REGRAS DO JOGO

UM JOGO DE CRISTIAN T. PETERSEN Traduzido para o portugus-br por Daniel Portugal 04-2013

Para J.R.R. Tolkien pela inspirao sem fim e a coragem de sonhar novos mundos

Para George Lucas, por ter compreendido a estrela em nossa mente.

Para Frank Herbert, por trazer intriga e tempero s estrelas

Para Gene Roddenberry, por sua contnua misso

Para Isaac Asimov, por nos mostrar como olhar para dentro, para que possamos olhar para fora

Para o meu Pai, pela jornada de conhecimento e pelos jogos

Para Gretchen, pelo seu amor

Para Lars, para sempre

- CTP

Meu nome Mahthom Iq Seerva. Eu sou o guardio Winnaran da Crnica Imperial e eu escrevo isso da antiga Torre de Annals na velha Cidade Mecatol. J que herdei as obrigaes da crnica do meu pai, eu tenho apreciado a vista da nossa cidade das minhas amplas janelas; apreciando as antigas construes, torres antigas e luzes brilhantes que orgulhosamente se estendem distncia. Bem, como a sombra sob meus ps, eu no posso nunca escapar ou esquecer as fronteiras finitas letais da minha cidade. Eu no posso deixar de lado o fato que menos do que uma centena de ligas dessa torre, nossos escudos para nos proteger da poeira envenenada do Mar da Desolao. O terrvel solo improdutivo que cobre nosso planeta. Meu povo, os Winnarans, tem mantido essa cidade segura por mais de trezentos anos. Desde o tempo da grande disputa, ns temos sido os guardies do trono imperial, dos registros imperiais e do conselho galctico aqui em Mecatol Rex. Temos sido, sem dvida, fiis promessa que fizemos ao ltimo imperador. Minhas mos tremem enquanto eu escrevo isso. Vrios eventos se desdobrando que eu acredito serem o precursor de uma grande mudana. Eu previ que, durante minha vida, nossa guarda chegaria a um fim. Esse o porqu de eu contatar voc. Estou ansioso para lhe dar um rpido, mas verdadeiro, resumo da histria recente da nossa galxia. Eu dou isso para voc, porque sei que voc espalhar esse conhecimento ampla e sabiamente. Enquanto nos preparamos para os prximos anos de perigo, eu temo que a galxia ir precisar do seu passado. Tem-se dito que os imperadores Lazax surgiram das cinzas dos reis Mahact. Pouco se sabe sobre sua ascenso, mas impossvel negar que os Lazax devem ter sido pessoas profundamente inteligentes, benevolentes e sbias. Depois de sua subida pr-histrica ao poder, sabemos que eles escolheram o planeta central de Mecatol Rex como seu lar mundial. O ano em que os Lazax chegaram a Mecatol Rex est P]}vv]/u]o}u}^]u]}_u}}u}uoZ}X Por incontveis eras, os Lazax governaram a galxia conhecida. Quando novas raas entravam em contato com o imprio, elas tinham permisso para se unir ao Conselho Galctico que representava as necessidade e vozes das pessoas. As grandes raas: yZU ,vU >vU ,oU ^}o E[} u } v v} }voZ}durante a ltima vez do imprio Lazax. Bem, conforme os anos se passavam, a descoberta de novas raas e sistemas planetrios diminuiu. Pouco a pouco o modo de imprio governar mudou enquanto o havia crescimento tecnolgico e, por outro lado, o crescimento intelectual diminua. Na sua necessidade de avanos, as grandes raas comearam a se voltar para o poder dos Lazax e para os recursos de seus vizinhos. Cobia e ambio aos poucos cresciam nos coraes dos governantes e conselheiros. O esprito do imprio se tornou suspeito e amedrontador. Foi durante esse perodo que o primeiro conflito entre as grandes raas foi registrado na Crnica Imperial. O Conselho Galctico estava cheio de intriga, levando a uma era de espies e assassinos. Primeiro de modo secreto, mas depois abertamente, as grandes raas comearam a construir suas instalae s militares. Muitos comearam expanses territoriais que excediam as escrituras originais. Conflitos sobre fronteiras e recursos comearam a proliferar, roendo as primeiras fundaes do imprio. Era um tempo onde a escurido crescia e que hoje conhecida como Era do Crepsculo. Atravs dessa era, os Lazax asseguraram a autoridade sem questionamento. Exceto por algumas pequenas rebelies sem sucesso, poucos ousaram desafiar abertamente os imperadores. Cegos pela garantia do governo eterno, os Lazax no perceberam a ameaa de ambio que crescia ao redor deles. Enquanto os anos se passavam, as tenses entre as grandes raas aumentavam cada vez mais e ento estavam sedentos por poder. No final, eles s tinham uma coisa em comum: Eles odiavam os Lazax, odiavam o governo imperial e odiavam a arrogncia benevolente dos imperadores. hu v} vv]uv} v} } u]vZ} Yvv (}] P} [Ppara deixar a galxia inflamada.

