INSTITUTO SUPERIOR DE CINCIAS DO TRABALHO E DA EMPRESA

DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGIA

MARCAS QUE DEMARCAM CORPO, TATUAGEM E BODY PIERCING EM CONTEXTOS JUVENIS

Vtor Srgio Ferreira

Tese submetida como requisito para a obteno do grau de

Doutor em Sociologia Especialidade em Sociologia da Cultura e da Comunicao

Orientador: Prof. Doutor Jos Machado Pais

Julho, 2006

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AGRADECIMENTOS Este trabalho, como qualquer tese de doutoramento, resultado de uma longa jornada

empreendida, em grande medida, solitariamente. H, no entanto, muitos que, mais prxima ou longinquamente, sempre a acompanharam, e que, sob a forma de apoio emocional ou de discusso intelectual, nela contriburam. a todos esses que, desde logo, gostaria de deixar os meus sinceros agradecimentos.

Aos meus entrevistados, pelo tempo, histrias e segredos que, com entusiasmo e

confiana, comigo partilharam. Fundao para a Cincia e a Tecnologia, pela Bolsa de Doutoramento que me

concedeu, com recursos do Fundo Social Europeu no mbito do III Quadro Comunitrio de Apoio, e que me permitiu sobreviver nos ltimos quatro anos.

Secretaria de Estado da Juventude e Desporto, pelo apoio financeiro que, no mbito do Observatrio Permanente da Juventude, me permitiu realizar o trabalho de campo deste projecto.

Ao Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa, pelas ptimas condies de acolhimento que me proporcionou para o desenvolvimento deste projecto de investigao.

Ao Instituto Superior de Cincias do Trabalho e da Empresa, na pessoa institucional do seu Departamento de Sociologia, por ter acreditado neste projecto de investigao como forma de obteno do Grau de Doutor.

A tod@s @s coleg@s que tiveram a generosidade de me conceder o seu tempo, o seu

interesse, a sua pacincia, a sua capacidade crtica e reflexiva a propsito deste trabalho: Vanda Aparecida, Aurlio do Nascimento, Luis Gonalves Junior, Marc Breviglieri, Vincenzo Cicchelli, Leila Blass, Susana da Cruz Martins e Lia Pappmikail. Agradeo especialmente Sandra Saleiro e Elsa Pegado, pelas suas leituras, sugestes e revises atentas no final deste trabalho.

A amizade e apoio de muit@s amig@s que ao longo destes quatro anos sempre

acreditaram em mim e me estimularam atravs de palavras de conforto e incentivo, em especial Ana Cotrim, Teresa Amor, Mnica Saavedra, Pedro Alcntara da Silva, Fernando Tavares Junior, Rita Raposo, Sofia Aboim, Vanessa Cunha, Fernando Baio, Graa Silveira, Manuela Loureno, Maria de Aires, Alexandra Figueiredo, Susana Valente, Sofia Marques, Sandra Mateus, Luisa Luzio, Joo Taborda e ngela Barreto Xavier.

Ao Nuno, pelo seu afecto. minha me, Maria de Lourdes, por sempre me ter instigado a vontade de saber sempre

mais. Por fim, ao Professor Jos Machado Pais, no s pela orientao, estmulo e apoio

constante e duradouro no decorrer deste trabalho, mas, sobretudo, pela sua amizade e confiana que, desde h muito, tanto me prestigia academicamente e me orgulha pessoalmente.

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Quero furar o mamilo Tatuar um peixe no brao

Afirmar l o meu estilo E demarcar o meu espao.

()

[A minha me] no sabe a angstia

Que esta diferena me poupa No vou ser o zombie cinzento Que ela tem no guarda-roupa.

()

Mostrar na pele o meu tabu Ser por direito um ser tribal

Quero ser afro-zulo Nativo urbano industrial.

Carlos T Extractos de O Meu Estilo Cl, lbum Kazoo (1997)

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Resumo: No obstante o renascimento e a recente visibilidade social que as modificaes corporais tomaram nas sociedades ocidentais, nomeadamente na sociedade portuguesa, os jovens que cultivam o gosto pela tatuagem e o body piercing em larga extenso no corpo tm merecido, ao longo do tempo, mais ateno e interesse analtico por parte da psicologia ou da psiquiatria do que por parte da sociologia. Este trabalho prope-se ento descobrir os significados que esses jovens investem nas suas marcas corporais, compreender e interpretar sociologicamente as lgicas simblicas subjacentes sua utilizao, e examinar o papel da marcao corporal na produo e manuteno de identidades e sociabilidades. Simultaneamente, o trabalho prope-se ainda caracterizar as condies sociais de produo dos corpos extensivamente marcados, bem como analisar os efeitos sociais da sua assuno, numa sociedade que vive com alguma relutncia e preconceito a modificao corporal mais perene, em particular a que revisita e evoca figuras corporais histrica e socialmente estigmatizadas, na medida em que exige um elevado grau de plasticidade identitria e de maleabilidade corporal dos seus actores. Em sntese, objectivo genrico deste trabalho identificar os diferentes usos, reconstruir a pluralidade de sentidos e averiguar dos potenciais efeitos, relativos prtica de marcar extensivamente o corpo em contextos juvenis. Palavras-chave: corpo; tatuagem; body piercing; culturas juvenis. Abstract: Despite of the renaissance and increasing social visibility of body modifications in western societies, namely in the Portuguese society, young people cultivating the taste for tattooing and body piercing in large extensions of their body have deserved more attention and analytical interest from Psychology and Psychiatry than from Sociology. The purpose of this work is to undercover the meanings that these people associate with such body marks, to understand and to interpret sociologically the symbolic connotations of their practices, and to examine the role of body marking in the production and maintenance of identities and sociabilities. At the same time, this work intends to describe the social conditions of production of extensively marked bodies, and finally, to analyse the social effects of these tattooed and body-pierced young people in a society where permanent body transformations are received with prejudice and aversion (in particular those changes that revisit and evoke body-uses historically stigmatized), a society that demands to their actors, instead, a high level of identity plasticity and body malleability. To summarize, the goal of this study is to identify the different uses of extensive body marking practices in youth contexts, to reconstruct their multiple meanings and to analyse their potential effects. Keywords: body; tattoo; body piercing; youth cultures.

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NDICE

INTRODUO...

13

1. Da curiosidade impressionista inquietao sociolgica.. 13 2. Objectivos e questes de partida 16 3. Itinerrio de um percurso. 21

PARTE I

CORPOREIDADES JUVENIS: QUESTES E PERSPECTIVAS SOCIOLGICAS

I. O lugar do corpo na sociedade contempornea: arqutipos corporais e condies sociais de produo..

27

1.1. Um lugar de tenses: entre o culto e a obsolescncia do corpo .. 27 1.2. Socializao, racionalizao e poderes colonizadores do corpo... 38 1.3. Individualizao social e subjectivao identitria: contexto da actual experincia

social dos jovens

53 1.4. Individuao e libertao do corpo: emancipao social ou deslocamento dos

constrangimentos?.........................................................................................................

73 II. Resgates sociolgicos do corpo: um trptico sobre a relevncia analtica da corporeidade.

87

2.1. Da corporeidade: o resgate da socialidade do corpo.. 87 2.2. Da incorporao excorporao: o resgate do poder sobre o corpo... 96 2.3. Do corpo vivo e vivido: o resgate da carnalidade pela sociologia. 108 III. Do corpo jovem e dos jovens nos seus corpos

121

3.1. Juvenilismo, etarismo e o valor social do corpo jovem. 121 3.2. Valor, sentidos e vivncias do corpo entre os jovens.. 132 3.3. Da reflexividade corporal juvenil: uma realidade socialmente fragmentada 139 3.4. Comportamentos radicais e manifestaes corporais entre os jovens.. 153 IV. Corpos vistos e entrevistos: delimitao do universo de observveis e estratgias metodolgicas de observao..

167

4.1. Corpos vistos: ensaio de aproximao tipolgica a figuras do corpo radical 167 4.2. Corpos entrevistos: da observao fala com corpos marcados.. 174 4.3. Corpus discursivos: das falas sobre aos contedos dos corpos

marcados....

196

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PARTE II DA CORPOREIDADE MARCADA: USOS, SENTIDOS E EFEITOS SOCIAIS

DA TATUAGEM E BODY PIERCING EM CONTEXTOS JUVENIS

I. Marcas que sempre demarcaram: uma sociognese das prticas de marcao corporal..

207

II. Usos e atitudes dos jovens portugueses perante as marcas corporais: um

retrato dermogrfico...

223

2.1. Do renascimento portugus das marcas corporais.. 223 2.2. Atitudes perante as marcas corporais e perfis sociais das clientelas... 230 2.3. Localizaes corporais das marcas e gnero... 239 2.4. Constelaes simblicas em torno dos desusos, usos e abusos das marcas

corporais..

245 III. Da experincia ao vcio: a construo de um projecto de marcao corporal

251

3.1. A iniciao nas marcas corporais 251 3.2. Os contornos da experincia de marcar o corpo.. 256 3.3. As vivncias da experincia de marcar o corpo 262 3.4. A formulao de um projecto de marcao corporal 276 IV. Joalharia exclusiva, permanente e invasiva: a expresso corporal de uma

esttica da divergncia..

287

4.1. Do gosto pelas marcas corporais 287 4.2. Dos valores de ordem esttica nos projectos de marcao corporal 292 4.3. Da incorporao permanente das marcas corporais... 298 4.4. Da incorporao invasiva das marcas corporais.. 304 V. Marcar a diferena: a expresso corporal de uma identidade auto-bio-grfica...

315

5.1. Ser eu prprio: consistncia e autenticidade nos projectos de marcao corporal 315 5.2. Ser diferente: distintividade e singularizao nos projectos de marcao corporal 330 5.3. A circunstncia actual de um rito de passagem: ruptura e metamorfose nos projectos

de marcao corporal

339 5.4. Uma biografia flor da pele: memria e narratividade nos projectos de marcao

corporal

359 VI. Do acto de rebeldia produo de um estilo de vida escapatrio: a expresso

corporal de uma poltica de dissidncia...

373

6.1. Um acto de rebeldia emancipatria 373 6.2. Da poltica do corpo poltica de vida 384 6.3. Da contestao celebrao: ticas e pragmticas de um estilo de vida escapatrio. 412

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VII. Entre ns e os outros: expresses sociais da intercorporalidade marcada..

431

7.1. Entre ns: marcas corporais e a biossociabilidade contempornea 431 7.2. Afinidades electivas: estrutura e referentes simblicos das redes de

sociabilidade...

