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INICIO SESION SENADO(BELKYS BARRETO)

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ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE

Sesin Solemne del da mircoles 26 de enero de 2000

PRESIDENCIA DEL SENADORLUIS MIQUILENA

SUMARIO

1.-Apertura de la sesin solemne.

Objeto de la Sesin Solemne

2.-Punto nico: Rendir homenaje a la Constitucin de 1811. Orador de Orden:Constituyente Aristbulo Istriz, Vicepresidente de la Asamblea NacionalConstituyente.

3.-La Presidencia designa una Comisin para recibir al ciudadano Hugo RafaelChvez Fras, Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela.

4.-Palabras de presentacin del ciudadano Presidente de la Asamblea NacionalConstituyente, y nombra una Comisin para que acompae al Vicepresidente de laAsamblea Nacional Constituyente, Aristbulo Istriz, a la tribuna de oradores.

5.-Discurso del Constituyente Aristbulo Istriz.

6.-La Presidencia exhorta a la Comisin designada para que acompae alciudadano Presidente de la Repblica hasta la salida del Saln Elptico.

7.-Cierre de la sesin solemne.

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EL PRESIDENTE.-Ciudadano Secretario, srvase informar si hay qurum.

EL SECRETARIO.-Hayqurum, ciudadano Presidente.EL PRESIDENTE. Se declara abierta la sesin. (Hora: 11:20 a.m.)

EL PRESIDENTE. - Srvase informar el objeto de la sesin solemne, ciudadanoSecretario.

EL SECRETARIO.- (Lee):Pg:1

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Punto nico: Rendir homenaje a la Constitucin de 1811.

Orador de Orden: Constituyente Aristbulo Istriz, Vicepresidente de la AsambleaNacional Constituyente.

Es todo, seor Presidente.

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EL PRESIDENTE.-Se designa una Comisin integrada por los Constituyentes ElasJaua, Alexis Navarro, Carlos Tablante, Nohel Pocaterra y Gilmer Viloria paraconducir hasta esta Asamblea al ciudadano Presidente de la Repblica, quien seencuentra en el Saln Elptico.

(Seguidamente la Comisin designada se propone a cumplir sucometido).

EL SECRETARIO.-Ciudadano Presidente, en el Saln Elptico se encuentra elciudadano Hugo Rafael Chvez Fras, Presidente constitucional de la RepblicaBolivariana de Venezuela.

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EL PRESIDENTE.-A doscientos aos, casi, en Amrica Latina, el 21 de diciembrede 1811, la Asamblea Nacional Constituyente ha considerado su deber realizar unaplenaria solemne con el propsito de rendir homenaje a aquel trascendentalacontecimiento.

Ese es el objeto fundamental de esta Asamblea. A tal efecto, se hadesignado al Vicepresidente Aristbulo Istriz como orador de orden. Se nombrauna Comisin compuesta por Alfredo Pea y Freddy Bernal para que conduzcan alponente a la tribuna de oradores.


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VICEPRESIDENTE ISTRIZ (ARISTBULO).-Ciudadano Presidente de laRepblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez Fras. Ciudadano Presidente ydems miembros de la Asamblea Nacional Constituyente. Ciudadano Presidentedel Tribunal Supremo de Justicia. Ciudadano Fiscal General de la Repblica.Presidente del Consejo Moral Republicano. Ciudadano Presidente del ConsejoNacional Electoral. Ciudadano Vicepresidente de la Repblica Bolivariana de

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Venezuela. Altas autoridades civiles, eclesisticas y militares. Altas autoridadesciviles y militares. Invitados especiales a este acto. Seores representantes de losmedios de comunicacin social. Seoras y seores.

Debo comenzar por agradecer la designacin, en esta oportunidad, paracompartir con ustedes y con el pas algunas reflexiones en el orden histrico, sobreel significado de la Constitucin de 1811, cuando apenas nos quedan pocos daspara rendirle cuentas al pas sobre la misin que nos asign hace menos de unao. Y quiero hablar ms que en nombre personal, en nombre de todos y cada unode los hombres y mujeres que conformamos la Asamblea Nacional Constituyente.

Nosotros, un grupo de hombres y mujeres venidos desde los distintosrincones del pas, designados por la voluntad del Pueblo, quien nos eligi hacemenos de un ao, para conformar la Asamblea Nacional Constituyente, con el finsupremo de refundar la Repblica y para lo cual se nos dio el mandato de crear lasbases jurdicas para una nueva Repblica democrtica, social y participativa, ascomo para reestructurar el Estado, sus Poderes Pblicos y las instituciones que loconforman, hemos hecho un alto en las diarias tareas, cuando estamos casi porculminar la misin encomendada por nuestro Pueblo, para, convocados comoestamos hoy en Sesin Plenaria, rendir homenaje a la Constitucin de 1811, quedio vida a la Repblica.

