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1 Light Novel Project
Dantalian no Shoka
Um campo deserto ao crepúsculo.
Flocos de neve caiam silenciosamente através dos espaços entre os galhos da árvore.
Diante de uma cova recém-escavada, uma garota estava parada, sozinha.
Uma pequena garota, usando uma camisola.
“Por favor... me ensine...”
A garota chorou com uma voz rouca.
Ela estava olhando para uma carruagem.
Uma brougham1 tingida de um preto profundo, parada no canto do terreno.
Uma boneca foi colocada na janela — Uma linda boneca de porcelana num vestido
negro.
A pequena garota se ajoelhou no gramado murcho, como se fosse rezar para essa
boneca.
“Por favor, me dê conhecimento. Me conceda a habilidade de realizar o desejo desse
homem... por favor... de algum jeito.”
A voz fracamente estremecida dela foi coberta pelo vento frio.
No momento que a garota inclinou sua cabeça, percebendo que seu desejo não seria
concedido, a porta da carruagem abriu silenciosamente. Um livro foi dado a ela através da
porta.
1 É uma carruagem simples e leve de quatro rodas.
2 Light Novel Project
Além do título escrito em relevo, havia um emblema simples desenhado na capa. A
linda encadernação dava a impressão de um livro recém-impresso e, ao mesmo tempo, de
uma publicação secular.
“O Livro Espectral escolheu você.”
Uma voz masculina resoou de dentro da carruagem.
A pequena garota levantou seu rosto marcado pelas lágrimas e recebeu o livro com
dedos trêmulos.
“Eu irei confiar isso a você. Você será a dona desse livro espectral até a data de
devolução. Porém, jamais se esqueça de uma coisa.”
“Não esquecer... do quê...?”
A garota perguntou assustada.
A resposta do homem foi curta. Ele respondeu em uma voz rouca que parecia estar
ressoando de muito longe.
“Existem coisas nesse mundo, que a humanidade não deve conhecer...”
Depois que a porta se fechou de novo, a carruagem começou a ir embora
agradavelmente — desaparecendo na escuridão da noite, deixando para trás apenas o som de
pesados cascos.
Só a garota vestindo uma camisola, com um livro em suas mãos, continuava lá.
A lua brilhando escarlate estava observando sem qualquer expressão essa cena do alto
no céu.
3 Light Novel Project
Capítulo 1 - Adoração da Comida Gourmet
Episódio 01: Meditações de Gastronomia
Parte 1
Numa montanha áspera à grande distância dos portões da capital, havia um carro
parado.
Era um carro velho usado pelo exército. Um tipo comum de automóvel que era
vendido para os cidadãos durante os anos pós-guerra.
Não havia teto no corpo prateado esmaecido do carro, então os dois assentos estavam
expostos diretamente ao exterior.
Um cobertor enrolado e livros já lidos estavam dispostos de forma desorganizada nos
assentos revestidos de couro.
O motorista era um jovem usando um casaco de couro.
A idade dele não podia ser determinada com exatidão, mas ele tinha provavelmente
por volta de vinte anos. Ainda assim, uma impressão infantil permanecia em seu rosto, coberta
por um chapéu.
Ele estava agachado ao lado do carro, mexendo no rolamento da roda traseira.
Apesar de suas feições gentis implicarem uma boa educação, suas mãos estavam
estranhamente acostumadas ao uso de ferramentas.
Ele se movia como um soldado que tinha recebido um treinamento especial.
“Eu estou entediada.”
Uma garota estava sentada na caçamba e falou com o homem.
A idade dela não era mais que uns 12, 13 anos. A pele branca dela parecia quase
transparente e estava envolvida por um vestido negro.
O cabelo dela chegava até o quadril, sua cor também era negra e os olhos dela tinham
a cor da escuridão profunda da noite.
4 Light Novel Project
O vestido negro estava enfeitado com incontáveis rendas e babados. Os contornos
dela estavam envolvidos por protetores metálicos nos cortes e um quixote2 rústico. A
aparência dela lembrava as roupas cerimoniais dos cavaleiros medievais — uma mistura
estranha que não podia ser chamada nem de vestido nem de armadura. E finalmente, no lugar
de uma fita, ela estava usando um peitoral metálico e velho.
Uma grande tranca, presa nela por correntes prateadas.
“Eu estou com fome. Quanto tempo você quer me fazer esperar? Primeiro você se
perde e agora consegue quebrar o carro. Diga-me Huey, você é um inútil?”
Deixando o livro que estava lendo no colo, ela criticou o motorista.
O jovem chamado “Huey” sorriu sarcasticamente diante dessa língua afiada que não
combinava com a aparência adorável que ela tinha.
“Oh, mas eu pensei que nós tínhamos nos perdido porque você não soube ler o
mapa...?”
“Ugh...”
A garota gemeu uma vez e ficou em silêncio. Ela mordeu os lábios enquanto suas
bochechas ficavam vermelhas e deu as costas a ele.
“Nossa, nossa.” O jovem meramente deu de ombros enquanto substituía suas luvas
que haviam ficado sujas de óleo.
“Mas nós certamente estamos em uma situação desagradável. Eu gostaria de
consertar o carro, mas não tem peças o bastante. Nós vamos ter que pegar emprestado
algumas ferramentas e materiais adequados.”
“... você só percebeu isso agora?”
A garota suspirou exageradamente.
O carro deles estava parado num caminho estreito que havia sido endurecido apenas
recentemente.
2 O pedaço da armadura destinado a proteger as pernas.
5 Light Novel Project
Não importava pra onde se olhasse, havia apenas campos desertos coberto de ervas
daninhas.
Um ferreiro ou uma loja de metal? Não tinha nada em lugar algum!
“Por favor, olhe ao redor. Você realmente acha que pode obter essas coisas nessa
região? Você deve ser o único motorista idiota do mundo que acaba perdido aqui, num lugar
como esse, nessa estação fria.”
“Bem, eu admito a parte sobre a estação.”
Ele olhou para os galhos das árvores secos pela frieza do inverno e então balançou a
cabeça exageradamente.
“Mas Dalian... parece que nós não somos os únicos que pegaram essa rota.”
Depois de ter falado, ele apertou os olhos para observar à distância.
Uma carruagem estava se aproximando deles e levantando poeira branca.
Era uma grande carruagem de dois cavalos.
Para ser mais exato — era uma carruagem de alta classe equipada com suspensão,
geralmente vista apenas em mansões de nobres. Um homem de meia-idade usando um casaco
de aparência cara estava segurando as rédeas no assento do motorista. No interior da
carruagem, uma jovem mulher podia ser vista.
O jovem motorista, Huey, colocou suas ferramentas no chão e se levantou.
A garota vestida de preto chamada Dalian saltou da caçamba e rapidamente se postou
atrás do Huey.
A ansiedade dela, lembrava a de pequenos animais que não estão acostumados com
humanos.
Ela observou com cuidado a carruagem que se aproximava, escondendo parte de sua
cabeça atrás do livro que estava abraçando.
A jovem mulher disse alguma coisa ao motorista, ao que ele habilidosamente puxou as
rédeas.
6 Light Novel Project
A carruagem diminuiu a velocidade e parou.
A mulher abriu a porta da carruagem e colocou a cabeça pra fora com um sorriso doce.
“Por gentileza, perdoem minha pergunta tola, mas estão com problemas?” A mulher
perguntou seriamente. Ela era alta e usava um vestido verde profundo.
Ela não parecia uma mera serva. Era mais como a professora pessoal de uma criança
nobre ou a criada de uma proprietária de terras.
Huey sorriu gentilmente.
