Bertrand RussellBertrand Russell

Nombre completoBertrand Arthur William Russell

Nacimiento18 de mayode1872Trellech, condado deMonmouthshire, Gales, Imperio britnico

Defuncin2 de febrerode1970 (97 aos)Penrhyndeudraeth, condado deGwynedd, Gales, Reino Unido

Ocupacinfilsofo,matemticoyescritor

Nacionalidadbritnico

CnyugeAlys Pearsall Smith - Dora Black - Patricia Spence - Edith Finch

DescendenciaJohn, Kate y Conrad Russell

Firma

PremiosPremio Nobel de literatura(1950)

Bertrand Arthur William Russell, 3. conde de Russell,OM,MRS(Trellech,18 de mayode1872 Penrhyndeudraeth, de febrerode1970) fue unfilsofo,matemtico,lgicoyescritorbritnicoganador delPremio Nobel de Literaturay conocido por su influencia en lafilosofa analtica, sus trabajos matemticos y suactivismo social. Contrajo matrimonio cuatro veces y tuvo tres hijos.Biografa

Bertrand Russell fue hijo de John Russell, vizconde de Amberley y de Katrine Louisa Stanley. Su abuelo paterno fue lordJohn Russell, primer conde de Russell, quien fue dos veces primer ministro con lareina Victoria. Su abuelo materno fue Edward Stanley, 2. barn Stanley de Alderley. Adems, era ahijado deJohn Stuart Mill, quien aunque jams conoci a Russell ejerci una profunda influencia en su pensamiento poltico a travs de sus escritos.

Russell qued hurfano a la edad de 6 aos, tras la muerte de su hermana y su madre (dedifteria), y seguidamente su padre, quien no pudo recuperarse de la prdida de su esposa e hija y finalmente se dej morir en1878. Russell y su hermano Frank se mudaron a Pembroke Lodge, una residencia oficial de la Corona donde por favor real vivan su abuelo lord John y su abuela lady Russell, quien sera la responsable de educarlo. Pese a que sus padres haban sido liberales radicales, su abuela, aunque liberal en poltica, era de ideas morales muy estrictas, convirtindose Russell en un nio tmido, retrado y solitario. Sola pasar mucho tiempo en la biblioteca de su abuelo, en donde precozmente demostr un gran amor por la Literatura y la Historia. Los jardines de la casa eran el lugar predilecto del pequeo Russell y muchos de los momentos ms felices de su infancia los pas all, meditando en soledad.

El ambiente represivo y conservador de Pembroke Lodge le produjo numerosos conflictos a Russell durante su adolescencia. Al no poder expresar libremente su opinin con respecto a la religin (la existencia de Dios, el libre albedro, la inmortalidad del alma...) o el sexo, pues sus ideas al respecto habran sido consideradas escandalosas, esconda sus pensamientos de todos y llevaba una existencia solitaria, escribiendo sus reflexiones en un cuaderno usando elalfabeto griegopara hacerlas pasar por ejercicios escolares. No fue al colegio, sino que fue educado por diversos tutores y preceptores, de los que aprendi, entre otras cosas, a dominar perfectamente elfrancsy elalemn.

A la edad de once aos Russell comenz el estudio de lageometra euclidianateniendo como profesor a su hermano, parecindole tan maravilloso todo el asunto como el primer amor. El poder demostrar una proposicin le produjo a Russell una inmensa satisfaccin, que sin embargo se vio frustrada cuando su hermano le dijo que tendra que aceptar ciertos axiomas sin cuestionarlos o de otra manera no podran seguir, cosa que le decepcion profundamente. Acab admitindolos a regaadientes pero sus dudas sobre dichos axiomas marcaran su obra.

En1890, Russell ingres alTrinity Collegede Cambridge para estudiar matemticas. Su examinador fueAlfred North Whitehead, con quien despus colaborara enPrincipia Mathematica. Whitehead qued tan impresionado por el joven Russell que lo recomend a la sociedad de discusin intelectual Los Apstoles, un grupo de jvenes brillantes de Cambridge que se reunan para discutir cualquier tema sin tabes, en un ambiente intelectualmente estimulante y honesto. Finalmente, despus de muchos aos de soledad, Russell pudo expresar sus opiniones e ideas a una serie de jvenes inteligentes que no lo miraban con sospecha. Poco a poco Bertrand perdi su rigidez y timidez y se empez a integrar entre los alumnos.

Bertrand Russell en 1907, a los 35aos de edad.Russell concluy sus estudios en matemticas obteniendo un examen meritorio que lo coloc como sptimowrangler, una marca distintiva que era reconocida en el marco acadmico donde se mova. Durante su cuarto ao en Cambridge, en 1894, Russell estudi Ciencias Morales (el nombre por el cual se conoca a laFilosofa). Para entonces Russell ya se haba hecho amigo deGeorge Edward Moore, un joven estudiante de clsicos a quien Russell haba persuadido de cambiarse a filosofa.

Por esa misma poca, Russell haba conocido y se haba enamorado de Alys Pearsall Smith, una joven culta perteneciente a una familia de cuqueros estadounidenses. Ella, a pesar de ser varios aos mayor que l, lo haba cautivado tanto por su belleza como por sus convicciones, ideas y formas de ver el mundo. Se casaron el mismo ao de la graduacin de Russell.

En 1900 elaboraLos principios de la matemticay poco despus comenzara su colaboracin con A. N. Whitehead para escribir los tres volmenes de losPrincipia Mathematica, la que sera su obra cumbre y en la que pretenda reducir la matemtica a la lgica.

Las labores extraacadmicas de Russell le hicieron emprender numerosos viajes en los cuales el filsofo observaba de primera mano la situacin en diversos pases y se entrevistaba con las personalidades relevantes del momento. As, viaj dos veces a Alemania con Alys en 1895, el ao siguiente viajara a Estados Unidos. Ms adelante, en 1920, junto con una delegacin del Partido Laborista Britnico, viajara a Rusia y se entrevistara con Lenin, viaje que acabara con las esperanzas que inicialmente tena con respecto a los cambios que el comunismo producira. Poco despus, junto con Dora Black, que en 1921 acabara siendo su segunda esposa, viaj a China y permaneci all durante un ao, para volver a Inglaterra a travs de Japn y Estados Unidos nuevamente. La estancia en China result muy provechosa, y Russell apreci en su cultura valores tales como la tolerancia, la imperturbabilidad, la dignidad y, en general, una actitud que valoraba la vida, la belleza y el placer de una manera distinta a la occidental que consider valiosa. Todos estos viajes se tradujeron en libros, artculos o conferencias.

Russell fue un conocidopacifistadurante laPrimera Guerra Mundial, lo que acab llevndolo a la crcel durante seis meses por la publicacin de artculos y panfletos.

Con su segunda esposa, Dora Black, estableci en Beacon Hill, Londres, de 1927 a 1932, una escuela infantil inspirada en una pedagoga progresiva y despreocupada que pretenda estar libre de prejuicios. El colegio reflejaba la idea de Russell de que los nios no deban ser forzados a seguir un currculo acadmico estricto.

