llegado a ser el librodel mundo entero; en consecuencia, sólo a ustedesmismos pueden pedir cuentas si todo el mundoquiere intervenir en sus estudios. Comparten esteprivilegio de la universalidad con otra raza quetambién impuso su literatura a todos los siglos ypaíses: Grecia. Sin duda alguna protestaríamos si losgriegos modernos viniesen a decirnos: Tan sólo


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nosotros tenemos derecho a ocuparnos del griego.Perdón, responderíamos; todo el mundo admiravuestra antigua literatura y todo el mundo tienederecho a estudiarla. Del mismo modo, la Biblia, quees el bien común de la humanidad, pertenece a laespecie humana entera y tenernos el derecho decolaborar con los judíos. Por lo tanto, agradecemosque se haya decidido admitirnos a su lado, comosamaritanos de buena voluntad, para trabajar en laobra que interesa a todos por igual.

No hay duda de que los estudios hebraicos sonel substracto común de los estudios religiosos, y deahí que todos aquellos que tratan de darse cuenta desu fe estén obligados a ocuparse del pasado religiosojudío. Por ejemplo, cuando se quiere profundizar elcristianismo, debemos estudiar el judaísmo. Ligadopor una de esas tradiciones de infancia, que son lasmás caras y duraderas, al cristianismo, he creído queno tenía mejor medio de probar mi respeto por ladoctrina cristiana que examinándola de cerca.Considero que un examen serio y concienzudo, es lamáxima prueba de respeto que se pueda dar a lascreencias religiosas.

¿Adónde me conducía este análisis delcristianismo? Al estudio del judaísmo, puesto que,


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repito, el cristiano que quiere ser consciente de su feserá conducido necesariamente al hebreo. Y sinduda, este estudio produjo en mi espíritu la másprofunda revolución. Puede decirse que mis ideassobre la historia religiosa de la humanidad se fijarondesde el día mismo en que comencé a conocer elpasado hebreo.

El estudio del cristianismo me inspiró laresolución de escribir la historia de los orígenescristianos. Pero ¿qué es la historia de los orígenescristianos? En esencia es la judía. Reconozco quepara ser completamente lógico, hubiera debidocomenzar mi historia de los orígenes delcristianismo por una historia del pueblo judío. Si melancé en medio de la cuestión, como suele decirse, sedebió a que ignoramos la duración de la vida y alprincipio nos corre prisa. De esta manera, ahora quehe relatado como pude, los primeros cientocincuenta años del cristianismo, desearía que lo queme queda de vida y fuerzas, se consagrara a lahistoria anterior, donde, se encuentra, como loreconozco, la verdadera explicación del cristianismo.En efecto, los orígenes de éste deben colocarse porlo menos setecientos cincuenta años antes de Cristo,en la época en que aparecieron los grandes profetas,


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creadores de una idea enteramente nueva de lareligión.

Esa es la gloria de este pueblo, la gloria de Israel;ese es el gran secreto del que es depositario: en elseno de su raza, unos setecientos u ochocientos añosantes de Cristo -no pueden determinarse esos añosde una manera muy rigurosa-, en el seno de Israel secumplió de una manera definitiva el pasaje de lareligión primitiva, llena de supersticiones malsanas, ala religión pura, y puede decirse, definitiva para lahumanidad.

La religión primitiva en lo que nos estápermitido entreverla, debió participar de la groseríainherente a los orígenes de la humanidad. Fue unareligión completamente egoísta. Dios o los dioseseran concebidos de una manera más o menosanáloga al hombre: se trataba de atraerse a ladivinidad o a las divinidades, como se atrae a loshombres, es decir, mediante el interés, mediantedones y regalos. Se buscaba conquistar el favor delos dioses ofreciéndoles algo que les agradase, sobretodo sacrificios, que se suponía eran bien acogidospor aquéllos.

Era un culto esencialmente interesado. Elhombre se encontraba rodeado de terrores, de


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causas desconocidas, y se imaginaba conseguir susfines obteniendo el favor de esas causasdesconocidas y poniéndolas al servicio de susambiciones o de sus pasiones.

Léase esa inapreciable inscripción de Mesa queposeemos en el Museo del Louvre y que muestra tanbien el estado de la conciencia de un rey de Moab,unos novecientos años antes de Cristo. Mesa ofrecesacrificios, trata por todos los medios de seragradable al dios Camos, que le devuelve el preciode su piedad haciéndole obtener victorias yprotegiéndolo en todas las ocasiones. Mesa, en unapalabra, es el favorito de Camos. ¿Y por qué?, ¿acasoMesa es un hombre de gran elevación moral? ¡Oh!,tal cosa es muy poco probable. Tenemos muy pocosdatos sobre esta lejana época, pero creo que noarriesgaríamos demasiado suponiendo que Camosestaba ligado a Mesa por razones que no dependíande que éste fuera un hombre honesto. El diosCamos no parece haber sido sensible a esta últimaconsideración.

Si pasamos de la religión de Moab a la religiónde Israel nos encontramos ante un contrasteasombroso. Leamos por ejemplo el salmo XV, quecomo la mayor parte de los salmos no tiene fecha,


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pero en el cual encontramos sin duda alguna laexpresión de un sentimiento antiquísimo. ¿Qué es loque leemos en él?

El salmista se pregunta qué debe hacerse paraser el protegido de Jehová, para ser su ger, su vecino.Esta situación de ger con relación al dios que servíaha llegado a ser muy clara por las inscripcionesfenicias, relacionadas con ciertas expresiones árabes.El ger, el vecino de un dios, era aquel que vivía juntoa un templo de este dios; era su parásito, sucomensal, participando en las comilonas queresultaban de los sacrificios ofrecidos al dios. Elvecino del dios estaba de este modo cubierto por laprotección del dios, que se extendía como dosgrandes alas alrededor del templo. ¿Pero el gerobtenía esta protección, estas ventajas siendo unhombre honesto, perfeccionando su ser moral? Nopor cierto: las informaciones que poseemos sobreestos gerim llevan a creer todo lo contrario. Leamosahora nuestro salmo XV. Hemos de ver cuálesdeben ser las cualidades del protegido, del vecino deJehová, de aquel a quien el Dios de Israel cubre consus alas.

"Jehová ¿quién merece ser el ger de la tienda?¿Quién merece habitar sobre tu montaña santa?”


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Escúchese la respuesta.

"Aquel que está inmaculado y practica la justicia.Que habla la verdad en su corazón.Que no calumnia con su lengua.Que no hace mal a su prójimo.Que no ultraja a su semejante.Que no acepta regalos en perjuicio del débil".

He aquí pues, en efecto, las cualidades del ger,del vecino, del protegido de Jehová. Será elprotegido de Jehová quien sea un hombre digno1.

No quiero decir que el salmo XV hayaexpresado esto por vez primera; pero es por ciertoIsrael quien lo dijo por primera vez. Si bien el salmono tiene fecha, véase aquí otro texto que la posee sinduda: el primer capítulo de Isaías:

"Escuchad la palabra de Jehová, jueces deSalomón; dad oídos a la enseñanza de nuestro Dios,pueblo de Gomorra.

¿Qué me importa la multitud de vuestrossacrificios? -dice Jehová-; estoy hastiado del humo

1 Recuérdese también la hermosa fórmula: Lo iegurka ra, "un malvado nopodría ser tu ger". Salmo V, 5.


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de los carneros, de la grasa de los becerros; la sangrede los toros, los corderos y los machos cabríos ya nome es agradable. Dejad de traerme vuestras vanasofrendas, su olor me enferma el corazón... Mi almaodia vuestras fiestas y celebraciones, no puedosoportarlas y me resultan una carga. Multiplicadvuestras plegarias hasta el infinito, pues vuestrasmanos están tintas en sangre. Lavaos primero,purificaos, ahorrad a mis ojos vuestras accionesculpables, dejad de hacer el mal, aprended el bien,buscad la justicia, sostened al oprimido, dad alhuérfano pus derechos, defended a la viuda".

¡Ah, ahora está claro! He aquí un dios nuevo porcompleto, un dios profundamente distinto delCamos de ese rey Mesa y de todos los dioses de laantigüedad. La moral ha penetrado en la religión; lareligión se ha transformado en la moral. Lo esencialno será ya el sacrificio material. Ahora será másimportante la disposición del corazón y el verdaderoculto será la honestidad del alma.