Es decir, quienes hemos tenido el honor de contribuir desde esta AsambleaNacional Constituyente, en un proceso indito, pues estamos logrando endemocracia, en paz y sin violencia, profundizar la ruptura con el anterior rgimen ydar inicio a un proceso de refundacin de la patria, lo menos que podemos hacerantes de rendir cuentas al pas de las tareas cumplidas, es reconocer la obra y elinmenso esfuerzo de los hombres que crearon esta Repblica, valorando desdeac, en la misma ciudad de Caracas, pero en estos momentos, cuando transcurrenlos primeros das del ao 2000, los hechos ocurridos en 1810, los cuales nosconducen en 1811 a la Constituyente de Venezuela, como lo denomin ArstidesRojas, dando como frutos de la sesin del 5 de julio, donde se firma el Acta denuestra Independencia, nuestra primera Constitucin, la de 1811, y con ella lafundacin de la Repblica.

Es sta la razn por la cual, quienes pretendemos protagonizar un procesode Refundacin de la Patria, dotndola de una nueva Constitucin y de slidasinstituciones polticas que superen los vicios, la podredumbre y la corrupcin enque han incurrido stas, poniendo en peligro la existencia misma de la Repblica,que respondan a las demandas de los tiempos que nos ha tocado vivir y pensandoen los aos que vendrn, estamos en la obligacin moral, patritica, bolivariana yrevolucionaria de penetrar en nuestra historia para reencontrarnos con losfundadores de la Repblica y desde las barras de ese Congreso, el Congreso de1811, como lo hacan los integrantes de la llamada Sociedad Patritica o uncaraqueo cualquiera de esa poca, compartir las ideas apasionadas de aquelloshombres que exponan ideas y debates con relacin a la emancipacin deVenezuela.

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Basta recordar la clebre sesin del 3 de julio, donde Francisco de Miranda(Diputado de El Pao, de la Provincia de Barcelona), Fernando de Pealver(Diputado de Valencia), Fernando Toro (Diputado de Caracas), Jos ngel lamo(Diputado de Barquisimeto) hablaban de la idea de independencia contra el doctorManuel V. Maya, quien la combata. Fue duro el camino que condujo al 5 de julio,hubo marchas y contramarchas, aun instalado y funcionando el Congreso, en elpropio seno de la Constituyente de 1811, para que diera su fruto fue clave laparticipacin activa y decidida de liderazgos como el de Miranda, o la presindesde afuera de gente organizada en la Sociedad Patritica y de definidosindependentistas como el Libertador Simn Bolvar. De all a la Constitucin de1811; esto no era suficiente, una Constitucin no bastaba, el camino sera largohasta alcanzar la independencia.

La lucha por la emancipacin poltica no la resuelve solamente unaConstitucin; fue necesario una guerra... he aqu una leccin histrica... En polticano basta tener la razn, hay que tener la fuerza que le d viabilidad, que la hagaposible. La razn y la fuerza son indispensables para el avance de cualquierProyecto Poltico Revolucionario.

Penetrar en la historia, para nosotros, es una obligacin, no para recrearnossino para encontrar nuestra identidad, nuestras races; el conocimiento del pasadonos prepara para acertar en la interpretacin del presente, de lo que hoy nosocurre y as estaremos en mejores condiciones para construir el porvenir.

Con el Constituyente de Venezuela y la Constitucin de 1811 naci laRepblica, nuestra Primera Repblica, despus de muchos intentos de ruptura conel antiguo rgimen colonial espaol que condujeron a los sucesos del 19 de abrilde 1810. Gloria a los Jos Leonardo Chirinos, a los Gual y Espaa, a Miranda y aotros precursores de nuestra Independencia; pero sobre todo gloria al BravoPueblo de Caracas, que en la calle y en el cabildo dej para siempre, grabado consu ejemplo, una leccin que no debemos olvidar: el papel protagnico que debejugar el Pueblo en todo proceso de cambio revolucionario.

La ruptura con el yugo espaol puso fin a una etapa histrica y nos oblig auna transicin, a enterrar la situacin colonial, por una parte, y por la otra, nosconduce a la necesidad de asumir el reto de fundar la Repblica. Haba querealizar la tarea de construir las virtudes republicanas para una nueva nacin libre,soberana e independiente despus de trecientos (300) aos de opresin ycolonialismo.

