2014_Evans-Pritchard_Steil_e_Toniol_1-libre[1].pdf

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Steil, Carlos Alberto; Toniol, Rodrigo. In: orgs. Everardo Rocha e Marina Frid. OsAntroplogos. Editora PUC-Vozes, 2014. (no prelo)

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Carlos Alberto Steil!

Rodrigo Toniol!!

Vida e Obra

O reconhecimento da influncia de Edward Evans-Pritchard na constituio da

antropologia moderna fez dele um dos autores mais emblemticos da prosa

etnogrfica. Em continuidade sistematizao do mtodo do trabalho de campo,

proposta por Bronislaw Malinowski, Evans-Pritchard acrescenta sua contribuio

tanto em termos da sua aplicao emprica nos contextos africanos que pesquisou

quanto da reflexo sobre a prpria sociedade britnica. A clareza de seu texto

etnogrfico e as questes filosficas que levanta a partir de seus dados empricostornaram suas monografias um verdadeiro acontecimentona histria da antropologia

social. A leitura de suas principais obras: Os Nuer eBruxaria, orculos e magia entre

os Azande, torna-se, ao lado deArgonautas do Pacfico Ocidentalde Malinowski, um

rito de iniciao necessrio para todos aqueles que desejam aprender antropologia.

Assim, seu lugar no contexto da antropologia do sculo XX transcende os campos da

religio ou da poltica e se constitui como um modelo para a descrio e organizao

do texto etnogrfico para toda a antropologia social.

Nascido em 1902, em Crowborough, uma pequena cidade do distrito de

Sussex, na Inglaterra, Evans-Pritchard era filho de um pastor anglicano. Aos dezenove

anos, comeou seus estudos em histria moderna no Exeter College, na Universidade

!Doutor em Antropologia Social. Professor do Programa de Ps-Graduao em AntropologiaSocial da Universidade Federal do Rio Grande do Sul UFRGS. Email:[email protected]!! Doutorando em Antropologia Social pelo Programa de Ps-Graduao em Antropologia

Social da Universidade Federal do Rio Grande do Sul UFRGS. Email:[email protected]


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de Oxford, onde foi especialmente influenciado Robert Marret, sucessor de Edward

Tylor na cadeira de antropologia em Oxford e um dos fundadores da Sociedade

Antropolgica de Oxford (Gaillard, 2003). Marett foi, durante a dcada de 1920, um

amigo e conselheiro de Evans-Pritchard e o responsvel por sua opo pela

antropologia (Evans-Pritchard, 1950:118). Foi ele que introduziu Evans-Pritchard no

debate antropolgico sobre moral primitiva e as origens da religio e da magia e o

aconselhou a participar dos seminrios de antropologia na London School of

Economics (LSE), onde conheceu Charles Gabriel Seligman e Bronislaw Malinowski.

Seligman veio a ser o orientador da tese de doutorado de Evans-Pritchard,

exercendo uma influncia significativa na sua formao como antroplogo. Embora

tenha ficado na sombra da relevncia que Malinowski obteve como fundador da

antropologia moderna e sistematizador do trabalho de campo, Seligman foi

fundamental no apenas na introduo de Evans-Pritchard no mtodo etnogrfico,

mas tambm de toda a gerao de antroplogos britnicos da dcada de 1920. Neste

sentido, ele foi pioneiro na orientao de monografias baseadas em experincias de

longa permanncia entre as populaes estudadas. Em 1898 e 1899 participou, como

mdico patologista e antroplogo, da Cambridge University Torres Straits Expedition,

que marcou, de modo emblemtico, a primeira gerao de antroplogos ingleses. A

sua experincia entre os grupos da Nova Guin resultou em seu livro The Melanesians

of British New Guinea, publicado em 1910. Em suas pesquisas posteriores, apesar de

seguir interessado na anlise de sociedades primitivasda Oceania, mudou seu lcus

de investigao para a frica, inaugurando, em 1909, uma srie de trabalhos de

campo no Sudo.

Ao lado de Seligman, foi marcante a influncia de Malinowski na formao de

Evans-Pritchard durante o perodo que esteve na LSE. Como afirma Firth,

Malinowski no apenas elevara o mtodo do trabalho de campo a uma teoria, comotambm lecionou, nas dcadas de 1920 e 1930, para quase todos os antroplogos

formados na Inglaterra. Evans-Pritchard frequentou os seminrios de Malinowski no

decorrer do ano de 1925, sendo um dos poucos graduados do grupo. Hortense

Powdermaker, uma sindicalista norte americana que esteve na LSE naquele perodo

escreveu:

Durante o meu primeiro ano na LSE, s havia trs estudantesgraduados cursando antropologia. Os dois primeiros foram E.E.