¡Y bien!, estas palabras tiene fecha; se lesatribuye más o menos una antigüedad de setecientosveinticinco años antes de Cristo. Señalan para lahumanidad el advenimiento de la religión pura.Desde el punto de vista lógico, un movimiento


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semejante debía traer aparejada la supresión de lossacrificios, pero siempre es raro que se alcance elideal absoluto, es muy difícil hacer desaparecer usoscaros a un pueblo y que han llegado a ser nacionales.Por lo menos el espíritu permaneció. El espíritu delos profetas es el espíritu mismo de Israel. Luego dela cautividad lo encontramos de nuevo, másluminoso que nunca en esos admirables escritoresdel siglo VI antes de Cristo, cuyo sueño es unareligión que pueda convenir a la humanidad entera.

En tanto el culto consiste en prácticasmateriales, no se puede pedir que lo acepten todoslos pueblos; cada nación tiene sus prácticas, ¿porqué cambiarlas? Pero un culto que reside en el idealpuro de la moral y del bien, supongo yo, es ya unculto bueno para el mundo entero.

Hay una idea que apareció constantemente enlos antiguos profetas; este culto depurado de Israelllegará a ser la religión del género humano. No setrata ya de un culto particular, se trata del cultouniversal, del reinado de la justicia.

¡El reino de la justicia!, sí, tal es la fe de estosantiguos profetas, el ideal que aparecía en sus obras.Este ideal no se realizó de una manera completa -jamás el ideal se realiza de una manera plena- pero la


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obstinada creencia de que gracias a Israel la justiciareinará sobre la tierra, llega a ser en la mente delpiadoso judío una especie de obsesión.

He ahí donde reside la maravillosa originalidadde los profetas, he ahí la idea que fue el núcleo de lareligión pura y que debió ser adoptada por toda lahumanidad. Esta idea, proclamada con un acentotan popular y conmovedor por los fundadores delcristianismo, fue expresada con una admirablegrandeza por los profetas del siglo VII antes deCristo.

En este sentido dije que los orígenes delcristianismo han de hallarse en el judaísmo. Losverdaderos fundadores del cristianismo son losgrandes profetas que anunciaron la religión pura,liberada de las prácticas groseras y fundada en lasdisposiciones del espíritu y del corazón, religión porconsecuencia que puede y debe ser común a todos,religión ideal, consistente en la proclamación delreinado de Dios sobre la tierra y en la esperanza deuna era de justicia para la pobre humanidad.

Los poemas sibilinos, esas obras de la escuela deAlejandría, apócrifas si se quiere, pero tanemocionantes, giran alrededor del mismo sueño, quepor ecos misteriosos llegó hasta Virgilio, el sueño de


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un porvenir brillante, un porvenir de paz, defelicidad y de fraternidad, que se destina al mundorenovado. Este paraíso terrestre resultará de laadhesión de la humanidad al culto de Israel.

Es muy difícil hablar de una manera precisa deesos primeros fundadores del cristianismo, cuyafisonomía está cubierta a nuestros ojos por un triplevelo, pero lo que sí es cierto es que toda la primerageneración cristiana es esencialmente judía.Supongamos que se hubiera preguntado a esosgrandes fundadores si creían abandonar los límitesde la familia judía: "¡Oh no! -hubieran respondido-nosotros continuamos la línea de los inspirados deIsrael, somos los verdaderos continuadores de losantiguos profetas". En una palabra, pensabancumplir la Ley y de ningún modo suprimirla.

Para tener testimonios bien positivos, debemosllegar a San Pablo, cuyas epístolas más antiguas sonmás o menos del año 54 después de Cristo. En él laseparación parece completa. Sin embargo, Pabloprotesta, sin cesar, que no abandona su fe en laspromesas. Quiere ampliar el judaísmo, facilitando elacceso a las poblaciones que deseen entrar en suseno. Algunas veces tiene palabras duras para suantiguo pueblo, pero también tiene palabras tiernas,


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llenas de dulzura y nunca San Pablo creyó separarsede la Iglesia Judía. Por lo demás, en la primitivaIglesia, Pablo es considerado como un hereje, unespíritu audaz, una especie de aguafiestas. En todocaso, fue una excepción y el espíritu de la primeraIglesia está mejor representado por pequeñasepístolas como las que figuran en el canon cristianobajo los nombres de San Santiago y San Judas. Porcierto que tales escritos son judíos por completo: dehaber estado escritos en hebreo se hubiesen podidoleer en la sinagoga.

Lo mismo puede decirse del Apocalipsis llamadode San Juan, que se encuentra en el canon cristiano.Este libro, cuya fecha se señala hacia fines del año68 o comienzos del siguiente, es un libro judío en elmás alto grado. El autor es un apasionado de lanacionalidad judía. La guerra de Judea hacomenzado, Jerusalén va a ser cercada, se siente enel Vidente la más profunda simpatía por losrebelados de Judea, Jerusalén es para él "la amadaciudad", su ideal de humanidad es una Jerusalén deoro, perlas y pedrería. No se puede ser más judíoque el autor del Apocalipsis.

La redacción de los Evangelios llamadossinópticos se ubica poco tiempo después de la toma


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de Jerusalén. Aquí existe una división. El espíritu deestos Evangelios es en cierto modo doble. Seencuentra en los viejos libros cristianos una palabraque da una idea bastante justa de estado moral de losevangelistas, es una palabra que en griego quieredecir "que tiene dos almas", significando en realidad"flotando entre dos espíritus". Se leen en lossinópticos palabras muy severas, a veces injustascontra los fariseos, pero lo que demuestra que eldesgarramiento no se había realizado todavía, es queel menos judío de todos los sinópticos, Lucas, cuidade hacer notar que Jesús practicó todas lasceremonias de la Ley y en particular que fuecircuncidado. Un hecho por lo demás muy curiosoes éste.

Hacia los años 75 u 80 y en los siguientes, seproducen muchos libros inspirados por elpatriotismo judío, tales como el libro de Judith, elApocalipsis de Esdras, el Apocalipsis de Baruch yaun el libro de Tobías que no apareció sino en unaépoca tardía. No hay nada más judío que el libro deJudith por ejemplo. Y sin embargo, estos libros seperdieron entre los hebreos y fueron conservadospor los cristianos; con lo que se evidencia que el lazo


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entre la Iglesia y la Sinagoga no se había roto todavíacuando aparecieron.

La epístola de Clemente Romano, sea quienfuera su autor, expresa muy bien los sentimientos dela Iglesia Romana hacia el año 98 después de Cristo.Este opúsculo es de un judaísmo completamenteortodoxo; allí se cita por primera vez a Judith comouna heroína, lo que prueba que la escisión hacia elaño 100 no estaba cumplida de ningún modo.

Si pasamos ahora a las epístolas y a losEvangelios atribuidos a Juan, el caso es ya muydistinto. Podemos colocar la composición de estosescritos hacia el año 125 después de Cristo, es decirunos cien años después de la muerte de Jesucristo.Allí el judaísmo es tratado como enemigo. Sepresiente el advenimiento de los sistemas, que bajoel nombre de gnosticismo llevarán a los cristianos arenegar de sus orígenes judíos. El gnosticismo esradicalmente opuesto al judaísmo. Según losgnósticos, el cristianismo nació espontáneamente ysin antecedentes, o más bien resulta ser una reaccióncontra la Ley anterior. Es inconcebible que unaconcepción histórica tan errónea haya podidoproducirse en tan poco tiempo (¡cien o ciento veinteaños después de Cristo!). Los nuevos doctores


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declaran que el cristianismo nada tiene que hacer,con el judaísmo. Marción, más exagerado todavía,pretende que la religión ,judía es una religión nefastaque Jesucristo vino a abolir.

Repito que es harto singular que en el espacio deun siglo un error semejante haya podido producirse,pero notemos que el gnosticismo es en la IglesiaCristiana lo que una corriente lateral es para un río.En el siglo segundo, la Iglesia Ortodoxa seconsideró siempre ligada a la Sinagoga por los lazosmás estrechos.

Papias es, por cierto, un cristiano judío,encerrado en las ideas de los Evangelios sinópticos ydel Apocalipsis. El testamento de los docepatriarcas, que apareció por la misma época, es unaobra judía por entero. El Pastor de Hormas estodavía un libro edificante en el sentido ,judío, unverdadero agada. Vería con satisfacción que se lotradujera, tengo la seguridad de que será leído conagrado, tanto por las personas que creen como poraquellas que simplemente se interesan por la historiareligiosa.

Por último, citemos a ese obispo de Sardes,Melitón, que hacia el año 160 pasa su vidainvestigando los libros santos entre los judíos. No se


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poseía la lista de los libros santos en el fondo delAsia Menor sino de una manera muy incompleta.Melitón realizó una búsqueda, llegó hasta Siria, yalcanzó a conocer con exactitud el canon de losjudíos; que para él es, sin duda, el canon de los librossagrados.