No sera una tarea fcil la de crear la Repblica y con ella la unidad poltico-territorial de las Provincias que la conformaban, cuando todava algunas de ellaspermanecan en manos enemigas; crear las bases jurdicas para una Repblicanaciente, emergiendo del colonialismo sin experiencias republicanas, crearinstituciones polticas slidas cuando an pervivan las instituciones coloniales.

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Cmo provocar un cambio cultural en aquellos hombres y mujeres sigran parte de ellos se asuman todava sbditos del Gobierno espaol, comolo revela de manera clara el debate y la confrontacin en el seno delConstituyente de 1811, al revisar la historia?

Cmo fundar una Repblica si sta no es otra cosa que un territoriodelimitado, poblado o habitado por hombres y mujeres, los cuales requierendotarse de unas instituciones polticas y un conjunto de normas que regulen lasrelaciones entre ellos, para, de manera libre y soberana, procurar la felicidad delcolectivo de los ciudadanos? Necesariamente haba que hacer una Revolucin ysta fue la Revolucin de Independencia. Es por ello que la Repblica no nace conlas tentativas revolucionarias pre independentistas, ni con los sucesos del 19 deabril, ni nace el 5 de julio con la Firma del Acta de Independencia; por ello elcarcter efmero de la Constitucin de 1811 y de la Primera Repblica.

Estamos no frente a hechos puntuales y aislados sino ante un procesohistrico que comprende sucesivos hechos, con altibajos, con enfrentamientos, conderramamiento de sangre, guerra, devastacin, momentos picos, triunfos yderrotas, xitos y frustraciones. Slo la tenacidad producto de la conviccinpatritica y de la constancia dada por la claridad de objetivos haran posible elProyecto independentista.

Como lo seala Arstides Rojas, en su trabajo sobre El Constituyente deVenezuela, y el cuadro de Martn Tovar y Tovar que representa el 5 de julio, alhacer una crnica sobre esta obra pictrica nos dice:

En la sesin que representa el artista ha cesado todo debate, y losDiputados identificados en opiniones sellan con su firma el Acta del 5 de Julio. Estasesin es resultado de trabajos precedentes, de discusiones razonadas, en lascuales ha descollado un pensamiento, una necesidad poltica: La emancipacin deun Pueblo. Por eso el cuadro de Tovar sintetiza una poca, con sus aspiraciones,verdades y errores, martirios y triunfos.

Como han podido observar, me he referido inicialmente al Acta deIndependencia antes de hacer algunos comentarios con relacin a la Constitucin,y ha sido as por dos razones: Una, porque no es posible hablar de la Constitucinsin mencionar la labor del Constituyente que le da origen, y, en segundo lugar,porque, como lo le alguna vez en un trabajo sobre las Constituciones deVenezuela publicado por la Fundacin Polar: Al Acta de Independencianormalmente no se le calificara como una constitucin; sin embargo, sealaba elautor, en puridad de teora s lo es, pues es la que nos constituye como un Puebloindependiente, es nuestra voluntad y decisin poltica original como Pueblo,manifestada aun antes de que la independencia fuera realidad, y como tal decisines el fundamento de todas las otras Constituciones que la presuponen como basede toda normativa.

Declarada la Independencia, el Congreso se ocupa de establecer la Capital

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de la Confederacin y elaborar la Constitucin que deba regir el nuevo Estado,tarea que le ocupa desde el 20 de julio al 21 de diciembre, fecha en la cual sesanciona. Esta Constitucin no entrara en vigencia hasta no ser aprobada por lasProvincias, de all que fue necesario la aprobacin de un reglamento especial paraelegir al nuevo Poder Ejecutivo provisionalmente. Las Legislaturas y Gobiernosprovinciales, por votacin, eligen en marzo a Fernando Toro, Francisco JavierUstriz y Francisco Espejo para formar el Ejecutivo como principales, y a JuanGermn Roscio, Cristbal Mendoza y Antonio Nicols Briceo como suplentes.

A juicio de Guillermo Morn, la Constitucin de 1811 modificasustancialmente el devenir histrico de lo que haba sido la Venezuela deentonces, no solamente porque transforme la raz monrquica en procedimientosrepublicanos, sino porque vara la tradicin y saca de cauce en consecuencia, laformacin orgnica de la Repblica y del Pueblo venezolano. De all su carcterrevolucionario.