447 7.3. Afinidades afectivas: hierarquias e contextos de estruturao das redes de

sociabilidade...

465 7.4. Ns e os outros: um confronto de gramticas.. 471 7.5. Gesto social do projecto: estratgias de enfrentamento e evitamento... 492 VIII. Os ofcios de marcar o corpo: a realizao profissional de um projecto

identitrio...

501

8.1. O significado do trabalho nos ofcios de marcar o corpo 501 8.2. Vidas de artfice da marcao corporal: motivaes, circunstncias e trajectrias 513 8.3. As artes dos ofcios de marcar o corpo: talentos, aprendizagens e disciplinas.. 529 8.4. Legitimao artstica do ofcio de tatuador e relao com a clientela... 542 CONCLUSO: ESTRUTURAS DE SENTIDO E PROCESSOS DE PRODUO SOCIAL DA CORPOREIDADE MARCADA....

555

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS..

591

ANEXOS.

645

Anexo n. 1 Questionrio aos jovens portugueses (aplicado em 2000 pelo OPJ) . 647 Anexo n. 2 Caracterizao sociogrfica dos entrevistados .. 677 Anexo n. 3 Guio de entrevista a praticantes de tatuagem e body piercing .. 679 Anexo n. 4 Grelha de unidades de anlise das entrevistas .. 689

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INTRODUO

1. Da curiosidade impressionista inquietao sociolgica

Corria o ano de 1997 quando, no mbito do Festival Atlntico, mostra internacional de arte,

performance e tecnologia organizada pela produtora lisboeta Z dos Bois, nesse ano sob o lema

O corpo na sociedade ps-moderna: manipulaes e limites, tive o primeiro contacto directo

com a realidade da modificao e explorao corporal mais extrema. Nesse evento tive

oportunidade de contactar de perto com alguns projectos de relevo internacional habitualmente

inscritos na body art pela expertise do mundo da arte contempornea, como os de Orlan

(Frana), de Stelarc (Austrlia), de Annie Sprinkle (EUA) ou Fakir Musafar e Clo Dubois (EUA),

entre muitos outros, quer na forma de espectculos propriamente ditos, quer na forma de

apresentao e discusso de propostas estticas, num ciclo de conferncias e debates

promovido no mbito desse mesmo festival.

Por entre vdeos de cirurgias plsticas esteticizadas com batas Gautier, performances que

apostavam na demonstrao de corpos robotizados ou na estetizao e politizao da

pornografia, ou na apresentao de sujeitos que se dependuravam em cabos presos pelos

mamilos, que danavam ao som de ritmos frenticos balanceando ganchos que seguravam, em

peso, volumes vrios espetados nos corpos1, tudo isto ocorreu, ao jeito dos freak shows de

outrora, defronte de uma plateia que se dividia entre reaces de curiosidade, impresso ou mal-

estar2, e reaces de entusiasmo, excitao e participao activa nos rituais reproduzidos.

Para alm da minha prpria perturbao, perplexidade e assombro perante cada um dos

espectculos que integraram esse evento, uma das curiosidades que mais me suscitou a

ateno foi verificar que, por entre um pblico maioritariamente jovem, muitos deles se

apresentavam extensivamente tatuados e perfurados, com uma joalharia muito especfica e

padronizada (que oscilava entre barras e argolas de metal com pequenas bolas nas

extremidades), colocada em lugares corporais, para a poca e em Portugal, bastante inusitados.

1 Supostas revisitaes de rituais tradicionais como a dana das bolas Hindu, onde frutas pesadas so dependuradas na pele dos participantes, a dana do Sol executada por vrias tribos ndias norte-americanas, onde se assiste extenso dos mamilos dos seus participantes, ou das muitas cerimnias ritualistas onde as prticas de perfurao da pele so habituais. 2 Diversas pessoas saram da sala com sintomas de desmaio ou vmitos.

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A partir daqui, a visibilidade meditica concedida ao body piercing e, por decorrncia,

tatuagem, foi enorme, no s atravs de reportagens sobre o assunto na imprensa escrita

generalista, passando por programas televisivos de debate e informao exclusivamente

dedicados ao tema, at apresentao na Culturgest do documentrio Of Skin & Metal,

realizado por Olga Shubert sobre a comunidade de body piercing em Nova Iorque, com honras

de debate intelectual3, evento de tal maneira povoado que no lhe consegui aceder. Em face da

visibilidade pblica que prticas como o body piercing e a tatuagem vieram a adquirir na poca,

comecei ento a colocar-me a questo das motivaes que estariam na base da mobilizao

desses apetrechos mais radicais por parte de alguns jovens.

A concepo deste trabalho de investigao comeou a desenhar-se, ento, a partir da

curiosidade pessoal suscitada por uma observao impressionista: a crescente exposio,

valorizao e investimento social do corpo na sociedade contempornea, nomeadamente entre

os seus segmentos juvenis urbanos, porm um corpo que j no surge necessariamente

naturalizado mas, pelo contrrio, sujeito a experincias que desafiam alguns dos seus limites,

como a invasividade da sua superfcie e a experincia voluntria da dor. O excesso atribudo s

modalidades de mobilizao corporal enunciadas revelou-me uma tenso que, actualmente,

atravessa o lugar do corpo, presente no duplo movimento que, simultaneamente, impele sua

exposio e ocultao social.

Pela familiaridade e proximidade na sua presena quotidiana, ritualmente abandonado s

rotinas e automatismos que o envolvem, o corpo tende a ser uma realidade que interpela de

maneira discreta, tornando-se quase transparente para o seu habitante, uma espcie de

facticidade evanescente (Berthelot, 1987). Inevitvel presena enquanto suporte da existncia do

indivduo, tende a manter-se simultaneamente ausente sua prpria conscincia.4 No entanto,

quando colocado perante determinadas situaes limite, o corpo irrompe da sua ausncia

presente e torna-se objecto de reflexividade pessoal e social. Entre outras situaes, tal pode

ocorrer quando, em determinados meios sociais, as suas potencialidades plsticas e cinticas

so intencional e conspicuamente investidas e exploradas ao extremo. Nesses contextos, o

corpo acaba por ganhar um protagonismo que o coloca em posio de exibio, passvel de

apreciaes, categorizaes, e interpretaes scio-simblicas.

3 Esse colquio, realizado no dia 14 de Junho de 1997, versou a problemtica dos Modernos Primitivos e teve como convidados Maria Carrilho, Jos Gil, Andr Lepecki, Alexandre Melo e Jos Antnio Fernandes Dias, tendo sido moderado por Antnio Pinto Ribeiro. 4 Embora, como veremos neste trabalho, hoje em dia estejam reunidas condies sociais, econmicas e simblicas cada vez mais propcias induo da auto-reflexividade corporal.

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o que acontece em determinados contextos juvenis, onde o corpo se evidencia pelos

excessos de que investido, emergindo da descrio quotidiana que lhe socialmente prescrita.

Algumas das manifestaes juvenis hoje em dia socialmente percebidas e categorizadas como

radicais, tm na base deste qualitativo justamente a excessividade lida nos usos e

investimentos corporais que as revestem, ostensivos quer em termos de imagem quer de

movimento. Os corpos extensivamente tatuados e perfurados, bem como os que desafiam os

seus limites cinticos em actividades desportivas mais extremas ou em noites e dias de dana

que se sucedem, so exemplos desse tipo de manifestaes radicais juvenis. Assim se explica

que os interesses sociolgicos centrados na juventude acabem por problematizar as questes

simblicas que estruturam as culturas juvenis contemporneas e, em especial, as que surgem

associadas a processos de incorporao e a prticas de excorporao, encaminhando-nos para

essa nova rea disciplinar que a sociologia do corpo.

A realidade da modificao corporal mais radical comeou ento a interpelar-me j no

apenas como mera curiosidade perante manifestaes artsticas mais iconoclastas, mas tambm

enquanto objecto cientfico: ao dar-se a ver no seu crescimento, foi-me estimulando para o

desvendamento de alguns enigmas susceptveis de serem sociologicamente equacionados

(Pais, 2002:60-68). A mera curiosidade impressionista foi tomando assim a forma de inquietao

sociolgica: se o trao de radicalidade atribudo a determinados comportamentos juvenis passa

pela excessividade reconhecida aos usos e investimentos feitos no corpo, porque este

objecto de regulao social, no sentido da sua normalizao, normativizao ou docilizao,

como diria Foucault (1979), em funo de determinados padres sociais de utilizao,

interveno e explorao. Alguns jovens, todavia, tentam escapar ou contestar esses mesmos

padres, ao introduzir sub-repticiamente alguma desordem na ordem corporal dominante. Que

jovens so estes? Que razes os mobilizam? Sob que formas o fazem? Com que objectivos?

Desenha-se, assim, a ideia de que o corpo , simultaneamente, objecto de constrangimentos

mas tambm recurso de agncia social.

Ter sido a espectacularidade associada a algumas dessas mobilizaes corporais

juvenis, portanto, a suscitar-me a atractividade do corpo enquanto objecto de estudo, remetendo

constataes impressionistas para mundos da reflexo sociolgica, ricos em novidade terica e

potencialidade hermenutica, como veremos adiante. No fundo, uma adeso subjectiva induzida

por essa sensao de estranhamento que marca a nossa distncia perante um certo fenmeno,

sensao essa que se entranha quando esse mesmo fenmeno assume o estatuto de potencial

objecto de estudo, marcando a necessidade de transformar o extico em prximo para que o

conhecimento venha a ser produzido: o que vemos e encontramos pode ser familiar mas no

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necessariamente conhecido e o que no vemos e encontramos pode ser extico mas, at certo

ponto, conhecido. No entanto, estamos sempre pressupondo familiaridades e exotismos como

fontes de conhecimento ou desconhecimento, respectivamente (Velho, 1987 [1981]:126).

2. Objectivos e questes de partida

Perante o cenrio traado, o trabalho de investigao efectuado vem abordar a relao

dos jovens com o seu corpo, no mbito da problemtica dos processos de construo identitria

especficos sociedade contempornea, a partir de um caso particular focalizado em sujeitos

que, em dado momento das suas vidas, geralmente localizado na transio da adolescncia

para a idade jovem, comeam a marcar extensivamente o seu corpo com tatuagens e body

piercing. O trabalho centraliza-se, mais particularmente, na articulao entre esta forma de

mobilizao radical do corpo isto , que supe uma forma voluntria de usar, de explorar e de

intervir no corpo que tende a ser socialmente reconhecida como excessiva ou transgressiva,

considerando os limites fsicos, as convenes culturais e as normatividades sociais que tendem

a regular actualmente as suas possibilidades de mobilizao e as estruturas scio-simblicas

que manifesta enquanto prtica de referncia nos processos de construo de identidades

sociais e pessoais em determinados contextos juvenis.