En 1936 celebr terceras nupcias con Patricia Spence, y en 1938 fue llamado a la Universidad de Chicago para dar conferencias de Filosofa. Fue estando all cuando estall laSegunda Guerra Mundial, pasando en esta ocasin del pacifismo mostrado en la primera a un apoyo claro a las fuerzas aliadas contra el ejrcito nazi alegando que un mundo en donde elfascismofuera la ideologa reinante sera un mundo en donde lo mejor de la civilizacin habra muerto y no valdra la pena vivir.

En 1940 se le impidi impartir la asignatura de Matemticas que tena asignada en la universidad de Nueva York y tuvo lugar a una polmica extremadamente spera que provoc apasionadas protestas en algunos ambientes: se le reprochaba la exposicin en forma singularmente cruda de sus opiniones acerca de la vida sexual, lo que supuestamente tendra una nefasta influencia en sus alumnos.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Russell se dedica plenamente a la tarea de evitar la guerra nuclear y asegurar la paz mediante una adecuada organizacin internacional, iniciando una etapa de activismo poltico que provocara su segunda encarcelacin a los 90 aos.

En 1950 recibi el Premio Nobel de Literatura en reconocimiento de sus variados y significativos escritos en los que defiende ideales humanitarios y la libertad de pensamiento.1En 1952, a los ochenta aos, se uni en cuartas nupcias a Edith Finch, en brazos de quien muri pacficamente en 1970, con 97aos de edad.

Tras su muerte, el Trinity College de Cambridge, el que fue su segundo hogar, le rindi homenaje. Hoy se puede leer en sus muros una placa conmemorativa en su memoria que reza:

El tercer conde Russell, O.M., profesor de este colegio, fue particularmente famoso como escritor intrprete de la lgica matemtica. Abrumado por la amargura humana, en edad avanzada, pero con el entusiasmo de un joven, se dedic enteramente a la preservacin de la paz entre las naciones, hasta que finalmente, distinguido con numerosos honores y con el respeto de todo el mundo, encontr descanso a sus esfuerzos en 1970, a los 97 aos de edad.

Pensamiento

Bertrand RussellEn opinin de muchos, Bertrand Russell posiblemente haya sido el filsofo ms influyente del siglo XX, al menos en los pases de habla inglesa, considerado junto conGottlob Fregecomo uno de los fundadores de laFilosofa analtica. Es tambin considerado uno de los dos lgicos ms importantes del siglo XX, siendo el otroKurt Gdel. Escribi sobre una amplia gama de temas, desde losfundamentos de las matemticasy lateora de la relatividadalmatrimonio, losderechos de las mujeresy elpacifismo. Tambin polemiz sobre elcontrol de natalidad, los derechos de las mujeres, la inmoralidad de las armas nucleares, y sobre las deficiencias en los argumentos y razones esgrimidos a favor de laexistencia de Dios. En sus escritos haca gala de un magnfico estilo literario plagado deironas, sarcasmos ymetforasque le llev a ganar elPremio Nobel de Literatura.Filosofa analtica

Russell es reconocido como uno de los fundadores de lafilosofa analtica, de hecho, inici diversas vas de investigacin. A principios del siglo XX, junto conG. E. Moore, Russell fue responsable en gran medida de la rebelin britnica contra elidealismo, una filosofa influenciada en gran medida porGeorg Hegely su discpulo britnico,F. H. Bradley. Esta rebelin tuvo repercusin 30 aos despus enVienapor la rebelin en contra de la metafsica de lospositivistas lgicos. Russell estaba especialmente disgustado por la doctrinaidealistade las relaciones internas, las cuales mantienen que para conocer una cosa en concreto, debemos conocer antes todas sus relaciones. Russell mostr que tal postura hara del espacio, del tiempo, de la ciencia, y del concepto denmeroalgo sin sentido. Russell junto conWhiteheadcontinu trabajando en ese campo de la lgica.

Russell y Moore se esforzaron para eliminar las suposiciones de la filosofa que encontraron absurdas e incoherentes, para llegar a ver claridad y precisin en la argumentacin por el uso exacto del lenguaje y por la divisin de lasproposicionesfilosficas en componentes ms simples. Russell, en particular, vio la lgica y la ciencia como la principal herramienta del filsofo. Por tanto, a diferencia de la mayora de los filsofos que le precedieron a l y a sus contemporneos, Russell no crea que hubiese un mtodo especfico para la filosofa. l crea que la principal tarea del filsofo era clarificar las proposiciones ms genricas sobre el mundo y eliminar la confusin. En particular, quera acabar con los excesos de lametafsica. Russell adopt los mtodos deGuillermo de Ockhamsobre el principio de evitar la multiplicidad de entidades para un mismo uso, lanavaja de Ockham, como parte central del mtodo de anlisis y el realismo.Teora del conocimiento

Lateora del conocimientode Russell atraves muchas fases. Una vez que hubo desechado elneohegelanismoen su juventud, Russell se consolid como un realista filosfico durante el resto de su vida, creyendo que nuestras experiencias directas tienen el papel primordial en la adquisicin de conocimiento.

En su ltima etapa filosfica, Russell adopt un tipo de monismo neutral, sosteniendo que la diferenciacin entre el mundo material y el mental era, en su anlisis final, arbitraria, y que ambos pueden reducirse a una esfera neutral, un punto de vista similar al sostenido por el filsofo estadounidense William James y que fue formulado por primera vez por Baruch Spinoza, muy admirado por Russell. Sin embargo, en lugar de la experiencia pura de James, Russell caracteriz la esencia de nuestros estados iniciales de percepcin como eventos, una postura curiosamente parecida a la filosofa de procesos de su antiguo profesor Alfred North Whitehead.tica

A pesar de que Russell escribi sobre numerosos temas ticos, no crea que la materia perteneciese a la filosofa, ni que lo escribiese en virtud de filsofo. En su etapa temprana, Russell estaba influenciado en gran medida por elPrincipia ethicadeG. E. Moore. Junto con Moore, crea que los hechos morales eran objetivos, pero solo conocidos a travs de laintuicin, y que eran simples propiedades de los objetos, no equivalentes (por ejemplo, el placer es bueno) a los objetos naturales a los que habitualmente se les asocia (verfalacia naturalista), y que esas sencillas propiedades morales indefinibles no podan ser analizadas usando las propiedades no morales a las cuales se asociaban.