El Congreso que estableci la Constitucin la llam desde un principiofederal, y al Estado venezolano, Confederacin de Estados de Venezuela. Estosignifica que cada provincia (o Estado) permaneca independiente para suGobierno interno y el lazo que les ataba a la Confederacin estaba expresadoconstitucionalmente.

La escogencia del sistema federal fue comn a muchos de los nuevosEstados americanos (Argentina, Brasil, Mxico, Federacin Centroamericana). Esevidente la influencia del modelo norteamericano (1787), nico vigente para lapoca y con un inmenso prestigio por sus xitos, no obstante las razones histricasque se aducen al asumir tal sistema.

Las bases del pacto federativo expresan hacer efectiva la mutua garanta yseguridad que se prestan entre s los Estados para conservar su libertad civil, suindependencia poltica y su culto religioso, es la primera y la ms sagrada de lasfacultades de la Confederacin en quien reside exclusivamente la representacinnacional, de all las competencias que se le asignan (las relaciones extranjeras, ladefensa comn y general de los Estados Confederados, mantener la paz pblica, elcomercio exterior, establecer las leyes de la unin, etctera).

La Constitucin contempla, entre otras cosas, la separacin clsica de lostres Poderes, esto junto al lenguaje humanitario expresa la influencia de las ideaspolticas francesas. Asume un poder Legislativo Bicameral, con una Cmara deRepresentantes y una Cmara del Senado; pero las Provincias no tienen en elSenado igual representacin sino que se eligen como los representantes a partir dela poblacin de cada una de las Provincias, pero con una base mayor que le sirvede base a aquellos. La eleccin de Senadores y representantes es de segundogrado. El sistema electoral es censitario, estableciendo limitaciones, tanto delderecho a elegir como a ser elegido, segn las condiciones econmicas.

El Estado asumi la religin catlica, apostlica y romana como la nica yexclusiva de los habitantes de Venezuela. El Poder Ejecutivo es colectivo, ejercido

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por tres personas. Hace declaracin solemne de los Derechos del Hombre,resumindolos en la libertad, igualdad, propiedad y seguridad, asumiendo ladoctrina y la ideologa de lo que se ha dado por llamar despus el Estadodemocrtico liberal burgus de derecho.

El Sistema Judicial est representado por una Corte Superior de Justicia,residente en la Ciudad Federal, y los dems tribunales subalternos y juzgadosinferiores.

Son estas algunas de las caractersticas contenidas en nuestra primeraConstitucin y que perfilan el modelo de Estado concebido por aquelloscompatriotas que conformaban la Constituyente de 1811.

Como todos sabemos, la Primera Repblica tuvo un carcter efmero y conella la Constitucin de 1811. Las causas pueden ser varias: La falta de virtudesrepublicanas, el peso de un rgimen federal aplicado a una Repblica naciente, laaplicacin de experiencias exitosas en latitudes y realidades distintas, es mucho loque se ha escrito sobre el tema; pero vale la pena, en el da de hoy, reflexionarsobre las crticas sealadas por el Libertador a la aplicacin del Gobierno Federalen una Repblica naciente, crticas al concepto del Gobierno Federal, expresadaspor el Libertador en exposicin dirigida al Congreso de la Nueva Granada, cuandoel Congreso Federal se propuso por algunos genios turbulentos, ansiosos dedominar en sus ciudades y provincias, la divisin de Caracas en pequeos Estadosque debilitase ms y ms al Gobierno Federal que por s mismo no es fuerte.

El ms consecuente error que cometi Venezuela, al presentarse en elterreno poltico, fue, sin contradiccin, la fatal adopcin que hizo del sistematolerante: Sistema improbado como dbil e ineficaz por todo el mundo sensato, ytenazmente sostenido hasta los ltimos perodos por un a ceguedad sin ejemplo.

Los cdigos que consultaban nuestros Magistrados no eran los que podanensearles las ciencias prcticas del Gobierno, sino los que han formado ciertosbuenos visionarios que, imaginndose Repblicas areas, han procurado alcanzarla perfeccin poltica, presumiendo la perfectibilidad del linaje humano. Por maneraque tuvimos filsofos por jefes; filantropa por legislacin, dialctica por tctica ysofistas por soldados. Con semejante subversin de principios y de cosas, el ordensocial se resinti extremadamente conmovido, y, desde luego, corri el Estado apasos agigantados hacia una disolucin universal que bien pronto se vio realizada.