“É o que parece. Nós tínhamos acabado de nos perder quando o carro parou de
repente...”
“Vocês... se perderam?” Ela perguntou, aturdida.
O carro deles estava parado no centro de um campo deserto com uma vista clara do
terreno ao redor. Além disso, não havia nenhuma névoa, nem a estrada era complicada ou
ramificada.
Seria preciso cometer um erro bem grande para se perder.
“Uhm, bem... é um pouco embaraçoso... mas, sabe, muita coisa aconteceu no
caminho...” o jovem sorriu ironicamente e suspirou enquanto a garota de vestido preto atrás
dele levantava o seu rosto.
“Pra dizer a verdade, nós estávamos procurando pela mansão de Graham Atkinson...
você conhece ele?”
“A mansão do Sr. Graham...?” a mulher perguntou surpresa.
Ela trocou olhares com o motorista e se endireitou nervosamente.
“Poderia ser que vocês são convidados da festa de hoje...?”
“Sim. Nós fomos convidados pelo Sr. Graham. Meu nome é Hugh Anthony Disward.
Pode me chamar de Huey. Minha companheira se chama Dalian.”
“... Sir Disward? Você é...”, ela franziu por alguma razão, surpresa.
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Então ela acordou e se curvou profundamente, “Por favor, perdoe minha descortesia!”
“Eu me chamo Lesley e sou uma serva da mansão do Sr. Graham. Se você quiser, pode
vir à mansão nessa carruagem. Naturalmente, nós também vamos arranjar pessoas para
consertar o seu carro.”
“Ah, isso seria uma grande ajuda. Só...”, Huey disse e olhou para trás.
Os ombros da garota atrás dele estavam tremendos, fracamente.
Ela estava se comportando como uma jovem criança, desconfiada de adultos
desconhecidos.
Lesley olhou preocupada, mas pareceu ter uma ideia.
“Senhorita Dalian... uhm, pra falar a verdade, tem alguns doces dentro da carruagem...”
Dalian reagiu ao som de “doces”.
A garota do vestido preto olhou pelo lado de Huey e avistou Lesley.
“Doces... de que tipo?” ela eventualmente perguntou numa voz quase inaudível.
O sorriso da Lesley se aliviou.
“Hm, vejamos. Nada excepcional, mas tem pão frito e...”
Ela começou a contar com os dedos, mas Dalian respondeu na hora, “Nós vamos...”
sem deixar Lesley terminar, enquanto agarrava as mangas de Huey.
“Nossa, nossa”, Huey deixou escapar um leve suspiro.
A carroça estava carregada de ingredientes empilhados. Vegetais e frutas, peixe e
carne e comidas manufaturadas, como queijo. Todos eles eram claramente de alta classe e
estavam frescos.
“Vocês estão voltando das compras? Esses são os ingredientes para a festa de hoje, eu
suponho.”
8 Light Novel Project
Huey disse após olhar para todos os ingredientes.
“Não.” Lesley balançou a cabeça.
“Os ingredientes da festa já estão prontos. O que vocês estão vendo aqui será o jantar
do lorde essa noite.”
“Tudo isso só para o Sr. Graham? Mas ele certamente não tinha uma família, eu ouvi...”
“Sim, tudo isso será dado ao lorde. Estocar ingredientes é estritamente proibido, já
que o que define a qualidade da comida é o frescor e a qualidade dos ingredientes. No passado,
o velho cozinheiro principal usou ingredientes levemente manchados e foi despedido por
causa disso no mesmo dia.”
“Aah...”
Huey sorriu admirado.
“Sr. Graham parece ser um gourmet, assim como eu ouvi nos rumores. Você está
trabalhando na cozinha da mansão?”
“Sim... é mais ou menos isso. Eu fico com trabalhos como os de uma servente da
cozinha.”
Lesley respondeu com um sorriso ambíguo.
Serventes da cozinha eram pessoas trabalhando para o cozinheiro chefe. Em outras
palavras — cozinheiros seguindo o exemplo dele. O fato de que ela havia sido confiada com a
importante tarefa de comprar os ingredientes, significava que ela era importante mesmo entre
as serventes da cozinha.
“Entendi. Muito importante, eu acho. Afinal, a comida da mansão do Sr. Graham é
famosa na capital. O estilo de preparo original que ele desenvolveu é apresentado no jornal de
vez em quando e eu ouvi que o cozinheiro chefe recebe convites vindo dos representantes da
casa de lordes sem parar. Assim como convites de ricos do país.”
“Eu havia ouvido tais rumores.”
Ela balançou a cabeça com uma expressão séria.
9 Light Novel Project
“Mas enquanto o lorde estiver vivo, é absolutamente impensável que o chefe aceitaria
qualquer oferta dessas. Isso é porque o único propósito que ele tem na vida é fazer as comidas
mais deliciosas para o lorde.”
“... o tratamento da mansão Graham é tão bom assim?”
Huey perguntou divertido.
Lesley pensou por um momento e disse:
“É claro, o Sr. Graham trata o pessoal da cozinha muito bem. Mas muito mais que isso,
é porque a cozinha da mansão dele é o ambiente perfeito para cozinheiros. Eles podem usar os
melhores e mais raros ingredientes, e todos os outros ingredientes são da melhor qualidade e
frescor. Além disso, as plantações dessa terra são de boa qualidade, e também temos uma
floresta rica.”
“Floresta?”
“Sim. Você pode caçar na floresta próxima. Têm faisões, coelhos e até javalis
selvagens...”
“Aah... é por isso. Entendo.”
Huey disse, olhando para a densa floresta que se abria diante da carruagem.
“Poderia ser que essa é a razão do Sr. Graham estar vivendo na zona rural ao invés da
capital...?”
“É claro. ‘Para ter sucesso em criar a melhor culinária, é preciso usar os melhores
ingredientes.’ é a frase favorita do Sr. Graham.”
“... Entendo.”
Huey resmungou, pensando nisso.
Durante esse tempo, a garota do vestido preto estivera sentada o tempo todo, com
sua boca inocentemente estufada com o pão frito que estivera embalado em papel-manteiga.
De tempos em tempos, ela também lambia seus dedos que estavam cobertos de açúcar e
parecia totalmente concentrada enquanto fazia isso.
10 Light Novel Project
“Você gosta disso, não é, Dalian?”
“... correto.”
Depois de ter respondido com uma única palavra, Dalian mordeu o pão novamente. A
atitude cautelosa dela em relação à Lesley, a principio, parecia uma mentira.
Lesley observou ela calorosamente, enquanto dizia:
“Se está de acordo com o seu gosto, então é realmente o melhor.”
Ela estreitou os olhos prazerosamente.
“Logo que nós chegarmos à mansão, eu posso dar a você algo mais fino, mas por
enquanto isso é tudo que temos. Esses são os restos das coisas que nós demos a um orfanato.”
“Orfanato?”
Huey perguntou.
“Sim... eu sempre mando a eles os restos do café da manhã quando vou comprar
ingredientes. É um prazer ver as crianças comendo com felicidade a comida que eu fiz.”
“Então, a pessoa que cozinhou isso foi...?”
“Eu cozinhei. Sabe... eu perdi meus pais cedo e passei pela experiência de estar
constantemente com fome.”
A expressão que passou pelo rosto de Lesley era um pouco estranha. Uma expressão
que parecia triste, mas sorridente ao mesmo tempo.
Parte 2
A mansão do gourmet era num monte com vista à densa floresta.
Muito tempo atrás, ela era o castelo de um lorde feudal, e ele era
surpreendentemente largo. Mesas de jantar estavam alinhadas no refeitório, decoradas com
lindos castiçais e prataria genuína.