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Evans-Pritchard e Raymond Firth. Isaac Schapera veio no segundoano e logo se nos juntaram Audrey Richards, Edith Clarke, ofalecido Jack Dilberg, Camila Wedgwood, Gordon e ElizabethBrown. Fortes vnculos pessoais se desenvolveram entre ns e comMalinowski; era uma espcie de famlia com as ambivalnciashabituais. O ambiente era na mais pura tradio europeia: ummestre e seus alunos, alguns de acordo e outros em oposio.(Powdermarker apud Kuper,1978: 88).

No ano seguinte, em 1926, Evans-Pritchard foi para a frica, para fazer

trabalho de campo no Sudo anglo-egpcio. Foi nesse perodo que teve o primeiro

contato com os Azande, populao sobre a qual escreveu sua tese, defendida em 1927,

intitulada The social organization of the Azande of the Bahr-el-Ghazel province of the

anglo-egyptian Sudan. Em 1928, ele publicou um de seus primeiros textos sobre

magia entre os Azande, um tema que o acompanharia durante toda a sua carreira. Em

The Dance (Evans-Pritchard, 1928) ele comparou seu material de campo entre os

Azande com os dados apresentados por Malinowski sobre os Trobriand, mostrando

que as funes e concepes de magia diferem de acordo com as estruturas sociais

(Gaillard, 2004: 145). Aps ter sido contratado temporariamente pela LSE para atuar

no departamento de Antropologia, foi para o Egito, onde foi professor por dois anos

(1932-1934) na Universidade do Cairo. No perodo seguinte, junto com os trabalhos

de campo que seguia realizando no Sudo, Congo e Qunia, transferiu-se para o

Instituto de Antropologia Social da Universidade de Oxford, criado por Radcliffe-

Brown.

Na dcada de 1930 o funcionalismo representado por Malinowski perdia

fora, enquanto o estrutural-funcionalismo liderado Radcliffe-Brown por ganhava

visibilidade e deslocava o centro de produo antropolgica da LSE para Oxford. 1

Seguindo esta tendncia mais geral, Evans-Pritchard aproxima-se de Radcliffe-Brown

e afasta-se de Malinowski. Foi neste perodo que ele faz sua viagem ao Sul do Sudopara pesquisar os Nuer, uma populao que promovera diversas insurgncias contra o

governo colonial ingls. Alm das importantes monografias resultantes dessa

pesquisa, a escolha dos Nuer como uma populao de interesse etnolgico demarca

um divisor de guas na antropologia da poca, na medida em que, com os estudos na

frica, os antroplogos deixaram de privilegiar os grupos isolados, primitivos, e

1

Autores como Adam Kuper exploraram pormenorizadamente a relao entre os trabalhos deMalinowski e os de Radcliffe-Brown, destacando as diferenas entre o funcionalismo de um eo estrutural-funcionalismo de outro (Kuper, 1978).


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passaram se interessar pelas sociedades em transio, diretamente interpeladas pela

ao colonial.

Em 1937, seu interesse pela magia Azande resultou na publicao de uma de

suas principais obras, Bruxaria, Orculos e Magia entre os Azande (2005). Nesta

etnografia seminal e de consequncias duradouras para o desenvolvimento da

antropologia da religio, filosofia da cincia e psicologia da crena, Evans-Pritchard,

se debrua sobre a identificao do propsito epistemolgico do recurso bruxaria

como explicao de infortnios. Como comenta Viveiros de Castro, sua investigao

sobre o sentido da bruxaria, dos orculos e da magia na sociedade Azande

(...) busca no as causas eficientes dos infortnios, mas as razes

suficientes; no a fsica da causalidade objetivas, mas a poltica daintencionalidade subjetiva; no o fenmeno e o conceito, mas oevento e o sentido. a este livro que a antropologia deve uma desuas principais contribuies ao pensamento contemporneo, asaber, a constatao de que h muito mais bruxaria no cu e na terrado que supe a v burocracia da razo (Viveiros de Castro, 2004: 7).