Pero lo que debilit ms al Gobierno de Venezuela fue la forma federal queadopt, siguiendo las mximas exageradas de los derechos del hombre, queautorizndolo para que se rija por s mismo, rompe los pactos sociales y constituyea las naciones en anarqua. Tal era el verdadero Estado de la Confederacin. CadaProvincia se gobernaba independientemente, y a ejemplo de stas, cada ciudadpretenda igualar facultades alegando la prctica de aquellas, y la teora de quetodos los hombres y todos los pueblos gozaban de la prerrogativa de instituir a suantojo el Gobierno que les acomodaba.

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El Sistema Federal, bien que sea el ms perfecto y ms capaz de proporcionar lafelicidad humana en sociedad es, no obstante, el ms opuesto a los intereses denuestros nacientes Estados, generalmente hablando, todava nuestrosconciudadanos no se hallan en aptitud de ejercer por s mismos y ampliamente susDerechos, porque carecen de las virtudes que no se adquieren en los Gobiernosabsolutos, en donde se desconocen los Derechos y los Deberes del ciudadano.

Por otra parte, Qu pas del mundo, por morigerado y republicano que sea,podr, en medio de las facciones intestinas y de una guerra exterior, regirse por unGobierno tan complicado y dbil como el federal? No, no es posible conservarlo enel tmulo de los combates y los partidos.

Es preciso que el Gobierno se identifique, por decirlo as, al carcter de lascircunstancias, de los tiempos y de los hombres que lo rodean. Si estos sonprsperos y serenos, l debe ser dulce y protector; pero si son calamitosos yturbulentos l debe mostrarse terrible y armarse de una firmeza igual a los peligros,sin atender a la ley ni a constituciones, nterin se restablecen la felicidad y la paz.

Colegas Constituyentes, compatriota Presidente, compatriotas todos. Eneste reencuentro con nuestra historia, que es decir con nosotros mismos, en laoportunidad de homenajear nuestra primera Constitucin hemos hecho un vuelorasante sobre un Proceso Constituyente cuyos protagonistas asumieron laresponsabilidad de fundar la Repblica en un contexto histrico donde ladecadencia convirti al sistema colonial en antiguo rgimen, donde la reaccin delos hombres de espritu libertario se expres en diversas formas antes deproducirse la ruptura, all actu el Pueblo para generarla y aparecieron loshombres, los patriotas, para asumir el reto fundacional. Fue ese el papel delConstituyente de 1811, y su obra el Acta de Independencia, firmada el 5 de julio, ynuestra primera Constitucin, sancionada el 21 de diciembre de ese mismo ao.As naci la Repblica, y aun cuando podamos decir que fue efmera, es verdad, yde corta vida, es verdad, naci la Repblica.

Hoy nos corresponde a esta generacin de venezolanos vivir este proceso

de cambio de una Repblica a otra, cuando se ha producido un proceso de rupturacon el pasado; nos encontramos en medio de una profunda crisis que caracterizatodo momento de transicin pero ante la hermosa oportunidad de crear una nuevaRepblica y de instaurar un nuevo modelo de sociedad a la imagen y semejanza denuestros sueos, de los sueos de todos los hombres y las mujeres que amamosesta patria.

Hemos asumido con entusiasmo este reto que hoy transitamosintensamente. El antiguo rgimen poltico expresado en el Pacto de Punto Fijoqued atrs, con l la IV Repblica y el modelo bipartidista que imper en nuestropas por tantos aos. Hoy hemos dotado al pas de unas nuevas bases jurdicas yde un cambio en las estructuras polticas que, con toda seguridad, servirn debase para la V Repblica que estamos obligados a refundar.

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Culmino llamando a todos los hombres y mujeres de este pas a reafirmar laesperanza y a unir esfuerzos junto a todos nosotros, junto a nuestro Pueblo, parahacer realidad la Repblica Bolivariana de Venezuela como una Repblicademocrtica, social, participativa y donde el Pueblo juegue un papel protagnico.

Muchas gracias. (Nutridos aplausos).

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EL PRESIDENTE.-Se excita a la Comisin designada para que conduzca alciudadano Presidente de la Repblica en el momento de su despedida.


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EL PRESIDENTE.-Ha concluido la sesin plenaria. Se recuerda que a las 4:00 p.m.tendremos reunin especial para continuar los trabajos de la Constituyente.Gracias.

Se cierra la sesin. (Hora: 11:50 a.m.)

Las taqugrafas:Luisa Vsquez T.

Belkys Barreto Zerpa

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