Uma das chaves analticas fundamentais para entender o que os investimentos (materiais,

simblicos e sociais) em prticas de marcao corporal significam, hoje, para os sujeitos que as

mobilizam, passa por reconhecer que: por um lado, quanto mais permanente e inalienvel a

posse de determinados objectos, maior valor simblico susceptvel de lhes ser individualmente

investido e socialmente atribudo; e que, por consequncia, objectos como as tatuagens e o body

piercing, dada a sua natureza indelvel, intencionalmente ou no passam a fazer parte estvel e

durvel da identidade social do seu praticante.

Nesta ptica, este trabalho prope-se descobrir, compreender e interpretar

sociologicamente os significados subjectivos que os praticantes investem neste tipo de objectos,

alcanar as lgicas simblicas que esto subjacentes utilizao destes recursos corporais, e

examinar a relao entre a posse destes objectos e o respectivo papel na criao e manuteno

de um sentido de identidade. Prope-se ainda analisar os efeitos sociais que da decorrem,

numa sociedade que exige um elevado grau de plasticidade identitria e de maleabilidade

corporal, e que ainda vive com alguma relutncia e preconceito a modificao corporal mais

perene, nomeadamente a que revisita e evoca figuras corporais historicamente estigmatizadas

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na vida social, como o caso do corpo extensivamente marcado. Em ltima instncia,

objectivo genrico deste trabalho inventariar os diferentes usos, reconstruir a pluralidade de

sentidos e averiguar dos potenciais efeitos, relativos experincia de marcar extensivamente o

corpo nas culturas juvenis existentes na sociedade portuguesa contempornea.

Na tentativa de ir mais alm do que, durante longos anos, e no raras vezes ainda hoje, foi

tratado como puro account psicolgico, como uma questo de inadequao da subjectividade,

ou como simples disfuno no sistema social, propomo-nos caracterizar a densidade simblica

(lgicas e racionalidades, sentidos e significados, motivaes e intenes) inerente

reflexividade produzida em torno da aco de marcar o corpo, nomeadamente por parte dos

agentes que a praticam na sua forma mais extensiva, sem esquecer as condies sociais de

produo do corpo marcado, bem como os efeitos sociais da respectiva assuno. Que dizer

acerca dos seus representantes? Em que contextos sociais so produzidos e vividos os seus

corpos? E o que dizem os seus representantes? Que sentidos constroem sobre os corpos que

produzem? Que conhecimentos, valores e representaes invocam e excluem? Que particulares

formas de identidade e subjectividade os corpos extensivamente marcados representam? Que

reaces estimulam na vida social, e sob que formas estas so geridas na vida social dos seus

portadores? Que efeitos produzem nas sociabilidades e trajectrias sociais destes?

No propsito de dar resposta a este conjunto de questes, tentou-se desenvolver um

quadro analtico que permitisse compreender e interpretar sociologicamente estes fenmenos

singulares, perante a sua intensa visibilizao, circulao e produo global. A aproximao

sociolgica ao objecto proposto far-se-, genericamente, a partir de dois grandes eixos de

questionamento analtico, cada um deles, por sua vez, desdobrvel em mltiplas interrogaes

com elevadas potencialidades de problematizao terica e incurso emprica. O primeiro, a que

dedicaremos a primeira parte deste trabalho, corresponde s questes e perspectivas

sociolgicas mais amplas geradas em torno das corporeidades, nomeadamente das

corporeidades juvenis. Nele prope-se uma reflexo sobre as condies scio-histricas que, no

contexto da modernidade mais recente e, especificamente, em alguns dos seus segmentos,

trouxeram o lugar do corpo para o centro da vida social enquanto matria-prima significante.

Que processos sociais e que dinmicas culturais enquadram a actual centralidade do lugar

corporal enquanto matria significante e justificam a sua extensa visibilidade e valorizao

social? Que arqutipos o consubstanciam historicamente e quais as respectivas condies

sociais de produo? Que problemas epistemolgicos, tericos e metodolgicos a crescente

adeso cultural a tal significante pe sociologia? Que valor e sentidos o corpo jovem adquire

na sociedade contempornea? Que valor e sentidos o lugar do corpo adquire nas vivncias

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propriamente juvenis? Que prevalncia adquirem determinadas prticas mobilizadas com o

corpo e sobre o corpo entre os jovens portugueses de hoje e respectivas ancoragens sociais?

Que relaes se estabelecem entre as suas diferentes formas de mobilizao e as actuais

formas dos processos de transio para a idade adulta?

Este quadro de questes de partida remete para a aproximao ao contexto analtico que,

objectivamente, enquadra sociologicamente o lugar corporal na sociedade contempornea. Tal

contexto corresponde ao conjunto de variveis sociologicamente relevantes (condies

estruturais, institucionais, materiais e/ou ideolgicas de existncia) que inscrevem o fenmeno

social num determinado espao e tempo. Assim sendo, a construo desta linha de abordagem

supe a identificao dos elementos que, na realidade social, so pertinentes para a

compreenso sociolgica do objecto de estudo. Tal implica uma operao de recorte analtico da

realidade social, um processo de construo sociolgica que permite descobrir aquilo que os

respectivos autores [da aco social] no se propunham directamente comunicar ou, at, se

proporiam ocultar (Pais, 1993:523).

Nesta perspectiva, os contextos analticos acabam por traduzir os enquadramentos de

vida que norteiam as condutas5, aqui, especificamente, as que implicam a mobilizao do corpo

por parte de determinados segmentos sociais juvenis. Em ltimas instncia, a primeira parte

deste trabalho corresponder ao levantamento e anlise das condies objectivas que

circunscrevem os cdigos e lgicas simblicas que consubstanciam diferentes culturas

somticas (Boltantsky, 1975) partilhadas em diferentes contextos sociais, permitindo aceder

profundidade antropolgica das respectivas aces com o corpo e sobre o corpo na sociedade

de hoje.

Considerando a visibilidade social e a relevncia simblica adquirida pelo corpo marcado

entre os jovens de hoje, este foi seleccionado como universo observvel entre vrias

manifestaes juvenis onde o corpo se impe pela espectacularidade e expressividade de que

se reveste. Assim sendo, a segunda parte deste trabalho ser totalmente dedicada anlise

compreensiva da colocao de tatuagens e piercings, sociologicamente observada e interpelada

na sua utilizao mais radicalizada por parte de alguns jovens. Que jovens so estes? Quais os

respectivos ancoramentos sociais? Que configuraes de sentido associam aos seus corpos

extensivamente marcados por tatuagens e body piercing? Que constelaes de valores e

representaes sociais informam as suas mobilizaes mais radicalizadas? Que justificaes e

5 Comportamentos individuais orientados (em graus de conformidade ou transgresso diversos) por sistemas normativos, ou seja, maneiras de agir socialmente consolidadas e legitimadas que servem de referncias prescritivas s ditas condutas.

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motivaes lhes esto subjacentes? Que estruturas simblicas orientam e justificam a sua

mobilizao? Que consequncias decorrem da sua utilizao no espao social?

Esta ordem de questionamento remete, por sua vez, para os contextos subjectivos dos

indivduos, simultaneamente produzidos e agenciados na vida social. Esses contextos

correspondem aos universos simblicos relevantes na prtica quotidiana dos indivduos,

consubstanciados em mapas de significao e idealizao normativa que orientam e justificam

as suas condutas pessoais e interpessoais, bem como as opes e decises que informam os

seus projectos de vida. Pode-se ainda adicionar neste tipo de contextos os elementos

situacionais associados a circunstncias sociais especficas que envolvem os indivduos no seu

quotidiano, nomeadamente em termos dos quadros de interaco nucleares e das redes sociais

em que se inscrevem (no quadro familiar, amical ou escolar, por exemplo), onde surgem figuras

que personalizam referncias significativas de aco.

A considerao destes elementos contextuais de ordem subjectiva ou vivencial permite dar

conta dos sentidos inerentes aos aparentes sem sentido dos excessos subjacentes aos

comportamentos radicais, muitas vezes remetidos para um quadro patolgico. Ao longo do meu

trabalho, senti efectivamente de perto o peso social das representaes maioritariamente

patologizadoras sobre este mundo e os seus respectivos agentes. Entre as vrias reaces que

a enunciao do meu trabalho suscitava, de fascnio e curiosidade pelo extico e o

desconhecido, salientou-se muitas vezes a repulsa por esse tipo de mutilaes. A minha me

chegou a advertir-me contra aquilo que ela achava ser um mundo perigoso e de gente

maluca, no realizando a necessidade e o interesse dele me aproximar.

Ora, ultrapassar este tipo de pr-conceitos pressupe ir alm da gramtica de recepo

historicamente firmada sobre estes corpos, e conhecer a respectiva gramtica de produo, o

que implica um trabalho etnogrfico de levantamento, compreenso e interpretao sociolgica

das constelaes simblicas associadas s marcas que alguns jovens fazem no corpo, enquanto

recursos de expresso identitria de pertena e diferenciao social. Movendo-nos no terreno

analtico do comportamento habitualmente tido como excessivo e transgressivo, localizado em

zonas sociais intersticiais e de margem, s a aproximao aos contextos subjectivos de quem o

agencia potencia a descoberta sociolgica acerca das margens do nomos dominante, bem como

das formas de produo de nomos marginais e da sua difuso na vida social.

Reconhecer aos indivduos a capacidade de produo dos seus prprios nomos e em

coloc-los no jogo da vida social, traduz uma perspectiva sociolgica onde a aco social e os

respectivos contextos subjectivos no so encarados como reflexo determinado pelas estruturas

objectivas. Os significados que os jovens atribuem s possibilidades concedidas pelas estruturas,

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assim como os sistemas normativos que informam os modos como lidam com as mesmas,

podem condicionar o curso das suas aces (Castro, 2005). Da que determinados

comportamentos sejam no um efeito (causal) de estrutura, mas uma reaco (contextual)

estrutura. A descoberta dos significados dos smbolos [qualquer objecto ou evento que se

refere a alguma coisa, o referente] passa pela compreenso dos significados que esses

smbolos tm para os indivduos, mas vai mais longe do que isso: passa tambm pela

compreenso do uso que os indivduos fazem desses smbolos. (Pais, 1993:522)

Nesta perspectiva, privilegiamos a anlise dos contextos subjectivos dos jovens

portadores de corpos extensivamente marcados, tomando-os como matria informante do

espao de possveis reactivos s estruturas (e concedido pelas mesmas), de forma a ver como a

sociedade se traduz, se gere e se negoceia nas opes referentes s condutas corporais dos

jovens portugueses. As diferentes modalidades de mobilizao do corpo por parte destes tornar-

se-o assim nos prprios instrumentos de uma leitura das condies sociais da sua produo e

representao. Ser, portanto, a partir da relao que se estabelece entre contextos subjectivos

e objectivos que nos propomos identificar, compreender e explicar sociologicamente uma

manifestao juvenil onde o corpo, na sua forma de apropriao, explorao e investimento,

assume protagonismo expressivo, a partir dos significados simblicos de que se reveste em

determinadas condies objectivas.

