A noção de cultura nas Ciencias Sociais.pdf

7/26/2019 A noo de cultura nas Ciencias Sociais.pdf

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2


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Introduo

A

j iucu?

de

cultura

nus

cincias sociais

"O

problema da

cul tura ,

ou ainda,d as

culturas,

passapor umaatualizao,tantonoplano

inte-

lectual, devido

vitalidade

do cul tra l ismo

ame-

r icano,

quanto

no

planopoltico.

N aFrana,ao

menos ,

nunca

se

falou tanto

d e

cultura quanto

-

hoje

(com

relao

mdia ,juven tude ,ao s

imi-

grantes) e

esta utilizao

da palavra, po r mais

se m

controle qu e

seja,

constitui por simesma

umdado

etnolgico."

Marc

A U G E

[1988]*

A

noo decultura c inerente reflexo

das

cincias sociais.

Ela

necessria,

de^cerf

manejra,para pensariaunidadeda umartiatl

lia diversidade almdos

questo dadiferena entreos povos,uma vez

que aresposta"racial" est cada ve ^mais desa-

creditada,

medida

que h

avanos

da

gentica

da spopulaes humanas.

O

homemj

essencialmente um ser decul-

tu|_._0

longo^

processo

de hpminizao,come-

adohmaisoumenos quinze milhesdeanos,

* A s referncias

entre

colchetes

remetem

bibli-

ografia no final


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consistiu

fundamenta lmente

>assaeem de

_ *-*

meio

ambienfeTiatlf

_ cuIturalJAolongo dest~vo-

luo,

queresultanoHomo sapiens sapiens,o

primeiro homem, houveumaformidvelregres-

j

go gs.instintQs,. siibsttudos""progrcssvamen-

^te_pela

cul tura / is to,

poresta adaptao imagi-

nad a

e

controlada

pelo

homem

que se

revela

muito mais funcional

que a

adaptao gentica

por ser

muito mais

flexvel,

mais fcil

e

rapida-

mente transmissvel. A cultura permite ao '

homem no somente adaptar-se a seu meio,

jnas ja rnb_m_adaptar este meio j aojpropnpTio

1

"

jnenUa

suas necessidades

e

seus projetos.

Em

s u m a ,

a cultura torna possvel atransformao

da

natureza.

Se todas

as

"populaes" humanas pos-

s u e m a mesma carga gentica, elas se diferen-

ciam

po r

suasescolhasculturais, cada

um a in -

ventando solues originais para os problemas

que lhe so

colocados.

N o

entanto, estas diferen-

as no so irredutveis umas s outras pois,

considerando

a

unidade gentica

da

humanida-

de,elas

representam

aplicaes de princpios

culturais universais, princpios

.suscetveis

de

evolues e at de transformaes.

A

noo

deculturaserevela entooins-,

trumento adequadopara acabar

com a s

cxplica-

jges;naturalizantes doscomportamentos hu ma -

nosj -A natureza,n o homem, eînTifmenfeTn-

terpretada pela cultura.Asdiferenasqu e pode-

riam

parecer

mais ligadas

a

propriedades biol-

gicas particulares como,porexemplo,adiferen-

a de sexo, no podem ser

jamais

observadas

"e m estado bruto" (natural) pois,

p or

assim

d i-

zer, aculturas eapropria delas" imedia tamente":

adiviso sexualdospapise dastarefasnas so-

ciedades

resulta fundamentalmente

da

cultura

e

porisso variade umasociedadepara outra . .

N a da

puramente natural no homem.

M e s m o as funes humanas que correspoiT'

d e m a

ncc^ssiaa'3rHsiofgicgs,como_

a

tome,

~"sono,

odeseio.sgxu^^tc^, sô

informados

pel"cultura:-associedadesno doexatamen-

te asmesmas respostas aestas necessidades. ,4

d omn iosem que no h constran-

gimento biolgico,'os comportamentos so

orientados pela cultura.

Por

isso,aordem;

"Seja

natura l" ,

freqentemente fei ta

s

crianas,

em

particular

nos

meios

burgueses,

significa,

n a

realidade:"Aja

de

acordo

com o

modelo

da

cul-

tura

qu e

lhe

fo i

transmitido".

A

noo de cultura, compreendida em seu

sentido vasto,

que

remete

aos

modos

de

vida

e de

pensamento, hoje bastante aceita, apesar da

existnciadecertas ambigidades.Estaaceitao

ne m

sempre

existiu. Desde seu

aparecimento

no

scio

XVIII,aJd taJiiQdegl^û

1

suscitou

constantemente debates

acirradosjjualquerque

seja

osentido precisoquepossatersido dado

palavra - e no faltaram definies de cultura-

sempre subsistiram desacordos

sobre

suaaplica-

o aestaouquela realidade.O uso danoode

cultura

leva diretamente ordem simblica,ao


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que se refere ao sentido, isto , ao

ponto sobre

o

qual maisdifcilde entrar em acordo.

As

cincias sociais, apesar de seu desejo de

autonomia epistemolgica, nunca foram comple-

tamente independentes dos contextos intelec-

tuais

e

lingsticos

em que

elaboram

seus

esque-

m as tericos

e

conceituais. Esta

a

razo

pela

qualo

exame

do

conceitocientfico

de

cultura

implicao estudo de suaevoluo histrica, dire-

tamente ligada gnese social da idia moderna

de cultura.

Esta

gneserevela que, sob as diver-

gnciassemnticas sobre a justadefinio a ser

dada

palavra, dissimulam-se desacordos sociais

e nacionais (captulo I). As lutas de definio so,

em realidade, lutas sociais,e osentidoa serdado

s palavras revelam questes socjaisjtmdamen-

tais.

Como

Assim

se

pode

rctraar paralelamentehistria

da semntica,isto, gnesed asdiferentes sig-

nificaes

danoo

de

cultura,ahistria social

destas significaes:

as

mudanas semnticas,

apa ren temen te

d enatureza puramentesimbli-

ca ,

correspondem em realidadeamudanasd e

um a

outra ordem. Correspondem

a

mudanas

na estruturada srelaes de

fora

entre,de um

lado,os grupos sociais no seio de uma mesma

sociedade e, deoutro

lado,

as

sociedades

em re -

lao

de interao, isto , mudanas nas posi-

esocupadas pelos d i fe ren tesparceiros inte-

ressados em

definies

diferentes de

cultura

[1987,p.25 ] .

Apresen ta remos em seguida a inveno

propriamente ditad oconceito

cientfico

decul-

tura,implicando

a

passagem

de uma

definio

n o rma t iva

a u m a definio descritiva.

Contra- ;

riamente

^nocp

deôTiTlctg>masoujasnos

riyainomesmo campo semntico,

a

noo

de

cultura se

aplica unicamente ao que humano.

Eelaoferece apossibilidadede conceber auni-

dade do homem

.na

diversidade de seus modos

de

vida

e de

crena, enfatizando,

de

acordo

com

os pesquisadores, jajunidadeîHi a diversidade

(captulo II).

Desde a introduo do conceito nas cin-

cias

dohomem, assiste-se a umnotvel desen-

volvimento das pesquisas sobre a questo das

variaes culturais, particularmente nas cin-

cias sociais americanas por razes que no

acontecem

por

acaso

e que so

analisadas aqui.

Pesquisas sobre sociedades extremamente di-

versas fizeram aparecer a

coerncia

simblica

( jamais absoluta, no entanto) do

con junto

das

prticas (sociais, econmicas, polticas, religi-

osas, etc.) de uma coletividade particular ou de

um grupo de indivduos (captulo III).

O

estudo_atento

do encontro das culturas

^revela

q ue

esteencontre-serealiza segundom o-

__daldadesmuitorariadâj e^leaâ^jesultadosex -

^ ^ ^

tremamente

contrastados,

segundo as situaes

de contato,As pesqusa_s

sobre

a

"aculturao"

permitiram ultcapassai-vrias idias

preconcebi

da ssobre as propriedades da cj.ilturae renovar

pro fund amen te

oconceito decultura.AaculuT


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rao aparece no como um fenmeno ocasi-

l,jdeêfeitos.

deyastadres,jmas_^rrip um a

jas_madalid_ade habituais

O

encontro

das

cu l tu ras

no se produz

so-

mente entre sociedades globais, mas tambm

entre grupos sociais pertencentes a uma mesma

sociedade complexa. Como estes grupos so

hierarquizados entre

si,

percebe-se

que as hi-

erarquias sociais determinam

as

hierarquias cul-

turais, o que no significa que a cultura do

grupo dominante determine o carter das cultu-

ras dos grupos socialmente dominados. As cul-

turasdas classes populares no so desprovidas

de

autonomia

nem de

capacidade

de

resistncia

(captulo

V).

A

.defesa

da au tononi

ia

cultural muitoli-

gada Dreserâp^daJdentida^^leivT^COl^

_tura

"e

"identidade

"sp^conceitos qu e

remetem

a

um a

m e s m a

realidade,

.vista

po r dois

ngulos

.*

i n

W

TTT Jor BiH*,-- aw rs

J TOI> _;a_

r

- 4 *

dife rentes . Uma

concepo, essencialista

da

identidade noresiste mai sa um exame do que

um a

concepo essencialistad acultura,A iden-

tidade

culturalde umgn^Q

r

sâd&-secj:pjn;.

""preelidida

ao^seêstudaj"

suas

relaes

co m

og

grupos vizinhos (captulo VI).

"-" yjj jisg u , conserva, atualmente,

todaa sua

pertinncia

e se

revela sempre apta

a

dar conta das lgicas simblicas em jogo no

m u n d ocontemporneo, desde que no se negli-

genciem os ensinamentos das cincias sociais.