11 Light Novel Project
O refeitório estava cheio de pessoas ricas, senhorios e outras pessoas falando umas
com as outras — E o tópico era o jantar dessa noite.
“Por que tem tantas pessoas? Está ficando abafado aqui dentro.”
Dalian estava se escondendo nas sobras dos pilares e reclamando silenciosamente.
Enquanto ajustava sua nova gravata, Huey deu uma resposta descontraída.
“Sabe, o Sr. Graham é uma pessoa rica que fez sua fortuna enquanto jovem, através de
negócios com grãos. Mesmo agora, quando ele está aposentado, ele reúne pessoas nesse
refeitório e arranja uma festa. E por causa da culinária especial, ser convidado pode ser
considerado uma coisa pra se orgulhar.”
“... Que pessoal miserável.”
Dalian disse rudemente, estando num humor ruim devido a sua timidez com pessoas.
Seu vestido negro exótico era notável, mesmo entre os outros convidados. Ser
encarada pelos olhares curiosos das pessoas parecia ser outra razão para o mau humor dela.
Mesmo assim, havia várias pessoas que vinham falar com ela por curiosidade.
“Boa noite, jovem senhorita. Essa é a sua primeira vez aqui?”
Com um jovem nobre falando, ela endureceu e tentou fingir que não o via.
Mas o homem não se importou e continuou:
“Eu estive participando diversas vezes desde o ano passado. A culinária aqui é ainda
melhor do que nos rumores! Dizem que a companhia do Sr. Graham floresceu por causa
dessas festas. Eu tenho certeza que vocês vão adorar também. O método de culinária que ele
desenvolveu é esplêndido, é claro, mas é a habilidade dos cozinheiros que define tudo.”
“... Cozinheiros?”
Huey veio perguntar.
Uma expressão de ter sido salvo passou pelo rosto do homem que estava sendo
ignorado por Dalian.
12 Light Novel Project
“Sim, exatamente. Você sabia? O cozinheiro chefe parece ser capaz de cozinhar
animais vivos, sem que eles sintam dor. Eu ouvi que pássaros e outros animais continuam a
dormir confortavelmente mesmo quando as cabeças deles rolam, ou que peixes continuam a
nadar no tanque de peixes mesmo depois de serem reduzidos a cabeça e ossos —”
“... Por que ele faz uma coisa tão estranha?”
Huey perguntou levantando as sobrancelhas. O nobre estendeu seus braços
exageradamente e balançou a cabeça.
“Novamente, é uma história inacreditável. Ele parece estar buscando o sabor perfeito
fazendo isso. Adrenalina... como você chama. Animais emitem adrenalina se morrem sentindo
dor. Por causa disso, a carne fica amarga e o sabor enfraquece. Bem, mas é claro essa é só uma
diferença sutil que um homem comum não consegue perceber.”
“Então... só pra impedir esse efeito...?”
“Exatamente. Uma fixação esplêndida, você não acha? Parece que ele melhorou suas
técnicas com a faca e até aprendeu acupuntura. Além disso, também aprendeu a ‘Moxabustão’
oriental e o uso de remédios, apenas para impedir os animais de sofrerem. É claro, ele já
trabalha para o Sr. Graham há vários anos.”
“... meio difícil de acreditar, não é?”
Huey expressou seus pensamentos indiferentes.
O homem assentiu diversas vezes.
“Com certeza! Mas eu acho que você vai concordar comigo, depois de ter sentido o
gosto da comida.”
Depois de ter explicado isso, se vangloriando como se fosse sobre ele, o homem partiu
feliz.
Quando ele saiu de vista, Dalian relaxou de novo.
“... o que você acha a respeito daquilo que ele nos disse?”
Até então ele tinha mantido um sorriso sociável, mas agora a conduta de Huey ficou
séria pela primeira vez.
13 Light Novel Project
“É uma história absurda. Isso não é uma coisa que um homem comum possa fazer.”
Dalian disse friamente.
Huey continuou sério.
“Mas, e se for verdade?”
A garota do vestido preto obsevou a chama de um castiçal e murmurou em uma voz
uniforme:
“Isso significaria... que o poder de um ser não humano está envolvido.”
“Entendo.”
Huey deu de ombros calmamente.
Ele pegou um relógio de bolso de dentro de seu casaco e disse brevemente:
“Está na hora. Vamos lá.”
A sala de trabalho de Graham Atkinson era um lugar silencioso a certa distância da
festa.
Do lado de fora da janela, se via a imensa floresta e os campos de trigo. Estantes de
livros que chegavam até o teto estavam colocadas em ambos os lados da sala, cheia de livros
caros. Havia algumas cadeiras confortáveis no centro da sala, e um homem já estava sentado
em uma delas.
A idade dele era provavelmente acima de 50 anos.
Ele era um pouco baixo, mas tinha músculos no corpo — longe do físico redondo que
uma pessoa esperaria depois de ter ouvido os rumores de que ele era um gourmet. Ao invés
de um rico aposentado, ele parecia um soldado empregado.
“— Estou impressionado.”
14 Light Novel Project
Mesmo antes de falar com ele, Huey suspirou admirado depois de ser levado para a
sala, enquanto olhava para a parede. Mesmo Dalian não pode evitar que os seus olhos
ficassem arregalados.
“‘De re coquinaria’ do gourmand Acipius da velha Roma. ‘Le Viandier’ escrito pelo
altamente valorizado cozinheiro chefe de Charles VI, Taillevent. ‘A Fisiologia do Gosto’ de
Brillat-Savarin — o maior gourmet da história moderna. E o ‘Qí mín yáo shù’ da China antiga.
Não só há receitas, mas tem até livros de história natural e física... você provavelmente
poderia contar o número de outras coleções gourmet desse nível numa mão só.”
“Ho-...”
O dono da sala observou Huey com olhos avaliadores e então riu levemente.
“Entendo. Como esperado do neto do visconde Wesley Disward. Você parece ter um
olho pra livros.”
“Você conhece o meu avô?”
Huey encarou surpreendido o gourmet.
Graham assentiu profundamente com uma expressão que era difícil de julgar. Ele fez
sinal para Huey e Dalian sentarem-se em sua frente e ordenou o mordomo a fazer um chá.
“Todo mundo que tem alguma atividade nos negócios de segundo plano desse país
sabe sobre aquele Bibliomaníaco! E também sobre a biblioteca que o Visconde possui.”
“O que você quer dizer com isso?”
Huey manteve a mesma expressão.
“Se fingir de bobo não vai te ajudar, Sir Disward. A maior prova é essa garota que você
está levando com você, ‘a Biblioprincesa Negra. Você herdou aquilo do Visconde, não é? A
Bibliotheca de Dantalian!”
“... então?”
Huey sorriu sarcasticamente e virou a cabeça. Dalian ainda estava segurando a manga
dele e olhando para baixo. O perfil sem expressão dela parecia com uma linda boneca de
porcelana.
15 Light Novel Project
“Humm.” Graham olhou divertido.
“Livros são bons. Você precisa usar sua cabeça para lê-los. Se você usa sua cabeça,
você fica com fome. Você sabia? O peso do cérebro é mais ou menos 2% do peso do corpo
todo, mas ele usa 18% das calorias que nós precisamos nas nossas vidas diárias. E quanto mais
você fica com fome, mais gostosas são as comidas.”
“Você lê livros... para ficar com fome?”
Huey perguntou num tom de brincadeira.
Mas o homem assentiu, como se fosse sério.
“Certo... e a mesma coisa para os músculos. Se você aumentar o seu metabolismo
basal treinando os seus músculos, a quantidade de comida que você precisa também vai
aumentar. E a boa comida é o maior prazer que Deus deu para nós. Para conseguir ela, eu não
poupo despesas, nem trabalho.”