Ensaiar este olhar implica partir de um enquadramento terico geral e alargado, com

incurses no que tem sido produzido no mbito quer de uma sociologia do corpo em

emergncia, quer de uma sociologia da juventude em mutao paradigmtica, onde as atenes

se dirigem para uma perspectiva culturalista sobre as suas manifestaes sociais e o

funcionamento dos processos de transio para a idade adulta. O objecto de estudo e a

respectiva problemtica ganham assim consistncia analtica, na medida em que tais incurses

permitiro a articulao de um campo de reflexo que convoca eixos tericos como as

configuraes actuais da transio para a idade adulta, as novas formas e dimenses

estruturantes das sociabilidades juvenis, os novos recursos de construo identitria orientada

por noes de individualidade e de diferena no quadro da actual dinmica de individualizao

social, o actual lugar do corpo como territrio existencial central na experincia social juvenil,

bem como acessrio privilegiado na produo, representao e apresentao social de

identidades e estilos de vida entre os mais jovens.

- 21 -

3. Itinerrio de um percurso

Boa parte dos socilogos interessados pela investigao sobre o significado cultural dos

hbitos, tcnicas ou projectos corporais tendem a adoptar sobre estes uma aproximao

ahistrica. As vrias sensibilidades sobre as modificaes corporais no permanecem, contudo,

encapsuladas dentro de quadros especficos a perodos histricos particulares. Elas so produto

no apenas de dinmicas sociais sincrnicas, como de dinmicas sociais diacrnicas,

associadas a processos histricos mais amplos. Ignorar as tendncias e condies no tempo

que influenciam a forma como os indivduos vem o seu corpo como lugar apropriado a

determinados tipos de modificaes poder revelar, portanto, uma lacuna de compreenso

sociolgica. Da a apresentao dos dados relativos ao caso investigado comear (Parte II),

justamente, por contextualizar em termos histricos os usos que tm sido dados a adereos

invasivos e permanentes no corpo, com os seus respectivos cdigos culturais de apropriao

(ponto 1).

Embora as suas formas e contedos tradicionais estejam, actualmente, sujeitos a um

profundo processo de ressemantificao, dando origem a novos usos investidos de novos

significados sociais, o facto que as tradicionais constelaes simblicas que envolvem as

marcas corporais permanecem enraizadas na memria colectiva das sociedades ocidentais,

insistindo em informar processos de categorizao e de estigmatizao sobre os seus novos

utilizadores. A pluralidade estratigrfica de constelaes de sentidos atribudos s marcas

corporais , com efeito, uma evidncia desta pesquisa, conforme ser analisado no ponto 2,

onde sero identificadas as condies que permitiram a sua actual disseminao social, bem

como o espectro de atitudes que as marcas corporais suscitam, em correspondncia com os

significados atribudos, perfis de clientelas que as adoptam e respectivos usos que lhes do.

importante que no se trate as marcas corporais, actualmente, como redutos de

sistemas de significao unos e estagnados, convencionados e cristalizados no tempo, mas

como formas iconogrficas cujos investimentos simblicos se transformam no decorrer do

prprio processo de inscrio corporal desses adereos ao longo do tempo. Nesta perspectiva,

depois de caracterizado o universo scio-simblico dos jovens praticantes e no praticantes de

marcas corporais em Portugal, passaremos a conhecer as trajectrias, os contornos e os limites

que circunscrevem a construo de projectos (extensivos) de marcao corporal entre os jovens

portugueses, dando conta dos respectivos contextos sociais de descoberta, de experimentao e

- 22 -

de formulao (ponto 3). S depois, se tomar em mos o duro empreendimento de anlise e

interpretao da densidade simblica subjectivamente incorporada nas marcas, desde o seu

grau zero de significao, enquanto investimento esttico (ponto 4), passando pela sua valia

enquanto suporte de referncia fundamental na construo e expresso social de uma

determinada forma de identidade pessoal (ponto 5), at chegar sua configurao de sentido

socialmente mais comprometida, enquanto expresso corporal de uma forma de existncia que

quer ver socialmente reconhecido o espao de estilos de vida escapatrios relativamente s

formas estilsticas disponibilizadas de forma mais massificada e, portanto, mais normativas e

institucionais (ponto 6).

Considerando que o corpo marcado um corpo dotado de uma densidade semitica

acrescida no s enquanto suporte expressivamente investido de significados por parte de

quem nele inscreve signos, mas tambm suporte que se d a ler, passvel de ser interpretado,

classificado e categorizado por parte de quem com ele se confronta , procurou-se compreender

as gramticas de produo intracorporalmente utilizadas, isto , os investimentos expressivos

subjacentes aos usos das marcas corporais por parte de quem as inscreve no seu prprio corpo

(pontos 4 a 6). Que sentidos subjectivos so investidos nas marcas no mbito da relao que o

sujeito constri com o seu prprio corpo? De que forma o projecto de marcao social se

relaciona com a identidade pessoal e social do seu proprietrio? Em que medida ultrapassa a

mera configurao esttica de um projecto corporal e vai mais alm, expressando ticas e

polticas do corpo e da vida relativamente especficas?

Dadas as caractersticas materiais e simblicas que particularizam as marcas corporais, a

deciso pelo seu uso mais ou menos extensivo e mais ou menos visvel no se traduz,

efectivamente, num mero acto de consumo instrumental, como se de um vulgar adorno de pr e

tirar se tratasse. Como veremos, a marcao do corpo com recurso a tatuagens e body piercing,

nomeadamente quando utilizada de forma mltipla e extensiva, corresponde a um projecto

corporal que agrega vrias prticas investidas de um valor esttico particular, bem como de um

importante valor simblico enquanto referente expressivo na estruturao da identidade pessoal

e social do indivduo, associada a projectos identitrios e de vida caractersticos, e indutora de

efeitos sociais considerveis.

Posteriormente colocado a um nvel intercorporal, prestar-se- ento ateno

problemtica dos efeitos sociais decorrentes de ser portador de um corpo extensivamente

marcado. Importa conceder uma ateno primordial ao sentido dos signos corporais, aos seus

contedos representativos, mas tambm aos seus efeitos prticos. Interessa conhecer as

significaes que se escondem por detrs dos smbolos incorporados e excorporados, mas

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tambm procurar as foras que eles captam, que eles encerram, e atravs de que mecanismos

so susceptveis de desencadear determinados efeitos. Trata-se de no ficar apenas pela

interrogao acerca da carga semntica das foras, mas tambm sobre o poder enrgico dos

signos.

Nesta perspectiva, e dada a pluralidade de universos simblicos associados ao corpo

marcado, informando gramticas de produo e as gramticas de recepo potencialmente

descoincidentes, importa salientar o papel que as marcas asseguram como recursos de

classificao e categorizao social dos indivduos e respectivas consequncias a nvel da

interaco social. Identificar as gramticas de recepo e compreender a respectiva filognese,

bem como os impactes que produzem sobre a identidade e o comportamento social do sujeito

marcado, torna-se, portanto, num objectivo da pesquisa (ponto 7). Enquanto tradicional signo

expressivo de processos simultneos de excluso e incluso social, em que medida projectos de

marcao corporal potenciam a criao de biossociabilidades, ou seja, de cumplicidades sociais

com epicentro no corpo? Em que situaes sociais tal ocorrer? Por outro lado, de que forma

que perturbam as relaes sociais do indivduo, ao nvel da sua aco no seio dos quadros de

interaco nuclear em que quotidianamente se v envolvido? Que estratgias de gesto,

ocultao e/ou provocao social induz?

Por fim, no ltimo ponto deste trabalho (ponto 8), enfatizar-se- um dos efeitos

culminantes de alguns projectos de marcao corporal, e que respeita ao seu prolongamento em

termos profissionais. O que leva um usurio de tatuagem e/ou body piercing a passar do estatuto

de consumidor para o estatuto de produtor? Que trajectrias, valores, motivaes e expectativas

esto subjacentes opo por este tipo de prtica enquanto actividade profissional?

Em suma, a anlise que se prope neste trabalho passar por uma apreciao

compreensiva de como foram sendo construdas as imagens do corpo marcado, como e por qu

estas figuras arquetpicas so (re)incarnadas no mundo contemporneo em corpos particulares,

e ainda como estes corpos particulares funcionam no espao social, incluindo as interaces

com outros actores incorporados. Para tal, partir-se- de uma noo incarnada do actor social,

de uma anlise que parte da vivncia e experincia do corpo do ponto de vista dos sujeitos que o

portam, enquanto matria viva e vivida no espao social.

Isto, claro est, sem deixar de entrar em linha de conta com as transformaes sociais

mais amplas que fizeram emergir o recente interesse social e sociolgico pelo corpo, e que

enquadram as experincias corporais nas sociedades contemporneas. Da a necessidade de

localizar o sentido histrico do corpo contemporneo nas suas transformaes culturais no

tempo e no espao, de averiguar as condies sociais que tornaram possvel uma srie de

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prticas e representaes corporais na contemporaneidade, apostando numa perspectiva

voltada para a apreenso das condies de possibilidade que fazem emergir, em cada poca, as

relaes e as oposies entre os corpos, suas designaes e suas especificidades (Parte I).

Pois o corpo , ele prprio, um processo. Resultado provisrio das convergncias entre tcnica

e sociedade, sentimentos e objectos, ele pertence menos natureza do que histria

(SantAnna, 1995:12). S deste modo se poder compreender a historicidade no apenas do

corpo, mas tambm da constante remoralizao da vida quotidiana, bem como da relao do

indivduo consigo prprio e com a sociedade na qual emerge. Porque o indivduo, ao modificar

o seu corpo, mais ou menos reflexivamente, estar inevitavelmente a criar novos elos simblicos

entre si prprio e o corpo social, numa luta corpo a corpo entre o presente, o passado e o futuro

de ambos.