JVo

basta tomar emprestado destas

cincias

a

pnr^

dade,queesconde freqentemente uma tentati-

va

teJ

n

iP

^ls

m

feUS

e

J

a

n

campo pol-

tico ou religioso, na empresa ou em relao aos

imigrantes,

a cultura no se decreta; ela no

pode ser manipulada como um instrumento vul-

gar, pois ela est relacionada a processos extre-

m a m e n t e

complexos

e, na

maior parte

das ve-

zes, inconscientes (captulo VII).

No seria

possvel, no contexto desta

obra,

apresentar todos

os

usos

que foram feitosda no-

o de cultura nas cincias humanas e sociais.A

sociologia e a antropologia

foram

ento privile-

giadasmas, outras disciplinas recorrem

t a mb m

ao

conceito

de

cultura:

a

psicologia

e

sobretudo

a

psicologia social,

a

psicanlise,

a

lingstica,

a

histria, a economia,

etc.Alm

das

cincias so-

ciais, a noo igualmente utilizada, em particu-

la r

pelos filsofos. Por no poder ser exaustivo,

pareceu-me legtimo concentrar o estudo sobre

um

certo nmero de aquisies fundamentais

da anlisecultural.


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Gnese SocialdaPalavrae da

Idia de

Cultura

As palavras"tm"~uma

histria e, de certa

maneiratambm,

aspalavrasfazem ahistria.Se

isto

verdadeiro

para todas

as

palavras,

parti-

cularmente verificvelnocasodotermo "cultu-

ra".

O"peso da s

palavras",

para retomaruma ex -

presso

da

mdia,

grandemente influenciado

po resta relaoc o m ahistria,ahistriaque as

fez e ahistria para aqual elas contribuem.

S -

A spalavras aparecem para responder a

al-

fumas

interrogaes,

a

certos

problemas

que se

Y

colocam

em

perodos histricos determinados

C _ em contextos sociais epolticos especficos.

Nomea r

aomesmo tempo colocar oproblema

e, decerta

maneira ,

jresolv-lo.

A

inveno

da

noo

de

cultura

em s i

m e s m areveladora de um

aspecto fundamental

da

culturanoseiod aqual pde se r

feita

estain -

veno e que chamaremos,po r

falta

de um ter-

m o

mais adequado,

a

cultura ocidental. Inversa-

ment e ,significativoque a

palavra

"cultura"no

t enha equivalente,na maior parte das lnguas

oraisdassociedades quedos

etnlogos

estudam

habitualmentejlsto noimplica, evidentemente

(ainda

qu eesta evidnciano sejauniversalmen-

tecompartilhada ) queestas sociedadesno te-

nham

cultura,

mas que

elas

no se

colocam

a


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questo

de

saber

se tm ou no uma

cultura

e

ajnclmenosdeclhnirsu^aria

cultura,^

Por esta

razo, se

quisermos compreender

o

sentido atual

doconceitode

cultura

e seu uso

nas cincias sociais, indispensvel que se re-

constitua

sua

gnese

social,sua

genealogia.

Isto

, trata-sedeexaminar como fo i

formada

apala-

vra,

e emseguida,oconceito cientficoquedela

depende, logo, localizar sua origem e sua evolu-

o semntica. No se trata de se entregar aqui a

um a anlise

lingstica, m as de

evidenciar

os la-

os que

existem entre

a

histria

da

palavra "cul-

tura"

e a

histria

das

idias.

A

evoluo

de uma

palavra deve-se,de fato, ainmeros fatores qu e

no so todos de ordem lingstica. Sua herana

semnticacriaumacerta dependncia emrela-

o aopassadonosseus usos contemporneos.

D o

itinerrioda palavra "cultura" tomare-

mos apenas os aspectos que esclaream a for-

mao do

conceito

tal

como

utilizado

nas

cincias sociais.Apalavra foi,econtinua aser,

aplicada a realidades to diversas (cultura da ter-

ra, cultura microbiana, cultura fsica...) e com

tantos sentidos diferentesque quase imposs-

ve l rctraar-^aqui

su a

histria completa.

Evoluo

da

palavra

na lngua f rancesa

daIdade

Mgjlia^

aoseculoX1X_

legtimo analisarmos particularmente o

exemplo francs do uso de

"cultura",

pois pare-

ce que a evoluo semntica decisiva da palavra

i

-que permitir em seguida a inveno do con-

ceito -

sejjroduziu

na lngua francesa do sculo

das

Luzes,

antes de se difundir por emprstimo

lingstico

em

outras lnguas vizinhas (ingls,

alemo).

Se

o

sculo

XVIII

pode

ser

considerado

comooperodode

formao

do

sentido

moder-

nodajgalavra,cm1700.noentanto,"cultur"j

umapalavra antiga no vocabulrio francs. \

jolatim

cultura

que ^

dispensado

aocampoou ao agp^cla aparece

nos finsdosculoXIIIpara designaru m aparcc-

la_dg_terra

cultivada (sobre este ponto

e os se-

guintes ,ver Bnton,[1975]).

N o

comeo

d osculo XVI,ela no

signifi-

ca

maisumestado(dacoisa cultivada),mas uma

ao, ou

seja

o

fato

de cultivar a terra. Somente

no

meio

d o

sculo

XVI se

f o r m a o _sentido

fgu-

:-radg e _"cul tura"pode designarento

a

cultura

deumafaculdade,isto , ofatode trabalhar para

..desenvolv-la.,

Maseste

sentido figurado ser

poucoconhecidoat a metade do sculo XVII,

obtendo pouco reconhecimento acadmico e

no figurando na maior parte dos dicionrios

da

poca.

A t

o sculo XV IILa evoluo do conte-

do semntico da palavra se deve principalmen-

te, movimento naturalda

lngua

e no aomo-

vjmentQ das idias,taue procede, por um lado

a

cultura como estado

cul-

tura como ao), por outro lado

Cdacultura daterra cultura do esprito'), imi-


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tando nisso seu modelt

Cultura,

consa-

gradopelo latimclsgipjlQ-gentido figurado^

O

termo

"cultura"no

sentido

figurado

mea a seimporjiojculo

XVIII.

Ele faz sua en-

trada

com-este sentido no

Dicionrio

da

Acade-

mia

Frahcesa

(edio

de

1718)

e

ento quase

sempre seguido

de um

complemento:fala-se

da

"culturada sartes",da"culturadasletras",da"cul-

tura dascincias",como se fosse preciso que a

coisa cultivada estivesse explicitada.

Apalavra

fa z

parte

do

vocabulrio

dajm-

gua doL-Duminismo^

sern^ser, no entanto, muito

utUJzada_RglosflsofosÂEnciclopdia, que re-

serva

um

longo artigo para

a

"cultura

das

terras",

no dedica nenhum artigo especfico ao sentido

figurado de"cultura".Entretanto, ela no o igno-

ra,poisoutilizaem outros artigos ("Educao",

"Esprito","Letras","Filosofia","Ci ncias").

Progressivamente, "cultura" se libera de

jeuscomplementos

e

acaba

por serempregada

s .para designar a

"formao

", a "educao"do

êsprito.

fepois, em ummovimento inversoao

observado anteriormente; pjagsa-se

de

"cultura"

_ como ao(aodejnstruir) a"cultura" comcês-

tadojestado

do

esprito^

cultivado

ggbjnstru-

coêstado

do indivduo "que tem

cultura^

Este

uso consagrado,no fim do sculo, pelo Dici-

onrio da Academia (edio de1798)que estig-

matiza "um

nhandocom esta expressoa oposio concei-

tuaientre"natureza"e"cultura.".

Esta

oposio

r

fundamentalpara ojsjjensadores

do

I luminismo"

20

jque

concebema cultura como um Carter distin-

1 tirod aespcieihumana.A_ cultura,paraeles, a

Jsoma dos saberes acumulados e transmitidos

pela humanidade, considerada como totalidade,

olongo de sua histria.

Nojrculo

XVHI."

cultura"sempre empre-

gadanosingular,o querefleteouniversalismo e

o humanismodosfilsofos:acultura prpria

do H o m e m (com maiscula),almde toda_dis-

tinode

povos

ou de

classes. "CultunTse

ins-

creve ento plenamente na ideologia do

Ilumi-

nismo:aj)a^waa^sâad^sjdias

de

progres-

so,

de

evoluo,deeducao,derazoqueesto

no centro_doj?ensamentoda

rjoa.

gg_Q_movi-

mento

Uurainista

nasceu na Inglaterra,ele

j?n-

controu

sua

lngua

e seuvocabulrio^na

Francai,

eleteruma

granderepercusso

em

toda

a Eu-

ropa

Ocidental, sobretudo nas grandes metr-

poles como

Amste rd am,

Berlim,Milo, Madri,

Lisboa

e at So Petersburgo.A idia de cultura

participa do otimismo do momento, baseado na

conf iana

no

futuro

perfeito do serhumano.O^

progrejSjâaccâjnstmcG.isto . dacultura,

cada

vezm^s_abrangente.

" jjra^_jgst

ento muito

grxima de

um apalavraquevai ter um grande sucesso (at

maiorque o de"cultura")novocabulrojran-

cs do

sculo

XVIII:

"civilizao"4A sduas

pala-

vras pertencem ao mesmo campo semntico^rei

f l e tem osjTiesmas

cgnêpcgsjiindamentaisj

s

vezesassociadas,elas no so, no entanto, equi-

valentes."Cultura"evoca

prncipalmcntejjs

pr


13/130

gressosindividuais,"civilizao",osprogressos

coletivos. Como sua homloga "cultura c pelas

mesmas

razes, "civilizao" um conceito uni-

trio.es usado ento no singular. Ela

sejibc-

rajapidamente,

juntoaos

filsofos

reformistas,

de seu

sentido

original recente (a palavra apare-

cesomentenosculo XVlII)^quedes^gna^^afl.-

namento^dos

costumes,

e sjgnjflrpara

elesjx

processo

cia"e dairracionalidade.preconizando

esta nova

acepo

de

"civilizao",

os

pensadores burgue-

ses reformadores, utilizando-se de sua

influncia

poltica,impem

seu

conceito

de

governo

da

sociedade qu, segundo eles, deve seapoiarna

razoe nosconhecimentos.