Em 1940 Evans-Pritchard publicou outros dois livros centrais em sua

trajetria, Os Nuer (1978)eAfrican Political Systems (1955), esse ltimo organizado

junto com Meyer Fortes. Estas obras colocam em destaque o reconhecimento de queas tribos e naes que ocupavam vastas extenses territoriais da frica colonial

dispunham de dispositivos polticos e de controle social distintos daqueles descritos

pelos etnlogos que se ocuparam de populaes insulares na Oceania. Isto , tratava-

se de chamar a ateno para o fato que no so apenas os Estados-Nao exercem

controle poltico sobre sua populao, mas que mesmo sociedades sem Estado

possuem suas formas de organizao e controle social. Em sua etnografia sobre os

Nuer, por exemplo, Evans-Ptrichard apresentou uma sociedade que, ao estruturar seu

sistema poltico em linhagens e cls, prescindia de um poder centralizador, do Estado

(Pacheco de Oliveira, 1987:65). A anlise da poltica dessas populaes por parte do

antroplogo est relacionada com uma demanda do prprio governo colonial que

enfrentava dificuldades na administrao de suas colnias africanas.

Na dcada de 1940, sobretudo em sua primeira metade, Evans-Pritchard

trabalhou como consultor da administrao militar do governo britnico atuando em

diversas regies (Gaillard, 2004). Em 1945 tornou-se professor em Cambridge e em

1946 sucedeu Radcliffe-Brown na cadeira de antropologia em Oxford. Em 1950 foi


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professor na Universidade de Chicago e em 1957 trabalhou no Center for Advanced

Studies in Behavioral Sciences, na Universidade de Standford. Em 1951 e 1956

publicou outro dois livros baseados em seu trabalho de campo entre os Nuer, Kinship

and Marriage Among the Nuer e Nuer Religion, respectivamente. Em 1970

aposentou-se em Oxford, um ano depois foi nomeado Sire em 1973 faleceu.

A crtica antropolgica parece j ter nos acostumado a identificar alguns

autores com certos quadros de pensamento. Esse o caso de Evans-Pritchard com o

funcionalismo. Embora algumas de suas obras possam aproxim-lo do conjunto de

referncias que caracterizou esta corrente de pensamento no campo da antropologia,

sua reflexo terica e metodolgica transcende a posio funcionalista no somente

por sua concepo, mas, sobretudo, por seu dilogo e incorporao do pensamento de

autores que se situam fora do funcionalismo britnico que foi dominante no perodo

de formao e atuao profissional de Evans-Pritchard. Conforme assinalou Otvio

Velho, o prprio Evans-Pritchard protestou contra a pronta associao de sua obra

com o funcionalismo:

O chamado mtodo funcionalista era muito vago e escorregadio parapersistir, e tambm por demais tingido pelo pragmatismo e pelateleologia. Dependia excessivamente de uma analogia biolgica umtanto frgil; e pouco foi feito em matria de pesquisa comparativa

para apoiar concluses retiradas de estudos especficos na verdade,os estudos comparativos estavam se tornando quase obsoletos.(Evans-Pritchard apud Velho, 1995:118)

No auge de um paradigma que privilegiava as relaes sociais, Evans-Pritchard

escreveu um livro sobre como os Azande pensam (Giumbelli, 2006: 264). Assim, se o

funcionalismo privilegiou as instituies e as estruturas empricas como a origem do

pensamento do pensamento, Evans-Pritchard faz um importante deslocamento para o

pensamento, mostrando a plausibilidade da filosofia natural [Azande], por meio daqual explicam para si mesmos as relaes entre os homens e o infortnio, e um meio

rpido e estereotipado de reao aos eventos funestos (Evans-Pritchard, 2005: 49).

Conceitos destacados

Um autor se torna clssico numa rea do conhecimento quando sua

contribuio passa a compor o repertrio de conceitos e procedimentos metodolgicoscomo um patrimnio comum e inescapvel para a comunidade de crena e de discurso


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que congrega os seus profissionais. Assim, ao apresentar Evans-Pritchard destacamos

de sua contribuio alguns conceitos e procedimentos que pavimentaram o caminho

dos antroplogos que o sucederam at os dias de hoje. A sua principal contribuio

diz respeito ao mtodo etnogrfico que, em continuidade ao trabalho de Malinowski e

Radcliffe-Brown, consolidou o lugar da antropologia moderna. As outras situam-se

em trs campos coneituais: o da religio, com destaque para os noes de bruxaria e

magia; o da poltica, onde as sociedades africanas so estudadas como modelos

estruturais de organizao e controle social fora do Estado; e os conceitos de tempo e

espao como estruturantes da etnografia.

Sobre o mtodo etnogrfico

Assim como Malinowski, a contribuio mais importante de Evans-Pritchard

antropologia refere-se reflexo e aplicao do mtodo etnogrfico a contextos

empricos de observao de campo. Neste sentido, Evans-Pritchard faz da descrio

etnogrfica o lugar por excelncia da abstrao, de modo que o trabalho de campo

torna-se necessariamente uma reflexo terica. Como afirma Adam Kuper, seus textos

monogrficos devem ser compreendidos no contexto de um esforo consciente para

desenvolver uma abstrao estrutural na anlise etnogrfica (Kuper, 1978: 89).