Con el tiempo, sin embargo, acab estando con su hroe filosfico,David Hume, quien crea que los trminos ticos manejados con valores subjetivos no podan ser verificados de la misma manera que los hechos tangibles. Junto con otras doctrinas de Russell, esto influy a lospositivistas lgicos, quienes formularon la teora delemotivismo, que sostienen que las proposiciones ticas (junto con las pertenecientes a lametafsica) eran esencialmente sinsentidos, o como mucho, algo ms que expresiones de actitudes y preferencias. A pesar de su influencia en ellos, Russell no interpret las proposiciones ticas tan estrechamente como los positivistas: para l las consideraciones ticas no eran solo significativas, sino que eran objeto de importancia vital para el discurso civil. De hecho, aunque Russell fue a menudo caracterizado como el abanderado de la racionalidad, l estaba de acuerdo conHume, quien dijo que la razn deba estar subordinada a consideraciones ticas.Atomismo lgico

Quizs el tratamiento de anlisis filosfico ms sistemtico y metafsico se halle en su logicismo empirista, evidente en lo que l llam atomismo lgico', explicado en una serie de conferencias llamadasLa filosofa del atomismo lgico. En esos discursos, Russell expone suconceptode unlenguaje ideal,isomrfico, uno que reflejara el mundo, donde nuestro conocimiento puede ser reducido a trminos de proposicionesatmicasy sus componentes defuncin de verdad(lgica matemtica). Para Russell el atomismo lgico es una forma radical deempirismo. El filsofo crea que el requerimiento ms importante para tal lenguaje ideal es que cada proposicin significativa se construya con trminos que se refieran directamente a los objetos que nos son familiares. Russell excluy ciertos trminos lgicos y formales como "todos"(all), "el" o "la"(the), "es"(is), y as otros, de su requisito isomrfico, pero nunca estuvo completamente satisfecho respecto de nuestra comprensin de tales trminos.

Uno de los temas centrales del atomismo de Russell es que el mundo consiste dehechoslgicamente independientes, una pluralidad de hechos, y que nuestro conocimiento depende de los datos de nuestraexperienciadirecta con ellos.

Ms tarde en su vida, Russell comenz a dudar de los aspectos del atomismo lgico, especialmente su principio de isomorfismo, aunque continu creyendo que la tarea de lafilosofadebiera consistir en desmenuzar los problemas en sus componentes ms simples, aunque nunca alcanzaramos la ltima verdad (hecho)atmica.Lgica y filosofa de las matemticas

Russell tuvo una gran influencia en lalgica matemticamoderna. El filsofo y lgico estadounidenseWillard Quinedijo que el trabajo de Russell representaba la ms grande influencia sobre su propio trabajo.

El primer libro matemtico de Russel,Ensayo sobre los fundamentos de la geometra(An essay on the foundations of geometry), fue publicado en 1897. Este trabajo fue fuertemente influenciado porImmanuel Kant. Russell pronto se dio cuenta que el concepto aplicado hara imposible el esquemaespacio-tiempodeAlbert Einstein, al cual consideraba como superior a sus propios sistemas. Desde ah en adelante, rechaz todo el programa de Kant en lo relacionado a las matemticas y a lageometra, y sostuvo que su trabajo ms temprano en esa materia careca de valor.

Interesado en la definicin denmero, Russell estudi los trabajos deGeorge Boole,Georg CantoryAugustus De Morgan, mientras que en los Archivos Bertrand Russell en la Universidad McMaster se encuentran notas de sus lecturas de lgica algebraica porCharles Sanders PeirceyErnst Schrder. Se convenci de que los fundamentos de matemticas seran encontrados en la lgica, y siguiendo aGottlob Fregeaplic un acercamiento extensionista en donde la lgica a su vez se basaba en lateora de conjuntos. En 1900 particip en el primer Congreso Internacional de Filosofa en Pars, donde se familiariz con el trabajo del matemtico italianoGiuseppe Peano. Se convirti en un experto del nuevo simbolismo de Peano y su conjunto deaxiomaspara laaritmtica. Peano defini lgicamente todos los trminos de estos axiomas con la excepcin de 0, nmero, sucesor y el trmino singular "el"(the), los que eran primitivos de su sistema. Russell se dio la tarea de encontrar definiciones lgicas para cada uno de estos. Entre 1897 y 1903 public varios artculos aplicando la notacin de Peano en la lgebra clsica de relaciones de Boole-Schrder, entre ellos Acerca de la nocin del orden, Sur la logique des relations avec les applications la thorie des sries, y Acerca de los nmeros cardinales.

Russell al final descubri que Gottlob Frege haba llegado de forma independiente a definiciones equivalentes para0,sucesorynmero; la definicin de nmero es actualmente referida como la definicin Frege-Russell. En gran manera fue Russell quien trajo a Frege a la atencin del mundo angloparlante. Hizo esto en 1903, cuando publicPrincipia mathematica, en el cual el concepto de clase es inextricablemente ligado a la definicin de nmero. El apndice de este trabajo detallaba una paradoja surgida en la aplicacin de Frege para las funciones de segundo -y ms alto- orden que tomaban funciones de primer orden como argumento, para luego ofrecer su primer esfuerzo en resolver lo que luego sera conocida como la paradoja de Russell. Antes de escribir Principios, Russell se haba enterado de la prueba de Cantor sobre que no exista elnmero cardinalms grande, lo que Russell consideraba un error. LaParadoja Cantora su vez fue considerada (por ejemplo, por Crossley) como un caso especial de la Paradoja de Russell. Esto hizo que Russell analizara lasclases, donde era sabido que dado cualquier nmero de elementos, el nmero de clases resultantes es mayor que su nmero. Esto, a su vez, llev al descubrimiento de una clase muy interesante, llamada la clase de todas las clases. Contiene dos tipos de clases: aquellas clases que se contienen a s mismas, y aquellas que no. La consideracin de esta clase lo llev a encontrar una falta grave en el llamado principio de comprensin, el cual ya haba sido asumido por los lgicos de la poca. Demostr que resultaba en una contradiccin, donde Y es un miembro de Y, s y solo s, Y no es un miembro de Y. Esta se ha llegado a conocer como laParadoja de Russell, la solucin que fue esbozada en un apndice de Principios, y la que ms tarde desarroll como una teora completa, lateora de los tipos. Aparte de exponer una mayor inconsistencia en lateora intuitiva de conjuntos, el trabajo de Russell condujo directamente a la creacin de lateora axiomtica de conjuntos. Esto paraliz el proyecto de Frege de reducir la aritmtica a lgica. La Teora de los Tipos y mucho del trabajo subsecuente de Russell han encontrado aplicaciones prcticas en lasciencias de la computaciny latecnologa de la informacin.

Russell continu defendiendo ellogicismo, la visin que la matemtica es en un sentido importante reducible a la lgica, y junto a su ex-profesorAlfred North Whitehead, escribi la monumentalPrincipios de las Matemticas, unsistema axiomticoen el cual todas matemticas pueden ser fundadas. El primer volumen dePrincipiosfue publicado en 1910, y es en gran manera atribuido a Russell. Ms que ningn otro trabajo, estableci la especialidad de la lgica matemtica o simblica. Dos volmenes ms fueron publicados, pero su plan original de incorporar la geometra en un cuarto volumen nunca fue llevada a cabo, y Russell nunca mejor los trabajos originales, aunque se refiri a nuevos desarrollos y problemas en su prefacio de la segunda edicin. Al completarPrincipios, tres volmenes de extraordinario razonamiento abstracto y complejo, Russell estaba exhausto, y nunca sinti recuperar completamente sus facultades intelectuales de tal esfuerzo realizado. AunquePrincipiosno cay presa de las paradojas de Frege, ms tarde fue demostrado porKurt Gdelque niPrincipios de las Matemticas, ni otro sistema consistente de aritmtica recursiva primitiva podra, dentro de ese sistema, determinar que cada proposicin que pudiera ser formulada dentro de ese sistema era decidora, esto es, podra decidir si esa proposicin o su negacin era demostrable dentro del sistema (Teorema de la incompletitud de Gdel).

