Jacques Ellul. La lógica del sistema técnico

Jacques Ellul: La lógica del sistema

técnico

Introducción

Obras

•La technique ou l’enjeu du siécle (1954)

•Le systéme technicien (1977)

•Le bluff tecbnologique (1988)•También escribió sobre derecho, historia, filosofía, teología y sociología

Introducción

Aporte fundamental

La noción de sistema técnico (sistema tecnocientífico, tecnociencia)

Introducción

•Nunca acabaremos de entender la técnica contemporánea si nos mantenemos exclusivamente en la concepción instrumental y «antropocéntrica» de la técnica

Introducción

• Instrumental: la técnica es un instrumento en manos del sujeto humano; un instrumento que, como tal, es neutro desde el punto de vista ético, puesto que todo depende del uso que de él hagamos y de los objetivos que queramos alcanzar

• Antropocéntrica: o bien consideramos las diversas técnicas de forma separada, o bien determinamos una característica de la técnica como si fuese la esencia del todo y no tan sólo una característica del todo

Introducción

1. Sociedad y sistema técnico

Medios del hombre

Natural

Social

Técnico


• En 1954 sostuvo que la técnica se ha ido introduciendo poco a poco en lo natural y en lo social para, al fin, no quedar a su servicio sino más bien fagocitarlos La sociedad técnica

• En el Sistema técnico (1977) varia su idea y sostiene que no se puede identificar tout court sistema técnico y sociedad.


• El medio técnico es bastante superficial, sin problemas de fondo. De este tipo es la sociedad virtual (implica homogeneización y, sobre todo, una cierta abstracción: como si la técnica tomase unos aspectos de las cosas y relegase otros)

• El proceso tan intenso y extenso de tecnificación Megamáquina(Mumford, Wiener)

• Se presenta la sociedad como un todo plenamente organizado en el cual los seres humanos serían poco más que piezas del engranaje. Esto podría interpretarse como que el sistema técnico consiguiera transformar (reducir) totalmente la sociedad a sí mismo, a sistema técnico


• Ellul no está de acuerdo con esta visión, la sociedad nunca ha encajado en ese modelo

• En la sociedad hay «grandes vacíos no tecnificados», «no hay que confundir sistema técnico con sociedad técnica»


• «El sistema existe, pero existe en la sociedad, viviendo al mismo tiempo en ella, de ella e instalado sobre ella. Hay dualidad exactamente como entre la Naturaleza y la Máquina —ésta funciona gracias a los productos naturales: pero no transforma la naturaleza en máquina—. La sociedad es también un “producto natural”. A un cierto nivel, cultura y naturaleza se interpenetran, formando la sociedad, en un conjunto que deviene una naturaleza para el hombre. Y es en este complejo en el que viene a situarse como un cuerpo extraño, invasor e irremplazable, el sistema técnico. No hace de la sociedad una máquina…


• …Modela la sociedad en función de sus necesidades, la utiliza como soporte, transforma ciertas estructuras, pero en el cuerpo social siempre queda una parte imprevisible, incoherente, irreductible. Una sociedad está compuesta de muchos sistemas, de muchos modelos, de muchos esquemas, situados en diferentes niveles. ¡Decir que la Técnica es el factor determinante de esta sociedad no significa que sea el único! Pero, sobre todo, la sociedad está hecha de hombres, y el sistema, en su abstracción, parece no darse cuenta de ello. Sólo muy al límite se podría pretender esta identificación, pero semejante paso al límite no es muy serio. Lo que diremos, pues, es que la sociedad técnica es aquella en la que se ha instalado un sistema técnico. Pero ella no es este sistema, y entre ambos hay una tensión. No sólo tensión, sino eventualmente desorden y conflicto.»


• ¿Qué queda fuera del sistema técnico? Las zonas de indeterminación, de oscuridad, de imprevisibilidad, de novedad..., es decir, de libertad y de singularidad personal.

• Esquema de Ellul: lo que tenemos ante nosotros es la tensión entre sociedad y sistema técnico; eso sí, con un creciente e inquietante dominio del segundo

2. Características del sistema

• Características del sistema

1. El sistema es un conjunto de elementos relacionados entre sí; una red de interrelaciones

2. Los elementos que componen el sistema tienen una aptitud preferencial a combinarse entre ellos más que a entrar en combinación con otros factores externos

3. El sistema es dinámico: las interrelaciones van cambiando de modo que las acciones no son sólo repetitivas sino innovadoras.