Evans-Pritchard lista trs fases ou nveis de abstrao que comporiam o

mtodo etnogrfico. No primeiro nvel, o antroplogo busca apreender as

caractersticas significativas de uma cultura ou tradio e traduzi-la para a sua prpria

cultura. Na segunda fase, intenta, atravs da anlise, decodificar as formas ou

estruturas subjacentes de uma sociedade ou cultura. Essa estrutura, no entanto, no

est ao alcance da vista, mas s acessvel mediante uma srie de abstraes, ainda

que derivada da anlise do comportamento observado, produto do trabalho de

imaginao do prprio antroplogo. Ao relacionar logicamente essas observaesentre si de forma que venham a compor um modelo, torna-se possvel ver a sociedade

em seus elementos essenciais, como um todo (Evans-Pritchard, 1962: 23).

Finalmente, na terceira fase, o antroplogo compara, implcita ou explicitamente, as

estruturas sociais de diferentes sociedades.

Sobre religio

Em Bruxaria, orculos e magia entre os Azande (2005), Evans-Pritchardconsegue mostrar o enorme descompasso entre a religio como um quadro de


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referncia institucional e poltico e o sistema de crenas partilhado por uma

comunidade mais extensa, que existe sem referncia direta a estas formas

institucionais. Esse reconhecimento, no entanto, no resulta numa leitura reducionista

que tomaria as representaes sociais como simples reflexos de uma determinao

econmica ou utilitarista. Ao contrrio, toda a sua argumentao vai no sentido

inverso, rompendo com uma perspectiva compartimentada da vida social que acaba

hierarquizando os diversos nveis da sua estrutura ou dividindo-a em diferentes

campos de produo de sentidos.

Sobre a bruxaria, Evans-Pritchard diz que os Azande acreditam que ela

transmitida por herana e se apresenta como uma substncia real, localizada nos

corpos dos bruxos, que pode ser identificada, se necessrio, em exames post-mortem.

At o momento da dissecao do cadver, porm, no se pode ter certeza se a pessoa

realmente era um bruxo. A bruxaria tambm pode ser latente, de forma que a pessoa

pode ser um bruxo sem ter conscincia disso. Alm da relao com essa substncia

material, a bruxaria tambm est associada a infortnios familiares e prticas

malficas.

O poder dos bruxos para fazer o mal, no entanto, no opera distncia, o que

faz com que eles sejam sempre procurados entre os vizinhos. Tambm no opera entre

aqueles que ocupam posies polticas diferenciadas na sociedade Azande, de modo

que um superior nunca pode ser acusado de prtica de bruxaria por algum que est

numa posio inferior na hierarquia social. A bruxaria no apenas explica o

infortnio, mas tambm prov os meios para neutraliz-lo ou mudar o curso de sua

ao. Evans-Pritchard mostra que em termos sociais, a bruxaria a causa mais

relevante, visto que a nica que no apenas determina o comportamento social, mas

tambm permite a interveno das pessoas. As causas fsicas e naturais, esto para

alm da ao humana e da determinao social.Tendo sofrido um infortnio, consulta-se um feiticeiro, que procura identificar

o bruxo, geralmente com a ajuda do consulente. Os feiticeiros so pessoas comuns

que possuem algum conhecimento especial sobre certos remdios, mas no so

totalmente confiveis. Por isso, os Azande preferem consultar os orculos, que so

geralmente controlados pelos chefes polticos. Entre os orculos, o mais importante

o orculo do veneno. Seu procedimento consiste em dar um veneno especial galinha

e fazer uma pergunta que ser respondida pela morte ou pela vida da ave. Entre osAzande, os orculos so usados muito mais para regular as atividades cotidianas dos


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membros da sua sociedade do que para prever o futuro, como acontecia entre os

romanos.