El ltimo trabajo significativo de Russel en matemticas y lgica,Introduccin a la filosofa matemtica, fue escrito a mano mientras estaba en la crcel por sus actividades antiblicas durante laPrimera Guerra Mundial. Este trabajo fue principalmente una explicacin de su obra previa y su significado filosfico.Filosofa del lenguaje

Russell no fue el primer filsofo en sugerir que el lenguaje tena una importante significancia en cmo entendemos el mundo; sin embargo, ms que nadie antes que l, Russell hizo del lenguaje, o ms especficamente,cmo utilizamos el lenguaje, una parte central de la filosofa. Sin Russell, parece improbable que filsofos tales comoLudwig Wittgenstein,Gilbert Ryle,J. L. AustinyP. F. Strawson, entre otros, se hubieran embarcado por el mismo rumbo, por mucho que lo que ellos hicieron fue amplificar o responder, a veces de modo crtico, a lo que Russell haba dicho antes que ellos, usando muchas de las tcnicas que l desarroll originalmente. Russell, en conjunto con Moore, comparta la idea que la claridad de expresin era una virtud, una nocin que desde entonces ha sido un punto de referencia para los filsofos, particularmente entre los que tratan con la filosofa del lenguaje.

Quizs la contribucin ms significativa de Russell a lafilosofa del lenguajees suteora de las descripciones, presentada en su ensayoOn denoting(Sobre la denotacin), publicado por primera vez en 1905 en elJournal of Mind Philosophy, el cual el matemtico y filsofoFrank P. Ramseydescribi como un paradigma de filosofa. La teora es normalmente ilustrada utilizando la frase el actual rey de Francia, como en el actual rey de Francia es calvo. Sobre qu objeto se trata esta proposicin, dado que no existe en la actualidad un rey de Francia? (el mismo problema surgira si en la actualidad hubiera dos reyes de Francia: a cul de ellos se refiere el rey de Francia?)Alexius Meinonghaba sugerido que debemos asumir la existencia de un reino de entidades noexistentes que podamos suponer sobre las que nos estamos refiriendo cuando usamos expresiones como esa; pero esto sera unateoraextraa, por decirlo al menos.Frege, empleando su distincin entre sentido y referencia, sugiri que tales frases, aunque significativas, no eran ni verdaderas ni falsas. Peroalgunasde esas proposiciones, tales como siel actual rey de Francia es calvo,entoncesel actual rey de Francia no tiene cabello en su cabeza, no parece solo verdadera en su valor sino en efecto obviamente verdadera.

El problema es general a lo que son llamadas las descripciones definidas. Normalmente esto incluye todos los trminos comenzando con el, y algunas veces incluye nombres, como Walter Scott (este punto es bastante controvertido: Russell a veces pensaba que estas ltimas no deberan ser llamadas con ningn nombre, sino solo descripciones definidas encubiertas; sin embargo, en trabajos posteriores han sido tratadas completamente como cosas diferentes). Cul es la forma lgica de las descripciones definidas: cmo, en los trminos de Frege, las podramos parafrasear a modo de mostrar cmo laverdadde ese todo depende de las verdades de las partes? Las descripciones definidas aparecen como nombres que por su propia naturaleza indican exactamente una cosa, ni ms ni menos. Quines, entonces, somos nosotros para decir algo sobre la proposicin como un todo si una de sus partes aparentemente no est funcionando correctamente?

La solucin de Russell fue, antes que todo, analizar no el trmino por s solo, sino la proposicin entera que contena una descripcin definida. El actual rey de Francia es calvo, entonces sugiri, puede ser replanteado como Existe un x tal que es el actual rey de Francia, nada ms que x es el actual rey de Francia, y x es calvo. Russell exiga que cada descripcin definida en efecto contenga una afirmacin deexistenciay una afirmacin de unicidad que da esta apariencia, pero estas pueden ser descompuestas y tratadas separadamente de la afirmacin que es el contenido obvio de la proposicin. La proposicin como un todo entonces dice tres cosas sobre algn objeto: la descripcin definida contiene dos de ellas y el resto de la frase contiene la restante. Si el objeto no existe, o si no es nico, entonces la frase completa resulta ser falsa, aunque no sin sentido.

Una de las mayores quejas en contra de la teora de Russell, debida originalmente a Strawson, es que las descripciones definidas no exigen que su objeto exista, ellas solo presuponen que s. Strawson tambin seala que una frase que no indica nada puede ser supuesta a seguir el rol del valor verdadero invertido de Widgy y expresa el significado contrario de la frase pensada. Esto puede ser mostrado utilizando el ejemplo de El actual rey de Francia es calvo. Aplicando la metodologa del valor verdadero invertido el significado de esta frase se convierte en Es verdad que no existe un actual rey de Francia que es calvo que cambia el significado de el actual rey de Francia de uno principal a uno secundario.

Wittgenstein, estudiante de Russell, logr una considerable prominencia en la filosofa del lenguaje luego de la publicacin pstuma deInvestigaciones filosficas. Segn la opinin de Russell, el trabajo ms tardo de Wittgenstein no fue dirigido correctamente, y desacredit su influencia y seguidores (especialmente los miembros de la llamada escuela de Oxford de lafilosofa del lenguaje ordinario, a quienes los vea como promotores de una especie demisticismo). La creencia de Russell que la tarea de la filosofa no est limitada a examinar el lenguaje comn u ordinario es nuevamente aceptada ampliamente en filosofa.Filosofa de la cienciaRussell aclamaba con frecuencia que estaba ms convencido de su mtodo de hacer filosofa, el mtodo del anlisis, ms que de sus conclusiones filosficas. La Ciencia, por supuesto, era uno de los componentes principales del anlisis, junto a la lgica y las matemticas. Mientras Russell era un defensor delmtodo cientfico, el conocimiento derivado de lainvestigacin empricaque es verificada a travs de pruebas repetidas, crea que la ciencia solo obtiene respuestas provisionales, y que el progreso cientfico se construye poco a poco, tratando de encontrar unidades orgnicas considerablemente ftiles. En efecto, sostena lo mismo para la filosofa. Otro fundador de la filosofamodernade la ciencia,Ernst Mach, le daba menos confianza al mtodo, por s mismo, pues crea que cualquier mtodo que produca resultados predecibles era satisfactorio y que el rol principal delcientficoera hacerprediccionesexitosas. Mientras que Russell sin dudarlo estara de acuerdo con esto como un asunto prctico, crea que el objetivo fundamental de la ciencia y la filosofa eracomprenderlarealidad, y no simplemente hacer predicciones.