4. Un sistema puede entrar en relación con otros sistemas.

5.- Hay estructuras de feed-back.


• Sistema técnico

Las operaciones técnicas (en la caza, en la agricultura, en la construcción...) aparecieron desde los comienzos de la vida humana

La operación técnica «consiste en cualquier trabajo hecho con un cierto método para obtener un resultado» y, por tanto, «puede ser tan elemental como la talla del sílex y tan complejo como la puesta a punto de un cerebro electrónico»



El fenómeno técnico es algo específico de la civilización occidental a partir del siglo XVIII

«En este amplísimo campo de la operación técnica asistimos a una doble intervención: la de la conciencia y la de la razón

Hacer pasar al campo de las ideas claras, voluntarias y razonadas lo que pertenecía al campo experimental, inconsciente y espontáneo

Consiste en la búsqueda intencionada y sistemática del perfeccionamiento en todos los dominios.



Necesidad de cambio intrínseca a la misma técnica, puesto que ocurre como si la técnica demandara su propia transformación)

Rasgos más propios del fenómeno técnico (autonomía, unidad, universalidad y totalización) y los del progreso técnico (autocrecimiento, automatismo, ausencia de finalidad y aceleración).


1) Es autónomo.

Es él mismo el que se regula (se da las reglas) y significa, también, que en sus relaciones con todo lo ajeno (naturaleza, política, valores éticos...) acaba imponiendo sus propias exigencias.

El sistema pude ser condicionado parcialmente desde el exterior, pero él es el que impone y condiciona, no al revés

La técnica se convierte en sacrílega y sagrada: por una parte, no adora nada, no «respeta» nada; deshace el misterio y lo somete; y por otra parte: convierte al destructor de lo sagrado en sagrado, y de este modo, y sutilmente, la técnica se va a ir identificando con el Dios que salva.


1) Es autónomo.

Se podría decir que las decisiones vienen aún, como corresponde, del ámbito de la política. Pero sucede —y no por casualidad— que la mayoría de las veces los políticos deciden en función del asesoramiento de los expertos técnicos

Sucede no ya sólo que la técnica «pasa» de la moral, sino que ella misma, a través de la publicidad, se convierte en legitimadora: ¿cuántas cosas no se autojustificanhoy en día simplemente porque forman parte del progreso tecnocientífico? ¿Y cuántas no se aceptan acríticamente por el hecho de haber sido introducidas por programas de divulgación científica o, a veces, de mera publicidad?


1) Es autónomo.

«La técnica es en sí supresión de límites.» Para ella nada es ni imposible ni prohibido

No es que el sistema técnico sea transgresor, sino que se sitúa en un universo potencial mente ilimitado (sin límites), en el que la noción de transgresión carece de significado

Resumiendo: la técnica se relaciona con la política, la economía, los valores éticos y religiosos, etc., pero su tendencia a la autonomía lleva a que en esta relación tienda a ser ella en tanto que sistema la que impone su lógica.

Para cambiar ello se debe modificar la noción de neutralidad técnica


2) Unidad

Sus componentes son idénticos en todas partes; son, por decirlo así, de la misma serie, y ningún problema irresoluble se dará en sus combinaciones e interconexiones

Se desprende una tendencia a la unidad —en el sentido de homogeneidad— en los modelos sociales que el sistema técnico va promoviendo.


3) Universalidad

El sistema tiende a extenderse, a propagarse, a universalizarse

Se da en dos planos:

1) en los ámbitos de la vida, mutación psíquica e ideológica. Se renuncia a las esperanzas religiosas, los mitos, la virtud. Se produce la “transferencia tecnológica”, ve las cosas como desarrollo tecnológico

2) geográficamente: globalización, que van desapareciendo las diferencias culturales, y el turismo para conocer otros «pueblos» no puede sino quedarse en lo anecdótico y superficial


3) Universalidad

El sistema tiende a extenderse, a propagarse, a universalizarse

Se da en dos planos:

1) en los ámbitos de la vida, mutación psíquica e ideológica. Se renuncia a las esperanzas religiosas, los mitos, la virtud. Se produce la “transferencia tecnológica”, ve las cosas como desarrollo tecnológico

2) geográficamente: globalización, que van desapareciendo las diferencias culturales, y el turismo para conocer otros «pueblos» no puede sino quedarse en lo anecdótico y superficial


3) Universalidad

La universalidad del sistema técnico conllevaba también la universalidad de la organización política y, por tanto, la desaparición de la diferencia entre comunismo y capitalismo, o cualquier otra

La tecnificación es deseada incluso en países del «tercer mundo», a pesar del rechazo u oposición a Occidente.