A reflexo de Evans-Pritchard sobre a bruxaria leva-o a estabelecer uma

diferena mais geral entre o modo de operar do pensamento acadmico, orientado

pelo ideal conceitual aristotlico, e senso prtico que predomina no sistema de

comunicao dos Azande. Como ele afirma:

Na verdade os Azande experimentam sentimentos, mais que ideiassobre a bruxaria, pois seus conceitos intelectuais sobre ela sofracos, e eles sabem mais o que fazer quando atacados por ela doque como explic-la. A resposta a ao, no a anlise (Evans-Prithcard, 2005: 60-61)

A outra prtica comum que faz parte do sistema religioso dos Azande a

magia, que pode ser usada para se obter sade ou para fazer vingana. Evans-

Pritchard observa que os remdios usados pelos mgicos e feiticeiros nem sempre so

eficazes. A maioria deles so meios msticos para combater doenas fsicas. Quanto

ao uso da magia para vingana, o primeiro procedimento ritual consiste em encontrar

o bruxo, para em seguida usar os meios msticos para provocar a sua morte. A

vingana mgica agressiva, mas ela apenas mata os malfeitores, de forma que vista

pelos Azande como essencialmente justa. Pode haver o mal mgico, usado para

prejudicar pessoas que no causaram prejuzos a outros, mas este uso da magia,

segundo os Azande, est restrito aos feiticeiros (Steil, 2002) .

Para os Azande, a diferena entre bruxo e feiticeiro que enquanto o primeiro

tem um poder inato para fazer o mal, o segundo usa remdios e magias para alcanar

seus objetivos. Mas isto no se constitui numa distino vital, pois ambos so vistos

como inimigos e perigosos. Bruxaria e feitiaria esto em oposio entre si, mas

juntas esto em oposio boa magia. Em suma, na viso dos Azande, bruxaria,

feitiaria, orculo e magia esto interligados num nico processo. E, como escreve

Evans-Pritchard: A morte evoca a noo de bruxaria; os orculos so consultados

para determinar o curso da vingana; a magia feita para neutralizar a causa; os

orculos decidem quando o mgico deve executar a ao contra a vingana; e, uma

vez que o procedimento mgico terminou, o remdio destrudo (Evans-Pritchard,

2005: 544).


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A poltica

Evans-Pritchard avana na crtica liberal2 que faz ver os primitivos como

gente como a gente e encaminha-se para uma anlise que permite simultaneamente

perceber a perspectiva oposta, do ns como eles (Velho, 1995:122). Esse

movimento, que em Bruxaria, orculos e magia o permitiu dessubstancializar o

conceito de religio como um mediador universal, o conduziu em Os Nuer e em

African Political System a ampliar o marco do entendimento sobre o que seja o

poltico tanto para a antropologia como para a filosofia poltica. A identificao dos

limites das anlises filosficas sobre o tema e, ao mesmo tempo, indicao das

contribuies da antropologia sobretudo a partir do trabalho de campo para o

estudo da poltica aparece de modo explcito na introduo de African Political

Systemescrita por Meyer Forte e Evans-Pritchard.

Nossa opinio que as teorias dos filsofos polticos no nos tm

ajudado em compreender as sociedades que temos investigado. ().

A razo principal para isso que as concluses dessas teorias no

costumam estar formuladas com base em comportamentosobservados, ou no so suscetveis de serem contrastadas mediante

este critrio. A filosofia poltica tem se ocupado fundamentalmente

do que deve ser, de como os homens deveriam viver e qual tipo de

governo deveriam ter, e no de quais so os costumes e instituies

polticas. () Cremos falar por todos os antroplogos sociais quando

dizemos que devemos aspirar encontrar e explicar as uniformidades

que existem entre essas instituies assim com suas

interdependncias com outros elementos da organizao social.

(Fortes; Evans-Pritchard: 1979: 87-88)

Embora preserve a ideia de um domnio do politico, Evans-Prtichard assinala

que preciso as variaes do poltico em diferentes sistemas polticos e, no seu

interior, em relao com outros domnios sociais. Enfim, o poltico no uma

prerrogativa dos Estado-naes que se constituem com governo centralizado, mas, ao

2 Fazemos referncia aqui a relao entre o funcionalismo e o liberalismo j apontada poroutros autores como Mary Douglas: A responsabilidade em proteger e em pregar a tolerncia

encontrava ampla ressonncia. Mostrar que as crenas em bruxaria desempenhavam um papelconstrutivo em um sistema social em funcionamento tem sido uma maneira de levar adianteessa responsabilidade (Douglas apud Velho, 1995:118).


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contrrio, pode ser observado em outras formas de organizao social. Localizar as

variaes do poltico no mapa das sociedades africanas e descrever as formas pelas

quais estas sociedades mantm a sua coeso e constroem a representao de si como

uma unidade tribal ou societria, um dos objetivos centrais da obra do autor.

A monografia sobre os Nuer uma extensa populao s margens do rio Nilo,

que passara na dcada de 1930 por um programa colonial de pacificao foi escrita

para mostrar como este povo cria e reproduz suas instituies polticas para garantir

sua existncia num universo de diferenciaes locais e disputas com outros grupos

sociais e em relao presena do colonizador britnico que os interpela com sua

racionalidade administrativa desde fora da prpria frica (Evans-Pritchard, 1978: 7).