Llegamos ahora a los tiempos de Marco Aurelio.La escisión se agudiza cada vez más. Policarpio y losque lo rodean son enemigos de los judíos. Tambiénlos Apologistas son en general grandes adversariosdel judaísmo. En realidad son abogados, tallan abisel, como una fortaleza, la causa que defienden.En especial, el escrito anónimo conocido comoEpístola a Diogneto es sorprendente a este respecto.Permite comprender muy bien el enorme error enque habían caído hacia fines del siglo segundo ramasenteras de la familia cristiana: se hubiera dicho que elcristianismo había germinado por sí solo y sin ayuda,con independencia del judaísmo. El autor de laEpístola a Diogneto trata a los ritos judíos, de los quesurgió el cristianismo, como "supersticiones". Nuncase vio una contradicción más singular.

Ya he dicho que la separación se hacía, sobretodo, por la influencia de la doctrina gnóstica. BajoMarco Aurelio el divorcio distaba mucho todavía de


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ser absoluto. He aquí el montanismo, que seproduce hacia 170; el montanismo es unarecrudescencia del antiguo espíritu milenario,profético, apocalíptico, entre las poblacionesardientes y crédulas de Frigia. ¿Cuál es la ideaconstante del montanismo? Que Jerusalén va a ir afijarse en Pepuza, en Frigia. Los sectarios pasabanlos días, con los ojos dirigidos hacia el cielo para veresta nueva Jerusalén resplandeciente entre las nubes,bajando a los cantones desolados de la Frigiacatecúmena. Para ellos no estaba roto el lazo con lasantiguas esperanzas de Israel.

Hay un libro sobre todo, que es un verdaderotesoro histórico: el relato, cuyo héroe es ClementeRomano y que se conoce con el nombre deReconocimientos. Si se quieren comprender bien lasrelaciones del judaísmo con el cristianismo bajoMarco Aurelio, hay que leer este libro. La cuestiónestá tratada en cierto modo ex profeso en unsermón pronunciado por San Pedro en Trípoli,sobre la costa de Siria. Las bases del sistema deconciliación expuesto por San Pedro son éstas: eljudaísmo y el cristianismo no difieren uno del otro,Moisés es Jesús, Jesús es Moisés. Hablando conpropiedad ha existido desde los orígenes un solo


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profeta, renovado sin cesar; el mismo espírituprofético inspiró a todos. El judaísmo basta aquienes no conocen el cristianismo. La salvaciónpuede encontrarse por igual en ambos.

Las expresiones de que se sirve este autor taninteresante, merecen meditarse. Según la fábula delrelato, la familia de Clemente Romano se convirtió ala verdad. Eran paganos muy virtuosos y, comopremio a sus virtudes, alcanzaron la verdaderareligión: "Se hicieron judíos". Hacerse judíos, para elautor, es adoptar la verdad religiosa, que no estádividida en dos. Para él no hay sino una revelación,de la que el judaísmo y el cristianismo son las dosformas equivalentes y paralelas. Esta era la maneracomo se entendían las relaciones entre el judaísmo yel cristianismo bajo Marco Aurelio.

Más tarde, en el siglo III, la escisión llegó a sermás evidente bajo la influencia de la escuela deAlejandría, heredera de un gnosticismo mitigado.Clemente de Alejandría y Orígenes no simpatizancon el judaísmo y hablan de él con poca justicia. Seadvierte que la separación está a punto deconsumarse; sin embargo, ella no se opera de unamanera completa sino cuando el cristianismo alcanzala categoría de religión de Estado, bajo Constantino.


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El cristianismo llegó a ser oficial, mientras eljudaísmo guarda su carácter libre. ¿No es yacompleta la separación? iY bien!, aún no.

Hace poco recordaba los sermones de San JuanCrisóstomo contra los judíos2.

No existe documento histórico más interesante.Como es natural, el orador se muestra en ellos rudo,dogmático: utiliza toda clase de razonamientos,algunos de los cuales no son muy fuertes. Pero senota que sus fieles estaban todavía en unacomunidad de las más íntimas con la sinagoga. Lesdice más de veinte veces (pues San Juan Crisóstomose repite mucho, es un poco prolijo), "¿Qué vais ahacer a la sinagoga? ¿Queréis celebrar la Pascua? Ybien, también nosotros celebramos la Pascua, ¡venidcon nosotros!”

Los cristianos de Antioquía, en el año 380, ibanpues aun a la sinagoga en muchas circunstancias.Para dar más fuerza a un juramento se iba a lasinagoga, porque allí se encontraban los librossantos. A decir verdad ésta es la causa de lascostumbre que Juan Crisóstomo combate como unabuso de los más graves. "Bien sé -dice Crisóstomo-lo que vais a responderme. Me diréis que es allí 2 Véase más adelante.


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donde se encuentran la Ley y los profetas". Loscristianos no observaban suficientemente la Bibliahebraica y tenían el sentimiento de que los judíoseran los verdaderos guardianes.

Pero éstos ya sólo son rasgos de la comunidadprimitiva, pues la separación se va haciendo cada vezmás profunda. Entramos en la Edad Media, lleganlos bárbaros y entonces comienza esta deplorableingratitud de la humanidad cristiana contra eljudaísmo. Las cosas siempre pasan así: cuandotrabajamos por la humanidad es seguro que primeroseremos robados y luego, por añadidura, golpeados.

El mundo había tomado la verdad religiosa deljudaísmo y trató a éste de la manera más cruel. Sinembargo, no fue en la primera mitad de la EdadMedia cuando sucedieron los hechos másdeplorables. En esta época había mala voluntad, esindudable, pero todavía no había persecucionesorganizadas, o por lo menos eran muy escasas. Lascruzadas dieron la señal de las masacres de judíos.La escolástica contribuyó mucho por su parte paraenvenenar las cosas.

La teología cristiana se había organizado comouna especie de ciencia, donde la revelación estaba encierto modo encuadrada en los silogismos de la


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dialéctica de Aristóteles. Uno de los aspectos másfalsos de esta escolástica consistía en su tendencia abuscar y encontrar errores por todas partes.Poseemos enumeraciones de estos errores queabarcan volúmenes enteros, y a menudo hay cosasexcelentes entre estos pretendidos errores que secondenaban. En este furor de condenacionesteológicas se pensó que el Talmud debía contenerlos más graves errores. Los renegados tomaroncartas en el asunto y se transformaron endenunciantes. Entonces se instruyó el proceso delTalmud (1248): se lo quemó y como dice mi sabiomaestro Víctor Le Clerc en su Discurso sobre la historialiteraria de Francia en el siglo XIV: "Se quemó elTalmud y algunas veces al judío con el Talmud". Esel tiempo de las persecuciones abominables, de losautos de fe como el de Troves de 1288.

A fines del siglo XIII, el sistema de Felipe elHermoso vino a perderlo todo. Comenzaron arealizarse grandes cosas, pero era necesario muchodinero y en esta época el dinero se hacía por mediosbastante tortuosos. La expoliación de los ,judíos fuelo primero que se ofreció. Es uno de los actos másvergonzosos de la historia de Francia. Hasta esemomento ésta había sido una tierra relativamente


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tolerante para los israelitas. Si se consulta el trabajoque incluimos en la Historia literaria de Francia sobrela situación de los judíos en nuestro país en el sigloXIII, trabajo cuyos méritos deben atribuirse aNeubauer, se verá que antes de finalizar el siglo XIIIlos judíos ejercían exactamente los mismos oficiosque el resto de los franceses. Como secuela de lostristes acontecimientos a los que hemos aludido serealizó la distinción de profesiones entre israelitas yno israelitas. Se forzó a aquéllos a llevar un génerode vida diferente de los demás. Su vida llegó a ser deaislamiento y proscripción. Pero es una ley históricaque una sociedad que condena a una parte de susmiembros es la primera víctima de estas medidasdesgraciadas, pues una consecuencia de laproscripción es, en cierto modo, la creación de unprivilegio para el proscripto. Se lo sustrae a lascargas, condenándoselo, de este modo, tan sólo a lasprofesiones lucrativas..

De esa manera el israelita fue casi forzado ahacerse rico. En esta sociedad medieval, por lomenos a partir de fines del siglo XIII, el israelita nodispone sino de una profesión libre: la deenriquecerse, si bien es cierto que en ello hay uncírculo vicioso de los más singulares. La Edad Media


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reprocha al israelita la misma profesión a la cual loha condenado. Le prohibe el cultivo de la tierra, leveda el ejercicio de todas las profesiones onerosas yencuentra vituperable que el israelita aproveche loque tiene de lucrativo una situación semejante. Setrata de uno de los más deplorables sofismas que seadado conocer.