A

civilizao

ento

definida_Qrnp um

processo

de

melhoria das,

instituies,dajegis-

"Jao,daeducao.

Acivilizao

ummovimen-

to

longe

dej star_acabadp^q.ue_e.preciso apoiar

e que

afeta

a socidade

comojum

todo,comean>

___

*

~- "

-n-- __

i"

dopelo Estado,que deve se

liberaf_dc

tudoo

j]ue

ncl"

irracionalem seu func ionamen tOj

Finalmente, a civilizao r>odcc deve se esten-

der atodosospovosquecompem ahumani-

dade. Se alguns povos esto mais

avanados-que

Doutros neste movimento, se alguns (a Frana

particularmente) esto

to

avanados

que j po-

demserconsiderados como "civilizados", todos

os povos, mesmo os mais

"selvagens",

tm voca-

o para entrar no mesmo movimento de civili-

zao,

e os mais avanados tm o dever de aju-

dar os mais atrasados a diminuir esta defasagem.

"Civilizao"

to

ligada

a

esta concepopro-

gressista dahistriaque os que semostramc-

tcos^com relao a

ela, como Rousseau

ou

Voltaire,evitaro utilizar este termo

por

serem

jmnoritris^feno

estarem

emcondiesde im-

por uma outra concepo mais relativista.

OJJSQ

de "cultura"c

de "civilizao"nos-

culcOCVIII

marca

novaconcepo( sga craliz3ida

3>fa-(daJiistQriaj-se-libera._dajeologia (da hist-

ria). As idias otimistas de progresso, inscritas

nas

noes

de

"cultura"

e

"civilizao "podem

ser

consideradas como

u m a

form a deCsucedneo*

de

esperana religiosa. A partir

de

ento,

o

homem

est colocado

no

centro

da

reflexo

e nocentro

do

universo. Aparece

a

idia

da possi5iir3g~ae

jjma^ciencia doh o m e m " ;aexpresso empre-

gada pela primeiravez porDiderot ern^l755(no

artigo "Enciclopdia"

da Encyclopdi) . E, em

1787,

Alexandre

deChavannes

cria

o

termo "et-

nologia"

^estuda

a

"histria

dos

progressos

dos

povos

cm

direo

O debate francoaleniio sobre acultura

ou a

im tteseVcu ltura

- civilizao

(sculo

X IX

-incio

dosculo

XX )

Kulturno

sentidof iguradoaparece

na

ln-

gua

alem

no

sculoXVIII

epareceser atrans-

posioexta da palavra

francesa.;O

prestgio

dalngua francesa- o uso do francsentoa

23


14/130

marca distintivada s classes superiores naAle-

manha

- e ain f lunc ia do

pensamento

Iluminis-

taso

muito grandes

na

poca

e

explicam este

emprstimo lingstico.

N oentanto,Kulturvai evoluir muito rapi-

damenteem umsentido mais restritivoque sua

homloga francesae vaiobter,desdeasegunda

metade dosculoXVIII,um

sucesso

de pblico

que "cultura" no teria ainda, j que "civilizao"

era a

preferida

no

vocabulrio

dos

pensadores

franceses. Conforme

explica

Norbert El ias

[19391,

este

sucesso c deyjdQ__adQco doter-

mo pela burgucsiaintelectual alem

e

ao uso

la

f a z d e lc ^ n a s u a

oposio

aristocracia

^dacorte^De'iato,

contrariamentesituao

fran-

cesa,

burguesia

e

aristocracia

no tm

laos es-

treitos na Alemanha. A nobreza relativamente

isolada em relao s classes mdias, as cortes

principescassomuito fechadas,aburguesia

afastada,em certa medida, da qualquer ao

po-

ltica.

Esta

distncia social alimenta um

certo

ressentimento,sobretudo entre muitos intelec-

tuais que,

na

segunda metade

do

sculo,

vo

opor os valores chamados "espirituais", ba-

seados

na

cincia,

na

arte,

nafilosofia e

tambm

na religio,aos

valores

"corteses"daaristocracia.

Aseus olhos,somente os primeiros so valores

autnticos, profundos; os outros so superficiais

e desprovidos de sinceridade.

Estes

intelectuais, freqentemente sados

domeio universitrio, criticamosprncipes que

governam os diferentes Estados alemes, por

abandonaras

artes

e a

literatura

e

consagrar

a

maior

parte

de seu tempo ao cerimonial da cor-

te, preocupados demais em imitar as maneiras

"civilizadas"

da corte francesa. Duas palavras

v o

lhes pmTiitirLrlffinir

esta-ftj^-^o"cITjnteis

sistemas

de

valores: tudo

o que

autntico

e

que Contribui"prao enriquecimento intelec-

tual e espiritual ser considerado como vindo

d~cltUfa; ao contrrio,

OTjue

somente pa"-

TncJa"brilhante,leviandade,ref inamentosuper-

ficial, pertence acivilizao*A cultura se

ope

ento

civilizao corno

a

profundidade

se

ope

superfcialidade. Para

a intelligentsia

burguesa alem, a nobreza da corte, se ela ci-

vilizada,

tem

singularmente

uma

grande

faltade

cultura. Como

o

povo simples tambm

no tem

esta cultura, aintelligentsiase considera de cer-

ta maneira investida da misso de desenvolver e

faze rirradiaracultura alem.

Por esta tomada de conscincia, a nfase

da anttese

cultura"^-

"civilizac^se desfocar

pouco apoucodaoposio socialp a r a a o p o s f -

o

nacional [Elias, 1939]^Diversos fatos con-

vergentes

vo

permitir este deslocamento.

De

um

lado,

refora-se

a

convico

dos

laos estrei-

tos queunemos costumescivilizados das cor-

tes alems vida de corte

francesa,

e isto ser

denunc iadocomo urna

fo rma

de alienao. Por

outro lado, aparece cadavezmaisavontadede

reabilitar a lngua alem (a vanguarda intelec-

tualseexpressa somente nesta lngua)e de de-

finir, nodomniodoesprito,o que especifica-


15/130

mente alemo. Como

a

unidade nacional alem

noestava ainda realizadae noparecia possvel

ento no plano poltico, a intelligentsia que

t em u m aidia cadavezmaisfor ted e"missona-

cional",vai procurar esta unidade no plano da

cultura.

A ascenso progressiva desta camada

so-

cial

anteriormente

sem

influncia

que

conse-

guiu fazer-se reconhecer como porta-voz da

conscincia nacional alemt ransformaento

os

dados e a escala do problema da anttese "cultu-

ra" -

"civilizao".

Na

Alemanha,

s

vsperas

da

Revoluo Francesa,

olei

su aconotao

aristocrtica alem e passa a evo-

car a Frana

e

"de uma mheira~geral ,as potn-

cias

ocidentais

Da mesma maneira,

a

"cultura",

de marca distintiva da burguesia intelectual ale-

m nosculo XVIII,vaijscr"convertida,no scu-

lo

XIX,

ejfrTinarca

distintiva

da

nao alem intei-

"rTNps traos carcterstST

da classe intelc-

^-


16/130

cepode cultura caracterizada pela desconti-

nmdade^que

nocxcluaTôentant, iimjTps^

svel__c_omunicao_entre-Qs

w

ovos,e ra baseada

em Uma outra f i losof ia

da

histria(ttulo de

se u livro

de 1774).

dife_rent_e,da_filpsofa.

do

Ilu-

minismoyigpr

isso,Herder pode

ser

consider37

comj

ustia,prccursTd

conceito relatvistaide

"cultura";"Foi Herder quemnosabriuosolhos

sobre as culturas" [Dumont,1986,p.

134].

Depois da derrota na batalha de lena, em

1806,

e a

ocupao

das

tropas

de

Napoleo,

a

conscincia alem

vai

conhecer

uma

renovao

do

nacionalismo

que se

expressar atravs

de

uma acentuao da

jnterpretao

particularista-

dacjuitucLalerfla.jp

esforo para definir

o"car-

te r

alemo"se

intensifica.

No__somente

a

origi-

nalidade,na_singularidade absoluta, da cultura

alem que

afirmada,

mas tambm sua supe-

L*___

__

'

. - . _*_

rioridadex Desta afirmao, certos idelogos

concluem que existe uma misso especfica do

povo alemo com relao humanidade.

A idia alem de cultura evolui ento pou-

co no sculo X E K sob a influncia do nacionalis-

mo. Ela se liga cada vez mais aoconceitode"na-

_o".

A

cultura

vem d a

alma,

d o

gnio

de um

povo.Anao culturalprecedeechamaanao

poltica.

A-êultura.

aparece como unLcontunto

de^conquistas

Artsticas, intelectuais

e

morais

que^constituem

o patrimnio" de uma

.nao,

considerado corifi^dquirido definitivamentee

fundadorde suaunmacle."X

Estasconquistasdoespritonodevemser

confundidas

com as realizaestcnicas,ligadas

ao progresso industrialeemanadasde umraci-

onalismosem alma. De maneira cada vez mais

marcad aao longo do sculo XIX, os autores ro-

mnticos alemes opem a cultura,

expresso

da alma profunda de um povo, civilizao de-

finida

a partir de ento pelo progresso material

ligadoaodesenvolvimento

econmico

etcni-

co. Esta idia essencialista e particularista da

cultura est

em

perfeita adequao

com o

con-

ceito tnico-racial

de

nao

-

comunidade

de in-

divduos

de mesma origem - que se

desenvolve

no

mesmo momento

na

Alemanha

e que

servir

de

fu n da men to

constituio do

Estado-nao

alemo [Dumont, 1991].