“Haa...”
Com uma expressão complicada, Huey olhou o escritório. Não havia apenas livros na
sala de Graham, mas também incontáveis instrumentos para treinar o corpo.
Também não havia uma mesa de trabalho, e sim uma mesa de jantar pessoal.
Os copos e a tigela pareciam ser feitos de porcelana cara. Apenas coisas que você
esperaria ver numa galeria de arte. De certa forma, esse escritório também era uma
esplêndida e extravagante sala de refeições.
Depois de um tempo de silêncio, Huey perguntou: “Você não irá participar da festa?”
Apesar a festa provavelmente já ter começado, Graham não parecia querer ir.
“Que evento cômico.” Graham disse.
“Você está me dizendo para passar o tempo do meu sagrado jantar junto com um
bando que não para de falar sobre rumores ridículos, negócios e esse tipo de coisa? Eu? Uma
festa como essa é inútil. Eu estou organizando isso, porque não tenho outra escolha para os
negócios. Você pode chamar isso de ‘ajudar’ alguns curadores incompetentes.”
16 Light Novel Project
“Isso é... inesperado.” Huey falou para si mesmo.
“Por que você acha isso?”
“Não, é só que, todo mundo elogiou tanto as refeições da festa. Então eu pensei que
você se esforçaria ao máximo...”
“É claro que eu estou me esforçando ao máximo. Isso não é evidente? Ou você acha
que eu deixaria meus cozinheiros ficarem negligentes, só porque as visitas são pessoas
comuns?”
O gourmet perguntou isso de uma forma agressiva, e Huey silenciosamente balançou a
cabeça.
Graham riu profundamente da barriga e disse:
“Bem, pra falar a verdade... Eles podem não estar sendo negligentes, mas eles também
não estão se esforçando. É melhor eles reduzirem o grau de perfeição da culinária, para que as
papilas gustativas dessas pessoas comuns possam compreender o gosto. Você sabe por quê?”
“Não... por quê?”
“Pra encurtar, não apenas o modo de preparo tem que ser o melhor. O corpo da
pessoa comendo a comida também precisa ter a mesma qualidade. Todo mundo sabe que a
carne de um animal saudável é mais gostosa. Mas, e a pessoa comendo ela? Um corpo gordo,
ou órgãos internos corroídos por tabaco e vinho... você acha que uma pessoa como essa
poderia compreender a melhor culinária?”
Graham suspirou como se fosse amaldiçoar os visitantes reunidos na festa.
“Cuidar da saúde, colocar o corpo em ordem, e é claro, nunca comer demais, mas
também não ficar com fome demais. Para ficar assim, eu me esforcei muito. Para saborear a
melhor culinária. Eu sou diferente desses gourmets fajutos!”
Enquanto dizia isso, ele orgulhosamente mostrou seus músculos.
“Eu acho que entendo o que você quer dizer.” disse Huey com um sorriso calmo e
continuou,
17 Light Novel Project
“Nesse sentido, não creio que nós tenhamos a capacidade de saborear a melhor
culinária de que você está falando. Eu sou uma pessoa que não vive saudavelmente e não
entendo muito de gosto... Assim sendo, podemos falar do assunto principal?”
“Assunto principal, não é?”
“Sim. Por que você nos convidou para essa festa, e até para o seu escritório, Sr.
Graham Atkinson? Nós, que não temos nenhuma conexão com os seus negócios?”
Huey olhou para ele com olhos frios.
Graham assentiu satisfeito.
“Certo... eu não tenho nenhum interesse no bando que vem aqui com a comida como
objetivo. Mas você é diferente, Sir Disward. E você, Biblioprincesa... por favor, de algum modo,
conceda o meu desejo!”
“Desejo?”
Huey perguntou com uma expressão dúbia. Graham abaixou a cabeça profundamente.
“Eu estou falando sobre o Livro Fantasma.”
Uma luz negra passou por seus olhos. Dalian endureceu a mão que estava segurando a
manga de Huey com um rosto tenso.
“Eu meramente desejo que você me empreste um Livro Fantasma — um desses
incontáveis que você possui. O Livro Fantasma que supostamente o chef de Valhalla, o deus
pagão Andhrímnir escreveu. Com receitas proibidas escritas.”
O homem continuou a falar calmamente.
“O livro é chamado de ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’. Um livro
perdido há muito tempo que não deveria mais existir. Mas você deve saber onde ele está.
Você que assumiu a Biblioteca Fantasma que é chamada pelo nome do demônio que possui
conhecimento e livros. A Biblioteca de Dantalian!”
“... por quê?” Huey repetiu sua pergunta.
Graham franziu o rosto descontentemente.
18 Light Novel Project
“Você é um pesquisador de comida gourmet que todo mundo reconhece. Você coletou
uma quantidade gigante de livros de culinária e até tem um dos melhores cozinheiros do país
empregado. O que você deseja além disso?”
“Saborear a melhor comida — isso é tudo que eu desejo.” Graham respondeu na hora.
“Pois a boa comida é o maior prazer que existe. É o desejo supremo no qual os humanos se
baseiam. Além disso, também é força que levou ao avançamento de nossa civilização. Ou,
como Brillat-Savarin disse: ‘A descoberta de uma nova refeição confere mais felicidade a
humanidade que a descoberta de uma nova estrela.’ E eu ainda não a encontrei! Essa
felicidade!”
“E para isso, você gostaria de pegar emprestado o conhecimento dos demônios?”
Huey olhou para ele com piedade nos olhos.
Graham assentiu e continuou: “Eu sacrifiquei a maior parte da minha vida para buscar
a melhor culinária. Você sabia? De acordo com algumas estatísticas, a verdadeira comida
gourmet não prejudica a saúde, mas sim estende a vida... porém, eu não a alcancei. Eu não
tenho muito tempo. Dez, vinte anos no máximo. Eu quero saborear a comida gourmet
suprema antes de minha hora chegar — mesmo se eu tiver que usar o poder de um livro cuja
mera existência é proibida.”
Huey ouviu Graham pacientemente até ele terminar. Os olhos de Huey mostravam o
quanto ele estava aturdido. Ele balançou a cabeça, não sendo capaz de compreender as
palavras de Graham.
“... você poderia explicar, Dalian?”
Dalian não respondeu a questão que Huey sussurrou e ao invés disso se manteve em
silêncio.
“Por que você está hesitando, Sir Disward?”
Irritação estava misturada junto à voz de Graham.
“Você quer dinheiro? Nesse caso, não é necessário hesitar. Apenas escreva o quanto
você quiser num cheque.”
19 Light Novel Project
“... você está enganado, Sr. Atkinson. Nós não queremos nada em troca de um Livro
Fantasma.” Huey suspirou irritado. “Mas infelizmente, nós não podemos entregar o Livro
Fantasma para você — mesmo se nós, para os propósitos dos argumentos, fossemos mesmo
os donos dessa biblioteca.”
“Por quê?”
Ele perguntou numa voz rouca, começando a ficar perturbado.
“Porque esse livro — ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’ — já foi
emprestado para alguém. Trinta anos atrás.”
“O quê...?”
Graham murmurou completamente emudecido.
Huey continuou, ainda com uma sobrancelha levantada. “Estava escrito no diário do
meu avô, que ele emprestou o ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’ para alguém
no dia de hoje, 30 anos atrás. É por isso que nós viemos aqui pensando que era você que
estava com o livro. Além disso, você ficou famoso como gourmet pouco depois dessa data —”
“30 anos atrás...? Não me diga...!”