Por lo demás, el hecho de la devolución a losjudíos de los negocios de dinero y finanzas en laEdad Media, era la consecuencia de ser consideradosajenos al derecho canónico. La Iglesia, en Franciapor lo menos, profesaba las más exageradas y falsasideas sobre la usura. Las doctrinas de los casuistassobre la cuestión del interés del dinero, hacíanimposibles, a la sociedad cristiana, casi todos losnegocios3.

Para realizar la menor operación en dinero, eranecesario emplear personas que no estuviesensometidas al derecho canónico. La usura (y erausurero cualquiera que sacase el mínimo provechode una inversión) era un crimen eclesiástico; Elusurero no podía testar, no era enterrado en sagradoy su familia sufría la mancha de infamia, hasta el


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punto de que los cristianos estaban excluidos enabsoluto de las operaciones de banca y hasta deseguros y comercio. Por lo tanto, la misma EdadMedia era culpable de lo que reprochaba a losisraelitas. 'No insistamos sobre este tristeespectáculo. Lleguemos a una época másconsoladora, ese siglo XVIII que proclamó por finlos derechos de la razón, los derechos del hombre, laverdadera teoría de la sociedad humana o sea elEstado sin dogma oficial, el Estado neutro en mediode las opiniones metafísicas y teológicas; en esemomento comenzó para los judíos la igualdad conlos demás ciudadanos.

La Revolución ha encontrado aquí la verdaderasolución con un sentimiento de absoluta justeza ytodo el mundo se adherirá a ella.

Y ¿quién podía aceptar mejor que el pueblojudío, entonces, una solución semejante? Era elmismo pueblo hebreo quien la había preparado; lahabía preparado con todo su pasado, sus profetas,las grandes criaturas religiosas de Israel, que habíanproclamado la unidad futura del género humano enla fe y en el derecho. 3 Ver la memoria de Jourdain sobre los comienzos de la economía políticaen las escuelas de la Edad Media en las Memorias de la Academia de


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Los iniciadores de tal movimiento son en primerlugar, el antiguo y auténtico Isaías; luego sucontinuador durante la cautividad, ese genioreligioso incomparable; después los esenios, esospoéticos ascetas que soñaban un ideal todavía noalcanzado. También el cristianismo contribuyópoderosamente a los progresos de la civilización. Ybien, el cristianismo, tan admirable en su luchacontra los bárbaros, cuando trata de manteneralguna traza de razón en medio de los desbordes dela brutalidad, el cristianismo, digo, no era sino lacontinuación de vuestros profetas. La gloria delcristianismo es la gloria del judaísmo. Sí, el mundose hizo judío al convertirse a las leyes de dulzura yhumanidad predicadas por los discípulos de Jesús.

Y ahora que estas grandes cosas se hancumplido, digamos con convicción: el judaísmo quesirvió tanto en el pasado, servirá todavía en elporvenir. Servirá a la causa verdadera, a la causa delliberalismo, del espíritu moderno. Todo judío es unliberal4. Lo es por esencia. Por el contrario si

Inscripciones y Bellas letras, t. XXVIII, parte segunda.4 Por supuesto que esto se aplica a los judíos franceses, tales como loshizo la Revolución, pero estamos persuadidos de que cualquier país quedesee renovar la, experiencia, renunciando a la religión de Estado,haciendo laica la vida civil y practicando la igualdad de todos los


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observáis de cerca a los enemigos del judaísmo,veréis que en general son enemigos del espíritumoderno.

Los creadores del dogma liberal en religión, son,repito, vuestros antiguos profetas: Isaías, losSibilinos, la escuela judía de Alejandría, los primeroscristianos, continuadores de los profetas. He ahí losverdaderos fundadores del espíritu de ,justicia en elmundo. Sirviendo al espíritu moderno, el judío nohace en realidad otra cosa que servir a la obra a lacual contribuyó más que nadie en el pasado y,agreguemos, por la que ha sufrido tanto.

En una palabra, la religión pura, que entrevemoscomo capaz de reunir a la humanidad toda entera,será la realización de la religión de Israel, la religión.judía ideal, desembarazada de las escorias quepuedan haberse entremezclado.

Por ello resulta reconfortante la creación de laSociedad de Estudios Judíos, que colocará todasestas verdades bajo una luz muy particular.Trabajemos todos juntos, pues la obra es común.Algunas veces me he complacido en soñar en el díaen que la humanidad, reconocida a los griegos,

ciudadanos ante la ley, llegará al mismo;resultado y encontrará excelentespatriotas tanto en el cuIto israelita como en los demás cultos.


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llevará a la Acrópolis de Atenas los trozos que todoel mundo le ha robado. Es un sueño que no serealizará jamás. Y bien, desearé algo análogo paravuestro Partenón. Vuestro Partenón me es querido,es Jerusalén, ciudad única y tan altamente respetable;pero los Judíos son idealistas ante todo, y suPartenón es la Biblia.

El estudio, el esclarecimiento, la explicación dela Biblia, he ahí la obra –a la que nos satisface habersido invitados-. ¡Y qué homenaje mejor al espíritu deIsrael que ese prodigioso trabajo de la exégesismoderna, que esas innumerables investigacionescríticas para elucidar, no digo alguna frase, sino cadapalabra, cada letra de tales textos antiguos!

Este libro es una cosa tan única en lahumanidad, que cada una de las sílabas que se haescrito se ha convertido en un tema de batallasinterminables.

El diccionario hebreo decide de la suerte de lahumanidad. Hay cierto dogma que reposa sobre unerror de interpretación de determinado pasaje devuestra Biblia, nacido de un error de los copistas.Cualquiera de estos escribas, por una distracción, hadecidido de la teología del porvenir.


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Cuando tuve el honor de ser agregado aldepartamento de los manuscritos de la BibliotecaImperial -hoy Biblioteca Nacional-, recibí la visitadel célebre doctor Pusey, hombre respetable si loshubo y, como se sabe, muy ortodoxo. Cuando lehube entregado los manuscritos árabes que deseaba,vio sobre mi mesa el Thesaurus de Gesenius. Deinmediato su rostro ensombrecióse, se puso severo yme dijo: "Ese es un libro peligroso en extremo, llenode racionalismo y errores". Al día siguiente recibí deél una carta de más de diez páginas -que conservocelosamente- .para demostrarme que tan sólo hacíanfalta ojos para ver las predicciones más claras delMesías en el capítulo LIII de Isaías.

Y bien, he ahí la gloria judía, ¿cuántosvolúmenes ha producido ya ese capítulo LIII?¿Cuánto se ha escrito sobre cierto pronombrecontenido en ese capítulo LIII? ¡Cuántas búsquedas,cuántos esfuerzos para determinar si ese pronombrelamo debe tomarse como singular o como plural! Lafe de una multitud de gentes ha reposado sobre estepronombre Lamo.

Se trata de sutilezas, pero al mismo tiempo, sonotros tantos homenajes rendidos a la grandeza deese pasado.


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Trabajemos, pues, como se ha hecho hastaahora, y les ruego que acepten nuestra colaboración.

La Biblia, sin duda, es eI libro de la humanidadentera, es el documento fundamental de la historiade los desarrollos sucesivos de la idea religiosa en lahumanidad.


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PARTE II

EL JUDAISMO COMO RAZA Y COMORELIGION

No dejo de sentirme en gran medida perturbadoy confundido ante la generosa insistencia de esadocta institución que me obliga a tratar de lacuestión del judaísmo como raza y como religión.Reclamo indulgencia en estas circunstancias porquesé que lo que puede expresar mi mano quizá no seajuste con precisión a lo que se está gestando en mipensamiento ni a la extensión de los problemas quevengo investigando desde hace cierto tiempo. Mearriesgo, pues, a aparecer un tanto escueto y tal vezsuperficial, en la esperanza de que como el temahabla por sí mismo será capaz de sostenerme.


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Desearía cambiar algunas ideas en este casosobre la distinción que entiendo debe hacerse entrela cuestión religiosa y la etnográfica en lo que aljudaísmo concierne. Que el judaísmo sea unareligión y una gran religión, es claro como el día.Pero de ordinario se va más lejos. Se considera aljudaísmo como un hecho racial, se dice: la raza judía;se supone, en una palabra, que el pueblo judío, en suorigen, creó esta religión y la conservó siempre parasí mismo. Se advierte sin dificultad que elcristianismo se separó de ella en una épocadeterminada, pero se llega a creer voluntariamenteque este pequeño pueblo creador ha permanecidosiempre idéntico a sí mismo, es decir, que un judíode religión lo será siempre de sangre. ¿Hasta quépunto es esto exacto? ¿En qué medida convendríamodificar este concepto? Vamos a examinar lacuestión. Pero antes se me ha de permitir plantearbien el problema mediante una comparación.