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PARTE I

CORPOREIDADES JUVENIS:

QUESTES E PERSPECTIVAS SOCIOLGICAS

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I. O LUGAR DO CORPO NA SOCIEDADE CONTEMPORNEA: ARQUTIPOS

CORPORAIS E CONDIES SOCIAIS DE PRODUO

1.1. Um lugar de tenses: entre o culto e a obsolescncia do corpo

O corpo , hoje, numa propriedade de primeira ordem, objecto de cuidadas atenes e

investimentos quotidianos, capitalizados sob a forma de beleza, seduo, exuberncia, sade,

vitalidade, destreza, emoo, poder, contestao, etc. tema de predileco no discurso social,

como se pode verificar na proliferao pblica dos discursos estticos, tcnicos, jurdicos, morais

ou polticos a propsito da multiplicidade das suas aparncias, gestos, constrangimentos,

potencialidades, alteraes. matria de intensa mediatizao sob a forma de imagem,

enquanto suporte de atraco do olhar e de devoluo expressiva de quadros simblicos e

estilos de vida em presena na sociedade actual.

A salincia e o valor social que lhe vm sendo conferidos, bem como a crescente

solicitao e exigncia a que as suas prticas e aparncias tm sido sujeitas, valeram ao corpo o

despertar inaugural do interesse sociolgico, traduzido, nomeadamente, em qualificativos como

corporeista (Maisonneuve, 1976), somtica (Turner, 1996 [1984]) ou somatfilas (Pais, 1998:45)

para designar a sociedade contempornea ocidental. So designaes que convocam a hiper-

visibilidade que tomou na vida social, quer enquanto lugar destacado de investimentos esttico,

poltico, cultural ou cientfico (Turner, 1992:12), quer enquanto matria reificadora de um

conjunto de valores expressivos em ascendncia como sejam, por exemplo, o primado do

individualismo e da diferena, do hedonismo e da ludicidade, da estetizao e da

experimentao.

A histeria do corpo que se vive actualmente (Cruz, 2000), com a proliferao social de

discursos, imagens e actividades corporais em correlao com inquietaes vivenciais ou

institucionais quase obsessivas com essa dimenso da vida, costuma ser tomada por referncia

a uma certa discrio ou ausncia que o tem caracterizado historicamente. No quer isto dizer

que se esteja perante uma novidade histrica absoluta. J houve, no passado das sociedades

ocidentais, tempos de grande exaltao ou refreamento do corpo, como sucedeu, por exemplo,

sob a gide do perodo barroco ou vitoriano; e mesmo quando, no medievo, se pregava ao seu

desprezo e mortificao, houve sempre quem lhe prestasse ateno, na ptica da aparncia, da

produtividade e/ou do prazer carnal.

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O corpo, enquanto lugar de mediao da presena do sujeito no mundo, nomeadamente

no mundo social, sempre foi investido, na sua silhueta, cinestesia e sensorialidade, de

estratgias aloplsticas e/ou autoplsticas6 representativas do contexto scio-simblico que

incorpora. De facto, para alm dos recursos que permitem a satisfao das necessidades

bsicas de alimentao, higiene e proteco do corpo, a histria tem registado a produo e

mobilizao de mltiplos dispositivos e tcnicas que permitem a manipulao da sua morfologia

e fisiologia, no sentido da conservao, correco ou do aperfeioamento das suas formas ou

funes, da experimentao das suas fronteiras ou da ampliao das suas capacidades

(Maisonneuve & Bruchon-Schweitzer, 1999; Vigarello, 1985, 1988, 2001 [1978]; 2004).7

Desde toda a gama de adornos mais ou menos invasivos (tatuagens, escarificaes,

perfuraes) s tcnicas de circunciso ou exciso de rgos, das tecnologias de modificao

da sua silhueta (corpetes, prteses, dietas e ginsticas vrias, de natureza mais ldica ou

espartana) aos recursos utilizados para domesticar as suas secrees (cosmticos, perfumes,

ps e unguentos), das tcnicas para induzir o seu relaxamento (yoga, tai chi, massagens,

meditao ou aromoterapia) a tantas outras recorrentes na intensificao das sensaes que

proporciona (produtos afrodisacos, alucinognios e outros produtos psicoactivos, actividades

fsicas como os desportos radicais ou de aventura), ou no reforo do seu desempenho

(produtos indutores de energia fsica, sexual ou intelectual, de natureza farmacolgica ou

naturista), estas so apenas algumas das opes que formaes sociais diversas sempre

dispuseram, sob a mais variada forma, para registar no corpo os imaginrios e os laos que

unem ou desunem os seus membros numa dada unidade de tempo e de espao.

Ao contrrio da tese da ausncia histria e, portanto, da actual (re)descoberta do corpo,

pode-se concordar com Helena Neves quando sugere que a presena do corpo sempre foi

espantosamente obsessiva na histria do mundo ocidental. No somente no domnio

ideolgico, mas tambm no campo objectivo das foras, meios e relaes de produo e

6 Maisonneuve & Bruchon-Schweitzer (1999) designam de prticas aloplsticas os investimentos corporais que mobilizam o exterior do corpo sem nele intervir de forma indelvel, como o vesturio, os cuidados de higiene, a maquilhagem, o tratamento dos cabelos, barba ou outras pilosidades, por exemplo. Reservam, por sua vez, a designao de prticas autoplsticas para as mobilizaes do corpo cuja interveno acaba por reconfigurar mais ou menos radicalmente a sua morfologia ou fisiologia, incluindo nesta categoria as tradicionais inscries corporais como as tatuagens ou outros adornos invasivos, ablaes, escarificaes, incises, at s mais sofisticadas tcnicas e acessrios de modificao, correco ou manuteno corporal. 7 Sem pretender fazer uma histria do corpo, a incurso histrica desenvolvida neste captulo no corresponde seno a um exerccio exploratrio no sentido de situar alguns arqutipos que moldaram o pensamento contemporneo sobre o corpo. Para uma mais aprofundada arqueologia das imagens corporais ao longo da histria, ver Ferguson 1997a, 1997b; Braunstein & Ppin, 2001 (1999); Le Breton, 1991 (1985), 2000 (1990), exaustivos na genealogia que fazem para o corpo moderno; Synnott (1993) tem uma interessante abordagem da histria dos sentidos, respectiva utilizao e representao social; para uma abordagem histrica de diversas figuras e recursos de modificao das corporeidades, ver antologia organizada por SantAnna, 1995; e Poirier, 1998 (1990); para as mais recentes transformaes, ver Travaillot, 1998.

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consumo (2004:66), enquanto lugar de inscrio de distines sociais vrias (de estatuto social,

classe, sexo, idade, etnicidade, raa, etc.), ou como fora de produo, matria que

consumida e organismo que consome. O que acontece actualmente, na verdade, que um

conjunto de factores veio transformar a estrutura social e cultural da actual cultura somtica

(Boltantsky, 1975) relativamente do passado8, alterando as condies de socializao

(incorporao), de experincia (corpo vivido) e de reflexividade (corpo pensado) corporal das

novas geraes nas sociedades contemporneas, incluindo Portugal, condies essas

favorveis desnaturalizao e individuao crescente da relao dos sujeitos com os seus

prprios corpos e com os corpos dos que os rodeiam.

Quer isto dizer que o crescimento exponencial do valor e deferncia social a uma certa

ideia de corpo malevel e individuado que se pressente nas sociedades contemporneas

ocidentais e que incarna simbolicamente os seus membros, esse sim, um fenmeno

relativamente recente. Se a preocupao com os cuidados corporais, no passado, era prpria

das minorias poderosas (Crespo, 1990:448), j que o indivduo comum no tinha acesso a

recursos e a tcnicas susceptveis de criar um corpo esbelto e bem nutrido, a emergncia

recente de uma imensa indstria de engenharia genrica e de design corporal veio facilitar o

acesso a este tipo de tecnologias a segmentos sociais at aqui dele excludos, promovendo

simultaneamente a circulao de um quadro simblico perante o corpo favorecedor do

escoamento alargado e contnuo das tcnicas e produtos colocados no mercado ao seu servio.

O corpo nem sempre foi amado como hoje. O seu valor social nem sempre foi o mais

positivo. Pelo contrrio, o corpo tem sido uma ideia historicamente "odiada" e desde h muito

remetida para um lugar simblico menor (Le Breton, 1999). Desde o incio da especulao

filosfica aos tempos mais modernos, passando pelo pensamento teolgico cristo, a carne e os

rgos dos sentidos foram sempre colocados como alteridade radical e de estatuto simblico

inferior perante a alma, o esprito, a razo ou a mente. O dualismo reificado no

pensamento ocidental, e que veio a enformar e informar as atitudes dominantes sobre o corpo

durante largos sculos e que persiste ainda com fortes resduos, instituiu de forma muito

profunda e enraizada o corpo como um lugar a controlar, a disciplinar, a conter.

8 A cultura somtica corresponde a um conjunto de regras, cdigos e condutas produtivas, perceptivas e consumistas que tm o corpo como avatar e que resultam, segundo o autor, de condies sociais objectivas. Nas suas palavras, a construo do corpo faz-se em primeiro lugar pelo sistema de relaes entre o conjunto de comportamentos corporais dos membros de um mesmo grupo e, em segundo lugar, pelo sistema de relaes que unem aqueles comportamentos corporais e as condies objectivas de existncia prprias quele grupo, relaes que no podem em si mesmas ser estabelecidas a no ser () que se proceda anlise e descrio somtica prpria desse grupo (Boltantsky, 1975:208).

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Na filosofia clssica, a psique (compreenso ou alma) ope-se soma (corpo),

imperfeito, corruptvel, perecvel, equivocado, um fardo imperfeito do qual importa desembaraar,

uma priso da qual convm se libertar, situao s totalmente possvel com a morte. A alma,

apesar de presa no corpo, tem a nobreza de constituir a verdadeira essncia do indivduo, s

encontrada no mundo das ideias, no mundo inteligvel, distinto do mundo sensvel, mundo dos

sentimentos e paixes que conservam o Homem longe da razo. Da Plato insistir nas dietas,

no exerccio fsico e na meditao no s como dispositivos para educar o corpo, para purg-lo

dos seus riscos, mas tambm para preparar o futuro enquanto via de evaso da carne.9

O dualismo entre alma e corpo existente no pensamento grego foi prolongado no

pensamento medieval cristo, aqui restaurado sob a forma de oposio entre esprito e carne,

a parte maldita da condio humana, nascida e votada ao pecado, doena, degradao,

morte, ao contrrio do primeiro, fadado perfeio e eternidade. Enquanto templo do esprito,

tudo o que se fizesse matria atingia o primeiro e vice-versa. nesta ptica que a tortura, a

dor, a abstinncia ou outras formas de disciplina corporal eram vividas como formas de

purificao ou de punio do esprito. No mesmo sentido, a dissecao do corpo humano com

vista observao era veementemente repudiada, tida como profanao do templo. O olhar

cientfico ainda no detinha a legitimidade social necessria para faz-lo. A exaltao do corpo,

atravs da experimentao dos seus limites, da explorao das suas potencialidades ou da

interveno no sentido de alargar o seu conhecimento, era religiosamente vedada enquanto

manifestao derivada do pecado original.