- ~

N a

Frana,

a

evoluo

da

palavra

no

scu-

lo

XD

e um pouco diferente. Um

certo

interes-

se nos crculos cultos pelafilosofia e as letras

alemsm pleno desenvolvimento

contfEli

talvezpara ampliar a acepo da palavra france-

sa ."Cultura" se enriqueceu com uma dimenso

colejtivacnêj;eferiajnais^somente

aocesen-

jTOtvimgnto

intelectual

do

îndivduo.Passou

a

designar tambm um conjunto

decaracteres

prprios

deum '~cl>mumdade,

mas em um sen-

tidojej*almente vasto e impreciso. Encontra-se

expresses como "cultura

francesa"

(ou alem)

ou"culturad ahumanidade". Cul tura"est mui-

to

prximadapalavra "civilizao'e svezes

substituvel p o r

ela.

~ - - '


17/130

Oconceito

francs continua marcado pela

-B

HSa335SS? -

~

---a.,

i

.

idiad e d f e

dognero

humano,,Entreos

sculos XVin e XIX naFrana,h a

cpntinuida-

de do

pensamento

universalista.iA

cultura,

no

sentido coletivo, antes de tudo a"culturada

humanidade". Apesar

da

influncia

a l em , a

idiade unidade

suplantada

conscincia_da_di-

versidade: almdasdiferenasque sepodeobT

-

jiervar

entr^cultura

alem"e"culturafrancesa^,

^h

aunidade da"culturah u m a n a ". E m u m a cle-

bre conferncia

]pro1runci 3nnsorbonne

em

1882,

O que uma

nao?,ErnestRenan afir-

mava

suaconvico:

"Antes

da

cultura francesa,

da

cultura alem,

da

cultura italiana,existe

a

cul-

tura humana."

Os particularismos

culturais

so

minimiza -

dos.

Oslntelectuais

np^^m^nr^cncepo

d e f u m a

cultura nacional antes de tudo, assim

como recusam a

enjr^cujtura[êji^ ___ __

tfrancj^^da-cultura-acompanha aconcepo

,jelejtiva^de_naq surgida

na

Revoluo: perten-

cem nao francesa, explicar Renan, todosos

que se

reconhecem

nela, quaisquerque sejam

suas origens.

N o scuQ_-XX,AJivaldade

dos

nacionalis-

_mos

f rancsê a lemoê^seujenfrentament^Bru^

talna

gi^rlfS^delpl^^-Svoexacerbar o de-

bate ideolgicontre as

duas~lpcoT^

,_, _~nC~~

,

^

_

"cultura.

A s

palavras tornam-se^slgns_utili?ados

_i*--~ t-

~

como

armas. Aosalemes,

que

dizem defender

a

cultura(nosentidoem queelesaentendem),os

franceses replicam pretendendo ser os

c a m-

explica' ^ "

clnio,noinci^dsculoXX,naFrana,do uso

de"cultura"na suaacepocoletiva,poisaide-

ologia nacionalista francesa deveria

se

diferen-

ciar claramente,

at em seu

vocabulrio,

de sua

rival alem.

No

entanto,

o

conflito

das

palavras

se

prolongar

atdepoisdo fim do

conflito

das

armas, revelando umaoposio ideolgica

pro-

f und a que no sepode

reduzir

a uma

simples

propaganda deguerra.

O debate ranco-alemo do sculo XVIII

ao

sculoXX

/arquetpicoNdas

duas concep-

es

decultura,um a^parfJtTtfarista, aoutra uni-

versalista^que

estonabasedas duas maneiras

de

definir

o

conceito

de

cultura

nas

cincias

so-

ciais contemporneas.


18/130

AInveno

do

Conceito

Cientfico deC ul tura

Aolongo

do sculo XIX, a adoo de um

procedimentopositivonareflexo sobreo ho-

mem

e a sociedade resulta na criao da soci-

ologiae daetnologia como disciplinas cientfi-

cas. Tetniapor sua vez, vai tentar dar uma

ensar a especifcffl3"hllmana

ovos

e

dos"costuffi"es

a

'?To-

Iham

ummesmonosjA.jla.do:ojjostuladodauni-

dade

do

homgrn,

hermcj. ^dji ^^os j donimii-

nismoj

Paraeles,a dificuldade serentopensar

a diversidade naunidade

Mascom a

questo

colocada

desta

manei-

ra ,eles

no

podem

se

contentar

com uma

res-

posta

biolgica. Se eles reivindicam uma nova

cincia, para dar uma outra explicao diver-

sidade humana, diferente da existncia de "ra-

as"

diferentes. Dois caminhos vo ser explora-

dosjjirnultnea

e

CQ^correntemelTte^pcI^gtTr-

logos:oqucrpYivjl^a aunjdad j m m m iza j . _ d i-

versidade, reduzindo a uma diversidade

"tempo-

^ BtKaeEH

l " "l l.11.

lm

t

--||||,,,*_

rria",segundo um esquema evolucionista; e o

Doutrocaminho que,ao

contrrio,dTtda

a

inT"

portncia

diversidade,

preocup

ando-se"enTce

r

.

_ ~or-ri w

M_-riE ..

-T


19/130

monstrarque

ela no contraditria com a uni-

Umconceito

vai emergir como instrumen-

to

privilegiado para

pensar

jgste_rjrpblema

e ex-

plorar

as

diferentes respostas

j ossiveis

ceito

de

"cultura".

A

palavra est em voga, mas

utlfizcia, ria maior parte dos

casos,

tanto na

Frana quanto na Alemanha, com um sentido

jiQrjnatiyo.Os

Jundadores^da

.,gtngjoj^a_yjojhe

dar umj:ontedoj3urjmiente descritivcr^Nojig

trata,paraeles,jgsim

com^pjraos

flsobs, de

dizer

o aue

deve

ser a cultura, mas de

descrever

-- i..ll

= *=,

cjuiridaenodepende da hereditariedade biol-

gica. No entanto, se a cultura

origem

ej>eu

carter so,

conscientes.

SeTylor

o

primeiro

a

propor

uma

defini-

o

conceituai

de

cultura,

ele no foi

exatamen-

te o

primeiro

a

utilizar

o

termo

em

etnologia.


20/130

El emesmo,

no uso que faz

desta palavra,

foi in-

fluenciado diretamente por

etnlogos

alemes

que lera e, sobretudo por Gustave

K l e m m

que,

de acordo com a tradio romntica germnica,

utilizavaKulturcom um sentido

objetivo,

prin-

cipalmente

por se

referir

cultura material.

Para

Tylor,

ahesitao entre "cultura"e"ci-

vilizao"

caractersticadocontextodapoca.

S eele privilegia finalmente

"cultura",

por com-

preender que "civilizao", mesmo se tomada

emum sentido puramentedescritivo,perdeseu

carterde conceitooperatrio desdeomomen-

to

em que aplicado ssociedades"primitivas".

A etimologia

da

palavra civilizao remete

constituiodascidadese osentidoque apala-

vr a

tomou nas cincias histricas designa prin-

cipalmente as realizaes mater ia is ,pouco de-

senvolvidas nessas sociedades. "Cultura", para

Tylor,

nanova def inio dada, t em avantagem

de ser uma palavra neutra que permite pensar

toda a humanidade e romper com uma certa

abordagem dos

"primitivos

11

que os transforma-

va em

seres

parte.

N o

surpreendente

que a

inveno

do

conceitodeva-se

a

Edward

Tylor,

livre pensador,

para quem sua condio minoritria de quaker

fechara asportas dauniversidade inglesa.Ele t i-

nha f na

capacidade

do

homem

de

progredir

e

partilhava

dos

postulados evolucionistas

de seu

tempo.

Ele no

duvidava tampouco

da

unidade

psquica da humanidade, que explicava as simi-

litudes observadas em sociedades muito

dife-

rentes: segundo ele, em condies idnticas, o

esprito humano operava em toda a parte de

manei ra semelhante. Herdeiro do I luminismo,

ele aderiu igualmente concepo

universalista

da cultura dos filsofosdo sculo XVIII.

El e

tentava conciliar

e m u m a

mesma expli-

cao

a evoluo da cultura e sua universalida-

de. Em seu livroCulturaPrimitiva,lanado em

1871 e logo em seguida traduzido em francs

(em

1876),

obra considerada como

o

momento

em que fundadaaetnologia enquanto cincia

autnoma,Tylorexamina

a s

"origens

d a

cultura"

(ttulo

do primeiro tomo) e os mecanismos de

su aevoluo.E lefoi oprimeiroetnlogoaabor-

da r

efetivamente

os

fatosculturais

sob um a

ti-

ca geral e sistemtica. Ele foi tambm o primei-

ro a se dedicar ao estudo da cultura em todos os

tipos

de

sociedade

e sob

todos

os

aspectos,

ma-

teriais, simblicose at corporais.

Aps um

temporada passada

no

Mxico,

Tylorelaborouse umtododeestudos daevolu-

o da

cultura pelo exame

das

"sobrevivncias"

culturais.

NoMxico,elepudera observar acoe-

xistnciadecostumes ancestraisetraos cultu-

rais recentes. Pelo estudo

das

"sobrevivncias",

ele pensava que deveria ser possvel retornar ao

conjuntocultural original e reconstitu-lo. Gene-

ra l izandoeste

princpio metodolgico, chegou

concluso de que a cultura dos povos primiti-

vos contemporneos representava g lobalmente

acultura original dahumanidade:e la e ra um a

sobrevivncia das primeirasfases da evoluo


21/130

cultural ,fases pelas quais

a

cultura

d os

povos

ci -

vilizadosteria passado necessariamente.

O

mtodo

de

exame

das

sobrevivncias

le-

vava

logicamente adoo do

mtodo

compara-

tivo que

lyior

introduziu ento na etnologia.