Existe en la tierra, en Bombay, una pequeñareligión, la de los parsis, o sea la antigua religión dePersia. En este caso el asunto es bien claro. Elparsismo es una religión que en sus orígenes fuenacional y que hoy es conservada por una raza máso menos homogénea; no creo que jamás hayan


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existido conversiones al parsismo. He ahí, pues, unhecho religioso íntimamente enlazado con un hechode raza.

Tomemos por el contrario, el protestantismo enlos países en que se encuentra en minoría, como porejemplo en Francia. Aquí la situación es inversa, noexiste hecho etnográfico. ¿Por qué es protestante unhombre? Porque sus antepasados lo fueron. ¿Porqué lo fueron sus antepasados? Porque en el sigloXVI se encontraron en una disposición intelectual ymoral que los condujo a adoptar la reforma delcristianismo. La etnografía no tiene nada que haceren tal caso y es inútil que se sostenga que quienes seconvirtieron al catolicismo en el siglo XVI teníanpara ello una razón racial. Sería esto una sutileza, opor lo menos una consideración de orden diferentea las que consideramos en este momento.

Por el contrario, en el parsismo, hay por ciertoun hecho etnográfico, pues, lo repito, hay pocoespíritu de proselitismo en esa pequeña sociedadreligiosa situada en Bombay.

Y bien, ¿cuál es la situación del judaísmo? ¿Esanáloga a la del protestantismo o es una religiónetnográfica como el parsismo? Este es el puntosobre el que desearía reflexionar aquí.


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Existe un principio fundamental que no ha dedetenerme mucho. Escribo para personas alcorriente de la ciencia y el principio de que se trataes, en cierto modo, el a b c de la ciencia de lasreligiones: se trata de la distinción entre religionesnacionales o locales y religiones universales.

No existen más que tres religiones universales.En primer lugar está el budismo, o por decir mejor,el induismo, pues sabemos que antes de lapropaganda budista existió una propaganda india.Los antiguos monumentos de la Indochina no sonbudistas, son brahamánicos y el budismo sóloapareció más tarde, pero reconocemos que lareligión india fue conquistadora, sobre todo bajo laforma budista. La segunda religión universal es elcristianismo y la tercera el islamismo. En este caso setrata de tres hechos que nada tienen de etnográficos,pues hay budistas, cristianos y musulmanes de todaslas razas. Sabemos, por lo menos aproximadamente,la fecha de la aparición de estas tres religiones en elmundo.

El budismo remonta a cuatrocientos oquinientos años antes de Cristo, sus grandesconquistas son posteriores. En cuanto al


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cristianismo y al islamismo no existen dudas sobre laépoca de su formación.

Pero, fuera de estas religiones universales seencuentran millares de religiones locales ynacionales. Atenas tuvo la suya, Esparta la suya,todas las naciones de la antigüedad tuvieron unareligión particular. Las comarcas tenían también sureligión en el mundo antiguo. Ésta es una de lasideas más arraigadas de la antigüedad. En los siglosII y III de nuestra era, el eterno razonamiento deCelso y de los adversarios del cristianismo consisteen que los países tienen dioses que los protegen y seinteresan en su destino.

Esta antigua idea está expresada de la maneramás ingenua en un relato del segundo Libro de losReyes, relativo a la situación en que se encuentran loscuteos que han sido transportados por los asirios aSamaria. Sufren algunas desventuras. Son atacadospor leones que ellos consideran emisarios del diosdel país, descontento por no ser adorado a sumanera y envían al gobierno asirio una petición quese resume más o menos así: "El dios de este país nosreprocha el no ser servido como debe hacerse;enviadnos sacerdotes que sepan cómo podríamossatisfacerlo''. He aquí una idea muy distinta por


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cierto de la cristiana y la budista. El dios en este casoes esencialmente local y provincial.

Todas las religiones locales o nacionales hanmuerto. La humanidad ha querido, cada vez conmás intensidad, religiones universales que explicasenal hombre sus deberes generales y tuviesen lapretensión de enseñarle el secreto de sus destinos.Las religiones nacionales tenían un objetivo máslimitado: el patriotismo, combinado con esa idea deque cada país tiene un genio que vela por él y exigeque se le sirva de una manera determinada. Estateología estrecha ha desaparecido por completo. Hadesaparecido frente a la idea cristiana, la budista y lamusulmana. Éste fue un inmenso progreso. No veotal vez en la historia de las naciones civilizadas sinodos ejemplos de antiguas religiones nacionales quehayan sobrevivido: se trata primero del parsismo (einclusive debe agregarse que para sus sectarios elparsismo presenta en muchos aspectos unafisonomía universal), y luego el judaísmo que, segúncierta concepción, sería la religión de un país, el paísde Israel o de Judá, conservada por losdescendientes de quienes habitaron ese país.

Ahora bien, repito que esto requiere que se loexamine de muy cerca. Que la religión israelita, el


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judaísmo, haya sido en sus orígenes una religiónnacional es algo que está fuera de duda porcompleto. Se trata de la religión de los Beni Israel, lacual, durante siglos no tuvo diferencias esencialescon la de los pueblos vecinos, los moabitas, porejemplo. Jehová, el dios israelita, protege a Israelcomo Camos, el dios moabita, protege a Moab.Ahora sabemos con seguridad cuál era elsentimiento religioso de un moabita desde que se hadescubierto esa inscripción del rey Mesa, que seencuentra en el Louvre, y en la cual este rey del sigloIX antes de Cristo, nos hace en cierto modo susconfidencias religiosas. Creo que las ideas de Davideran más o menos las mismas que las de Mesa. Hayuna asociación estrecha entre Mesa y su dios Camos;Camos interviene en todas las circunstancias de lavida del rey, le da órdenes y consejos, Camos esquien obtiene todas las victorias, el rey le brindahermosos sacrificios y le trae los objetos sagrados delos dioses vencidos. Recompensa al dios enproporción a lo que éste le ha dado: es la religión deltrueque. La religión de Israel también fue pormucho tiempo una religión egoísta, interesada, lareligión de un dios particular, Jehová. ¿Qué es lo quehizo que este culto de Jehová haya llegado a ser la


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religión universal del mundo civilizado? Fueron losprofetas, hacia el siglo VIII antes de Cristo. He aquíla gloria propia de Israel. Carecernos de pruebas quedemuestren que en los pueblos vecinos y más omenos congéneres de los israelitas, fenicios porejemplo, no hubiese profetas. Había sin duda nabisque eran consultados cuando alguien había perdidosu asno o deseaba conocer un secreto: eranhechiceros. Pero los nabis de Israel son otra cosa:fueron los creadores de la religión pura. Vemosaparecer hacia el siglo VIII antes de Cristo a estoshombres, entre los cuales Isaías es el más ilustre, queno son sacerdotes y que vienen a decir: "Lossacrificios son inútiles, Dios no siente ningún placeren ellos. ¿Cómo podéis tener una idea tan baja de laDivinidad como para no comprender que esosmalos olores de grasa quemada enferman sucorazón? Sed justos, adorad a Dios con manospuras; éste es el culto que reclama de vosotros".Dudo mucho de que se hayan hecho semejantesrazonamientos en tiempos del Rey Mesa o de David.En ese tiempo la religión no era sino el intercambiode buenos servicios entre el dios y su servidor; por elcontrario, los profetas del siglo VIII proclaman queel verdadero servidor de Jehová es aquel que


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practica el bien. La religión llega a ser así algo moraly universal; se penetra de la idea de justicia y a ello sedebe que estos profetas de Israel sean los tribunosmás exaltados que hayan existido nunca, tanto másásperos por cuanto carecen de la visión de una vidafutura para consolarse y que es aquí abajo donde,según ellos, debe reinar la justicia.

Ésta es una aparición única en la historia delmundo: la aparición de la religión pura. Se puedever, en efecto, que una religión semejante no puedetener nada de nacional. Cuando se adora a un diosque ha hecho el cielo y la tierra, que ama el bien ycastiga el mal (esto era muy difícil de probar sin lasideas de ultratumba, pero se hacía lo que se podía);cuando se proclama una religión semejante, ya no seestá en los límites de una nacionalidad, se ha llegadoa la plena conciencia humana en su más ampliosentido. También estos grandes creadores sacaronlas consecuencias de su doctrina con toda claridad,consecuencias cuya última etapa hubiera sido lasupresión de los sacrificios y del templo. Habríanllegado a ello, ¡qué digo!, llegaron a ello; losfundadores del cristianismo son los últimosrepresentantes del espíritu profético; y obsérveseque el cristianismo proclama que los sacrificios son


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un hecho absolutamente arcaico y que debeexcluirse de la religión según el espíritu.