El hecho que Russell hizo de la ciencia una parte central de su mtodo y filosofa, fue instrumental en hacer de lafilosofa de la cienciauna rama completa y separada en la filosofa, y un rea en que filsofos subsiguientes se especializaron. Mucho del pensamiento de Russell acerca de la ciencia se expone en su libro de 1914,Our knowledge of the external world as a field for scientific method in philosophy(Nuestro conocimiento del mundo exterior). Entre las diversas escuelas que fueron influenciadas por Russell estuvieron lospositivistas lgicos, particularmenteRudolph Carnap, quien mantena que la caracterstica distintiva de las proposiciones cientficas era suverificabilidad. Esto contrastaba con la teora deKarl Popper, tambin muy influenciado por Russell, que crea que su importancia descansaba en el hecho que ellas eran potencialmentefalsables.

Vale hacer notar que fuera de las bsquedas estrictamente filosficas, Russell siempre se senta fascinado por la ciencia, particularmente lafsica, incluso fue el autor de varios libros de ciencia populares, comoThe ABC of atoms(El ABC de los tomos), de 1923, yThe ABC of relativity(El ABC de la relatividad), de 1925.Religin y teologa

La perspectiva tica de Russell y su valor personal para enfrentar controversias, ciertamente fueron formadas por su crianza y educacin religiosa, principalmente la dada por su abuela paterna, que lo instruy con el precepto bblico No sigas a la mayora para obrar mal(Thou shalt not follow a multitude to do evil)(en elLibro del xodo23,2), algo que segn el propio Russell lo haba influido de por vida.

Sin embargo, en su vida adulta, Russell pensaba que era muy improbable que existiera undios, y sostena que lareliginera poco ms quesupersticin.

En su discurso de1949,Soy ateo o agnstico?(Am I an atheist or an agnostic?), Russell expresaba su dificultad sobre si llamarse a s mismo unateoo unagnstico:

Como filsofo, si estuviera dirigindome a una audiencia puramente filosfica, debera decir que tendra la obligacin de describirme a m mismo como un agnstico, porque no creo que haya un argumento concluyente con el cual uno demuestre que no hay un Dios. Por otra parte, si voy a expresar la idea correcta al hombre comn en la calle, pienso que tendra que decir que soy un ateo, porque cuando digo que no puedo probar que no existe un Dios, debera igualmente agregar que no puedo probar que no existen los dioses homricos.

Aunque ms tarde cuestionara la existencia de Dios, en sus aos de estudiante, aceptaba completamente elArgumento ontolgico:

Durante tres o cuatro aos fuihegeliano. Recuerdo el momento exacto en el que adopt esta doctrina. Fue en 1894, mientras caminaba por Trinity Lane [en la Universidad de Cambridge, donde Russell estudiaba]. Haba salido a comprar una lata de tabaco. A la vuelta la lanc repentinamente al aire, y exclam: Cspita, el argumento ontolgico es slido!.Esta cita ha sido utilizada a lo largo de los aos por muchos telogos, tales comoLouis PojmanenFilosofa de la religin, para convencer a los lectores de que incluso un conocido filsofo ateo defiende este argumento sobre la existencia de Dios.

Sin embargo, el mismo Russell tambin menciona en la susodicha autobiografa la siguiente reflexin:

No crea en la vida en el ms all, pero s crea en Dios, pues elargumento de primera causa, me pareca irrefutable. Pero a la edad de dieciocho aos, poco antes de ingresar en Cambridge, le la autobiografa deJohn Stuart Mill, en la cual explicaba cmo su padre le ense que no se puede preguntar Quin me cre?, ya que esta pregunta conllevara la de quin cre a Dios?. Esto me llev a abandonar el argumento de la primera causa y a comenzar a ser ateo.

Russell hizo tambin un influyente anlisis de laHiptesis Omphalos(Omphalos Hypothesis)enunciada porPhilip Henry Gosseque cualquier argumento que defienda que el mundo fue creado ya en movimiento (Dios habra creado un mundo ya evolucionado, con montaas, desfiladeros, o el ejemplo del ombligo,omphalosen griego, en Adn y Eva) podra aplicarse tanto a un planeta Tierra de unos cuantos miles de aos de edad as como a uno originado hace cinco minutos:

No hay imposibilidad lgica en la hiptesis de que el mundo se cre hace cinco minutos, con una poblacin que recuerda un pasado completamente irreal. No hay una conexin necesaria lgicamente entre eventos de pocas distintas; por lo tanto, nada de lo que sucede ahora o suceder en el futuro puede refutar la hiptesis de que el mundo comenz hace cinco minutos.Bertrand Russell:El anlisis de la mente

Cuando joven, Russell tuvo una inclinacin decididamente religiosa, como es evidente en elplatonismode su poca ms temprana. Anhelaba verdades absolutas, como lo deja claro en su famoso ensayoA Free Man's Worship, ampliamente considerado como una obra maestra en prosa, pero una obra que lleg a desagradar al propio Russell. Mientras rechazaba lo sobrenatural, admita libremente que ansiaba un significado ms profundo de la vida.

Las opiniones de Russell sobre religin pueden ser encontradas en su conocido libro,Por qu no soy cristiano y otros ensayos(Why I am not a christian and other essays on religion and related subjects(ISBN 0-671-20323-1). El ttulo fue una charla dada el 6 de marzo de 1927, que un ao despus fue publicada como libro. Este texto contiene adems otros ensayos en los cuales Russell considera un nmero de argumentos lgicos para la no existencia de Dios, incluyendo elargumento cosmolgicoo de primera causa, elargumento de ley natural, elargumento teolgico, y argumentos morales.

La religin se basa, creo yo, primeramente en el miedo. Es en parte el terror hacia lo desconocido, como ya he dicho, el anhelo de sentir que se tiene un como hermano mayor que siempre te protege y est ah. [...] Un buen mundo necesita conocimiento, bondad y coraje; no necesita una aoranza lastimosa del pasado o el lastre al libre uso de la inteligencia de palabras dichas hace mucho tiempo por gentes ignorantes.