O dualismo prefigurado na ideia de corpo desde os filsofos clssicos e telogos

medievais acabou por ser consagrado ao longo do sculo XVII, no pensamento cartesiano.

Descartes (1596-1650) desliga, de uma vez por todas, a inteligncia (res cogitans) da matria

(res extensa), um mundo a dominar pela sua impossibilidade de acesso ao conhecimento

verdadeiro. O clebre enunciado penso, logo existo pressupe o privilgio do cogito sobre o

corpo, assumindo que o sujeito s chega sua subjectividade abstraindo-se da sua carne e

reconhecendo-se enquanto ser vivo atravs da sua capacidade pensante. O corpo cartesiano

concebido como uma mquina, fbrica de nervos e msculos, organismo que funciona

controlado e disciplinado segundo as leis exactas da mecnica. Isolado da subjectividade do

sujeito, o corpo torna-se um objecto de curiosidade em si. Desde Vsale (1514-1564) e a

empresa iconoclasta dos primeiros anatomistas que desafiam os limites da pele para chegar

9 H que no esquecer como a cultura grega, na prtica, no se dissociava do prazer carnal, o gozo do mundo no era interdito apesar do embarao da carne.

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dissecao do corpo, a representao mdica do corpo deixa de ser solidria de uma viso

simultnea do sujeito incorporado (Le Breton, 1993).

O corpo, outrora pensado como priso da alma (Plato), templo do esprito (So Paulo)

ou mquina orgnica (Descartes) por parte das mais elevadas instncias sociais de produo

reflexiva a teologia e a filosofia era, no entanto, vivido ao nvel rasante da vida quotidiana

das pessoas comuns como algo naturalmente existente, um dado adquirido to banal que se no

questionava. S se tornava presente na conscincia dos sujeitos quando fraquejava, sendo

mesmo a doena e a morte vivenciadas como situaes relativamente familiares e habituais,

encaradas como componentes inevitveis do ciclo de vida, enquanto forma de punio divina, no

caso de doena, ou de transio para um estdio mais afortunado, em caso de morte (Crespo,

1990:119-176; Neves, 2004:78).

J longe dos naturalismos de natureza fsica ou metafsica do passado, hoje o corpo

brindado com todo um conjunto de novas e inmeras possibilidades de pensar, sentir e operar

sobre ele prprio, passando a suportar novos papis, bem como novas presses sociais e

exigncias pessoais: pensado e vivido j no como um destino intocvel e desprezvel, mas

como um valioso acessrio de presena no mundo que o indivduo detm e sobre o qual

susceptvel de poder agir (Le Breton, 1999:42; 2000; 2004). Passa a ser entendido j no como

suporte mecnico, maneira da medicina, como entrave moral, maneira da teologia, ou

exemplo da evoluo da espcie, maneira da biologia. Mas sim como algo que se justape

noo de pessoa e d conta das transformaes do humano (Vale de Almeida, 2004:30). E se

algo caracteriza o actual ser humano , justamente, o notrio acrscimo na conscincia e nas

capacidades que este detm de poder manipular os seus limites e potencialidades corporais.

A grande diversidade de prticas em que se empenham presentemente cada vez mais

indivduos, quer do ponto de vista da produo, quer da predisposio para o consumo, com o

objectivo de actuar com e sobre o corpo, fazendo dele o meio e o fim da aco em matria de

beleza (corpo belo), sade (corpo so), vitalidade (corpo enrgico), higiene (corpo limpo) ou

sensaes (corpo emotivo), traduz uma dinmica social sobreinvestimento corporal que no

encontra paralelo no passado. Nas palavras de Agostinho Ribeiro, hoje cada vez mais pessoas

investem no corpo, na esperana de obter dele mais prazer sensual e de lhe aumentar o poder

de estimulao social (2003:7).

Muitos autores descrevem este fenmeno como um novo culto10, num tempo em que as

figuras celebradas tendem no a ser homens ou mulheres de pureza ou de virtude, mas

10 Ver Barreiro, 2004a:139; Baudrillard, 1975:212; Castro, 2003:15; Lipovetsky, 1989 [1983]:57, 1994 [1992]:60; Pais, 1994b:142, 1998:34; Perrin, 1985; SantAnna, 2001:108-109; Varga, 2005:229-231.

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portadores de corpos ideais, corpos de sonho, associados a vidas de sucesso e celebridade:

estamos menos inclinados imitao de Cristo que imitao dos cosmticos e modas da

Princesa Diana (Shusterman, 1988:338). Numa poca saturada pela imagem, nomeadamente

por imagens corporais (Maffesoli, 1990a, 1990b, 1993)11, o corpo assume um papel destacado

na vida social enquanto destino icnico (Maisonneuve, 1976:559), lugar principal de figurao

do actor social.

A actual devoo dirigida ao corpo habitualmente aferida, em termos analticos, a partir

dos paralelos estabelecidos entre, por um lado, a apregoada crise das grandes narrativas que

radicavam em iderios de colectivismo societal e o enfraquecimento dos sistemas de valores

transmitidos pelas religies tradicionais e dominantes, de orientao hegemonicamente crist,

dotados de uma ampla histria de regulao e controlo, de estriamento do territrio corporal nas

sociedades ocidentais (Coakley, 1997; Mellor & Shilling, 1997; Synnott, 1993); e, por outro lado,

a proliferao social do iderio individualista e o pronunciamento de novas instncias de

(con)sagrao, associadas a novas formas vivenciais de religiosidade, mais difusas,

fragmentadas e politestas (Diaz-Salazar, Giner, Velasco, 1994), frequentemente subordinadas a

aspiraes individuais (realizao pessoal, direitos privados, iniciativas prprias, individualidade

e autenticidade) e regidas pelos princpios do do-it-your-self & for-your-self.

Neste contexto, a carne acaba por ser absorvida por um movimento algo paradoxal: ao

mesmo tempo que se v secularizada liberta dos tradicionais propsitos cristos com que era

mobilizada enquanto invlucro transitrio a penalizar e a disciplinar tendo em vista fins espirituais

mais etreos e elevados , v-se ela prpria sacralizada, j no como templo da alma, essa

entidade mstica, etrea e imortal, mas como templo do eu (Lipovetsky, 1994 [1992]:60),

realidade bem mais mundana, sensual e perecvel: a sua redescoberta [do corpo], aps uma

era milenar de puritanismo, sob o signo da libertao fsica e sexual, a sua onmipresena (em

especial, do corpo feminino ver-se- por qu) na publicidade, na moda e na cultura de massas

o culto higinico, diettico e teraputico com que se rodeia, a obsesso pela juventude,

elegncia, virilidade/feminilidade, cuidados, regimes, prticas sacrificiais que com ela se

conectam, o Mito do Prazer que o circunda tudo hoje testemunha que o corpo se tornou

objecto de salvao. Substitui literalmente a alma, nesta funo moral e ideolgica (Baudrillard,

1975:212).

11 Quer atravs da presena ubqua dos media, quer mesmo na esfera privada, com todos os meios de registo e reproduo audiovisual disposio na domesticidade do lar (mquina fotogrfica, telemvel com cmara incorporada, cmara de filmar, vdeos e DVD, computador, etc.).

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A dessacralizao da relao dogmtica que mantinha com Deus convertida em

ressacralizao na relao que passa a ter com o indivduo. O desejo de salvao e de

imortalidade transposto da alma para o corpo, apropriado como signo celebratrio de

distintividade individual e auto-identidade (Giddens, 1997 [1991], Shilling, 1993). No restringindo

a dimenso do sagrado ao fenmeno religioso que no seno uma das suas possveis

transladaes e conceptualizando-o como um princpio supremo em torno do qual as pessoas,

com crena, devoo e respeito, do ordem e coerncia sua vida quotidiana, se orientam e se

re-ligam nas prticas e valores que estruturam o seu estilo de vida, o corpo eleito, se no como

o actual totem por excelncia, pelo menos como mais uma entre outras das dimenses sagradas

na contemporaneidade. Isto na medida em que em torno dele identificam a criao de novos

espaos privados e culturais de re-ligao social e cultural, que coadjuvam, deste modo, nas

tarefas de unificao e coerncia biogrfica outrora tradicionalmente preenchidas pelas

instncias religiosas.

Se o corpo tende a ser assumido como instncia de salvao do indivduo contemporneo,

h que cuid-lo o melhor possvel para que este ltimo se sinta bem na sua pele, h que

explor-lo para que se descubra a si prprio, h que investi-lo para que se exprima

integralmente. Os discursos que emergiram sobre o corpo e que entopem o espao pblico

mediatizado funcionam como uma cartilha de mandamentos (bblicos) que instituem um conjunto

de normas corporais (comer moderadamente, evitar gorduras, sal e doces, praticar exerccio

fsico, no fumar, no beber lcool, praticar sexo seguro, etc.): durante sculos o corpo foi

considerado o espelho da alma. Agora ele chamado a ocupar o seu lugar, mas sob a condio

de se converter totalmente em boa forma. () Vaidosa e dominadora, a boa forma talvez seja

mais obsessiva e apressada em seus propsitos do que j o fora a alma. Pois a boa forma sabe

que no tem vida eterna. (SantAnna, 2001:108-109).

E quem diz boa forma, diz boa aparncia, equilbrio energtico e emocional, bem-

estar fsico e psicolgico, etiqueta e saber estar, tudo designaes que pressupem um tipo de

relao dos indivduos com os seus prprios corpos cuja preocupao central a respectiva

modelao em conformidade a determinados cnones socialmente institudos do que ser

belo, saudvel, equilibrado, bem educado. Cnones de uma corporeidade modal, cada vez

mais conotada com um corpo etariamente codificado sob a designao de corpo jovem,

imaginrio socialmente produzido, reproduzido e consumido, numa palavra, celebrado, como

modelo corporal de referncia e reverncia na contemporaneidade, como se ver mais adiante.