En lo que al templo se refiere, se llegó a acusaral fundador del cristianismo por hablar en contra deél. ¿Lo hizo realmente? Nunca podremos saberlo.Pero en todo caso, ocurrió un acontecimiento queliquida toda cuestión: me refiero a la destrucción deltemplo por los romanos. Esta destrucción fue uninmenso beneficio, puesto que es muy dudoso que elcristianismo hubiera conseguido apartarsecompletamente del templo si éste hubiera subsistido.

Repito: el primer fundador del cristianismo fueIsaías, hacia el año 725 antes de Cristo. Al introduciren el mundo israelita la idea de una religión moral, laidea de la justicia y del valor secundario de lossacrificios, Isaías precedió a Jesús en siete siglos. A laidea de la religión pura se une en los profetas de lamisma época, la concepción. de una especie de edadde oro que aparece ya en el futuro. El rasgocaracterístico de Israel es el anuncio obstinado de unporvenir brillante para la humanidad, de un estadoen que la justicia reinará sobre la tierra, en que loscultos inferiores, groseros e idolátricos, habrándesaparecido. Esto se advierte con claridad en laspartes auténticas de Isaías. Se sabe que es preciso


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realizar un delicado análisis en las obras de esteprofeta. La última parte del libro que se le atribuyees posterior a la cautividad; pero los capítulos quetengo en vista, a saber, XI, XIX, XXIII, XXXII, porejemplo, son sin duda del mismo Isaías; ahora bien,es precisamente allí donde más se insiste sobre laconversión de los paganos de Egipto, Tiro y Asiria.

Así es como la idolatría desaparecerá del mundopor obra del pueblo judío, el cual será entoncescomo una "bandera" que los pueblos verán en elhorizonte y a cuyo alrededor vendrán a reunirse. Elideal mesiánico o sibilino está delineado, pues, en loprincipal, mucho antes de la cautividad de Babilonia.Israel sueña con un porvenir de dicha para lahumanidad, un reino perfecto, cuya capital seráJerusalén, a donde vendrán todos los pueblos pararendir homenaje al Eterno. Es bien claro que unareligión semejante no puede considerarse nacional.No podrá discutirse que en el fondo de todo estoexiste una parte de orgullo nacional, ¿cuál es la obrahistórica en la que no se reconozca ese orgullo? Peroveréis con claridad que la idea es universal poresencia y de allí a la propaganda y la predicación nohay más que un paso. Por esta época el mundo no seprestaba a una gran propaganda, como fue más tarde


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el apostolado cristiano. Las misiones de San Pablo,las relaciones de las iglesias entre sí, eran imposiblessin el Imperio Romano. Pero no por ello puede serdudoso que la concepción de una iglesia universalhubiese nacido ya en el seno del viejo Israel. Esaidea se manifiesta con mucha mayor energía aun enlos escritos del cautiverio. El siglo que siguió a ladestrucción de Jerusalén fue para el genio judío unaépoca de maravillosos desenvolvimientos. Recordadlos hermosos capítulos colocados a continuación dellibro de Isaías: "Levántate, resplandece, Jerusalén,pues la luz del Eterno va a levantarse sobre ti".Recordemos también la imagen de Zacarías: "Díallegará en que diez hombres de todas las lenguas seacercarán a los pliegues de las vestiduras de un judíoy le dirán: Condúcenos a Jerusalén porque es allídonde se realizan los verdaderos sacrificios, losúnicos que agradan al Eterno". La luz emanará,pues, del pueblo judío y llenará el mundo entero.Una idea semejante nada tiene de etnográfica, esuniversal en el más alto grado y el pueblo que laproclama está llamado a un destino que sobrepasaráen mucho los límites de una actuación nacionaldeterminada.


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¿Qué aconteció, desde el punto de vista de laraza, durante la cautividad y sobre todo durante eselargo período de la dominación persa, desde el año530 más o menos antes de Cristo, hasta Alejandro?Nada sabemos de ello. ¿Existieron por entonces enIsrael cruzamientos étnicos numerosos? Seríatemerario afirmarlo, pero, por otro lado nopodemos dejar de reconocer la posibilidad. La vallaque rodeaba a Israel debió sufrir durante ese tiempode desorganización más de una brecha. Apenasencuentro un hecho que pueda relacionarse con elasunto que nos ocupa: la profunda aversión que losreformadores Nehemías y Esdras manifiestan hacialos matrimonios mixtos, que en ellos es una idea fija.Es probable que '''entre las bandas de judíos quevolvían de Oriente hubiese más hombres quemujeres, lo que obligó a los fugitivos a tomar susmujeres en las tribus vecinas. Tales uniones estabanprohibidas desde el punto de vista religioso, peroquizá precisamente debido a que estabanseveramente prohibidas es probable que se hayanrealizado en gran número.

Un hecho que tiene también su importancia es elque se relata sobre el reino de Samaria, el cual, luegode su destrucción por los asirios, había sido poblado


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por extranjeros, según se nos dice. En esto hayprobablemente alguna exageración. El país, segúnlos relatos de los Libros de los Reyes, sería un desierto,cosa que parece poco probable. Sin embargo, no esdudoso que los colonos traídos por los asirios hayanintroducido en la masa israelita muchos elementosque nada tenían de común con ella.

Llegamos a la época griega y romana. Es elmomento en que el proselitismo judío alcanza laexpansión más completa, es también el momento enque la etnografía del pueblo judío, encerrada hastaese instante en los límites estrechos, se amplía porcompleto y admite una serie de elementosextranjeros. Me dirijo a personas demasiadoinstruidas como para que sea necesario insistir sobrelos detalles. Todo el mundo sabe lo activa que fueesta propaganda judía durante la época griega, enAntioquía y Alejandría.

En lo que a Antioquía se refiere, quisiera insistirsobre un pasaje de Josefo que siempre me pareciómuy curioso. Se encuentra en la Guerra de los judíos(libro VII, cap. III, § 3). Josefo habla de laextraordinaria prosperidad de la judería de Antioquíay dice (traduzco en forma literal sus palabras):


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"Habiendo atraído a su culto un gran número dehelenos, éstos entraron a formar parte de unacomunidad".

No se trata aquí, pues, tan sólo de hombres quellevaran la vida judía, como sucedió en Roma mástarde, prosélitos incircuncisos: no, se trata dehelenos en gran número que se convierten aljudaísmo y que entran a formar parte de la sinagoga.No se refiere a medio-judíos como serán losjudaizantes de la casa de los Flavios, sino a gentesque se hacen judías y que aceptan el acto capital dela inciación al judaísmo: la circuncisión.

En Alejandría las cosas fueron muy diferentes.Es cierto que la Iglesia judía de Alejandría se habíareclutado en gran parte entre la población egipcio-helénica: el hebreo se olvidó con rapidez. Allí. Sepudo advertir esa enorme producción de libros depropaganda que anticiparon el cristianismo; allívieron la luz esos libros sibilinos, esos falsos autoresclásicos, destinados a predicar el monoteísmo. Sequería convertir a todo precio a los paganos; lospropagandistas, en su celo, no encontraban nadamejor que atribuir a escritores antiguos consuficiente autoridad, obras en las que se enseñabanlas buenas doctrinas. De esta manera aparecieron el


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Pseudo Focílides, el Pseudo Heráclito, destinados apredicar un judaísmo mitigado, reducido a unaespecie de religión natural.

El hecho mismo de esta propagandaextraordinaria del judaísmo, de ciento cincuentaaños a. J. C. a doscientos años de nuestra era, más omenos, es incontestable. Pero se objetará que quienprueba mucho no prueba nada. El resultado de esteproselitismo ha sido para el judaísmo mucho másreligioso que etnográfico, Las gentes convertidas deesta serte se hacían circuncidar muy rara vez. Lo queen Roma se llamaba vitam judaicam agere (llevar unavida judía), era nada más que practicar el sabat y lamoral judía. Las gentes "que temían a Dios", losmetuentes (temerosos), judaei improfessi, nopermanecieron judíos, no hicieron sino pasar por eljudaísmo para transformarse en cristianos.

Sin duda la mayor parte de esos helenos quehabían adoptado la vida judía sin la circuncisiónadoptaron de inmediato el cristianismo. Entre ellosencontró éste su terreno primitivo. Pero también escierto que un gran número de entre ellos llegaron aser verdaderos judíos.

Se acaba de tener prueba de esto por el pasaje deJosefo que cité hace un instante. Podría mencionar


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muchos otros hechos, por ejemplo aquellas mujeresde Damasco, que según Josefo se hicieron judías enun instante. Siria era el teatro de una inmensapropaganda. Mi sabio colega José Derenbourg lo haestablecido de una manera definitiva. Tenemos laprueba directa para Palmira, para Iturea y paraHauran. Nada más conocido que la historia deHelena, reina de Adiabena, que se hizo judía contoda su familia; es muy probable que una gran partede la población siguiera el ejemplo de la dinastía. Entodos estos casos no se trata de simplessimpatizantes, de gentes "que aman a los judíos", setrata de perfectos judíos, de judíos circuncisos. Aunen el caso de que se niegue la importancia de lasconversiones al judaísmo con referencia a los paísesgriegos y latinos, no se podría negarla para elOriente, para Siria sobre todo. En Palmira, porejemplo, las inscripciones tienen un carácter judíomuy señalado.