No entanto, como afirmou o autor, essas instituies, assim como todos os outros

mbitos da vida dos Nuer, no podem ser compreendidas sem que se leve em conta o

meio ambiente e os modos de subsistncia de modo que a busca pelo entendimento da

estrutura poltica Nuer conduziu o antroplogo quilo que constitui seu prprio

idioma social, o pastoreio3. Assim, a descrio dos Nuer a partir de suas divises

internas e em suas disputas com os povos vizinhos conduziram Evans-Pritchard a uma

sofisticada teoria das segmentaes como uma lgica comum a todos os processos

sociais.

O maior segmento politico Nuer a tribo. E cada tribo e sesso tribal possui

seus prprios pastos e reservas de gua. Geralmente as cises polticas relacionam-se

com a distribuio desses recursos naturais, cujas propriedades esto expressas em

termos decls e de linhagens (Evans-Pritchard, 1978: 25). O gado, por sua vez,

propriedade das famlias, mas est disposio apenas de seu chefe, que os distribui

na medida em que os filhos se casam. Quando uma filha se casa a famlia recebe um

dote em forma de gado. dessa forma que bois e vacas tambm so aspectos centrais

para a definio do sistema de parentesco Nuer. Menos amplos que as tribos e maisabrangentes do que as famlias, os segmentos so centrais para se compreender o

modo como se estrutura a sociedade Nuer. Como sintetizou Marcio Goldman, a noo

de segmentaridade permite, na anlise poltica elaborada por Evans-Pritchard,

compreender como a sociedade Nuer se mantm e se reproduz na ausncia do Estado

3

Tamanha a centralidade do gado para a compreenso da vida dos Nuer que Evans-Pritchard afirma: seu idioma social [dos Nuer] um idioma bovino (Evans-Pritchard, 1978:27).


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(Goldman, 2001: 67). Sua concluso de que os segmentos desempenhariam as

funes das instituies nas sociedades com do Estado.

Quanto menor o segmento, mais compacto seu territrio, mais contguos

esto seus membros, mais variados e ntimos so seus laos sociais genricos, e mais

forte, portanto seu sentimento de unidade (Evans-Pritchard, 1978:154). O princpio

dasegmentaridades opera por oposio. Isto , a conformao de um segmento est

diretamente associada com sua oposio a outro, anlogo a ele. Para Evans-Pritchard,

um segmento tribal um grupo poltico em oposio a outros segmentos do mesmo

tipo, e eles, em conjunto, formam uma tribo apenas quando relacionada a outras tribos

estrangeiras adjacentes, que formam parte do mesmo sistema poltico. Sem estas

relaes pode-se atribuir muito pouco sentido aos conceitos de segmento tribal e de

tribo (Evans-Pritchard, 1978: 159). Os segmentos se concebem como unidades

independentes em relao a outros, mas tambm se fundem com outras unidades

segmentares em determinados momentos. Assim, fuses e fisses caracterizam o

movimento dessas divises do sistema poltico Nuer que funciona, justamente, a partir

da complementariedade dessas tendncias.

Tempo e espao

Tempo e espao so outras duas categorias centrais na monografia de Evans-

Pritchard. Segundo o autor, a noo de tempo Nuer deve ser partilhada em duas

ordens,: a primeira refere-se aos conceitos que refletem suas relaes com o meio

ambiente, trata-se do tempo ecolgico. A segunda diz respeito ordem das relaes

sociais, da cultura, o tempo estrutural. O que est em jogo nesta distino, como j

sugeriu Lus Roberto Cardoso de Oliveira (1993), o reconhecimento da utilizao

por parte dos Nuer de dois tipos de conceitos relativos ao tempo: um absoluto (o

tempo ecolgico) e outro relativo (o tempo estrutural). Assim, quando se referem sestaes do ano, os Nuer operam com a noo de tempo ecolgico, ao passo que

quando querem falar de eventos significativos para um segmento especfico ou de

uma histria comum que distingue os Nuer de outras sociedades adjacentes, eles

operam com a noo de tempo estrutural.

De modo semelhante s concepes de tempo, Evans-Pritchard sugere uma

diviso entre os conceitos de espao que estabeleceria uma distino conceitual entre

o espao ecolgico e espao estrutural. O ecolgico compreende aqueles aspectosfsicos e geogrficos que caracterizam determinadas regies. J o espao estrutural


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carrega consigo a existncia de clivagens sociais que dividem as tribos, as famlias e

os segmentos que habitam um determinado espao ecolgico. Assim, as distncias

estruturais independem da proximidade ou mesmo da continuidade no territrio fsico.