Ele gemeu profundamente e afundou em sua cadeira. Então, depois de um longo
tempo de silêncio, ele murmurou em uma voz lamentosa:
“É a chef...”
“Eh...?”
“A cozinheira chefe está com o Livro Fantasma. Parece que todo mundo pensa que eu
criei todas as receitas e os serventes apenas cozinham elas, mas isso não é verdade. A
cozinheira chefe é a pessoa que pensa nelas e as cozinha. Foi exatamente 30 anos atrás que eu
empreguei ela... e ainda assim... que... ooh...!”
Murmurando assim, ele segurou a cabeça.
Apesar de ter parecido tão soberano antes, agora ele parecia ter ser encolhido.
20 Light Novel Project
“O que é isso... ironia do destino... então eu já estive comendo refeições cozinhadas
com esse Livro Fantasma...? E mesmo assim, eu não fui capaz de saborear a comida que eu
estive procurando...? Mesmo usando o conhecimento dos demônios, eu não sou capaz de
alcançar o meu ideal...? E eu acreditei que o meu desejo fosse virar realidade se eu pudesse
obtê-lo...”
Graham suspirou de tristeza.
Huey olhou para ele silenciosamente. Então Dalian se levantou sem fazer barulho.
“Onde está a cozinheira?”
Ela perguntou quebrando o silêncio.
“Na cozinha eu acho... ela deve estar preparando o meu jantar agora...”
“Eu quero ver ela. Imediatamente.”
“Faça como quiser. Eu não acho que exista alguma razão para nós continuarmos
falando.”
Graham disse, indiferente.
Depois de Huey assentir para ela, os dois saíram da sala. O vestido negro dela se
alargou como uma grande sombra.
Graham falou com eles uma última vez.
“Espere! ...Deixe eu perguntar só uma coisa, Sir Disward. Se você não veio aqui para
me emprestar o Livro Fantasma, então por quê? Agora, depois de trinta anos...”
“Livros emprestados por uma biblioteca tem datas de retorno, Sr. Atkinson...”
Huey disse em uma voz sem emoção e sem se virar.
“Livros Fantasma são livros que, originalmente, nem sequer deveriam existir no mundo.
Que tipo de problemas seriam causados de um deles não fosse devolvido dentro do limite de
tempo? Nós não sabemos.”
Graham olhou para eles aturdido.
21 Light Novel Project
A garota vestida de preto virou silenciosamente e proclamou numa voz fria e clara.
“‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’ foi emprestado com um limite de
tempo de trinta anos. A data de retorno é — essa noite.”
Parte 3
Depois de sair do escritório de Graham, Huey foi com Dalian para a cozinha.
No caminho para lá, eles passaram pelo refeitório.
Os pratos principais estavam servidos e a festa estava chegando ao ápice. Todo mundo
admirava o arranjo da comida e exauria o próprio vocabulário com palavras de elogio.
“Eu não gosto dessa sensação.”
Huey murmurou enquanto olhava para eles. Por algum motivo, eles pareciam
irregulares para ele.
“Também existem críticas negativas sobre as festas do Graham. Por exemplo, que ele
usa animais e plantas em risco de extinção na comida. Ou também os rumores sobre ossos
humanos encontrados no lixo da cozinha... E eu acho que eles sabiam sobre isso também.”
“... Qual é a diversão de comer todas essas coisas?”
Dalian perguntou com uma expressão sincera. Huey simplesmente deu de ombros.
“Qual será? Existem pessoas no mundo que gostam de qualquer coisa rara. Não
importa o que seja.”
“... Mesmo existindo incontáveis ingredientes melhores. Que idiotas. Comam pão. E se
não houver pão, comam doces.”
Dalian explicou sua opinião com palavras simples.
Ignorando ela, Huey continuou.
22 Light Novel Project
“É claro que tem muitas pessoas que não duvidam de Graham, já que ele é um homem
influente numa posição alta. Mesmo eu pensava assim até agora. Mas se o cozinheiro está
com o Livro Fantasma, então é diferente... eu espero que não haja problemas.”
A garota do vestido preto não respondeu a isso.
Ela observou sem palavras o cenário do lado de fora das janelas.
Uma lua cheia, tingida de vermelho-sangue, estava no céu.
Muitos cozinheiros estavam trabalhando na cozinha.
E como se poderia esperar da mansão de uma pessoa conhecida por ser gourmet, a
área da cozinha era grande. O chão estava bem pavimentado com placas de pedra e um bando
de servos, serventes da cozinha e empregadas da copa trabalhando em cima dele.
E havia uma pessoa que completava essa quantidade gigante de refeições controlando
esses empregados como braços e pernas.
Aquela era, sem dúvida, a chef dessa mansão. Os movimentos dela eram
completamente diferentes dos das outras pessoas.
O pote dançava nas mãos dela quase como se ela tivesse uma vontade própria, e um
odor que abria o apetite se espalhava apenas por ela adicionar pimentas ou molhos. Quando
ela pegava uma faca, ela cortava carne com ossos sólidos, ou vegetais com movimentos vívidos
e arranjava-os lindamente como uma cama de flores, mesmo ela não parecendo usar muita
força.
Huey parecia cativado e ficou parado em choque, não podendo desviar o olhar.
A chef percebeu isso e olhou para cima.
Surpreendentemente, era uma jovem mulher, com apenas vinte e poucos anos.
Ela acabou de cozinhar, guardou a faca e se aproximou de Huey e Dalian.
“... Então você é a chef dessa mansão?”
Huey perguntou silenciosamente. Respondendo a isso, a chef - Lesley - sorriu se
desculpando.
23 Light Novel Project
Ela era a pessoa que havia levado eles para a mansão de carruagem.
“Eu já esperava... que vocês viriam.”
Lesley respondeu parecendo um pouco desolada.
“Por quê?”
Dalian foi a pessoa que perguntou. Lesley olhou pra ela com saudade e disse:
“Eu mudei muito nesses trinta anos, mas você está igual a quando nós nos
encontramos, Biblioprincesa Negra. Ou era a sua mãe daquela vez?”
Dalian não respondeu e só olhou para ela.
Ao invés disso, Huey abriu a boca.
“Você conhece ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’... não conhece, Srta.
Lesley?”
Ela respondeu a questão com silêncio.
“Foi você que aceitou o Livro Fantasma do meu avô, trinta anos atrás?” perguntou
Huey.
“Sim, exatamente.”
Lesley assentiu.
“Eu ainda me lembro daquele dia. Foi no dia do funeral do meu pai. Ele perdeu o
emprego de repente e tentou afogar sua frustração no álcool. No final, ele morreu devido a
uma briga mundana. Se o Lorde não tivesse me recolhido, eu teria morrido com certeza.”
Dizendo isso, Lesley subitamente pareceu reconsiderar e balançou a cabeça.
“Não, isso não é verdade. Se eu não tivesse um talento pra cozinhar... se eu não
tivesse lido ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’, o Lorde não teria empregado
alguém como eu sem qualquer referência... o que realmente me resgatou foi o Livro Fantasma
que eu peguei emprestado.”
Dalian encarou em silêncio a chef que tinha uma expressão dura.
24 Light Novel Project
Huey perguntou com uma voz gentil.
“Você sabe a razão pela qual nós viemos aqui, certo?”
Lesley sorriu.
“A data de retorno chegou, não é?”
Depois de dizer isso, ela tirou o avental, disse algo pra uma empregada da cozinha e
começou a andar, seguida por Huey e Dalian.
“Por favor, sigam-me. O Livro Fantasma está no meu quarto... naturalmente, eu o
tratei com o maior cuidado e não fiz nada que pudesse danificá-lo.”