La dinastía de los Asmoneos y la de Herodescontribuyeron mucho a esta gran corriente religiosa,que arrastró al judaísmo una masa de elementossirios. Los Asmoneos fueron conquistadores,reconstituyeron casi por completo el antiguodominio de Israel. Existían allí poblaciones que ya


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no eran judías, había muchos paganos. Fueronconquistadas por Juan Hyrcan, por AlejandroJanneo y forzadas a aceptar la circuncisión. Lacompulsión fue bastante violenta. Bajo los Herodesla conversión se realizó por otros motivos. LosHerodes eran una familia extremadamente rica y elatractivo de espléndidos matrimonios llevó amuchos príncipes menores de Oriente, de Emesa, deCilicia, de Comágene, a hacerse judíos. Hubotambién un considerable número de conversiones, sibien es cierto que no debe extremarse la proporciónal grado de creer que Siria se judaizó.

He de leer a este respecto un pasaje de Josefo,en su tratado Contra Apión, 11, 39.

"De ahí el deseo que se apoderó de grandesmultitudes de adoptar nuestro culto, hasta el puntode que no existía una ciudad griega o bárbara en laque no hubiese gentes que practicasen el sabat, losayunos, las distinciones de alimentos queobservamos nosotros. Tratan de imitar tambiénnuestra concordia, nuestras limosnas, nuestro gustopor el trabajo, nuestro coraje de sufrirlo todo por laLey. Y lo más asombroso es que la Ley, sin ningunaatracción sensual, realizó por sí misma estosmilagros, y del mismo modo que Dios penetra el


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universo, así la Ley se infiltró en todos los hombres.Si alguien duda de mi palabra, lo conjuro a poner losojos sobre su patria, sobre su familia.”

Observemos la expresión, "el gusto queponemos en nuestras labores". En efecto, los judíosy los cristianos practicaban en general pequeñaslabores, eran excelentes obreros. Allí se encuentrauno de los secretos de la gran revolución social delcristianismo, fue la rehabilitación del trabajo libre.

En el pasaje de Josefo hay un poco deexageración, Josefo peca a menudo por este defecto,pero el hecho general que señala tiene sin duda suparte de verdad.

He aquí ahora un pasaje de Dion Casio, queescribió hacia el año 225. Era un hombre de Estado,un senador que conocía su tiempo. Va a referirse auna de las guerras de Judea:

"...Este país -dice (libro XXXVII, cap. XVII}-,se llama Judea y los habitantes se llaman judíos. Noconozco el origen de este segundo nombre, pero seaplica a otros hombres que han adoptado lasinstituciones de este pueblo aunque pertenezcan aotra raza. Y entre los romanos hay muchas gentes deesta clase y lo que se hizo para detenerlos no tuvootro resúltalo que multiplicarlos, hasta tal punto que


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fue preciso concederles la libertad de vivir según suspropias leyes.”

Este pasaje es claro: Casio sabe que existenjudíos de raza continuadores de la antigua tradiciónpero que junto a éstos hay judíos que no lo son desangre y que, sin embargo, son parecidos por enteroa los judíos por las observancias religiosas.

Sin duda que muchas gentes atraídas hacia elmonoteísmo permanecían en esta especie de deísmo,cuya perfecta expresión la encontramos en los librossibilinos o el Seudo Focílides, pequeño y curioso libro,especie de tratado moral para los paganos y del quetenemos algo así como una edición cristiana en lasprescripciones de lo que llamamos el concilio deJerusalén. Este judaísmo mitigado, hecho a la usanzade los gentiles, suprimía el gran obstáculo a lasconversiones, la circuncisión. Tuvo un enorme éxito,gracias a la predicación cristiana.

Pero lo que debe sostenerse de manera absolutaes que además un gran número de conversos sehicieron circuncidar y llegaron a ser judíos segúntodas las condiciones impuestas a los supuestosdescendientes de Abraham.


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Dejadme leeros un pasaje de Juvenal (Sat. XIV,vers. 95 y sig.), que merece que se considere en cadauna de sus palabras:

Quidam sortiti metuentem sabbata patremNil praeter nubes et caeli numen adorant,Nec distare putant humana carne suillam,Qua pater abstinuit, mox et praeputia ponunt;Romanas autem soliti contemnere leges,Judaicum ediscunt et servant ac metuunt jus,Tradidit arcano quodcumque volumine MosesNon mostrare vias eadem nisi sacra colenti,Quaesitum ad fontem solos deducere verpos.Sed pater in causa est cui septima quaeque fuit

lux.Ignava et partem vitae non attigit ullam5.

Así, pues, esto comienza por un padre que es unsimple "temeroso de Dios" y se limita a practicar elsabat; pero el hijo de este metuens llega a ser un judío

5 El hijo de un supersticioso observador del sabat no adora más que elpoder de las nubes y del cielo; al igual que su padre tiene tanto horror porla carne de cerdo como por la humana; y pronto se hace circuncidar.Educado en el desprecio por las leyes romanas, no estudia, no practica nirespeta sino la ley de Moisés y todo aquello que Moisés trasmite a suspartidarios en un libro misterioso. No indicaría la ruta a un viajero que nosea de su secta, ni señalaría la fuente a un no circunciso. Y todo estoporque su padre se entrega a la inacción el séptimo día de cada semana,sin tomar parte en los deberes de la vida.


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según toda la fuerza del término y hasta un judíofanático, un censor de las cosas romanas.

Lo que Juvenal agrega es probablemente unacalumnia. No creo que muchos judíos de esta épocahayan llevado el fanatismo hasta el extremo de noseñalar el camino a quienes no pertenecían a sureligión.

¿Qué importa por lo demás? No existe ningunahistoria inmaculada. La del pueblo judío es una delas más bellas que existe y no lamento haberdedicado mi vida a su estudio. Pero estoy lejos depretender que sea una historia sin tacha: en ese casoestaría colocada fuera de la humanidad. Si pudiera yovivir otra existencia, no titubearía en dedicarla a lahistoria griega que en algunos aspectos es todavíamás hermosa que la judía. En cierto modo éstas sonlas dos historias arquetípicas de la humanidad. Ytambién, si escribiese la historia de los pueblosgriegos, la más maravillosa de todas, no me rehusaríaa señalar en ella los aspectos vergonzosos. Se puedeadmirar a Grecia sin creerse obligado a sentiradmiración por Cleón y las feas páginas de los analesde la demagogia ateniense. Por lo mismo y debido aque encontramos que el pueblo judío fue tal vez laaparición más extraordinaria de la historia, no


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estamos obligados a negar que existan en su largavida hechos condenables.

Tomemos, pues, los alegatos de Juvenal por loque valen, pero sigamos su razonamiento. El mal,según él, está en la tendencia de la sociedad romanahacia el judaísmo. ¿Por qué existen tantas gentes querenuncian a la tradición romana para abrazar lajudía? La culpa pertenece a quienes adoptaronprimero las prácticas judías sin obligarse a lacircuncisión. Los padres observaron el sabat: fueronnada más que metuentes, hombres que temían a Dios;los hijos se hicieron circuncidar y llegaron a serjudíos ardientes.

Podéis notar que la gran propaganda que seejerció desde Alejandro hasta el siglo III de nuestraera, se realizó sobre todo (esto queda fuera de duda)en provecho del cristianismo, pero se hizo tambiénen provecho del judaísmo estrecho, que implicabalas prácticas rigurosas de la antigua religión de Israel.Sí, el mundo, en cierta época, disgustado conlasantiguas religiones nacionales, se convirtió delpaganismo al monoteísmo. Ya he citado algunostextos, podría citar otros.

Transgressi in morem eorum, dice Tácito, idemusurpant (Hist. V, 5). Se trata allí de la circuncisión.


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Según Tácito, los que pasaban al judaísmo se hacíancircuncidar. Había, pues, entre los convertidos,gentes que llevaban la vida judía sin ser circuncisos yotros que eran verdaderos judíos.

Una distinción profundamente significativa es laque establece una ley de Antonino Pío, comentadapor Modestino.

Antonino permite a los judíos circuncidar a sushijos, pero tan sólo a sus hijos.

Repito, cuando la autoridad es llevada a prohibiruna práctica, es porque esta práctica se ha difundidoy ha adquirido una extensión considerable.