Bertrand Russell, Por qu no soy cristiano y otros argumentos moralesOpiniones prcticas

Russell escribi algunos libros sobre asuntos ticos prcticos tales como el matrimonio. Sus opiniones en este campo son liberales. Argumenta que lasrelaciones sexualesfuera delmatrimonioson relativamente aceptables. En su libroSociedad humana, tica y poltica(Human society in ethics and politics)de 1954, aboga en favor de la perspectiva de que deberamos atender los asuntos morales desde el punto de vista de los deseos de los individuos. Los individuos pueden hacer lo que ellos quieran, siempre y cuando no existan deseos incompatibles entre individuos diferentes. Los deseos no son malos en si mismos, pero en ocasiones s lo son su poder o consecuencias reales. Russell tambin escribe que elcastigoes importante solo en un sentido instrumental, y no debera utilizarse nunca sin justificacin.Influencia en la filosofa

Sera difcil ponderar la influencia de Russell sobre la filosofa moderna, especialmente en el mundo angloparlante. Mientras otros tambin fueron notablemente influyentes, Frege, Moore y Wittgenstein, ms que ninguna otra persona Russell hizo del anlisis la aproximacin dominante hacia la filosofa. Contribuy prcticamente en todas las reas desde la misma metodologa: abogando siempre por el anlisis y alertando a los filsofos de las trampas del lenguaje, sentando as el mtodo y las motivaciones de lafilosofa analticay siendo, si no el fundador, s al menos el principal promotor de las mayores ramas y temas de esta, incluyendo varias versiones de la filosofa del lenguaje, anlisis lgico formal, y la filosofa de la ciencia. Varios movimientos analticos del ltimo siglo se los debemos a los primeros trabajos de Russell. Sus contribuciones de contenido incluyen su innegable artculo maestroSobre el denotary una serie de libros y artculos en problemas desde lafilosofa de las matemticas, lametafsica, laepistemologa, la inferencia cientfica y laticaa una serie de enfoques interesantes y frtiles al problema mente-cuerpo, enfoques discutidos hoy en da por variedad de filsofos importantes comoDavid Chalmers,Michael Lockwood,Thomas Nagel,Grover Maxwell,Mario Bunge, etc.

La influencia de Russell sobre cada filfoso es particular, y quizs esto se note ms en el caso deLudwig Wittgenstein, quien fue su alumno entre 1911 y 1914. Tambin hay que observar que Wittgenstein ejerci considerable influencia sobre Russell, especialmente al mostrarle el camino para llegar a concluir, a su pesar, que las verdades matemticas eran solo verdadestautolgicas. La evidencia de la influencia de Russell sobre Wittgenstein pueder ser vista por todas partes en elTractatus, donde Russell contribuy en su publicacin. Russell tambin ayud en garantizar el doctorado de Wittgenstein junto a una posicin en la facultad de Cambridge, adems de varias becas. Sin embargo, como se menciona previamente, Russell ms tarde lleg a disentir con la aproximacin lingstica y analtica hacia la filosofa de Wittgenstein, mientras Wittgenstein lleg a pensar de Russell como superficial, particularmente en sus escritos ms populares. La influencia de Russell tambin es evidente en el trabajo de A. J. Ayer, Carnap, Kurt Gdel, Karl Popper, W. V. Quine, y otros filsofos y lgicos.

Algunos ven la influencia de Russell como negativa, principalmente aquellos que han sido crticos de su nfasis en la ciencia y la lgica, la consiguiente debilitacin de lametafsica, y su insistencia en que la tica yace fuera de la filosofa. Los admiradores y detractores de Russell generalmente estn ms al tanto de sus pronunciamientos sobre asuntos polticos y sociales (llamado periodismo por algunos, como Ray Monk), que de su trabajo tcnico y filosfico. Entre los no-filsofos, hay una tendencia marcada en fusionar estos temas, y juzgar a Russell el filsofo por lo que l ciertamente considerara ser sus opiniones no-filosficas. Russell con frecuencia recalcaba a las personas esta diferencia.

Russell dej un gran surtido de escritos. Desde la adolescencia, escribi cerca de 3.000 palabras por da, con pocas correcciones; su primer borrador casi siempre era muy cercano a su ltimo borrador, aun en los temas tcnicos ms complejos. Su trabajo previo no publicado es una inmensa coleccin de tesoros, del cual los especialistas continan adquiriendo nuevas visiones del pensamiento de Russell.Influencia en la matemtica

En matemticas su gran contribucin es la indudablemente importantePrincipia MathematicaconAlfred North Whitehead, libro en tres volmenes en donde a partir de ciertas nociones bsicas de la lgica y la teora de conjuntos se pretenda deducir la totalidad de las matemticas.Kurt Gdelech abajo la pretendida demostracin, mostrando as el poder de los lenguajes formales, la posibilidad de modelar las matemticas y la fertilidad de la lgica. Un libro profundamente influyente e importante que contribuy al desarrollo de la lgica, la teora de conjuntos, la inteligencia artificial y la computacin, as como a la formacin de pensadores de la talla deDavid Hilbert,Ludwig Wittgenstein,Alan Turing,Willard Van Orman QuineyKurt Gdel.Activismo de Bertrand Russell

Elactivismosocial y poltico ocup gran parte del tiempo de Russell durante su larga vida, lo que hace ms remarcable sus escritos sobre un gran rango de temas tcnicos y no tcnicos.

Russell permaneci polticamente activo hasta el final, escribiendo y exhortando a los lderes mundiales, adems de prestar su nombre a numerosas causas. Algunos afirman que durante sus ltimos aos l dio a sus jvenes seguidores demasiada licencia y que ellos utilizaron su nombre para ciertos propsitos absurdos que un Russell ms atento no hubiera aprobado. Existe evidencia que muestra que l se dio cuenta de esto cuando despidi a su secretario privado, Ralph Schoenman, entonces un joven revolucionario de la izquierda radical.Pacifismo, guerra y armas nucleares

Russell nunca fue un totalpacifista; en su artculo de 1915La tica de la guerra(The ethics of war), defendi las guerras de colonizacin sobre tierras de uso til, cuando una civilizacin ms avanzada podra administrar la tierra dndole un mejor uso. Sin embargo, se opuso casi a todas las guerras entre naciones modernas. Su activismo en contra de la participacin britnica en laPrimera Guerra Mundialle hizo perder su membresa en elTrinity College(de laUniversidad de Cambridge). Fue sentenciado a prisin por aconsejar a jvenes sobre cmo evitar el servicio militar. Fue liberado despus de seis meses. En 1943 Russell llam a su postura pacifismo poltico relativo. Sostena que la guerra era un mal enorme, pero que en algunas circunstancias particulares extremas (tales como cuandoAdolf Hitleramenaz tomar posesin de Europa) podra ser el menor de mltiples males. En los aos cercanos a laSegunda Guerra Mundial, apoy lapoltica de apaciguamiento; pero en 1940 reconoci que para preservar la democracia, Hitler tendra que ser derrotado. Este mismo compromiso reluctante fue compartido porAlan Alexander Milne, conocido de Russell.