“O jantar do Sr. Graham vai ficar bem?”
Huey perguntou para Lesley.
Ela sorriu triunfantemente e assentiu.
“Sim. O jantar do Lorde está quase pronto. Eu só preciso arranjar os últimos
ingredientes.”
Lesley continuou andando, Huey e Dalian a seguiam silenciosamente.
O quarto da chef não era longe da cozinha e estava no subterrâneo. Era um quarto
simples, que não se esperaria de uma cozinheira renomada. Lesley abriu a velha porta de
madeira sólida usando uma velha chave de bronze.
Dalian sussurrou subitamente.
“Os Livros Fantasmas escolhem seus próprios usuários.”
Lesley virou com uma expressão alarmada, mas Dalian se manteve olhando para ela e
continuou:
“Se alguém sem as qualificações segura um Livro Fantasma, então essa pessoa é
engolfada pelo poder mágico do livro... eu não conheço muitos usuários de Livro Fantasma
que mantiveram o livro por trinta anos e não se afogaram nesse poder.”
“... Devo ficar orgulhosa disso?”
25 Light Novel Project
Lesley sorriu um pouco incomodada e balançou a cabeça.
“Mas eu só preparei refeições, conforme estava escrito no livro. Naturalmente, as
coisas não foram tão bem no início. Eu demorei vários anos, apenas para aprender as técnicas
básicas. Mas depois de aprendê-las, eu só precisei obter os melhores ingredientes e retirar o
sabor deles... eu apenas continuei a preparar as refeições escritas no Livro Fantasma, desse
modo.”
A entonação da voz dela lentamente enfraqueceu enquanto ela continuava a
murmurar.
O rosto dela perdeu toda a expressão e pareceu vazio, quase como num estado de
transe.
“... Onde está o Livro Fantasma, Srta. Lesley?”
Huey perguntou enquanto olhava na sala subterrânea escura.
“Ainda não...”
Lesley disse sorrindo artificialmente.
Ela pegou uma garrafa cheia de um tempero estranho de dentro da gaveta de
temperos do lado da entrada e abriu a tampa.
“O lorde ainda não está satisfeito com a minha culinária. Eu sei disso, pois eu ainda
não fiz a ‘verdadeira’ refeição escrita no Livro Fantasma...!”
“Lesley?”
Huey a chamou com uma voz séria.
Ela virou e balançou a garrafa com movimentos naturais e charmosos. O pó de cor
estranha caiu em todo o corpo de Huey.
“O que é isso...?!”
Huey se colocou em guarda com uma expressão severa. Porém, sem parar de sorrir,
Lesley disse:
26 Light Novel Project
“Não se preocupe, Sr. Huey. Isso é só um tempero que eu mesma misturei. O cheiro
vai desaparecer mais tarde. Mas até lá, não saia dessa sala. Se sair, você poderia ficar com
sérios problemas...”
Ela disse isso, enquanto andava para trás e pegava a maçaneta da porta. Ela planejava
trancar Huey e Dalian.
Huey reflexivamente tomou posição para persegui-la, mas então parou, quando viu
que a chef estava subitamente segurando uma faca em suas mãos. Ele havia percebido que
Lesley, segurando uma faca, não estava olhando para ele, mas para Dalian.
27 Light Novel Project
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“O que você está tentando fazer, Lesley?”
Ele perguntou, suspirando.
“Eu nem deveria ter que dizer isso.”
Lesley lentamente fechou a porta da sala.
Com o dignificado som do metal, a porta estava trancada sem piedade. A última coisa
que podia ser ouvida dentro da sala escurecida era a voz animada da chef.
“Eu preciso servir essa refeição para o Lorde! A melhor refeição que eu levei trinta
anos para completar!”
Parte 4
Huey procurou em seus bolsos e pegou um isqueiro. Era um isqueiro não refinado,
desenvolvido para uso militar durante a guerra na Áustria. Faíscas azuis se espalharam, o
cheiro do óleo queimado começando a se espalhar e então uma pequena chama iluminou a
sala.
“Por que nós temos que lidar com problemas tão irracionais, quando nós só viemos
pegar de volta um livro emprestado...? É sempre a mesma coisa com os Livros Fantasmas...”
Huey reclamou, enquanto suspirava profundamente.
Dalian fez uma careta pra ele, dizendo:
“Isso não é hora de chorar a respeito disso.”
E então, ela chutou a parede da sala assustadoramente, fazendo barulho com os
quixotes.
“Que homem patético você é. Ficando trancado em um lugar como esse? Com essa
luzinha, eu nem posso ler um livro pra matar o tempo.”
Enquanto expressava uma torrente de imprecações, a garota do vestido negro agarrou
firmemente as costas de Huey com seus dedos. Como uma criança com medo do escuro.
29 Light Novel Project
“Eu não creio que minha atenção tenha sido o problema.”
Huey disse numa voz irritada, enquanto cheirava o odor em seu casaco.
Aquele tempero que havia sido jogado nele pela Lesley possuía uma fragrância
característica difícil de descrever.
Ao invés de estimular o nariz, o odor parecia penetrar diretamente nas profundezas da
cabeça.
Não era uma fragrância ruim, mas provavelmente não sairia com facilidade.
“Mas como a Lesley...? Eu não senti ninguém cruzando a barreira...”
Dalian balançou a cabeça em resposta ao murmúrio de Huey. Uma expressão
extremamente frágil passava por seu rosto.
“Ela poderia ter cruzado a ‘barreira’ desde o começo. E nós simplesmente não
percebemos. E agora lentamente, depois de trinta anos, ela...”
“Poderia ser.”
Huey não tentou confortá-la. Ele balançou a cabeça enquanto colocava sua mão no
bolso do casaco.
“Mas isso também não é certo. Dê licença um pouco, Dalian.”
“... O que você está planejando fazer?”
“Nós não podemos ficar aqui pra sempre, sabe?”
Huey pegou uma arma, um revólver de serviço. Uma arma de fogo usada pelo exército.
Ele apontou a arma para a porta trancada e puxou o gatilho sem hesitação.
Um barulho imenso ressoou dentro da pequena sala subterrânea e a bala abriu um
buraco na porta de madeira. Ele atirou novamente, fazendo a frágil tranca se quebrar e a porta
abrir.
“... Uma coisa barulhenta, como sempre.”
30 Light Novel Project
Dalian olhou para ele zangada, enquanto protegia as orelhas com as mãos. Huey
apenas deu de ombros sem palavras.
Quase ao mesmo tempo que os dois saíram da sala, vários cozinheiros vieram
correndo da cozinha com faces surpresas. Eles provavelmente haviam ouvido o tiro.
Huey sorriu fracamente pensando em como enganá-los.
Porém, a expressão facial dele congelou de uma vez só.
Quanto mais perto os cozinheiros chegavam, mais a condição deles mudava.
Quase como se eles tivessem sido hipnotizados, suas expressões ficaram vazias com
apenas os olhos deles brilhando na luz forte. O olhar de lobos famintos.
Eles não estavam olhando para Dalian, mas para Huey.
Mas não havia nenhuma hostilidade nos olhos dos cozinheiros.
Eles emitiam um desejo mais primitivo. Fome.
Eles pareciam sentir um intenso apetite pelo corpo de Huey.
“Acho que você parece bem gostoso aos olhos deles, Huey.”
Dalian disse os fatos em um tom indiferente.
Huey curvou os lábios parecendo terrivelmente irritado.
“O tempero que a Lesley usou... esse odor está afetando eles?”
“Correto. Nada mal, afinal é o livro que o chef de Valhalla deixou para trás... isso é
mais problemático do que nós esperávamos.”