Em protesto por causa da omisso no comrcio imperial, o Baro de Letnev iniciou um bloqueio do trfico de comrcio atravs do buraco de minhoca de Quann. Isso estava longe de ser o nico problema com os Letnev, um imperador Lazax desinteressado buscou resolver o conflito pacificamente no Conselho Galctico. Ento, sem nenhum aviso, as naves de bloqueio Letnev foram atacadas e aniquiladas por uma fora tarefa Sol agindo sem um mandato imperial. Perdendo valorosos rendimentos comerciais, a federao Sol perdeu a pacincia e agiu pelo prprio interesse. Enfurecido, o imperador tentou consolidar seu controle emitindo a ordem judicial Maandu, que colocaria todas as naves de guerra sob direta superviso imperial. A ordem judicial Maandu seria a pedra que destruiria o frgil imprio. Depois dessa proclamao, as civilizaes Letnev, Sol e jol-Nar anunciaram sua imediata remoo do conselho, conduzindo a galxia guerra civil. O conflito Quann marca o comeo da Era do Crepsculo. Enquanto as raas guerreavam com outras raas, enquanto milhares de disputas territoriais surgiram em poucos anos, os Lazax buscaram desesperadamente reafirmar sua autoridade. Os ltimos dias dos Lazax comearam no septuagsimo ]} v} PX ^u ]}U u o]v ^}oU E[} ,v u prpria Mecatol Rex. De todos os planetas na galxia, nenhum era mais destrudo pela guerra do que Mecatol Rex. Depois de apenas alguns anos, o sistema ecolgico do planeta foi saqueado pelos bombardeios, sua populao dizimada e seus campos verdes foram transformados em solos txicos improdutivos. O ltimo imperador Lazax e sua famlia inteira foram executados durante as primeiras investidas da civilizao Sol e nenhum sucessor foi nomeado. Depois da morte do ltimo imperador, todo o controle dos Lazax entrou em colapso. O povo Lazax passou a ser caado pela galxia na onda vingativa de assassinatos que conhecida como grande aoite. Em apenas vinte anos, o aoite resultou na completa aniquilao da raa Lazax. At agora, nenhum Lazax foi visto na galxia conhecida por mais de 3000 anos. As Guerras do Crepsculo continuaram por sculos. Nenhuma raa se tornou poderosa o bastante para ficar com o trono e arriscar ter o mesmo destino dos Lazax. Vagarosamente, a fora das grandes civilizaes vem falindo, bem como suas economias so arrasadas e diversas tecnologias foram perdidas pela tenso dessa longa guerra. As Guerras do Crepsculo morreram num sussurro lento. A poca que se seguiu, agora conhecida como Anos Negros, foi um perodo de colapso econmico, cultural e intelectual. As grandes raas haviam se retirado para suas prprias pequenas reas no espao. Com o tempo, os Anos Negros chegaram a um fim e um perodo calmo, mas incerto de reconstruo comeou. Enquanto eu escrevo isso, as grandes raas recuperaram elementos de fora perdidos anteriormente. Na minha cidade, o Conselho Galctico est crescendo em influncia novamente, enquanto que as grandes raas esto embarcando na colonizao de sistemas vizinhos abandonados durante os Anos Negros. Os sinais da grande mudana esto por toda parte. Eu posso sentir no ar que respiro. Esse ano, como se fossem tirados de uma antiga profecia, os Lazax retornaram da escurido da histria numa forma ciberntica que foi prevista. Para mim, a vinda deles e como o primeiro vento de uma terrvel tempestade. Sinto como se a galxia estivesse despertando. Como se uma antiga besta estivesse adormecida numa caverna escura. Chegar o dia em que um novo imprio ir se erguer. E esperamos que o novo imperador tenha o poder de firmar o trono, mas tambm a fora para conquistar a paz. Do contrrio, eu temo que um mar de desolao afogar todos ns.