Ou seja, as distncias estruturais so fundamentalmente marcadas por aproximao ou

distanciamento polticos entre tribos, famlias, segmentos de classe ou grupos de

idade. O tempo estrutural fundamenta as alianas polticas e as articulaes entre os

diversos grupos sociais, ao mesmo tempo em que o desenvolvimento destas

associaes depende, necessariamente, das distncias estruturais existente entre os

grupos (Oliveira, 1993: 12)

Consideraes sobre o autor

Marilyn Strathern, em Fora de Contexto (2013 [1987]), sugere que as

inflexes epistemolgicas da antropologia dizem respeito no somente descoberta

de novas ideias, mas, sobretudo, implementao de determinados dispositivos

ficcionais nas narrativas etnogrficas. Para a autora, a ascenso ou queda das

tendncias e correntes no mbito do pensamento antropolgico dependem menos do

contedo terico dos conceitos em si, e mais da estratgia de elaborao do

argumento e estilo de escrita que o autor imprime ao texto. Assim, a fora persuasiva

de um texto etnogrfico depende fundamentalmente do lugar que ele vai ocupar no

horizonte da metanarrativa hegemnica, partilhada por uma determinada comunidade

de crena no campo cientfico. Nesse sentido, importa menos o modo como

determinadas ideias so sistematizadas e mais o reconhecimento que elas adquirem

dentro de contexto temporal e espacial que se apresenta em consonncia com um

determinado espirito do tempo.

As etnografias de Evans-Pritchard podem ser consideradas entre as maisemblemticas obras de um tipo de prosa antropolgica que se converteu num marco,

instituindo um verdadeiro hiato com aquilo que as antecedeu. Os Nuer, para o bem e

para o mal, um dos dispositivos ficcionais mais poderosos da antropologia moderna.

Em seu favor, podemos dizer que seu estilo etnogrfico estabeleceu um modelo

poderoso de persuaso que seguido at hoje por aqueles que se aventuram pela

escrita etnogrfica dentro ou fora dos limites da antropologia como cincia.

O lugar do Outroestabelecido na descrio etnogrfica dos grupos africanosestudados por Evans-Pritchard extrapolou os limites dos argumentos culturalistas


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comuns e desestabilizou as compreenses que predominaram nas cincias sociais at

os anos de 1930. Escrever sobre o mtodo etnogrfico, a religio, a poltica, o tempo e

o espao no se tornou mais possvel sem referir-se aos textos de Evans-Pritchard. Os

procedimentos metodolgicos explicitados em suas monografias e o estilo que ele

imprimiu em sua escrita foram fundamentais para que se produzisse o reconhecimento

do valor heurstico da etnografia dentro e para fora da antropologia.

A crtica ps-moderna, no entanto, apropriadamente tem chamado a ateno

para alguns limites do pensamento de Evans-Pritchard. Entre estes limites,

gostaramos de destacar a ausncia, nas suas etnografias da problematizao do lugar

do antroplogo como mediador entre o contexto descrito e o contexto de seus leitores.

O que a antropologia moderna fez e cuja etnografia sobre os Nuer talvez o tenha

feito de modo mais emblemtico foi descrever cada um dos grupos observados

como uma totalidade e articulada organicamente. Ao proceder desta maneira, o

contexto descrito emerge no texto etnogrfico como uma realidade a priori, que

desconsidera o carter ficcional da descrio que surge da imaginao do antroplogo.

Ao mesmo tempo, a estratgia argumentativa, imposta pelo contexto hegemnico da

poca e pelo horizonte estabelecido pela metanarrativa dominante, ao impor a

descrio o grupo social como uma totalidade orgnica, esconde a presena do

colonizador europeu na pessoa do prprio antroplogo e dos administradores que

operam o sistema de dominao colonialista no local.

Em Writing Culture (1986) James Clifford e George Marcus chamam a

ateno para uma certa miragem que a etnografia de Evans-Pritchard teria produzido

sobre os Nuer. Ao apresenta-los como uma sociedade com seu sistema poltico e

simblico coerente e singular, os Nuer acabaram sendo congelados no tempo e no

espao como uma populao a-temporal que habita o texto etnogrfico. Assim, a

estratgia persuasiva impressa na descrio etnogrfica, ao mesmo tempo que capturaos Nuer no presente eternizante do texto, tambm legitima a autoridade do

antroplogo que funda sua pesquisa a partir do argumento de autoridade de quem

pode afirmar: eu estive l(Clifford, 1998: 27-29).