Huey assentiu.
“Eles nos pegaram, não é? Já que eu não posso simplesmente atirar em todos eles...”
“... Surpreendentemente você também parece ter uma parte gentil.”
A garota do vestido preto olhou para ele, como uma expressão levemente divertida.
31 Light Novel Project
“Não... eu simplesmente não tenho balas o bastante. Já que eu já usei duas delas.”
Com essas palavras, Huey guardou a arma.
Nessa mesma hora, os cozinheiros estavam chegando mais perto. E não só eles, dava
pra ver que ainda mais pessoas estavam se aproximando como se estivessem sendo atraídas.
Os servos da mansão e os senhores e senhoras nobres. Em outras palavras, os
visitantes que estavam na festa no refeitório.
Eles estavam sendo atraídos pelo tempero de Lesley.
“Entendi. Isso com certeza é um problema sério.”
Huey gemeu se lembrando das palavras de Lesley.
Era quase como assistir um enxame de vespas que haviam sido atraídas pelo
feromônio umas das outras.
Se todos eles atacassem ao mesmo tempo, Huey não teria chance de vencer. Seu
corpo todo seria provavelmente desfigurado e ele seria comido vivo.
“... Dalian, posso pegar um livro emprestado?”
Ele sussurrou enquanto suspirava e tirava a luva de sua mão direita.
Uma linda joia estava presa nas costas de sua mão. Uma joia de um vermelho
profundo que lembrava a cor do sangue.
Dalian não estava segurando um livro. Eles haviam deixado o livro no carro.
Ainda assim, ela assentiu sem expressão e lentamente levou a mão à gola do vestido.
A pele branco-perolada ficou exposta entre as brechas do vestido negro aberto.
E na frente, no meio do pescoço dela, havia um baú de aço. Uma velha tranca feita de
metal —
“... Eu pergunto de ti, és tu humanidade?”
32 Light Novel Project
Huey perguntou a ela segurando sua mão direita para cima. Era como se ele estivesse
recitando um antigo feitiço proibido.
E Dalian respondeu como um utensílio em uma fria voz robótica:
『Não... Nós somos......』
Foi logo depois disso, que as pessoas atraídas pelo tempero vieram correndo como
uma onda gigante para esmagar os dois.
Parte 5
O gourmet Graham Atkinson estava jantando.
Vários pratos cheios de comida extravagante estavam alinhados em sua mesa de
refeições pessoal no escritório.
O prato principal era uma refeição de carne diferente do habitual. A carne fresca que
acabava seu jantar precisava ser molhada no molho especial. O molho era extremamente
refinado usando incontáveis diferentes temperos e ervas, e sua fragrância estava engolfando
toda a sala em um aroma fascinante.
A aparência de Graham estava cheia de alegria, como nunca antes.
Cada vez que ele colocava o garfo de prata na boca, as palavras de elogio “maravilhoso”
escapavam de sua boca.
A própria chef estava exercendo o papel de garçonete, usando um lindo avental.
Quando percebeu as figuras entrando na sala, ela levantou o rosto descansado.
E uma leve expressão de surpresa passou por seu rosto.
Os visitantes do escritório eram dois. Um jovem usando um casaco e uma garota com
um vestido negro.
33 Light Novel Project
A garota estava segurando um imenso livro nas mãos. A cor da capa do livro havia
envelhecido para um leve marrom. Era um manuscrito escrito em pergaminho. Porém, exceto
por isso, não havia qualquer mudança na aparência deles.
O odor da mistura especial de temperos ainda saía do corpo do jovem.
“Eu estou surpresa por vocês terem chegado aqui inteiros... um grande número de
pessoas estava no refeitório. Vocês não foram atacados por eles?”
A chef Lesley perguntou numa voz calma.
Huey balançou a cabeça com um sorriso torto.
“Nós fizemos aqueles cavalheiros dormirem por um tempo.”
“... dormir?”
“‘Hazãr Afsãn’ uma coleção de contos compilados na antiga Pérsia —”
Huey disse, enquanto olhava o livro nos braços de Dalian.
“Dizem que o tirânico rei islâmico Shahryãr dormiu por mil e um dias depois que ele
ouviu esse livro sendo lido. É o livro que mais tarde também foi usado como o manuscrito de
‘Mil e Uma Noites’ e faz aqueles que ouvem suas histórias dormirem. Porém, ele não devia
mais existir, pois foi queimado na época que o exército Mongol atacou Baghdá.”
“Os Livros Fantasmas que não deveriam existir nesse mundo... certo? Mas onde diabos
você conseguiu isso...?”
Lesley sorriu impressionada.
“Eu suponho que essa seja uma pergunta tola... vocês são os donos da Biblioteca de
Dantalian. A Princesa da Biblioteca Fantasma contendo 900666 Livros Fantasma e o guardião
—”
A chef levou a mão para o carrinho de ingredientes e pegou um livro.
A era não podia ser determinada, mas era um livro muito antigo. As palavras ‘O Livro
da Contemplação Suprema da Culinária’ estavam gravadas na capa. Abraçando esse livro
firmemente, ela disse numa voz gentil.
34 Light Novel Project
“Meu pai era um cozinheiro também. Ele trabalhou nessa mansão trinta anos atrás...
mas a culinária dele não pôde satisfazer o Lorde. Não, meu pai acidentalmente usou
ingredientes manchados uma vez e foi despedido só por causa disso. Como consequência, ele
morreu pouco depois.”
“... Então você está aqui por vingança?”
Huey disse mantendo o rosto sério.
“Sim, esse era o meu plano... no começo.”
Lesley assentiu agradavelmente.
“Eu pensei a respeito de modificar as refeições ou colocar veneno nelas. Porém, o
Lorde nunca aceitaria a comida de um cozinheiro subordinado, e se houvesse alguma coisa na
comida, ele notaria imediatamente. Eu percebi que não poderia ferir o Lorde enquanto não me
tornasse uma mestra na arte da culinária.”
Huey ouviu sem interromper.
Graham continuou a comer seu jantar silenciosamente. O barulho da prataria dele
ressoava pela sala.
“Daí em diante, eu fiquei absorvida em ler o Livro Fantasma que eu tinha pego
emprestado e passei dia e noite aprimorando as minhas habilidades. Graças a isso, a cozinha
havia sido confiada a mim e antes de perceber, eu havia ganhado reputação como cozinheira.
Então eu percebi. O Lorde estava completamente certo em despedir um cozinheiro
incompetente, em outras palavras, meu pai.”
Lesley sorriu brilhantemente com um olhar triunfante.
“E acima de tudo, eu mesma comecei a procurar pela melhor comida. Mas a jornada
estava cheia de dificuldades. ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’ continha muitas
pistas para alcançar esse objetivo, mas a receita para a melhor refeição não estava escrita
nele.”
Lesley colocou o livro de lado silenciosamente.
Ela olhou contente para as suas refeições alinhadas na mesa.
35 Light Novel Project
“Porém... finalmente isso foi completo hoje. Eu fiz a melhor refeição.”
Um senso de satisfação estava contido na voz baixa dela, uma coisa que apenas
pessoas que completaram um trabalho têm.
“Maravilhoso...”
Graham murmurou com a boca cheia.
“Maravilhoso... essa é a comida que eu estava procurando. Mais... deixe-me comer
mais.”
A prataria do gourmet fazia círculos aflitos sobre o prato vazio.
Lesley pegou sua faca favorita, abriu a tampa do container e cortou vividamente
pedaços frescos de carne. Ela colocou eles no prato com movimentos fluidos e pôs uma
quantidade perfeita de molho em cima deles.