Mas do mesmo modo que fcil encontrar indicadores do sobreinvestimento no corpo

prprio da sociedade contempornea, tambm h indcios que vo exactamente no sentido

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contrrio, do seu subinvestimento em vrias esferas da vida quotidiana (no trabalho, no lazer, na

domesticidade do lar, na circulao entre estas esferas, etc.). Paradoxalmente, o valor social do

corpo tem aumentado na exacta medida da sua subutilizao, fruto de estilos de vida mais

sedentrios, que o distrofiam ou o atrofiam, da criao de cada vez mais dispositivos

tecnolgicos (meios, instrumentos e mquinas) responsveis pelo redimensionamento das suas

capacidades morfolgicas, fisiolgicas, sensoriais e cognitivas (Babo, 2000, 2001, 2004;

Barreiro, 2004a; Guibentif, 1991; Le Breton, 1999; SantAnna, 2001:29-54). Nas palavras de Le

Breton, nunca como hoje nas nossas sociedades ocidentais os homens utilizaram to pouco o

seu corpo, a sua mobilidade, a sua resistncia. () At as tcnicas do corpo mais elementares

como andar, correr, etc., recuam consideravelmente e s raramente so solicitadas na vida

quotidiana a no ser como actividades de compensao e de cuidado de sade (1999:14-15).

So efectivamente inmeros os recursos tcnicos e tecnolgicos que, actualmente,

resultam na reduo do uso do corpo, ao mesmo tempo que modificam a sua arquitectura e

reajustam a conscincia que o sujeito tem de si e do mundo: desde as prteses facilitadoras

(carro, elevador, escadas ou tapetes rolantes), extensivas (telemvel, computador porttil,

controlo remoto, pagers, acessrios na prtica de desportos radicais como pranchas, skates,

patins, etc.) ou substitutivas das suas funes (robots, organismos sintticos miniaturizados que

colonizam o corpo sob a forma de implantes como pacemakers, vlvulas, veias de plsticos,

implantes auditivos, etc.), at s novas tecnologias que pura e simplesmente o excluem,

transformando-o em vestgio, em sintoma (fertilizao in vitro e outros procedimentos

tecnolgicos de reproduo humana, clonagem e outras manipulaes genticas como a

seleco do sexo, peso ou a cor dos olhos da criana esperada, proporcionadas pela engenharia

dos designer babies).

Hoje, efectivamente, pode-se intervir no apenas sobre o soma, mas tambm sobre o

gene, um patrimnio que at ento correspondia to-somente herana transmitida pela famlia,

um destino biolgico inescapvel: o corpo real, esse, vai sofrendo um processo que deixou de

ser uma simples operao protsica para se tornar num corpo manipulado, definindo-se pela sua

capacidade de incorporao de componentes alheias carne mas que a potenciam nos seus

mltiplos desempenhos. () A mutao do corpo protsico em corpo hbrido d-se, porm, na

ruptura tecnolgica que o ciberntico vem proporcionar (Babo, 2004:25-31).

O crescimento exponencial da indstria de design e revitalizao corporal, de

transfigurao do corpo e manipulao gentica, vai, portanto, bastante alm do imprio das

vaidades (Couto, 2000:254), com a medicina, a informtica e a engenharia gentica a

associarem-se na produo de uma multiplicidade de tcnicas e tecnologias que invadem cada

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vez mais a vida quotidiana. Tomando caminhos variados, avanam como nunca nas conexes

entre o bios e a tecnologia, do biolgico com o maqunico, nas interfaces do electrnico,

informtico e telemtico com o organismo humano, o que vem produzir efeitos no apenas em

termos de possibilidades de remodelao do corpo, mas tambm na reconfigurao das atitudes

sociais perante essa dimenso da vida (Miranda, 1998; Santaella, 1998). Os problemas tico-

polticos recentemente gerados em torno das noes de vida e humanidade, da propriedade

do corpo do prprio, do carcter informacional da sua conformao gentica, da fragilidade da

separao entre o interior e o exterior, entre o tecnicamente modificado e o naturalmente

desenvolvido, etc., so disso exemplo. Fora as consequncias ao nvel fenomenolgico, ao nvel

da experincia do mundo, nomeadamente do mundo social, por parte dos indivduos.

A tecnologia invade e implode o corpo para que o homem possa ser projectado ao

exterior, alm, muito alm dele mesmo, formula Couto a este propsito (2000:112). O

sentimento de insuficincia que esse conjunto de tcnicas e tecnologias promove sobre o corpo,

culmina na vontade de ultrapassar os seus limites, ou at mesmo de o liquidar, apostando em

ultrapassar a sua fronteira ltima, o seu desaparecimento fsico, tornando-o vtreo, virtual,

fractal, transparente, utpico (Alves & Barbosa, 2000). Ou seja, h actualmente todo um

universo tcnico e cientfico que constata a precariedade e a imperfeio do corpo e que impele

sua progressiva obsolescncia, chegando a ser ambicionado, como futuro utpico, por parte de

certos adeptos da cybercultura para quem o corpo, lento, frgil, limitado e perecvel, no est

altura das capacidades exigidas na era da informao, a sua supresso radical, a sua total

desmaterializao (Dozois, 1998; Farnell, 1999; Stelarc, 1999): em sociedades devotadas a

laicizar a vida e a reconhecer a importncia do corpo, uma parte daquela antiga paixo pela alma

foi transmutada na busca por um corpo transparente, imaterial, eterno, capaz de se movimentar

por muitos espaos e ultrapassar todas as fronteiras. () Depois do direito ao rejuvenescimento,

o direito permanncia (SantAnna, 2001:24).

O objectivo final desses cybercultores ser j no apenas a cyborgisao do corpo12, j

em curso, ou a antropormofizao da mquina, estilo Robotcup, mas a prpria desincorporao

da vida humana, tentando a sobrevivncia e ligao desta com o mundo sob a forma de uma

espcie de espectro informacional, em ruptura com os limites existenciais do indivduo, o

12 O termo cyborg, cybernetic organism, designa essa fico diversa e imprecisa que corresponde ao organismo humano hibridado com a mquina com vista a um aumento de eficcia num domnio particular (Le Breton, 1999:14-15). Outros autores apelidam tambm esta mesma figura corporal de corpo binico ou homem-satlite, uma figura digital que encontra a sua existncia no domnio simblico da comunicao e da linguagem trocada no ciberespao (Couto, 2000). Para uma reflexo sobre o cyborg ou o organismo ciberntico ver, entre outros, o clssico de Haraway (1991), ou o texto de Tucherman (2000). Ver ainda o n. 33 da Revista de Comunicao e Linguagens, organizado por Marcos & Cascais (2004), sobre o tema Corpo, tcnica, subjectividades.

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nascimento e a morte: a prtese mais radical do corpo que poderemos na verdade imaginar,

diz-nos Teresa Cruz, ser aquela que vir, no rectificar ou ampliar a corporeidade, mas sim

rectificar a corporeidade em incorporeidade, garantindo-lhe atributos desde sempre sonhados

pela metafsica e pela teologia imperecibilidade, omniscincia e perfeio. () Atravs da

construo de uma inteligncia e de uma sensibilidade artificiais, que os actuais sistemas de

realidade artificial comeam a anunciar (Cruz, 2000:366).

Pode-se encontrar, de facto, nesta concepo de corpo obsoleto, os contornos simblicos

renovados que, desde os pr-socrticos, configuravam a atitude sob suspeita perante o corpo,

partilhada por um certo segmento social mais erudito e intelectualizado, outrora ligado aos

filsofos da metafsica e da teologia, hoje localizado entre as instncias de produo cientfica de

vanguarda. Se a suspeio e o desprezo eram as atitudes eticamente correctas para quem via o

corpo como uma priso da alma (Plato), o identificava com um mundo dominado pelas foras

do mal (gnsticos), o associava ao pecado original ou s tentaes da carne (teologia crist),

actualmente continua a ser essa a premissa bsica da abordagem dura da inteligncia

artificial, segundo a qual o corpo no seno um entrave ontologicamente distinto do sujeito,

procurando desincorporar os mecanismos do crebro e reproduzi-los ciberneticamente.

O seu objectivo ltimo ser a obteno de um corpo imaterial, possibilitado por uma

ontologia puramente informacional, que muitos associam por seu lado a uma nova

espiritualidade, a qual implicaria, na verdade, uma nova arquitectnica do que no ocidente se

pensou como a dualidade corpo e alma ou a problemtica conjuno do esprito com a matria,

cuja dificuldade sempre foi a de encontrar a justa mediao entre ambos. A nova arquitectnica

em construo parece assumir a forma de um corpo que seria o contrrio da imagem inaugural

do corpo como priso da alma, j que seria ele prprio pura incorporalidade, pura animao,

puro simulacro, cujo princpio de vida dependeria exclusivamente da matriz logicial e digital da

tcnica actual, prometendo esta estender um dia a possibilidade simulacral de animizao a todo

o existente. Mais do que mediao entre corporalidade e incorporalidade, a tcnica actual

pareceria estar assim em condies de converter uma na outra (Cruz, 2001:1).

Em resumo, hoje, no que modernidade ocidental diz respeito, a mesma sociedade que

cultiva intensamente o corpo, tambm trabalha na mesma medida para o seu degredo. O lugar

do corpo na sociedade contempornea v-se assim atravessado por uma forte tenso,

decorrente da coexistncia de dois movimentos aparentemente antagnicos: por um lado, um

movimento de ampla descorporizao do social, ou de certas regies sociais, alicerado num

quadro atitudinal de profunda desconfiana e suspeio sobre o corpo, com base na constatao

da sua fragilidade, das suas limitaes e da fatalidade do seu envelhecimento, e visvel na

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multiplicao de produes que pretendem tornar o corpo desnecessrio e que conduzem ao

seu apagamento; por outro lado, em simultneo, um movimento de intensa celebrao e

glorificao do corpo como finalidade em si, na sua aparncia, movimento e sensorialidade,

traduzida num esforo redobrado de superao das suas fragilidades e limites morfolgicos e

fisiolgicos, e reiterado num forte crescimento quer da produo e do consumo de bens e

servios relacionados em primeira linha com o corpo, quer ainda, em termos fenomenolgicos,

das preocupaes e cuidados redobrados com o prazer, o bem-estar, o bem-parecer, a

vitalidade e a tentativa de salvao da eterna juventude (Guibentif, 1991:83-85; Le Breton, 2000

[1990]:229-231); Raveneau, 2000:20).