Para

ele, o estudo das culturas singulares no

poderia ser feito sem a comparao entre elas,

pois estavam

l igadas

umas

s

outras

e m u m

m o-

vim ento de progresso cultural. Pelo mtodo

comparat ivo,eletinha como objetivo estabele-

cer ao menos uma escala grosseira dos estgios

da evoluo dacul tura .Tylor

desejava

provar a

continuidade entre

a

cultura primitiva

e a

cultu-

ra

mais avanada. Contra os que estabeleciam

um a

ruptura entre o homem selvagem e pago

e o

homem civilizado

e

monote s ta ,

ele se

esfor-

ava

para demonstrar o elo essencial que os

unia

e a inevitvel caminhada do selvagem em

direo aocivil izado. Entreprimitivos e civiliza-

dos,no h um adi ferena denaturezam assim-

plesmente

de

grau

de

avano

no

caminho

da

cultura. Tylor combateu

co m

ardor

a

teoria

da

degenerescncia dos

primitivos,inspirada

por

telogos que no podiam imaginar que Deus ti-

vesse

criado seres

to

"selvagens", teoria

que

permitia

no

reconhecer

nos

primitivos, seres

h u m a n o scomo os outros.

Para

ele, ao contrrio,

todos os humanos eram totalmente seres de cul-

tura ,e a contribuio de cada povo para o pro-

gressoem digna de estima.

Pode-seperceberque o

evolucionismo

de

Tylor

n o

exclua

u m

certo sentido

d a

relativida-

de cultural,rarana suapoca.

Alm

domais,sua

concepodo

evolucionismo

no era

nada

rgi-

da: ele no estava totalmente persuadido que

houvesse um paralelismo absoluto na evoluo

cultural

das diferentes sociedades. Por isso, ele

considerava tambm, em

certos

casos, a hipte-

se d i fus ionis ta .Um asimples

similitude

entre tra-

os culturais de duas culturas diferentes no era

suficiente,segundo ele, para provar que elas es-

tivessem

situadas no mesmo nvel da escala de

desenvolvimento cultural: poderia ter havido

um adifusode um a emdireo outra.D e u m a

ma n e i r ageral,

fiel

a seu

desejo

de

objetividade

cientfica, ele semostrava prudente em suasin -

terpretaes.

Devidoa sua obra e suas

preocupaes

me-

todolgicas, Edward

Tylor

considerado, com

justia,o fundador da antropologia britnica.

alis

a ele que se

deve

o

reconhecimento desta

cincia como disciplina universitria: ee se tor-

nariaem1883,na Universidade de Oxford, o pri-

meiro

titular

de umactedrade antropologia na

G r

Bretanha.

FranzBoas

e aconcepo

particuiarista

de

cu l tu r a

Se Tylor o" inventor"do

conceito cientfi-

co de

cultura, Boas ser

o

primeiro antroplogo

afazer

pesquisasin

situ

para observao direta

e prolongada das culturas primitivas. Neste sen-

t ido,

ele oinventorda etnografa.


22/130

Franz Boas

(1858

-1942) era oriundo de

um a

famliajudia alemdeesprito liberal. Sen-

svel questo do racismo,e lemesmo fora vti-

m a

do anti-semitismodealgunsdeseus colegas

de

universidade. Estudou

e m

diversas universi-

dades

da

Alemanha, primeiramente

cursando

f-

sica,depois matemtica

e

finalmente geografia

(fsicae

humana).

Esta

ltima disciplina

o

levou

antropologia. Em1883 -1884, el e participou

de uma

expedio entre

aos

Esquims

da

terra

de

Baffn.

E le

partiu como gegrafo,

co m

pre-

ocupaes

de

gegrafo (estudar

o efei to do

meiofsico

sobre

asociedade esquim)e perce-

beu que a organizao social era determinada

maispela

culturado que

pelo

ambiente fsico.

Reto rnou

Alemanha decidido

a se

consagrar,

a

part i r

deento,

principalmente

antropologia.

Em 1886, Boas partiu novamente para a

Amrica doNorte, desta vez para realizar

pes-

quisas

etnogrficas

de

camposobre

os

ndios

da

costa

noroeste,na Colmbia

Britnica.

De1886

a

1889, passou longas temporadas entre os

Kwakiut l ,

os

Chinook

e osTsimshian .Em1887,

decidiu estabelecer-se nos Estados Unidos e

adotaranacionalidade americana.

Toda aobra de Boas umatentativade

pensar adiferena. Para

ele,

adiferena

funda-

m e n t a l entre os grupos humanos de ordem

culturale noracial. Formadoem antropologia

fsica,m ani fes tou um certo interesse por esta

disciplina,

mas dedicou-se adesmontar o que

constitua,napoca,suaconceito central:ano -

o de"raa".Em um estudo de grande reper-

cusso,feito sobre uma populaodeimigran-

teschegados aosEstados Unidos entre 1908 e

1910 (nototal17 821pessoas), demonstrou,re-

correndoaomtodo estatstico, aextrema

rapi-

dez (o

espao

de uma

gerao apenas)

da

varia-

o dos traos morfolgicos (em particular a

f o r m adocrnio)sob apressode umambiente

novo. Segundo ele,

o

conceito

pseudocientfico

de

"raah umana" ,concebida como

um

conjun-

to permanente detraosfsicosespecficos de

umgrupo humano,

no

resiste

a um

exame

rigo-

roso.

As

pretensas "raas"

no so

estveis,

no

h caracteres raciais imutveis.ento imposs-

ve ldefinir um a

"raa"

co m

preciso, mesmo

re-

correndo

a o

chamado mtodo

da s

mdias.

Aca -

ractersticadosgrupos humanosnoplanofsico

a sua

plasticidade,

sua

instabilidade,

sua

mesti-

agem.

Por

suas concluses,

ele

antecipava

as

descobertas

posteriores

dagenticadaspopula-

eshumanas.

Po routro lado, Boas tambm sededicou a

mos t ra r

oabsurdodaidiade umaligaoentre

traos fsicos e traos mentais, dominante na

pocaeimplcitananoode"raa".Para ele,era

evidente que os dois aspectos dependiam de

anlises completamente diferentes. E ,precisa-

mente

por se

opor

a

esta idia,

ele

adotou

o

con-

ceitodeculturaque lhepareciaomais apropria-

do

para

dar

conta

da diversidade h u m a n a .

Para

ele,

no h

diferena

de

"natureza" (biolgica)

entre primitivosecivilizados, somente diferen-


23/130

as dec ultura, adquiridaselogo,no inatas.cla-

ro que para B oas, contrariamente idia de mui-

tos, o conceito de cultura no funciona como

um eufemismo do conceito de "raa", pois ele

o

construiu precisamente para opor-se

a

esta

idia.

E le

foi um dosprimeiros

cientistas sociais

a abandonar

o

conceito

de"raa"n a

explicao

dos comportamentos humanos.

Ao contrrio de

Tylor,

de quem ele havia

no e ntanto tom ado a def inio de cul tura ,

Boas

t inha como objetivo o estudo "das culturas"e

no "da Cultura". Muito reticente em relao s

grandes snteses especulativas, em particular

teoria

evolucionista

uni l inear ento dominante

no campo intelectual, apresentou em uma co-

municao de

1896,o

que considerava os

"limi-

tes do m todo co m parat ivo em ant ropologia".

Ele

recusa o c ompa ra t i smo imprudente da

maioria dos autores evolucionistas. Para ele,ha-

via pouca esperana

de

descobrir leis universais

de funcion am ento das sociedades e das cul turas

huma na s

e

ainda menos chance

de

encontrar

leisgeraisd a evoluodas culturas.Ele fez uma

crtica radical

d o

chamado mtodo

de

"periodi-

zao" que consiste em reconstituir os

diferen-

te s

estgios

de

evoluo

da

cul tura

a

partir

de

pretensas origens.

Boas duvidava tam bm , e pelas m esmas

rates,

das teses difusionistas baseadas em re-

construes pseudo-histricas.

D e

manei ra

ge -

ral,ele reje itava qualquer teoria que

pretendes-

se poder explicar tudo. Preocupando-se com o

rigor cientfico,el erecusava qualque r generali-

zao que no pudesse ser demonst rada empi-

r icamente.

Ctico, maisanalista

do que

terico,

ele nu nca teve aambiode fundar um a esco-

la

de

pensamento .

\

Pelo contrrio, ele ficar na histria da an-

tropologia como

fundador

do mtodo indutivo

e intensivo de campo. Boas concebia a

etnolo-

gia

como

um a

cincia

de

observao direta:

se -

gundo ele, no estudo de um a cultur a particular,

tudo deve se ranotado,at odetalhedo

detalhe.

Na

su a preocupao de contato c om a realida-

de, no

apreciava muito

o

recurso

a

informan-

tes.

O

etnlogo,

se ele

quer conhecer

e

com-

preender

um a

cultura, deve aprender

a

lngua

em

uso.

E, ao

invs

de

apenas re alizar entrevis-

ta s

formais

em

maior

ou

m enor grau

- a

situao

de entrevista pode modificarasrespostas- ,deve

estar atento principalmente

a

tudo

o que se diz

nas conversas "espontneas",e acrescenta, at

"escutar atrs das portas".Tudo isso supe que

se perm anea por longo tem po

j u n to

popula-

o cuja cul tura est sendo estudada.

Em certos aspectos, Boas o inventor do

mtodo monogrfico em ant ropologia . Mas,

como ele levava ao extremo sua preocupao

com o

deta lhe

e

exigia

um

conhec imento

exaustivo

da

cultura estudada antes

de

qualquer

concluso geral, no realizou nenhuma mono-

grafia

no sentido pleno do termo. Ele chegava

mesmo a

pensar

q ue

toda de scrio sistem tica

d e u m acul turacom porta necessar iamen teum a


24/130

dose de especulao. E era precisamente isso

que ele no se permitiafazer,apesar de ter ade-

rido idia de que cada cultura

fo rma

um todo

coerente efuncional.