Creo, pues, que estos hechos bastan paraestablecer que en la época griega y en la romanahubo una multitud de conversiones directas aljudaísmo. Resulta de ello que a partir de esta épocala palabra judaísmo no tiene casi significaciónetnográfica. Conforme a la predicción de losprofetas, el judaísmo se había transformado en algouniversal. Todo el mundo tenía cabida en él. Elmovimiento que alejó del paganismo en los primerossiglos de nuestra era a las personas animadas desentimientos religiosos delicados, provocó unamultitud de conversiones. El mayor número de éstasse realizó por cierto al cristianismo, pero también


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una gran cantidad lo hizo al judaísmo. Por ejemplo,la mayor parte de los judíos de la Galia e Italiadebieron provenir de tales conversiones y laSinagoga quedó al lado de la Iglesia como unaminoría disidente.

Es cierto que luego de esto se produjo la granreacción talmúdica, después de la guerra de Bar-Coziba. Casi siempre aconteció así en la historia:cuando una grande y amplia corriente de ideas seproduce en el mundo, aquellos que fueron losprimeros en provocarla son las primeras víctimas;entonces se arrepienten casi de lo que han hecho y,de excesivamente liberales que eran llegan a serreaccionarios en un grado que asombra. El Talmudfue la reacción. El judaísmo siente que ha idodemasiado lejos, que va a fundirse, a disolverse en elcristianismo. Entonces se encierra. A partir de estemomento, el proselitismo desaparece, los prosélitosson tratados de flagelo, de lepra de Israel. Pero antesde esto, repito, las puertas habían estado abiertas depar en par.

Los mismos talmudistas ¿son completamenteherméticos? No por cierto; el proselitismo,condenado por los doctores no dejó de serpracticado por laicos piadosos, más fieles al antiguo


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espíritu que los puritanos en la Thora. Pero enadelante habrá que hacer una distinción. Los judíosortodoxos, observadores rigurosos de la Ley seestrechan unos contra otros y, como la Ley tan sólose puede observar en una sociedad religiosaestrechamente cerrada, se aíslan de manerasistemática del resto del mundo durante siglos. Perofuera de los talmudistas escrupulosos existen judíosde ideas relativamente amplias.

No conozco nada más curioso a este respectoque los sermones de San Juan Crisóstomo contra losjudíos. En estos sermones el fondo de la discusiónno tiene gran interés, pero el orador, por entoncessacerdote en Antioquía, se muestra obsesionado poruna idea fija: impedir a sus fieles que vayan a lasinagoga para prestar juramento en ella o paracelebrar la fiesta de Pascua. Es evidente que enAntioquía durante esta época la división de las dossectas en la gran ciudad se había realizado apenas.Gregorio de Tours nos ha conservado sobre eljudaísmo en las Galias informes inapreciables. Habíamuchos judíos en París, Orleáns y Clermont.Gregorio de Tours los combate como herejes. Nopiensa que son gentes de otra raza. Se me dirá que laetnografía no era muy familiar a un espíritu tan


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simple. Es cierto, pero ¿de dónde venían esos judíosde Orleáns y París? ¿Podemos suponer que todosfuesen descendientes de los orientales venidos dePalestina en cierta época y que hubieran fundadouna especie de colonia en ciertas ciudades? No locreo. Existieron sin duda en Galia emigrantes judíosque remontaron el Ródano y el Saona y sirvieron desemilla en cierto modo, pero también hubo unamultitud de gentes que se unieron al judaísmo porconversión y que no tenían un solo antepasado enPalestina. Y cuando se piensa que las juderías deInglaterra y Alemania vinieron de Francia, unolamenta no tener más información sobre losorígenes del judaísmo en este último país. Esprobable que se sepa entonces que el judío de lasGalias de tiempos de Gontrán y Chilperico no, era,en la mayor parte de los casos, nada más que un galoque profesaba la religión israelita.

Dejemos de lado estos hechos oscuros, pues hayotros perfectamente claros: en primer lugar laconversión de Arabia y Abisinia, que nadie niega. Eljudaísmo había cumplido en Arabia, antes deMahoma, conquistas inmensas, un gran número deárabes se habían adherido a la religión israelita. Porun hilo, Arabia no llegó a ser judía. Mahoma fue


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judío en determinada época de su vida y puededecirse que hasta cierto punto nunca dejó de serlo.Los falashas, o judíos de Abisinia, son africanos quehablan una lengua africana y leen la Biblia traducidaa este idioma.

Pero tenemos un acontecimiento histórico másimportante, más próximo a nosotros y que parecehaber tenido consecuencias más graves: laconversión de los Khozars, sobre la cual tenemosdatos precisos. Ese reino de los Khozars, queocupaba casi toda la Rusia meridional, adoptó eljudaísmo en tiempos de Carlomagno. Con estehecho histórico se relacionan los karáitas de la Rusiameridional y esas inscripciones hebraicas de laCrimea, donde desde el siglo VIII se encuentrannombres tártaros o turcos, como Toktamisch.¿Acaso un judío de origen palestino se hubierallamado nunca Toktamisch en lugar de llamarseAbraham, Levy o Jacobo? Evidentemente no, esteToktamisch era un tártaro, un nogai convertido o hijode converso.

La conversión del reino de los Khozars tieneuna importancia considerable en la cuestión delorigen de los judíos que habitan los paísesdanubianos y el mediodía de Rusia. Estas regiones


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encierran grandes masas de poblaciones judías queno tienen nada o casi nada de judías desde el puntode vista etnográfico. Una circunstancia particulardebió llevar al seno del judaísmo muchas gentes nojudías de raza. Me refiero a la esclavitud o ladomesticidad. Observamos que en todos los paísescristianos, principalmente en los eslavos, la granpreocupación de los obispos y los concilios esprohibir a los judíos el tener servidores cristianos. Ladomesticidad favorecía el proselitismo, y losesclavos de los judíos eran impulsados, en mayor omenor grado, a la profesión del judaísmo.

Por lo tanto está fuera de duda que el judaísmorepresentó en sus primeros tiempos la tradición deuna raza particular. También está fuera de duda quehubo en el fenómeno de la formación del puebloisraelita actual un aporte de la sangre palestinaprimitiva, pero al mismo tiempo abrigo laconvicción de que hay en el conjunto de lapoblación judía tal como existe en nuestros días unaparte considerable de sangre no semítica, si bien escierto que esta raza, que se considera como el idealdel ethnos puro, conservada a través de los siglospor la prohibición de los matrimonios mixtos, fuepenetrada fuertemente por influencias extranjeras,


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un poco a la manera como ha sucedido en las demásrazas. En otros términos: el judaísmo en susorígenes fue una religión nacional; en nuestros díasha vuelto a ser una religión cerrada; pero en elintervalo, durante largos siglos, el judaísmo fueabierto, masas muy considerables de poblaciones noisraelitas de sangre, abrazaron el judaísmo; de suerteque la significación de esta palabra desde el punto devista etnográfico ha llegado a ser harto dudosa.

Se me objetará que existe un tipo judío. Habríamucho que decir sobre este punto. Mi opinión esque no hay un tipo de judío, sino tipos judíos. A esterespecto he adquirido una experiencia bastantegrande por haber estado encargado de la colecciónde manuscritos hebreos en la Biblioteca Nacional, demodo que los sabios hebreos del mundo entero sedirigían a mí para consultar nuestra preciosacolección.

Yo reconocía con mucha rapidez a nuestrosclientes, y de un extremo al otro de la sala adivinabaquienes iban a pasar por mi escritorio. Y bien, elresultado de mi experiencia es que no existe un tipojudío único, sino muchos, que son irreductibles enabsoluto entre sí. ¿Cómo es que la raza se hafragmentado, por decirlo así, en un cierto número de


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tipos? Como consecuencia de lo que decíamos haceun instante, por el aislamiento, el ghetto, por laprohibición de los matrimonios mixtos.

La etnografía es una ciencia harto oscura, puesen ella no se puede experimentar y es cierto tan sóloaquello que podemos experimentar. Lo que voy adecir no tiene por objeto probar sino explicar mipensamiento. Creo que si se tomaran al azar miles depersonas, por ejemplo aquellas que se pasean en unmomento dado de un extremo a otro del boulevardSaint Germain y se las supone deportadas a una isladesierta y libres de multiplicarse en ella, creo, decía,que al cabo de un tiempo dado, los tipos se habríanreducido, agrupados en determinado modo,concentrados en un cierto número de tiposvencedores de los demás, que habrían persistido y sehabrían constituido de una manera irreductible. Laconcentración de los tipos resulta porque losmatrimonios se efectúan durante siglos en un círculocerrado.

Se alega también en favor de la unidad étnica delos judíos la identidad de costumbres y hábitos.Siempre que se junte a personas d

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