Resulta muy significativo que se dé por doquier tanto peso a la enseñanza tecnológica.


4) Totalización

Tendencia del fenómeno técnico a cerrarse sobre sí mismo después de haber fagocitado todo lo que ha podido

Concuerda, además, con el antiguo y persistente deseo humano de llegar a la unidad, de remitirlo todo a una misma cosa, o de tener el sis¬tema metafísico que todo lo incluya y todo lo explique. Pues he aquí que el sistema técnico parece venir a satisfacer este antiguo deseo.


5) Autocrecimiento

Todo pasa como si el sistema técnico creciese en virtud de una fuerza interna, intrínseca y sin intervención decisiva del hombre

Lo único decisivo es el sistema en su conjunto. Lo demás, actos humanos incluidos, forma parte del engranaje

Lo que más cuenta en el proceso de crecimiento (muchas veces citado bajo las ya famosas siglas I+D) no son las decisiones políticas, ni los grandes descubrimientos, sino el trabajo incesante de una tupida red de técnicos que van «innovando».


6) Automatismo

Todas las posibilidades que se abren a raíz del autocrecimiento del sistema serán realizadas; todo lo que pueda ser hecho, lo será. «Todo lo que es posible hacer, el hombre lo hace.»

Hay justificaciones, pero en el fondo es el automatismo del sistema

La «materia» humana y social debe ser completamente plástica para poder adaptarse a las innovaciones y cambios del sistema

Los escolares han de «prepararse» para la nueva realidad, como también los adultos, para no perder el tren, han de adaptarse...


7) Progresión causal y ausencia de finalidad

En contra del supuesto de que la técnica es un medio

La técnica no se desarrolla en función de fines que haya que perseguir, sino en función de posibilidades de crecimiento ya existentes.» La lógica del sistema técnico es causal. «La técnica se desarrolla porque se desarrolla»

El sistema técnico no se desarrolla persiguiendo fines, sino en función de lo que ya hay, a partir de lo que ya hay. Como no hay finalidad del sistema, tampoco puede decirse que haya sentido.

Si se quiere intervenir sobre el sistema no se puede hacer a nivel de finalidades o de sentido (es decir, de discurso). Hay que agregar componentes (o información) al sistema


8) Aceleración

Las cosas cambian muy rápidamente, casi hasta causarnos vértigo.

Consecuencia: cada vez es más difícil prever el futuro inmediato, y mucho más preverlo a medio o a largo plazo

Apenas se está uno adaptando a una situación o a un funcionamiento, ya se está introduciendo otro.

Pese a la plasticidad y a la maleabilidad de lo humano, resulta difícil y forzado seguir el ritmo de las innovaciones técnicas, por lo que sin cesar surgen problemas de distinta índole: sociales, psicológicos, políticos

3. El hombre en el sistema técnico

• El sistema técnico no está en manos del ser humano, sino que constituye para éste un universum, un englobante, dado de antemano, en el que el hombre se encuentra y se inserta

• La mejor forma de estar inserto en el sistema consiste en ni siquiera ser consciente de estarlo

• La liberación de esta situación no significa rechazo: ¿cómo podría rechazarse el universo técnico, nuestro mundo?

• Liberación significa tomar conciencia de cómo son las cosas y ver si se da alguna posibilidad de actuar como sujetos y no simplemente como consumidores pasivos


• Ellul presta especial atención a la propaganda, la que considera pieza clave del sistema: conlleva evasión de la realidad y acceso al mundo de las ilusiones (de las imágenes).

• El reino de la propaganda es contrario al de la palabra (escucha, diálogo, significación y realidad). La propaganda es del orden de lo visual.

• La técnica exige un hombre visual, y el hombre que vive en el medio técnico exige que todo pueda visualizarse


• «La relación de lo visual con la técnica es muy profunda; no es sólo la multiplicación de los medios técnicos lo que tiene por consecuencia la visualización generalizada; es también el hecho de que, para desarrollarse, la técnica ha menester principalmente de un hombre visual. La técnica excluye el discurso. En su dominio lo decisivo es el esquema y el croquis.»