Devemos

aBoasaconcepo antropolgi-

ca do

"relativism o

cultural", mesmo que no te-

nh asido ele o primeiro a pensar a relatividade

cul tura lnem o

criador desta expresso

que

apa-

recer apenas mais tarde. Para ele,

o

relativismo

cul tura lantesdetudoumprincpio

m etod o l -

gico. A fim deescaparde qualquer forma de et-

nocentrismo

no

estudo

de uma

cultura particu-

lar,

recomendava abord-la

sem

aprtori,

sem

aplicarsuas prprias categorias para interpret-

la, se mcompar-la prematuramenteaoutras cul-

turas.

E le

aconselhava

a

prudncia,

a

pacincia,

os "pequenos passos" na pesquisa. Tinhacons-

cincia

da

complexidade

da

cada sistema cultu-

ra l

e

julgava

que somente o exame metdico de

um

sistema cultural

em s i

mesmo poderia che-

gar

ao fundo de sua complexidade.

Alm do princpio metodolgico, orelati-

vismo cultural de Boas implicava tambm uma

concepo

relativista

dacultura.Deorigem ale-

m ,formado

e m

diversas universidades alems,

ele nopoderia no tersidoinfluenciado pela

noo partcularista alem de cultura. Paraele,

cada

cultura

nica, especfica.

Sua

ateno

era

espontaneamente voltadapara o que

fazia

aori-

ginal idade de uma

cultura. Quase nunca, antes

dele, as culturas particulares tinham sido objeto

de tal tratamento autnomo por parte dos

pes-

quisadores. Paraele, cada cultura representava

um a

totalidade singular etodoseu esforo con-

sistia

e m

pesquisar

o que

fazia

su a

unidade.

Da

su apreocupao de no somente descrever os

fatos culturais,

mas d e

compreend-los jun t an -

do-os

a um

conjunto

ao

qual eles estavam

liga-

dos. Um costume particular s

pode

ser explica-

do se relacionado ao seu contexto cultural.Tra-

ta-seassim de compreender como se formou a

sntese original que representa cada cultura e

que faz a sua coerncia.

Cadacultura

dotada

de um

"estilo" parti-

cular

que se

exprime atravs

da

lngua,

das

cren-

as, dos costumes, tambm da arte, mas no ape-

nas desta maneira. Este estilo,

este

"esprito" pr-

prio

a

cada cultura influi sobre

o

comportamen-

to

dos indivduos. Boas pensava que atarefado

etnlogo era tambm elucidar o vnculo que

liga

o

indivduo

sua

cultura.

S em dvida h um vnculo estreito entre o

relativismo cultural como princpio metodolgi-

co ecomoprincpio epistemolgico levandoa

um a

concepo

relativistada cul tura .

A

escolha

do mtodo de observao sem preconceito,

prolongada e sistemtica, de uma entidade cul-

tural

determinada

leva

progressivamente

a

con-

siderar esta entidade como autnoma.

A

trans-

f o rma o

d e u m a

etnografia

de

viajantes"que

apenas passam"e m u m aetnografiadeestadade

longa durao mo di f i c o u completamente a

apreenso das culturas particulares.


25/130

No fim da sua vida, Boas insistia emoutro

aspecto

do

relativismo cultural.

Um

aspecto

que

poderia

talvezser umprincpioticoque afirma

a

dignidadedecada culturaeexaltaorespeito

e a

tolerncia

em

relao

aculturas diferentes.

Na medida em que cada cultura

exprime

um

modonicode serhomem,ela tem o direito

estimae proteo,se estiverameaada.

Considerando

a

obra

de Boas em sua rica

diversidadee nasinmeras

hipteses

sobreos

fatos

culturais

que ela

prope, descobre-senela

oannciodetodaa

antropologiaculturalnorte-

americana que vir a serdesenvolvida.

Ftnoeentiismo

A

palavra foi

criada

pelosocilogo amer icano

Willian G .

S u m m e r

e

apareceu pela pr imeira

ve z

em

1906

em seu

livroFolkways. Segundo

su adefinio"o

etnoccntr ismo

o

termotcni-

co

par aesta viso

da s

coisas segundo

a

qual

nosso prpr io grupo

o

centro

de

todas

as

coi-

sas etodos osoutros grupos s om e d id o seava-

liadosem r e laoa

el e

[...].Cada grupo alimen-

ta

seu

prpr io orgulho

e

vaidade, considera-se

superior, exalta suas prprias divindades

e

olha

co m desprezo asestrangeiras. Cada gru po pen-

sa que

seus

prpr ios costumes (Folkways) so

os nicos vlidose se ele obse rvaque ou t ros

grupos tm outros costumes,

encara-os

com

desdm." (citado

por

S imon [1993,

p.

57])

A a t i tude assim descr ita parece bem universal,

so b fo rm a s diversas segundo as sociedades.

Como escreveu Lvi-Strauss,

os

h o m e n s

tem

sempre dif iculdade de en cara r a diversidade

das cu l tu r as como u m" f e n m e n o

natural,

resul-

tante

da s

relaesdiretas

ou

indiretas entre

as

sociedades" [1952].Am aiocia-dospovos chama-

dos de"primitivos" considera que a hum a nida -

de acaba em suas f r on te i ras

cnicas

ou

lings-

ticas e por issoque elesse denominam f r e -

qentemente usando um e tnnimo que signifi-

ca ,segundo

o

caso,''os homens" ,

"os

excelen-

tes" ou

a inda

"os verdadeiros", em oposio aos

estrangeiros que no so reconhecidos com o

seres humanos comple tos .

Qu anto s sociedades cham adas "histricas" ,

elas tm a m esm a d i f icu ldade par a concebe r a

idia

da

unidade

d a

humanidade

na

diversidade

cultural .

O mundo greco-romano antigo qualificava de

"brbaros "todos os que no par ticipavamd a

cu l tu ra g r eco- romana. E m seguida, na Europa

Ocidenta l ,oterm o "selvagem" ser util iz adono

mesm o sen t ido , par a jogar par afora dacu l tu r a

e, em

ou t r aspalavras ,

d a

n a tu r e z a ,

os que no

per tenciam civilizao ocidental. Com

esta

a t i tude ,

os

"civilizados"

se

compor tam en to

exa tamente como os "brbaros" ou os "selva-

gens".

No f inal das

contas,

n o

estar amos

no

direito de pensar , como Lvi-Straussque "o br -

baro p r im e i r a m e n t e o h o m e m que acredita

na ba rbr ie " [1952]?


26/130

O

etnocentrismo pode

tomar

fo rmas ex t r emas

de

in tolerncia

cultural, religiosa c atpoltica.

Pode t ambm assumi r

fo rmas

sutis

e racionais.

No

domnio

da s

cincias

sociais,

pode-se agir

como se houvesse oreconhecimento do

fen-

meno da

diversidade

culturale aomesmo

tem-

po

conceber

a variedade das cul turas como

um asimplesexpresso

d as

diferentes

etapas de

um nico

processo

decivil izao.

Deste

m o d o,

o

evolucionism o

do

sculoXIX,

ao

imaginar

os

"estgios"

de um

desenvolvimento

social uniii-

near,permit ia aclassificao da scu l tu r asparti-

culares e m u m am e s m ae scala de civilizao. A

diferena cultural, nesta perspectiva, era so-

m e n t e u m a

aparncia:

e la estaria condenada a

desaparecer ,

cedo

o u

tarde.

Em

rup tur a

total comesta concepo,a

antro-

pologia cultural introduz aidiaderelatividade

da s

cu l tu r as

e de sua impossvel hierarquizao

apriori.E ela recomenda ,paraescapara qual-

queretnocentrismona pesquisa, a aplicao d o

mtodode

observao

par t ic ipante.

A

idia de cul tura

entre

os

fundadores

daetnologia francesa

E m

relao

a

seus

vizinhos, a

Frana

mani-

f es ta

umaoriginalidadenodesenvolvimentodas

cincias sociais.

na

Frana

que

nasce

a

socio-

logia

como disciplina

cientfica.

Mas, paradoxal-

mente, este pioneirismo

vai

provocar

um

atraso

nafundaodaetnologia francesa.Em umpri-

meiro momento, pode-se dizer que a sociologia

ocupa todo

o

espao

dapesquisa-sobreas

soci-

edades humanas.

A

etnologia

-

seria mais corre-

to

dizer

aetnografa-

est ento

reduzidaaosta-

tus deramo anexodasociologia.A"questo

so-

cial"

domina e oblitera a "questo cultural".

U m aconstatao: a

ausncia

do

conceito

cientifico

de

culturano

incio

da

pesquisa

francesa

Na

Frana, no sculo XIX e no comeo do

sculo

XX ,nas

cincias sociais,

os

pesquisado-

res seconformavamcom o usolingsticoen-

to

dominante

e

usavam correntemente

o

ter-

mo "civilizao",j

consagrado pelos

historia-

dores

e

praticamente nunca

o

termo "cultura"

numsentido coletivo e descritivo. Apesar dees-

tarem

informados

sobreostrabalhoscientficos

alemes,

eles recusavam geralmente a traduo

de

Kultur

por sua

homloga

francesa e

prefe-

riam

"civilizao".

Do mesmo modo, a obra de

Tylor,PrimitiveCulture

teve

uma

certa reper-

cusso

na

comunidade cientfica

na

Frana,

mas

o ttulodaverso

francesa

foi:La

Civttisation

Primitive(A Civilizao Primitiva).