Seja pelo culto ou pela obsolescncia, hiper-valorizado ou obsoleto, como explicar a

extensa visibilidade e focalizao discursiva, imagtica e vivencial que o corpo tomou na

sociedade contempornea? H um largo consenso na literatura sociolgica de que a salincia do

corpo na vida social est relacionada com um determinado conjunto de mutaes estruturais, de

natureza cultural e politico-ideolgica, por um lado, mas tambm de natureza econmica e

tcnica, por outro.13 O desenvolvimento do capitalismo e o crescimento da cultura de consumo, o

aumento do tempo para o exerccio de prticas de lazer, os avanos no campo da cincia e da

tecnologia, a politizao das aces corporais e sobre o corpo, bem como as diversas

modalidades de criao contempornea que se apropriaram do corpo como suporte de

interveno artstica, so alguns dos factores determinantes na promoo do actual clima de

histeria (Cruz, 2000) ou obsesso (Fisher, 2002:102) social e cultural com o corpo, como se ver

de seguida.

Como diz Jorge Crespo, em relao a um passado onde o corpo era assimilado a um

objecto real, existindo por si prprio, na sua materialidade biolgica, hoje, o corpo no um

dado imutvel, antes se revelando na sua historicidade, sendo a origem e o resultado de um

longo processo de elaborao social (1990:8). No mbito desse processo, cruzam-se

poderosas e intensas dinmicas, entre as quais Shilling (1997a:92-99), inspirado em Elias (1987,

1989 [1939], 1990 [1939]) destaca as progressivas socializao, racionalizao e

individualizao do corpo. Quanto mais o processo civilizacional socializa o corpo, mais o corpo

se torna numa localizao para e de um cdigo de comportamento expressivo a que as pessoas

tm dificuldade em resistir. Analogamente, quanto mais esse processo racionaliza o corpo, mais

capacidade tm as pessoas de controlar os seus corpos, e maiores so as exigncias no

controlo dos seus corpos.

13 Ver, entre outros, Fournier, 2002, 2004; Travaillot, 1998, 2002; Barreiro, 2004a, Shilling, 1993, Turner, 1995

[1991], 1996 [1984], 1997.

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Por ltimo, com o desenvolvimento da modernidade, os indivduos tendem a

conceptualizar-se como separados dos outros, operao onde o corpo assume o papel de

configurao material e perceptiva aos sentidos do prprio e dos que o rodeiam. A

individualizao do corpo repousa ainda sobre uma dinmica colectiva de maior

consciencializao e responsabilizao de cada indivduo sobre o seu prprio corpo,

estruturando uma nova economia psquica que tende ao controlo ntimo das emoes, das

maneiras e das aparncias. Este , um dos principais traos que marcam a cultura somtica

contempornea, demarcando a novidade da actual civilizao do corpo relativamente ao

passado. Mas detenhamo-nos com mais mincia sobre cada uma destas condies de

emergncia da hiper-visibilidade contempornea do corpo.

1.2. Socializao, racionalizao e poderes colonizadores do corpo

O que vem ocorrendo com o corpo pode ser compreendido luz do processo que Giddens

designa de socializao da natureza (1995 [1990]), expresso que alude ao facto de certos

fenmenos anteriormente tidos como dados da natureza serem, nas condies inauguradas pela

modernidade, socialmente colonizados e reflexivamente projectados pelas suas instncias de

poder e de contra-poder, emancipando-se progressivamente de uma aparente condio natural

medida que vo sendo constitudos objecto de discusso, deciso e interveno humana,

sujeito a revises constantes. Ora, o corpo, desde o sculo das Luzes, vem sendo efectivamente

sujeito a um processo dessa natureza, gradualmente colonizado pela cincia, medicina e,

fundamentalmente, pela lgica capitalista de produo.

Com a ascenso social da burguesia, emancipada do poder feudal, o corpo submerge na

actividade de produo capitalista, vindo a ser institudo como mercadoria, propriedade individual

e privada com um destacado valor de troca que comea por ser sobretudo cintica. Capitalizado

enquanto instrumento de produo14, como ferramenta produtora de fora de trabalho, importa

ao novo estabelecimento que o corpo seja racionalizado, atravs do respectivo conhecimento,

vigilncia e disciplina, no sentido da promoo da sua mxima eficincia e rentabilidade laboral

(Tucherman, 1999:138; Turner, 1997). Vai ser este o modelo de corporeidade imposto pela

burguesia aos seus dominados, corpos enrgicos e alienados que se trocam por um salrio.

14 Capitalizao que total no caso da figura do escravo, simplesmente considerado um corpo-ferramenta (Neves, 2004:67), sem qualquer valor de troca, apenas com valor de uso.

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nesta ptica que, no decorrer do sculo XIX, emerge uma vaga higienista que concede

um novo lugar ao corpo, que se v valorizado nos hbitos de higiene, de actividade fsica, de

alimentao, bem como objecto privilegiado dos avanos da medicina na luta contra as doenas

(Le Breton, 1993, 1995a; Turner, 1992; Vigarello, 1985, 1988, 2001 [1978]). J nesta altura

existiam numerosos regimes e exerccios recomendados, e a obesidade era condenada. Os

banhos de mar, as curas termais, ou os exerccios tornavam-se moda entre a burguesia

europeia. O corpo do povo, por sua vez, vai sendo constitudo como objecto de conhecimento e

adestramento, vendo-se alimentado e fortificado, medicalizado e higienizado, vigiado e

controlado nos potenciais excessos, no sentido do ascetismo e da conteno, nas suas

dimenses imagtica, cintica e sensual.

Neste contexto, segundo Bryan S. Turner (1996 [1984]), um dos primeiros artesos na

sociologia do corpo de lngua inglesa, o corpo v-se politicamente colocado no centro do

problema hobbesiano da ordem social, objecto de regulao a nvel da reproduo das

populaes no tempo e no espao, de restrio do desejo e da emoo individual, e a

representao exterior na vida quotidiana. Jorge Crespo (1990), por sua vez, inspirado no

quadro terico desse autor, vem analisar pormenorizadamente o conjunto de operaes e de

valores em jogo no controlo poltico realizado sobre os homens, atravs dos seus corpos, na

transio do sculo XVIII para o sculo XIX portugus. Uma poca, no seu dizer, marcada pela

degradao das condies de vida corporal e a misria fisiolgica das populaes,

sobretudo as que migravam para as zonas urbanas em crescimento, submetidas a mltiplas

carncias (alimentares, mdicas de higiene, etc.) (1990:11). Mas uma poca tambm

assinalada por um novo projecto nacional, onde o corpo assumia um lugar central enquanto

instrumento fundamental na luta contra o desregramento social e o desperdcio econmico no

sentido da civilidade e do progresso, submetendo-se a normas racionalizadas no s em

termos de sade e higiene, mas tambm a nvel da expresso gestual e imagtica, dominadas

por uma tica orientada pelo rigor e sobriedade.

O objectivo estratgico desse novo projecto de pas passava, designadamente, pela

economia dos corpos dos seus cidados, no s do povo, por vrios motivos condenado

inutilidade e doena, como tambm dos seus grupos mais privilegiados, demasiado amantes

do prazer e da vida fcil. Esse objectivo era concretizado na tentativa de implantao de um

dispositivo de conteno dos gestos e de represso dos excessos, promovendo o controlo das

vrias formas de desperdcio de energia, reduzindo-o despesa mnima () e evitando a

desestabilizao dos corpos, bem como a formulao de um quadro de pensamento, baseado

na austeridade e na moral dos comportamentos, englobando a proposta de um novo conjunto de

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tcnicas do corpo, de atitudes e de movimentos inscritos com rigor e disciplina num determinado

quadro espao-temporal. (Crespo, 1990:12). Para esse efeito, cooperavam entre si, na

vigilncia e controlo dos corpos, bem como na validao cientfica das operaes, autoridades

policiais, mdicas e educativas.

Tal dispositivo inclua uma poltica higienista que pressupunha a avaliao mdica dos

corpos segundo critrios cientficos de utilidade social, na medida em que pudessem

contribuir para a afirmao dos novos valores do trabalho, do rendimento e do progresso

(Crespo, 1990:464-465). A luta contra as imperfeies corporais e pelo controlo das epidemias,

constituam os principais objectivos da aco poltica nesta matria, que deixava de ter um

contedo eminentemente religioso para tomar ntidos contornos econmicos e polticos,

reclamando comportamentos mais racionalizados de organizao e de gesto da doena, e

menos dominados pelo mbil da caridade perante as ideias de redeno ou punio divina. No

mbito dessas estratgias, foi instituda uma autoridade policial que, encontrando na medicina

fundamentos e justificaes supostamente cientficas para a sua interveno, estava

encarregada do controlo e vigilncia quer das condies propcias subsistncia corporal, quer

dos comportamentos considerados excessivos ou brbaros. A interveno desta polcia

mdica concretizava-se quer na superintendncia sobre a higiene do ar e guas, ou a

conservao dos alimentos e dos medicamentos, quer no policiamento dos corpos considerados

suspeitos do ponto de vista da sade pblica tudo e todos se confundiam doentes e

ladres, micrbios e salteadores (Crespo, 1990:18-19) , dos actos praticados15 ou das

aparncias exibidas.16

A poltica de controlo e represso dos potenciais excessos corporais nos seus gestos,

sensaes ou aparncias (violncia, astcia e malcia, o espectculo do corpo), fruto da

agitao ou do gesto apaixonado ou, por outro lado, resultado da subverso da ordem imposta

pelo destino (Crespo, 1990:271), tinham tambm como mbil principal a reclamada economia

dos corpos, velando por poupar-lhe as energias inutilmente desperdiadas em festas e

divertimentos, em jogos ou actos de violncia, bem como as tcnicas corporais que atentassem

contra o bom gosto e os bons costumes impostos pelas novas normas civilizacionais: o

corpo valorizava-se na medida em que se tornasse silencioso e discreto. Tudo quanto

15 Garantiam, por exemplo, o respeito pelos actos religiosos, a defesa da tranquilidade pblica, a luta contra a mendicidade e o roubo ou a represso dos jogos ilcitos. 16 Que ia ao ponto de tentar controlar os excessos conotados com o luxo: A necessidade de reprimir os excessos, o desejo de acompanhar os ritmos do progresso e as novas exigncias da economia davam ao problema do luxo uma dimenso mais complexa, introduziam novas variantes, e distanciava, cada vez mais, uma poca em que a simplicidade na avaliao das questes permitia a objectividade de uma lei como aquela que, em 1749, tinha como objectivo a normalizao dos adornos e das ostentaes (Crespo, 1990:478, refere-se Lei e Pragmtica sobre o luxo dos trajes, carruagens, mveis, lutos: corrigindo outros abusos, de 24 de Maio de 1749).

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con