A narrativa cientfico-literria presente nas monografias de Evans-Pritchard,

sobretudo nos Nuer, seria exemplar, para James Clifford, de como o autor ingls

defende abertamente o poder da abstrao cientfica para direcionar a pesquisa e

articular dados complexos.


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O livro frequentemente se apresenta mais como um argumento do

que como uma descrio, mas no consistentemente: seu argumento

terico cercado por evocaes interpretaes habilmente narradas e

observadas sobre a vida dos Nuer. Estas passagens funcionam

retoricamente mais do que apenas exemplificaes, pois

efetivamente envolvem o leitor na complexa subjetividade da

observao participante. (Clifford, 1998:31)

No entanto, pode-se afirmar que a prpria possibilidade de elaborao de uma

crtica como a de Clifford citada acima, dirigida aos artifcios literrios utilizados por

Evans-Pritchard s foram possveis porque as suas monografias, escritas nas dcadas

de 1930 e 1940, atravessaram o debate antropolgico at os dias de hoje. A leitura

crtica de sua obra, portanto, s confirmam o lugar que Evans-Pritchard entre os

clssicos das cincias sociais, isso , permanentemente novo, pronto para desencadearnovos rumos e acontecimentosno pensamento antropolgico.

Principais obras do autor:

EVANS-PRITCHARD, Edward Evan. Bruxaria, orculos e magia entre os Azande.Zahar, 2005.

EVANS-PRITCHARD, Edward Evan. Os Nuer: uma descrio do modo desubsistncia e das instituies polticas de um povo nilota. Ed. Perspectiva, 1978.

FORTES, Meyer; Evans-Pritchard, Edward Evan. African political systems Oxford:International African Institute, 1955.

EVANS-PRITCHARD, E.E.Essays in Social Anthropology. London, Faber & Faber,1962.

!"#"$%&'()*

EVANS-PRITCHARD, Edward E. "The dance."Africa. 446-462,1928.

EVANS-PRITCHARD, Edward Evan. Bruxaria, orculos e magia entre os Azande.Zahar, 2005.

EVANS-PRITCHARD, Edward Evan. Os Nuer: uma descrio do modo desubsistncia e das instituies polticas de um povo nilota. Ed. Perspectiva, 1978.

EVANS-PRITCHARD, Edward Evan. Social Anthropology: Past and Present theMarett Lecture, 1950."Man50. 118-124, 1950


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EVANS-PRITCHARD, E.E.Essays in Social Anthropology. London, Faber & Faber,1962.

FORTES, Meyer; Evans-Pritchard, Edward Evan. African political systems Oxford:International African Institute, 1955.

GAILLARD, Grald. The Routledge dictionary of anthropologists. Routledge, 2003.

KUPER, Adam.Antroplogos e antropologia. Francisco Alves, 1978.

OLIVEIRA, Roberto Cardoso de.As" categorias do entendimento" na formao daantropologia. No. 29. Fundao Universidade de Braslia, 1982.

OLIVEIRA FILHO, Joo Pacheco de. "Antropologia poltica."Dicionrio deCincias Sociais. 2 ed. Rio de Janeiro: FGV. 64-67, 1987.

OLIVEIRA, Luiz Roberto Cardoso. "As categorias do entendimento humano eanoo de tempo e espao entre os Nuer." Srie Antropologia137, 1993.

CLIFFORD, James. A experincia etnogrfica. Antropologia e literatura no sculoXX. UFRJ, 1998.

CLIFFORD, James; Marcus, George E. Writing Culture: The Poetics and Politics ofEthnography. University of California Pr, 1986.

GIUMBELLI, Emerson. "Os Azande e ns: experimento de antropologiasimtrica."Horizontes Antropolgicos12.26. 261-297, 2006

GOLDMAN, Marcio. "Segmentaridades e movimentos negros nas eleies deIlhus."Mana7.2. 57-93, 2001.

LLOBERA, Jos R.Antropologa poltica. Anagrama, 1979.

SELIGMAN, Charles Gabriel, et al. The Veddas. Anthropological publications, 1969.

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VELHO, Otvio. Besta-Fera: recriao do mundo. Rio de Janeiro: RelumeDumar,1995.

VIVEIROS DE CASTRO, Eduardo. Apresentao. In: Evans-Pritchard, EdwardEvan.Bruxaria, orculos e magia entre os Azande. Zahar, 2005.


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2014_Evans-Pritchard_Steil_e_Toniol_1-libre[1].pdf