O termo "cultura" para os pesquisadores

franceses

continuava geralmente ligado

a sua

acepo tradicional no campo intelectual naci-

onal:

elese

referia

unicamenteaocampodoes-


27/130

pritoe s era compreendido em um sentido eli-

tista restrito

e em um

sentido individualista

(a

cultura de uma pessoa "culta").

evidente que o contexto ideolgicopr-

prio da Frana do sculo XIX bloqueou o surgi-

mento do

conceito

descritivo de

cul tura .

So-

cilogos

e

etnlogosestavamelesmesmos mui-

to impregnados do universalismo abstrato do

Iluminismo para pensar a pluralidade cultural

nas sociedades humanas dissociada da refern-

cia

"civilizao". certo que o contexto hist-

rico no levava a uma interrogao sobre esta

questo.Aepopia colonialsefazia emnomeda

misso"civizatria"daFrana.Arivalidadee os

conflitos

com a

A lema n ha

opunham dois

na-

cionalismos que se

serviam

das

noes

de

Kultur

e de

"civilizao "como armas

de

propa-

ganda.Enf im,o Estado-nao francs,confronta-

do ao rpido desenvolvimento da imigrao es-

trangeira no ltimo tero do sculo XIX, adota-

va uma poltica cultural claramente assimila-

cionista

destas populaes,de

acordo

com o

modelo centralista que j havia produzido seus

efeitossobre as culturas regionais do pas.

N aetnologia francesa iniciante, o que cha-

m a

a

ateno

a

ausncia

de

conceito

de

cultu-

ra .

Seria necessrio atingir o desenvolvimento

de uma etnologia de campo, nos anos trinta,

para que seu uso comeasse a aparecer, espe-

cialmente entre os pesquisadores africanistas,

como Mareei

Griaule

ouMichelLeiris.Aetnolo-

gia adquire naqueles anos uma certa autonomia

em relao sociologia e constri seus prprios

instrumentosconceituais.Aconfrontao direta

e prolongada com a

alteridade

e a pluralidade

dasculturas favoreceosurgimentodo conceito

de

cultura atravs

da

introduo

de umcertore-

lativismo

cultural.

Ma s este

surgimento

do

conceito

se d

apenas progressivamente na Frana e, inclusive

na

literatura etnolgica, "civilizao" resistir

e

chegar,s vezes, a ser utilizadaindistintamente

com o termo cultura, at os anos sessenta. A

obra clssica de

Ru th

Benedict,

Pattems o f

Culture seria traduzido em 1950 com o ttulo

(infeliz sob

qualquer

pontode

vista)

de

Amos-

tras de civilizaes.

Durkheim e aabordagem

imitam

dos

fatos

de

cultura

EmileDurkheim (1858 - 1917), por uma

curiosa coincidncia, nasceu no mesmo ano

que Franz Boas. Como Boas na

antropologia

amer icana ,

Durkheim ocupar uma posio

"fundadora"

na antropologia francesa.Mais so-

cilogo do que etnlogo, Durkheim no deixa-

va ,

no entanto, de desenvolver uma sociologia

com

orientao antropolgica.

De fato,

tinha

como

ambi o

compreender osocialemtodas

as

suas dimensese sob

todos

osseus aspectos,

inclusive

na dimenso cultural, atravs de todas

as f o r m as

de

sociedade.


28/130

Com acriaoem 1897 da revista O Ano

Sociolgico,

Durkheim

contribuiu para

fundar

a

etnologia francesa e assegurar seu reconheci-

mento nacional

e

internacional.

A

revista publi-

couem suas sucessivas edies, numerosas m o-

nografias

etnogrficas e diversas resenhas de

obras etnolgicas,

em

geral estrangeiras.

Durkheim

no

utilizava quase nunca

o

conceito

de cultura. Em sua prpria revista,"cul-

tura" em lngua estrangeira era quase sempre

traduzida

por

"civilizao

71

.

Mas,se ele

recorria

apenas excepcionalmente aoconceitode cultu-

ra ,no era por se desinteressar pelos fenme-

nosculturais. Para ele,osfenmenos sociaistm

necessariamente uma dimenso cultural pois

so tambm fenmenos simblicos.

D urkh e im contribuiu muito para extrair

do

conceito

de civilizao os pressupostos

ideolgicos implcitos

em

maior

ou

menor grau.

Em uma

"Nota sobre

a

noo

de

civilizao",

re-

digida

conjuntamente

com

Mareei

Mausse

lan-

ada em 1913, ele se esforava para

propor

uma

concepoobjetiva e no normativa da civiliza-

o que inclua a idia da pluralidade das civili-

zaes

sem

enfraquecer,

com

isso,

a

unidade

do

homem. Para ele,nohavia dvidade que a hu-

manidadeuma,quetodasascivilizaes parti-

culares contribuem para a civilizao humana.

Ele no concebia diferenas de natureza entre

primitivos

e civilizados. Mauss, que partilhava

do

pensamento

de

Durkheim

com

quem manti-

nhauma estreita colaborao, era ainda mais ex-

plcito desde 1901:

A civilizaode um povo no c nada alm de

um conjuntodeseus fenmenos sociais;e falar

depovos incultos, "semcivilizao", de povos

"naturais"(Naturvlker),

falar

decoisas qu e

n o

existem

(O

Ano Soc io lg ico , tomo IV

1901,p.

141).

O famoso artigo,escritopor Durkheime

Maussem

1902,

Algumas formas

primitivasde

classi f icao,

pretendia demonstrar

que os

pri-

mitivos

so perfeitamente aptos para o pensa-

mento lgico. Durkheimnomudaraarespeito

deste ponto.

Mais

tarde, em

As

Formas elemen-

tares da vida religiosa,ele confirmar sua posi-

o inicial,recorrendo pela primeira vez no-

o decultura:

[...],o pensamento conceituai contempor-

neo da humanidade. Ns nos recusamos ento

av-locomou mprodutod e u m aculturatardia

em maioroumenor

grau

[1912].

SeDurkheim

partilhava de

certos aspectos

da teoria evolucionista, ele recusava, no entan-

to, suas teses mais redutoras

e

sobretudo

a

tese

do

esquema

unilinear

deevoluoqueseria co-

m um

a

todas

a s

sociedades.

E m u m a

resenha

de

um

livro alemo que tratava da "psicologia dos

povos", cincia ento muitoem vogan aAlema-

5

2

>


29/130

nh a ,Durkheim escreveria,

em

desacordo

com a

tese central daobra queapresentava aidiade

um futuro idntico para toda ahumanidade:

Nada

no sautorizaaacreditarque osdiferentes

tipos

de

povos

vo

todos

no

mesmo

sentido;al-

guns seguem caminhos muito diversos. O de-

senvolvimento humano deve se r ilustrado n o

sob a

fo rma

de uma

l inha

em que associedades

viriam secolocar umas depoisdasoutras como

se asmais avanadasn ofossem seno aconti-

nuao e aseqncia das

mais

rudimentares,

m as

como

uma

rvore

com r amos

mltiplos

e

divergentes. N ada nos diz que acivilizao de

a m a n h

ser apenas oprolongamentod a

exis-

tente

atualmente para

u m a

mais elevada;

talvez,

ao contrrio, ela ter como agentes povos que

ns ju lgamos infer iores

como

a

China,

po r

exemplo,e que lhedaroumadireo novae

inesperada (OAno

Sociolgico

tomo XII, 1913,

p. 60-61).

OpensamentodeDurkheimeraentoim-

pregnadode uma grande sensibilidade emrela-

o relatividade cultural,que provinha de sua

concepo

geral

da

sociedade

e da

normalidade

social.

Eleabordava

esta questo adotando

um a

atitude

relativista:

anormalidaderelativaacada

sociedade e ao seu nvel de desenvolvimento.

Sua

concepo

danormalidade pretendia ser pu-

ramente descritivaebaseadaem umaespciede

"mdia"prpriaacada tipode sociedade.

Anos mais tarde,

em

1929,

em um

estilo

maispolmicoemais explcito, Mauss prolonga-

ria opensamento deDurkheim,em umaconfe-

rncia

sobre

"as civilizaes":

Oshomensde Estado,osfilsofos,opblico,e

sobretudo os jornalistas,falam da

civilizao.

Em perodo nacionalista,a civilizao, sem-

pre a

sua cultura,

a de sua

nao, poiseles

ig-

noram geralmente acivilizao do soutros.Em

perodo racionalista

e

geralmenteun iversalista

e cosmopolita [...]aCivilizao constituium a

espciede

estado

de

coisasideal

e

real

ao

mes-

m otempo, racionai

e

natural simultaneamente,

causaie final num mesmo momento,que seria

liberado

aos

poucos

por um

progresso

indubi-

tvel[...].

Esta

perfeita essncia nunca fo inada alm de

um mito, de uma representao coletiva. Esta

crena universalis ta

e

nacionalista

ao

mesmo

tempo

um

trao

denossascivilizaes inter-

nacionais

e

nacionais

do

Ocidente

Europeu e

da

Amrica n oindgena

[1930,

p. 103 -104].

Para

mantersua

prpria

lgica, Durkheim

chegou

a

privilegiar

um uso

flexvel

da

noo

decivilizaoque elefaziafuncionar comoum

conceito

"de

geometria varivel".

N a

Nota sobre

a noo de

civilizao,

escrita comMauss,ele

se

dedicava

a

tirar

a

noo

da

generalidade

im-

precisa

que a

caracterizava ento

e a

dar-lhe

um acontedo

conceituai

operatrio:"a"civiliza-


30/130

co no se

confunde

com a

humanidade

e seu

fu turo ,

tampouco

c o m u m a

nao

em

particu-

lar;o queexiste,o que sepode observareestu-

dar,

s o diferentes civilizaes.E preciso en-

tender "civilizao" como um conjunto de

f e n m e n o s

sociaisque no

esto ligados

a um

organismo socialpar ticular ;estes fenmenosse

estendem sobre reasque ultrapassamumter-

ritrio nacional,ou aindase desenvolvem em

perodosde tempoque ultrapassamahistria

de uma ssociedade

[1913,

p.47].