Russell se opuso al uso y posesin de armas nucleares, pero pudo no haber tenido siempre esa opinin. El 20 de noviembre de 1948, durante un discurso pblico en laEscuela de Westminster, conmocion a algunos observadores con comentarios que parecan sugerir que un ataque nuclear preventivo a laUnin Soviticasera justificado.6Russell aparentemente discuta que la amenaza de guerra entreEstados Unidosy la Unin Sovitica permitira a los Estados Unidos forzar a los soviticos a aceptar elPlan Baruchpara el control internacional de energa atmica. A principios de ese ao haba escrito aWalter W. Marseilleen ese mismo tono. Russell sinti que ese plan haba tenido grandes mritos y demostr una generosidad considerable, cuando se tiene presente que Estados Unidos an tena un monopolio nuclear intacto (Has man a future?, de 1961). Sin embargo, Nicholas Griffin, de la Universidad de McMaster, en su libroThe Selected Letters of Bertrand Russell: The Public Years, 1914-1970seala (luego de haber conseguido una transcripcin del discurso) que los trminos de Russell implican que l no defendi el uso de la bomba atmica, sino simplemente su uso diplomtico como una fuente poderosa de influencia sobre las acciones de los soviticos. La interpretacin de Griffin fue debatida porNigel Lawson, anterior Canciller britnico, que estuvo presente en el discurso, y quien seala que fue muy claro para la audiencia que Russell estaba apoyando un primer ataque. Cualquiera sea la interpretacin correcta, Russell luego se moder, en vez de discutir por un desarme nuclear por parte de los poderes nucleares, probablemente asociado a alguna forma degobierno mundial.

En 1955 Russell dio a conocer elManifiesto Russell-Einstein, firmado en conjunto conAlbert Einsteiny otros nueve lderes cientficos e intelectuales, un documento que desemboc en laConferencia Pugwashen 1957, ante la amenaza de una guerra nuclear, y pas los ltimos quince aos de su vida haciendo campaa en contra de la fabricacin de armas nucleares. En esto segua el consejo que haba dado a un entrevistador, dicindole que el deber del filsofo en esos tiempos era evitar a toda costa un nuevoholocausto, la destruccin de la humanidad.

En 1958 se convirti en el primer presidente de laCampaa de Desarme Nuclear(CDN). Renunci dos aos ms tarde cuando la CDN no apoy ladesobediencia civil, y form elComit de los 100. En 1961, ya casi cerca de los noventa aos, fue encarcelado por una semana por incitar a la desobediencia civil, en conexin con protestas en elMinisterio de Defensa de Reino Unidoy enHyde Park, Londres.

Muy preocupado sobre el peligro potencial a la humanidad debido a las armas nucleares y otros descubrimientos cientficos, tambin se uni a Einstein,Oppenheimer,Rotblaty otras eminencias en el mbito cientfico del momento para establecer laAcademia Mundial de Arte y Cienciaconstituida en 1960.

En1962, a los 90 aos, medi en lacrisis de los misiles de Cubapara evitar que se desatara un ataque militar, escribiendo cartas aJohn F. Kennedy,Nikita Jrushchov, alSecretario General de las Naciones UnidasU Thanty al primer ministro britnicoHarold Macmillan, quienes pudieron haber ayudado a prevenir el avance del conflicto y una posible guerra nuclear, y siendo intermediario en sus respuestas mutuas.

LaFundacin para la Paz Bertrand Russellcomenz a funcionar en 1963, a fin de llevar adelante el trabajo de Russell por la paz, los derechos humanos y la justicia social. Comenz su oposicin pblica hacia la poltica de Estados Unidos en Vietnam, con una carta alNew York Timescon fecha 28 de marzo de 1963. En el otoo de 1966 ya haba completado el manuscritoCrmenes de guerra en Vietnam. Luego, utilizando las justificaciones estadounidenses para losJuicios de Nuremberg, Russell en conjunto conJean-Paul Sartreorganizaron lo que l mismo llam unTribunal Internacional de Crmenes de Guerra, conocido como elTribunal Russell.

Desde un comienzo Russell fue crtico con la historia oficial en el asesinato de John F. Kennedy. Su escrito16 preguntas sobre el asesinatode 1964 es an considerado un buen resumen de las aparentes inconsistencias del caso.

Russell realiz un cameo interpretndose a s mismo en la pelcula india antiblicaAmanque fue presentada en India en 1967. Esta fue la nica aparicin de Russel en un film.Comunismo y socialismo

Russell inicialmente expres tener mucha esperanza en el experimento comunista. Sin embargo, cuando visit laUnin Soviticay se reuni conLeninen 1920, encontr al sistema imperante poco impresionante. A su regreso escribi un tratado crtico llamadoLa prctica y teora del bolchevismo7l estaba infinitamente descontento en esta atmsfera, sofocada por su utilitarismo, su indiferencia hacia el amor y la belleza, y el vigor del impulso. Para Russell, Lenin era un tipo que se pretenda cientfico y que presuma de actuar siguiendo las leyes de la historia, pero no vea en l ninguna traza de ciencia. Los seguidores de Lenin eran, para Russell, creyentes, fundamentalistas y fanticos. Afirmaba ver algo interesante en su fanatismo, pero nada que ver con las leyes de la historia, que para Russell estaban subordinadas a la ciencia como nico mtodo de anlisis. Crea que Lenin era similar a un fantico religioso, fro y posedo por un desamor a la libertad.

Polticamente, Russell imaginaba un tipo benvolo desocialismoafirmando su simpata por elsocialismo libertariooanarquismo, similar en algunas formas a, aun poseyendo diferencias importantes, el concepto promovido por laSociedad Fabiana. De esta fusin de criterios surge en los aos 20 su respaldo alsocialismo gremial, una forma de socialismo individualista/cooperativo y antiestatal, de mando distribuido y no centralizado.

Russell criticaba fuertemente al rgimen deStalin, y las prcticas de los estados que proclamaban almarxismoycomunismoen general. Siempre fue un entusiasta consistente de la democracia y elgobierno mundial, y abogaba por el establecimiento de un gobierno internacional democrtico en algunos de los ensayos reunidos enIn Praise of Idleness(1935), y tambin enHas Man a Future?(1961).

Quien cree como yo, que el intelecto libre es la principal mquina del progreso humano, no puede sino oponerse fundamentalmente al Bolchevismo tanto como a la Iglesia de Roma. Las esperanzas que inspiran al comunismo son, en lo principal, tan admirables como aquellas inculcadas por el Sermn de la Montaa, pero ellas se sostienen fanticamente y son igual de probables de hacer tanto dao como ellas.Bertrand Russell - La Prctica y Teora del Bolchevismo, 1920

Por mi parte, mientras soy un socialista convencido tanto como el ms ardiente marxista, no consider al Socialismo como un evangelio de venganza proletaria, ni siquiera,principalmente, como un medio de asegurar justicia econmica. Lo consider principalmente como un ajuste a la mquina de produccin requerido por consideraciones de sentido comn, y calculadas para incrementar la felicidad, no solo del proletariado, sino de todos excepto una minora pequea de la raza humana.Bertrand Russell, The case for socialism (In praise of idleness, 1935)

Mtodos modernos de produccin nos han dado la posibilidad de bienestar y seguridad para todos; hemos escogido, en vez, tener sobrecarga de trabajo para algunos y hambruna para el resto. Hasta ahora hemos continuado ser tan enrgicos como ramos antes que hubieran mquinas; en esto hemos sido estpidos, pero no hay razn para que sigamos siendo estpidos por siempre.