• «Es necesaria una cierta mutación mental para que el homo sapiensse convierta en el hombre técnico, y esta mutación se efectúa mediante la exclusividad de lo visual con relación a lo hablado. »

Ellul, La parole humiliée


• La perfecta integración en el sistema técnico sería la de un hombre adaptado al funcionamiento, fascinado por la creciente facilidad de la vida y divertido y evadido en el reino de las imágenes.

• Ellul asume la significación literal de «tecnología»: discurso sobre la técnica. Una cosa es el discurso (las explicaciones y las teorías, la propaganda, la retórica... sobre la técnica) y otra cosa el funcionamiento de las técnicas

• Hay un bluff tecnológico, es decir, un bluff una desmesura, un exceso de retórica banal sobre, y a partir de, la técnica; bluff protagonizado por los políticos, los media, los mismos técnicos, las empresas, el mercado...

4. La cuestión del feed-back

• El sistema técnico de hoy parece carecer de una de las características importantes de un sistema: el feed-back, es decir, el mecanismo que se pone en marcha, cuando el sistema comete un error, para actuar desde la base y cambiar así los efectos inconvenientes

• «Todo el drama tecnológico actual consiste en que habiendo la técnica conquistado su autonomía y funcionando por autocrecimiento no puede, sin embargo, tener feed-back sino por una presión externa», presión externa del hombre mediante la faceta informática.


• Hemos pasado a un estadio de organización técnica en el que el hombre no debería ya intervenir, pero no puede no intervenir dada esta falta de regulaciones internas, que se deben no tanto a una deficiencia del sistema técnico mismo como al hecho de que no funciona más que por intro-información (información sobre sí mismo) y no por extro-información: cuando sin embargo los problemas se ponen al exterior del sistema.»

• Ellul pensó en un principio que la informática podría hacerlo, pero luego escribe: «La informática creadora de libertad es un mito y nada más.»


• Comenta Ellul la existencia de dos mecanismos de feed-back, uno positivo y otro negativo, es decir, uno que refuerza el propio movimiento expansivo del sistema y otro que lo frena. El positivo procede de la política y de la ciencia (control, tanto burocrático, como ideológico-propagandístico), y el negativo procede de la economía (la investigación sale cada vez mucho más cara)

• Por desgracia, el doble feed-back tampoco es resultado de la acción agente del hombre. Y éste se encuentra «en medio», integrado y como simple intermediario


• ¿Significa esto que sería posible introducir en el sistema un plan finalístico en una estructura que no es finalística sino causal?

• Y, en todo caso, ¿qué finalidad introduciría el hombre?

• ¿Se trataría, simplemente, de introducir en la base del sistema in formación que llevase a que el sistema pudiera contenerse o frenarse?

5. Técnica, símbolo y cultura

• «…una cultura técnica es imposible. Ya que la técnica es la negación de la cultura.»

• El símbolo es aquello mediante lo cual el hombre comprende y da sentido al mundo. El lenguaje verbal es la mayor expresión de esta capacidad simbólica: se establece un tipo de relación entre la cosa y la palabra que no es de tipo causal; ni la cosa es causa de la palabra, ni al revés (una situación, un momento, Dios, Ser, Verdad...)

• La capacidad simbólica es una forma de situarse, de orientarse y, de alguna manera, manejar el mundo


• «…una cultura técnica es imposible. Ya que la técnica es la negación de la cultura.»

• El símbolo es aquello mediante lo cual el hombre comprende y da sentido al mundo. El lenguaje verbal es la mayor expresión de esta capacidad simbólica: se establece un tipo de relación entre la cosa y la palabra que no es de tipo causal; ni la cosa es causa de la palabra, ni al revés (una situación, un momento, Dios, Ser, Verdad...)

• La capacidad simbólica es una forma de situarse, de orientarse y, de alguna manera, manejar el mundo


• El lenguaje tecnificado pierde su esencia como lenguaje

• Se pueden decir dos cosas:

1) Es preocupante la progresiva desaparición de nuestra capacidad simbólica en el seno del mundo técnico, porque con tal erosión perderemos también la extrañeza originaria y la posibilidad de hallarle un sentido al mundo

2) No es que el sistema técnico nada tenga que ver con lo simbólico sino que: «El sistema técnico es un universo real que se constituye él mismo en sistema simbólico.» Es decir, que el sistema técnico ya no necesita del poder de simbolización del hombre


• El lenguaje tecnificado pierde su esencia como lenguaje

• Se pueden decir dos cosas:

1) Es preocupante la progresiva desaparición de nuestra capacidad simbólica en el seno del mundo técnico, porque con tal erosión perderemos también la extrañeza originaria y la posibilidad de hallarle un sentido al mundo

2) No es que el sistema técnico nada tenga que ver con lo simbólico sino que: «El sistema técnico es un universo real que se constituye él mismo en sistema simbólico.» Es decir, que el sistema técnico ya no necesita del poder de simbolización del hombre


• Hay una separación entre la técnica y el símbolo y esta es la razón por la que no es adecuado hablar de «cultura técnica»

• En otras palabras: la cultura o es humanista o no es cultura

• Ser humanista significa interesarse por el sentido de la vida y la búsqueda de los valores. Pero, «la técnica sólo está interesada en sí misma»

• La «cultura técnica» es un simulacro o una ilusión de cultura; tal vez sea útil al hombre, pero no está a su servicio, no promueve la crítica, la reflexión, la orientación y la liberación procedente de lo simbólico


• La «cultura técnica» no se pregunta por el sentido de la vida, sobre el Ser o sobre la manera de afrontar la finitud humana. Sirve al progreso técnico y nada más

• Si se ocupa del hombre es sólo para subordinarle a sus propios requerimientos y necesidades.

• En resumen: una cultura técnica es imposible

• Lo que llamamos «información» está cada vez más cerca de lo operativo y funcional y cada vez más lejos de lo simbólico y de lo reflexivo

6. Resistencia, libertad, trascendencia

• Tesis de Ellul: la voluntad de autonomía humana y el rechazo de la heteronomía moral acaban conduciendo finalmente a la autonomía de los productos y, así, a otra heteronomía: el hombre se pierde en el universo que él mismo crea; se deja poseer por su propia creación, la idolatra y se convierte en su siervo

• La libertad debe expresarse, sobre todo, como resistencia: «el primer deber de un hombre libre es decir no»

• La sociedad técnica nos invita continuamente a salir de sí para sumer-girnos en la distracción banal y en el juego, en un mundo que es un simulacro, lejos de las preocupaciones existenciales y de las preguntas más graves


• En nuestra sociedad hay una cantidad enorme de información que se difunde a través de los media y hoy a través de la red

• Esta información procede del sistema, es interna al sistema, y no «extraña». Y toda sociedad, todo grupo humano, que se hace perfecto, que se acaba, que se cierra, que se uniformiza, es un grupo muerto. A una sociedad así le urge lo «totalmente Otro».


• «Si todavía queda una esperanza posible, si hay una eventualidad de que el hombre viva, si hay todavía un sentido para la vida, si hay una salida que no sea el suicidio, si hay un amor que no esté integrado en la técnica, si hay una verdad que no sea útil al sistema, si hay al menos el gusto, la pasión, el deseo y la hipótesis de la libertad, hace falta tomar conciencia de que no puede sino reposar sobre el trascendente. Y más en concreto sobre el trascendente que se ha revelado en el cristianismo...»

• Es una resistencia ante lo dominante; un modo de no dejar totalizar el sistema y de mantenerse en pie


• Hacer frente a la lógica eficaz y potente del sistema técnico y a su mejor aliado, el bluff tecnológico:

1) Significa no pretender (ingenua y equivocadamente) dirigir y mandar el sistema;

2) Significa ser consciente de que el sistema, por potente que sea, no está cerrado y tiene y tendrá serios desequilibrios; y

3) Significa que, por difícil que sea, siempre habrá algún margen de maniobra que deberemos aprovechar para instaurar espacios de libertad y de sentido.


• Frente a la posibilidad de que el hombre termine por fabricarse él mismo, la tecnociencia no nos indica a dónde ir, o qué tipo de hombre fabricar

• El ser humano preprogramado no será nunca un ser libre.

• Ellul era partidario de que las nuevas técnicas genéticas se comprometieran en la vía de la reparación de ciertas lagunas de la naturaleza, para evitar dramas psicológicos o fisiológicos, y que allí se detuvieran


• El otro gran anhelo es la armonía

• El genio del hombre desde hace medio milenio se ha orientado hacia la conquista, la explotación, la grandeza, cuando su vocación era la armonía.»

• La vocación del hombre es la de producir una armonía entre los otros hombres así como entre las cosas del mundo, entre los elementos que componen su universo. Ésta es la razón por la cual toda hybris (desmesura), todo espíritu de dominio, toda empresa de utilización forzada de las cosas y de los seres va contra la vocación del hombre.

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