Estadefinio levava

teoria difusionista

a

noo

de"rea"e ao

mesmo tempo, introduzia

na

teoria evolucionista a noo de "perodo",

mes-

mo que Durkheim se opusesse sreconsttuies

histricas imprecisas

das

duas escolas. Preocupa-

do em

fundar

um

mtodo rigoroso

de

estudo

dos

fatos

sociais, ele apenas reconhecia como vlido

o procedimento emprico erecusava qualquer

f o r m a

de

comparatismo especulativo.

N o se deve procurar junto a Durkheim

um ateoria sistemticad acultura.S uareflexo

sobre

a

cultura

n o

f o r m a

um

conjunto unifica-

do.A

preocupao central de sua obra era deter-

minar a natureza do vnculo social. No entanto,

su a

concepo

da sociedade como totalidade

orgnica determinava suaconcepode cultura

ou de civilizao: para ele, as civilizaes consti-

tuem "sistemas complexos

e

solidrios".

Contra as

teses

individualistas que ele refu-

tava

por

serem dominadas

pelo psicologismo,

Durkheim

afirmava

a prioridade da sociedade

sobre

o

indivduo.

Sua

concepo

dos

fenme-

nos erafeita,noentanto,domesmo holismome-

todolgico.

E m

As

Formas Elementares

da

Vida

Religiosa, sobretudo,

mas

desde O Suicdio

(1897),eledesenvolviaumateoriada"conscin-

cia coletiva" que uma

f o r m a

de teoria cultural.

Para ele, existe em todas as sociedades uma

"conscincia

coletiva",

feita

dasrepresentaes

coletivas,

dos

ideais,

dos

valores

e dos

sentimen-

tos

comuns

a

todos

os

seus indivduos.

Esta

conscincia coletiva

precede

o indivduo,im-

pe-seaele,exterioretranscendente aele:h

descontinuidade

entre

a

conscincia coletiva

e

a

conscincia individual, e a primeira "supe-

rior" segunda, por ser mais complexa e inde-

terminada. a conscincia coletiva que realiza a

unidadee acoesode uma sociedade.

As

hipteses de Durkheim

sobre

a cons-

cincia coletiva seguramente exerceram uma

influncia sobreateoriadacultura como "super

organismo" de

Alfred

Kroeber

[1917].

Pode-se

tambm fazeruma aproximao entre a noo

de

conscincia coletiva

-

qual Durkheim atri-

bua caractersticas espirituais - e as noes de

patternculturale de"personalidade bsica" pr-

prias

aos

antroplogos

culturalistas

americanos.

O prprio Durkheimuti l izavasvezesaexpres-

so "personalidade coletiva", em um sentido

muito prximo da "conscincia coletiva".


31/130

Se o conceito de cultura praticamente

ausente

da

antropologia

de D urkh e im ,

isto

no

o impediude

propor

interpretaes dos

fen-

menos freqentemente chamados de "culturais"

pelas cincias sociais.

Lvy-Bruhle a abordagem

diferencial

Ainda que a obra de

Lucien

Lvy-Bruhl

(1857

-

1939)

no

tenha tido

a

mesma

repercus-

so

ou

exercido

a

mesma influncia

que a

obra

de

Durkheim, pode-se observar

que na seu

in-

cio,

atravs de dois de seusfundadores ,a

etno-

logia

francesa hesitava entre duas

concepes

de cultura, uma unitria, a outra, diferencial. A

confrontao destas duasconcepes

em um

debate cientfico s vezes acirrado, contribuiria

muito para

o

desenvolvimento

da

etnologia

francesa. legtimo considerar

Lvy-Bruhl

como

um dos fundadores da disciplina etnolgica na

Frana. De

fato,

ele foi um dos

primeiros

pesqui-

sadores a consagrar uma grande parte de seus

trabalhos

ao

estudo

das

culturas primitivas.

Alm

do mais, no plano institucional, a ele que

devemos a criao, em 1925, do Instituto de Et-

nologia da Universidade de Paris, onde ser for-

mada a primeira gerao de etnlogos de cam-

po sob a

responsabilidade

de

Mareei

Mausse de

PaulRivet,a quem ele confiou o secretariado ge-

ra ldo Instituto.

Desde 1910,

com o

livroAsFunes Men-

tais

nas

Sociedades

Infer iores, Lvy-Bruhlcolo-

ca a diferena cultural no centrode sua

refle-

xo.

Ele

se interroga sobre

as

diferenas

de

"mentalidade"que podem existir entre os po-

vos.

Esta

noo de"mentalidade"no eramuito

distante daacepoetnolgica de "cultura", ter-

mo que ele

praticamente

noutilizava.

Todo esforo

de

Lvy-Bruhlconsistia

em

re futara teoria doevolucionismo uni l ineare a

tesedoprogressomental. De uma maneira ge-

ral, ele se opunha prpria idia de "primiti-

vos", ainda

que ele

mesmo tivesseutilizadoeste

termo vrias vezes ,devido

ao

contexto

da

po-

ca .Para ele, os indivduos das sociedades de cul-

tura oral no eram "crianas grandes" que teriam

omesmo tipodeinterrogaes que os"civiliza-

dos",vistos como adultos, dando

a

estas

ques-

tesrespostas ingnuas,

"infantis".

Na

Mental i-

dadePrimitiva,ele

afirmava:

[Sc] aatividadem e n t a l do sprimitivos [no fo r

mais j interpretadaapriori comou m a f o rma ru -

d i m e n t a r danossa, como infantil equase pato-

lgica. [...]

el a

aparecera

ao

cont r r io ,

como

n o r m a lnascondiesem que exercida, como

complexa edesenvolvida suamaneira [1922,

p.15-16].

Lvy-Bruhl

contestava tambm

uma

certa

concepo de

unidade

do psiquismo

humano


32/130

que implicava um modo nico de

func ionamen-

to. Ele no partilhava dastesesdeTylorsobre o

animismo

dos primitivos (paraTylor, o animismo

constitua a

fo rma

mais antiga de crena

religio-

sa ,isto

, a

crena

na

existncia

e na

imortalida-

de da alma e, logo, em seres espirituais, baseada

na interpretao dossonhos):elecriticava sua

insistncia

excessiva para demonstrar

o

carter

"razovel" desta crena. Pelas mesmas

razes, ele

discordava

de

Durkheim,criticando-o

por

que-

rer provar que os homens tm, em todas asso-

ciedades,

uma mentalidade "lgica" que obede-

ceria necessariamente s mesmas leis da razo.

Por outro lado,

Durkheim

no admitia a

distino

que Lvy-Bruhl

estabelecia entre

"mentalidade primitiva" e "mentalidade civiliza-

da".

Mas a

crtica

que ele

fazia

em

1912,

em s ua

resenha, para

OAno Sociolgico,

do primeiro li-

vro de Lvy-Bruhl

sobre esta questo,

foi

marca-

da por um evolucionismo bastante redutor:

Estasduasfo rmas dem enta l idadehumana,po r

maisdiferentesqu e sejam, ao invsd ederivar

de

origensdiferentes ,nasceram

uma da

outra

e

so

dois

momentos

de umamesma evoluo.

Estas

discordncias

entre Lvy-Bruhl e

seus pares eram apenas a expresso de um de-

bate cientfico muito animado sobre a questo

da alteridade e da identidade culturais.A este de-

ba te ,Lvy-Bruhltrouxe uma importante contri-

buio.Pode-se ento perguntar as razes que

levaram esta contribuio a ser mal compreen-

dida,deturpada, rejeitada e finalmente esqueci-

da em sua maior parte.

D omin ique Merlli [1993] respondea es-

ta pergunta

e

prope

uma

nova leitura,

sem o

a

prori,deste autor. Contrariamenteapresen-

tao

que

comumente feita

de sua

obra,

ela

no etnocentrista. Foi assim qualificada para

sermais desacreditada enquanto todooesforo

de Lvy-Bruhlconsistia justamenteem u m aten-

tativade pensar a diferena a partir decatego-

rias adequadas. Mas esta tentativa entrava em

contradio

com o

universalismo (abstrato)

do

Iluminismoe

seus princpios ticos

que

serviam

de refernciamaioriadosintelectuais

france-

ses doinciodosculo.

O que chamamos de

tese

de Lvy-Bruhl

era apresentada por ele mesmo como uma"hi-

ptese detrabalho", como noslembra Merlli.

Seele tentava dar conta da diferena das menta-

lidades,

isto

no o

impedia

deaf i rmara

unidade

psquica humana.

Para

ele,

a

unidade

da

humani-

dade era maisfu n da men ta lque a diversidade. O

conceito

de

"mentalidade

primitiva"

("pr-lgi-

ca") no era nada alm de um instrumento para

pensar a diferena. Seu procedimento, que se

servia explicitamentedaspesquisasde campo,

era tudo, exceto dogmtico.

Alis,segundo este autor, a diferena no

exclui a comunicao entre os grupos h uma-


33/130

nos,

que

continua possvel devido

ao

fato

de

pertencerem a u m ahumanidade comum.N o

h

ento um corte absoluto entre as diferentes

"mentalidades", que no

so

feitas de

lgicas

contraditrias.

O que

difereentre

os

grupos

so

os modos

de

exerccio

do

pensamento

e no

suasestruturas psquicas

profundas

.

Lvy-Bruhl

pensava tambmque"mentali-

dadepr-lgica"e "mentalidade lgica" no so

incompatveis e coexistem em todas as socieda-

des; mas a preeminncia de uma sobre a outra

pode

variar segundo

os

casos,

o que

explica

a di-

versidade de culturas. Recorrendo ao conceito

de

"menta l idade",

ele noafi

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A noção de cultura nas Ciencias Sociais.pdf