Bertrand Russell,In praise of idleness, 1935

Lleg a la conclusin que, tanto hoy como en tiempos de Locke, el liberalismo empirista (que no es incompatible con el socialismodemocrtico)es la nica filosofa que puede ser adoptada por el hombre que, por una parte, demande alguna evidencia cientfica a sus convicciones y, por otra parte, desee la felicidad humana por encima de la prevalencia de cualquier partido o credo.Bertrand Russell,Unpopular essays, 1950Sufragio femenino

Cuando era joven, Russell fue miembro del Partido Liberal de Reino Unido y se mostr en favor dellibre comercioy elvoto femenino. En su panfleto de 1910, Ansiedades antisufragio(Anti-suffragist anxieties), Russell escribi que algunos hombres se oponen al sufragio porque temen que su libertad para actuar de maneras que son ofensivas hacia las mujeres sea reducida. En 1907 se present a las elecciones para apoyar esta causa, pero perdi por un alto margen.Sexualidad

Russell escribi en contra de la nociones victorianas sobre moralidad. EnMatrimonio y moral(1929) expres su opinin sobre que el sexo entre un hombre y una mujer que no estn casados entre s no es necesariamente inmoral si ellos realmente se aman, y defendi los matrimonios experimentales o matrimonios de compaa, relaciones formalizadas donde jvenes podan tener de forma legtima relaciones sexuales sin esperar permanecer casados a largo plazo o tener hijos (una idea propuesta por primera vez por el juez y reformador social estadounidenseBen Lindsey). Esto puede no parecer extrao hoy en da, pero fue suficiente para desencadenar acaloradas protestas y fuertes denuncias en su contra durante su visita a los Estados Unidos poco despus de la publicacin del libro. Russell tambin estuvo adelantado a su poca al apoyar unaeducacin sexualabierta y un amplio acceso amtodos anticonceptivos. Tambin apoy eldivorciofcil, pero solo si el matrimonio no haba tenido hijos: la visin de Russell era que los padres deberan permanecer casados pero tolerantes hacia las infidelidades del otro. Esto reflejaba su vida en ese momento: su segunda esposa Dora tena pblicamente un amante, y pronto quedara embarazada del mismo, pero Russell deseaba que sus hijos John y Kate tuviesen una vida familiar normal.

Russell participaba activamente dentro de la Sociedad de la Reforma de Ley Homosexual, siendo uno de los signatarios de la carta de Anthony Edward Dyson que haca un llamamiento por un cambio en la ley que respecta a las prcticas homosexuales.

La vida privada de Russell era an ms libre de lo que revelaban sus escritos pblicos, pero eso no era muy conocido en esa poca. Por ejemplo, el filsofoSidney Hookda cuenta de que Russell con frecuencia hablaba de su destreza sexual y de sus numerosas conquistas.Raza

As como las ideas de Russell sobre religin evolucionaron a lo largo de su vida, su visin en el tema de la raza tampoco permaneci inalterable. Por 1951, Russell abogaba por la igualdad racial y el matrimonio interracial. De su autora enRacial antagonism(Antagonismo racial) enNew Hopes for a Changing World(1951), se lee lo siguiente:

A veces se estipula que la mezcla racial es indeseable. No existe evidencia alguna para tal opinin. No existe, aparentemente, ninguna razn para pensar que los negros son congnitamente menos inteligentes que los blancos, pero eso ser difcil de juzgar hasta que ellos tengan las mismas oportunidades y buenas condiciones sociales.

PasajesEn algunos de sus primeros escritos apoyan el control de la natalidad. El 16 de noviembre de 1922, por ejemplo, dio una conferencia en la reunin general Control de la Natalidad y Relaciones Internacionales de Dr. Marie Stopes perteneciente a la Sociedad por un Control de la Natalidad y Progreso Racial Constructivo, donde describi la importancia de extender el control de natalidad de Occidente por todo el mundo; sus observaciones anticiparon el movimiento por el control de la poblacin de los aos sesenta y el rol de las Naciones Unidas.

Esta poltica puede durar algn tiempo, pero al final vamos a tener que ceder el paso - solo estamos posponiendo el momento; el nico remedio verdadero es el control de la natalidad, que es conseguir que las gentes del mundos se limiten a la cantidad de hijos que puedan mantener en su propia tierra... No veo cmo podemos tener la esperanza permanente de ser lo suficientemente fuertes como para mantener las razas de color por fuera; tarde o temprano estn obligados al desbordamiento, por lo que lo mejor que podemos hacer es esperar que las naciones vean la sabidura de Control de la natalidad.... Necesitamos una autoridad internacional fuerte.

Lecture by the Honorable Bertrand Russell, enBirth Control News, diciembre de 1922, pg.2

Otro pasaje de las ediciones ms tempranas de su libroMatrimonio y moral(1929), el cual Russell ms tarde aclar como referencia solo a la situacin resultante del condicionamiento ambiental, el cual haba eliminado de ediciones ms tardas, dice lo siguiente:

En casos extremos puede existir poca duda de la superioridad de una raza sobre otra... No existe motivo razonable para considerar a los negros inferiores como trmino medio respecto a los blancos, aunque para trabajos en los trpicos ellos son indispensables, por lo que su exterminacin (dejando de lado los asuntos humanitarios) sera altamente indeseable.Bertrand Russell, Matrimonio y Moral (Marriage and Morals) (1929)

Russell ms tarde critic los programas deeugenesiapor su vulnerabilidad ante la corrupcin, y en 1932, conden la suposicin sin garanta que los negros son gneticamente inferiores a los hombres blancos(Education and the social order, captulo3).

Respondiendo en 1964 a la pregunta de un corresponsal, an considera a los negros como una raza inferior, como lo hizo cuando escribiMatrimonio y moral?, Russell respondi:

Nunca sostuve que los negros eran intrnsecamente inferiores. La afirmacin enMarriage and moralsse refiere al condicionamiento ambiental. La he retirado de ediciones subsiguientes porque claramente es ambigua.

Bertrand Russell, carta fechada el 17 de marzo de 1964 enQuerido Bertrand Russell..., una seleccin de su correspondencia con el pblico en general, 1950-1968. Editado por Barry Feinberg y Ronald Kasrils. (Londres: Allen & Unwin, 1969, p. 146)Balance de la vida de Bertrand Russell

Admitiendo fracasar en ayudar al mundo a vencer laguerray en ganar su perpetua batalla intelectual por verdades eternas, Russell escribi esto enReflexiones en mi octogsimo cumpleaos(Reflections on my eightieth birthday), que adems fue la ltima entrada en el ltimo volumen de suautobiografa, publicada el ao anterior a su muerte:9He vivido en busca de una visin, tanto personal como social. Personal: cuidar lo que es noble, lo que es bello, lo que es amable; permitir momentos de intuicin para entregar sabidura en los tiempos ms mundanos. Social: ver en la imaginacin la sociedad que debe ser creada, donde los individuos crecen libremente, y donde el odio y la codicia y la envidia mueren porque no hay nada que los sustente. Estas cosas, y el mundo, con todos sus horrores, me han dado fortaleza.

Bertrand Russell,Reflexiones en mi octogsimo cumpleaos.10