Finalmente, ela serviu o prato ao seu empregador sem qualquer som.
“Os ensinamentos de ‘O Livro da Contemplação Suprema da Culinária’ eram simples.
Tirar o gosto dos melhores materiais puros, sem machucá-los. Para isso, eu aprimorei minhas
técnicas e aprendi como cozinhar qualquer ser vivo sem deixá-lo sentir dor. Mas isso não foi o
bastante.”
Lesley disse com uma cara melancólica.
“Não é o bastante que eles não sofram. Ao invés disso, é necessário que seja uma
experiência agradável. O segredo para a melhor culinária era fazer os ingredientes sentirem o
maior dos prazeres, para eles ficarem cheios de substâncias do prazer, enquanto eram cozidos.”
“... O maior dos prazeres?”
Huey calmamente perguntou.
“É a comida gourmet.”
Lesley riu, parecendo um pouco triunfante.
“Comida gourmet é uma coisa limitada a humanos. E apenas imagine o incomparável
deleite que uma pessoa que leva a comida gourmet para os extremos sente, quando ele come
36 Light Novel Project
a comida perfeita. O cérebro, no instante que está cheio de substâncias do prazer é o melhor
ingrediente do mundo.”
Ela colocou a faca de volta no carrinho e lavou as mãos numa bacia de água. Então ela
secou elas com uma toalha nova e pegou o Livro Fantasma novamente.
“Eu vou devolver esse livro, já que eu não preciso mais dele.”
Dalian andou até ela calmamente e aceitou o Livro Fantasma.
Huey observou ela sem falar.
“... Eu gostei do seu pão frito.”
Dalian disse numa voz levemente triste. Lesley inclinou a cabeça duvidosa, mas Dalian
continuou.
“Mesmo sem os melhores ingredientes, tinha um gosto muito bom.”
Nesse momento, Lesley prendeu a respiração, quase como se ela tivesse se lembrado
de alguma coisa esquecida há muito tempo, e a expressão dela congelou.
Mas isso, foi só por um momento.
A jovem chef assentiu imediatamente, como se nada tivesse acontecido e novamente
voltou sua atenção para Graham.
Huey e Dalian deram as costas a eles e saíram do escritório silenciosamente.
“Aah... mais... quero comer mais...”
O gourmet murmurou numa voz arrebatada. As palavras viraram o gemido de um
animal no meio e não mais podiam ser ouvidas bem. Mesmo assim, Lesley sorriu
brilhantemente.
“Por favor, tenha calma, meu Lorde. Ainda tem muito.”
Colocando a carne recém-cortada no prato, ela o levou para o homem que esperava.
Então ela gentilmente fechou a tampa do container, contendo o valioso ingrediente.
Esse container era o crânio do homem chamado Graham Atkinson.
37 Light Novel Project
O gourmet, famoso na capital, colocou um pedaço de seu próprio cérebro recém-
cortado à boca e, com um rosto feliz, — sorriu.
Parte 6
Havia um carro parado no meio da montanha.
Era um carro velho que havia sido anteriormente usado pelo exército, e o corpo
prateado e desbotado do carro estava molhado pela névoa da manhã. A roda traseira direita
estava desmantelada e o jovem motorista estava agachado do lado dela. Um cobertor macio
estava em cima dos assentos revestidos de couro e uma pequena garota estava enrolada nele
como um gato.
“Eu estou entediada.”
Ela disse mal-humorada. Vários livros grossos, que ela já tinha lido, estavam
empilhados atrás dela.
“Eu estou com fome. Quanto tempo você planeja me fazer esperar, só pra substituir
um ou dois canos de metal? Nós tivemos dificuldade de conseguir as peças de um carro na
mansão e andar com elas até aqui e mesmo assim tivemos que ficar acordados a noite toda.
Quão incapaz é você, Huey?”
“...Eu não consegui as peças exatas, então preciso de mais algum tempo. Bem, depois
de aplicar um pouco de cola, ele deve aguentar até nós chegarmos na cidade, eu acho.”
Dizendo isso, o jovem motorista voltou a mexer com a parte do fundo do carro
quebrado.
Dalian suspirou longamente e olhou para o espaço ao redor.
O sol da manhã estava iluminando o horizonte de branco. As linhas da floresta não
estavam mais escondidas no escuro, e agora apareciam lentamente. Ela também percebeu
brotos de trigo se mostrando nas pistas que pareciam mero deserto antes.
A rua era gentilmente dobrada e não tinha fim à vista.
Uma única carruagem estava se aproximando na rua.
38 Light Novel Project
Um velho plebeu estava andando nela. A carroça estava totalmente carregada de
feixes de palha.
“O que estão fazendo num lugar como esse?”
O velho lentamente parou próximo a eles.
“Como você pode ver. Está assim desde que o carro quebrou noite passada.”
A garota no cobertor respondeu abruptamente.
Ouvindo isso, o velho riu divertido.
“Hoho, isso é realmente um problema. O conserto está indo bem?”
“Correto... eu não vou o deixar dizer ‘não’ depois que ele me fez esperar tanto.”
“Haha... entendi, entendi. Então eu vou dar uma coisa pra você comer enquanto
espera. Tenho certeza que isso vai encher um pouco o seu estômago, jovem senhorita.”
Com essas palavras, o velho pegou duas batatas do tamanho de punhos. Elas estavam
enroladas em jornal, vapor estava saindo desse pacote e o cheiro da manteiga espalhada
gentilmente era atrativo.
Dalian ficou desnorteada e olhou para o rosto sorridente do velho.
“Posso mesmo? Esse não é o seu café da manhã...?”
“Você coça as minhas costas e eu coço as suas, certo? Aceite sem reservas. Oh, ou será
que você não gosta de batatas?”
A garota balançou a cabeça.
Ela estendeu as mãos equipadas com protetores e aceitou as batatas quentes.
“Obrigada...”
Ela sussurrou e mordeu a batata. Então, ela mastigou sem palavras por um tempo.
Pouco depois, ela levantou o rosto quando a batata dela diminuiu para metade de seu
tamanho.
39 Light Novel Project
Ela sorriu com um rosto apropriado a sua idade, e com restos de batata no rosto.
“É gostosa... a melhor...”
“Hahaaha! É mesmo? Estou feliz em ouvir isso. Eu acho que não tem tempero melhor
que um estômago vazio.”
O velho apertou os olhos contentes, e riu.
Desejando a eles uma boa viagem, ele foi embora. Dalian observou ele ir com as
bochechas ainda cheias de batata.
“... Certo, isso deve resolver por enquanto.”
Logo depois, Huey se levantou com essas palavras. Ele ligou o motor virando a
manivela e voltou para o assento de motorista.
Dalian olhou aliviada para o céu e se sentou, ainda enrolada no cobertor.
O carro se moveu, produzindo um som incômodo de metal batendo contra metal.
Depois deles terem andado por um tempo na estrada vazia, Huey pareceu se lembrar de uma
coisa e perguntou gentilmente.
“Dalian, posso comer um pouco de batata também?”
A resposta dela foi simples.
“Não. Essa é a minha batata.”
“Mas eu estou com fome, fiquei consertando o carro a noite toda.”
“Não. A culpa foi sua, por nós termos quebrado aqui.”
Huey balançou a cabeça, irritado.
“Entendi. Então me dê a outra.”
“Você ainda está dormindo? As duas são minhas.”
“Então pelo menos a metade...”
“Não. Que homem ganancioso você é.”
40 Light Novel Project
Dalian disse surpresa.
“Quem é!?”
Huey falou com uma expressão miserável.
Com os dois discutindo sobre isso, o carro desapareceu lentamente, dentro da névoa
matinal.
